ตอนที่ 10 : รังแกผู้อ่อนแอและหวาดกลัวผู้แข็งแกร่ง

ตอนที่ 10 : รังแกผู้อ่อนแอและหวาดกลัวผู้แข็งแกร่ง

"ดูเหมือนว่าพวกมันจะหลับกันหมดแล้ว พวกเราลอบเข้าไปจัดการพวกมันกันเถอะ"

"มีสี่คนผู้ชายหนึ่งคนแล้วก็ผู้หญิงอีกสามคน"

"ฮี่ฮี่ฮี่ โดยเฉพาะผู้หญิงผมบลอนด์คนนั้น เธอเป็นสาวงามระดับท็อปของจริงเลยล่ะ ลูกพี่อาคาโฮชิ พวกเราอุดอู้อยู่แต่ในหมู่บ้านมาตั้งนาน พวกพี่น้องต่างก็หิวโหยเนื้อสดใหม่กันทั้งนั้นแหละ"

อาคาโฮชิพ่นลมหายใจอย่างเย็นชา "พูดให้น้อยๆ แล้วลงมือทำให้มาก รีบจัดการให้เสร็จๆ ไปซะ"

ในช่วงเวลานี้ เขามุ่งความสนใจไปที่การสร้างผลงานและซื้อใจคนเพียงอย่างเดียว เขาไม่ได้นึกถึงผลลัพธ์ที่จะตามมาจากการล่วงเกินโคโนฮะเลยแม้แต่น้อย

พวกเขาแตกต่างจากโฮชิคาเงะ พวกเขาไม่เคยออกจากแคว้นหมีเลย และความเข้าใจเกี่ยวกับห้าหมู่บ้านนินจาใหญ่ก็มาจากปากของพวกคนแก่เท่านั้น

ในสายตาของพวกเขา ความน่าเกรงขามของห้าหมู่บ้านนินจาใหญ่เป็นเพียงแค่การที่พวกคนแก่ยกย่องบารมีของคนอื่นแล้วกดข่มตัวเองเท่านั้น

อาคาโฮชิจ้องมองไปแต่ไกล มองดูคนทั้งสี่ที่ดูเหมือนจะหลับสนิท เมื่อสายตาของเขาตกลงไปที่ซึนาเดะ ดวงตาของเขาก็ต้องหยุดชะงัก

ไม่แปลกใจเลยที่ลูกน้องสองคนของเขาถึงได้ตื่นเต้นขนาดนั้น เธอคือสาวงามระดับท็อปจริงๆ แม้แต่เขาเองก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกถึงความปรารถนาอันแรงกล้าที่พลุ่งพล่านขึ้นมา

ยังไงซะเธอก็เป็นผู้หญิงจากหมู่บ้านนินจาอื่นอยู่แล้ว การฆ่าเธอทิ้งคงเป็นเรื่องน่าเสียดาย สู้เก็บเธอมากักขังเอาไว้จะดีกว่า

"ลงมือ!"

อาคาโฮชิตะโกนสั่งการเสียงเบา

อย่างไรก็ตาม คุไนเรียงแถวหนึ่งกลับพุ่งมาด้วยความเร็วที่เหนือกว่าการเคลื่อนไหวของพวกเขา และพุ่งเข้าหาหัวของพวกมันในพริบตา อาคาโฮชิสามารถหลบการลอบโจมตีได้ด้วยความคล่องตัวที่เหนือกว่า แต่ลูกน้องสองคนของเขาไม่ได้โชคดีแบบนั้น

หัวของพวกเขาถูกคุไนทะลวงทะลุไปโดยตรง

ภายใต้แสงจันทร์ ชายผู้มีสีหน้าอ่อนโยนร่อนลงบนยอดไม้ ในมือถือดาบสั้นสีขาวเงินที่ส่องประกายสว่างไสว

"คนจากโฮชิงาคุเระงั้นเหรอ? ช่างกล้าหาญจริงๆ ที่กล้ามาลอบโจมตีพวกเรา"

"พวกแกไม่กลัวว่าจะนำภัยพิบัติมาสู่ตัวเองบ้างเลยหรือไง?"

เกาเฉา เยว่หมิง ก้มมองลงไปที่อาคาโฮชิด้วยความเย่อหยิ่งและเย็นชา

ท่าทีของเขาแตกต่างราวฟ้ากับเหวเมื่อเทียบกับตอนที่เขาเผชิญหน้ากับคนที่แข็งแกร่งกว่า

ในโคโนฮะ เขาต้องรักษาภาพลักษณ์ที่ถ่อมตัวและอ่อนโยนเอาไว้ เพราะนินจาส่วนใหญ่ที่นั่นมีเบื้องหลังหรือความแข็งแกร่งที่เหนือกว่าเขา

แต่เมื่อต้องเผชิญหน้ากับขุมกำลังเล็กๆ อย่างโฮชิงาคุเระ เกาเฉา เยว่หมิง ไม่ได้มองว่าพวกนั้นอยู่ในระดับเดียวกันกับเขาเลยด้วยซ้ำ

พูดง่ายๆ ก็คือ เขารังแกผู้อ่อนแอและหวาดกลัวผู้แข็งแกร่งนั่นแหละ

ในฐานะจูนินระดับสูงจากหมู่บ้านนินจาใหญ่อย่างโคโนฮะ การประเมินนั้นเข้มงวดเป็นอย่างมาก การที่เขาไม่โดดเด่นในหมู่บ้านก็ไม่ได้หมายความว่าเมื่ออยู่ข้างนอกแล้วจะเป็นเหมือนกัน

แม้ว่าพวกเขาต่างก็เป็นจูนิน แต่จูนินจากหมู่บ้านนินจาใหญ่สามารถบดขยี้จูนินจากหมู่บ้านเล็กๆ ได้อย่างง่ายดาย นี่เป็นปรากฏการณ์ปกติในโลกนินจา

นั่นเป็นเพราะการฝึกฝนและทรัพยากรที่พวกเขาได้รับนั้นไม่ได้อยู่ในระดับเดียวกัน

นินจาสองคนที่เขาเพิ่งลอบสังหารไปอย่างง่ายดายนั้น หากอยู่ในโคโนฮะ พวกมันก็คงสอบไม่ผ่านแม้แต่การเป็นเกะนินด้วยซ้ำ

"ดูเหมือนแกจะค่อนข้างโกรธแค้นนะ?" เกาเฉา เยว่หมิง เอ่ยหยอกล้อ

"ไอ้สารเลว!"

อาคาโฮชิโกรธจัดจนตัวสั่นเล็กน้อย มวลจักระสีม่วงปรากฏขึ้นบนผิวหนังของเขา และค่อยๆ แผ่ขยายออกเป็นปีกพลังงานที่มีรูปร่างคล้ายผีเสื้ออยู่เบื้องหลัง

"วิชาลับนกยูง!"

จักระนี้มาจากพลังงานที่เกิดจากกัมมันตภาพรังสีของอุกกาบาตนอกโลกที่สืบทอดกันมาจากรุ่นสู่รุ่นในโฮชิงาคุเระ

เมื่อมองดูในตอนนี้ มันก็เป็นแค่รังสีคอสมิกชนิดหนึ่งเท่านั้น แต่คนของโฮชิงาคุเระกลับปฏิบัติราวกับว่ามันเป็นสมบัติล้ำค่า

หากนำของสิ่งนี้ไปให้โคโนฮะ แม้แต่โฮคาเงะรุ่นที่สามก็คงไม่ต้องการมัน นินจาคือทรัพยากรที่มีค่า จะเอามาใช้เป็นของใช้แล้วทิ้งได้อย่างไร?

มีเพียงหมู่บ้านนินจาเล็กๆ ที่ขาดแคลนกำลังรบเท่านั้นที่จะทำเรื่องแบบนี้ เพื่อสร้างนินจาที่มีความสามารถในการต่อสู้ออกมาอย่างรวดเร็ว

ห้าหมู่บ้านนินจาใหญ่มุ่งเน้นไปที่การสืบทอดและการฝึกฝนมาอย่างยาวนานมากกว่า พวกเขาคงไม่โง่พอที่จะวิดน้ำออกจากสระจนแห้งเพียงเพื่อจับปลาหรอก

"งี่เง่า!"

วิชาลับนกยูงอาจจะทำให้รูปแบบการต่อสู้ของนินจามีความหลากหลายมากขึ้นอันเนื่องมาจากการเปลี่ยนแปลงรูปร่างที่หลากหลาย

แต่ในสายตาของเขา อาคาโฮชินั้นเต็มไปด้วยช่องโหว่ เขาถึงกับสงสัยว่าเจ้านี่เคยผ่านสนามรบมาบ้างหรือเปล่า

"คาถาน้ำ : คาถาหมอกซ่อนตัว!"

ปากของเกาเฉา เยว่หมิง พองขึ้นเล็กน้อย และเขาก็พ่นสายหมอกน้ำหนาทึบออกมายาวเหยียดอย่างกะทันหัน

บริเวณโดยรอบถูกปกคลุมไปด้วยไอน้ำอย่างรวดเร็ว ทำให้ไม่สามารถมองเห็นแม้แต่มือของตัวเองที่อยู่ตรงหน้าได้

นี่คือสนามรบที่นินจาจากหมู่บ้านคิริงาคุเระโปรดปรานมากที่สุด แน่นอนว่าในฐานะนินจาธาตุน้ำ เกาเฉา เยว่หมิง ได้ปรับตัวให้เข้ากับสภาพแวดล้อมเช่นนี้มานานแล้ว

รูปแบบการต่อสู้ส่วนใหญ่ของเขาคือการลอบสังหารภายใต้หมอกหนาทึบ

เขาเป็นมืออาชีพในเรื่องการลอบโจมตี

เมื่อถูกห้อมล้อมไปด้วยหมอก อาคาโฮชิก็คลาดสายตาจากเกาเฉา เยว่หมิง และหัวใจของเขาก็อดไม่ได้ที่จะตื่นตระหนก

ข้อสันนิษฐานของเกาเฉา เยว่หมิง นั้นถูกต้อง อาคาโฮชิเอาแต่ฝึกฝนอยู่ในโฮชิงาคุเระ อย่างมากที่สุดก็แค่ประลองฝีมือกับนินจาในหมู่บ้านของตัวเอง และขาดประสบการณ์การต่อสู้แบบเป็นตายอย่างแท้จริง

"บินโฉบไปมาด้วยปีกใหญ่โตแถมยังทำเสียงดังขนาดนั้น จักระของแกก็ใกล้จะหมดแล้วล่ะสิ?"

เสียงของเกาเฉา เยว่หมิง ล่องลอยผ่านหมอกหนา อาคาโฮชิรีบซัดวิชานินจาพลังงานสีม่วงออกไปในทันที

ต้นไม้ใหญ่โค่นล้มลงกองกับพื้นในพริบตา

"ฉันอยู่นี่ แกเล็งไปที่ไหนกันน่ะ?"

"บัดซบเอ๊ย! ถ้าแกแน่จริงก็ออกมาสิวะ! มัวแต่หลบซ่อนมันจะเป็นฝีมืออะไรกัน? นินจาโคโนฮะขี้ขลาดกันหมดทุกคนเลยหรือไง?"

สภาพจิตใจของอาคาโฮชิพังทลายลงในขณะที่เขาเดือดดาลด้วยความไร้พลัง

"เมื่อมองดูแบบนี้แล้ว คุณภาพของนินจาโฮชิงาคุเระช่างน่าเวทนาจริงๆ"

เมื่อเห็นว่าอาคาโฮชิสูญเสียความเยือกเย็นไปอย่างง่ายดาย มุมปากของเกาเฉา เยว่หมิง ก็ยกยิ้มขึ้นเล็กน้อย

หลังจากที่ได้เห็นเหล่านินจาในหมู่บ้านที่แต่ละคนต่างก็ร้ายกาจกว่าคนก่อนๆ มันนับเป็นเรื่องหายากเลยทีเดียวที่จะได้มารังแกคนอ่อนแอ เกาเฉา เยว่หมิง จึงอารมณ์ดีเป็นอย่างมาก

แน่นอนว่าเขาแค่กล้าเล่นสนุกแบบนี้ก็เพราะเขามีซึนาเดะ หนึ่งในสามนินจาคอยหนุนหลังอยู่ ไม่อย่างนั้น เขาคงจะงัดลูกไม้สกปรกสารพัดรูปแบบมาจัดการกับอาคาโฮชิไปแล้ว

เขาถึงกับมีถุงปูนขาวอยู่ในกระเป๋าด้วยซ้ำ

"เจ้าเด็กนั่นเสพติดการเล่นสนุกไปแล้วหรือไง? การรังแกคนอ่อนแอมันสนุกตรงไหนกัน?"

ซึนาเดะแสดงความไม่เข้าใจต่อการที่เกาเฉา เยว่หมิง เอาแต่กลั่นแกล้งอาคาโฮชิอย่างต่อเนื่อง

ในสายตาของเธอ เกาเฉา เยว่หมิง ก็เป็นแค่เด็กหน้าใหม่ และอาคาโฮชิคนนั้นก็ไม่นับว่าเป็นเด็กหน้าใหม่ด้วยซ้ำ

หลังจากที่ทำลายกำลังใจของอาคาโฮชิจนป่นปี้ เกาเฉา เยว่หมิง ก็หักแขนขาของเขา จับผมของเขาแล้วลากตัวมา

"ท่านซึนาเดะครับ เจ้านี่บอกว่าโฮชิคาเงะของโฮชิงาคุเระเป็นคนสั่งให้พวกมันทำแบบนี้ครับ"

"พวกเราควรจะถอยไหมครับ? ยังไงซะที่นั่นก็เป็นถึงหมู่บ้านนินจา"

การกลั่นแกล้งอาคาโฮชิเพียงลำพังก็เรื่องหนึ่ง แต่ถ้าเขาต้องรับมือกับโฮชิงาคุเระทั้งหมู่บ้าน เขาไม่ค่อยเต็มใจนักหรอก

ถึงแม้มันจะเป็นไปไม่ได้ที่จะมียอดฝีมือระดับคาเงะอยู่ในโฮชิงาคุเระ แต่ถ้าเขาพลาดท่าเมื่อต้องรับมือกับคนจำนวนมากล่ะ?

เขาไม่อยากเสี่ยง

"เจ้านี่กำลังโกหก ตาแก่จากโฮชิงาคุเระคนนั้นเป็นฝ่ายริเริ่มที่จะมาสวามิภักดิ์ต่อโคโนฮะ เขาไม่มีทางโง่ได้ขนาดนี้หรอก

ยิ่งไปกว่านั้น เขาก็รู้ว่าฉันกำลังมา เขาไม่มีความกล้าพอที่จะมายั่วยุฉันอย่างจงใจหรอก"

ซึนาเดะกล่าวอย่างไม่แยแส

เธอพอจะเดาได้ว่าบางคนจากโฮชิงาคุเระน่าจะต้องการยืมมือของพวกเธอเพื่อกำจัดคนพวกนี้ให้พ้นทางบางทีอาจจะเป็นตัวโฮชิคาเงะเองด้วยซ้ำ

"งั้นเหรอครับ!"

หลังจากได้ยินการวิเคราะห์ของซึนาเดะ เกาเฉา เยว่หมิง ก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกสงสารอาคาโฮชิที่พิการคนนี้เล็กน้อย ซึ่งกำลังถูกหลอกใช้โดยไม่รู้ตัวด้วยซ้ำ

ด้วยความใจดีที่เกิดขึ้นอย่างกะทันหัน เขาจึงปลิดชีพอาคาโฮชิด้วยการโจมตีเพียงครั้งเดียว เพื่อให้เขาตายอย่างรวดเร็วและไม่ทรมาน

ถัดมา หญิงสาวทั้งสามคนก็เฝ้ามองดูพฤติกรรมการรูดทรัพย์ศพอย่างโจ่งแจ้งของเกาเฉา เยว่หมิง ด้วยความรู้สึกพูดไม่ออก

"ไอ้พวกยาจกเอ๊ย!"

เมื่อไม่พบของมีค่าใดๆ เกาเฉา เยว่หมิง ผู้กำลังอารมณ์เสียก็โยนศพทั้งสามทิ้งลงหน้าผาอย่างชำนาญ และจัดการทำความสะอาดร่องรอยบนพื้นถนน