บทที่ 17: สู่โลกย้อนยุค คำสั่งเสียก่อนจากของเหอตาชิ่ง

ระหว่างทางกลับบ้าน

ฉินไหวหรูนั่งซ้อนท้ายจักรยานพลางกอดผ้าพับในอ้อมแขนไว้แน่น ในใจของเธอเปี่ยมล้นไปด้วยความสุขที่ได้ผ้ามามากมายขนาดนี้ แต่ขณะเดียวกันก็แอบรู้สึกเสียดายเงินอยู่ลึกๆ

เธอก้มหน้าลงดมกลิ่นน้ำยาครามจางๆ บนเนื้อผ้า มุมปากผุดรอยยิ้มออกมาโดยไม่รู้ตัว

ซูว่านจินปั่นจักรยานพลางสัมผัสได้ถึงความเบิกบานใจของภรรยาตัวน้อยที่อยู่ข้างหลัง เขาเองก็พลอยยิ้มตามไปด้วย

เมื่อกลับมาถึงบ้านพักรวม (ซื่อเหอย่วน) ก็ใกล้ได้เวลาเลิกงานของโรงงานรีดเหล็กพอดี บรรดาผู้หญิงในบ้านพักต่างแยกย้ายกันเข้าครัวทำอาหาร ลานบ้านจึงเงียบเหงาไร้ผู้คนมานั่งจับกลุ่มคุยกัน

ซูว่านจินเข็นจักรยานเข้ามาในลาน

เยี่ยนปู้กุ้ยรีบผลุบหายเข้าห้องตัวเองไปในชั่วพริบตา ราวกับหนูที่เหลือบไปเห็นแมว

ซูว่านจินยิ้มขำ เขาเคยคิดว่าตาแก่เยี่ยนขี้งกคนนี้จะเหมือนในซีรีส์ ที่ชอบเข้ามาทักทายทุกคนที่ผ่านไปมาเสียอีก

ดูท่าว่าเขาคงยังไม่ได้ตอกกลับจนเข้าเนื้อ Look! พอโดนจวกไปสองรอบ ตอนนี้ก็เชื่องขึ้นเยอะเลยใช่ไหมล่ะ?

ซูว่านจินพาฉินไหวหรูเดินกลับเข้าห้องพักที่ลานกลาง

เมื่อเห็นทั้งสองคนกลับมา เหอตาชิ่งก็หันไปบอกฉินไหวหรูว่า "ไหวหรู พ่อฝากไปรับอวี่สุ่ยที่โรงเรียนหน่อยนะ พ่อมีธุระต้องคุยกับเจ้าจู้จื่อซะหน่อย"

ฉินไหวหรูพยักหน้ารับคำ เธอวางผ้าพับไว้บนเตียงแล้วเดินออกจากบ้านพักรวมไปทันที

เมื่อเห็นฉินไหวหรูพ้นประตูไปแล้ว เหอตาชิ่งจึงหันมาบอกซูว่านจิน "จู้จื่อ พ่อกำลังจะไปแล้ว แกไปส่งพ่อหน่อยสิ"

ซูว่านจินพยักหน้า "เอาจักรยานไปด้วยไหมครับ?"

เหอตาชิ่งเบ้ปาก "ก็ต้องแหงอยู่แล้วสิวะ!"

ซูว่านจินเข็นจักรยานออกมา มัดห่อสัมภาระของเหอตาชิ่งไว้ที่เบาะหลัง แล้วสองพ่อลูกก็พากันเดินออกจากบ้านพักรวมไป

เยี่ยนปู้กุ้ยที่แอบซุ่มมองอยู่ผ่านช่องหน้าต่างห้องพัก เห็นเหอตาชิ่งกับลูกชายหอบหิ้วสัมภาระพากันเข็นจักรยานออกไป ก็อดไม่ได้ที่จะพึมพำกับเมีย

"ยายเฒ่า แกดูซิ ทำไมตาชิ่งกับเจ้าเซ่อจู้ถึงหอบข้าวของออกไปข้างนอกเวลานี้กันล่ะ?"

เมื่อเห็นสามีทำตัวลับๆ ล่อๆ หลิวกุ้ยฮวา ภรรยาของเขาก็ตอกกลับอย่างรำคาญว่า "ขนของออกไปเวลานี้ หรือว่าจะแอบเอาสมบัติในบ้านไปขายกินล่ะมั้ง?

ตาชิ่งมันคงจะหมดเนื้อหมดตัวกับการสู่ขอเมียให้ลูกชายหรือเปล่า? แต่ตระกูลเหอเป็นพ่อครัวมาตั้งกี่รุ่น ตามหลักแล้วแค่แต่งเมียให้ลูกคนเดียวไม่น่าถึงขั้นล้มละลายหรอกนะ"

เยี่ยนปู้กุ้ยส่ายหน้า "ฉันว่าตาชิ่งมันคงจะหนีตามแม่ม่ายไปอยู่ด้วยกันมากกว่า"

หลิวกุ้ยฮวาชะงักรีบถลันเข้ามาใกล้สามี "จริงเหรอตาเฒ่า?"

เยี่ยนปู้กุ้ยพยักหน้าอย่างมั่นใจ "ฉันว่ามีความเป็นไปได้สูงมากทีเดียวล่ะ"

ตัดมาทางฝั่งซูว่านจิน

เขาทำหน้าที่ปั่นจักรยานโดยมีเหอตาชิ่งนั่งซ้อนท้ายคอยกอดห่อผ้าไว้ ตลอดทางเหอตาชิ่งบ่นพร่ำไม่ขาดปาก:

"จู้จื่อ พอพ่อไปแล้ว แกต้องขึ้นมาเป็นเสาหลักของตระกูลเหอเรานะ"

"จู้จื่อ แกต้องดูแลน้องสาวแกให้ดีๆ ล่ะ"

"จู้จื่อ ตระกูลเจียฝั่งตรงข้ามมันจ้องจะฮุบห้องพักของบ้านเราอยู่ แกต้องรักษาไว้ให้มั่นเด็ดขาดเลยนะ"

"จู้จื่อ..."

เหอตาชิ่งพร่ำบ่นไปตลอดทาง ส่วนซูว่านจินได้แต่รับฟังเงียบๆ

ซูว่านจินคิดในใจ: เหอตาชิ่งไปซะได้ก็ดี ขืนให้อยู่ร่วมบ้านกันต่อไป มีหวังบ่นจนฉันหูชาตายแน่ๆ

เมื่อเดินมาถึงหัวโค้งตรอกแห่งหนึ่ง เหอตาชิ่งบอกให้ซูว่านจินจอดรถเพื่อลงเดิน

ซูว่านจินเอ่ยถาม "รถไฟออกกี่โมงครับ?"

"ตีห้าพรุ่งนี้เช้า เดี๋ยวอีกสักพักพ่อกับน้าไป๋ของแกจะไปนั่งรอที่สถานีรถไฟเลย"

ซูว่านจินพยักหน้ารับ "ไปถึงที่นั่นแล้ว อย่าลืมเขียนจดหมายมาบอกด้วยนะ"

"พอพ่อหางานได้และเงินเดือนเดือนแรกออก พ่อจะรีบส่งเงินกลับมาให้แกกับอวี่สุ่ยทันที"

ซูว่านจินรีบกำชับว่า "ส่งเงินมาในชื่อของผมโดยตรงเลยนะ อย่าส่งผ่านไอ้แก่จอมปลอมนั่นเด็ดขาด"

เหอตาชิ่งเริ่มฉุน "แกเรียกใครว่าไอ้แก่จอมปลอมวะ? นั่นลุงอี้ของแกนะ!"

ซูว่านจินไม่อยากต่อปากต่อคำด้วย ในเมื่อพ่อกำลังจะจากไปแล้ว ก็ไม่มีความจำเป็นต้องมาทำลายบรรยากาศให้ขุ่นมัวด้วยเรื่องเล็กน้อยแค่นี้

เหอตาชิ่งทิ้งท้ายคำสั่งเสียสุดท้ายว่า "วันไหนมีของอร่อยๆ อย่าลืมแบ่งไปส่งให้คุณย่าหนวกด้วยล่ะ" พูดจบเขาก็บอกให้ซูว่านจินปั่นจักรยานกลับไป

ระหว่างทางปั่นจักรยานกลับบ้านพักรวม ซูว่านจินยังคงคิดไม่ตกซะทีว่า พ่อของเขามีเบื้องลึกเบื้องหลังอะไรกับคุณย่าหนวกนักหนา ถึงได้ย้ำนักย้ำหนาก่อนจะจากไปว่าต้องส่งอาหารให้หล่อนกิน

ในเนื้อเรื่องเดิมก็มีระบุไว้แค่ว่าคุณย่าหนวกดีกับเจ้าเซ่อจู้มาก และพอยัยแก่นั่นตายไปก็ยกห้องพักทั้งหมดให้เขา

ในเมื่อเป็นแบบนั้น คืนนี้เขาควรจะพาฉินไหวหรูไปเยือนที่บ้านยัยแก่นั่นเพื่อ "ทอดสะพานหาผลประโยชน์" ไว้ก่อนดีไหมนะ?

คิดได้ดังนั้น ซูว่านจินก็เร่งฝีเท้าปั่นจักรยานเร็วขึ้น

ไม่ถึงครึ่งชั่วโมง เขาก็ผลักประตูเข้าบ้านมา

ฉินไหวหรูผู้เป็นภรรยาและเหออวี่สุ่ยน้องสาวกำลังนั่งทานข้าวกันอยู่ที่โต๊ะ

ซูว่านจินมองหน้าฉินไหวหรูแล้วบอกว่า "ภรรยาจ๋า ตอนนี้พ่อของเราเดินทางไปทำงานต่างเมืองแล้ว ต่อจากนี้พี่คือหัวหน้าครอบครัวตระกูลเหอ พี่จะพาเธอไปทำความรู้จักกับคนอื่นๆ ในบ้านพักรวมแห่งนี้กันนะ"

ฉินไหวหรูสะดุ้ง "ตอนนี้เลยเหรอคะ?"

ซูว่านจินพยักหน้า "ไปแป๊บเดียว เดี๋ยวค่อยกลับมากินข้าวต่อให้เสร็จ"

ซูว่านจินคำนวณไว้ในใจ: ขืนพาฉินไหวหรูไปหาคุณย่าหนวกคนเดียว เจตนาของเขาคงจะดูโจ่งแจ้งเกินไปหน่อย

ไหนๆ ก็จะไปแล้ว สู้พาภรรยาเดินสายทักทายมันทุกบ้านในบ้านพักรวมเลยดีกว่า จะได้เป็นการแนะนำตัวอย่างเป็นทางการด้วย

เขาเดินเข้าไปในห้องนอน พอกลับออกมาก็หิ้วถุงผ้าใบเล็กที่อัดแน่นไปด้วยถั่วลิสง เมล็ดทานตะวัน และลูกอมถั่วออกมาด้วย

อวี่สุ่ยน้อยรีบวิ่งร่าเข้ามาหาพี่ชาย "พี่จ๋า หนูอยากกินมั่ง!"

ซูว่านจินยิ้มพลางลูบหัวน้องสาว เปิดถุงผ้าแล้วยัดขนมใส่กระเป๋าเสื้อกระเป๋ากางเกงของเธอจนล้น

อวี่สุ่ยน้อยดีใจจนตาหยีเป็นเส้นตรง รีบกระโดดโลดเต้นไปอวด "ความร่ำรวย" ให้ฉินไหวหรูดูทันที

ซูว่านจินยิ้มกว้างจูงมือน้อยๆ ของอวี่สุ่ย โดยมีฉินไหวหรูเดินตามหลังมุ่งหน้าไปยังลานหน้าบ้าน พวกเขาเคาะประตูบ้านของเยี่ยนปู้กุ้ยเป็นอันดับแรก ตาแก่เยี่ยนเปิดประตูออกมาด้วยสีหน้าประหลาดใจอย่างยิ่ง

ซูว่านจินอธิบายจุดประสงค์: ตัวเขาและฉินไหวหรูจดทะเบียนสมรสกันแล้วและตั้งใจจะไม่จัดงานเลี้ยงฉลอง วันนี้จึงพาภรรยามาเดินสายแนะนำตัวและแจกขนมมงคลให้ทุกคน

เยี่ยนปู้กุ้ยยิ้มรับหน้าบาน คว้าเอาเมล็ดทานตะวัน ถั่วลิสง และลูกอมไปกำมือใหญ่ พลางเอ่ยคำอวยพรให้คู่บ่าวสาวตามมารยาท

ฉินไหวหรูก็ก้าวออกไปทักทายคนในบ้านตระกูลเยี่ยนอย่างนอบน้อม หลังจากออกจากบ้านตระกูลเยี่ยนแล้ว พวกเขาก็แวะไปอีกสองบ้านที่อยู่ในลานหน้า ก่อนจะมุ่งหน้ากลับมาที่ลานกลางบ้าน

เมื่อซูว่านจินเคาะประตูบ้านตระกูลเจีย ใบหน้าของป้าเจียก็หงิกงอลงทันทีที่เห็นว่าเป็นเจ้าเซ่อจู้

ทว่าเจียดงซวี่ที่ยืนอยู่ข้างๆ พอเหลือบไปเห็นฉินไหวหรูยืนอยู่หน้าประตูก็ตาลุกวาวด้วยความตื่นเต้นวิ่งถลันเข้ามาหา

ซูว่านจินรีบก้าวเท้าเข้ามาบดบังฉินไหวหรูไว้ทันที ยัดถั่วลิสงและเมล็ดทานตะวันใส่มือคนตระกูลเจียกำหนึ่ง แล้วรีบพาภรรยาและน้องสาวเดินหนีออกมาทันที

เจียดงซวี่จ้องมองแผ่นหลังของฉินไหวหรูที่เดินจากไปด้วยความรู้สึกเหี่ยวแห้งระทมใจ

ป้าเจียรีบเข้ามาปลอบลูกชาย "จะไปร้องไห้เสียดายมันทำไม? พรุ่งนี้แม่สื่อก็พาสาวคนใหม่มาให้ดูตัวแล้วไม่ใช่เรอะ? ถ้าแกไม่ชอบแม่คนนี้ เดี๋ยวแม่พาไปหาในชนบทให้ใหม่ เอาให้สะสวยยิ่งกว่าแม่ฉินไหวหรูนั่นอีก!"

เจียดงซวี่ได้แต่พยักหน้ารับคำเงียบๆ

หลังจากออกจากบ้านตระกูลเจีย ซูว่านจินก็ตรงไปที่บ้านของอี้จงไห่ทันที

ห้องพักในลานกลางบ้านมีทั้งหมดหกห้อง: สามห้องทางทิศตะวันตกเป็นของตระกูลเหอ ส่วนสามห้องทางทิศตะวันออกนั้น ครอบครัวของอี้จงไห่ครองอยู่สองห้อง และครอบครัวตระกูลเจียครองอยู่หนึ่งห้อง

ซูว่านจินเคาะประตู จ้าวกุ้ยหลานภรรยาของอี้จงไห่เป็นคนเปิดประตูออกต้อนรับ

"ป้าอี้ครับ ผมพาภรรยาเอาขนมมงคลมาฝากน่ะครับ!"

จ้าวกุ้ยหลานมองดูฉินไหวหรูด้วยรอยยิ้ม "แม่หนูคนนี้คงเป็นสะใภ้ใหม่ของจู้จื่อเราสินะ? หน้าตาสะสวยหมดจดจริงๆ เลยเชียว!"

เสียงของอี้จงไห่ดังแว่วมาจากในห้อง "นั่นเซ่อจู้รึ? บอกให้เซ่อจู้เข้ามาข้างในสิ"

ซูว่านจินแอบชักสีหน้าไม่พอใจเล็กน้อย หลังจากเดินเข้าห้องมา เขาก็หันไปพูดกับลุงอี้ตรงๆ ว่า "ลุงอี้ครับ ตอนนี้ผมแต่งงานมีครอบครัวแล้ว ผมหวังว่าลุงจะเลิกเรียกผมว่าเซ่อจู้ซะทีนะครับ"