บทที่ 22: การฝึกซ้อมต่อสู้กับฟูจิกิ

บทที่ 22: การฝึกซ้อมต่อสู้กับฟูจิกิ

เสียงโห่ร้องดังกึกก้องราวกับเกลียวคลื่น ถาโถมเข้าใส่เจียงหานจนมิดตัว

คลื่นฝูงชนเบียดเสียดเข้ามา หามเจียงหานขึ้นแล้วโยนลอยไปในอากาศ

การถูกโยนขึ้นสูงช่างเป็นความรู้สึกที่แปลกประหลาด ภาพเบื้องหน้าสลับไปมาระหว่างท้องฟ้าสีครามและใบหน้าที่ตื่นเต้นอย่างรวดเร็ว กลิ่นคาวเค็มของลมทะเลที่ผสมผสานกับกลิ่นอายของแสงแดดลอยมาเตะจมูก

เจียงหานไม่ใช่คนแปลกหน้าสำหรับการเป็นจุดศูนย์กลางของความสนใจ ทว่าในแก๊งร็อคเก็ต ความสนใจเช่นนี้มักจะมาพร้อมกับอันตรายและจิตสังหาร

แต่ในเวลานี้ สิ่งที่เขาสัมผัสได้คือความชื่นชมและความปีติยินดีอันบริสุทธิ์ที่ปราศจากมลทิน

อันที่จริง ชัยชนะครั้งนี้ได้มาด้วยการโกง

แต่เจียงหานก็ไม่ได้ใส่ใจเลยแม้แต่น้อย หรือจะพูดให้ถูกก็คือ เขาเพลิดเพลินกับความรู้สึกของการโกงแบบนี้ต่างหาก

ใครจะไปคิดล่ะว่าภายในกระดานโต้คลื่นหน้าตาธรรมดา จะมีเทคโนโลยีสุดล้ำของแก๊งร็อคเก็ตซ่อนอยู่

รสชาติของชัยชนะ โดยเฉพาะอย่างยิ่งชัยชนะที่ได้มาจากการโกง ช่างหอมหวานเป็นพิเศษ

"เจียงหาน! นายมันสุดยอดไปเลย!"

ร่างที่เปียกปอนพุ่งเข้าหามาจากทะเล ฟูจิกิแหวกฝูงชนเข้ามา มือขนาดใหญ่ราวกับพัดของเขาตบลงบนหลังของเจียงหานอย่างแรง แรงขนาดที่แทบจะทำให้จุกจนหายใจไม่ออก

ไม่มีวี่แววของความผิดหวังจากความพ่ายแพ้บนใบหน้าของฟูจิกิเลยแม้แต่น้อย กลับมีเพียงความตื่นเต้นอย่างบ้าคลั่ง ราวกับว่าเขาได้ค้นพบสมบัติล้ำค่าที่หาได้ยากยิ่ง

"สุดยอดมาก!"

เขาปรบมือด้วยความจริงใจ ดวงตาสีน้ำเงินเข้มเป็นประกาย

บนฝั่ง เถิงไจ๋อุ้มเมกุโระโกะเอาไว้ ทั้งคนและโปเกมอนกระโดดโลดเต้นและส่งเสียงเชียร์เขา

เจียงหานร่อนลงจากฝูงชนและยืนอย่างมั่นคง รอยยิ้มถ่อมตัวอันไร้ที่ติประดับอยู่บนใบหน้า ในขณะที่สมองของเขากำลังประเมินผลกำไรจากปฏิบัติการครั้งนี้อย่างใจเย็น

ช่างเป็นการเก็บเกี่ยวผลประโยชน์ที่มหาศาลจริงๆ

แสงอาทิตย์ยามอัสดงอาบย้อมผืนทะเลจนกลายเป็นสีส้มแดง ขณะที่กลุ่มคนเดินทางกลับมายังโรงฝึกต่อสู้

ในตอนนี้ ฟูจิกิได้ละทิ้งความระแวดระวังในฐานะยิมลีดเดอร์ไปจนหมดสิ้นแล้ว

เขาโอบไหล่เจียงหานอย่างเป็นกันเองราวกับเป็นเพื่อนเก่าที่รู้จักกันมานานหลายปี

"เจียงหาน นายเกิดมาเพื่อการโต้คลื่นชัดๆ! ความกล้าหาญตอนที่เผชิญหน้ากับคลื่นยักษ์นั่นมันเท่สุดๆ ไปเลย!"

ฟูจิกิเอ่ยปากชมอย่างไม่ขาดปาก ในสายตาของเขา เจียงหานไม่ใช่แค่คนรักการโต้คลื่น แต่เป็นคนที่มีคุณสมบัติชั้นยอดของนักโต้คลื่นเลยทีเดียว!

นั่นก็คือความกล้าหาญ!

"มา นี่คือรางวัลของนาย!"

ฟูจิกิหยิบกล่องแผ่นดิสก์ทรงสี่เหลี่ยมบางๆ สองกล่องออกมาจากอกเสื้ออย่างเคร่งขรึมและยื่นให้เจียงหาน

"เครื่องสอนท่าโจมตีท่าทำลายกำแพงและท่าป้องกัน รางวัลสำหรับผู้ชนะเลิศในการแข่งขันวันแห่งการโต้คลื่นในครั้งนี้"

เจียงหานรับมา สัมผัสได้ถึงน้ำหนักที่เพิ่มขึ้นเล็กน้อยในมือ

เขาไม่ได้แสดงอาการดีใจจนเนื้อเต้นในทันที เพียงแค่กล่าวขอบคุณอย่างสงบนิ่งและเก็บเครื่องสอนท่าโจมตีทั้งสองแผ่นลงในกระเป๋าเป้

ความนิ่งสงบนี้เป็นอีกหนึ่งคะแนนบวกในสายตาของฟูจิกิ

ใจเย็นและมั่นคง ช่างมีราศีของยอดขุนพลจริงๆ!

ความชื่นชมที่ฟูจิกิมีต่อเจียงหานเพิ่มขึ้นไปอีกระดับ

หลังมื้อค่ำ ฟูจิกิก็พูดกับเจียงหานอย่างลึกลับว่า "ตามมาสิ ฉันจะพาไปดูที่เด็ดๆ"

เขาพาเจียงหานเดินผ่านเขาวงกตอันมืดมิดของยิมไปยังกำแพงที่ซ่อนอยู่

ฟูจิกิคลำกำแพงอยู่ครู่หนึ่งแล้วกดสวิตช์ที่ไม่สะดุดตา

"ครืด—"

กำแพงหินเลื่อนไปด้านข้างอย่างช้าๆ เผยให้เห็นบันไดลึกที่ทอดตัวลงไปเบื้องล่าง

กลิ่นเฉพาะตัวที่ผสมผสานระหว่างดิน เหงื่อ และกลิ่นอายของการต่อสู้ลอยโชยมาเตะจมูก

"นี่คือสถานที่ที่ฉันมักจะใช้ฝึกฝนโปเกมอน และยังเป็นสถานที่ที่ใช้ต้อนรับผู้ท้าชิงอย่างแท้จริงด้วย"

ฟูจิกิอธิบายขณะนำเจียงหานเดินลงไป "เขาวงกตบนพื้นนั่น... อะแฮ่ม ก็นะ มันมีไว้เพื่อคัดกรองพวกที่อยากจะได้เหรียญตราแบบสบายๆ น่ะ"

เจียงหานไม่ได้เปิดโปงความคิดของตนเองที่ว่า จริงๆ แล้วฟูจิกิแค่ขี้เกียจรับมือกับพวกนั้นต่างหาก และเดินตามไปอย่างเงียบๆ

เมื่อสุดบันได พื้นที่ก็เปิดกว้างขึ้นในทันที

มันคือพื้นที่ใต้ดินขนาดมหึมา กว้างขวางกว่ายิมที่อยู่บนพื้นดินมากนัก

ตรงกลางเป็นลานประลองกว้างใหญ่ที่ปูด้วยทรายละเอียด ล้อมรอบด้วยอุปกรณ์การฝึกซ้อมระดับมืออาชีพมากมาย ตั้งแต่เป้าแข็งสำหรับลับเล็บไปจนถึงหินกลิ้งขนาดยักษ์สำหรับฝึกพละกำลัง มีครบทุกอย่าง

ที่มุมสนาม โปเกมอนสองตัวดึงดูดความสนใจของเจียงหานไปจนหมดสิ้น

ฮาริเตะยามะร่างยักษ์กำลังนั่งขัดสมาธิทำสมาธิ หลับตาลงและหายใจลึกๆ

มันไม่ได้ปลดปล่อยแรงกดดันใดๆ ออกมา แต่กลิ่นอายอันหนักแน่นราวกับภูผากลับทำให้มวลอากาศรอบๆ ดูเหมือนจะแข็งตัว เจียงหานสัมผัสได้ว่าความแข็งแกร่งของฮาริเตะยามะตัวนี้ลึกล้ำจนยากจะหยั่งถึง

อีกด้านหนึ่ง โคโจฟูอันสง่างามกำลังฝึกฝนกระบวนท่าหมัดอย่างลื่นไหลราวกับสายน้ำ

การเคลื่อนไหวของมันรวดเร็วดั่งสายฟ้าทว่าแฝงไปด้วยจังหวะที่เป็นเอกลักษณ์ ทุกท่วงท่าแม่นยำและอันตรายถึงชีวิต เสียงลมที่แหวกอากาศฟังดูคล้ายคมมีดที่กำลังตัดผ่าน

รูม่านตาของเจียงหานหดแคบลงเล็กน้อย

ฟูจิกิคนนี้ไม่ได้พึ่งพาไม่ได้อย่างที่เห็นภายนอกเลยจริงๆ

การโต้คลื่นคืองานอดิเรก แต่การต่อสู้คืออาชีพของเขา โปเกมอนตัวใดตัวหนึ่งในสองตัวนี้ หากส่งออกไปก็เพียงพอที่จะทำให้ผู้ท้าชิงส่วนใหญ่ต้องพ่ายแพ้กลับไป

"เป็นไงล่ะ คู่หูของฉันเก่งใช่ไหมล่ะ"

น้ำเสียงของฟูจิกิแฝงไปด้วยความภาคภูมิใจ

"แข็งแกร่งมากครับ"

เจียงหานยอมรับอย่างตรงไปตรงมา มันไม่ใช่คำเยินยอ แต่เป็นความจริง

ฟูจิกิยิ้มและปรบมือ ฮาริเตะยามะและโคโจฟูก็หยุดการฝึกซ้อมทันที โค้งคำนับเขาด้วยความเคารพ แล้วจึงก้าวหลบไปด้านข้าง

"ดูเป็นเรื่องหนึ่ง การฝึกซ้อมก็เป็นอีกเรื่องหนึ่ง"

จิตวิญญาณแห่งการต่อสู้ลุกโชนขึ้นใหม่ในดวงตาของฟูจิกิ

"เจียงหาน มาซ้อมประลองกันหน่อยไหม ถือซะว่าย่อยอาหารหลังมื้อค่ำไง"

เจียงหานก็มีความตั้งใจเช่นเดียวกัน

เขาต้องการประเมินพลังการต่อสู้ที่แท้จริงในปัจจุบันของเมกุโระโกะ และยังต้องการสัมผัสระดับความสามารถของยิมลีดเดอร์ประเภทต่อสู้ด้วยตัวเองอีกด้วย

"ตกลงครับ"

"ฉันจะใช้เจ้าตัวเล็กนี่ซ้อมกับนายเอง"

ฟูจิกิหยิบโปเกบอลจากเอว แสงสีแดงสว่างวาบ และวันริกีที่มีผิวสีเทาอมฟ้าพร้อมลายกล้ามเนื้อชัดเจนก็ปรากฏตัวขึ้นบนลานประลอง

เลเวลของวันริกีตัวนี้ไม่สูงนัก น่าจะอยู่แค่ประมาณเลเวลสิบ เห็นได้ชัดว่าเป็นโปเกมอนระดับเริ่มต้นที่ฟูจิกิตั้งใจเลือกมาเพื่อไม่ให้เป็นการกดดันเจียงหานมากเกินไป

เจียงหานส่งเมกุโระโกะออกไปเช่นกัน

ทันทีที่เมกุโระโกะเท้าแตะพื้นและเห็นคู่ต่อสู้ มันก็แยกเขี้ยวด้วยความตื่นเต้นในทันที ท่าทางกระหายอยากจะต่อสู้เต็มแก่

"วันริกีของฉันเป็นประเภทต่อสู้ ซึ่งจะแพ้ทางเมกุโระโกะของนายนะ"

ฟูจิกิเตือนด้วยความหวังดี

ในฐานะที่เป็นประเภทดินและประเภทความมืด เมกุโระโกะจะแพ้ทางวันริกีที่เป็นประเภทต่อสู้ล้วนๆ อย่างแน่นอน

"ไม่เป็นไรครับ"

สีหน้าของเจียงหานไม่เปลี่ยนไปเลยแม้แต่น้อย

"อันที่จริง แบบนี้มันมีประโยชน์ต่อการฝึกของมันมากกว่าด้วยซ้ำ"

ฟูจิกิพยักหน้าเห็นด้วย "ใจกล้าดี! งั้นฉันลุยล่ะนะ!"

ทันทีที่พูดจบ สายตาของฟูจิกิก็คมกริบขึ้น และเขาก็ออกคำสั่งว่า "วันริกี ใช้ท่าสับ!"

วันริกีส่งเสียงคำรามต่ำ ออกแรงที่ขาทั้งสองข้างอย่างฉับพลัน พุ่งเข้าหาเมกุโระโกะราวกับลูกกระสุนปืนใหญ่ แสงสีขาวจางๆ ปรากฏขึ้นที่มือขวาของมัน

เร็วมาก!

หัวใจของเจียงหานกระตุกวูบ วันริกีเลเวลสิบตัวนี้ ภายใต้การดูแลของฟูจิกิ มีค่าสถานะพื้นฐานที่เหนือกว่าเลเวลของมันไปมาก

"เมกุโระโกะ สาดทราย!"

เมื่อต้องเผชิญกับการโจมตีอันดุดัน เจียงหานไม่ได้เลือกที่จะปะทะตรงๆ

เมกุโระโกะเข้าใจคำสั่ง ขาสั้นๆ ของมันขุดลงไปในพื้นทราย เตะทรายจำนวนมหาศาลขึ้นมาในทันทีเพื่อสร้างม่านทรายบดบังหัวของวันริกี

วันริกีไม่ทันตั้งตัว วิสัยทัศน์ถูกบดบัง การเคลื่อนไหวของมันจึงชะงักไปอย่างช่วยไม่ได้

"ตอนนี้แหละ กัดเลย!"

โอกาสนั้นมาไวไปไว!

ร่างอันใหญ่โตของเมกุโระโกะแสดงความยืดหยุ่นอย่างน่าประหลาดใจท่ามกลางม่านทราย มันเบี่ยงตัว หลบไปทางด้านข้างของวันริกี อ้าปากกว้างที่เต็มไปด้วยฟันแหลมคม แล้วกัดเข้าที่แขนของวันริกีอย่างแรง!

"งับ!"

"วู!"

วันริกีส่งเสียงร้องด้วยความเจ็บปวด แต่ปฏิกิริยาของมันรวดเร็วมาก มืออีกข้างกำหมัดแน่นในทันทีและชกเข้าที่หัวของเมกุโระโกะอย่างจัง

"หลบแล้วถอยออกมา!" คำสั่งของเจียงหานสั้นกระชับและว่องไว

เมกุโระโกะปล่อยปากแล้วกลิ้งตัวไปบนพื้น หลบหมัดนั้นได้อย่างหวุดหวิด

หมัดนั้นกระแทกพื้นทรายดังสนั่น ทิ้งรอยหลุมเล็กๆ เอาไว้

หลังจากแลกเปลี่ยนกระบวนท่ากันหนึ่งรอบ ทั้งสองฝ่ายต่างก็ได้รับความเสียหายบ้าง แต่เห็นได้ชัดว่าเมกุโระโกะเป็นฝ่ายได้เปรียบ

ความประหลาดใจวาบผ่านดวงตาของฟูจิกิ

เขาไม่คาดคิดเลยว่าการออกคำสั่งของเจียงหานจะช่ำชองขนาดนี้ ถึงขั้นคิดใช้ความได้เปรียบทางภูมิประเทศมาชดเชยความเสียเปรียบเรื่องประเภทโปเกมอน

"ไม่เลว!" ความสนใจของฟูจิกิเพิ่มสูงขึ้น "วันริกี อย่าปล่อยให้มันทำให้จังหวะเสียนับ ใช้ท่าจ้องเขม็ง!"

วันริกีตั้งหลักได้ ดวงตาของมันทอแสงอันดุร้าย จ้องเขม็งไปที่เมกุโระโกะ

แรงกดดันที่มองไม่เห็นถาโถมลงมา และการป้องกันของเมกุโระโกะก็ลดลง

"คิดจะเอาชนะในครั้งเดียวด้วยการลดการป้องกันงั้นเหรอ" เจียงหานมองเจตนาของฟูจิกิออก "เมกุโระโกะ ใช้ท่าลับเล็บ!"

เมกุโระโกะลับกรงเล็บลงบนพื้น เพิ่มพลังโจมตีและความแม่นยำ!

ด้านข้าง เถิงไจ๋หัวเราะคิกคัก "พี่คะ พี่ตลกจัง แค่จ้องหน้าคนอื่นมันจะไปมีประโยชน์อะไร"

ใบหน้าของฟูจิกิแดงก่ำ และเขาก็กระแอมแห้งๆ "นี่มันคือกลยุทธ์! กลยุทธ์น่ะ เข้าใจไหม!"

การคุมเชิงกันดำเนินไปไม่นานก่อนที่ฟูจิกิจะเริ่มโจมตีอีกครั้ง

"เข้าไปใกล้ๆ แล้วใช้ท่าเตะต่ำ!"

วันริกีพุ่งตัวอีกครั้ง คราวนี้เป้าหมายของมันคือช่วงล่างของเมกุโระโกะ

"ตอนนี้แหละ!" แสงอันเฉียบคมวาบผ่านดวงตาของเจียงหาน "เมกุโระโกะ ดูข้างล่าง!"

จังหวะที่วันริกีกำลังจะเตะมัน จู่ๆ เมกุโระโกะก็มุดหัวลงไปในพื้นทรายใต้เท้า ร่างกายของมันหายวับไปในพริบตา

การเตะของวันริกีพลาดเป้า และด้วยการออกแรงมากเกินไป ร่างกายของมันจึงเสียสมดุลไปชั่วขณะ

รูม่านตาของฟูจิกิหดแคบลง "แย่แล้ว!"

วินาทีต่อมา ทรายใต้เท้าของวันริกีก็ระเบิดออกอย่างกะทันหัน!

หัวอันใหญ่โตของเมกุโระโกะพุ่งพรวดขึ้นมาจากพื้น อ้าปากที่เต็มไปด้วยเลือด และกัดเข้าที่หน้าท้องที่ไร้การป้องกันของวันริกีอย่างจัง!

"ปัง!"

วันริกีส่งเสียงกรีดร้อง ร่างของมันถูกกระแทกลอยขึ้นไปในอากาศอย่างแรง ก่อนจะตกลงมากระแทกพื้นอย่างหนัก ดวงตาของมันกลายเป็นรูปขดลวด สูญเสียความสามารถในการต่อสู้ไปอย่างสิ้นเชิง

ลานฝึกซ้อมใต้ดินทั้งแห่งตกอยู่ในความเงียบงันในทันที

ฟูจิกิยืนอ้าปากค้าง จ้องมองภาพเหตุการณ์บนลานประลองอย่างเหม่อลอย

สังหารในพริบตางั้นเหรอ

วันริกีของเขาถูกเมกุโระโกะที่แพ้ทางประเภทสังหารในพริบตาเนี่ยนะ

แถม... "ท่านั้นมัน... ท่าขุดดินงั้นเหรอ" น้ำเสียงของฟูจิกิแฝงไปด้วยความไม่อยากเชื่อ

เมกุโระโกะสามารถเรียนรู้ท่าโจมตีประเภทดิน อย่างท่าขุดดิน ได้ด้วยตัวเองระหว่างการต่อสู้งั้นหรือเนี่ย!

เจียงหานมองดูเมกุโระโกะที่คลานขึ้นมาจากทรายอีกครั้ง มันแกว่งหางอย่างผู้ชนะ และเขาก็อดไม่ได้ที่จะปล่อยให้มุมปากยกขึ้นเล็กน้อย

ช่างเป็นเรื่องที่น่าประหลาดใจจริงๆ

ทักษะขุดดินไม่เพียงแต่สามารถใช้เพื่อหลีกเลี่ยงความเสียหายได้เท่านั้น แต่ยังสามารถใช้เปิดการโจมตีแบบไม่ทันตั้งตัวได้อีกด้วย ซึ่งถือเป็นการเสริมระบบยุทธวิธีของเมกุโระโกะให้สมบูรณ์ยิ่งขึ้น

"นายเนี่ยนะ..."

ในที่สุดฟูจิกิก็ดึงสติกลับมาได้ เขาเดินอย่างรวดเร็วเข้าไปหาเจียงหาน กดมือลงบนไหล่ของเขาอย่างแรง และมองเขาด้วยดวงตาที่เป็นประกาย

"นายเนี่ยนะ นายมันสัตว์ประหลาดชัดๆ!"

ทั้งการโต้คลื่น และตอนนี้ก็การต่อสู้โปเกมอนอีก

ชายหนุ่มที่ชื่อเจียงหานคนนี้ยังซ่อนความประหลาดใจเอาไว้อีกกี่อย่างกันแน่

"แค่ฟลุคน่ะครับ เมกุโระโกะพยายามด้วยตัวเองต่างหาก" เจียงหานพูดอย่างถ่อมตัว

"นี่มันไม่ใช่เรื่องฟลุคแล้ว!"

ฟูจิกิส่ายหน้าอย่างแรง

"การประเมินยุทธวิธีที่แม่นยำ ความสามารถในการสั่งการเฉพาะหน้า และความไว้วางใจในโปเกมอนของนาย... เจียงหาน นายนี่มันอัจฉริยะด้านการต่อสู้ชัดๆ!"

อารมณ์ของฟูจิกิในตอนนี้ตื่นเต้นยิ่งกว่าตอนที่เขาชนะการแข่งขันของสมาพันธ์ด้วยซ้ำ

เขามองเจียงหานราวกับกำลังมองหยกที่ยังไม่ได้รับการเจียระไน ดวงตาของเขาเปี่ยมไปด้วยแสงสว่าง

"เจียงหาน!"

จู่ๆ ฟูจิกิก็พูดขึ้นด้วยน้ำเสียงเคร่งขรึม

"พอนายกลับมาจากการเดินทาง นายต้องมาท้าชิงที่ยิมของฉันนะ! ฉันจะใช้ทีมที่แข็งแกร่งที่สุดของฉันบนลานประลองแห่งนี้ และสู้กับนายอย่างยุติธรรมและตรงไปตรงมาเลย!"