บทที่ 31 - ข้าจะรอ

บทที่ 31 - ข้าจะรอ

ซูอู๋กุยเห็นได้ชัดว่าเพิ่งผ่านการต่อสู้อย่างหนักหน่วงมา บนร่างยังมีบาดแผลปรากฏให้เห็น

เมื่อเขาได้เห็นภาพภายในคลังลับ เขาก็ถึงกับยืนนิ่งอึ้งไป ใบหน้าเต็มไปด้วยความไม่อยากจะเชื่อ

"ท่านพ่อ?"

ซูเสี่ยวลั่วชะงักไปเล็กน้อย ปรายตามองซูอู๋กุย แววตาสีเลือดสั่นไหวเล็กน้อย ทว่าพริบตาต่อมาก็ถูกแทนที่ด้วยความเย็นชาอันลึกล้ำ

"ที่นี่ไม่มีธุระของท่าน ออกไปซะ"

"ลั่วเอ๋อร์! เจ้า... วิชาชั่วร้ายบนร่างเจ้าคืออะไรกัน?! แล้วหลานอิ๋งเยว่อีก..."

ซูอู๋กุยทั้งตกใจและโกรธจัด แต่ความรู้สึกที่มากกว่านั้นคือความเจ็บปวดรวดร้าว

"รีบหยุดเดี๋ยวนี้! ตามข้าไปพบท่านผู้นำตระกูล! ตอนนี้กลับตัวยังทัน!"

เขาพยายามจะก้าวเข้าไปหา น้ำเสียงสั่นเครือและแฝงไปด้วยความหวังเฮือกสุดท้าย

เติ้งเสวียนอาศัยจังหวะที่ซูเสี่ยวลั่วเสียสมาธิ ระเบิดปราณกระบี่กวาดล้างเงาผีรอบตัวจนเกิดช่องว่าง เขาหอบหายใจเล็กน้อย ยืนมองดูเหตุการณ์อย่างเย็นชา

เขาดูออกว่าซูอู๋กุยไม่รู้เรื่องนี้มาก่อนจริงๆ หรือไม่ก็ไม่อยากจะเชื่อสายตาตัวเอง

ซูเสี่ยวลั่วมองดูใบหน้าที่ร้อนรนและเจ็บปวดของผู้เป็นพ่อ มุมปากก็พลันยกขึ้นเป็นรอยยิ้มที่แสนจะประหลาด มันเป็นรอยยิ้มที่ผสมผสานทั้งการเย้ยหยัน ความเศร้าสร้อย และความบ้าคลั่งเข้าไว้ด้วยกัน

"กลับตัวหรือ ท่านพ่อ ตั้งแต่ข้าก้าวเข้าสู่เส้นทางนี้ ก็ไม่อาจหันหลังกลับได้อีกแล้ว"

นางเอ่ยเสียงเบา พลางก้าวเดินเข้าไปหาซูอู๋กุยทีละก้าว

"ลั่วเอ๋อร์ เจ้า..."

ซูอู๋กุยเห็นลูกสาวเดินเข้ามา ลางสังหรณ์ร้ายในใจก็ยิ่งทวีความรุนแรงขึ้น มือของเขากำทวนไว้แน่นโดยสัญชาตญาณ แต่ก็ไม่รู้ว่าควรจะจัดการกับลูกสาวแท้ๆ ของตัวเองอย่างไรดี

ในจังหวะที่ซูเสี่ยวลั่วเดินมาหยุดอยู่ห่างจากซูอู๋กุยเพียงสามฉื่อ ความสั่นไหวเฮือกสุดท้ายในดวงตาของนางก็เลือนหายไปจนหมดสิ้น หลงเหลือเพียงความโลภอันบริสุทธิ์เท่านั้น

"ท่านพ่อ ขอบคุณที่เลี้ยงดูข้ามาตลอดหลายปี"

นางยื่นมือออกไป คล้ายกับจะไปจับมือของซูอู๋กุย

ซูอู๋กุยชะงักไป ทว่าพริบตาต่อมา เหตุการณ์ไม่คาดฝันก็อุบัติขึ้น!

ฝ่ามือของซูเสี่ยวลั่วกระแทกเข้าที่หน้าอกของซูอู๋กุยอย่างจัง ใจกลางฝ่ามือระเบิดแสงสีเลือดที่เข้มข้นจนถึงขีดสุดออกมา

"โลหิตหลอมคืนสู่ต้นกำเนิด!"

"อ๊ากกก!!!"

ซูอู๋กุยส่งเสียงร้องโหยหวนอย่างแสนสาหัส

เลือดเนื้อและพลังชีวิตทั่วร่างของเขา รวมถึงพลังวิญญาณธาตุน้ำที่อุตส่าห์บำเพ็ญเพียรมาหลายปี ทะลักออกมาราวกับเขื่อนแตก พุ่งเข้าสู่ฝ่ามือของซูเสี่ยวลั่วอย่างบ้าคลั่ง

ร่างกายของเขาเหี่ยวแห้งลงอย่างรวดเร็วจนมองเห็นได้ด้วยตาเปล่า ผิวหนังไร้ซึ่งความเต่งตึง แววตาหม่นแสงลงอย่างรวดเร็ว เต็มไปด้วยความตกตะลึง ความเจ็บปวด และความสิ้นหวังอันหาที่สุดไม่ได้

จนกระทั่งสิ้นใจ เขาก็ยังไม่อยากจะเชื่อเลยว่า ตัวเองจะมาตายด้วยน้ำมือของลูกสาวแท้ๆ และกลายเป็นเพียงเสบียงสำหรับการฝึกวิชามารของนางเท่านั้น

ทุกอย่างเกิดขึ้นเร็วมาก เติ้งเสวียนอยากจะเข้าไปช่วยก็ไม่ทันการแล้ว ทำได้เพียงเบิกตากว้างมองดูซูอู๋กุยถูกดูดจนกลายเป็นซากศพแห้งเหี่ยวและล้มลงไปกองกับพื้นภายในเวลาแค่สองสามลมหายใจ

หลังจากซูเสี่ยวลั่วดูดกลืนเลือดเนื้อและพลังวิญญาณของซูอู๋กุยจนหมดสิ้น ใบหน้าที่เคยซีดเซียวก็มีเลือดฝาดสีแดงระเรื่อแปลกๆ ปรากฏขึ้น พลังวิญญาณพุ่งสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว เห็นได้ชัดว่าได้รับประโยชน์ไปมหาศาล

นางไม่แม้แต่จะปรายตามองศพของผู้เป็นพ่อที่นอนอยู่บนพื้นเลยแม้แต่น้อย นางหันขวับกลับมา ดวงตาสีเลือดจับจ้องไปที่หีบสมบัติและช่องลับที่ซ่อนอยู่ลึกเข้าไปในคลังลับ

นางโบกมือทั้งสองข้าง แสงสีเลือดพุ่งออกไปราวกับหนวดปลาหมึก บังคับทำลายค่ายกลป้องกันอย่างป่าเถื่อน

กวาดเอาทั้งหยกบันทึกวิชา โอสถ หินวิญญาณ และสิ่งของโบราณที่มีกลิ่นอายเก่าแก่ที่สุดลงไปในถุงผ้าไหมสีเลือดที่เตรียมมาล่วงหน้าจนเกลี้ยง

"ได้ของดีไม่เบา"

ซูเสี่ยวลั่วโยนถุงผ้าไหมในมือขึ้นลงอย่างพึงพอใจ ก่อนจะหันมามองเติ้งเสวียน จิตสังหารในดวงตากลับมาลุกโชนอีกครั้ง

"หัวหน้าเติ้ง ดูเหมือนท่านจะรู้มากเกินไปแล้ว แถมวิชาสายฟ้าของท่านก็ชวนให้หงุดหงิดเสียจริง"

เห็นได้ชัดว่านางไม่คิดจะปล่อยเติ้งเสวียนไป หวังอิ๋งเยว่ขยับเข้ามาใกล้ ส่วนตัวนางเองก็เตรียมร่ายเวทวิถีมารโลหิตที่ทรงพลังยิ่งกว่าเดิม

เติ้งเสวียนรู้ดีว่านี่คือความเป็นความตาย

พลังวิญญาณในร่างของเขาถูกผลาญไปกว่าครึ่ง แผลเก่าที่ไหล่ก็เริ่มปวดหนึบ หากต้องฝืนสู้กับซูเสี่ยวลั่วและหุ่นเชิดโลหิตที่แข็งแกร่งกว่าเดิม ย่อมไม่มีทางชนะอย่างแน่นอน

ในเสี้ยววินาทีที่เวทมนตร์ของซูเสี่ยวลั่วกำลังจะถูกปลดปล่อยออกมา ซึ่งเป็นจังหวะที่นางจดจ่อและมั่นใจที่สุดนั่นเอง

ประกายแสงอันเด็ดเดี่ยวก็วาบขึ้นในดวงตาของเติ้งเสวียน เขารีดเร้นพลังวิญญาณอัสนีเสรีที่เหลืออยู่กว่าครึ่ง ทะลักเข้าไปในกระบี่ยาวเหล็กนิลอย่างไม่มีปิดบัง

ใบกระบี่สั่นสะท้านอย่างรุนแรง ส่งเสียงร้องครางราวกับจะทนรับไม่ไหว แสงสายฟ้าสีม่วงสว่างจ้าแทบจะระเบิดทะลักออกมาจากตัวกระบี่

"กระบวนท่าพลิกแพลง เงาวิหคตามคร่าวิญญาณ!"

เขาตวาดลั่น ร่างกายแยกออกเป็นเงาติดตาที่มีแสงกระบี่เจิดจ้าสองสายซึ่งแยกไม่ออกว่าร่างไหนจริงร่างไหนปลอม พุ่งเข้าจู่โจมซูเสี่ยวลั่วและหุ่นเชิดโลหิตหวังอิ๋งเยว่พร้อมกัน

กระบวนท่านี้แทบจะสูบพลังวิญญาณของเขาไปจนหมดเกลี้ยง เป็นท่าไม้ตายสละชีพที่มุ่งหวังจะระเบิดพลังโจมตีที่เหนือขีดจำกัดออกมาในชั่วพริบตา

ซูเสี่ยวลั่วขมวดคิ้ว พลังมารโลหิตทะลักออกมาก่อตัวเป็นโล่สีเลือดซ้อนกันหลายชั้นเบื้องหน้า ในขณะเดียวกันก็บังคับให้หุ่นเชิดโลหิตพุ่งเข้าปะทะกับเงาร่างสายหนึ่ง

ทว่าเป้าหมายที่แท้จริงของเติ้งเสวียน คือตัวนางมาโดยตลอด

แสงกระบี่ที่เกิดจากร่างจริงของเติ้งเสวียน หักเลี้ยวด้วยความเร็วและมุมที่เหลือเชื่อ ละทิ้งหุ่นเชิดโลหิต รวบรวมพลังทั้งหมดไว้ที่จุดเดียว กลายเป็นปราณกระบี่อันหนาแน่นสองสาย

มันแฝงไว้ด้วยปณิธานอันแน่วแน่ที่จะพุ่งทะยานไปข้างหน้าและฟาดฟันสิ่งชั่วร้ายให้สิ้นซาก ฟาดฟันลงบนแผ่นหลังของซูเสี่ยวลั่วที่กำลังร่ายเวทอยู่อย่างเต็มแรง

การเปลี่ยนกระบวนท่าในครั้งนี้ อยู่นอกเหนือความคาดหมายของซูเสี่ยวลั่วอย่างสิ้นเชิง

สมาธิส่วนใหญ่ของนางพุ่งเป้าไปที่การป้องกันด้านหน้าและการควบคุมหุ่นเชิดโลหิต คิดไม่ถึงเลยว่าเติ้งเสวียนที่ตกเป็นรองจะกล้าใช้กระบวนท่าเสี่ยงตายเช่นนี้ แถมการโจมตียังพลิกแพลงและโหดเหี้ยมถึงเพียงนี้

ฉึก! ฉึก!

แม้จะมีพลังวิถีมารโลหิตคอยคุ้มกันอยู่ แต่ปราณกระบี่อัสนีทั้งสองสายนั้นควบแน่นเกินไป มันฉีกกระชากม่านพลังสีเลือดของนางออกอย่างโหดเหี้ยม และฟาดฟันลงบนแผ่นหลังของนางอย่างจัง

"กรี๊ดดด!!!" ซูเสี่ยวลั่วแผดเสียงร้องออกมาด้วยความเจ็บปวดแสนสาหัส เสื้อผ้าด้านหลังฉีกขาด เผยให้เห็นรอยกระบี่ไขว้กันลึกจนเห็นกระดูกสองรอย

ในจังหวะที่เลือดสาดกระเซ็น ถุงผ้าไหมสีเลือดที่พองตุ่ยบนร่างของนางก็โดนลูกหลงจากปราณกระบี่ไปด้วย

เชือกผูกถุงขาดสะบั้น สิ่งของบางส่วนร่วงหล่นลงมากระจัดกระจายเต็มพื้น

ความเจ็บปวดและอาการบาดเจ็บสาหัสที่เกิดขึ้นอย่างกะทันหัน ทำให้ซูเสี่ยวลั่วทั้งตกใจและโกรธแค้น ซ้ำยังรู้สึกหวาดผวา

พลังประหลาดที่แฝงอยู่ในปราณกระบี่อัสนีนั้น เกาะติดอยู่ปากแผลราวกับหนอนในกระดูก ขัดขวางการสมานแผล และคงจะทิ้งรอยแผลเป็นไว้ตลอดกาลอย่างแน่นอน

นางไม่กล้ายืดเยื้ออีกต่อไป ถลึงตาจ้องมองเติ้งเสวียนที่หน้าซีดเผือดและยืนโงนเงนด้วยความเคียดแค้นชิงชัง

จากนั้นก็รีบคว้าเอาสิ่งของล้ำค่าส่วนใหญ่ที่เหลือรอดอยู่บนพื้นขึ้นมา อีกมือหนึ่งก็สะบัดแสงสีเลือดไปม้วนเอาหุ่นเชิดโลหิตหวังอิ๋งเยว่ที่ได้รับบาดเจ็บไม่เบาเช่นกันเข้ามาหา

"เติ้งจิ่ว! สิ่งที่เจ้ามอบให้ในวันนี้ วันหน้าข้าจะเอาคืนเป็นร้อยเท่า!!"

ท่ามกลางเสียงสาปแช่งอันแหลมปรี๊ด รอบกายซูเสี่ยวลั่วก็ระเบิดหมอกเลือดอันหนาทึบออกมา ห่อหุ้มตัวนางและหวังอิ๋งเยว่เอาไว้ กลายเป็นแสงสีเลือดพุ่งทะยานหนีหายลับไปในท้องฟ้าอย่างรวดเร็ว

เติ้งเสวียนใช้กระบี่ยันพื้น หอบหายใจแฮกๆ เหงื่อผสมกับเลือดไหลย้อยลงมาจากหน้าผาก กระบวนท่าเสี่ยงตายสองกระบี่เมื่อครู่นี้ แทบจะสูบพลังเขาไปจนหมดตัว

"คืนเป็นร้อยเท่าหรือ ข้าจะรอ"

เขารีบกลืนโอสถลงไปหลายเม็ด ปรับลมปราณเล็กน้อย แล้วกวาดตามองไปรอบๆ รีบเก็บรวบรวมสิ่งของที่ร่วงหล่นเหล่านั้นขึ้นมาอย่างรวดเร็ว

ในบรรดาสิ่งของเหล่านั้น มีกล่องไม้สีดำเรียบๆ ใบหนึ่งสลักตราสัญลักษณ์ของตระกูลซูเอาไว้ เติ้งเสวียนใจเต้นตึกตัก รีบเก็บมันแยกไว้อีกที่หนึ่ง

เสียงระเบิดและเสียงตะโกนฆ่าฟันที่ภูเขาด้านหน้าดุเดือดขึ้นเรื่อยๆ ดูเหมือนจะถึงจุดแตกหักแล้ว

แสงของค่ายกลคุ้มครองเขาหรี่ลงจนแทบจะมองไม่เห็น ต้องรีบหนีเดี๋ยวนี้

เติ้งเสวียนฝืนดึงสติ ค้นหาช่องทางฉุกเฉินด้านหลังคลังลับตามที่ซูเสี่ยวเชวียเคยบอกไว้ เปิดกลไก แล้วมุดเข้าไปในอุโมงค์แคบๆ อันมืดมิดนั้น

[จบแล้ว]