บทที่ 29 - น้ำใจแห่งสายสัมพันธ์ (ตอนกลาง)

บทที่ 29 - น้ำใจแห่งสายสัมพันธ์ (ตอนกลาง)

หัวใจของเติ้งเสวียนหล่นวูบ รีบหันไปมองพวกหวังฉือทั้งสี่คนทันที

"ยังขยับไหวไหม"

หวังฉือกัดฟันพยุงตัวลุกขึ้นยืน แม้แผลที่หน้าอกจะหยุดเลือดได้แล้วด้วยฤทธิ์ยา แต่ใบหน้าก็ยังคงซีดเผือด

"หัวหน้า ไม่ตายหรอกน่า!"

จ้าวอันใช้มือข้างเดียวถือดาบ เอาเศษผ้ามาดามแขนซ้ายที่หักไว้ลวกๆ แววตาดุดัน

"ยังสู้ไหว!"

จางเล่อกับเฉียนหย่วนก็พยุงกันลุกขึ้น พยักหน้าอย่างแรง

เติ้งเสวียนไม่ลังเลอีกต่อไป เขาดีดพลังวิญญาณออกไปสายหนึ่ง สังหารซูเปียวที่กลายเป็นคนพิการไปแล้วทิ้งทันที แล้วโยนร่างของมันเข้าไปในพงหญ้ารกชัฏข้างป่าไผ่อย่างไม่ไยดี

"ไป รีบไปหาคุณชายรองเดี๋ยวนี้ ระหว่างทางถ้าเจอใครขวาง ฆ่าทิ้งให้หมด!"

เติ้งเสวียนเดินนำหน้าเบิกทาง สัมผัสวิญญาณแผ่ขยายเต็มที่ หลบเลี่ยงทีมลาดตระเวนสองทีมที่ดูเหม่อลอยหรือมีสีหน้ามีพิรุธได้อย่างหวุดหวิด เขาเลือกเดินแต่ทางเปลี่ยวพุ่งตรงไปยังบริเวณห้องหนังสือในจวนหลักซึ่งเป็นที่อยู่ของซูเสี่ยวเชวีย

ตลอดทางที่ผ่านมา ภายในตระกูลซูได้เกิดคลื่นใต้น้ำอันเชี่ยวกรากขึ้นแล้ว ตามทางแยกสำคัญๆ มีคนแปลกหน้ามาคอยดักซุ่มหรือสอดแนมอยู่เงียบๆ ยืนคุมเชิงอยู่กับเหล่าผู้คุ้มกันที่ยังจงรักภักดี

ในอากาศอบอวลไปด้วยความเงียบงันที่ชวนให้อึดอัด ราวกับความกดดันเฮือกสุดท้ายก่อนที่พายุฝนจะพัดกระหน่ำ

ดูท่ามือของซูเสี่ยวลั่วจะยื่นยาวกว่าที่คิดไว้เสียอีก

การก่อกบฏภายในครั้งนี้ เห็นได้ชัดว่าถูกวางแผนมานานแล้ว รอเพียงสัญญาณจากศัตรูภายนอก ก็จะเกิดการโจมตีประสานกันทั้งในและนอกทันที

ในตอนที่พวกเขากำลังจะไปถึงบริเวณจวนหลักนั่นเอง เหตุการณ์ไม่คาดฝันก็เกิดขึ้น

ตู้ม!!!

เสียงระเบิดดังกึกก้อง มาจากทางประตูเขาฉุยผิง

ตามมาด้วยเสียงระเบิดดังสนั่นหวั่นไหว เสียงตะโกนฆ่าฟัน เสียงร้องโหยหวนอย่างน่าเวทนา ปะปนไปกับแสงจากการระเบิดของเวทมนตร์ ฉีกกระชากความเงียบสงบของยามราตรีไปในพริบตา

ม่านแสงสีเขียวอ่อนของค่ายกลคุ้มครองเขาสว่างวาบสลับมืดดับ บนพื้นผิวม่านพลังถึงกับปรากฏรอยร้าวที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่าขึ้นมาแล้ว

การโจมตีเริ่มต้นขึ้นแล้ว พรรคเจ็ดดารากับสมาคมผู้บำเพ็ญอิสระได้ร่วมมือกันเปิดฉากโจมตีเต็มรูปแบบ และแทบจะในเวลาเดียวกันนั้นเอง ภายในตระกูลซูก็เกิดเสียงต่อสู้อย่างดุเดือดและเสียงตะโกนด่าทอดังขึ้นจากหลายจุดพร้อมๆ กัน

"พวกทรยศ!"

"ขวางพวกมันไว้!"

"คุ้มครองท่านผู้นำตระกูล!"

กบฏภายใน ระเบิดขึ้นอย่างเต็มรูปแบบแล้ว

สีหน้าของเติ้งเสวียนเปลี่ยนไป เขาไม่สนใจที่จะปิดบังตัวตนอีกต่อไป ร่างกายพุ่งทะยานดุจสายฟ้า พลังวิญญาณไหลเวียนอยู่ที่ผิวชั้นนอกจนเกิดเป็นแสงเรืองรองบางๆ ที่ดูพลิ้วไหว ความเร็วเพิ่มขึ้นอีกสามส่วน พวกหวังฉือก็พยายามวิ่งตามไปให้ทันอย่างสุดชีวิต

ด้านนอกเรือนห้องหนังสือของจวนหลัก การต่อสู้เปิดฉากขึ้นแล้ว ผู้ฝึกตนชุดดำหน้าตาดุดันปะปนกันกว่ายี่สิบคน

พวกมันกำลังรุมโจมตีค่ายกลป้องกันของเรือนห้องหนังสืออย่างหนัก ผู้คุ้มกันที่ซื่อสัตย์ของซูเสี่ยวเชวียและแขกประจำตระกูลกว่าสิบคนกำลังใช้ค่ายกลเป็นที่กำบังเพื่อต่อสู้ต้านทานอย่างสุดกำลัง แต่ด้วยจำนวนคนที่น้อยกว่า แสงของค่ายกลก็เริ่มสั่นคลอนทำท่าจะพังทลายลงมาแล้ว

ผู้นำการโจมตี คือผู้ฝึกตนขั้นหลอมปราณช่วงต้นสองคน

คนหนึ่งใช้ดาบ มีกลิ่นอายมารเยือกเย็น อีกคนถือธง มีลมพายุพัดกระหน่ำ ดูแล้วไม่ใช่วิชาของตระกูลซูอย่างแน่นอน เห็นได้ชัดว่าเป็นไส้ศึกจากศัตรูภายนอกที่แอบแฝงตัวเข้ามานานแล้ว

"ทำลายค่ายกล จับตายซูเสี่ยวเชวีย!"

ผู้ฝึกตนมารที่ใช้ดาบแสยะยิ้ม ฟันดาบออกไป แสงดาบสีดำสนิทกัดกร่อนม่านแสงของค่ายกล

เมื่อเติ้งเสวียนเห็นดังนั้น จิตสังหารในดวงตาก็พลุ่งพล่าน

ความเร็วของเขาไม่ได้ลดลงแต่กลับเพิ่มขึ้น ในระหว่างที่พุ่งตัวเข้าไป มือขวาก็กำด้ามกระบี่เหล็กนิลเอาไว้แล้ว

"กระบวนท่าพลิกแพลง เสียงวิหคสายฟ้าโลดแล่น!"

เคร้ง!

เสียงกระบี่ร้องดังแหลมสูงขึ้นอย่างกะทันหัน กลายเป็นเสียงแหลมบาดแก้วหู ราวกับวิหคนับพันตัวแตกตื่นตกใจพร้อมๆ กัน

แสงกระบี่อัสนีสีม่วงที่อัดแน่นจนถึงขีดสุดขนาดเท่าลำแขน พวยพุ่งออกมาจากปลายกระบี่ของเติ้งเสวียน ออกทีหลังแต่ถึงก่อน พุ่งข้ามระยะทางหลายสิบจั้งไปแทงเข้าที่กลางหลังของผู้ฝึกตนมารที่ใช้ดาบคนนั้นในชั่วพริบตา

ผู้ฝึกตนมารคนนั้นตกใจเมื่อสัมผัสได้ถึงลมกรดที่พัดมาจากด้านหลัง รีบหันกลับมาป้องกันด้วยความตื่นตระหนก แต่กระบี่เล่มนี้เร็วและรุนแรงเกินไป พลังอัสนีที่แฝงอยู่ก็ดุดันหาใดเปรียบ

ฉึก!

แสงกระบี่อัสนีทำลายปราณมารคุ้มกันของมันจนแตกกระจาย ก่อนจะทะลวงผ่านสันดาบที่ยกขึ้นมาป้องกันอย่างลวกๆ พลังที่เหลือยังคงทะลวงเข้าไปในอกของมันอย่างแรง

อึก!

ดวงตาของผู้ฝึกตนมารเบิกโพลง ก้มมองดูรูกลวงสีดำเกรียมที่มีควันพวยพุ่งอยู่ที่หน้าอก มันไม่ได้ลังเลอะไรให้มากความ รีบกระตุ้นอาวุธเวทให้กลายเป็นแสงหนีรอดออกไปทันที

ผู้ฝึกตนอีกคนที่ถือธงก็หน้าถอดสี รีบสะบัดธงดำอย่างแรง เงาผีสีเทาดำจำนวนมากร้องโหยหวนพุ่งเข้าใส่เติ้งเสวียน

เติ้งเสวียนไม่แม้แต่จะมอง มือซ้ายประสานอิน เงาของเกราะอัสนีสวรรค์บนร่างก็สว่างวาบขึ้นมาทันที แสงสายฟ้าไหลเวียน

วิญญาณผีสางเหล่านั้นเมื่อปะทะเข้ากับเกราะอัสนี ก็ราวกับหิมะที่ตกลงไปในน้ำมันเดือด ส่งเสียงร้องโหยหวนแหลมปรี๊ดก่อนจะแตกสลายหายไป

เมื่อผู้ฝึกตนที่ถือธงเห็นดังนั้นก็ตัดสินใจหลบหนีไปเช่นกัน เติ้งเสวียนก็ไม่ได้คิดจะไล่ตามพวกมันไป

เงาร่างของเขาพุ่งเข้าไปในดงศัตรู กระบี่ยาวกลายเป็นภาพลวงตาสีม่วงแห่งความตาย

กระบวนท่ากระบี่ที่ถูกร่ายรำออกมาจากมือของเขานั้น ทั้งเร็ว พลิกแพลง โหดเหี้ยม และแม่นยำ! ทุกดาบที่ฟาดฟันล้วนตามมาด้วยเสียงอัสนีสั้นๆ แทงทะลุจุดตายของศัตรูอย่างแม่นยำ

ด้วยระดับพลังขั้นหลอมปราณระดับหนึ่ง ผสานกับอานุภาพของเคล็ดกระบี่ระดับสี่ และพลังอัสนีที่คอยสะกดข่มสิ่งชั่วร้าย ทำให้เขาสามารถบุกตะลุยฝ่าวงล้อมของศัตรูที่มีแต่ผู้ฝึกตนขั้นเบิกวิญญาณเป็นส่วนใหญ่ได้อย่างไร้ผู้ต่อต้าน

พวกหวังฉือ จ้าวอัน และคนอื่นๆ ก็คำรามลั่นกระโจนเข้าสู่สนามรบ แม้จะมีบาดแผล แต่ก็ฮึกเหิมอย่างยิ่ง ร่วมมือกับผู้คุ้มกันที่อยู่ด้านนอกห้องหนังสือตีขนาบจากทั้งในและนอก

"เติ้งจิ่ว!"

ซูเสี่ยวเชวียเดินออกมาโดยมีแขกประจำตระกูลขั้นหลอมปราณสองคนคอยคุ้มกัน ในมือถือกระบี่ยาว เสื้อผ้าเปื้อนเลือด เห็นได้ชัดว่าเพิ่งผ่านการต่อสู้มาเช่นกัน

"คุณชาย สถานการณ์เป็นอย่างไรบ้าง"

เติ้งเสวียนรีบจัดการศัตรูคนสุดท้ายที่ยังดื้อดึง แล้วเดินมาตรงหน้าซูเสี่ยวเชวีย

"เกิดกบฏภายในขึ้นแล้ว นังแพศยาซูเสี่ยวลั่วสมคบคิดกับศัตรู! ท่านผู้นำตระกูลกับท่านบรรพชนกำลังบัญชาการค่ายกลอยู่เชิงเขาด้านหน้า เพื่อต้านทานกำลังหลักของศัตรู แต่ภายใน จุดสำคัญหลายแห่งถูกพวกกบฏยึดครองหรือทำลายไปแล้ว!"

ซูเสี่ยวเชวียกัดฟันกรอด แววตาเต็มไปด้วยความเจ็บปวดและเคียดแค้น

"เติ้งจิ่ว เจ้ากลับมาได้จังหวะพอดี! ข้าต้องการให้เจ้าไปทำเรื่องๆ หนึ่งเดี๋ยวนี้!"

"คุณชายโปรดสั่งมาได้เลย!"

ซูเสี่ยวเชวียยัดกุญแจทองสัมฤทธิ์ที่เปื้อนเลือดใส่มือเติ้งเสวียน แววตาเด็ดเดี่ยว

"พาคนไปยังคลังลับประจำจวน! ที่นั่นเก็บรักษามรดกสำคัญของตระกูล ทรัพยากรจำนวนมาก และ ความลับบางอย่างที่ส่งผลต่อความอยู่รอดของตระกูลเอาไว้! จะยอมให้ตกไปอยู่ในมือของพวกกบฏหรือศัตรูไม่ได้เด็ดขาด!"

"เอาไปได้เท่าไหร่ก็เอาไปให้หมด! อันไหนเอาไปไม่ได้ ก็ทำลายทิ้งซะ อย่าปล่อยให้เป็นประโยชน์กับศัตรู! จากนั้น ก็หนีออกไปทางช่องทางฉุกเฉินด้านหลังคลังลับ! อย่าหันหลังกลับมาเด็ดขาด!"

"คุณชาย ท่าน..." เติ้งเสวียนกำกุญแจแน่น

"ข้าจะไปที่เชิงเขาด้านหน้า ไปร่วมต่อสู้เคียงบ่าเคียงไหล่กับฟางฉิน ท่านผู้นำตระกูล แล้วก็ท่านบรรพชน!"

ซูเสี่ยวเชวียสูดหายใจเข้าลึก ใบหน้าฉายแววเด็ดเดี่ยวและเด็ดขาดสมกับเป็นว่าที่ผู้นำตระกูลซู

"ตระกูลซูยอมสู้ตาย แต่จะไม่ยอมคุกเข่าเพื่อร้องขอชีวิต! แต่มรดกตกทอด ต้องเหลือทิ้งไว้เป็นเชื้อไฟ! เติ้งจิ่ว นี่คือคำขอร้องครั้งสุดท้ายของข้า ในฐานะสหายและในฐานะคุณชายรองแห่งตระกูลซู!"

"ตกลง! ข้าจะทำอย่างสุดความสามารถ! คุณชายรักษาตัวด้วย!"

ซูเสี่ยวเชวียตบไหล่เติ้งเสวียนอย่างแรง หันหลังกลับไปพร้อมกับผู้คุ้มกัน พุ่งตรงไปยังทิศทางของเชิงเขาด้านหน้าที่มีเสียงฆ่าฟันดังสนั่นหวั่นไหวอย่างไม่คิดชีวิต

"เจ้าก็รักษาตัวด้วย!"

เติ้งเสวียนไม่ลังเลอีกต่อไป หันไปตวาดสั่งพวกหวังฉือ "ตามข้ามา!"

คลังลับประจำจวนตั้งอยู่ลึกลงไปใต้ดินของจวนหลักตระกูลซู ตำแหน่งลึกลับ การคุ้มกันแน่นหนา แต่ในเวลานี้ การแย่งชิงอย่างดุเดือดได้ระเบิดขึ้นบนเส้นทางที่นำไปสู่คลังลับแล้ว

ผู้คุ้มกันที่ซื่อสัตย์ของตระกูลซู กบฏบางส่วน และศัตรูภายนอกที่เล็ดลอดเข้ามาตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่รู้ กำลังต่อสู้กันอุตลุดอยู่ในทางเดินแคบๆ และห้องหิน

เติ้งเสวียนถือโถงกุญแจที่ซูเสี่ยวเชวียมอบให้และป้ายสนมรกต ทะลวงฝ่าด่านเข้ามาอย่างแข็งกร้าว แทบจะไม่มีใครต้านทานกระบี่ของเขาได้เลย เพียงไม่นานก็สังหารฝ่าวงล้อมมาถึงหน้าประตูเหล็กนิลอันหนาหนักของคลังลับได้สำเร็จ

แสงของค่ายกลบนบานประตูไหลเวียนไปมา แต่ดูเหมือนจะถูกใครบางคนรบกวนจากด้านในหรือด้วยวิธีอื่น ทำให้การทำงานติดขัดอยู่บ้าง ตามซอกประตูมีกลิ่นคาวเลือดโชยออกมาลางๆ

เติ้งเสวียนใจหายวาบ ส่งสัญญาณให้พวกหวังฉือระวังตัว ส่วนเขาก็ลองเอากุญแจเสียบเข้าไปในรูกุญแจบนบานประตู

วืด...

เมื่อเสียบกุญแจเข้าไป อักขระบนกุญแจทองสัมฤทธิ์ก็เกิดเสียงสะท้อนกับค่ายกลของบานประตู แสงสว่างกะพริบอยู่สองสามครั้ง บานประตูอันหนักอึ้งก็ค่อยๆ แง้มเปิดออกทางด้านใน

ในจังหวะที่ประตูเปิดออกนั้นเอง เสียงอันคุ้นเคยก็ดังขึ้นข้างหูเขาอีกครั้ง

"หัวหน้าเติ้ง สบายดีหรือไม่ได้พบกันเสียนาน!"

[จบแล้ว]