บทที่ 55: เพิ่งจะรู้สึกตัว

บทที่ 55: เพิ่งจะรู้สึกตัว

เมื่อหลินฟานอ่านจบ เขาก็ถอนหายใจออกมาอย่างยาวเหยียด

เงื่อนไขความรู้ที่ยากที่สุดข้อแรกเขาผ่านไปนานแล้ว พิมพ์เขียวอุปกรณ์พลังงานนิวเคลียร์ทั้งสามแผ่นเขาก็ทำความเข้าใจจนทะลุปรุโปร่ง ส่วนแท่งยูเรเนียมก็หามาได้สองสามแท่งแล้ว

เดี๋ยวพอกลับไปคุยกับทางกองทัพ แล้วนำ “ยูจิเฟิ่งหวง” เครื่องหนึ่งไปเป็นตัวอย่างเพื่อแลกกับวัตถุดิบ ทุกอย่างก็น่าจะราบรื่นและมั่นคงแน่นอน!

ส่วนข้อที่สองกับข้อที่สามน่ะเหรอ? มันก็แค่เรื่องที่ต้องใช้เวลา! ตอนนี้เขากำลังวางแผนที่จะสร้างฐานที่มั่นอย่างจริงจังเพื่อสะสมทรัพยากร ซึ่งเขาก็มีเวลาเหลือเฟือ!

พูดง่ายๆ ก็คือ ภารกิจเลื่อนขั้นครั้งนี้มองเผินๆ เหมือนจะน่ากลัว แต่ที่จริงแล้วเขาได้ปูทางไว้หมดแล้ว

แต่ในทางกลับกัน:

ถ้าหากเขายังไม่เข้าใจศาสตร์ปรมาณูขั้นสูงล่ะ?

ถ้าหากเขาสุ่มไม่ได้พิมพ์เขียวพลังงานนิวเคลียร์ทั้งสามแผ่นนั้นล่ะ?

หรือถ้าหากแม้แต่เศษยูเรเนียมเขาก็ยังไม่เคยเห็นล่ะ?

ภารกิจนี้คงจะทำให้คนเครียดจนหัวล้านได้ในทันที!

ยิ่งไปกว่านั้น!

เขายังมี “มิติหลอมจักรกล” ที่สามารถควบคุมพลังงานนิวเคลียร์ไม่ให้ระเบิดได้

หากไม่มีของวิเศษชิ้นนี้ แค่ขั้นตอนการปรับจูนพลังงาน เขาก็คงต้องตายไปเจ็ดแปดรอบแล้ว!

พลังงานนิวเคลียร์ไม่ใช่สิ่งที่ใครจะทำให้เชื่องได้ด้วยการเป่าลมปาก!

ทำไมในชาติก่อน บรรดาปรมาจารย์สายจักรกลส่วนใหญ่ถึงเพิ่งจะมาโดดเด่นในช่วงหลังๆ?

นั่นก็เพราะถ้าสู้คนเดียวมันไปไม่รอดน่ะสิ! พวกเขาต้องพึ่งพาผู้มีอำนาจหรือพึ่งพาองค์กรขนาดใหญ่ เพื่อทำให้เส้นทางอาชีพกว้างขึ้น!

แต่เมื่อก้าวข้ามอุปสรรคนั้นไปได้แล้ว การพลิกสถานการณ์ก็ไม่ใช่เรื่องล้อเล่นอีกต่อไป!

การอัปเกรดรอบแรกเพิ่งจะเสร็จสิ้น ตอนนี้หลินฟานสามารถสร้างหุ่นยนต์พลังงานนิวเคลียร์ได้แล้ว

ถ้าหากเขาสร้างมันออกมาเป็นจำนวนมากล่ะ? สัตว์อสูรที่วิ่งพล่านในสนามรบเหล่านั้น คงต้องคุกเข่าสยบแทบเท้าเขาในทันที!

และถ้าหากการอัปเกรดรอบที่สองสำเร็จอีก... ตามประสบการณ์เก่าในชาติก่อน ระดับความรู้ของหลินฟานก็จะทะลุเพดานไปถึง “ระดับดาราจักร” ได้โดยตรง!

ต้องทำความเข้าใจก่อนว่า “ระดับดาราจักร” ไม่ใช่เพียงป้ายบอกระดับ แต่มันคือฉายาที่สายจักรกลตั้งให้กับความรู้ระดับสูงสุด! ซึ่งสูงกว่าระดับขั้นสูงอยู่มากโข!

ความรู้ระดับดาราจักรที่หลินฟานเชี่ยวชาญในตอนนี้ มีเพียงแขนงเดียวคือ ระดับไมโครสตาร์

นี่คือความรู้ระดับสูงสุดที่เขาสามารถเข้าถึงได้ก่อนจะเปลี่ยนอาชีพ ซึ่งเขาเริ่มต้นจากศูนย์และอาศัยความพยายามล้วนๆ

แต่การจะผลักดันความรู้ระดับขั้นสูงไปให้ถึงระดับไมโครสตาร์ได้นั้น ต้องใช้ค่าศักยภาพถึง 9 แต้ม!

และเมื่อก้าวข้ามจุดนั้นไปแล้ว ทุกอย่างก็จะไม่เหมือนเดิมอีกต่อไป!

เมื่อใช้ค่าประสบการณ์ไป “สุ่มพิมพ์เขียว” ของที่ระบบคายออกมาจะทิ้งห่างเทคโนโลยีของดาวสีน้ำเงินไปหลายขุมทันที!

อย่างของระดับล่างๆ ก็เช่นพิมพ์เขียว “ยานนักเก็บกวาดดวงดาว” ที่หลินฟานเพิ่งจะได้มา

ส่วนของระดับสูงๆ น่ะเหรอ? ไม่ว่าจะเป็นปืนใหญ่ทำลายล้างปฏิสสาร หรือหุ่นยนต์เกราะเครื่องยนต์ห้วงมิติ... แค่ฟังชื่อก็รู้แล้วว่าคนบนดาวสีน้ำเงินต่อให้มีพิมพ์เขียวอยู่ในมือก็ยังอ่านไม่เข้าใจ!

ของพวกนี้ในตอนนี้หลินฟานมีไว้ก็ไร้ประโยชน์ เพราะเขายังสร้างไม่ได้!

ไม่ต้องพูดถึงการสุ่มพิมพ์เขียวในแต่ละครั้ง เพราะค่าประสบการณ์จะไหลออกไปราวกับสายน้ำ

ดังนั้นตอนอัปเกรดรอบที่สอง เขาจึงไม่กล้าแตะต้องแถบความรู้เลย

ที่จริงแล้ว ในชาติก่อน นักจักรกลส่วนใหญ่ของดาวสีน้ำเงินสุดท้ายก็ติดแหง็กอยู่ในยุคพลังงานนิวเคลียร์

คนที่สามารถก้าวข้ามไปได้จริงๆ และเข้าสู่ยุคดาราจักรได้นั้นมีเพียงหยิบมือเดียว!

แต่ปัญหาคือ! ศัตรูที่ดาวสีน้ำเงินต้องเผชิญหน้าในท้ายที่สุดอย่างพวกชาวจ้านซิง พวกนั้นเริ่มต้นที่ระดับดาราจักรกันหมดแล้ว!

นี่คือสาเหตุสำคัญที่ทำให้ดาวสีน้ำเงินในชาติก่อนถูกตีพ่ายจนหาทางกลับบ้านไม่เจอ!

แม้หลินฟานจะสามารถอัปเกรดความรู้ได้ แต่ภารกิจเลื่อนขั้น 2.0 ก็ยังเป็นสิ่งที่เขาต้องทำ!

ขอเพียงหา “ร้านค้าแห่งดวงดาว” เจอ แล้วยึดมันมาเป็นสวนหลังบ้านของตัวเอง จากนั้นก็จ้างพี่น้องจากดันเจี้ยนมาทำงาน สะสมเหรียญดวงดาวให้เพียงพอ...

การก้าวข้ามยุคพลังงานนิวเคลียร์เพื่อเข้าสู่ยุคดาราจักร ก็ไม่ใช่เรื่องเพ้อฝันอีกต่อไป!

แต่เงื่อนไขสำคัญคือ! เขาต้องสร้างฐานที่มั่นให้มั่นคงก่อน ขยายให้เป็นฐานทัพพลังงานนิวเคลียร์ แล้วจึงดำเนินภารกิจเลื่อนขั้นไปพร้อมๆ กัน!

ไม่อย่างนั้นมันก็เป็นเพียงการฝันกลางวัน ยุคดาราจักรคงเป็นได้แค่ดอกไม้ในสายหมอกที่สวยงามแต่ไร้ประโยชน์!

หลินฟานจัดระเบียบความคิดของตัวเอง แล้วเงยหน้าขึ้นมองไปทางเมืองเว่ยสุ่ย

จากนั้นเขาก็เงยหน้ามองประตูแห่งดวงดาวที่ส่องแสงสีแดงจ้าอยู่บนท้องฟ้า

“เอาล่ะ กลับบ้านไปเตรียมของดีกว่า!”

เขาพึมพำกับตัวเองเสียงเบา

เขาเก็บหุ่นยนต์ติดอาวุธ แล้วหยิบรถวิศวกรรมออกมาคันหนึ่ง ก่อนจะเหยียบคันเร่งมุ่งตรงไปยังเมืองเว่ยสุ่ยทันที

...

เมืองเว่ยสุ่ย · ฐานที่มั่นสวนสาธารณะแม่น้ำเว่ย!

ท้องฟ้ามืดสนิทแล้ว แสงสีแดงที่สาดส่องลงมาจากประตูแห่งดวงดาวปกคลุมทั่วทั้งค่าย ราวกับถูกคลุมด้วยผ้าแพรสีแดง

ในห้องพัก ซูโย่วม่าน ซูโย่วหลิน และเฉินเสี่ยวเข่อ ทั้งสามคนนั่งมองหน้ากันตาปริบๆ โดยไม่มีใครข่มตานอนหลับได้ลง

พอหลินฟานจากไป ในใจของทั้งสามคนก็รู้สึกโหวงเหวงขึ้นมาทันที

แม้ว่าที่เมืองเว่ยสุ่ยจะมีสัตว์อสูรอยู่น้อย และมีหุ่นยนต์ลาดตระเวนเดินไปมา แต่พวกเธอก็ยังรู้สึกไม่มั่นคง!

สำหรับพวกเธอแล้ว หลินฟานคือคนที่คอยปกป้องฐานที่มั่นแห่งนี้อย่างแท้จริง และเป็นคนที่ทำให้พวกเธอรู้สึกอุ่นใจที่สุด!

เขาไม่ได้เป็นเพียงผู้ที่ค้ำจุนสถานการณ์ด้วยกำลังรบเท่านั้น แต่เขาได้กลายเป็นเสาหลักที่ค้ำจุนจิตใจของพวกเธอทั้งสามไปแล้ว

จนกระทั่งวันรุ่งขึ้น เมื่อพระอาทิตย์ขึ้นและแสงแดดสาดส่องลงมา ในใจของพวกเธอถึงเริ่มกลับมาสงบลง และหนังตาก็เริ่มหนักอึ้งในที่สุด

“พี่คะ คุณหลินฟานยังไม่กลับมาอีกเหรอ?” ซูโย่วหลินพลิกตัวถามอย่างงัวเงีย

“ยังเลย! ถ้าเธอง่วงก็ไปนอนก่อนเถอะ เดี๋ยวพี่จะออกไปเดินเล่นข้างนอกดู เขาบอกไว้ก่อนไปว่าอย่างมากก็สองวัน กลับมาแน่นอน!” ซูโย่วม่านตอบพลางสวมเสื้อคลุม

“แต่วันนี้เพิ่งจะวันแรกเองนี่คะ!”

“อย่างมากสองวัน อย่างเร็วก็วันเดียว! ไม่แน่ว่าพอพี่ออกไปอาจจะเจอเขาเลยก็ได้! รีบงีบเถอะ พอเขากลับมา ยังต้องให้เธอเด็ดผักล้างผักทำกับข้าวให้เขาทานอีกนะ!”

“อื้มๆ! งั้นพี่อย่าลืมปลุกหนูนะคะ!” ซูโย่วหลินพยักหน้าตอบรับ พลิกตัวแล้วก็หลับไปในทันที

ซูโย่วม่านปิดประตูเบาๆ แล้วเดินออกจากห้องไป

พอลงมาชั้นล่าง เธอก็พบกับเฉินเสี่ยวเข่อที่ปกติจะหมกตัวอยู่ในโรงซ่อมไม่ออกไปไหน กลับมายืนอยู่ที่ประตูและกำลังเงยหน้าจ้องมองประตูแห่งดวงดาวอย่างเหม่อลอย

พอเห็นซูโย่วม่าน เฉินเสี่ยวเข่อก็เชิดคอขึ้นแล้วรีบตะโกนว่า “ฉันก็แค่ออกมาสูดอากาศ! ไม่ได้มารอคุณหลินฟานซะหน่อย!”

เพราะกลัวว่าซูโย่วม่านจะเข้าใจผิด เธอจึงรีบพูดต่อว่า “ฉันไม่ใช้เล่ห์เหลี่ยมเล็กๆ น้อยๆ พวกนั้นไปเอาใจเขาหรอก! ฉันทำอะไรด้วยตัวเองได้ คอยดูเถอะ!”

ซูโย่วม่านเลิกคิ้วถาม “แล้วหุ่นยนต์ของเธอล่ะ? ประกอบเสร็จหรือยัง?”

“ยัง!” หน้าของเฉินเสี่ยวเข่อร้อนผ่าว เสียงของเธอเบาลงไปหลายระดับ “แต่ใกล้แล้ว! ฉันเพิ่งรู้ว่าค่าประสบการณ์ที่ได้จากการสู้กับสัตว์อสูรสามารถเอาไปสุ่มพิมพ์เขียวได้! ตอนนี้ฉันมีพิมพ์เขียวแล้ว เดี๋ยวก็สร้างได้แล้ว! ทำไมคุณหลินฟานไม่บอกฉันเรื่องนี้ให้เร็วกว่านี้นะ!”

“เขาไม่บอกเธอ ก็เพราะว่าเลเวลของเธอต่ำเกินไป รับไม่ไหวอย่างไรล่ะ!”

น้ำเสียงของซูโย่วม่านเย็นลง “ก่อนหน้านี้เขาบอกให้เธอไปอัปเลเวล ฉันจึงพาเธอไปกวาดล้างสัตว์อสูร ไม่ใช่ให้เธอไปสุ่มพิมพ์เขียวอย่างบ้าคลั่ง!”

“ตอนนี้เธอเลเวลเท่าไหร่แล้ว?”

“1...” ใบหูของเฉินเสี่ยวเข่อแดงก่ำ

ค่าประสบการณ์ทั้งหมดถูกเธอโยนลงไปในบ่อสุ่มรางวัลจนหมดสิ้น! สุ่มแล้วไม่พอใจ? ก็สุ่มอีก! สุ่มได้ของดีมาแล้ว? ก็ยังจะสุ่มต่อ!

มือเร็วกว่าสมอง และตอนนี้ในใจของเธอก็ว่างเปล่ายิ่งกว่าบัญชีธนาคารเสียอีก

ค่าประสบการณ์กว่าสามพันแต้มในมือของเฉินเสี่ยวเข่อหายวับไปในพริบตา สุดท้ายแลกมาได้แค่พิมพ์เขียวหุ่นยนต์ดูดฝุ่นทำความสะอาดบ้านเพียงอย่างเดียว

ระบบสุ่มพิมพ์เขียวนี่มันเป็นบ่อละลายทรัพย์จริงๆ!

ซูโย่วม่านได้ฟังก็แทบจะปอดระเบิด

ซูโย่วหลินอัปไปถึงเลเวล 7 แล้ว และใกล้จะทะลุระดับเดิม ส่วนเฉินเสี่ยวเข่อถึงแม้จะสู้กับสัตว์อสูรน้อยกว่า แต่ก็ควรจะเก็บค่าประสบการณ์ได้สามสี่พันแต้มไม่ใช่เหรอ?

ด้วยแต้มขนาดนั้น อย่างน้อยเธอก็ควรจะขึ้นไปถึงเลเวล 3 แล้ว! แต่ผลคือเธอยังอยู่ที่เลเวล 1 นิ่งๆ ไม่ขยับไปไหนเลย!

“รอคุณหลินฟานกลับมา เธอไปอธิบายกับเขาเองก็แล้วกัน!” ซูโย่วม่านทำหน้าเคร่ง พูดด้วยน้ำเสียงเย็นชาเหมือนน้ำแข็ง

เฉินเสี่ยวเข่อขมวดคิ้ว แต่ในใจกลับไม่รู้สึกหวาดหวั่นเลยแม้แต่น้อย: จะลงโทษก็ลงโทษสิ อย่างมากก็แค่ยอมรับผิดแต่โดยดี... อย่างไรเสียเรื่องนี้ก็หนีไม่พ้นอยู่แล้ว!

ถ้าหากซูโย่วม่านรู้ว่าเธอกำลังคิดอะไรอยู่ คงจะต้องกลอกตาใส่แล้วถุยน้ำลายว่า “ฝันหวานไปเถอะ!”

อีกหลายชั่วโมงต่อมา ทั้งสองคนก็ได้แต่นั่งรออยู่ที่นอกฐานที่มั่น

ซูโย่วม่านเดินเล่นไปรอบๆ กำแพง ส่วนเฉินเสี่ยวเข่อก็ไม่ได้อยู่เฉยๆ เธอหยิบหุ่นยนต์รักษาความปลอดภัยที่หลินฟานให้ไว้ก่อนหน้านี้ออกมาเล่น และตั้งชื่อให้มันว่า “เจ้าตัวเล็ก”

แม้ว่าสิทธิ์การเข้าถึงหลักยังคงอยู่ในมือของหลินฟาน แต่การจัดการในชีวิตประจำวันทั้งหมดก็เป็นหน้าที่ของเธอ ซึ่งถือเป็นผู้ช่วยที่พิเศษที่สุดคนหนึ่งในฐานที่มั่นแห่งนี้

[จบตอน]