บทที่ 15: สู่โลกย้อนยุค เยี่ยนปู้กุ้ย ฉันล่ะดูถูกแกจริง ๆ

เหอตาชิ่งพยักหน้า "ไปกันเถอะ วันนี้เราไปหาอะไรกินข้างนอกกัน

พอกินมื้อเช้าเสร็จ ให้ไหวหรูพารู่อวี่สุ่ยไปส่งที่โรงเรียน ส่วนแกกับพ่อเราจะไปโรงงานรีดเหล็กด้วยกัน"

ฉินไหวหรูพยักหน้ารับคำอย่างว่าง่าย ทว่าอวี่สุ่ยน้อยกลับดึงขากางเกงของเหอตาชิ่งพลางแหงนหน้ามองตาปริบ ๆ อยากจะให้คุณพ่ออุ้ม

เมื่อมองดูลูกสาวสุดที่รัก หัวใจของเหอตาชิ่งก็อ่อนยวบลงทันที เขาอุ้มเด็กหญิงขึ้นมาแนบอก

เขารู้ดีว่านี่อาจจะเป็นครั้งสุดท้ายที่จะได้โอบอุ้มอวี่สุ่ยน้อยไว้ในอ้อมแขน จึงกอดเธอด้วยความทะนุถนอมและแสนเสียดายช่วงเวลาเวลานี้อย่างที่สุด

ซูว่านจินเอ่ยถาม "พ่อครับ เราจะขี่จักรยานไปกันไหม?"

เหอตาชิ่งโบกมือปัด "ไม่ต้องเอาจักรยานไปหรอก เดินไปกันนี่แหละ" พูดจบเขาก็อุ้มอวี่สุ่ยน้อยเดินนำออกจากบ้านพักรวมไปเป็นคนแรก

ซูว่านจินและฉินไหวหรูเดินตามหลังมาติด ๆ ทั้งครอบครัวพากันเดินทอดน่องไปตามท้องถนนอย่างไม่เร่งรีบ

ณ ร้านแผงลอยริมทาง

ทั้งสี่คนสั่งหมั่นโถว ปาท่องโก๋ และน้ำถั่วหมัก (น้ำโต้วจือ) มาทาน

แน่นอนว่าซูว่านจินทนกลิ่นฉุนกึกของน้ำถั่วหมักที่เหมือนน้ำล้างถังขยะรสเปรี้ยวไม่ไหว เขาจึงเลือกสั่งน้ำเต้าหู้ธรรมดามาดื่มแทน

หลังจากจัดการมื้อเช้าเรียบร้อย เหอตาชิ่งก็พาสูว่านจินมุ่งตรงไปยังโรงงานรีดเหล็กทันที

ที่หน้าประตูทางเข้าโรงงานรีดเหล็ก เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยเหลียวมองเหอตาชิ่งและซูว่านจินก่อนจะเอ่ยด้วยน้ำเสียงราบเรียบไร้ความรู้สึกว่า "หากไม่มีบัตรประจำตัว ห้ามเข้าออกเด็ดขาดครับ"

โรงงานรีดเหล็กถือเป็นวิสาหกิจอุตสาหกรรมหนัก ยิ่งในยุคสมัยนี้ที่พวกสายลับศัตรูกำลังชุกชุมและออกอาละวาดหนัก ทหารยามที่ทำหน้าที่เฝ้าประตูโรงงานจึงล้วนเป็นกำลังพลทหารที่เที่ยงตรงและเข้มงวดอย่างยิ่ง

เหอตาชิ่งส่งยิ้มพลางอธิบายว่า "สหายเอ๋ย เมื่อก่อนฉันเป็นหัวหน้าพ่อครัวของโรงอาหารที่นี่นะ แกน่าจะจำฉันได้สิ"

ซูว่านจินหัวไวรีบล้วงเอาบุหรี่ยี่ห้อต้าเฉียนเหมินออกมาจากกระเป๋าเสื้อของพ่อแล้วยื่นส่งให้ "สหายครับ ความจริงวันนี้ที่พวกเรามา เพราะพ่อจะพามารับช่วงต่องานของแกน่ะครับ

ต่อจากนี้ผมจะมาเป็นกุ๊กในโรงอาหารแทน ถ้าวันหน้าพวกพี่ไปกินข้าวที่โรงอาหาร ผมรับรองเลยว่าจะตักข้าวตักกับให้เต็ม ๆ จานไม่มีกั๊กแน่นอนครับ!"

ทหารยามปฏิเสธไม่รับบุหรี่ ทว่าแววตากลับสั่นไหวเล็กน้อยเมื่อได้ยินคำว่า "ตักให้เต็ม ๆ จาน" เขามองสำรวจซูว่านจินตั้งแต่หัวจรดเท้าก่อนจะบอกว่า "รออยู่ตรงนี้ก่อน" แล้วหันหลังเดินเข้าโรงงานไป

ไม่ถึงครึ่งนาที ทหารยามคนเดิมก็เดินกลับออกมาพร้อมกับหัวหน้าหมู่คนหนึ่ง

หัวหน้าหมู่จำเหอตาชิ่งได้ทันที "อ้าว นี่หัวหน้าพ่อครัวจากโรงอาหารไม่ใช่รึ?"

เหอตาชิ่งรีบส่งยิ้มและอธิบายจุดประสงค์ให้ฟังอีกครั้ง

ซูว่านจินก็ให้ความร่วมมือด้วยการตบ ๆ ตามเนื้อตามตัวเพื่อแสดงให้เห็นว่าตนเองไม่ได้พกพาสิ่งของอันตรายใด ๆ ติดตัวมาด้วย

หัวหน้าหมู่พยักหน้ารับ "เอาละ เข้าไปได้"

หลังจากเอ่ยขอบคุณ เหอตาชิ่งก็พาซูว่านจินเดินเข้าสู่พื้นที่โรงงานรีดเหล็ก

ณ ห้องทำงานของผู้อำนวยการโรงอาหาร เหอตาชิ่งพาซูว่านจินไปพบผู้อำนวยการก่อนเพื่อแนะนำตัวและรายงานสถานการณ์ของลูกชายคร่าว ๆ เมื่อเสร็จสิ้นจึงพากันไปที่ห้องทำงานของผู้อำนวยการใหญ่โหลว

ภายในห้องทำงานอันโอ่อ่า โหลวเจิ้นหัวเอนหลังพิงพนักเก้าอี้พลางกวาดสายตาประเมินเด็กหนุ่มที่ยืนอยู่ข้างหลังเหอตาชิ่ง "นี่ลูกชายแกงั้นรึ?"

เหอตาชิ่งพยักหน้า "ครับ เจ้าจู้จื่อเคยเป็นเด็กฝึกงานอยู่ที่ภัตตาคารเฟิงเจ๋อมาก่อน ในเมื่อผมกำลังจะย้ายออกจากปักกิ่ง เลยอยากให้เขามาทำหน้าที่แทนครับ"

ผู้อำนวยการโหลวมองดูซูว่านจินแล้วลอบพยักหน้าในใจ: เจ้าเด็กนี่ไม่มีอาการประหม่าหรือตื่นสนามเลยสักนิด ท่าทางดูนอบน้อมแต่ไม่ยอมก้มหัวให้ใคร น่าสนใจไม่น้อย

"ฝึกงานที่เฟิงเจ๋อมากี่ปีแล้วล่ะ? แล้วใครเป็นอาจารย์ของแก?"

เหอตาชิ่งแอบกระแอมไอเบา ๆ เพื่อส่งสัญญาณเตือนไม่ให้ลูกชายพูดจาเรื่อยเปื่อย

ทว่าซูว่านจินกลับไม่ทันสังเกตสัญญาณนั้นและตอบไปตามตรง "ผมเป็นเด็กฝึกงานที่เฟิงเจ๋อมาสองปีครับ ส่วนเรื่องอาจารย์นั้น ตอนที่ผมลาออกมา เขาห้ามไม่ให้ผมเอ่ยถึงชื่อของเขาเด็ดขาดครับ"

เหอตาชิ่งรีบพูดจาช่วยไกล่เกลี่ยทันควัน "เป็นเพราะผมต้องรีบเดินทางออกจากปักกิ่งด่วนน่ะครับ แล้วเด็ก ๆ ที่บ้านก็ไม่ได้ตามไปด้วย หากครอบครัวขาดรายรับหลักไป คงจะใช้ชีวิตอยู่ต่อกันลำบากแน่ ๆ

ผมเลยให้เจ้าจู้จื่อลาออกมาเพื่อรับช่วงตำแหน่งในโรงงานรีดเหล็กแทน อย่างน้อยจะได้มีเงินเดือนประทังชีวิต จะได้ไม่ปล่อยให้น้องสาวอดตายครับ"

โหลวเจิ้นหัวพยักหน้ารับพลางคิดในใจ: ฝึกงานที่เฟิงเจ๋อมาแค่สองปี จะไปทำอาหารเหลาเลิศรสอะไรเป็นกันเชียว? ปล่อยให้ไปทำอาหารหม้อใหญ่เลี้ยงพวกคนงานไปก่อนละกัน

คิดได้ดังนั้นเขาจึงโบกมือปัด "เอาครั้นนั้นแหละ แกไปบอกผู้อำนวยการโรงอาหารเถอะ ว่าฉันอนุมัติให้เจ้าจู้จื่อเข้าทำงานในตำแหน่งผู้ช่วยพ่อครัว ได้เลย"

เมื่อได้ยินการจัดสรรตำแหน่งเช่นนี้ เหอตาชิ่งก็เผยรอยยิ้มกว้างแล้วพาสูว่านจินเดินออกจากห้องทำงานของผู้อำนวยการโหลวมา

ซูว่านจินเหลียวหลังกลับไปมองห้องทำงาน "คิดไม่ถึงเลยนะครับว่าผู้อำนวยการโหลวจะคุยง่ายขนาดนี้"

เหอตาชิ่งเค่นหัวเราะ "แกจะไปรู้อะไร ยิ่งเป็นคนใหญ่คนโตเท่าไหร่ก็ยิ่งคุยง่ายเท่านั้น มันไม่มีคำพังเพยรึยังไง? 'พญายมนั้นพบง่าย แต่พวกสมุนผีพายสิรับมือยาก'"

ผู้อำนวยการโรงอาหารต่อสายตรงหาผู้อำนวยการโหลวเพื่อยืนยันคำสั่ง เมื่อเรียบร้อยจึงเขียนใบส่งตัวให้ซูว่านจิน

เหอตาชิ่งพาลูกชายเดินไปเดินมาตามแผนกต่าง ๆ จนกระทั่งดำเนินขั้นตอนการเข้าทำงานเสร็จสิ้นทั้งหมด

ผู้อำนวยการโรงอาหารหันมาแจ้งซูว่านจินว่า "วันพรุ่งนี้วันจันทร์ ให้มาเริ่มงานอย่างเป็นทางการได้เลยนะ" เหอตาชิ่งเอ่ยคำอำลาตามมารยาทอีกสองสามคำก่อนจะพาสูว่านจินเดินออกจากโรงงานรีดเหล็กไป

ระหว่างทางกลับบ้าน

เหอตาชิ่งร่ายยาวอธิบายถึงเรื่องความสัมพันธ์ระหว่างบุคคลในโรงงานรีดเหล็กให้ซูว่านจินฟังอย่างละเอียดละออ รวมถึงอุปนิสัยใจคอของคนงานแต่ละคนในโรงอาหารด้วย

ตบท้ายด้วยการเล่าถึงสถานการณ์ของแต่ละครอบครัวในบ้านพักรวม (ซื่อเหอย่วน)

สุดท้าย เหอตาชิ่งกำชับเป็นพิเศษว่า "วันไหนถ้าได้ทำของอร่อย ๆ แกต้องแบ่งส่วนหนึ่งไปส่งให้ 'คุณย่าหนวก' ที่ลานหลังบ้านด้วยนะ"

ซูว่านจินถึงกับอึ้งความสัมพันธ์ระหว่างครอบครัวเขากับยัยแก่คนนี้มันคืออะไรกันแน่?

ถึงขนาดทำให้ตาแก่พ่อผู้ไม่เอาไหนคนนี้ต้องเอ่ยปากกำชับเป็นมั่นเป็นเหมาะขนาดนี้?

เขาพยายามคาดคั้นถามเอาความจริง แต่เหอตาชิ่งกลับปิดปากเงียบไม่ยอมพูดอะไรอีกเลย

ต่อให้ซูว่านจินจะขู่ว่า "ยามแก่เฒ่าลงมา ผมจะไม่เหลียวแลส่งเสียพ่อเลยนะ" เหอตาชิ่งก็ยังคงนิ่งเฉยไม่สะทกสะท้าน

ตาแก่เพียงแต่พูดด้วยน้ำเสียงเรียบเฉยว่า "แกจะส่งหรือไม่ส่งมันก็เรื่องของแก แต่สุดท้ายแล้ว ทรัพย์สมบัติและข้าวของทุกอย่างของคุณย่าหนวกก็ต้องตกเป็นของแกอยู่ดีนั่นแหละ"

ซูว่านจินครุ่นคิดอยู่นานแต่ก็คิดไม่ตก

ดูท่าว่าภายใต้หน้าประวัติศาสตร์ในซีรีส์เรื่องนี้ คงจะยังมีเบื้องลึกเบื้องหลังซ่อนอยู่อีกมากมายแน่ ๆ!

ณ หัวมุมถนน

ระหว่างที่กำลังเดินทอดน่องอยู่นั้น สายตาของซูว่านจินก็ไปเห็นเงาร่างอันคุ้นตาสวี่ต้าเหมา!

"สวี่ต้าเหมา แกหยุดอยู่ตรงนั้นเดี๋ยวนี้เลยนะ!"

สวี่ต้าเหมาเหลียวหลังกลับมามอง พอเห็นว่าเป็นเจ้าเซ่อจู้วิ่งไล่กวดมาก็หน้าถอดสี!

เมื่อเช้านี้มันเพิ่งจะโยนอิฐบล็อกลงหลุมส้วมตอนที่เซ่อจู้กำลังขับถ่ายอยู่หมาด ๆ ถ้าโดนจับได้ตอนนี้ มีหวังได้โดนอัดจนน่วมเป็นกระสอบทรายแน่ ๆ

สวี่ต้าเหมาใส่เกียร์หมาสับเท้าวิ่งหนีสุดชีวิต

ซูว่านจินวิ่งไล่กวดตามไปติด ๆ

เหอตาชิ่งมองดูแผ่นหลังของลูกชายพลางยิ้มขำ แล้วเดินทอดน่องเข้าบ้านเลขที่ 95 ไปตามลำพัง

ซูว่านจินวิ่งไล่ตามไปไกลหลายร้อยเมตร สวี่ต้าเหมาวิ่งหนีไปจนถึงหัวโค้งถนนก่อนจะหันกลับมาตะโกนท้าทายจากระยะไกลหลายสิบเมตรว่า "วิ่งตามให้ทันสิ! วิ่งตามให้ทันสิวะ ไปกินตดฉันไป๊!"

ซูว่านจินหยุดฝีเท้าลง ชี้หน้าสวี่ต้าเหมาพลางแสยะยิ้มขู่คาดโทษ "ไอ้เด็กเวรแกนี่มันแน่จริงๆ! วิ่งหนีไปเถอะ หนีได้หนีไป แต่อย่าให้เจอตัวอีกก็แล้วกัน คอยดู!"

พูดจบเขาก็หันหลังเดินกลับไป

เมื่อเห็นคู่อริเดินจากไปแล้ว สวี่ต้าเหมาก็รีบมุดหายเข้าตรอกซอกซอยอื่นไปอย่างรวดเร็ว

ที่หน้าประตูทางเข้าบ้านเลขที่ 95

ทันทีที่ซูว่านจินเดินมาถึงประตู เยี่ยนปู้กุ้ยก็ก้าวเข้ามาขวางทางไว้อีกตามเคย "จู้จื่อ ฉันได้ยินมาว่าแกแต่งงานมีเมียแล้วงั้นรึ?"

ซูว่านจินชะงักไปครู่หนึ่ง: ตาแก่เยี่ยนนี่ในที่สุดก็ยอมพูดจาภาษาคนกับเขาแล้วสินะ! เขาพยักหน้ารับคำ

เยี่ยนปู้กุ้ยรีบซักต่อทันที "ในเมื่อแต่งงานแล้ว แกกะจะจัดงานเลี้ยงฉลองเมื่อไหร่ล่ะ?"

ซูว่านจินปรายตามองด้วยสายตาและน้ำเสียงที่เต็มไปด้วยความเย้ยหยัน "ผมบอกให้นะ ลุงเยี่ยน ลุงไม่รู้หรือไงว่าตอนนี้ประเทศของเรากำลังทำศึกสงครามอยู่ที่คาบสมุทรเกาหลี กำลังต่อสู้เอาเป็นเอาตายกับกองทัพสหประชาชาติสิบแปดประเทศน่ะ?

เงินทุกบาททุกสตางค์ที่มี ผมแทบอยากจะบริจาคให้ประเทศชาติจนหมดสิ้น แล้วลุงยังจะมีหน้ามาทวงถามหางานเลี้ยงกินดื่มฟุ่มเฟือยอีกงั้นเรอะ? เยี่ยนปู้กุ้ย ลุงยังกล้าเรียกตัวเองว่าเป็นผู้มีการศึกษาอีกเหรอ? ฉันล่ะดูถูกแกจริงๆ"

พูดจบ ซูว่านจินก็เดินสะบัดหน้ากลับเข้าห้องไปโดยไม่หันกลับมามองอีกเลย

เยี่ยนปู้กุ้ยยืนแข็งทื่อทำตัวไม่ถูกอยู่ตรงนั้นเป็นเวลานาน

หลิว กุ้ยฮวา ภรรยาของเขาเดินออกมาจากห้อง เมื่อเห็นสามียืนนิ่งเป็นรูปปั้นไม่ไหวติง จึงเอ่ยถามขึ้นว่า "พ่อของลูก ยืนเหม่ออะไรอยู่ตรงนี้ล่ะจ๊ะ?"

ทว่าเมื่อขยับเข้าไปใกล้ ๆ หล่อนถึงได้สังเกตเห็นว่าสามีของตนกำลังหลั่งน้ำตาออกมาเงียบ ๆ ด้วยความอับอาย

"พ่อของลูก อย่าทำให้ฉันตกใจสิ!" หลิว กุ้ยฮวาใจหายวาบ รีบถลันเข้าไปประคองสามีไว้ด้วยความลนลาน