บทที่ 10: เก็บขยะหาเลี้ยงคุณอาเล็ก

ราวกับมองทะลุความคิดของเธอ ต้นกล้วยไม้ถอนหายใจอีกครั้ง

"มันเป็นเรื่องบังเอิญด้วยแหละ ตอนที่ข่าวของเขาหลุดออกมา สายป่านทางการเงินของบริษัทก็ขาดพอดี ดังนั้น เธอคงเข้าใจนะ"

ซุ่ยซุ่ยไม่เข้าใจ

เธอเอาแต่พึมพำว่า "คุณอาเล็กไม่มีทางทำเรื่องไม่ดีหรอกค่ะ"

ต้นกล้วยไม้พูดต่อ "นอกจากเรื่องนั้นแล้ว ก็ยังมีเรื่องนิสัยของคุณอาเล็กของเธออีกด้วย"

มันสูดหายใจลึก ใบอันสง่างามเผยให้เห็นถึงความรังเกียจเจือจาง "เขา-เป็น-คน-หน้า-เงิน-สุด-ๆ!"

ไม่เพียงแต่หน้าเงินเท่านั้น แต่เขายังขี้งกอีกต่างหาก ตั้งแต่เด็กจนโต เขาเห็นคุณค่าของเงินมากกว่าชีวิตตัวเองเสียอีก

ตอนยังเด็ก ช่วงเทศกาลปีใหม่ เขาเดินสายคุกเข่าโขกศีรษะขออั่งเปาไปทั่วทั้งหมู่บ้าน ทำเอานายหญิงผู้เฒ่าเฮ่อโกรธจัดจนไม่อยากจะนับญาติด้วย

พอโตขึ้น ความขี้ตืดของเขาก็ทำให้เขาต้องครองความโสดมาตั้งแต่เกิด เสียของจริง ๆ กับใบหน้าที่หล่อเหลาราวกับภูตพรายนั่น

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ซุ่ยซุ่ยอดไม่ได้ที่จะร้อง "ว้าว" ออกมา ดวงตาของเธอเป็นประกายขึ้นมาทันที

ที่แท้คุณอาเล็กก็ชอบเงินนี่เอง

แบบนี้ก็จัดการง่ายเลยสิ!

เดี๋ยวสิ ทำไมจู่ ๆ ถึงวิ่งหนีไปล่ะ?

ต้นกล้วยไม้ที่กำลังบ่นอย่างเมามันมองตามแผ่นหลังของซุ่ยซุ่ยที่วิ่งออกไปอย่างงุนงง

เฮ่อจิ่งสิงถูกปลุกให้ตื่นด้วยเสียงดังกุกกักโครมคราม

ตั้งแต่ซุ่ยซุ่ยออกไป เขาก็ยังคงนอนนิ่งอยู่บนเตียงไม่ไหวติง ถึงอย่างไรเขาก็ขยับตัวไม่ได้อยู่แล้วต่อให้คิดจะทำก็ตาม

เมื่อได้ยินเสียงเอะอะโวยวายข้างนอก เขาก็หยิบโทรศัพท์ขึ้นมาเปิดดูกล้องวงจรปิดที่หน้าประตู เขาเห็นซุ่ยซุ่ยกำลังลากกระสอบที่ดูเหมือนจะเต็มไปด้วยขวดพลาสติก เสียงดังนั้นมาจากตรงนั้นนี่เอง

นอกจากขวดแล้ว เธอยังลากกล่องพัสดุมาอีกไม่น้อยเลยทีเดียว

พี่ชายทั้งสอง เฮ่อเจาและเฮ่อเย่ก็เดินตามอยู่ข้าง ๆ คอยช่วยเธอลากของพวกนั้น

เฮ่อจิ่งสิงรู้สึกมึนงงเล็กน้อย ตระกูลเฮ่อกำลังจะล้มละลายหรือยังไง? ทำไมเด็ก ๆ ถึงต้องตกอับมาเก็บขยะขายกันล่ะ?

เขาเผลอนั่งดูอยู่นานโดยไม่รู้ตัว ปลายนิ้วแตะบนหน้าจอโทรศัพท์สองสามครั้งเพื่อดูกล้องวงจรปิดตามเส้นทางของพวกเด็ก ๆ ทั้งหมด

จากนั้นเขาก็เห็นภาพเด็ก ๆ เดินเก็บขวดและกล่องลังไปทั่วทั้งหมู่บ้าน ลากพวกมันไปที่ร้านรับซื้อของเก่า ขายเอาเงิน แล้วเดินกลับมาอย่างมีความสุข

เมื่อได้ยินเสียงเปิดประตู เขาก็สะดุ้งหลุดจากภวังค์และรีบโยนโทรศัพท์ทิ้งไปด้านข้างอย่างร้อนรนเพื่อซ่อนพิรุธ

ไม่นานนัก เขาก็ได้ยินเสียงประตูห้องตัวเองถูกผลักออก ตามมาด้วยศีรษะเล็ก ๆ ที่โผล่เข้ามา เธอเดินย่องด้วยปลายเท้าเข้ามาที่ข้างเตียง

เฮ่อจิ่งสิงตั้งใจจะแกล้งหลับ แต่เด็กน้อยกลับนั่งอยู่ข้างเตียงเขาเป็นครึ่งค่อนชั่วโมงโดยไม่มีทีท่าว่าจะไปไหน เขาถึงได้ขมวดคิ้ว ค่อย ๆ ลืมตาขึ้น แล้วเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงเย็นชา "ทำอะไรของเธอ?"

"คุณอาเล็ก ตื่นแล้วเหรอคะ!" ซุ่ยซุ่ยไม่สนใจใบหน้าบูดบึ้งของเขาเลยสักนิด เธอล้วงเงินเก้าหยวนแปดสิบเหมาออกมาจากกระเป๋าราวกับกำลังนำเสนอสมบัติล้ำค่า แล้วยื่นไปตรงหน้าเขา

"คุณอาเล็ก นี่คือเงินที่หนูกับพี่ ๆ หามาได้วันนี้ค่ะ หนูให้คุณอานะคะ คุณอามีความสุขขึ้นมาบ้างหรือยังคะ?"

คำพูดทั้งหมดของเฮ่อจิ่งสิงจุกอยู่ที่คอหอย

เขาดูกล้องวงจรปิดมาแล้ว ย่อมรู้ดีว่าเงินเก้าหยวนแปดสิบเหมานี่มาจากไหน

มันคือสิ่งที่เธอแลกมากับการตระเวนเก็บขยะมาทั้งวัน

ก่อนหน้านี้เขายังสงสัยอยู่เลยว่าเธอทำไปเพื่ออะไร

ที่แท้ก็ทำเพื่อเขาอย่างนั้นเหรอ?

เมื่อเห็นเขาไม่พูดอะไร ซุ่ยซุ่ยก็ยัดเงินใส่มือเขาแล้วประคองใบหน้าเล็ก ๆ ของตัวเองพลางพูดว่า "พี่สาวต้นกล้วยไม้บอกว่าคุณอาเล็กเป็นคนหน้าเงิน ชอบเงินที่สุดเลย ต่อไปนี้หนูจะไปเก็บขวดกับกล่องลังทุกวันเลยนะคะ พอโตขึ้น หนูจะได้หาเงินให้คุณอาเล็กได้เยอะ ๆ กว่านี้อีก"

"คุณอาเล็ก มีความสุขขึ้นมานิดนึงหรือยังคะ?"

แค่นิดเดียวก็พอแล้ว เธอไม่ได้โลภมากเลย

เฮ่อจิ่งสิงอธิบายความรู้สึกในใจไม่ถูก เขามองซุ่ยซุ่ยเงียบ ๆ หน้าอกที่เคยด้านชาพลันรู้สึกวูบโหวงและตื้อตันขึ้นมาในวินาทีนี้

จู่ ๆ เขาก็หันหน้าหนี เมื่อนึกอะไรขึ้นได้ก็หันกลับมาถลึงตาใส่เธอ "ใครบอกว่าฉันหน้าเงิน? ออกไปเลยนะ!"

บ้านนี้มีคนชื่อต้นกล้วยไม้เข้ามาทำลายชื่อเสียงของเขาตั้งแต่เมื่อไหร่กัน?

เขาไล่เธอออกไปอีกแล้ว สีหน้าของซุ่ยซุ่ยชะงักค้าง ความผิดหวังวาบผ่านดวงตา

แม้แต่น้ำเสียงที่เคยร่าเริงก็ยังเบาลงอย่างเห็นได้ชัด ขณะที่เธอเดินคอตกออกไปอย่างเงียบ ๆ

เฮ่อจิ่งสิงอ้าปากค้างแต่ไม่รู้จะพูดอะไร ร่องรอยของความรู้สึกผิดฉายชัดในดวงตาอย่างห้ามไม่อยู่

เฮ่อหวยชวนทำงานล่วงเวลามาทั้งคืน รุ่งสาง จู่ ๆ ก็มีอีเมลเด้งขึ้นมาในโทรศัพท์ของเขา มันคือโปรแกรม ซึ่งเนื้อหาภายในคือหุ่นยนต์ทางการแพทย์ที่เขากำลังพัฒนาอยู่ ถูกปรับแต่งจนเกือบจะสมบูรณ์แบบ

เมื่อเห็นชื่อผู้ส่ง เขาก็ยิ่งประหลาดใจและส่งข้อความกลับไป

"นี่มันหมายความว่ายังไง?"

เฮ่อจิ่งสิงตอบกลับมาอย่างรำคาญใจ "ของตอบแทน ฉันไม่อยากติดค้างอะไรสองพ่อลูกอย่างพวกนาย"

สองพ่อลูกอย่างพวกเขาเหรอ? เกี่ยวอะไรกับซุ่ยซุ่ยด้วยล่ะเนี่ย?

เขาลูบคางอย่างครุ่นคิด หลังจากทานอาหารเช้าเสร็จ เขาก็เห็นซุ่ยซุ่ยจูงมือเฮ่อเจาและเฮ่อเย่เดินออกไปนอกประตู เขาไม่ได้เอ่ยถามอะไร เพียงแค่เดินตามหลังไปและเฝ้าดูอยู่เงียบ ๆ

จากนั้นเขาก็เห็นเด็กแสบสามคนกำลังเก็บขยะ เฮ่อเจาและเฮ่อเย่ถึงกับเรียกเพื่อนเล่นมาช่วยด้วย ไม่นานนัก แก๊งเก็บขยะก็ใหญ่ขึ้นเรื่อย ๆ จนมีสมาชิกกว่าสิบคน

พวกเขากำลังพยายามทำอะไรกันน่ะ?

เฮ่อหวยชวนทนดูไม่ได้อีกต่อไป เขาก้าวเข้าไปใช้มือข้างเดียวหิ้วลูกสาวตัวน้อยขึ้นมาในจังหวะที่เธอกำลังจะมุดลงไปในถังขยะเพื่อหยิบขวดพลาสติก

จู่ ๆ ร่างก็ลอยละลิ่วขึ้นกลางอากาศ ซุ่ยซุ่ยสะดุ้งตกใจ เธอหันขวับไปมอง เมื่อเห็นว่าเป็นเฮ่อหวยชวน รอยยิ้มว่านอนสอนง่ายก็ปรากฏบนใบหน้าเล็ก ๆ ทันที "คุณพ่อ!"

เฮ่อหวยชวนพยักหน้าเบา ๆ แล้วถาม "พวกหนูทำอะไรกันอยู่?"

ซุ่ยซุ่ยตอบ "เก็บขยะไปขายค่ะ"

ใบหน้าหล่อเหลาของเฮ่อหวยชวนแทบจะแตกเป็นเสี่ยง ๆ "เก็บขยะเหรอ?"

ซุ่ยซุ่ยพยักหน้าหงึกหงัก "ใช่แล้วค่ะ! พี่สาวต้นกล้วยไม้บอกว่าคุณอาเล็กชอบเงิน หนูเลยอยากหาเงินมาทำให้เขามีความสุขค่ะ"

"แต่เมื่อวานตอนที่หนูเอาเงินไปให้คุณอาเล็ก เขาดูไม่ค่อยมีความสุขเท่าไหร่เลย"

พูดถึงตรงนี้ เธอก็ก้มหน้าเล็ก ๆ ลงแล้วสูดน้ำมูก จมูกของเธอแดงก่ำจากลมหนาว ดูน่าสงสารจับใจ

แต่ไม่นานเธอก็เงยหน้าขึ้นมาอีกครั้ง "ต้องเป็นเพราะหนูหาเงินมาได้น้อยไปแน่ ๆ เลย พอหนูหาเงินได้เยอะกว่านี้ คุณอาเล็กก็คงจะยิ้มได้เองแหละค่ะ"

"แค่เรื่องนี้เนี่ยนะ?" แววตาของเฮ่อหวยชวนฉายแววซับซ้อน

ซุ่ยซุ่ยพยักหน้า ดวงตากลมโตสุกใส "ใช่ค่ะ ถ้าคุณอาเล็กมีความสุขขึ้นมาอีกนิด เขาจะได้ไม่ทำร้ายตัวเองไงคะ"

เธอเคยถามพี่สาวดอกกุหลาบว่าโรคซึมเศร้าคืออะไร พี่สาวบอกว่ามันหมายถึงการที่คนคนหนึ่งไม่มีความสุขและไม่อยากมีชีวิตอยู่อีกต่อไป

แม่ก็มักจะเป็นแบบนั้นเหมือนกัน เธอแทบไม่เคยเห็นแม่ยิ้มเลย และสุดท้ายแม่ก็เลือกที่จะจากโลกนี้ไปเพราะไม่อยากมีชีวิตอยู่อีกแล้ว

เธอสูญเสียแม่ไปแล้ว จะดีแค่ไหนถ้าเธอสามารถรั้งคุณอาเล็กไว้ได้

เฮ่อหวยชวนมองเธอเงียบ ๆ เนิ่นนานนับนาที เขาค่อย ๆ วางซุ่ยซุ่ยลงบนพื้น ปลดผ้าพันคออุ่น ๆ ของตัวเองมาพันรอบศีรษะให้เธอ แล้วตบไหล่เธอเบา ๆ

"คุณอาเล็กของหนูไม่ได้ไม่มีความสุขหรอกลูก เขาแค่ให้ของตอบแทนพ่อมาเท่านั้นเอง"

"จริงเหรอคะ?" ดวงตาของซุ่ยซุ่ยเป็นประกายราวกับหลอดไฟดวงเล็ก ๆ ทันที ใบหน้าของเธอเต็มไปด้วยความประหลาดใจอย่างน่ายินดี

เมื่อสัมผัสได้ถึงอารมณ์ของเด็กน้อย เฮ่อหวยชวนก็คลี่ยิ้มบาง ๆ แล้วพยักหน้า "จริงสิ"

ดวงตาของซุ่ยซุ่ยหยีลงจนโค้งเป็นพระจันทร์เสี้ยว "เยี่ยมไปเลยค่ะ! คุณพ่อ หนูไปก่อนนะคะ หนูต้องไปทำงานต่อเพื่อให้คุณอาเล็กมีความสุขมากยิ่งขึ้นไปอีก!"

"เอาเถอะ ไปสิ"

หลังจากพูดจบ เฮ่อหวยชวนก็ปรายตามองเฮ่อเจาและเฮ่อเย่ "ดูแลน้องสาวให้ดีล่ะ"

ฝาแฝดที่ยืนตัวลีบอยู่ข้าง ๆ ราวกับนกกระทาเพราะคิดว่าจะโดนดุ หันมามองหน้ากัน ดวงตาเป็นประกายพร้อมเพรียงกัน "อื้ม!"

รู้สึกเหมือนตั้งแต่มีน้องสาวเข้ามา คุณอาสามก็อ่อนโยนขึ้นเยอะเลยแฮะ

จากนั้น พวกเขาก็เห็นเฮ่อหวยชวนเดินไปที่หน้าห้องของเฮ่อจิ่งสิง แล้วเตะกำแพงอย่างแรงราวกับต้องการจะพังมันลงมา

"เลิกแกล้งทำเป็นฟอร์มจัดได้แล้ว ถ้าอยากดูนักก็ออกมาดูข้างนอกนี่"

เฮ่อจิ่งสิงที่กำลังนั่งดูกล้องวงจรปิดอยู่: "..."

เฮ่อเจาและเฮ่อเย่ที่ยืนอ้าปากค้าง: "..."

อ่อนโยนบ้าบออะไรกัน! คุณอาสามนี่แหละโหดที่สุดแล้ว!