ตอนที่ 27 การร่วมมือครั้งแรก

ตอนที่ 27 การร่วมมือครั้งแรก

เขาเย็บต้นฉบับที่เขียนเสร็จแล้วเป็นเล่ม ใช้พู่กันเขียนตัวอักษรสี่ตัว "เรื่องเล่ายามค่ำคืนแห่งซิงโต่ว" ลงบนหน้าปก และลงนามว่า "เหวินเหยียนเซิง"ชื่อที่ไม่เพียงแต่พ้องเสียงกับคำว่า "เหยียน" ในชื่อของเขาเองเท่านั้น แต่ยังแฝงความหมายของ "การใช้วรรณกรรมเป็นแท่นฝนหมึกเพื่อเขียนเกี่ยวกับดวงดาว" เอาไว้อย่างแนบเนียนด้วย

"เหวินเหยียนเซิง..." เสี่ยวอู่อ่านชื่อนั้นออกเสียงแล้วจู่ๆ ก็ยิ้ม "ชื่อเพราะจังเลย! แล้วหนูล่ะ? หนูอยากช่วยด้วย!"

"เธอจะเป็นผู้อ่านคนแรกไงล่ะ" เหยียนจู่พูด พลางเลื่อนเรื่องแรกที่เขียนเสร็จแล้ว "สุนัขจิ้งจอกเจ้าปัญญาแหย่หมาป่าสามหัว" ไปให้เธอ "ดูสิว่ามีตรงไหนต้องแก้ไหม"

เสี่ยวอู่หยิบต้นฉบับขึ้นมาและเริ่มอ่านอย่างตั้งใจทันที ไม่นาน เธอก็หัวเราะจนตัวโยน "ฮ่าฮ่าฮ่า สุนัขจิ้งจอกตัวนี้ฉลาดจัง! พี่อาจู่ สิ่งที่พี่เขียนมันสนุกกว่าตอนพี่เล่าให้ฟังอีกนะ!"

เมื่อมองดูสีหน้าที่มีความสุขของเสี่ยวอู่ เหยียนจู่ก็รู้สึกอบอุ่นในใจ

เขามองไปยังโลกแห่งสปิริตของเขาภาพลวงตาของกระบี่เซวียนหยวนลอยอยู่อย่างเงียบๆ ลวดลายสีทองของมันสว่างขึ้นกว่าเมื่อสามเดือนก่อนประมาณหนึ่งเปอร์เซ็นต์ นี่คือพลังแห่งความปรารถนาอันแผ่วเบาที่รวบรวมมาจากการตั้งคำถามในชั้นเรียนและการเผยแพร่ความรู้; แม้จะเบาบาง แต่มันก็คือการเติบโตที่จับต้องได้และมีอยู่จริง

"เส้นทางแห่งวัฒนธรรม... มันได้ผลจริงๆ ด้วย"

เมื่อพลบค่ำมาเยือน โคมไฟของสถาบันนั่วติงก็สว่างขึ้นทีละดวง ทอดแสงอบอุ่นลงบนทางเดินอิฐสีฟ้า เหยียนจู่เก็บต้นฉบับของเขาและขยิบตาให้เสี่ยวอู่ "พี่เสี่ยวอู่ เดี๋ยวผมจะพาไปที่ๆ นึง"

"ไปไหนเหรอ?" เสี่ยวอู่กระโดดลุกขึ้นทันทีและเดินตามเขาออกจากหอพักด้วยความอยากรู้อยากเห็น อ้อมไปยังมุมลับตาคนหลังสถาบัน

บริเวณนั้นเต็มไปด้วยต้นไม้เขียวชอุ่ม แสงจันทร์สาดส่องผ่านยอดไม้ ทอดจุดแสงราวกับเศษเงินที่โปรยปราย เสียงแมลงร้องระงม และสายลมยามเย็นก็พัดพากลิ่นหอมสดชื่นของหญ้ามา ช่วยปัดเป่าความร้อนในตอนกลางวันไปจนหมดสิ้น

เหยียนจู่หยิบพิณออกจากอุปกรณ์โซลประเภทเก็บของของเขา

ภายใต้แสงจันทร์ พิณนั้นดูนุ่มนวลราวกับสีขาวน้ำนม ตัวเครื่องมีเส้นสายที่ลื่นไหลราวกับสลักมาจากก้อนเมฆ และสายพิณก็ใสกระจ่างราวกับคริสตัล เปล่งแสงเรืองรองจางๆ

นี่คือพิณที่มีชื่อว่า "เมฆาคล้อย" ซึ่งเขาได้รับจากการเช็คอินประจำเดือนเมื่อไม่กี่เดือนก่อน

คำอธิบายของระบบระบุว่า พิณทำมาจากไม้สปิริตชนิดพิเศษ และสายพิณก็มีพลังแห่งแสงจันทร์แฝงอยู่ เมื่อบรรเลง มันจะมีผลในการทำให้จิตใจสงบ และหล่อเลี้ยงจิตวิญญาณของผู้ฟังอย่างแนบเนียน

เหยียนจู่ค้นพบว่าระบบเช็คอินของเขามอบของใช้ในชีวิตประจำวัน เช่น ของใช้จิปาถะและของว่าง (เช่น ล่าเถียว) สำหรับการใช้งานในชีวิตประจำวัน; การเช็คอินประจำเดือนจะมอบของใช้พิเศษหรือของที่ใช้งานได้จริง รวมถึงทรัพยากรสำหรับการบ่มเพาะให้; ส่วนการเช็คอินประจำปีในวันเกิดของเขาคือเหตุการณ์สำคัญที่แท้จริง ซึ่งมักจะกระตุ้นการติดคริติคอลเพื่อรับรางวัลใหญ่ เช่น สปิริต เคล็ดวิชาบ่มเพาะ หรือพาหะในการเผยแพร่อารยธรรม

เขานั่งขัดสมาธิบนหินสีฟ้าเรียบๆ วางพิณไว้บนตัก และใช้นิ้วมือกรีดลงบนสายพิณเบาๆ ภายใต้ผลลัพธ์ของพรสวรรค์ "หัวใจแห่งวรรณกรรมอันวิจิตร" เทคนิคและทฤษฎีดนตรีทั้งหมดที่เกี่ยวข้องกับการเล่นพิณก็ถูกสลักลึกเข้าไปในหัวของเขาราวกับสัญชาตญาณ

เสี่ยวอู่ชะโงกหน้าเข้ามาและแตะสายพิณเบาๆ; ความรู้สึกเย็นเฉียบส่งผ่านมายังปลายนิ้วของเธอ เมื่อสายพิณสั่นสะเทือน มันก็เปล่งเสียงที่ใสและกังวานออกมา ซึ่งทำให้เสียงแมลงร้องรอบข้างเบาลงระดับหนึ่งเลยทีเดียว

"พิณสวยจัง! พี่อาจู่ พี่จะเล่นให้หนูฟังเหรอ?"

เขาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง และทำนองที่เรียบง่ายแต่ไพเราะและบริสุทธิ์อย่างเหลือเชื่อจากดาวเคราะห์สีน้ำเงินก็ไหลรินออกจากปลายนิ้วของเขา"หิ่งห้อยโบยบิน"

ไม่มีเทคนิคที่ซับซ้อน ไม่มีท่วงทำนองที่เร่าร้อน มีเพียงตัวโน้ตที่ใสกระจ่างราวกับคริสตัล ซึ่งฟังดูเหมือนน้ำพุใสในลำธารบนภูเขาที่ส่งเสียงดังกังวานและค่อยๆ แผ่ซ่านไปทั่วท้องฟ้ายามค่ำคืนที่เงียบสงัด

เสียงพิณดูเหมือนจะหลอมรวมเข้ากับแสงจันทร์ แฝงไปด้วยความรู้สึกโหยหาจางๆ และพลังอันเงียบสงบที่ช่วยปลอบประโลมจิตใจ เหยียนจู่แอบแฝงพลังสปิริตอันเป็นมงคลของกิเลนที่อ่อนแอเข้าไปในเสียงดนตรีอย่างเงียบๆ เพิ่มความอบอุ่นและความเงียบสงบที่อธิบายไม่ถูกให้กับท่วงทำนอง

ในตอนแรกเสี่ยวอู่กะพริบตาด้วยความอยากรู้อยากเห็น แต่เมื่อเสียงดนตรีดังเข้าหู เธอก็ค่อยๆ สงบลง เธอนั่งกอดเข่าอยู่ข้างๆ เหยียนจู่โดยเอาคางเกยเข่า ดวงตาของเธอเหม่อลอยและอ่อนโยนลง

เสียงดนตรีดูเหมือนจะสะท้อนก้องอยู่ในใจของเธอโดยตรง ชะล้างความเหนื่อยล้าจากการบ่มเพาะตลอดทั้งวัน และขจัดความรู้สึกไม่สบายใจที่ซ่อนอยู่ลึกๆ ในใจของเธออันเนื่องมาจากการจำแลงกายและอดีตของเธอให้จางหายไป เธอรู้สึกราวกับได้กลับไปที่ป่าใหญ่ซิงโต่ว กลับเข้าสู่อ้อมกอดของแม่อีกครั้ง

นักเรียนที่กำลังบ่มเพาะอยู่ในหอพักต่างหยุดโคจรพลังสปิริตของตนทีละคน ความคิดที่ว้าวุ่นใจอันเกิดจากคอขวดของการบ่มเพาะถูกปัดเป่าออกไปด้วยเสียงพิณอันอ่อนโยน ค่อยๆ จางหายไปอย่างเงียบๆ และพลังสปิริตรอบตัวพวกเขาก็สงบลง นักเรียนชั้นปีล่างนอนราบไปกับหน้าต่าง ดวงตาของพวกเขาใสกระจ่าง; พวกเขาหยุดส่งเสียงดังและเพียงแค่ฟังอย่างเงียบๆ ราวกับอยู่ในทุ่งหญ้าอาบแสงจันทร์ที่มีหิ่งห้อยเต้นรำอยู่รอบตัว หัวใจของพวกเขาเต็มไปด้วยความอบอุ่น;

แม้แต่ครูที่เดินตรวจตราก็ยังชะลอฝีเท้าลง ใบหน้าของพวกเขาแสดงให้เห็นถึงความผ่อนคลายที่ไม่ได้สัมผัสมานาน ความเหนื่อยล้าจากการสอนในตอนกลางวันถูกชะล้างออกไปจนเกือบหมดสิ้นด้วยท่วงทำนองอันใสกระจ่างนี้ บางคนอยากจะหาที่มาของเสียงดนตรี แต่ก็ถูกปลอบประโลมด้วยกลิ่นอายอันเงียบสงบนั้น จึงไม่อยากเดินหน้าต่อไปและทำลายความเงียบสงบนี้นี่คือท่วงทำนองที่พวกเขาไม่เคยได้ยินมาก่อน ปราศจากความเข้มข้นหรือความคลุมเครือของดนตรีสปิริตในทวีปโต้วหลัว มันใช้เพียงท่วงทำนองที่เรียบง่ายที่สุดเพื่อสัมผัสส่วนที่อ่อนโยนที่สุดของจิตใจมนุษย์; นี่คือพลังดึงดูดใจอันเป็นเอกลักษณ์ของวัฒนธรรมดาวเคราะห์สีน้ำเงินที่ก้าวข้ามภูมิภาคและโลกต่างๆ ไปได้

บนภูเขาด้านหลัง เสี่ยวอู่นั่งอยู่ข้างเหยียนจู่อย่างว่าง่าย เอาคางเกยเข่า จ้องมองเขาโดยไม่กะพริบตา

แสงจันทร์สาดส่องลงบนใบหน้าด้านข้างที่หล่อเหลาของเด็กหนุ่ม ปลายนิ้วของเขาเต้นรำอย่างคล่องแคล่วบนสายพิณ เสียงพิณประสานเข้ากับเสียงแมลงร้องและสายลมยามเย็น ก่อตัวเป็นทิวทัศน์ยามค่ำคืนอันอ่อนโยน เธอรู้สึกถึงความมั่นคงในจิตใจอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน; แม้แต่ลมหายใจของเธอก็ช้าลงตามท่วงทำนอง ราวกับว่าความไม่สบายใจและความเหนื่อยล้าทั้งหมดของเธอถูกปัดเป่าหายไปด้วยเสียงดนตรี

เพลงจบลงแล้ว แต่ตัวโน้ตที่หลงเหลืออยู่ดูเหมือนจะยังคงอ้อยอิ่งอยู่ในท้องฟ้ายามค่ำคืน ไม่ยอมจากไป เสี่ยวอู่ใช้เวลานานพอสมควรกว่าจะดึงสติกลับมาได้ จู่ๆ เธอก็กระโจนเข้ามากอดแขนของเหยียนจู่ ใบหน้าเล็กๆ ของเธอแดงก่ำด้วยความตื่นเต้น "พี่อาจู่! นี่มัน... นี่มันเพลงอะไรคะ? ไพเราะมากเลย! หนูไม่เคยได้ยินเสียงแบบนี้มาก่อนเลย! มันเหมือน... หัวใจหนูมันสะอาดหมดจดไปเลยอะ!"

"มันชื่อว่า 'หิ่งห้อยโบยบิน' น่ะ" เหยียนจู่พูด พลางลูบตัวเครื่องของพิณเมฆาคล้อยเบาๆ พร้อมรอยยิ้ม

"ต่อไป! วันหลังพี่เล่นให้หนูฟังบ่อยๆ ได้ไหมคะ? โดยเฉพาะตอนที่หนูเหนื่อยจากการบ่มเพาะน่ะ!" เสี่ยวอู่เงยหน้าขึ้นมอง ดวงตาเต็มไปด้วยความโหยหา

"ได้สิ ตราบใดที่เธออยากจะฟังล่ะก็นะ" เหยียนจู่ตกลง

ตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา เมื่อใดก็ตามที่แสงจันทร์สว่างไสวและพวกเขาเสร็จสิ้นการบ่มเพาะแล้ว เสี่ยวอู่ก็จะรบเร้าให้เหยียนจู่ไปที่ภูเขาด้านหลัง ท่วงทำนองของพิณเมฆาคล้อยกลายเป็นทิวทัศน์ที่ไม่มีใครรู้จักบนภูเขาด้านหลังของสถาบันนั่วติง และเป็นอีกหนึ่งความลับอันอบอุ่นระหว่างเหยียนจู่และเสี่ยวอู่ ตัวโน้ตง่ายๆ จากดาวเคราะห์สีน้ำเงินเหล่านี้เป็นเหมือนก้อนกรวดก้อนแรกที่ถูกโยนลงไปในทะเลสาบ; แม้จะเบาบาง แต่ก็ทำให้เกิดระลอกคลื่นของความเข้าใจใหม่เกี่ยวกับ "ความงาม" ในใจของนักเรียนบางคนในสถาบันนั่วติงแล้ว

สามวันต่อมา ที่สวนหลังบ้านของสตูดิโอหรงเป่า

ผู้จัดการร้านเป็นชายวัยกลางคนรูปร่างผอมแห้งแซ่เฉิน พลังสปิริตของเขาไม่สูงนัก แต่สายตาของเขาเฉียบคมมาก เขาพลิกดูต้นฉบับนิทานสิบเรื่องที่เหยียนจู่นำมาอย่างระมัดระวัง สีหน้าของเขาเริ่มจริงจังมากขึ้นเรื่อยๆ ยิ่งอ่าน

"คุณเหวินเหยียนเซิง... เป็นคนหนุ่มที่มีความสามารถจริงๆ" ผู้จัดการเฉินวางต้นฉบับลงและมองดู "ตัวแทนผู้เขียน" ที่อยู่ตรงหน้า ซึ่งสวมหมวกคลุมหัวทำให้มองไม่เห็นใบหน้าแน่นอนว่านี่คือเหยียนจู่ที่ปลอมตัวมา "แม้เรื่องราวเหล่านี้จะเรียบง่าย แต่ก็เต็มไปด้วยความน่าสนใจและแฝงไปด้วยวิธีการรับมือกับโลก ผมอยากทราบว่าคุณต้องการจะร่วมมือกันแบบไหนครับท่าน?"

เหยียนจู่ลดเสียงลง เลียนแบบน้ำเสียงที่หนักแน่นของผู้ใหญ่ "มีสองวิธีครับ หนึ่ง สตูดิโอหรงเป่าซื้อลิขสิทธิ์ขาดและจ่ายค่าตอบแทนแบบเหมาจ่าย สอง การร่วมมือแบบแบ่งกำไร: การพิมพ์ครั้งแรกจะพิมพ์หนึ่งร้อยเล่ม ราคาเล่มละหนึ่งเหรียญภูตเงิน ทุกๆ เล่มที่ขายได้ ผมได้หกสิบเปอร์เซ็นต์ และสตูดิโอของคุณได้สี่สิบเปอร์เซ็นต์ สำหรับการพิมพ์ครั้งต่อๆ ไป เงื่อนไขยังคงเหมือนเดิมครับ"

ผู้จัดการเฉินคำนวณอย่างรวดเร็วในใจ ราคาหนึ่งเหรียญภูตเงินนั้นถูกมาก แม้แต่ชาวบ้านธรรมดาก็สามารถซื้อได้ ต้นทุนสำหรับหนึ่งร้อยเล่มคงไม่เกินสิบกว่าเหรียญภูตเงิน; ต่อให้ขาดทุนย่อยยับก็ไม่ได้สลักสำคัญอะไร แต่ถ้านิทานพวกนี้สามารถดึงดูดผู้อ่านได้จริงๆ ล่ะก็...

"ขอถามหน่อยครับท่าน นิทานพวกนี้... มีภาคต่อไหมครับ?"

"ผมสามารถส่งให้ได้เดือนละสิบเรื่อง เป็นเวลาอย่างน้อยหนึ่งปีครับ" เหยียนจู่กล่าว "ถ้ายอดขายดี เราจะออกฉบับปกแข็งพร้อมภาพประกอบด้วยก็ได้ครับ"

ตาของผู้จัดการเฉินเป็นประกาย เขาบริหารสตูดิโอหรงเป่ามาหลายปีและรู้ดีถึงมูลค่าที่สามารถต่อยอดได้ของผลิตภัณฑ์ทางวัฒนธรรม หากมันสามารถสร้างเป็นซีรีส์ได้จริงๆ สิ่งที่มันจะนำมาให้ไม่ใช่แค่ผลกำไรทางการเงินเท่านั้น แต่ยังรวมถึงชื่อเสียงและอิทธิพลด้วยและอิทธิพลก็เป็นหนึ่งในทรัพยากรที่สำนักหอแก้วเจ็ดสมบัติให้ความสำคัญมากที่สุดพอดี

"ตกลง! เราจะทำตามที่คุณพูด เป็นการร่วมมือแบบแบ่งกำไร!" ผู้จัดการเฉินตัดสินใจ "พิมพ์ครั้งแรกหนึ่งร้อยเล่ม จะวางขายในอีกสามวัน ส่วนเรื่องการจ่ายค่าตอบแทน... เป็นวันที่สิบห้าของทุกเดือน ดีไหมครับ?"

"ได้ครับ" เหยียนจู่พยักหน้า "อย่างไรก็ตาม ผมมีคำขอหนึ่งข้อการทำธุรกรรมทั้งหมดต้องเก็บเป็นความลับ ภายใต้นามปากกา ห้ามสอบถามถึงตัวตนที่แท้จริงครับ"

"นั่นเป็นเรื่องแน่นอนอยู่แล้วครับ!" ผู้จัดการเฉินหัวเราะ "กฎของสตูดิโอหรงเป่าก็คือความเป็นส่วนตัวของลูกค้าต้องมาเป็นอันดับแรกครับ"