บทที่ 22: สู่โลกย้อนยุค ทำดีได้ดีมีที่ไหน

ซูว่านจินจ้องหน้าหัวหน้าคนงานประจำโรงอาหารแล้วเอ่ยด้วยน้ำเสียงเรียบเฉยว่า "นี่ลุงเป็นสมุนรับใช้พวกนายทุนหรือไงครับ? มาใช้อำนาจกดขี่ข่มเหงพวกเราที่เป็นชนชั้นแรงงานขนาดนี้ ไม่กลัวผมเอาเรื่องนี้ไปฟ้องคณะกรรมการควบคุมทหารบ้างเหรอ?"

หัวหน้าคนงานอึ้งไปครู่หนึ่ง "ไอ้หนู แกหมายความว่ายังไง?"

ซูว่านจินเบ้ปาก "จะหมายความว่ายังไงล่ะ ก็ตอนนี้ผมเห็นหน้าลุงแล้วรู้สึกพะอืดพะอมน่ะสิ ผมขอตัวไปเดินพักผ่อนสงบสติอารมณ์แป๊บนะ พอดีเห็นสิ่งสกปรกแล้วมันสะอิดสะเอียน"

พูดจบ ซูว่านจินก็ถอดผ้ากันเปื้อนกับหมวกกุ๊กโยนทิ้ง แล้วเดินสะบัดก้นออกจากโรงอาหารของโรงงานรีดเหล็กไปโดยไม่หันกลับมามอง

มุมปากของหัวหน้าคนงานกระตุกเผยรอยยิ้มหยันด้วยความดูแคลน ลูกศิษย์หนุ่มที่อยู่ข้างๆ รีบถลันเข้ามากระซิบกระซาบข้างหูทันที "อาจารย์ครับ ไอ้เด็กนั่นมันกล้าลองดีกับอาจารย์ตั้งแต่วันแรกเลยนะ ให้ผมไปหาคนมาช่วยสั่งสอนมันสักแมตช์ดีไหมครับ?"

หัวหน้าคนงานโบกมือปัดพลางเอ่ยด้วยน้ำเสียงมั่นใจว่า "ไม่จำเป็นหรอก ดูจากสันดานอารมณ์ร้อนของมันในวันนี้แล้ว วันหน้าฉันจะปั่นหัวมันเล่นยังไงก็ได้ มั่นใจเลยว่าบีบมันให้ออกจากโรงงานรีดเหล็กได้สบายๆ"

ทว่ายังไม่ทันที่หัวหน้าคนงานจะสิ้นคำขู่ดี สายตาของเขาก็ต้องเหลือบไปเห็นผู้อำนวยการใหญ่โหลวที่กำลังเดินเข้ามาในโรงอาหาร พร้อมกับผู้อำนวยการโรงอาหารและซูว่านจิน

ความจริงแล้ว ทันทีที่ซูว่านจินก้าวเท้าพ้นประตูโรงอาหารมา เขาก็บังเอิญเดินสวนกับผู้อำนวยการโหลวและผู้อำนวยการโรงอาหารเข้าพอดี

โหลวเจิ้นหัวจำเขาได้ในปราดเดียว "เสี่ยวเหอ มาทำงานที่นี่มีใครแกล้งหรือทำให้ลำบากใจบ้างไหม?"

ซูว่านจินยิ้มรับพลางตอบอย่างไม่ใส่ใจว่า "ไม่มีหรอกครับ เพื่อนร่วมงานทุกคนต่างคอย 'ดูแล' ผมเป็นอย่างดีเลยครับ"

ผู้อำนวยการโรงอาหารแอบแตะจมูกตัวเองพลางลอบกลืนน้ำลายลงคอด้วยความเสียวสันหลังวาบ เพราะเมื่อวันก่อนเขาเพิ่งจะแอบสั่งกำชับให้หัวหน้าคนงานช่วย 'ดูแล' เหออวี่จู้เป็นพิเศษอยู่พอดี ไม่รู้ว่าไอ้หัวหน้าคนงานนั่นมันได้ลงมือทำอะไรไปหรือยัง?

แต่ก็ถือเป็นโชคดีที่มันยังไม่ได้ทำอะไรบุ่มบ่าม ไม่อย่างนั้นหากเกิดเรื่องขึ้นมา ตัวเขาเองนั่นแหละที่จะต้องกลายมาเป็นแพะรับบาปแทน

เมื่อเห็นท่าทางสนิทสนมเป็นกันเองระหว่างเหออวี่จู้กับผู้อำนวยการโหลวแล้ว ผู้อำนวยการโหลวคงไม่ปล่อยให้เขาเป็นแค่ผู้ช่วยพ่อครัวธรรมดาแน่ๆ!

จังหวะนั้นเอง ผู้อำนวยการโหลวก็โพล่งขึ้นมาว่า "เสี่ยวเหอ ตอนนี้โรงอาหารของบ้านเรายังขาดตำแหน่งรองผู้อำนวยการโรงอาหารอยู่พอดี แกสนใจจะมารับตำแหน่งนี้ไหมล่ะ?"

ซูว่านจินส่ายหน้าปฏิเสธ "ผมเรียนมาน้อย เรื่องการบริหารจัดการงานในโรงอาหารอะไรพวกนี้ทำไม่เป็นหรอกครับ

ถ้าจะให้ผมลงมือผัดกับข้าวสักสองสามจานน่ะพอไหว แต่จะให้ขึ้นเป็นถึงรองผู้อำนวยการโรงอาหาร นี่มันไม่เท่ากับหาเรื่องให้ผมปวดหัวหรอกเหรอครับ?"

ความจริงแล้ว ในส่วนลึกของหัวใจซูว่านจินกำลังกังวลเรื่องอื่นอยู่ต่างหาก: เพราะในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า โรงงานรีดเหล็กแห่งนี้จะต้องเข้าสู่กระบวนการปฏิรูประบบกรรมสิทธิ์ร่วมระหว่างรัฐและเอกชน ซึ่งเมื่อถึงเวลานั้น บรรดาหัวหน้าและผู้นำในโรงงานทั้งหมดจะต้องถูกสับเปลี่ยนสลับตำแหน่งโดยคนของทางทางการ

หากเขาขึ้นรับตำแหน่งรองผู้อำนวยการโรงอาหารในตอนนี้ วันข้างหน้ายามเกิดการล้างไพ่เซ็ตระบบใหม่ ตัวเขาจะไม่พลอยโดนหางเลขถูกกวาดล้างไปด้วยงั้นเรอะ?

โหลวเจิ้นหัวเอื้อมมือไปตบบ่าซูว่านจินเบาๆ พลางเอ่ยด้วยน้ำเสียงจริงจังว่า "ฉันแค่อยากจะเพิ่มเงินเดือนให้แกต่างหากล่ะ ถ้าแกเป็นแค่ผู้ช่วยพ่อครัว จะได้เงินเดือนแค่เดือนละ 20.5 หยวนเองนะ

แต่ถ้าขยับขึ้นมารับตำแหน่งรองผู้อำนวยการโรงอาหาร เงินเดือนจะดีดขึ้นไปถึงเดือนละ 45.5 หยวนทันที ถือซะว่าเงินเดือนที่เพิ่มขึ้นนี้เป็นของขวัญตอบแทนที่แกยอมเสี่ยงชีวิตช่วยชีวิตเสี่ยวเอ๋อไว้ละกัน"

เรื่องของเรื่องก็คือ ตลอดสองวันที่ผ่านมา ทันทีที่โหลวเจิ้นหัวกลับถึงบ้าน โหลวเสี่ยวเอ๋อก็จะคอยเข้ามาเกาะแกะพร่ำบ่นรบเร้าอยากจะให้คุณพ่อพาเธอไปหาเหออวี่จู้ให้ได้

เมื่อเห็นท่าทางของลูกสาว โหลวเจิ้นหัวก็ดูออกทันทีว่าหล่อนเกิดอาการตกหลุมรักเหออวี่จู้เข้าให้แล้ว ทว่าหล่อนในตอนนี้อายุยังไม่เต็มสิบห้าปีดีด้วยซ้ำ เขาจึงได้แต่เอ่ยปากเตือนให้หล่อนตั้งหน้าตั้งตาเรียนหนังสือไปก่อน ไว้รอให้เรียนจบมัธยมปลายแล้วค่อยมาพิจารณาเรื่องนี้กันใหม่

หลังจากนอนคิดนอนฝันอยู่นาน โหลวเสี่ยวเอ๋อก็รู้สึกว่าในเมื่อพี่เหออวี่จู้ช่วยชีวิตเธอไว้ แต่เธอกลับยังไม่มีอะไรตอบแทนเขาเลยสักชิ้น หล่อนจึงเข้าไปอ้อนวอนขอร้องให้คุณพ่อช่วยเพิ่มเงินเดือนให้พี่เหออวี่จู้หน่อย เมื่อทนเสียงรบเร้าออดอ้อนของลูกสาวไม่ไหว โหลวเจิ้นหัวจึงตกปากรับคำในที่สุด

พูดกันตามตรง สำหรับโรงงานรีดเหล็กขนาดใหญ่ที่มีคนงานนับพันคนแบบนี้ เงินเดือนที่เพิ่มขึ้นมาแค่สิบยี่สิบหยวน โหลวเจิ้นหัวไม่เคยเก็บเอามาใส่ใจให้เปลืองสมองอยู่แล้ว

ซูว่านจินอึ้งไปครู่หนึ่ง คิดไม่ถึงเลยว่าโหลวเจิ้นหัวจะงัดเอาเรื่องเงินเดือนมาเป็นข้ออ้างบีบให้เขาตกลง

จากนั้นเขาก็แกล้งเอ่ยถามถึงอัตราเงินเดือนของผู้อำนวยการโรงอาหารขึ้นมาลอยๆ

โหลวเจิ้นหัวปรายตากับมามองผู้อำนวยการโรงอาหารแวบหนึ่ง "เงินเดือนปัจจุบันของเขา ถ้าฉันจำไม่ผิด น่าจะอยู่ที่เดือนละ 50.5 หยวน ใช่ไหม?"

ผู้อำนวยการโรงอาหารรีบยกมือขึ้นเช็ดเหงื่อกาฬบนหน้าผากพลางละล่ำละลักตอบว่า "ใช่ครับๆ เดือนละ 50.5 หยวนครับ"

ซูว่านจินคิดในใจ: ห่างกันไม่กี่หยวนเองนี่หว่า! เขาจึงพยักหน้ารับคำช้าๆ "เอาครั้นนั้นก็ได้ครับ งั้นผมขอรับตำแหน่งรองผู้อำนวยการโรงอาหารไว้ชั่วคราวก่อนละกัน

วันไหนถ้าผู้อำนวยการโหลวเจอคนที่เหมาะสมกว่า ก็ค่อยมาสับเปลี่ยนตัวผมลงได้ทุกเมื่อเลยครับ"

(หมายเหตุ: โรงงานรีดเหล็กในยุคนี้ยังไม่ได้ผ่านการปฏิรูประบบกรรมสิทธิ์ร่วมระหว่างรัฐและเอกชน จึงมีจำนวนคนงานรวมกันไม่ถึงสองพันคน ซึ่งแตกต่างและเทียบไม่ได้เลยกับโรงงานรีดเหล็กขนาดใหญ่ในซีรีส์ที่มีคนงานนับหมื่นคนและมีโรงอาหารแยกย่อยถึงห้าหกแห่ง)

ทั้งสามคนเดินเคียงข้างกันเข้าสู่พื้นที่โรงอาหารของคนงาน ผู้อำนวยการโรงอาหารตะโกนสั่งหัวหน้าคนงานเสียงดังลั่น "เฮ้ย! รีบไปแจ้งให้ทุกคนทราบเร็ว ผู้อำนวยการโหลวมาตรวจงาน!"

หัวหน้าคนงานลอบกลืนน้ำลายเหนียวๆ ลงคอ รีบกุลีกุจอส่งลูกศิษย์ตัวดีให้วิ่งไปกระจายข่าวบอกคนงานในโรงอาหารทันที

ไม่ถึงห้านาที บรรดาคนงานในโรงอาหารก็พากันมายืนเข้าแถวจัดระเบียบกันอย่างลนลาน

เมื่อเห็นว่าทุกคนมากันพร้อมหน้าแล้ว ผู้อำนวยการโรงอาหารก็หันไปพยักหน้าให้โหลวเจิ้นหัว

โหลวเจิ้นหัวกระแอมไอไอพลางหันไปประกาศแก่ฝูงชนว่า "วันนี้ที่ฉันมา เพื่อจะแจ้งให้ทุกคนทราบเรื่องหนึ่งสหายหนุ่มที่ยืนอยู่ข้างๆ ฉันคนนี้ ได้รับแต่งตั้งให้ดำรงตำแหน่งรองผู้อำนวยการโรงอาหารตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป วันหน้าวันหลังขอให้ทุกคนให้ความร่วมมือและเชื่อฟังการสั่งงานของท่านรองผู้อำนวยการด้วย"

"รับทราบครับ/ค่ะ!" เสียงขานรับอย่างเป็นระเบียบและดังกึกก้องดังขึ้นมาจากบรรดาคนงานในห้องครัวด้านล่าง

สิ้นเสียงประกาศของโหลวเจิ้นหัว ใบหน้าของหัวหน้าคนงานและลูกศิษย์ตัวดีก็ซีดเผือดกลายเป็นสีเทาทันทีในพริบตา

ในขณะเดียวกัน บรรดาป้าๆ ที่กำลังนั่งล้างผักอยู่ต่างพากันชำเลืองสายตามองซูว่านจิน พลางแอบซุบซิบนินทาประเมินค่าในใจ: ไอ้หนุ่มคนนี้หน้าตาสะสวยหล่อเหลาไม่เบาเลยเชียว ไม่รู้ว่าแต่งงานมีเหย้ามีเรือนหรือยังนะ

โหลวเจิ้นหัวเอ่ยคำทักทายตามมารยาทกับคนงานในครัวอีกสองสามประโยค ก่อนจะสั่งแยกย้ายให้ทุกคนกลับไปทำงานตามเดิม

เนื่องจากเขายังมีภารกิจอื่นต้องไปจัดการต่อ จึงหันมากำชับให้ผู้อำนวยการโรงอาหารคอยดูแลและอำนวยความสะดวกให้เหออวี่จู้ให้ดีๆ จากนั้นก็เดินออกจากโรงอาหารไป

ซูว่านจินไม่แม้แต่จะชายตาหันไปมองหน้าหัวหน้าคนงานเลยสักแวบเดียว เขาจัดการดึงแขนพาผู้อำนวยการโรงอาหารเดินเลี่ยงออกมาด้านนอกทันที

"ผู้อำนวยการครับ เมื่อกี้ลุงก็คงได้ยินแล้วว่าผมไม่ประสีประสาเรื่องงานบริหารเลยสักนิด เพราะฉะนั้น เรื่องงานในโรงอาหารวันข้างหน้า คงต้องรบกวนให้ผู้อำนวยการคอยเหน็ดเหนื่อยช่วยจัดการดูแลเหมือนเดิมนั่นแหละครับ"

ผู้อำนวยการโรงอาหารอึ้งไปครู่หนึ่ง ไม่เข้าใจในเจตนาแฝงของซูว่านจิน "เสี่ยวเหอ ที่แกพูดหมายความว่า..."

ซูว่านจินกระแอมไอไอพลางลดเสียงต่ำลง "โรงอาหารของบ้านเราไม่ได้แบ่งออกเป็นโรงอาหารคนงานทั่วไปกับโรงครัวขนาดเล็ก หรอกเหรอครับ? เอาเป็นว่า ผู้อำนวยการก็คอยดูแลในส่วนของโรงอาหารคนงานไป ส่วนผมจะขอรับผิดชอบดูแลแค่ในส่วนของโรงครัวขนาดเล็กก็พอครับ"

"โรงครัวขนาดเล็กงั้นเรอะ? แต่ตั้งแต่พ่อของแกย้ายออกไป ในโรงครัวขนาดเล็กก็ไม่มีใครอยู่ดูแลเลยนะ!" ผู้อำนวยการโรงอาหารเอ่ยด้วยสีหน้าหนักใจ

ซูว่านจินหัวเราะร่วน "ไม่มีใครอยู่น่ะสิครับถึงจะดี ถือโอกาสนี้ปัดฝุ่นเปิดโรงครัวขนาดเล็กขึ้นมาใหม่อีกรอบซะเลย"

"จะเปิดใหม่มันก็ดีอยู่หรอก แต่ตอนนี้กำลังคนของพวกเรามันไม่พอน่ะสิ!"

ซูว่านจินโน้มตัวเข้าไปใกล้ผู้อำนวยการโรงอาหารพลางกระซิบกระซาบเสียงเบาว่า "กำลังคนไม่พอ ก็แค่เปิดรับสมัครเพิ่มซิครับ! ในโรงครัวขนาดเล็กยังขาดคนอยู่อย่างน้อยสองตำแหน่งคนช่วยงานในครัวคนหนึ่ง กับคนคอยเสิร์ฟอาหารอีกคนหนึ่ง

เดี๋ยวผมจะเขียนใบคำร้องขอเพิ่มอัตรากำลังพลให้ลุงเซ็น แล้วลุงก็ช่วยส่งเรื่องต่อไปยังแผนกโลจิสติกส์ ให้หน่อยละกัน ผมคาดว่าผู้อำนวยการแผนกโลจิสติกส์คงจะยอมไว้หน้าผมบ้างแหละ

และเมื่อตำแหน่งงานทั้งสองได้รับการอนุมัติผ่านมาแล้ว ผมขอโควตาเลือกคนเองแค่ตำแหน่งเดียวก็พอครับ"

ผู้อำนวยการโรงอาหารดวงตาลุกวาวทันที พลางลอบซ่อมคำนวณผลประโยชน์ในใจ: แค่จรดปากกาเซ็นชื่อตวัดตราประทับแกร๊กเดียว ก็ได้โควตาตำแหน่งงานว่างมาอยู่ในมือฟรีๆ ตั้งหนึ่งตำแหน่งดีลนี้คุ้มค่าที่จะเสี่ยงสุดๆ!

คิดได้ดังนั้น ซูว่านจินจึงเดินตามหลังผู้อำนวยการโรงอาหารตรงดิ่งไปยังห้องทำงานของเขาทันที

ไม่ถึงสิบนาที ซูว่านจินก็จัดแจงเขียนใบคำร้องขอเพิ่มกำลังพลเสร็จสรรพทั้งสองฉบับ

ผู้อำนวยการโรงอาหารหยิบขึ้นมาตรวจทานดูความเรียบร้อยอยู่หลายรอบ เมื่อมั่นใจว่าไม่มีกับดักหรือข้อหมกเม็ดใดๆ ซ่อนอยู่ จึงได้กดประทับตราทางการของโรงอาหารลงไปพร้อมกับจรดปากกาเซ็นชื่อกำกับให้ทันที

เมื่อจัดการเรื่องเอกสารเสร็จเรียบร้อย ผู้อำนวยการโรงอาหารก็หิ้วใบคำร้องตรงดิ่งไปยังแผนกโลจิสติกส์ทันที

ตอนแรกหัวหน้าแผนกโลจิสติกส์เหลือบมองใบคำร้องแล้วตั้งท่าจะส่งเรื่องต่อไปให้ฝ่ายบุคคลเป็นคนดำเนินการจัดซื้อจัดจ้างตามระบบระเบียบปกติ

ทว่าผู้อำนวยการโรงอาหารกลับแอบกระซิบกระซาบบอกความลับเบื้องลึกให้ฟังเบาๆ ว่า รองผู้อำนวยการโรงอาหารคนใหม่มีสายสัมพันธ์อันลึกซึ้งเป็นเด็กปั้นของผู้อำนวยการใหญ่โหลว และตั้งใจจะขอจองโควตาทั้งสองตำแหน่งนี้ไว้เอง

พอได้ยินแบบนั้น หัวหน้าแผนกโลจิสติกส์ก็เปลี่ยนสีหน้าและน้ำเสียงแทบไม่ทัน รีบยกข้ออ้างขึ้นมาบังหน้าทันทีว่า "งานในโรงอาหารเป็นแผนกที่ต้องอาศัยทักษะความเชี่ยวชาญเฉพาะทาง จึงจำเป็นต้องเปิดโอกาสให้ทางแผนกดำเนินการคัดเลือกบุคลากรด้วยตนเอง" พูดจบ เขาก็จัดแจงออกใบส่งตัวแจ้งยอดเปิดรับสมัครงานให้ผู้อำนวยการโรงอาหารหิ้วกลับมาทันทีสองใบ