บทที่ 15 ลูกแก้วพยากรณ์และกิลดาร์ซผู้เกรี้ยวกราด

บทที่ 15 ลูกแก้วพยากรณ์และกิลดาร์ซผู้เกรี้ยวกราด

กิลดาร์ซถอนหายใจ ใบหน้าเต็มไปด้วยความจนใจ "เวทมนตร์ของเธอช่างแปลกประหลาดจริงๆ มันค่อนข้างคล้ายกับเวทมนตร์สายพลังพิเศษที่ต้องใช้พลังเวทของตัวเองในการกระตุ้น"

คางุระถามขึ้น "เวทมนตร์สายพลังพิเศษเหรอคะ"

กิลดาร์ซชูนิ้วชี้ขึ้นมา คลื่นความผันผวนที่มองไม่เห็นสายหนึ่งควบแน่นอยู่ที่ปลายนิ้ว "เวทมนตร์แครชของฉัน ก็คือเวทมนตร์สายพลังพิเศษแบบดั้งเดิม"

เขาหยิบแกนแอปเปิลขึ้นมาจากโต๊ะ วางไว้บนฝ่ามือ แล้วแสงสีขาวจางๆ พร้อมกับเส้นสีขาวบางๆ ก็เปล่งประกายออกมาจากแกนแอปเปิล

"เป๊าะ!"

แสงสีขาวสว่างเจิดจ้าสาดส่องขึ้นและหายวับไป หลังจากที่แสงจางลง มือของกิลดาร์ซก็ว่างเปล่า

"ตราบใดที่มันสัมผัสโดนเป้าหมาย สิ่งนั้นก็จะถูกบดขยี้จนกลายเป็นผุยผงในพริบตา"

ประกายแห่งความเข้าใจวาบผ่านดวงตาของเอลซ่า "ดังนั้นตอนที่คุณแตะกำแพงเมื่อกี้ มันถึงได้หายไปในทันที ที่แท้มันไม่ได้หายไปไหน แต่ถูกบดขยี้จนกลายเป็นฝุ่นผงที่เล็กจนมองไม่เห็นต่างหาก!"

"เธอเข้าใจได้เร็วดีนะ" กิลดาร์ซพยักหน้าชื่นชม

คางุระพยายามนึกย้อนกลับไปอย่างละเอียด ใบหน้าเล็กๆ ของเธอฉายแววสับสน "แต่พี่โรเจอร์ก็สามารถเสกดาบกับชุดเกราะออกมาจากความว่างเปล่าได้เหมือนกันนี่นา"

กิลดาร์ซขมวดคิ้วแน่น "นั่นคือเวทมนตร์ประเภทที่สอง เวทมนตร์สายเครื่องมือ และมันก็เป็นเวทมนตร์ที่ใกล้เคียงกับของเขามากที่สุด"

"เวทมนตร์สายเครื่องมือคือเวทมนตร์ที่ต้องพึ่งพาอุปกรณ์หรือพันธสัญญาจากภายนอกเป็นหลัก"

"เวทมนตร์สับเปลี่ยนศาสตราของเอลซ่าก็คือเวทมนตร์สายเครื่องมือ นอกจากนี้ก็ยังมีเวทมนตร์อัญเชิญเทพแห่งดวงดาว ที่สามารถทำพันธสัญญากับเทพแห่งดวงดาวและอัญเชิญพวกท่านมาร่วมต่อสู้เคียงข้างได้"

"แต่ทว่า เวทมนตร์แบบของเธอ ที่ทำพันธสัญญากับมนุษย์แล้วสามารถใช้เวทมนตร์ของพวกเขาได้ เป็นสิ่งที่ฉันไม่เคยเห็นมาก่อนเลย"

"ไม่ต้องพูดถึงเรื่องที่อาวุธและไอเทมเวทมนตร์โผล่ออกมาจากอากาศธาตุหลังจากเอาชนะศัตรูได้เลย"

กิลดาร์ซเอนหลังพิงเบาะ ประสานมือไว้หลังท้ายทอย สายตาจ้องมองเพดานตู้โดยสาร

"การที่สามารถเพิ่มพลังเวทได้โดยตรงเพียงแค่เอาชนะศัตรูได้นี่ มันช่างสะดวกสบายเสียจริง"

จู่ๆ เขาก็ลุกขึ้นนั่งตัวตรง ชี้มาที่ตัวเองพร้อมกับส่งยิ้ม "ฉันขอทำพันธสัญญาด้วยได้ไหม"

โรเจอร์คิดในใจว่าเขายอมรับได้เร็วเกินไปแล้ว ทำให้รู้สึกทำตัวไม่ถูกเล็กน้อย เขามองไปที่เหนือศีรษะของกิลดาร์ซ จ้องมองอยู่ครู่หนึ่ง และหลังจากแน่ใจแล้วว่าไม่มีเครื่องหมายอัศเจรีย์ปรากฏขึ้น เขาก็ส่ายหน้า

"น่าเสียดายครับที่ไม่ได้"

ใบหน้าของกิลดาร์ซปรากฏแววตาแห่งความเข้าใจ ก่อนจะเอนหลังกลับไปพิงเบาะตามเดิม

"ถึงฉันจะเดาไว้แล้วว่าเวทมนตร์แบบนี้ต้องมีข้อจำกัดบางอย่าง แต่พอได้ยินว่าทำไม่ได้ก็อดเสียดายไม่ได้อยู่ดี"

ลูกแก้วสีม่วงจู่ๆ ก็เรืองแสงจางๆ ดึงดูดความสนใจของเขาไป

"ลูกแก้วพยากรณ์ปากมาก ไอเทมเวทมนตร์ที่สามารถหยั่งรู้อนาคตได้ และผลข้างเคียงเพียงอย่างเดียวของมันก็คือการถูกเปิดเผยเรื่องส่วนตัวงั้นเหรอ"

"เพียงอย่างเดียวเหรอคะ" ดวงตาของคางุระเบิกกว้างด้วยความตกใจ "การถูกแฉเรื่องส่วนตัวเรียกว่า 'เพียงอย่างเดียว' ได้ยังไงกัน"

เธอพยายามนึกถึงโศกนาฏกรรมที่เล่าลือกันในหมู่บ้าน "มีเด็กผู้ชายคนหนึ่งในหมู่บ้านของเรา แอบไปดูหนังสือที่พ่อเขาซ่อนไว้... เอ่อ... หนังสือที่มีรูปผู้หญิงสวยๆ อยู่เต็มไปหมดเลย"

"หลังจากที่พ่อแม่เขารู้ ก้นเขาก็ถูกตีจนลายพร้อย และต้องนอนซมอยู่บนเตียงตั้งสามวันเต็มๆ เลยนะ"

ใบหน้าเล็กๆ ของเธอเหยเก ราวกับสัมผัสได้ถึงความเจ็บปวดของเขา "นั่นก็น่าจะนับว่าเป็นเรื่องส่วนตัวใช่ไหมล่ะ ฉันว่าการที่ความลับเรื่องแย่ๆ ของเราถูกคนอื่นล่วงรู้ เป็นเรื่องที่น่า น่า น่ากลัวที่สุดในโลกเลย"

สีหน้าที่ดูเกินจริงและท่าทางที่เล่นใหญ่ของเธอ ทำให้เอลซ่าต้องเอามือปิดปากหัวเราะเบาๆ และแม้แต่โรเจอร์กับกิลดาร์ซก็ยังอดไม่ได้ที่จะหัวเราะออกมาเสียงดัง

เสียงหัวเราะค่อยๆ เบาลง กิลดาร์ซมองคางุระแล้วพูดอย่างมีความหมาย

"เธอต้องรู้ไว้นะว่าการหยั่งรู้อนาคตคือเวทมนตร์ที่สาบสูญซึ่งเกี่ยวข้องกับกาลเวลา"

"สิ่งที่เรียกว่าเวทมนตร์ที่สาบสูญหมายถึงเวทมนตร์โบราณที่สูญหายไป พลังของมันเหนือกว่าเวทมนตร์ทั่วไปมาก และมันได้หายไปจากหน้าประวัติศาสตร์ก็เพราะความยากลำบากในการสืบทอดและผลข้างเคียงที่เป็นข้อห้าม"

"สิ่งแลกเปลี่ยนในการใช้เวทมนตร์แห่งกาลเวลามักจะเป็นชีวิตของผู้ร่ายเวท"

"ยิ่งร่ายเวทมนตร์ที่ทรงพลังมากเท่าไหร่ อายุขัยของผู้ร่ายเวทก็จะยิ่งถูกดูดกลืนไปมากเท่านั้น ในประวัติศาสตร์เคยมีกรณีที่ชายหนุ่มรูปงามเปลี่ยนสภาพกลายเป็นชายชราที่เหี่ยวเฉาในพริบตา หลังจากร่ายเวทมนตร์แห่งกาลเวลาเพียงแค่ครั้งเดียวมาแล้วด้วยซ้ำ"

"อึก" คางุระกลืนน้ำลายตามสัญชาตญาณ ใบหน้าเล็กๆ ของเธอซีดเผือดเล็กน้อย

"เมื่อเทียบกับเรื่องนั้นแล้ว การถูกเปิดเผยเรื่องส่วนตัวก็ดูไม่น่ากลัวเท่าไหร่เลยนะ ท้ายที่สุดแล้ว เขาก็แค่นอนซมอยู่บนเตียงสามวัน ในขณะที่เวทมนตร์แห่งกาลเวลาสามารถคร่าชีวิตคนได้โดยตรงเลยล่ะ"

"ถ้าอย่างนั้น" รอยยิ้มที่เต็มไปด้วยความสนใจของกิลดาร์ซกลับมาอีกครั้ง "อนาคตของฉันจะเป็นยังไงกันล่ะ"

เขายื่นมือออกไป วางมือลงบนลูกแก้ว แล้วค่อยๆ ถ่ายเทพลังเวทเข้าไป

"วิ้ง--"

แสงสีม่วงสว่างเจิดจ้าปะทุขึ้นในทันที แสงอันรุนแรงทำให้ทุกคนต้องหลับตาและยกมือขึ้นบังตามสัญชาตญาณ ไม่กี่วินาทีต่อมา แสงก็จางหายไป และเสียงผู้ชายที่แหบพร่าและดูเกียจคร้านก็ดังก้องขึ้นในหูของพวกเขา

'ถึงเวลาทำงานอีกแล้วเหรอเนี่ย... คราวนี้เป็นใครกันนะ' เสียงนั้นหยุดชะงักไป พร้อมกับเจือแววประหลาดใจ 'โห! นายมีชู้รักเยอะไม่เบาเลยนี่นา ช่างน่าอิจฉาจริงๆ'

กิลดาร์ซเลิกคิ้ว "ไอเทมเวทมนตร์ที่มีจิตสำนึกเป็นของตัวเองงั้นเหรอ น่าสนใจดีนี่"

'ฮ่าฮ่า! ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า!' จู่ๆ ลูกแก้วก็ระเบิดเสียงหัวเราะออกมา พร้อมกับพูดด้วยน้ำเสียงกวนประสาท

'ภรรยาของนายปกปิดเรื่องตั้งท้องกับนาย แถมยังคลอดลูกสาวออกมาด้วย แหม แหม แหม นายช่างเป็นคนที่ล้มเหลวเอามากๆ เลยนะเนี่ย'

"ภรรยา ท้องงั้นเหรอ" รอยยิ้มของกิลดาร์ซแข็งค้างในทันที รูม่านตาของเขาหดเกร็งอย่างรุนแรง และร่างกายก็ตึงเครียดขึ้นมา

'อืม เดี๋ยวนะ ดูเหมือนว่า...' ลูกแก้วลากเสียงยาวอย่างเชื่องช้า 'ดูเหมือนว่าภรรยาของนายจะตายไปแล้วนะ ทิ้งลูกสาวตัวน้อยวัยแค่ไม่กี่ขวบให้ใช้ชีวิตอยู่ตามลำพังล่ะ'

"ตาย... ตายแล้วงั้นเหรอ" ใบหน้าของกิลดาร์ซซีดเผือดลงในทันที ดวงตาของเขาเหม่อลอย และริมฝีปากก็สั่นระริกอย่างเงียบๆ

'อืมมม มาดูอนาคตกันอีกทีดีกว่า...' น้ำเสียงของลูกแก้วยังคงฟังดูสบายๆ 'ส่วนเรื่องในอนาคต... นายอาจจะถูกมังกรดำทำลายแขนซ้าย ขาซ้าย และอวัยวะภายในบางส่วนไปในพริบตาเลยล่ะ ระวังตัวไว้ให้ดีนะ'

ทันทีที่สิ้นเสียง แสงสว่างของลูกแก้วก็ดับลงโดยสมบูรณ์

"เฮ้ย อธิบายมาเดี๋ยวนี้นะ ตกลงเรื่องที่ภรรยาฉันท้องมันเกิดอะไรขึ้นกันแน่" ดวงตาของกิลดาร์ซแดงก่ำ เขาคว้าลูกแก้วไว้แน่น น้ำเสียงทุ้มต่ำและร้อนรน

"ลูกสาวฉัน ตอนนี้แกอยู่ที่ไหน"

เส้นเลือดปูดโปนขึ้นบนลำคอ เขาส่งพลังเวทเข้าไปในลูกแก้วอย่างบ้าคลั่ง หยาดเหงื่อผุดพรายบนหน้าผาก และแววตาของเขาก็เต็มไปด้วยความวิตกกังวล

แต่ไม่ว่าเขาจะทุ่มเทพลังเวทเข้าไปในลูกแก้วมากแค่ไหน แสงสีม่วงที่รอคอยก็ไม่ปรากฏขึ้นอีกเลย

ในเวลาเดียวกัน หน้าต่างข้อมูลโปร่งใสก็ปรากฏขึ้นจากอากาศธาตุตรงหน้าโรเจอร์

"【ลูกแก้วพยากรณ์ปากมาก ลูกแก้วที่สามารถมองทะลุอดีตและอนาคตได้ แต่โปรดระวัง ลูกแก้วใบนี้ช่างพูดและชอบนินทาเป็นอย่างยิ่ง มันจะ 'บังเอิญ' เปิดเผยเรื่องราวในอดีตที่ 'ไม่เคยมีใครรู้' ออกมาพร้อมกับคำพยากรณ์ของมัน】"

"【หมายเหตุ ลูกแก้วมีนิสัยแปลกๆ คือชอบพูดสิ่งที่รู้แค่ครึ่งเดียว ดูเหมือนว่าจะเป็นเพราะมันสนุกที่ได้เห็นคนร้อนรนเมื่อไม่ได้ยินประโยคครึ่งหลัง】"

ช่างเป็นอารมณ์ขันที่โหดร้ายเสียจริง โรเจอร์นวดขมับอย่างจนใจ

"คุณลุงครับ ไม่ต้องเปลืองพลังเวทหรอกครับ" เขาเอ่ยเตือนเสียงดัง "เวทมนตร์ของผมบอกว่า มันดูเหมือนจะสนุกที่ได้เห็นคนอื่นกระวนกระวายใจน่ะครับ"

"ไอ้เจ้านี่" เส้นเลือดปูดขึ้นบนหน้าผากของกิลดาร์ซ เขาสูดลมหายใจเข้าลึกๆ หลายครั้ง พยายามข่มอารมณ์ที่พลุ่งพล่านเอาไว้

ทันใดนั้น พนักงานรักษารถไฟที่ดูตื่นตระหนกก็ผลักประตูเข้ามา

"มะ เมื่อกี้เหมือนจะมีแสงสว่างจ้ามากออกมาจากในตู้โดยสาร เกิดอะไรขึ้นหรือเปล่าครับ"

กิลดาร์ซดึงธนบัตรออกมาสองสามใบอย่างชำนาญแล้วยื่นให้ พลางฝืนยิ้มอย่างใจเย็น "ไม่มีอะไรหรอกครับ ไอเทมเวทมนตร์ที่เพิ่งซื้อมาใหม่มันทำงานน่ะ เอฟเฟกต์แสงมันอาจจะแรงไปหน่อย แต่ไม่ส่งผลกระทบต่อการเดินทางหรอกครับ"

"รบกวนขอข้าวปั้นสักสองสามก้อนกับเค้กสตรอว์เบอร์รีสามชิ้นได้ไหมครับ ขอบคุณครับ"

"เอ๊ะ ได้ครับ กรุณารอสักครู่นะครับ" พนักงานรับเงินมาอย่างงุนงง แล้วเดินจากไปพร้อมกับสีหน้าที่ยังคงสงสัย