บทที่ 5 — หู่จื่อ

หญิงสาวคนนั้นอายุไม่มาก สีหน้าเรียบเฉยไม่มีอะไรน่าสนใจ

เธอย่อตัวลงอยู่ตรงนั้น จ้องมองฉู่ชิงอย่างเงียบๆ

เห็นว่าฉู่ชิงแค่แสดงความกลัว ไม่ได้รับถ้วยชาที่ยื่นมา เธอก็เก็บมือกลับ แล้วก็ยกขึ้นดื่มเองสักอึก

ฉู่ชิง: "..."

ผู้หญิงคนนี้มีอะไรผิดปกติหรือเปล่า?

ทำไมถึงมองฉันจ้องๆ อยู่อย่างนั้น?

ภายใต้แววตาที่ว่างเปล่าราวกับไม่มีชีวิตนั้น ฉู่ชิงแทบจะสงสัยแล้วว่าเธอมองทะลุการปลอมตัวของตัวเองหรือเปล่า

แต่ในเวลานั้นก็ไม่อาจแยแสเรื่องนั้น เพราะได้ยินเสียงของหัวหน้าโจรหัวเราะอย่างบ้าคลั่ง

"บุตรชายคนที่สองแห่งตระกูลฉู่ศิษย์หมัดเทพไม่โกรธ ข้ายังนึกว่าจะมีฝีมืออะไรบ้าง ดูท่าก็เห็นแล้วว่าเป็นแค่เท่านี้เอง!"

ฉู่ชิงรีบส่งสายตาออกไปทางหน้าต่างอีกครั้ง เห็นว่าฉู่ฝานยืนอยู่ท่ามกลางม้าที่วิ่งวนรอบ แขนและขาทั้งสองข้างถูกกรงเล็บเกี่ยวไว้ ยืนอยู่ตรงกลางนั้นแทบจะขยับไม่ได้เลย

"...นี่กำลังทำท่าอะไรกันอยู่?"

มุมปากของฉู่ชิงกระตุกขึ้น แต่แรกก็คิดว่าฉู่ฝานจะหลบหลีกหรือโต้กลับได้ แต่ผลออกมาเป็นอย่างนี้... ไม่ว่าอีกฝ่ายจะออกท่าอะไร เขาก็รับไปครบทุกท่าเลยสินะ

ในเวลาเดียวกัน ท่าทางของโจรม้าเหล็กทั้งเจ็ดก็เปลี่ยนแปลงอีก

เห็นว่าพวกเขาถือกรงเล็บลูกโซ่ไว้ในมือ หมุนม้ากลับทิศทาง แล้วก็บึ่งไปยังทิศตรงข้ามอย่างบ้าระห่ำ

นี่คือการฉีกร่างฉู่ฝานกลางสนามต่อหน้าต่อตา!

แต่กลับเห็นว่าฉู่ฝานยิ้มเล็กน้อย

"งั้นก็ให้ท่านดูซะเลย ว่าฉู่บางคนมีฝีมืออะไรบ้าง!"

พูดจบก็ส่งเสียงร้องดัง กระทืบเท้าลงพื้น ได้ยินเสียงสนั่นดัง พลังจริงระเบิดออกทุกทิศทุกทาง

ฮีฮีฮี!!

ม้าของโจรม้าเหล็กทั้งเจ็ดต่างส่งเสียงร้องลั่นและยืนด้วยขาหลัง ราวกับถูกทำให้ตกใจอย่างหนัก

ส่วนโจรสองคนที่ใช้กรงเล็บเกี่ยวขาของฉู่ฝานไว้นั้น ทันใดก็รู้สึกเหมือนกำลังลากภูเขา ภูเขาไม่ล้ม กลับถูกดึงตัวเองลงจากหลังม้าแทน

กรงเล็บลูกโซ่ที่คล้องอยู่บนร่างฉู่ฝานดังกระหน่ำ ไม่ตึงเหมือนแต่ก่อนแล้ว

และพอดีในช่วงนั้น ฉู่ฝานก็พลิกฝ่ามือทั้งสองข้าง จับลูกโซ่ทั้งสองข้างไว้ แล้วกระชากอย่างฉับพลัน ได้ยินเสียงกระหน่ำสองครั้ง โจรทั้งสองรู้สึกถึงแรงที่ต้านทานไม่ไหว ร่างกายพุ่งลอยออกไปโดยไม่อาจควบคุม

ตุ้บ! ทั้งสองชนกันกลางอากาศ ปะทะกันอย่างแรง ได้ยินเสียงกระดูกแตกดังระงม

ทั้งคู่พ่นเลือดอย่างบ้าคลั่งพร้อมกัน ใบหน้าซีดเซียวราวกับสิ้นลม แทบจะไม่รอดแน่แล้ว

"คนที่สี่! คนที่หก!!"

หัวหน้าโจรโกรธจัด ควบม้าเข้ามา มือถือขวานแผ่นใหญ่ฟาดลงมาหาฉู่ฝานอย่างโหมโรงฉาดใหญ่

ฉู่ฝานแหงนหน้าขึ้น กระชากแขนทั้งสอง ลูกโซ่บนแขนก็แตกกระจาย แล้วก็แบมือทั้งสองประสานกัน ใช้มือเปล่าจับคมอาวุธรับขวานของหัวหน้าโจรไว้

เห็นว่าเส้นเลือดที่หน้าผากของหัวหน้าโจรนูนขึ้นเต้นตุ้บๆ พลังทั้งหมดรวมศูนย์ไว้ที่จุดเดียว

พยายามกดขวานลงมาอย่างสุดแรง ต้องการจะ劈ฉู่ฝานออกเป็นสองท่อน

แรงมหาศาลทะลุผ่านลงมา ทำให้เท้าทั้งสองของฉู่ฝานค่อยๆ ยุบลงสู่พื้นดินทีละนิด

แต่ขวานนั้นหาฟาดลงไปได้ไม่

จึงได้ยินหัวหน้าโจรสูดหายใจลึก แล้วร้องขึ้นอย่างดุดัน

"ข้ากับเขาต่อกันสูสี พวกแกรีบตัดหัวเขาขณะนี้!!"

โจรม้าเหล็กทั้งเจ็ดรวมวันนี้ตายไปแล้วสามคน หัวหน้าและฉู่ฝานยังต่อกันอยู่ เหลืออีกสามคน

โจรสองคนที่ล็อกขาฉู่ฝานไว้มองตากันครู่หนึ่ง แล้วก็กระชับลูกโซ่ในมือ ไม่ทันขี่กลับขึ้นม้า ก็กระตุ้นพลังภายในดึงอย่างเต็มแรง

ส่วนคนที่เหลืออยู่คนเดียวนั้นเคลื่อนมาอยู่ด้านหลังฉู่ฝาน มือถือดาบวงกลม ฟาดลงหนักไปที่ท้ายทอยของฉู่ฝานอย่างไม่ปราณี

แต่ในขณะนั้น สีหน้าของหัวหน้าโจรก็เปลี่ยนไปอย่างฉับพลัน

ไม่ดีแล้ว!!

เสียงกรอบแกรบดังขึ้นจากขวานในมือ รอยแตกร้าวแล่ผ่านชั่วพริบตา ก่อนที่เขาจะทันตั้งตัว ก็ได้ยินเสียงสนั่น ขวานในมือแตกสลายเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อย

เขาไม่ได้พยายามรับขวานของเราไว้... เขากำลังทำลายอาวุธของเรา!!

นี่มันแรงอะไรของมัน?

เกินจริงเกินไปมากไหมนี่?

เห็นว่าฉู่ฝานกำมือขึ้นอย่างฉับพลัน อากาศราวกับถูกกวาดออกไปสิ้น เขาย่อตัวลงมั่นคง หมุนตัวอย่างรวดเร็ว ส่งหมัดออกไป!

หมัดเทพไท่อี้!!

เสียงระเบิดดังขึ้นในอากาศ สิ่งแรกที่ปะทะกับแรงหมัดนั้นคือดาบของคนที่อยู่ด้านหลัง

ดาบนั้นถูกหมัดนี้พัดกระจาย สูญเสียรูปแบบทั้งหมด มือถือไม่อยู่ ทำให้ช่องว่างของร่างกายโล่งออกมาโดยสมบูรณ์ แล้วก็ได้ยินเสียงตุ้บ หมัดนั้นกระแทกลงที่หน้าอกและท้องอย่างจัง

วาบ!

โลหิตสีแดงพุ่งกระจายออกจากด้านหลังของชายคนนั้น ราวกับถุงผ้าขี้ริ้วที่ถูกโยนออกไป ร่างกายถูกหมัดเดียวทำให้บิดเบี้ยวออกรูป

หัวหน้าโจรถูกแรงของหมัดนั้นทำให้สะดุ้ง ม่านตาหดเข้าอย่างฉับพลัน แล้วก็ร้องขึ้นดังลั่น

"หนี!!"

ตั้งแต่เปิดฉากมาจนถึงตอนนี้ เพียงไม่กี่ลมหายใจ ฝ่ายตัวเองตายไปแล้วสามคน

ขวานสองเล่มเสียไปหนึ่งเล่ม สู้กับสัตว์ประหลาดอย่างฉู่ฝานไม่ได้จริงๆ

เขาบีบขาเข้าที่ท้องม้า พุ่งตัวไปข้างหน้า แต่กลับบึ่งเข้ามาในร้านน้ำชาแทน

เพียงพริบตาก็อยู่ในร้านน้ำชาแล้ว ปากร้องขึ้นดังๆ

"หลีกทาง!!"

เขาตะโกนเรียกเด็กรับใช้

เด็กรับใช้นั้นอยู่ในร้านน้ำชา กำลังตัวสั่นดูเหตุการณ์อยู่ด้วยความกลัว

ไม่ทันคิดเลยว่าเหตุการณ์ที่กำลังดูอยู่จะพุ่งตรงมาหาตัวเอง

รีบลุกขึ้นวิ่งหนีอย่างผลีผลาม แต่ก้าวแรกที่ออกไปดันขวางอยู่ตรงหน้าม้าที่กำลังพุ่งมาพอดี

ม้าของโจรม้าเหล็กทั้งเจ็ดล้วนเป็นม้าเลือดดีชั้นยอด กีบเท้าเหยียบลงไป เด็กรับใช้ไม่ทันได้ตั้งตัวก็ถูกเตะปลิวออกไปนอกร้านน้ำชาทันที

เหตุการณ์เกิดขึ้นเร็วเกินไป แม้ในร้านน้ำชาจะมีผู้เชี่ยวชาญอยู่ แต่ก็ไม่ทันช่วยได้

หัวหน้าโจรควบม้าพุ่งไปข้างหน้า ดังสนั่นทะลุออกอีกด้านของร้านน้ำชา แล้วก็หมุนม้ากลับทิศทาง ก่อนหน้านี้เขาเคยขว้างขวานออกไปฝังในรถม้า เขาวิ่งผ่านร้านน้ำชานั้นก็เพื่อสิ่งนั้น ยื่นมือออกไปหยิบ ขวานก็ตกลงสู่ฝ่ามือ

แล้วก็บึ่งหนีอย่างบ้าระห่ำ ปากยังตะโกนร้องขึ้นดังๆ

"ฉู่ฝาน! พระคุณของวันนี้ วันหน้าจักต้องคืนแน่!!"

"โจรร้ายอย่าหนี!!"

ฉู่ฝานสีหน้าหม่นหมอง ไหนจะยอมให้หนีไปง่ายๆ?

มองไปยังโจรสองคนที่ใช้กรงเล็บล็อกขาตัวเองไว้ ก็หายไปไม่เห็นร่องรอยระหว่างนั้นแล้วเช่นกัน

จึงตัดสินใจแน่วแน่ ต้องจัดการตัวการใหญ่ก่อน!

"ชือเหมย!!"

ปากร้องขึ้น ฉู่ชิงก็ได้ยินหญิงสาวข้างๆ ตอบรับขึ้นว่า

"มาแล้ว!"

ทั้งสองคนใช้วิชาเบาแรง บึ่งตรงไปยังทิศที่หัวหน้าโจรหนีออกไป

"ฝีมือเยี่ยมจริงๆ บุตรชายคนที่สองแห่งตระกูลฉู่!"

"วีรบุรุษออกจากหมู่คนหนุ่มสาวอย่างแท้จริง!"

ลูกค้าในร้านน้ำชาเห็นว่าวิกฤตคลี่คลายชั่วคราว ต่างพากันชื่นชม แล้วก็ทยอยจากไปทีละคน สถานที่แห่งนี้ไม่ควรอยู่นานควรจะเดินทางต่อดีกว่า

ในพริบตาเดียว ร้านน้ำชาทั้งหลังก็ว่างเปล่าไม่มีผู้คน

ไม่มีใครหันไปมองซากศพของเด็กรับใช้และคนแรกที่ถูกฟาดตายแม้แต่ครั้งเดียว

เหลือแต่เจ้าของร้านที่ใบหน้าเหม่อลอยไม่รู้ตัว เดินมายังหน้าเด็กรับใช้ที่ถูกกีบม้าเหยียบตาย

ยื่นมือออกไปตบแก้มเบาๆ

"หู่จื่อ... หู่จื่อ? ลุกขึ้นได้แล้ว เขาไปหมดแล้ว

"ลุงบอกให้รู้ไว้ นอนอยู่บนพื้น อากาศหนาว นานๆ ไม่ดีหรอกนะ

"แม่แกเมื่อวันก่อนฝากคนมาบอกลุง ว่าหาคู่ให้แกได้แล้ว ลุงนี่ยังนึกอยู่เลย จะให้แกกลับบ้านไปจัดการเรื่องแต่งงานก่อน

"ถ้าแกเจ็บตัวขึ้นมา ก็อาจมีผลต่อเรื่องลูกหลานนะ

"หู่จื่อ... หู่จื่อ ตื่นขึ้นได้แล้ว อย่ามาหลอกตากระทั้ง!"

เขาเขย่าซากศพ ราวกับกำลังปลุกหลานรุ่นเล็กที่นอนหลับสบาย

แต่ซากศพนั้นจะตอบสนองอะไรได้อีกเล่า?

(จบบทที่ 5)