บทที่ 24 จิงหง

บทที่ 24 จิงหง

ตาประกอบของปีศาจตั๊กแตนตำข้าวกะพริบ หัวรูปสามเหลี่ยมของมันหันไปเล็กน้อย ราวกับพยายามหาคำตอบว่าความมั่นใจที่เพิ่มขึ้นกะทันหันของมนุษย์ผู้นี้มาจากที่ใด

"โจมตี" มันส่งเสียงขู่ฟ่อ

ปีศาจตั๊กแตนตำข้าวรอบๆ เคลื่อนไหวพร้อมกัน

ร่างสีเขียวมรกตนับไม่ถ้วนกระโจนเข้ามาจากทุกทิศทาง ขาหน้าคู่รูปเคียวตวัดแกว่งสร้างพายุแห่งความตาย

หลินเนี่ยนเองก็เคลื่อนไหวเช่นกัน

หอกพุ่งออกไปดุจมังกร

สิบสามกระบวนท่าทลายทัพ กระบวนท่าที่เจ็ด เบิกนภา

ด้ามหอกสีดำสนิทวาดเป็นแนวโค้งกลางอากาศ ลมจากหอกแหวกบรรยากาศ แปรเปลี่ยนเป็นคลื่นอากาศรูปโค้งที่มองเห็นได้กวาดออกไป

ปีศาจตั๊กแตนตำข้าวเจ็ดแปดตัวที่พุ่งเข้ามาด้านหน้าสุดถูกฟันขาดครึ่งด้วยการกวาดเพียงครั้งเดียว

กระดองสีเขียวมรกตแตกกระจาย ของเหลวสีเขียวเข้มสาดกระเซ็น และหัวรูปสามเหลี่ยมก็กลิ้งหลุนๆ ไปตามพื้น

【สังหารปีศาจขั้นขัดเกลาร่างกาย 8 ตัว ได้รับแต้มมาร 400 แต้ม】

【แต้มมารปัจจุบัน: 2050】

เท้าของหลินเนี่ยนไม่หยุดนิ่ง เธอหมุนหอก สิบสามกระบวนท่าทลายทัพ กระบวนท่าที่สอง ทะลวงเกราะ แทงตรงไปยังสามตัวที่กระโจนเข้ามาจากด้านข้าง

ปลายหอกแปรเปลี่ยนเป็นประกายดาวเย็นเยียบสามดวง ทะลวงหัวของปีศาจตั๊กแตนตำข้าวทั้งสามตัวแทบจะพร้อมกัน

【สังหารปีศาจขั้นขัดเกลาร่างกาย 3 ตัว ได้รับแต้มมาร 150 แต้ม】

【แต้มมารปัจจุบัน: 2200】

เสิ่นจิงหงยืนอยู่ด้านหลัง แสงดาบของเธอคุ้มกันด้านหลัง แต่สายตากลับอดไม่ได้ที่จะไปหยุดอยู่ที่หลินเนี่ยน

หอกเล่มนี้ราวกับมีชีวิตขึ้นมาในมือของเธอ

การแทงและท่วงท่าล้วนกระชับและดุดัน ปราศจากความฉูดฉาดแม้แต่น้อย ทุกการเคลื่อนไหวล้วนปลิดชีพ

ปีศาจตั๊กแตนตำข้าวขั้นขัดเกลาร่างกายเหล่านั้นเป็นดั่งตุ๊กตากระดาษเมื่ออยู่ต่อหน้าเธอ พังทลายลงเพียงแค่สัมผัส

"ก๊าซ!!!"

ปีศาจตั๊กแตนตำข้าวขั้นควบแน่นโลหิตทนดูไม่ไหวอีกต่อไป มันส่งเสียงขู่ฟ่อแหลมปรี๊ด กางขาหน้าคู่ออกกว้าง ร่างสีเขียวมรกตกลายเป็นภาพติดตาพุ่งตรงเข้าหาหลินเนี่ยน

หลินเนี่ยนรอจังหวะนี้อยู่แล้ว

เธอบิดด้ามหอก สิบสามกระบวนท่าทลายทัพ กระบวนท่าที่เก้า จิงหง

กระบวนท่านี้รวดเร็วดั่งภาพลวงตา

ปลายหอกแปรเปลี่ยนเป็นลำแสงสีดำ โจมตีทีหลังแต่ถึงก่อน พุ่งทะลวงตรงไปยังหน้าอกของปีศาจตั๊กแตนตำข้าว

ปีศาจตั๊กแตนตำข้าวหลบไปด้านข้างและกวาดขาหน้าคู่เข้ามา ขอบเคียวที่เป็นรอยหยักส่องประกายสีฟ้าเรืองรองอย่างน่าสยดสยองหมายจะฟันเข้าที่คอของหลินเนี่ยน

แทนที่จะถอย หลินเนี่ยนกลับพุ่งเข้าใส่ เธอหันด้ามหอกเป็นแนวนอน ปลายด้ามพุ่งออกไปดุจอสรพิษพุ่งออกจากรู กระแทกเข้าที่ท้องน้อยของปีศาจตั๊กแตนตำข้าวอย่างจัง

ปีศาจตั๊กแตนตำข้าวรั้งการโจมตีกลับมาเพื่อปัดป้อง ขาหน้าคู่ของมันขวางด้ามหอกเอาไว้ แต่มันก็ถูกสั่นคลอนจนถอยหลังไปครึ่งก้าว

หัวรูปสามเหลี่ยมส่ายไปมาอย่างรุนแรง ตาประกอบเต็มไปด้วยความไม่อยากเชื่อ

เมื่อครู่นี้มนุษย์ผู้นี้ยังแทบจะรับการโจมตีของมันไม่ได้เลย แล้วพลังของนางเพิ่มขึ้นมากมายขนาดนี้ได้อย่างไรหลังจากได้หอกเล่มนั้นมา

"ทำไมล่ะ ตกใจเหรอ"

หลินเนี่ยนสะบัดข้อมือ หอกก็เคลื่อนไหวอีกครั้ง

สิบสามกระบวนท่าทลายทัพ กระบวนท่าที่สิบเอ็ด ตัดมิติ

หลินเนี่ยนเคยใช้กระบวนท่านี้มาก่อน คราวก่อนบนถนนหลวงที่ปะทะกับฝูงปีศาจหมูป่า เธอฟันปีศาจสิบตัวตายด้วยการกวาดเพียงครั้งเดียว

ครั้งนั้น เธอใช้หอกเหล็กราคาห้าสิบตำลึง ด้ามหอกอ่อนเกินกว่าจะรับพลังทั้งหมดของเธอได้ อานุภาพของกระบวนท่าตัดมิติจึงแสดงผลออกมาเพียงสามสิบถึงสี่สิบส่วนเท่านั้น

แต่ครั้งนี้ ด้ามหอกตวัดเป็นวงกลมเต็มวง ปลายหอกสีดำสนิทแหวกอากาศพร้อมกับคลื่นอากาศรูปโค้งที่มองเห็นได้พุ่งออกไป

การโจมตีเพียงครั้งนี้ทรงพลังกว่าครั้งที่แล้วถึงสองเท่า

รูม่านตาของปีศาจตั๊กแตนตำข้าวขั้นควบแน่นโลหิตหดเกร็ง มันไขว้ขาหน้าคู่ไว้ตรงหน้าอก แสงจางๆ สว่างขึ้นบนกระดองสีเขียวมรกต

เคร้ง!!

เสียงโลหะปะทะกันดังสนั่นสั่นสะเทือนกำแพงที่พังทลายทั้งสองข้างถนนจนฝุ่นคลุ้ง

ร่างของปีศาจตั๊กแตนตำข้าวกระเด็นลอยไป มันพุ่งชนหน้าร้านค้าริมถนน เศษไม้และอิฐปลิวว่อน

หลินเนี่ยนดึงหอกกลับ ปลายหอกแตะพื้น สายตาของเธอทะลวงผ่านฝุ่นควันไปตกอยู่ที่กองซากปรักหักพัง

"ออกมาเถอะ ฉันรู้ว่าแกยังไม่ตาย"

ซากปรักหักพังระเบิดออก ร่างสีเขียวมรกตพุ่งออกมาจากเศษไม้และหิน พุ่งตรงเข้าหาหลินเนี่ยน

บนขาหน้าคู่รูปเคียวมีรอยร้าวลึกสองรอยปรากฏขึ้น ของเหลวสีเขียวเข้มซึมออกมาจากรอยร้าว หยดลงบนพื้นและส่งเสียงดังฟ่อพร้อมควันสีขาว

"มนุษย์!" ปีศาจตั๊กแตนตำข้าวส่งเสียงขู่ฟ่อแหลมปรี๊ด หัวรูปสามเหลี่ยมส่ายไปมาอย่างรุนแรง ตาประกอบเต็มไปด้วยความเคียดแค้น "เจ้ากล้าทำให้ข้าบาดเจ็บ!"

"พูดมากจังนะ"

หลินเนี่ยนออกแรงที่ปลายเท้า พุ่งทะยานไปข้างหน้าดุจลูกธนูที่หลุดจากแล่ง

สิบสามกระบวนท่าทลายทัพ กระบวนท่าที่ห้า ทะลวงเมฆา

กระบวนท่านี้รวดเร็วดั่งดาวตก ไม่อาจหยุดยั้งได้

ปลายหอกแหวกอากาศจนเกิดเสียงหวีดหวิว พุ่งตรงไปยังหน้าอกของปีศาจตั๊กแตนตำข้าว

ปีศาจตั๊กแตนตำข้าวไขว้ขาหน้าคู่ ใช้กำลังต้านทานหอกเอาไว้

เคร้ง!

ประกายไฟแตกกระจาย รอยร้าวบนขาหน้าคู่ของมันลึกลงไปอีก

แต่มันไม่ยอมถอย กลับดันตัวไปข้างหน้า หัวรูปสามเหลี่ยมพุ่งออกมากะทันหัน ตาประกอบขนาดใหญ่แทบจะแนบชิดใบหน้าของหลินเนี่ยน ปากพ่นกลิ่นเหม็นเน่าออกมา

"มนุษย์ ข้าจะเด็ดหัวเจ้าไปแขวนไว้ในรังของข้า!"

ยังไม่ทันสิ้นเสียง ปากรูปสามเหลี่ยมของมันก็อ้ากว้างอย่างฉับพลัน ของเหลวใสสายหนึ่งพุ่งออกไป เล็งตรงไปที่ใบหน้าของหลินเนี่ยน

หลินเนี่ยนเอียงตัวหลบ ของเหลวเฉียดหูไปตกบนกำแพงด้านหลัง

ฟ่อ ฟ่อ ฟ่อ...

ควันสีฟ้าลอยขึ้น กำแพงดินถูกกัดกร่อนจนเป็นรูขนาดเท่าชาม

พิษ!

หลินเนี่ยนถอยร่นอย่างรวดเร็วเพื่อทิ้งระยะห่าง

ปีศาจตั๊กแตนตำข้าวฉวยโอกาสไล่ตาม ขาหน้าคู่ตวัดแกว่งจนกลายเป็นภาพติดตา เคียวคู่ฟาดฟันลงมาประหนึ่งจะบดบังท้องฟ้า

หลินเนี่ยนหมุนหอกอย่างรวดเร็ว ปัดป้องเจ็ดแปดครั้ง เกิดเสียงเคร้งคร้างต่อเนื่อง ฝ่ามือของเธอรู้สึกชาเล็กน้อย

เมื่อปัดป้องการโจมตีครั้งสุดท้าย เธอถีบเท้ากระโดดขึ้นไปบนหลังคาใกล้ๆ ที่ยังคงสภาพค่อนข้างสมบูรณ์

ปีศาจตั๊กแตนตำข้าวเงยหน้าขึ้นมอง กางขาหน้าคู่ออก

"คิดจะหนีรึ จะหนีไปไหนพ้น"

ขาทั้งสี่ด้านหลังงอลง เตรียมออกแรงกระโดด

หลินเนี่ยนยืนอยู่บนหลังคา มองลงมาจากเบื้องบน ปลายหอกชี้เฉียงไปยังปีศาจตั๊กแตนตำข้าวเบื้องล่าง

"ใครบอกว่าฉันกำลังหนี"

สิบสามกระบวนท่าทลายทัพ กระบวนท่าที่สิบสอง ทลายความว่างเปล่า

ทลายความว่างเปล่า สมดั่งชื่อ คือการทลายความว่างเปล่า

ด้ามหอกสั่นสะเทือน อากาศรอบปลายหอกเริ่มบิดเบี้ยว

ตาประกอบของปีศาจตั๊กแตนตำข้าวหดเกร็งอย่างกะทันหัน สัญชาตญาณบอกให้มันรับรู้ถึงอันตราย

หนี!

ต้องหนี!

ขาทั้งสี่ด้านหลังออกแรงพร้อมกัน ร่างสีเขียวมรกตถอยร่นอย่างรุนแรง

สายไปเสียแล้ว

หลินเนี่ยนโจมตีด้วยหอก

ปลายหอกพุ่งทะลวงความว่างเปล่าและหายไป

ในพริบตาต่อมา ปลายหอกก็โผล่ออกมาจากความว่างเปล่าห่างจากปีศาจตั๊กแตนตำข้าวเพียงสามนิ้ว รวดเร็วดั่งภูตผี ปีศาจไม่มีเวลาแม้แต่จะตอบสนอง

ฉึก!

ปลายหอกทะลวงเข้าที่หน้าอกและทะลุออกทางด้านหลัง

แรงพุ่งตัวไปข้างหน้าของปีศาจตั๊กแตนตำข้าวหยุดชะงักลง หัวรูปสามเหลี่ยมค่อยๆ ก้มลงมองท่อนหอกสีดำสนิทที่เสียบอยู่กลางหน้าอก

ของเหลวสีเขียวเข้มทะลักออกมาจากบาดแผล ไหลเยิ้มไปตามด้ามหอก

"เจ้า..."

มันอ้าปากจะพูดอะไรบางอย่าง แต่สิ่งที่พุ่งออกมากลับเป็นของเหลวสีเขียวเข้มจำนวนมาก

หลินเนี่ยนดึงหอกกลับ

วินาทีที่ด้ามหอกถูกกระชากออกจากหน้าอก ร่างอันใหญ่โตของปีศาจตั๊กแตนตำข้าวก็ล้มคะมำไปข้างหน้าอย่างแข็งทื่อ กระแทกลงกลางถนนเสียงดังสนั่น ฝุ่นคลุ้งกระจาย

【สังหารปีศาจขั้นควบแน่นโลหิต ได้รับแต้มมาร 1000 แต้ม】

【แต้มมารปัจจุบัน: 3200】

ปีศาจตั๊กแตนตำข้าวที่เหลือรอบๆ ล้วนตะลึงงัน จากนั้น ราวกับถูกกระตุ้นเตือนด้วยบางสิ่ง พวกมันก็ส่งเสียงขู่ฟ่อแหลมปรี๊ดและหันหลังวิ่งหนีเอาชีวิตรอด