ตอนที่ 37: เรือนหลิวหลี

ตอนที่ 37: เรือนหลิวหลี

หลังเลิกเรียนภาคค่ำ หนิงหรงหรงซึ่งถือหนังสือ 'ตำนานกษัตริย์อาเธอร์' และถุงผลไม้แช่อิ่มถุงเล็ก ก็เดินมาที่หอเจ็ดอีกครั้งตอนนี้เธอกลายเป็นขาประจำของที่นี่ไปแล้ว ถึงขั้นใช้ "พลังเงิน" ของเธอเคลียร์ห้องเก็บของว่างเปล่าข้างๆ หอเจ็ดและตกแต่งให้กลายเป็นห้องน้ำชาที่สะดวกสบาย พร้อมตั้งชื่ออย่างยิ่งใหญ่ว่า "ห้องแลกเปลี่ยนวรรณกรรม"

"เหยียนจู่ เสี่ยวอู่ ข้ามาแล้ว!" เธอผลักประตูเข้ามา นั่งขัดสมาธิบนเบาะรองนั่งอย่างชำนาญ และแบ่งปันผลไม้แช่อิ่มให้ทั้งสองคน "เร็วเข้า ลองชิมนี่สิ นี่คือบ๊วยเคลือบน้ำผึ้งที่ส่งมาเป็นเครื่องบรรณาการจากชายแดนใต้ของจักรวรรดิซิงหลัวเชียวนะ ท่านพ่อสั่งให้คนเอามาส่งให้ข้าโดยเฉพาะเลยล่ะ"

เสี่ยวอู่หยิบบ๊วยลูกหนึ่งเข้าปาก รสชาติเปรี้ยวอมหวานทำให้เธอหรี่ตาลงด้วยความพึงพอใจ เหยียนจู่หยิบมาลูกหนึ่งและค่อยๆ ลิ้มรสอย่างช้าๆ

"หนิงหรงหรง เธอวิ่งมาที่นี่ทุกวันแบบนี้ ทหารยามของสำนักเธอจะไม่เป็นห่วงเอาเหรอ?" เสี่ยวอู่ถามอย่างไม่ใส่ใจ

"พวกเขาก็แค่เฝ้าอยู่ข้างนอกนั่นแหละ" หนิงหรงหรงโบกมืออย่างไม่ใส่ใจ "อีกอย่าง มีเหยียนจู่กับเสี่ยวอู่อยู่ที่นี่ ปลอดภัยกว่าที่ไหนๆ ซะอีก"

เธอหยุดชะงัก แล้วจู่ๆ ก็ลดเสียงลง: "จริงๆ แล้ว... ข้าค่อนข้างชอบที่นี่นะ ที่เมืองเทียนโต่ว ทุกคนไม่ประจบประแจงก็หวาดกลัวข้า เพราะข้าคือองค์หญิงน้อยแห่งสำนักหอแก้วเจ็ดสมบัติ มีแค่ที่นี่แหละที่พวกเจ้าปฏิบัติกับข้าในฐานะหนิงหรงหรง ไม่ใช่ 'ลูกสาวของท่านเจ้าสำนักหนิง'"

เสี่ยวอู่มองดูความเหงาที่วาบผ่านดวงตาของเธอ และจุดอ่อนในใจของเธอก็ถูกสัมผัส องค์หญิงน้อยผู้นี้ที่ดูเหมือนจะมีพร้อมทุกสิ่งทุกอย่าง แท้จริงแล้วก็มีปัญหาของตัวเองเช่นกัน

"ถ้างั้นก็มาบ่อยๆ สิ" เสี่ยวอู่พูด เป็นฝ่ายเริ่มต้นก่อนเป็นครั้งแรก "แต่ห้ามเอาขนมมาเยอะเกินไปล่ะ เดี๋ยวจะทำพวกเราอ้วนกันหมด"

ตาของหนิงหรงหรงเป็นประกาย และเธอก็พยักหน้ารัวๆ: "อื้อ!"

ทั้งสามคนกินผลไม้แช่อิ่มและพูดคุยเรื่องสนุกๆ ในสถาบันจนดึกดื่น หนิงหรงหรงหาว กอดหนังสือของเธอ และเตรียมตัวกลับ ก่อนไป จู่ๆ เธอก็นึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้และหยิบจี้หยกอันวิจิตรออกมาจากอกเสื้อ

"เหยียนจู่ นี่สำหรับนาย"

เธอยื่นจี้หยกให้; มันคือหยกขาวเนื้ออุ่นที่แกะสลักเป็นรูปหอแก้วเจ็ดสมบัติ โดยมีคริสตัลสีทองขนาดเท่าเมล็ดข้าวฝังอยู่ที่ยอดเจดีย์

"นี่คือ 'ป้ายผู้อาวุโสรับเชิญ' ที่ท่านพ่อฝากมาให้น่ะ เมื่อมีป้ายนี้ นายก็จะได้รับสิทธิพิเศษสูงสุดในทุกธุรกิจของสำนักหอแก้วเจ็ดสมบัติ และสามารถเบิกทรัพยากรบางอย่างได้ด้วย ท่านพ่อบอกว่า... ท่านขอบคุณนายที่ช่วยดูแลข้า และก็ขอบคุณท่านเหวินเหยียนเซิงสำหรับผลงานชิ้นเอกของท่านด้วย"

นี่คือการแสดงความปรารถนาดีขั้นต่อไปของหนิงเฟิงจื้อ และยังเป็นการทดสอบอีกด้วย

เหยียนจู่รับจี้หยกมา; มันให้ความรู้สึกอบอุ่นในมือ และเขาก็สัมผัสได้ถึงพลังสปิริตอันบริสุทธิ์ที่บรรจุอยู่ภายใน เขาไม่ได้ปฏิเสธ แต่กล่าวอย่างจริงจังว่า "ฝากขอบคุณท่านเจ้าสำนักหนิงแทนผมด้วยนะครับ แล้วก็ฝากบอกท่านด้วยว่าท่านเหวินเหยียนเซิงกำลังเขียนผลงานชิ้นใหม่อยู่ ซึ่งอาจจะให้แรงบันดาลใจบางอย่างสำหรับอนาคตของสำนักได้ครับ"

หนิงหรงหรงสงสัย: "ผลงานใหม่เหรอ? เรื่องอะไรล่ะ?"

เหยียนจู่ยิ้มบางๆ: "เรื่องราวเกี่ยวกับ 'การโต้กลับของคนธรรมดา' น่ะครับ มันเล่าเรื่องราวของเด็กหนุ่มที่ทุกคนดูถูกเหยียดหยาม ผู้ซึ่งด้วยความมุ่งมั่นและสติปัญญา ได้ทำลายโซ่ตรวนของตัวเองทีละก้าวและเปลี่ยนแปลงโชคชะตาของเขา ชื่อเรื่องชั่วคราวคือ... 'สัประยุทธ์ทะลุฟ้า' ครับ"

ตาของหนิงหรงหรงสว่างไสวขึ้นอีก: "ข้าจะรออ่านนะ!"

หลังจากส่งหนิงหรงหรงกลับไปแล้ว หอเจ็ดก็กลับคืนสู่ความเงียบสงบ

เสี่ยวอู่จิ้มแขนเหยียนจู่: "พี่อาจู่ หนิงหรงหรงคนนั้น... ดูเหมือนจะติดพี่แจเลยนะ"

เหยียนจู่หัวเราะ: "เธอติดผลงานของ 'เหวินเหยียนเซิง' กับเสี่ยวอวี้ต่างหากล่ะ เธอไม่เห็นเหรอว่าทุกครั้งที่เธอมา เธอใช้เวลาส่วนใหญ่ไปกับการเล่นกับเสี่ยวอวี้ทั้งนั้น?"

เสี่ยวอู่เงยหน้ามองใบหน้าด้านข้างของเขา แล้วจู่ๆ ก็พูดขึ้นว่า "อาจู่ พี่... รู้สึกกับเธอต่างไปจากคนอื่นหรือเปล่า?"

เหยียนจู่หันไปสบตากับดวงตาที่ใสกระจ่างแต่แฝงไปด้วยความประหม่าเล็กน้อยของเธอ เขาเอื้อมมือไปดีดจมูกเธอเบาๆ "เธอเป็นเพื่อน เป็นคู่หู ส่วนเธอ..."

เขาหยุดชะงัก น้ำเสียงของเขาอ่อนโยนแต่หนักแน่น: "เธอคือเสี่ยวอู่ แค่เสี่ยวอู่"

ใบหน้าของเสี่ยวอู่แดงระเรื่อขึ้นมาทันที แต่เธอก็ยิ้มเหมือนเด็กที่แอบขโมยลูกอม กอดแขนเขาไว้แน่น: "อื้อ!"

ช่วงนี้หนิงหรงหรงมีเรื่องกลุ้มใจมาก

ในฐานะองค์หญิงน้อยแห่งสำนักหอแก้วเจ็ดสมบัติ เธอใช้ชีวิตอย่างหรูหรามาตั้งแต่เด็ก แต่ตอนนี้ เพื่อที่จะพิสูจน์ความลับนั้นที่ว่าเมื่อใดก็ตามที่เธออยู่ห่างจากเหยียนจู่ไม่เกินสามฟุต ความเร็วในการไหลเวียนพลังสปิริตในร่างกายของเธอจะเร็วขึ้นอย่างอธิบายไม่ถูก รู้สึกสบายยิ่งกว่าลานฝึกซ้อมจำลองสปิริตที่สำนักสร้างขึ้นด้วยเงินหนึ่งหมื่นเหรียญทองเสียอีกเธอจึงต้องวิ่งมาที่หอเจ็ดทุกวัน

สภาพแวดล้อมของหอเจ็ดทำให้เธอแทบบ้า: เตียงสองชั้นธรรมดาๆ กลิ่นเหงื่อ กลิ่นเท้าเหม็นๆ และ "กลิ่นหอม" ที่โชยมาจากห้องน้ำข้างๆ ล้วนปะปนกันไปหมด

"ข้าจะสร้างหอพักส่วนตัว!" อารมณ์คุณหนูใหญ่ของหนิงหรงหรงปะทุขึ้น "เหยียนจู่ เสี่ยวอู่ พวกนายต้องย้ายออกมา!"

เสี่ยวอู่กอดอกอย่างระแวดระวัง: "เธอคิดจะทำอะไร?"

"ข้าเช็คดูแล้ว" หนิงหรงหรงหยิบพิมพ์เขียวออกมา ดวงตาเป็นประกายอย่างเจ้าเล่ห์ "มีที่ดินว่างเปล่าอยู่ตรงมุมตะวันตกเฉียงเหนือของสถาบัน ข้าเช่าที่นั่นเพื่อสร้าง 'เรือนหลิวหลี' แล้ว มีห้องหลักสามห้อง: ห้องทิศตะวันออก ห้องทิศตะวันตก และห้องตรงกลางคนละห้องไปเลย!"

เสี่ยวอู่รีบกอดแขนเหยียนจู่ราวกับลูกสัตว์ป่าที่กำลังหวงของกิน: "ไม่เอา! ฉันจะอยู่ห้องเดียวกับพี่อาจู่!"

หนิงหรงหรงอึ้งไป: "หา?"

"เรานอนด้วยกันมาตลอด!" เสี่ยวอู่เชิดคางขึ้น ผมเปียรูปหางแมงป่องสีชมพูแกว่งไปมา "ตอนอยู่หอเจ็ดก็นอนเตียงสองชั้น ตอนอยู่หมู่บ้านวิญญาณยุทธ์ก็นอนเตียงเดียวกัน! ให้อยู่ห่างกันไม่ได้หรอก!"

ตาของหนิงหรงหรงเบิกกว้าง จากนั้นก็เปลี่ยนเป็นดื้อรั้น: "งั้น... งั้นข้าก็จะไปอยู่ห้องนั้นด้วย!"

เหยียนจู่: "???"

"หนิงหรงหรง เธอไม่รู้จักยางอายบ้างเลยหรือไง!" เสี่ยวอู่กระทืบเท้าด้วยความโกรธ "เธอไม่รู้เหรอว่าชายหญิงควรอยู่ให้ห่างกันน่ะ?"

"ข้ารู้น่า" หนิงหรงหรงพูดอย่างมีเหตุผล "แต่นี่มันเพื่อการบ่มเพาะนะ! อีกอย่าง พวกเราเพิ่งจะสิบขวบเอง มีอะไรให้ต้องกลัวล่ะ? ยิ่งไปกว่านั้น" เธอหยิบถุงเงินออกมาแล้วเขย่า "ข้าเป็นคนจ่ายค่าลานบ้านนี้นะ ข้ามีสิทธิ์เลือกห้องที่จะอยู่สิ!"

ข้อตกลงสุดท้าย: ห้องตรงกลางเป็นห้องที่ใหญ่ที่สุด มีสองเตียง เสี่ยวอู่และเหยียนจู่จะนอนเตียงหนึ่ง และหนิงหรงหรงจะนอนอีกเตียงหนึ่ง ห่างกันไม่เกินหกฟุต

คืนแรก หนิงหรงหรงนั่งขัดสมาธิบนเตียงเพื่อบ่มเพาะ แต่กลับพบว่าความเร็วในการไหลเวียนพลังสปิริตเร็วกว่าปกติเพียงสิบเปอร์เซ็นต์เท่านั้น "ไม่ถูกสิ" เธอขมวดคิ้ว "ตอนอยู่หอเจ็ด แค่อยู่ห่างกันไม่เกินสามฟุต มันก็เร็วขึ้นเป็นสองเท่าเห็นๆ เลยนี่นา!"

เธอแอบมองและเห็นเสี่ยวอู่เกาะเหยียนจู่แน่นเป็นปลาหมึก ทั้งสองคนนอนอยู่ใต้ผ้าห่มผืนเดียวกัน โดยมีกิเลนน้อยเสี่ยวอวี้ นอนอยู่ตรงกลาง

"ใกล้เกินไปแล้ว..." หนิงหรงหรงกัดริมฝีปาก "พวกเขาอยู่ห่างจากข้าเกินไป!"

คืนที่สอง โดยใช้ข้ออ้างว่า "กลัวความมืด" หนิงหรงหรงก็ขยับเตียงของเธอไปทางเหยียนจู่สามฟุต จนแทบจะชิดกัน ในขณะที่เสี่ยวอู่ถลึงตาใส่เธอ

คืนที่สาม หนิงหรงหรงได้คืบจะเอาศอก: "แค่นี้ยังไม่พอหรอก! ข้าอยากจะนอนตรงกลางระหว่างพวกนายสองคน!"

"ฝันไปเถอะ!" ขนของเสี่ยวอู่ลุกชัน

"งั้นข้าขอเพิ่มผ้าห่มไปที่เตียงของพวกนาย แล้วข้าจะนอนตรงปลายเตียง ดีไหมล่ะ?" หนิงหรงหรงยอมถอยมาหนึ่งก้าว "ข้าขอแค่ที่ว่างตรงเท้าพวกนายก็พอแล้ว!"

เหยียนจู่หมดหนทาง: "หรงหรง เธอเป็นถึงองค์หญิงน้อยแห่งสำนักหอแก้วเจ็ดสมบัตินะ..."

"ถึงจะเป็นองค์หญิงก็ต้องบ่มเพาะสิ!" หนิงหรงหรงปีนขึ้นมาพร้อมกับกอดหมอนแน่น "อย่าขยับนะ ข้าจะนอนตรงนี้แหละ ข้าไม่กินพื้นที่หรอก!"

ด้วยเหตุนี้ ฉากอันแปลกประหลาดจึงบังเกิดขึ้น: บนเตียงไม้ขนาดใหญ่ เหยียนจู่นอนตรงกลาง โดยมีเสี่ยวอู่อยู่ทางซ้าย กอดแขนซ้ายของเขาไว้แน่น และหนิงหรงหรงอยู่ทางขวา จับแขนเสื้อขวาของเขาไว้แน่นราวกับกลัวจะตาย โดยมีกิเลนน้อยเสี่ยวอวี้ นอนอยู่ตรงปลายเท้าของพวกเขา

สามคนกับอีกหนึ่งตัวบ่มเพาะอยู่ภายใต้การปกคลุมของปราณมงคล และความเร็วในการไหลเวียนพลังสปิริตของพวกเขาก็สูงถึงสามเท่าของอัตราปกติ

"แบบนี้สิถึงจะค่อยยังชั่วหน่อย" หนิงหรงหรงหลับตาลงด้วยความพึงพอใจ "ประสิทธิภาพสูงสุดเลยล่ะ!"

เสี่ยวอู่คันฟันด้วยความหงุดหงิด แต่เมื่อสัมผัสได้ว่าพลังสปิริตในร่างกายของเธอเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วจริงๆ เธอก็ทำได้เพียงบ่นพึมพำว่า: "พรุ่งนี้ ฉันจะนอนตรงกลาง!"

"ไม่มีทาง พรุ่งนี้ตาข้าต่างหาก!"

"พวกเธอ..." เหยียนจู่มองเพดานแล้วถอนหายใจ "ช่วยปล่อยให้ฉันพลิกตัวหน่อยได้ไหม?"

"ไม่!"