ตอนที่ 28 : คำขู่ของดันโซ

ตอนที่ 28 : คำขู่ของดันโซ

"ท่านแม่! ท่าน..."

ในขณะที่พวกเขากำลังจะเดินเข้าไปในบ้าน อุจิวะ อิทาจิ ก็ร้องเรียกขึ้นมาเบาๆ

"เป็นอะไรไป อิทาจิ? ลูกรู้สึกไม่สบายตรงไหนหรือเปล่าจ๊ะ?"

"หรือว่าลูกอาจจะพักผ่อนไม่เพียงพอในช่วงสองวันที่ผ่านมา" อุจิวะ มิโคโตะ ถามด้วยความห่วงใย

อิทาจิลังเล คำพูดนั้นจุกอยู่ที่คอ

ในตอนนั้นเอง อุจิวะ ฟุงากุ ที่กำลังรีบร้อนกลับมาจากข้างนอก ก็เดินมาชนพวกเขาเข้าพอดี

เมื่อเห็นสามีของเธอ สีหน้าที่เคยอ่อนโยนและนุ่มนวลของอุจิวะ มิโคโตะ ก็เปลี่ยนเป็นเย็นชาในทันที

อุจิวะ ฟุงากุ ก็เช่นกัน เขาส่งเสียงฮึดฮัดในลำคอแล้วเดินตรงผ่านประตูหน้าเข้าไป

ทั้งสองคนมองหน้ากันด้วยความรู้สึกเกลียดชังซึ่งกันและกัน

เมื่อเห็นเช่นนี้ อิทาจิก็ถอนหายใจออกมาและในที่สุดก็ไม่ได้พูดอะไร

ความรักความผูกพันระหว่างพ่อแม่ของเขาได้จืดจางลงไปนานแล้ว ซึ่งความตกต่ำนี้มันเริ่มต้นขึ้นเมื่อสองเดือนก่อน

อุจิวะ อิทาจิ แทบไม่อยากจะเชื่อเลยว่า พ่อของเขาซึ่งเข้มงวดและเคร่งขรึมมาโดยตลอด จะพาเกอิชาชายเข้ามาในบ้าน

มันเหลวไหลเกินไปแล้ว!

ไร้สาระจนเขาไม่อาจยอมรับได้ ถึงขนาดสงสัยว่าตัวเองกำลังใช้ชีวิตอยู่ในคาถาลวงตาหรือเปล่า

พ่อผู้เคยสง่างามของเขา ตอนนี้กลับกลายเป็น...

อุจิวะ มิโคโตะ ถึงกับเป็นลมล้มพับไปด้วยความโกรธในทันที

หลังจากนั้น เธอก็เมินเฉยต่ออุจิวะ ฟุงากุ โดยสิ้นเชิง ทั้งสองใช้ชีวิตอยู่ร่วมกันราวกับคนแปลกหน้า

"อิทาจิ ไปรับซาสึเกะกลับมาจากบ้านคุณตาหน่อยสิจ๊ะ"

อุจิวะ มิโคโตะ มองดูลูกชายรูปหล่อของเธอ ความขมขื่นในใจของเธอมลายหายไปไม่น้อยขณะที่เธอเอ่ยอย่างอ่อนโยน

เธอไม่ต้องการให้ความขัดแย้งระหว่างเธอกับอุจิวะ ฟุงากุ ส่งผลกระทบต่อลูกๆ

หากอุจิวะ ฟุงากุ แค่ไปมีผู้หญิงคนอื่น เธออาจจะยังพอทนได้ ท้ายที่สุดแล้ว นินจาที่ทรงพลังหลายคนก็มักจะมีภรรยาน้อยอยู่ข้างนอก

แต่เป็นผู้ชาย... นั่นทำให้เธอขยะแขยงจนถึงขีดสุด แถมฟุงากุยังเป็นฝ่ายรับอีกต่างหาก

เธอทนรับเรื่องนี้ไม่ได้อย่างเด็ดขาด

ดังนั้น เธอจึงเลือกที่จะตัดขาดความสัมพันธ์อย่างเจ็บปวด

พ่อของเธอไม่ได้ตำหนิเธอ ในทางกลับกัน เขากลับสนับสนุนเธอด้วยซ้ำ

หลังจากเรื่องนี้แดงขึ้นมา บารมีของอุจิวะ ฟุงากุ ภายในตระกูลก็ดิ่งลงเหว บางคนถึงกับตั้งคำถามต่อสาธารณชนเกี่ยวกับความสามารถของเขา หรือแม้กระทั่งความเหมาะสมในฐานะผู้นำตระกูล

ส่วนเรื่องที่ว่าใครเป็นคนปล่อยข่าว ไม่มีใครสนใจหรอก เพราะฟุงากุมีปัญหาเรื่องพฤติกรรมจริงๆ

...

หน่วยรากแห่งโคโนฮะ

องค์กรที่มีหน้าที่เหมือนกับหน่วยลับ  แต่มีรูปแบบการทำงานที่แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง

การทำภารกิจของผู้นำให้สำเร็จลุล่วงด้วยวิธีใดก็ตามที่จำเป็น การใช้วิธีการที่รุนแรงและโหดเหี้ยมเพื่อรักษาความลับกลยุทธ์อันมืดมิดสารพัดรูปแบบทำให้หน่วยรากมีชื่อเสียงฉาวโฉ่

แม้แต่นินจาในหมู่บ้านเดียวกันยังต้องหวาดกลัวพวกมัน

เกาเฉา เยว่หมิง เดินผ่านระเบียงทางเดินที่ดังก้อง แสงเทียนสลัวๆ ส่องแสงริบหรี่กระทบกำแพงหินทั้งสองด้าน ทอดเงาของเขาที่แกว่งไกวไปมาอย่างต่อเนื่องราวกับถูกบางสิ่งดึงดูดเอาไว้

เมื่อมาถึงสุดทางเดิน ฐานฝึกซ้อมขนาดมหึมาก็ปรากฏแก่สายตา

อุปกรณ์ต่างๆ วางกระจัดกระจายอยู่บนพื้น และบริเวณโดยรอบก็ถูกจารึกไปด้วยอักขระคาถามากมายที่ เกาเฉา เยว่หมิง ไม่รู้จัก

ตรงกลางฐานฝึกซ้อม ชายผู้มีใบหน้าชั่วร้ายและกลิ่นอายอันเย็นชากำลังยืนพิงไม้เท้าอยู่

ดันโซยืนหันหลังให้กับ เกาเฉา เยว่หมิง เอามือไพล่หลัง วางท่าทางประดุจปรมาจารย์ผู้ยิ่งใหญ่

"ฉันบอกแล้วว่าเราจะได้พบกัน เกาเฉา เยว่หมิง"

"แกเป็นนินจาที่มีศักยภาพสูงมาก ความสามารถของแกจะได้รับการพัฒนาอย่างเต็มที่ภายในหน่วยราก และแกจะได้อุทิศทุกสิ่งทุกอย่างของแกให้กับหมู่บ้าน"

"แกเต็มใจหรือเปล่าล่ะ?"

น้ำเสียงที่เต็มไปด้วยการควบคุมแบบปั่นหัวล้างสมองทุกจังหวะนี้ ทำให้ เกาเฉา เยว่หมิง รู้สึกต่อต้านเป็นอย่างมาก

อุทิศทุกสิ่งทุกอย่างให้กับหมู่บ้านงั้นเหรอ? อุทิศให้แกมากกว่าล่ะมั้ง ดันโซ

"ไม่ทราบว่าท่านดันโซมีธุระอะไรกับผมหรือเปล่าครับ? ผมยังมีภารกิจที่ต้องไปทำอยู่นะครับ"

เกาเฉา เยว่หมิง ไม่ได้ตอบคำถามของดันโซ การไม่ตอบสนองนั้นถือเป็นการแสดงออกถึงทัศนคติของเขาในตัวมันเองอยู่แล้ว

ดันโซหัวเราะในลำคอเบาๆ

"ฉันรู้ว่าแกกำลังทำภารกิจอะไรอยู่ มันเป็นภารกิจที่ไร้เดียงสาเอามากๆ"

"ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น ก็ยังคงเป็นพวกหัวโบราณและดื้อรั้นไม่เปลี่ยน"

"สิ่งของอย่างพลังสถิตร่างจะมีประโยชน์ก็ต่อเมื่อถูกกำไว้ในมือ ควบคุมได้อย่างสมบูรณ์ และเปลี่ยนให้เป็นอาวุธสงครามที่ทำตามแต่คำสั่งเท่านั้น นั่นต่างหากคือทางเลือกที่ดีที่สุด"

เกาเฉา เยว่หมิง ขมวดคิ้ว

ควบคุมคุชินะอย่างสมบูรณ์และเปลี่ยนเธอให้กลายเป็นอาวุธสัตว์หางที่ไร้อารมณ์ความรู้สึก

เขาไม่คิดเลยว่าดันโซจะพูดออกมาอย่างโจ่งแจ้งขนาดนี้

ดูเหมือนว่าตาแก่นี่จะเสียสติไปอย่างสมบูรณ์แล้ว

"ท่านโฮคาเงะคือผู้กุมอำนาจเพียงหนึ่งเดียวในโคโนฮะ ท่านย่อมตัดสินใจในสิ่งที่ดีที่สุดเองครับ"

"ถ้าท่านดันโซไม่มีเรื่องอะไรแล้ว ผมขอตัวก่อนนะครับ"

เกาเฉา เยว่หมิง ไม่อยากจะเสวนาด้วยแม้แต่เสี้ยววินาทีเดียว

แม้ว่าเขาจะไม่ได้เป็นนักบุญอะไรเป็นพวกหน้าเงิน บ้าผู้หญิง และขี้ขลาดนิดหน่อยแต่เขาไม่เคยมีความคิดที่จะไปทำร้ายใครก่อน

แต่ดันโซนั้นแตกต่างออกไป เพื่อให้ได้มาซึ่งสิ่งที่ต้องการ คนประเภทนี้พร้อมจะทำทุกวิถีทาง และการเสียสละใครก็ตามก็เป็นเพียงเรื่องเล็กน้อยในสายตาของเขา

สำหรับเขา ผู้คนก็ไม่ต่างอะไรกับวัชพืช

"เกาเฉา เยว่หมิง! เดิมทีฉันคิดว่าแกจะแตกต่างจากไอ้พวกโง่หัวโบราณพวกนั้น ว่าแกจะเห็นด้วยกับปรัชญาของฉัน ดูเหมือนว่าฉันจะมองแกผิดไปสินะ"

น้ำเสียงของดันโซเย็นยะเยือก "แต่แกคิดว่าหน่วยรากเป็นสถานที่ที่แกจะเดินเข้าออกได้ตามอำเภอใจงั้นเรอะ?"

"โอ้? อย่างนั้นเหรอครับ? ถ้าอย่างนั้นก็เชิญท่านดันโซชี้แนะผมด้วยเถอะครับ"

"แต่อย่างไรก็ตาม ผมคงต้องขอเตือนท่านไว้ว่า ผมสังกัดอยู่ในหน่วยที่ขึ้นตรงต่อท่านโฮคาเงะ นอกเหนือจากโฮคาเงะแล้ว ผมไม่จำเป็นต้องรับฟังคำสั่งของใครทั้งนั้น"

"ผมจำได้ว่าโฮคาเงะของโคโนฮะมีนามสกุลว่าซารุโทบิ ไม่ใช่ชิมูระนะครับ"

"ท่านดันโซเห็นด้วยไหมล่ะครับ?"

ในเมื่อคนที่มีนิสัยแบบดันโซยังไงก็ต้องผูกใจเจ็บกับเขาอยู่แล้ว เกาเฉา เยว่หมิง ก็ขี้เกียจที่จะเสแสร้งอีกต่อไป

ผู้ชายคนนี้ยื่นมือมาตบหน้าเขาแล้ว ถ้าเขาไม่สู้กลับตอนนี้ เขาจะยังเป็นลูกผู้ชายอยู่อีกเหรอ?

ปกติแล้วเขาไม่อยากหาเรื่องใส่ตัวเพราะเขาไม่อยากปวดหัว แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าเขาจะต้องหดหัวเมื่อมีเรื่องเกิดขึ้นซะหน่อย

การตั้งตัวเป็นศัตรูกับดันโซนั้นน่ารำคาญจริงๆ แต่ถ้ามันหลีกเลี่ยงไม่ได้ ก็ช่างมันเถอะ

"ดี ดีมาก สมกับเป็นคนที่ถูกฝึกมาโดยฮิรุเซ็น ปากคอเราะรายไม่เบาเลยนะ"

"ฉันหวังว่าฝีมือการต่อสู้ของแกจะเฉียบคมเหมือนกับปากของแกนะ"

"ท่านไม่ต้องเป็นห่วงไปหรอกครับ"

เกาเฉา เยว่หมิง โบกมือปัดแล้วหันหลังเดินจากไปอย่างผ่าเผย

ดันโซมองดูแผ่นหลังของเขาที่เดินจากไป มือของเขากำแน่นขึ้นเล็กน้อยจนบดขยี้ไม้เท้าไม้ของเขาจนแหลกละเอียด

จิตสังหารเอ่อล้นออกมาจากดวงตาของเขา

เขาไม่คาดคิดเลยว่าแค่โจนินพิเศษธรรมดาๆนินจาที่พึ่งพาการเลื่อนขั้นจาก ซารุโทบิ ฮิรุเซ็นจะกล้าทำตัวโอหังต่อหน้าเขาขนาดนี้

"เราควรจะฆ่ามันไหมครับ ท่านดันโซ?"

ลูกน้องคนสนิทที่อยู่ข้างกายดันโซกระซิบถามด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา

คำพูดเหล่านั้นทำให้ดันโซถลึงตาใส่เขาอย่างดุเดือด "ไอ้โง่ แกอยากให้ฉันประกาศสงครามกับ ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น โดยตรงหรือไง? หรือว่าแกกำลังเสนอให้เราทรยศต่อโคโนฮะ?"

การฆ่านินจาในหมู่บ้านสุ่มสี่สุ่มห้าเป็นอาชญากรรมที่ไม่มีใครกล้ารับไว้หรอก

มันเป็นการล้ำเส้นขีดจำกัดของทุกคน

แม้แต่เขาก็ยังไม่กล้าปลุกปั่นให้เกิดความโกรธแค้นในหมู่ประชาชนเลย

"มีโอกาสให้จัดการกับมันอีกเยอะแยะในภายหลัง ฉันต้องการให้มันชดใช้ในความหยิ่งผยองของมันในวันนี้"

"นินจาพลเรือนงั้นเรอะ... มันคิดว่าตัวเองเป็น นามิคาเสะ มินาโตะ หรือไง? และถึงมันจะเป็น นามิคาเสะ มินาโตะ แล้วจะยังไงล่ะ? หมอนั่นก็ยัง... หึหึ!"