บทที่ 40 - เนตรชะตา

บทที่ 40 - เนตรชะตา

เมื่อกลับมาถึงห้องพักในโรงเตี๊ยม เติ้งเสวียนกางค่ายกลกั้นเสียงแบบง่ายๆ แล้วจึงถอนหายใจด้วยความโล่งอก

ในฝ่ามือของเขา ลูกปัดสีเทาหม่นที่ได้มาจากผังซิ่วอวิ๋นกำลังนอนนิ่งอยู่

ผ่านไปไม่นาน เขาก็นำลูกปัดอีกเม็ดที่เคยช่วยชีวิตเขาในชาติก่อนออกมา

ขณะที่กำลังสังเกตอยู่นั้น เหตุไม่คาดฝันก็เกิดขึ้น

ลูกปัดทั้งสองเม็ดสั่นสะเทือนขึ้นมาพร้อมกันโดยไม่มีสัญญาณเตือนล่วงหน้า ส่งเสียงหึ่งๆ ราวกับมาจากยุคบรรพกาล

จากนั้นพวกมันก็กลายเป็นแสงสีเทาเลือนลางสองสาย พุ่งทะลุเข้าไประหว่างคิ้วของเติ้งเสวียนดัง ฟุ่บ

เติ้งเสวียนตกใจ สติถูกดึงเข้าไปในทะเลวิญญาณทันที

เขาเห็นลูกปัดทั้งสองเม็ดกำลังลอยอยู่เหนือทะเลวิญญาณ และเกิดการสั่นพ้องอันเร้นลับบางอย่างกับเงาร่างลางๆ ในทะเลวิญญาณของเขา

แสงสีเทาหลั่งไหลเป็นสาย ทำให้เค้าโครงของเงานั้นดูชัดเจนขึ้นเล็กน้อย

ข้อมูลที่ชัดเจนและมหาศาลกว่าครั้งใดๆ พรั่งพรูเข้ามาในความทรงจำของเขาอย่างรุนแรง

หกสิบเจี่ยจื่อหมุนเวียนบรรจบ ลูกปัดแห่งกรรมหกสิบเม็ด สอดคล้องกับชะตากรรมแห่งวัฏจักรฟ้าดิน ผู้ที่รวบรวมได้ครบ จะสามารถแอบมองเห็นเศษเสี้ยวของเจตจำนงสวรรค์ และหยั่งรู้มุมหนึ่งของโชคชะตาได้

ลูกปัดแห่งกรรมคือสิ่งที่เกิดจากการควบแน่นของกรรมและวาสนาในระดับที่สูงส่งอย่างยิ่ง กระจัดกระจายอยู่ท่ามกลางสรรพสัตว์ในใต้หล้า การได้มาซึ่งลูกปัดแต่ละเม็ด หมายถึงการได้สะสางหรือต้องแบกรับสายใยแห่งวาสนาที่ไม่ธรรมดาเส้นหนึ่ง

ตามมาด้วยกระแสจิตของนักคำนวณชะตาที่คุ้นเคย แต่ดูเหมือนจะมีอารมณ์ความรู้สึกเพิ่มขึ้นมาบ้าง น้ำเสียงไม่ได้แข็งทื่อเหมือนเมื่อก่อน แต่กลับมีชีวิตชีวามากขึ้น

"ไอ้หนู มอบโชควาสนาให้แล้ว เปิดประตูสู่มรรคาให้แล้ว เจ้าเดาถูกแล้วล่ะ เคล็ดวิชาและวิชากระบี่นั่นข้าเป็นคนชี้แนะเอง ถือว่าให้เจ้าได้ลิ้มรสความหวานไปก่อนก็แล้วกัน"

"ส่วนวิชาแสงจันทร์วารีไหลนั่น... หึ คิดว่าตัวเองฉลาด ท้ายที่สุดก็ยังทิ้งร่องรอยเอาไว้ หวังว่าเจ้าจะระมัดระวังตัวให้ดี อย่าได้ทำให้ใครสงสัยเร็วเกินไปนัก ไม่อย่างนั้นคงมีแต่ตายกับตาย"

กระแสจิตที่ตรงไปตรงมานี้ทำให้เติ้งเสวียนใจหายวาบ

เป็นอย่างที่คิดจริงๆ ทุกอย่างไม่ใช่เรื่องบังเอิญ ทุกอย่างล้วนอยู่ในกำมือของนักคำนวณชะตา แม้แต่ความคิดของเขาในตอนนี้ก็ยังหนีไม่พ้นเงื้อมมือของอีกฝ่าย

"ลูกปัดแห่งกรรมทั้งสองเม็ดได้เข้าสู่ร่างกายเจ้าแล้ว ความเชื่อมโยงระหว่างเจ้ากับข้ามั่นคงแล้ว พันธสัญญาถือเป็นอันสมบูรณ์ นี่คือของขวัญชิ้นสุดท้าย และยังเป็นการแสดงความจริงใจรวมถึง... คุณค่าของข้าด้วย"

เคล็ดวิชาลึกล้ำและยิ่งใหญ่สายหนึ่ง ถูกประทับลงในจิตวิญญาณของเติ้งเสวียนโดยตรง

นี่ไม่ใช่วิชาโจมตีหรือป้องกัน แต่เป็นวิชาศักดิ์สิทธิ์สายสนับสนุนที่พิเศษสุดยอด มีต้นกำเนิดมาจากวิถีพ่อมดบรรพกาล และมีความเกี่ยวพันอย่างลึกซึ้งกับการสืบทอดวิถีแห่งพ่อมดทั้งสาม นั่นคือ เนตรชะตา

วิชาเนตรนี้แบ่งเป็นสองขั้วซ้ายขวา ตาซ้ายเพ่งปราณชมชะตา ตาขวาส่องชะตาพินิจเงา หนึ่งใช้ดูดวงชะตาทั้งภายในและภายนอก สองใช้ตรวจสอบความเป็นจริงและความลวงตาของชะตากรรม

ตาซ้ายคือ เพ่งปราณชมชะตา

สามารถแยกแยะปราณที่พัวพันอยู่กับสิ่งมีชีวิต สิ่งของ และชีพจรปฐพี แบ่งออกเป็นหกประเภทคือ ดี ร้าย ราบเรียบ สูงส่ง ภัยพิบัติ และวิญญาณ ยิ่งมีการบำเพ็ญเพียรและกรรมหนักเท่าไร รูปลักษณ์ของชะตากรรมก็จะยิ่งซับซ้อนและเข้าใจยากมากขึ้นเท่านั้น

สามารถมองทะลุระดับการบำเพ็ญเพียรของผู้ฝึกตนที่ระดับไม่สูงกว่าตนเองหนึ่งขั้นใหญ่ได้ แยกแยะคุณสมบัติของพลังวิญญาณและแนวทางการบำเพ็ญเพียรได้ นอกจากนี้ยังสามารถสัมผัสได้ถึงความเชื่อมโยงของกรรมที่รุนแรง ซึ่งจะปรากฏเป็นเส้นด้ายจางๆ ยิ่งกรรมลึกล้ำ เส้นด้ายก็จะยิ่งชัดเจน

ตาขวาคือ ส่องชะตาพินิจเงา

ประการแรก ลางบอกเหตุระยะสั้น เมื่อถึงคราววิกฤตหากกระตุ้นพลังถึงขีดสุด นัยน์ตาทั้งสองจะกลายเป็นสีเทาเงิน สามารถมองเห็นความเป็นไปได้ในอนาคตอันใกล้ ทว่าภาพที่เห็นจะเลือนลาง เปลี่ยนแปลงง่าย และมีตัวแปรมากมาย อีกทั้งยังกินพลังจิตและพลังกายอย่างมหาศาล หากร้ายแรงอาจทำให้สูญเสียแก่นเลือดและอายุขัย จึงห้ามใช้อย่างพร่ำเพรื่อ

ประการที่สอง มองทะลุภาพลวงตา เป็นวิชาที่ใช้กำราบวิชาลวงตา การพรางตัว และการเร้นกาย ยิ่งความห่างชั้นของระดับการบำเพ็ญเพียรมากเท่าไร ผลในการมองทะลุก็จะยิ่งรุนแรงมากขึ้นเท่านั้น

วิชาเนตรนี้ล้ำเลิศเกินเปรียบ แก่นแท้ของมันอยู่ที่การมองและพินิจ มอบความได้เปรียบด้านข้อมูลและศักยภาพในการเติบโตอย่างหาที่เปรียบไม่ได้

"นี่คือวิชาที่เทพทรงบรรพกาลใช้สังเกตฟ้าดิน หยั่งรู้ชะตาและทำนายโชค หากยังไม่บรรลุเป็นเซียนก็ไม่อาจมองเห็นต้นตอได้ เจ้าสามารถใช้ได้อย่างสบายใจ"

"แต่ผู้ที่แอบดูโชคชะตา ท้ายที่สุดก็จะถูกโชคชะตาพันธนาการ สิ่งที่เห็นในดวงตา อาจจะไม่ใช่เรื่องจริง การพึ่งพาวิชานี้มากเกินไป กลับจะเป็นการตัดหนทางแห่งมรรคาเสียเอง"

"พึ่งพาพลังลี้ลับภายนอกให้น้อยลง อย่าได้ร้องขอจากผู้อื่น หนทางนี้เจ้าต้องเดินด้วยตัวเอง ส่วนจะไปได้ไกลแค่ไหน ก็ขึ้นอยู่กับโชควาสนาและ... การตัดสินใจของเจ้าเอง"

"สมุดบันทึกชะตากรรมยังคงแลกเปลี่ยนได้ตามปกติ ทว่าราคาจะกลับคืนสู่สภาวะเดิม รอให้เจ้ารวบรวมกรรมได้มากขึ้น หรือจนกว่าจะถึงทางตัน บางที... ระหว่างเจ้ากับข้าคงมีโอกาสได้สนทนากันอีก"

"จำไว้ให้ดีนะไอ้หนู บนโลกใบนี้ มีเพียงความรู้สึกเท่านั้นที่กักขังผู้คนได้มากที่สุด แต่การจะหยั่งรู้เรื่องราวบนโลก ก็จำเป็นต้องมีความตื่นรู้เช่นกัน"

เสียงสะท้อนค่อยๆ จางหายไป ก่อนจะสลายไปจนหมดสิ้นในที่สุด

เติ้งเสวียนสัมผัสได้อย่างชัดเจนว่า ความรู้สึกที่เหมือนถูกตัวตนระดับสูงบางอย่างจ้องมองอยู่ลางๆ ในทะเลวิญญาณนั้น ได้หายไปแล้ว

ครั้งนี้นักคำนวณชะตาจากไปจริงๆ ไม่รู้ว่าไปที่ใด และไม่รู้ว่าจะปรากฏตัวอีกเมื่อใด

เหลือเพียงเงาของโชคชะตาที่ยังคงลอยเคว้งอยู่ รายการแลกเปลี่ยนยังคงอยู่ แต่ราคาบนนั้นกลับกลายเป็นตัวเลขที่เย็นชาและเป็นจริงขึ้นมาอีกครั้ง

ภายในห้องพักเงียบสงัด เติ้งเสวียนค่อยๆ ลืมตาขึ้น กะพริบตาโดยสัญชาตญาณ

โลกใบนี้ดูเหมือนจะมีความแตกต่างที่ละเอียดอ่อนอย่างยิ่งเกิดขึ้น

โดยไม่จำเป็นต้องตั้งใจเดินพลัง เขาก็สามารถรู้สึกได้ถึงเส้นทางการไหลเวียนของพลังวิญญาณอันเบาบางที่หลงเหลืออยู่ในห้อง สามารถมองเห็นกลิ่นอายที่บ่งบอกว่าเป็นของธรรมดาซึ่งแผ่ออกมาจากตะเกียงน้ำมันธรรมดาบนโต๊ะไม้

เขายังแอบรู้สึกได้ถึงเส้นด้ายที่บางและจางมากๆ หลายเส้นที่พันธนาการอยู่บนตัวเขา

เส้นหนึ่งทอดยาวไปยังอดีตที่เขตจั่วอวิ๋น เส้นหนึ่งสว่างขึ้นมาเล็กน้อยทอดยาวไปสู่วาสนาแห่งการค้าขายกับผังซิ่วอวิ๋น และยังมีอีกเส้นหนึ่งที่มืดหม่นจนแทบจะสังเกตไม่เห็น ดูเหมือนจะทอดยาวไปสู่สถานที่อันสูงส่งและไร้ขอบเขต

นี่คือผลลัพธ์ของเพ่งปราณชมชะตา

เติ้งเสวียนใจสั่นสะท้าน ลองนึกคิดในใจ รวบรวมวิสัยทัศน์พิเศษนี้กลับมา โลกก็กลับคืนสู่สภาวะปกติ

เขาลุกขึ้นเดินไปที่หน้าต่าง ผลักเปิดออกเป็นช่องเล็กๆ ภายนอกเป็นความมืดมิดของยามราตรี มีเพียงแสงไฟกะพริบอยู่ไกลๆ

"พ่อมดผู้ยิ่งใหญ่แห่งยุคบรรพกาล... อย่างนั้นหรือ"

ความคิดนี้ค่อยๆ ผุดขึ้นมา แต่ไม่มีความหวาดกลัวเหมือนในตอนแรกอีกแล้ว

การถ่ายทอดวิชาศักดิ์สิทธิ์ที่ใช้หยั่งรู้ล่วงหน้าและแอบดูโชคชะตาเช่นนี้ ย่อมมีจุดประสงค์ที่ลึกซึ้งและยากจะหยั่งถึงมากยิ่งขึ้น

นักคำนวณชะตาไม่ธรรมดาอย่างแน่นอน สาเหตุที่ถูกผนึกเกรงว่าคง... แต่ของขวัญที่ให้มาก็นำไปใช้ได้จริง และดูเหมือนจะ... ทิ้งคำเตือนเอาไว้ด้วย

"แล้วมันเกี่ยวอะไรกับข้าล่ะ"

เขาพึมพำกับตัวเอง แววตากลับมาเยือกเย็นอีกครั้ง เริ่มลงมือทำสิ่งที่ควรทำ

ประการแรก ต้องทำความคุ้นเคยและควบคุมเนตรชะตาให้ได้โดยเร็วที่สุด โดยเฉพาะการเก็บซ่อนผลลัพธ์แบบติดตัว ต้องทำให้ได้ดั่งใจนึก สลับสับเปลี่ยนได้อย่างอิสระ ห้ามแสดงความผิดปกติที่ชัดเจนให้คนนอกเห็นเด็ดขาด

ส่วนส่องชะตาพินิจเงาที่เป็นวิชาแบบเรียกใช้นั้น ห้ามลองใช้พร่ำเพรื่อในช่วงนี้เด็ดขาด เพราะการสูญเสียและความเสี่ยงมีมากเกินไป

ประการที่สอง สายสัมพันธ์กับตระกูลผังเกรงว่าจะดึงดูดความสนใจที่ไม่จำเป็นเข้าจริงๆ เสียแล้ว

ตัวตนผู้บำเพ็ญอิสระหนีภัยจากเขตจั่วอวิ๋นของเติ้งเสวียน ในสายตาของอีกฝ่ายคงทำให้เกิดจินตนาการไปต่างๆ นานา หลังจากนี้คงต้องรับมืออย่างระมัดระวังมากขึ้นแล้ว

รอให้จงเหลียงฝู่และซูเสี่ยวช่านทะลวงระดับสู่ขั้นหลอมปราณได้สำเร็จ จะต้องรีบออกเดินทางไปหุบเขาหมิงเฟิงทันที ยิ่งช้ายิ่งมีตัวแปร เมืองหนานเสวียนแห่งนี้ไม่ควรอยู่นาน

ประการสุดท้าย บำเพ็ญเพียร ต้องบำเพ็ญเพียรอย่างไม่คิดชีวิต

ต้องฝึกฝนทุกกระบวนท่าในเคล็ดวิชากระบี่เงาวิหคอัสนีกังวานให้เชี่ยวชาญในระดับเบื้องต้น และต้องฝึกฝนวิชาเวทที่แตกแขนงมาจากเคล็ดวิชาล่องเร้นหมื่นอาณาเขตให้สำเร็จด้วย

มีเพียงความแข็งแกร่งของตัวเองเท่านั้นที่เป็นรากฐานในการป้องกันความเสี่ยงทั้งหมด

หลายวันต่อมา ภายนอกห้องเงียบระดับอี่ของจวี้หลิงเก๋อ เติ้งเสวียนกำลังรอคอยอย่างเงียบสงบ

เขาสัมผัสได้อย่างชัดเจนว่า พลังวิญญาณที่เคยผันผวนอย่างรุนแรงภายในห้องเงียบทั้งสองห้อง ได้ค่อยๆ กลับมาสงบนิ่งและหนักแน่นตั้งแต่ช่วงเย็นของเมื่อวาน

นั่นคือสัญญาณของการทะลวงระดับสำเร็จและระดับขั้นเริ่มคงที่

และแล้ว เมื่อเพิ่งผ่านช่วงยามเฉินไป บานประตูกรินของห้องเงียบฝั่งซ้ายก็ค่อยๆ เปิดออก

จงเหลียงฝู่ก้าวเดินออกมา บุคลิกภาพเพิ่มความหนักแน่นและเยือกเย็นขึ้นมาอีกส่วน พลังวิญญาณรอบกายไหลเวียนอย่างกลมกลืน เห็นได้ชัดว่าเป็นระดับการบำเพ็ญเพียรขั้นหลอมปราณระดับหนึ่งช่วงต้นแล้ว

เขาเห็นเติ้งเสวียนที่หน้าประตู บนใบหน้าก็เผยให้เห็นรอยยิ้มจากใจจริง ประสานมือคารวะ "สหายผู้บำเพ็ญเติ้ง รอนานแล้วสินะ"

เติ้งเสวียนพยักหน้ารับเล็กน้อย "ขอแสดงความยินดีกับสหายผู้บำเพ็ญจงด้วย"

ยังไม่ทันขาดคำ บานประตูหินฝั่งขวาก็เปิดออกพร้อมกัน

ซูเสี่ยวช่านเดินออกมา รูปร่างดูเหมือนจะตั้งตรงมากขึ้น รอบกายมีพลังวิญญาณธาตุไม้ลอยวนอยู่ลางๆ และเป็นขั้นหลอมปราณระดับหนึ่งช่วงต้นเช่นกัน

เขาเห็นเติ้งเสวียน ก็พยักหน้าอย่างหนักแน่น ทุกอย่างล้วนเข้าใจตรงกันโดยไม่ต้องเอื้อนเอ่ย

"ที่นี่ไม่ใช่ที่สำหรับคุยกัน"

[จบแล้ว]