ตอนที่ 38: ยูนิคอร์นดารา

ตอนที่ 38: ยูนิคอร์นดารา

ครึ่งเดือนต่อมา เหยียนจู่ก็ทะลวงผ่านระดับ 30 เสี่ยวอู่ช้ากว่าเล็กน้อย ปัจจุบันอยู่ที่จุดสูงสุดของระดับ 29 ห่างจากการทะลวงเพียงก้าวเดียว

"อาจู่ วงแหวนสปิริตวงที่สามของลูกจะเล็งไปที่ตัวไหนล่ะ?" ซูชิงถามขณะจัดเตรียมอุปกรณ์ล่าสปิริต

เหยียนจู่คลี่แผนที่ออก "ครั้งนี้เราจะไปที่ป่าใหญ่ซิงโต่วครับ เป้าหมายของผมคือโซลบีสต์อายุประมาณห้าถึงเจ็ดพันปี"

"ห้าถึงเจ็ดพันปี?!" เหยียนหู่เบิกตากว้าง "ขีดจำกัดของวงแหวนสปิริตวงที่สามมันแค่หนึ่งพันเจ็ดร้อยปีเองนะ!"

"พ่อครับ เชื่อผมเถอะ" เหยียนจู่ปลดปล่อยสปิริตกิเลนของเขาออกมา ตอนนี้เสี่ยวอวี้โตขึ้นจนสูงเกือบครึ่งตัวคนแล้ว รายล้อมไปด้วยเมฆามงคล "ร่างกายของผมได้รับการดัดแปลงจากคัมภีร์จิ่วอินและต้นกำเนิดกิเลนแล้ว การทนรับวงแหวนสปิริตห้าถึงเจ็ดพันปีน่ะเหลือเฟือครับ"

กลุ่มของพวกเขาออกเดินทางมุ่งหน้าสู่ป่าใหญ่ซิงโต่ว โดยใช้เวลาเดินทางห้าถึงหกวัน

ลึกเข้าไปในป่าใหญ่ซิงโต่ว ต้นไม้โบราณสูงตระหง่านบดบังท้องฟ้า แสงแดดส่องผ่านช่องว่างระหว่างใบไม้ลงมาได้เพียงประปราย อากาศอบอวลไปด้วยกลิ่นอายของพลังสปิริต และเสียงคำรามของโซลบีสต์ที่ดังขึ้นเป็นระยะๆ ก็ทำให้เกิดความรู้สึกหวาดหวั่นอย่างบอกไม่ถูก

"ระวังตัวด้วยครับ ข้างหน้าสิบลี้ มีความผันผวนของพลังสปิริตธาตุแสงที่รุนแรงมาก" เนตรสปิริตแสวงหาสัจธรรมของเหยียนจู่ทำงาน ผ่านพุ่มไม้ที่หนาทึบ เขาเห็นยูนิคอร์นสีขาวเงินกำลังดื่มน้ำอยู่ในหุบเขาเบื้องหน้า เขาเดี่ยวของมันเปล่งประกายแสงดาวเจิดจรัส และร่างกายของมันก็ถูกปกคลุมไปด้วยรัศมีสีเงินอมฟ้าจางๆ เมื่อกีบเท้าทั้งสี่ของมันเหยียบลงบนพื้น ก็จะทิ้งประกายแสงดาวไว้เบื้องหลังยูนิคอร์นดาราอายุหกพันปีนั่นเอง

ยูนิคอร์นดาราเป็นโซลบีสต์ธาตุแสงที่หาได้ยาก แม้ว่ามันจะมีนิสัยอ่อนโยน แต่ความแข็งแกร่งของมันในระดับหกพันปีนั้นก็ไม่ควรมองข้าม; ทั้งความเร็วและพลังโจมตีของมันล้วนอยู่ในระดับสูงสุด พลังงานบริสุทธิ์ที่บรรจุอยู่ในวงแหวนสปิริตของมันเหมาะสมกับสปิริตกิเลนของเหยียนจู่มากที่สุด

"นั่นยูนิคอร์นดาราเหรอ? สวยจังเลย!" ประกายความประหลาดใจวาบผ่านดวงตาของเสี่ยวอู่

เหยียนหู่ลดเสียงลง: "เดี๋ยวพ่อจะไปล่อมันไว้ข้างหน้านะ แม่ ใช้เถาข้าวเขียวจำกัดการเคลื่อนไหวของมัน อาจู่ หาจังหวะโจมตีจุดอ่อนของมันล่ะ คุณหนูหรงหรง ช่วยบัฟให้อาจู่ด้วยนะ!"

ซูชิงพยักหน้า สปิริตข้าวเขียวของเธอปรากฏขึ้นอย่างเงียบๆ โดยมีแสงสีเขียวอ่อนหมุนวนอยู่รอบตัว: "แม่จะพยายามพันธนาการขาทั้งสี่ของมันให้แน่นที่สุด ทุกคนระวังตัวด้วยนะ"

การต่อสู้เริ่มต้นขึ้นทันที ซูชิงเป็นคนแรกที่เปิดใช้งานสปิริตสกิลที่สอง 'เถาข้าวเขียวพันธนาการ' เถาวัลย์สีมรกตขนาดเท่าถังน้ำหลายเส้นพุ่งขึ้นมาจากพื้นดิน รัดพันไปที่ขาทั้งสี่ของยูนิคอร์นดารา เมื่อสัมผัสได้ถึงอันตราย เขาของยูนิคอร์นดาราก็เปล่งแสงจ้า และบาเรียแสงดาวสีเงินอมฟ้าก็ขยายออกในพริบตา เถาวัลย์ปะทะเข้ากับบาเรียและถูกดีดกลับออกมา

"พลังป้องกันแข็งแกร่งมาก!" ซูชิงอุทาน เธอเร่งพลังสปิริตอีกครั้ง และเถาวัลย์อีกมากมายก็พุ่งขึ้นมาจากพื้นดิน พันรัดบาเรียชั้นแล้วชั้นเล่า

"แม่ เดี๋ยวพ่อช่วยเอง!" เหยียนหู่คำราม วงแหวนสปิริตสามวงขาว, เหลือง, เหลืองสว่างขึ้นใต้เท้าของเขา สปิริตสกิลที่สามของเขา 'วัชระสยบมาร' ถูกเปิดใช้งานในทันที กล้ามเนื้อของเขาพองโตราวกับวัชรอรหันต์ขณะที่ขวานเหล็กของเขาแหวกอากาศ ฟาดฟันไปที่บาเรียแสงดาว

เคร้ง! ขวานเหล็กปะทะเข้ากับบาเรีย เกิดประกายไฟสว่างจ้า บาเรียสั่นสะเทือนอย่างรุนแรงแต่ไม่แตก เหยียนหู่กระเด็นถอยหลังไปสามก้าว ฝ่ามือชาดิก เขาตกใจอยู่ลึกๆ: "พลังป้องกันของยูนิคอร์นตัวนี้แข็งแกร่งกว่าที่คิดไว้ซะอีก!"

ร่างของเหยียนจู่พุ่งวาบ และเขาก็พุ่งไปอยู่หน้าบาเรียแล้ว

เหยียนจู่ทาบมือขวาลงบนบาเรีย เปิดใช้งานคัมภีร์จิ่วอินเพื่อพยายามกัดกร่อนการป้องกันของมัน

ยูนิคอร์นดาราส่งเสียงร้องยาว แสงจากเขาของมันเข้มข้นขึ้น บาเรียขยายตัวกะทันหัน กระแทกเหยียนจู่จนกระเด็นถอยหลังไปหลายเมตร มันพุ่งเข้าหาเหยียนหู่ เขาของมันควบแน่นเป็นใบมีดแสงดาวอันแหลมคม เคลื่อนที่เร็วมากจนทิ้งภาพติดตาไว้

"ระวัง!" ซูชิงรีบเปิดใช้งานสปิริตสกิลที่แรก 'ข้าวเขียวฟื้นฟู' แสงสีเขียวอ่อนห่อหุ้มเหยียนหู่ ฟื้นฟูพลังสปิริตและพละกำลังของเขา

เหยียนหู่ยกขวานขึ้นป้องกัน ใบมีดแสงดาวปะทะกับขวานเหล็กเกิดเสียงโลหะกระทบกัน เขาถูกดันถอยหลังไปอีกครั้ง กล้ามเนื้อบนไหล่ของเขาถูกเฉือนด้วยแรงกระแทกจากใบมีดแสงดาว เลือดซึมออกมาทันที

เหยียนจู่หรี่ตาลง ร่างกายของเขาพุ่งออกไปราวกับลูกศรขณะที่เขาเปิดใช้งานสปิริตสกิลที่สองของกิเลน 'การคุ้มครองหยกคราม' ห่อหุ้มทุกคนไว้ในโล่กลุ่มสีเขียวอ่อน เขาหลบการพุ่งชนของยูนิคอร์นดารา อ้อมไปด้านหลังมัน และควบแน่นพลังสปิริตกิเลนอันหนาแน่นไว้ที่มือขวา โจมตีไปที่โคนเขาของมัน

ปัง! พลังสปิริตโจมตีเข้าเป้า ยูนิคอร์นดาราส่งเสียงร้องด้วยความเจ็บปวด และแสงจากเขาของมันก็หม่นลงเล็กน้อย อย่างไรก็ตาม ปฏิกิริยาของมันนั้นรวดเร็วมาก; กีบเท้าหลังของมันดีดออกอย่างดุเดือด โจมตีไปที่เหยียนจู่ด้วยพลังแห่งแสงดาว

เหยียนจู่รีบเบี่ยงตัวหลบแต่ก็ยังโดนลมจากกีบเท้าเฉี่ยวที่ไหล่ ร่างกายของเขาลอยออกไปอย่างควบคุมไม่ได้ กระแทกเข้ากับต้นไม้โบราณอย่างแรง และเขาก็กระอักเลือดออกมาคำโต บาดแผลบนไหล่ปวดแสบปวดร้อน และพลังสปิริตของเขาก็เข้าสู่สภาวะปั่นป่วนชั่วขณะ

"อาจู่!" เสี่ยวอู่ร้องด้วยความตกใจ

เหยียนจู่เช็ดเลือดที่มุมปากและโคจรคัมภีร์จิ่วอินเพื่อปรับพลังสปิริตที่ปั่นป่วนของเขา เขาคิดในใจ: โซลบีสต์หกพันปีสมชื่อจริงๆ; ต้องรีบจบการต่อสู้นี้ให้เร็วที่สุด

เหยียนหู่เปิดใช้งาน 'วัชระสยบมาร' อีกครั้ง ขวานเหล็กของเขาเหวี่ยงด้วยกระแสลมที่ทรงพลัง ตรึงยูนิคอร์นดาราไว้จากด้านหน้า เสี่ยวอู่และเหยียนจู่ประสานงานกันคอยก่อกวนที่ด้านข้างอย่างต่อเนื่อง ในขณะที่ซูชิงยังคงปลดปล่อยเถาข้าวเขียวพันธนาการ พยายามจำกัดการเคลื่อนไหวของมัน

เหยียนจู่สูดหายใจลึก โคจรพลังสปิริตกิเลนภายในร่างกายจนถึงขีดสุด เสี่ยวอวี้กระโดดลงมาจากไหล่ของเขา กลายร่างในสายลมเป็นกิเลนสีหยกสูงกว่าสิบฟุต กลิ่นอายมงคลแผ่ซ่านออกไป เขาก้าวเดินด้วยสเต็ปเท้าเพลงเตะเทพวายุ ใช้ความเร็วที่เพิ่มขึ้นเพื่ออ้อมไปด้านหลังยูนิคอร์นดาราอีกครั้ง ประกายแห่งความมุ่งมั่นวาบขึ้นในดวงตา

"ยูนิคอร์นดารา วงแหวนสปิริตของแกเป็นของฉันแล้ว!"

เหยียนจู่กระโดดขึ้น พลังสปิริตกิเลนควบแน่นที่มือขวา ประสานกับต้นกำเนิดมงคลของเสี่ยวอวี้ เขาไม่สนใจใบมีดแสงดาวที่ยูนิคอร์นดาราตวัดมาและรับการโจมตีนั้นตรงๆ แขนซ้ายของเขาถูกเฉือนเป็นแผลลึกจนเห็นกระดูก เลือดหยดติ๋งๆ แต่มือขวาของเขาก็รีบเรียกกระบี่เซวียนหยวนออกมา ในพริบตา มันก็แทงทะลุโคนเขาของยูนิคอร์นอย่างแม่นยำ

ปัง!

การโจมตีครั้งนี้รวบรวมพลังสปิริตทั้งหมดของเหยียนจู่ บาเรียแสงดาวของยูนิคอร์นดาราแตกสลายอย่างสมบูรณ์ และเขาของมันก็หักสะบั้น มันส่งเสียงร้องแหลมเล็กขณะที่ร่างอันใหญ่โตของมันค่อยๆ ล้มลงกับพื้น

เหยียนจู่กุมแขนซ้ายที่โชกเลือดและเดินโซเซไปข้างหน้ายูนิคอร์นดารา เมื่อเห็นแสงในดวงตาของมันค่อยๆ จางหายไป เขาก็กระซิบคำขอโทษในใจ

วงแหวนสปิริตสีม่วงค่อยๆ ลอยขึ้นมา ล้อมรอบเหยียนจู่ พลังงานของวงแหวนสปิริตหกพันปีนั้นมหาศาลและรุนแรง ขณะที่มันหลั่งไหลเข้าสู่ร่างกายของเขา เหยียนจู่รู้สึกราวกับว่าเส้นลมปราณของเขากำลังถูกฉีกกระชาก ความเจ็บปวดนั้นเกินจะทนรับได้ แต่เขากัดฟันและยืนหยัดต่อไป โคจรคัมภีร์จิ่วอินและต้นกำเนิดมงคลของกิเลนเพื่อค่อยๆ ขัดเกลาพลังงานนี้

เสี่ยวอวี้หมอบอยู่ที่เท้าของเขา ปลดปล่อยพลังชีวิตออกมาหล่อเลี้ยงร่างกายและบรรเทาแรงกระแทกจากวงแหวนสปิริตอย่างต่อเนื่อง

ครึ่งชั่วโมงต่อมา เหยียนจู่ค่อยๆ ลืมตาขึ้น แสงดาวสีเงินอมฟ้าวาบขึ้นภายในนั้น บาดแผลบนแขนซ้ายของเขาตกสะเก็ดแล้วภายใต้การหล่อเลี้ยงของพลังชีวิต พลังสปิริตของเขาทะลวงผ่านคอขวดระดับ 30 กระโดดไปที่ระดับ 33 ทันที รูปร่างของเสี่ยวอวี้ใหญ่ขึ้นเล็กน้อย มีประกายแสงดาวเพิ่มเข้ามาในลวดลายเมฆบนหลังของมัน และเขาเดี่ยวบนหน้าผากของมันก็เปล่งประกายด้วยแสงสีเงินอมฟ้า

"แสงดาวจุติ!" เหยียนจู่ตะโกนเสียงต่ำ ร่างกายของเสี่ยวอวี้ขยายใหญ่จนสูงกว่าสิบฟุต ห่อหุ้มด้วยแสงดาวสีเงินอมฟ้า และคุณสมบัติทั้งหมดของมันก็เพิ่มขึ้นห้าสิบเปอร์เซ็นต์ในพริบตา เขากระโดดขึ้น ลงจอดอย่างมั่นคงบนหลังของเสี่ยวอวี้ และตบที่คอของมัน: "ต่อไปนี้ฉันขี่แกได้แล้วนะ"

เสี่ยวอวี้ส่งเสียงร้องอย่างตื่นเต้นและวิ่งวนรอบลานโล่งหนึ่งรอบ ความเร็วของมันเร็วมากจนทิ้งภาพติดตาไว้ ตาของเสี่ยวอู่สว่างไสว: "ว้าว! เท่จังเลย! เหยียนจู่ ฉันอยากขี่บ้างอะ!"

หลังจากกลับมาที่เมืองนั่วติง เสี่ยวอู่ก็เริ่มเก็บตัวบ่มเพาะอย่างจริงจัง ด้วยการหล่อเลี้ยงจากพลังชีวิตของสปิริตกิเลนและโบนัสการเชื่อมโยงจากยันต์ร่วมใจสัตว์มงคล ในที่สุดเธอก็ทะลวงผ่านระดับ 30 ในอีกสามเดือนต่อมา

คราวนี้ เสี่ยวอู่เลือกที่จะควบแน่นวงแหวนสปิริตของเธอในลานบ้านเล็กๆ ทางทิศตะวันตกของเมืองมันทั้งปลอดภัยและเป็นส่วนตัว โดยมีพ่อแม่ของเหยียนจู่คอยเฝ้ายามให้ และห่างไกลจากหูตาของสปิริตฮอลล์และกองกำลังอื่นๆ อีกมากมาย

ในความเงียบสงัดยามค่ำคืน เสี่ยวอู่นั่งขัดสมาธิอยู่ในห้องของเธอ ห่อหุ้มด้วยแสงสีชมพู ภาพลวงตากระต่ายหยกมายาปรากฏขึ้น และวงแหวนสปิริตสีม่วงเข้ม (หกพันสองร้อยปี) ก็ควบแน่นขึ้นมาเอง

สปิริตสกิลที่สาม: ร่างแยกกระต่ายหยก!

ร่างของเสี่ยวอู่พร่ามัว แบ่งออกเป็นร่างแยกทางกายภาพสองร่าง แต่ละร่างมีพลังการต่อสู้ 70% ของร่างต้นและอยู่ได้นานสามสิบวินาที เสี่ยวอู่ทั้งสามคนใช้คันศรเอวพร้อมกัน เงาขาของพวกเธอซ้อนทับกัน

"ฉันทำสำเร็จแล้ว!" เสี่ยวอู่โผเข้าสู่อ้อมกอดของเหยียนจู่

สองสามวันต่อมา จดหมายจากสำนักหอแก้วเจ็ดสมบัติก็มาถึง หนิงเฟิงจื้อเชิญเหยียนจู่ให้ไปดำรงตำแหน่ง "ที่ปรึกษาอุปกรณ์โซล" ของสำนักอย่างเป็นทางการหลังจากเรียนจบ ด้วยเงินเดือนประจำปีหนึ่งแสนเหรียญภูตทอง

เหยียนจู่เขียนตอบกลับ:

【ความเมตตาของท่านเจ้าสำนักนั้น ผู้น้อยซาบซึ้งใจยิ่งนัก แต่มันยากที่จะรับไว้จริงๆ ครับ

ไม่ใช่เพราะความไม่เคารพ แต่เป็นเพราะสิ่งที่ผมแสวงหาไม่ใช่เกียรติยศและความร่ำรวยของตัวเอง แต่เป็นความเป็นอยู่ที่ดีของสรรพสิ่งต่างหาก

ศิลปะแห่งอุปกรณ์โซลควรมีรากฐานมาจากวิถีชีวิตของประชาชน ผู้น้อยมีวิธีการสำหรับพืชที่ให้ผลผลิตสูงและแบบแปลนสำหรับอุปกรณ์การเกษตรอุปกรณ์โซล ซึ่งสามารถแก้ไขปัญหาความอดอยากและช่วยทุ่นแรงได้ เส้นทางการค้าของสำนักหอแก้วเจ็ดสมบัติแผ่ขยายไปทั่วโลก และทรัพยากรก็มีมากมายมหาศาล หากท่านเจ้าสำนักยินดีที่จะร่วมมือกับผู้น้อยในการส่งเสริมเทคนิคการดำรงชีพเหล่านี้ ผมก็ไม่สนใจว่าผลกำไรจะมากน้อยเพียงใด ขอเพียงแค่ผลลัพธ์จะเป็นประโยชน์ต่อหลายพันครัวเรือนก็พอครับ

เมื่อพลังของอุปกรณ์โซลรับใช้ประชาชนอย่างแท้จริง นั่นจะเป็นช่วงเวลาที่แสงสว่างแห่งอารยธรรมส่องสว่างไปทั่วดินแดน ความสำเร็จเช่นนี้มีความหมายมากกว่าที่ตำแหน่งหรือเงินเดือนเพียงตำแหน่งเดียวจะสามารถวัดได้ครับ

หากท่านเจ้าสำนักเห็นด้วยกับข้อเสนอนี้ ผู้น้อยยินดีที่จะมอบเทคนิคทั้งหมดของผมให้ครับ ผมรอคอยคำตอบรับที่ดีจากท่านอยู่นะครับ

ด้วยความเคารพอย่างสูง

เหยียนจู่】

หลังจากส่งจดหมายไปแล้ว เหยียนจู่ก็มองออกไปนอกหน้าต่าง เสี่ยวอู่กำลังเล่นกับร่างแยกกระต่ายหยกของเธออยู่ในลานบ้าน หนิงหรงหรงกำลังวิ่งไล่กิเลนน้อยเสี่ยวอวี้ ร้องขอจะกอดมัน