ตอนที่ 5 : ความโศกเศร้าของภรรยา

ตอนที่ 5 : ความโศกเศร้าของภรรยา

ค่ำคืนอันเงียบสงัด ฝนกำลังตกลงมาอย่างหนัก

เสียงเม็ดฝนกระทบพื้นดังกังวานอยู่นอกหน้าต่างแว่วเข้าหูของเกาเฉา เยว่หมิง สีหน้าของเขาเคร่งขรึมและยังคงระแวดระวังตัวอยู่ตลอดเวลา

นั่นเป็นเพราะด้านนอกมีหน่วยลับ  อยู่อย่างน้อยสิบกว่าคน

ตามข่าวที่คาคาชิบอกเขา มีสายลับสองคนลักลอบเข้าไปในอาคารโฮคาเงะเพื่อขโมยความลับ ทำให้โจนินที่เฝ้ายามตื่นตัว ตอนนี้ทั้งหมู่บ้านได้เข้าสู่สภาวะเฝ้าระวังขั้นสูงสุดแล้ว

พื้นที่รอบๆ ร่างสถิตเก้าหางย่อมตกอยู่ในขอบเขตของการป้องกันที่สำคัญอย่างเป็นธรรมชาติ

กล้าบุกเข้าไปขโมยความลับถึงในอาคารโฮคาเงะไม่ต้องคิดก็รู้ว่าพวกมันรับมือไม่ได้ง่ายๆ แน่

"แง แง แง..."

เสียงร้องไห้ของนารูโตะน้อยดังมาจากชั้นบน ไม่แน่ใจว่าเขาตกใจเสียงฟ้าร้องข้างนอกหรือได้รับผลกระทบจากบรรยากาศที่ตึงเครียดกันแน่

คุชินะอุ้มเด็กน้อยและพยายามปลอบโยนเขา และหลังจากผ่านไปพักใหญ่ ในที่สุดเขาก็หยุดร้องไห้

เมื่อเห็นเช่นนี้ เกาเฉา เยว่หมิง ก็รีบเดินขึ้นไปบนชั้นสองทันที

เขามองไปที่นารูโตะน้อยและเผยรอยยิ้มอันอ่อนโยน "ไม่เป็นไรนะเจ้าหนู ฉันจะปกป้องนายเอง"

ความห่วงใยอย่างจริงใจนี้อดไม่ได้ที่จะทำให้คุชินะรู้สึกอบอุ่นในใจ แม้ว่าเธอจะไม่ได้แสดงออกมาทางสีหน้าก็ตาม

"นายเอาเวลาไปดูแลตัวเองเถอะ ฉันจะดูแลนารูโตะเอง"

เกาเฉา เยว่หมิง ยิ้มโดยไม่ได้พูดอะไร

"เอาล่ะ ฉันฝากนารูโตะไว้กับคุณนะ ผมจะไม่ยอมให้ตัวอันตรายหน้าไหนเข้าใกล้พวกคุณสองคนเด็ดขาด ต่อให้ต้องเดิมพันด้วยชีวิตก็ตาม"

หลังจากพูดจบ เกาเฉา เยว่หมิง ก็ไม่ได้สนใจปฏิกิริยาของคุชินะและกลับไปที่ห้องของตัวเองเพื่อเปลี่ยนเป็นชุดต่อสู้

เมื่อมองดูแผ่นหลังของเกาเฉา เยว่หมิง ที่เดินจากไป สายตาของคุชินะก็เหม่อลอยไปชั่วขณะก่อนที่เธอจะพานารูโตะกลับเข้าไปในห้อง

"นายออกมาทำอะไรที่นี่? อยู่แต่ข้างในไปสิ ภารกิจของเราไม่ใช่การจับกุมสายลับ แต่เป็นการเฝ้าระวังพื้นที่นี้"

คาคาชิผมขาวเบื้องบนยอดไม้ใกล้กับตัวบ้าน สีหน้าของเขาเย็นชา

"ฉันก็เป็นนินจาเหมือนกัน และที่สำคัญ การปกป้องแม่และเด็กคู่นี้ก็เป็นความรับผิดชอบของฉัน แม้ว่าฉันจะไม่มีความแข็งแกร่งระดับหัวหน้าคาคาชิ แต่ฉันก็ไม่ได้ขาดความกล้าหาญหรอกนะ"

คำพูดของเขาทำให้สายตาที่เย็นชาของคาคาชิอ่อนโยนลงอย่างเห็นได้ชัด

"มิน่าล่ะ อดีตเพื่อนร่วมทีมของนายถึงได้พูดชื่นชมนายเอาไว้ซะเยอะ เกาเฉา เยว่หมิง นายเป็นนินจาที่ยอดเยี่ยมจริงๆ"

"ขอบคุณสำหรับคำชมครับ!"

ในชุดต่อสู้สีดำ เกาเฉา เยว่หมิง ผู้หล่อเหลาเป็นพิเศษหยิบหน้ากากขึ้นมาและค่อยๆ สวมปิดบังใบหน้าของเขา

ไม่มีใครสามารถมองเห็นสีหน้าภายใต้หน้ากากของเขาได้

พวกมันเป็นใครกันแน่? นินจาจากแคว้นศัตรูงั้นเหรอ?

ไม่ นินจาศัตรูไม่น่าจะทำเรื่องแบบนี้

การฝึกฝนสายลับฝีมือดีนั้นไม่ใช่เรื่องง่าย มันต้องใช้ทรัพยากรมากมายเกินไป

ตอนนี้ไม่ใช่ช่วงเวลาที่ตึงเครียดของสงคราม การลอบเข้าไปในอาคารโฮคาเงะเพื่อขโมยความลับมีโอกาสล้มเหลวสูงมากจนผลตอบแทนไม่คุ้มค่ากับความพยายามเลยแม้แต่น้อย

ถ้าอย่างนั้นก็มีความเป็นไปได้สูงว่าจะเป็น...

เกาเฉา เยว่หมิง คิดอะไรออกงั้นเหรอ? อย่างไรก็ตาม เขาไม่กล้าเข้าไปยุ่งเกี่ยวกับเรื่องแบบนี้หรอก เมื่อการต่อสู้ระหว่างผู้มีอำนาจส่งผลกระทบมาถึงเขา ก็คงไม่มีใครมาคอยปกป้องเขาแน่

เขตตระกูลอุจิวะ

ร่างสองร่างร่อนลงจอดในลานกว้างอันหรูหรา

"ฉันไม่คาดคิดเลยว่าภายในอาคารเล็กๆ แบบนั้น จะมีโจนินหกคนและจูนินหลายคนประจำการอยู่ตลอดเวลา แถมทุกจุดบอดก็ยังถูกพวกนั้นจับตาดูอย่างเข้มงวดอีก"

"เรื่องนี้มันเหนือความคาดหมายของฉันจริงๆ ฉันไม่คิดเลยว่าความสำคัญที่โฮคาเงะรุ่นที่สามมอบให้กับสถานที่แห่งนั้นจะมากถึงระดับนี้"

ชายที่มีใบหน้าเหี่ยวย่นเล็กน้อยเอ่ยขึ้นด้วยสีหน้ามืดมน

เขาเพิ่งจะเข้ารับตำแหน่งผู้นำตระกูลและปรารถนาอย่างยิ่งที่จะสร้างผลงานบางอย่าง

เนื่องจากผลพวงของเหตุการณ์เก้าหาง ความสัมพันธ์ระหว่างตระกูลอุจิวะกับเบื้องบนของโคโนฮะได้มาถึงจุดแตกหักมานานแล้ว ความขัดแย้งทวีความรุนแรงขึ้นทุกวัน และบางครั้งบางคราวสมาชิกในตระกูลก็หายตัวไป

ตอนนี้เขาค่อนข้างเสียใจกับการกระทำของตัวเองที่ลอบเข้าไปในอาคารโฮคาเงะ เดิมทีเขาคิดว่าด้วยความแข็งแกร่งของเขา การจะได้มาซึ่งเอกสารลับเกี่ยวกับค่ำคืนของเก้าหางนั้นคงไม่ใช่ปัญหา

แต่เขาก็ยังคงประเมินการจัดเตรียมของโฮคาเงะรุ่นที่สามต่ำเกินไป

"บอกให้คนของเราเก็บตัวเงียบๆ ในช่วงนี้และอย่าสร้างปัญหาใดๆ รอจนกว่าพายุลูกนี้จะพัดผ่านไป"

"ท่านผู้นำตระกูล! หากไม่ใช่เพราะตาแก่คนนี้เป็นตัวถ่วง พวกเราคงไม่ถูกค้นพบหรอก หากเป็นเด็กชิซุยคนนั้นล่ะก็..."

อุจิวะ ฟุงากุ หยุดคำพูดของชายชรา ดวงตาของเขาดูอันตราย "เรื่องนี้ห้ามแพร่งพรายออกไป นายก็น่าจะรู้ถึงความร้ายแรงของมันดี"

"ชิซุยเป็นอัจฉริยะที่หาได้ยากของตระกูลจริงๆ แต่เขาสนิทกับทางหมู่บ้านมากเกินไป"

"อย่าได้มีความคิดเสี่ยงโชคแบบพวกผีพนัน ฉันรู้ว่านายชื่นชมเขา แต่เมื่อมันเกี่ยวข้องกับความอยู่รอดของตระกูล เราก็ไม่อาจไว้ใจใครได้ง่ายๆ หรอก"

"สำหรับวันนี้พอแค่นี้แหละ แยกย้ายได้"

หลังจากที่อุจิวะ ฟุงากุ พูดจบ เขาก็เดินตรงไปยังลานหลัก ชายชรามองแผ่นหลังของเขาแล้วถอนหายใจ

การที่เขาสามารถติดตามอุจิวะ ฟุงากุ ไปปฏิบัติภารกิจได้นั้น ไม่ใช่เพราะเขามีความโดดเด่นเป็นพิเศษ แต่เป็นเพราะในฐานะผู้นำตระกูล มีคนไม่มากนักที่อุจิวะ ฟุงากุ รู้สึกไว้วางใจได้อย่างแท้จริง

นินจาในตระกูลส่วนใหญ่นั้นเป็นพวกหัวรุนแรง ในขณะที่ส่วนน้อยอย่างเช่น อุจิวะ ชิซุย และอุจิวะ อิทาจิ ยังคงยึดติดอยู่กับภาพลวงตาเกี่ยวกับความสัมพันธ์ระหว่างหมู่บ้านและตระกูล

การให้พวกเขามีส่วนร่วมในปฏิบัติการลับรังแต่จะทำให้เรื่องมันยุ่งเหยิงไปกันใหญ่ และเมื่อถึงตอนนั้น ตระกูลอุจิวะก็จะถูกผลักไปสู่ขอบหน้าผาอย่างแท้จริง

"ทำไมคุณถึงกลับดึกขนาดนี้คะ?"

เมื่อเผชิญกับความห่วงใยของภรรยา อุจิวะ ฟุงากุ ก็รู้สึกหงุดหงิดขึ้นมาอย่างอธิบายไม่ถูก

เมื่อเห็นใบหน้าที่งดงามบอบบางของมิโคโตะ และรูปร่างที่เย้ายวนโค้งเว้าของเธอ ความโกรธที่ไร้ที่มาก็พลุ่งพล่านขึ้นในใจของเขา

"ไม่ใช่เรื่องของคุณ ทำธุระของตัวเองไปเถอะ"

หลังจากพูดจบ เขาก็เดินตรงไปยังห้องของเขา โดยไม่สนใจมิโคโตะที่มีสีหน้าเจื่อนๆ เลย

ภายในห้องที่สลัว ในท้ายที่สุดก็หลงเหลือเพียงเสียงถอนหายใจที่เต็มไปด้วยความน้อยใจ

เธอไม่รู้ว่ามันเริ่มต้นขึ้นตั้งแต่เมื่อไหร่ แต่ความสัมพันธ์ของเธอกับสามีก็กลายเป็นเหมือนคนแปลกหน้าไปเสียแล้ว อุจิวะ ฟุงากุ ซึ่งเคยเป็นคนที่รักครอบครัว กลับแทบจะไม่กลับบ้านอีกเลย

เมื่อลองคิดดูแล้ว สามีของเธอไม่ได้แตะต้องตัวเธอมาหลายปีแล้ว และอุจิวะ มิโคโตะ ก็ไม่รู้ว่าปัญหามันอยู่ตรงไหน

หรือว่าเธอจะหมดวัยสาวแล้วจริงๆ?

อุจิวะ มิโคโตะ ลูบไล้ใบหน้าที่ได้รับการบำรุงมาเป็นอย่างดีและผิวพรรณที่ขาวราวกับหิมะของตน ทันใดนั้นเธอก็สูญเสียความมั่นใจไป

ในช่วงเวลานี้ จู่ๆ เธอก็นึกถึงชายหนุ่มที่เธอเห็นที่ตลาดเมื่อเช้าวานนี้ใบหน้าที่หล่อเหลาและอ่อนโยนของเขา และกลิ่นอายอันร้อนแรงบนตัวเขา

เธอรีบปัดความคิดที่วุ่นวายในหัวทิ้งไป แอบก่นด่าตัวเองในใจว่าต่ำทรามและสกปรก แต่ใบหน้าของเธอกลับยิ่งร้อนผ่าวขึ้นเรื่อยๆ

หลังจากเฝ้ายามมาทั้งคืน จนกระทั่งรุ่งสางหน่วยลับส่วนใหญ่จึงแยกย้ายกันไป เกาเฉา เยว่หมิง กลับมาที่ห้องของเขา ล้างหน้าล้างตา และไม่ได้วางแผนที่จะนอนพัก เขาเริ่มทำอาหารเช้าแทน

"ไปพักผ่อนเถอะ เดี๋ยวฉันทำเอง"

ในขณะที่เขากำลังทอดไข่อยู่นั้น คุชินะก็เดินลงมาข้างล่างพอดี

วันนี้คุชินะสวมชุดเดรสสีแดง เผยให้เห็นเรียวขาคู่สวยที่ขาวราวหิมะและดูอวบอิ่มเล็กน้อย

ใบหน้าของเธอไม่ได้ดูซูบเซียวเหมือนเมื่อก่อนอีกแล้ว ไม่รู้ว่าเป็นเพราะเกาเฉา เยว่หมิง หรือเปล่า

ยังไงซะ ช่วงนี้เขาก็ออกไปซื้ออาหารบำรุงมาให้เธอบ่อยๆ

"ให้ผมทำเถอะครับ ใกล้จะเสร็จแล้ว คุณไปล้างมือแล้วมากินได้เลยครับ"

เกาเฉา เยว่หมิง พูดอย่างชัดเจน ใบหน้าของเขาแฝงความเหนื่อยล้าเล็กน้อย แต่สายตาของเขาก็ยังคงอ่อนโยนเช่นเคย

"ตามใจนาย แต่ก็พักผ่อนให้เพียงพอล่ะ คืนนี้อาจจะมีภารกิจอีกก็ได้"

คุชินะเม้มริมฝีปากและเอ่ยเตือนเขา

"จริงๆ แล้วมันก็ไม่ได้เหนื่อยอะไรขนาดนั้นหรอกครับ ยังไงซะความแข็งแกร่งของผมก็เทียบกับพวกรุ่นพี่ไม่ได้อยู่แล้ว ส่วนใหญ่ผมก็แค่คอยช่วยเหลือพวกเขานั่นแหละครับ"

เกาเฉา เยว่หมิง เยาะเย้ยตัวเอง

"จูนินระดับสูงก็ไม่เลวแล้วนะ ฉันได้ยินจากคาคาชิว่านายได้รับการเลื่อนขั้นเป็นโจนินพิเศษแล้วนี่"

คุชินะนั่งลงบนเก้าอี้ มองดูเกาเฉา เยว่หมิง ขณะที่เขากำลังทอดไข่

"นั่นเป็นเพราะโฮคาเงะรุ่นที่สามเลื่อนขั้นให้ผมน่ะครับ ความจริงแล้ว ผมรู้คุณค่าของตัวเองดี ฝีมืออันน้อยนิดของผมมันไม่มีอะไรเลย"

"แต่ไม่ต้องกังวลไปหรอกครับคุณนาย ในช่วงเวลาวิกฤต ผมจะไปยืนอยู่ข้างหน้าคุณกับนารูโตะน้อยอย่างแน่นอน"

"เอาล่ะ เอาขึ้นจากกระทะได้แล้ว คุณนายครับ อยากจะดื่มนมรสอะไรดีครับ?"

นมที่ว่านั้นคือนมสดแท้ที่เขาซื้อมาเอง แต่รสชาติของนมสดนั้นจืดเกินไป เขาจึงลองปรับแต่งและทำนมออกมาหลายรสชาติ

ตัวอย่างเช่น นมรสผลไม้ และนมชีสที่ทำออกมาให้คล้ายกับโยเกิร์ตหลังจากนำไปแช่แข็ง

"รสชาติดั้งเดิมก็ดีนะ"

"แต่ฉันก็อยากลองชิมดูเหมือนกันว่านมที่นายผสมเองมันมีรสชาติยังไง"

คุชินะไม่ได้เป็นคนช่างเลือกขนาดนั้น