บทที่ 42 ปั่น

บทที่ 42 ปั่น

สำหรับแนวคิดการหาเงินของเจี้ยเจี่ย เฉินมู่นั้นยอมรับนับถือมาโดยตลอด

แต่ท่านจะมาจ้องถอนขนแกะจากข้าเพียงตัวเดียวไม่ได้นะ

ถ้าถอนจนหนังถลอกขึ้นมาจะทำยังไง?!

“เอาไหม?” เจี้ยเจี่ยยังคงหรี่ตา สีหน้าเรียบเฉย และสงบนิ่งเป็นที่สุด

“เอา!” เฉินมู่กัดฟันตอบ

เขาต้องการปั่นค่าความชำนาญของวิชาปรุงยา จึงเลี่ยงไม่ได้ที่จะต้องจัดซื้อสมุนไพร

ในอำเภอชิงซานนั้นข้าวของขาดแคลน อะไรที่หายากสักหน่อยก็มักจะหาซื้อลำบาก

“อีกสองสามวัน ข้าจัดรายการของเสร็จแล้วค่อยซื้อ” เฉินมู่อยากจะอ่านตำราแพทย์ในมือให้จบก่อน พอไม่มีอะไรให้ปั่นแล้วค่อยลงมือทำจริง

...

ยามค่ำคืน หลังจากทานมื้อค่ำและอาบน้ำชำระล้างร่างกายเสร็จสรรพ

เฉินมู่สวมชุดลำลองตัวหลวม นั่งลงที่โต๊ะไม้ริมหน้าต่างในกระท่อม

เขาจุดตะเกียงน้ำมัน แล้วนำตำราแพทย์ที่เจี้ยเจี่ยหามาให้วางเรียงกันอย่างเป็นระเบียบที่มุมโต๊ะ

จำนวนหนังสือมีไม่น้อย กองสูงเท่าท่อนแขน แบ่งออกเป็นสามกองใหญ่

หากไม่ใช่เพราะมีหนังสือบางเล่มที่เนื้อหาซ้ำกัน หนังสือในกระสอบป่านเล็กๆ นั้นคงจะมีมากกว่านี้

เขาขยับความคิด เรียกกำแพงสีเทาออกมา แล้วมองไปที่แถบวิชาปรุงยา

วิชาปรุงยา: 4852/10000/ระดับสอง

สำหรับวิธีปั่นค่าความชำนาญวิชาปรุงยา เฉินมู่วางแผนไว้แต่แรกแล้ว

หนังสือทั้งสามกองตรงหน้านี้คือเครื่องมือที่ดีที่สุด

เขาหยิบหนังสือชื่อ “คัมภีร์พฤกษาเตรียมยา” ออกมา เฉินมู่เร่งไฟตะเกียงให้สว่างขึ้นแล้วรวบรวมสมาธิ

ในขณะที่อ่าน ความรู้ความเข้าใจที่ไหลบ่าเข้ามาประดุจสายน้ำเล็กๆ ที่พรั่งพรูเข้าสู่สมอง

ศัพท์เทคนิคที่คนทั่วไปยากจะเข้าใจ กลับไม่มีความลับใดๆ ในสายตาของเฉินมู่

ค่าความชำนาญเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วตามการอ่าน

ผ่านไปครึ่งชั่วยาม ตำราแพทย์หนาเท่าหนึ่งนิ้วก็ถูกอ่านไปแล้วหนึ่งในสาม

เขาเรียกดูค่าความชำนาญ

วิชาปรุงยาเปลี่ยนจาก 4852 เป็น 4873 เพิ่มขึ้นมา 21 จุด

“ไม่เลว ต่อ!”

...

หนึ่งชั่วยามต่อมา เฉินมู่อ่านหน้าสุดท้ายจนจบ

ค่าความชำนาญมาถึง 4913 แล้ว

ไม่เพียงแต่ตัวเลขที่เพิ่มขึ้น เมื่อหลับตาหวนนึกดู เนื้อหาในตำราแพทย์ที่เพิ่งอ่านจบไปก็ผุดขึ้นมาในหัวราวกับภาพถ่าย

ในสมองยังมีข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับสภาพแวดล้อมที่ตัวยาเหล่านั้นเติบโตขึ้นมาด้วย

“สมกับเป็นสูตรโกงจริงๆ!”

ถ้าชาติก่อนมีสูตรโกงแบบนี้

พวกหัวกะทิหรืออัจฉริยะทั้งหลายคงต้องถอยไปไกลๆ!

เฉินมู่ลุกขึ้นบิดขี้เกียจเตรียมตัวเข้านอน

นอกหน้าต่างยามดึกสงัดเงียบเชียบ มีเพียงที่พักของเขาเท่านั้นที่ยังเปิดไฟตะเกียงอยู่

กลางคืนในโลกนี้ไม่มีกิจกรรมบันเทิงอะไรนัก

คนที่พักอยู่ที่นี่ส่วนใหญ่เป็นคนงาน

ตอนกลางวันระเบิดเขาเจาะหิน พอตกกลางคืนฟ้ามืดลงก็เหนื่อยล้าจนหลับเป็นตาย

เฉินมู่ดับตะเกียงน้ำมันเตรียมพักผ่อน

ขณะที่หันหลังกลับ เขาอดไม่ได้ที่จะปรายตามองออกไปนอกหน้าต่าง

ภายใต้แสงจันทร์นวลตา เงาร่างสายหนึ่งวูบผ่านไปบนทางเดินขึ้นเขาอย่างรวดเร็ว

เฉินมู่หันกลับมามองตาม

เห็นเพียงเงาดำนั้นกระโดดข้ามรั้วเข้าไปในอารามชิงเฟิงแล้วหายลับตาไป

“ช่างเถอะ อย่าไปสอดรู้เรื่องชาวบ้านเลยดีกว่า”

เขาไม่มีความสนใจที่จะตามไปดู

ตอนนี้เป้าหมายหลักของเขาคือการรักษาตัว

หายเจ็บเมื่อไหร่ก็เผ่นทันที ไม่ว่าอารามชิงเฟิงจะมีความลับอะไรก็ไม่เกี่ยวข้องกับเขา

...

กระท่อมไม้ของเฉินมู่อยู่บนเนินเขาทางทิศตะวันตกของเขาเสี่ยวตงซาน อยู่นอกขอบเขตชุมชนแออัดและใกล้กับป่าเขามากกว่า

เขาใช้ชีวิตอย่างสันโดษ แทบไม่มีปฏิสัมพันธ์กับคนในชุมชน

เฉินมู่มีความสุขกับความเงียบสงบ หมกตัวอยู่ในกระท่อมเพื่อรักษาตัวอย่างช้าๆ อ่านหนังสือปั่นค่าความชำนาญทุกวันจนถอนตัวไม่ขึ้น

ค่าประสบการณ์วิชาปรุงยาพุ่งสูงขึ้นอย่างต่อเนื่อง

ครึ่งเดือนต่อมา ยามโพล้เพล้ เฉินมู่นอนกึ่งนั่งอยู่บนเก้าอี้ไม้ไผ่

มือซ้ายถือหนังสือ “คำอธิบายสรรพคุณยาและกรรมวิธีการปรุงของลู่กง” อ่านอย่างตั้งใจ มือขวาคลึงกรวดมนขนาดเท่าเมล็ดถั่วลิสงไปมาโดยไม่รู้ตัว

เขาวางหนังสือในมือลงแล้วเรียกกำแพงสีเทาออกมา

วิชาปรุงยา: 7726/10000/ระดับสอง

เขาหยิบขวดกระเบื้องขนาดเท่าไข่เป็ดออกมา เทเอาตัวยาสามหยางหกสุภาพชนออกมาหนึ่งเม็ด

วางไว้ที่ปลายจมูกเพื่อแยกแยะกลิ่นยาอย่างละเอียด

“สิบหกชนิด ยังไม่ครบ”

ดมกลิ่น ชิมรส แยกส่วนประกอบแล้วใช้ยาตัวอื่นทดสอบส่วนผสม

เขามักจะใช้วิชาปรุงยาเพื่อแยกแยะส่วนประกอบของยาสามหยางหกสุภาพชนอยู่ทุกวัน

“ต้องปั่นค่าความชำนาญต่อไป”

เฉินมู่วางตำราแพทย์ลงอย่างจนใจ นี่คือเล่มสุดท้ายที่มีอยู่ในมือ

อำเภอชิงซานเป็นเพียงเมืองชายขอบขนาดเล็ก มีทรัพยากรจำกัด การจะหาหนังสือเล่มใหม่ๆ นั้นยากยิ่ง

“คงต้องลงมือทดลองเองดูแล้ว” นอกจากการอ่านหนังสือ การลงมือปรุงยาจริงก็ช่วยเพิ่มค่าความชำนาญได้เช่นกัน “ค่าใช้จ่ายส่วนนี้คงประหยัดไม่ได้”

เฉินมู่ลังเลอยู่บ้าง การทำวิจัยและพัฒนานั้น เงินทุนที่ต้องใช้นั้นประดุจหลุมดำที่ไม่มีวันเต็ม

“หวังว่าจะไม่ขาดทุนนะ”

เฉินมู่นึกทบทวนเรื่องยาสามหยางหกสุภาพชนอีกครู่หนึ่ง รู้สึกว่าขาดไปเพียงสองสามตัวยาเท่านั้น

“ปั่นวิชาปรุงยาให้ถึงระดับสามก่อน ถ้าไม่ได้ผลค่อยเลิก!” เฉินมู่ตั้งขีดจำกัดให้ตัวเอง

มีค่าความชำนาญอยู่ในมือ ถ้าไม่ลองดูก็คงไม่ได้

ขณะที่กำลังนึกว่าจะใช้สมุนไพรตัวไหนมาฝึกฝนดี เงาสีเทาสายหนึ่งก็วูบผ่านเข้าไปในพุ่มไม้

ข้อมือของเฉินมู่สะบัดวูบ

วูบ!

ฉึก!

กรวดมนแหวกอากาศ พุ่งเข้าใส่เงาสีเทานั้นอย่างรวดเร็วราวสายฟ้า

เฉินมู่เดินเข้าไปดูด้วยความสงสัย

กระต่ายสีเทาตัวใหญ่ขนเป็นมันวาวนอนแน่นิ่ง หัวของมันถูกกระแทกจนเละ

“ลาภลอยแท้ๆ เพิ่มอาหารมื้อพิเศษ!”

การอาศัยอยู่เชิงเขามักจะมีของป่าให้กินอยู่เสมอ

เฉินมู่เคยไปตลาดเล็กๆ ในชุมชนมาสองสามครั้ง

ทุกครั้งจะเห็นคนนำกระต่ายป่าหรือไก่ป่าที่เพิ่งล่ามาวางขาย

ครั้งหนึ่งเขายังเห็นคนขายหมูป่าครึ่งซีก เนื้อสีแดงสดดูน่าสยดสยองเล็กน้อย

...

เขาหิ้วกระต่ายป่าไปที่ลำธารซึ่งอยู่ไม่ไกลจากกระท่อม

ตามทางมีพืชพรรณอุดมสมบูรณ์ เมื่อก่อนเขามองว่าเป็นเพียงวัชพืช แต่ตอนนี้เขากลับแยกแยะได้ว่าหลายอย่างสามารถนำมาทำยาได้

หลังจากทำความสะอาดเสร็จ เขาก็ขุดหลุมล้อมด้วยหิน ปักกิ่งไม้สองกิ่งทำเป็นตะแกรงย่างแบบง่ายๆ

เขาหาถ่านไม้ที่เตรียมไว้สำหรับต้มยามาจุดไฟ

เฉินมู่ตั้งใจจะย่างกระต่ายตัวอ้วนพีตัวนี้กิน

“เสียดายที่ไม่มีน้ำจิ้มบาร์บีคิวรสเผ็ด”

เพียงแค่คิด ข้อมูลสมุนไพรจำนวนมหาศาลก็พรั่งพรูเข้ามาในหัวทันที

“แบบนี้ก็ได้หรือ?” เฉินมู่ประหลาดใจ

เพียงแค่ไตร่ตรองดูเล็กน้อย ในสมองก็ปรากฏสูตรเครื่องหมักย่างขึ้นมา

วัตถุดิบหลายอย่างก็ขึ้นอยู่ในป่าไม่ไกลนัก เรียกได้ว่าใช้ทรัพยากรที่มีอยู่รอบตัวให้เป็นประโยชน์

“อันนี้ไม่ได้ ขมเกินไป”

“อันนี้ไม่ดี อร่อยแต่กินมากไปจะท้องเสีย”

“สูตรนี้ไม่เลว ช่วยดับคาว กระตุ้นความอยากอาหาร แถมยังช่วยระบบย่อยอาหารให้ทำงานได้เร็วขึ้นด้วย”

“ปรับเปลี่ยนอีกนิด อืม ไม่เลว ช่วยเสริมแร่ธาตุที่จำเป็น...”

เพื่อรักษาตัวและฝึกวิชา เขาจึงมีสมุนไพรเตรียมไว้ไม่น้อย เขาเดินวนรอบป่าใกล้ๆ เพื่อเก็บพืชพรรณธรรมชาติ ไม่นานนักเขาก็ปรุงเครื่องหมักย่างออกมาได้สำเร็จ

...

“เริ่มลงมือ!”

เขาสลัดผงเครื่องเทศลงไป พร้อมกับเสียงฉ่าของไขมันที่หยดลงบนไฟ กลิ่นหอมตลบอบอวลก็กระจายออกไป

ยังไม่ทันจะสุกดี เงาร่างหนึ่งก็ปรากฏขึ้นหน้ากระท่อมไม้

เฉินมู่เหลือบมองเจี้ยเจี่ยที่จ้องมองกระต่ายย่างตาไม่กระพริบ เขาไม่ได้รู้สึกแปลกใจอะไร

หลังจากที่เขาย้ายมาอยู่ได้เพียงสองวัน เจี้ยเจี่ยก็มาฝากท้องมื้อค่ำที่นี่เป็นประจำ

ถ้าไม่ติดว่าอยู่ไกลกัน ตาเฒ่านี่คงมาฝากท้องทั้งสามมื้อแน่ๆ

ตาเฒ่าจอมงก!

“หอมจริงๆ!” เฉินมู่ฉีกขากระต่ายออกมาข้างหนึ่งแล้วค่อยๆ ลิ้มรส

ปกติเจี้ยเจี่ยจะทานอาหารอย่างพิถีพิถันและดูสง่างาม แต่วันนี้เขากลับทานเร็วขึ้นกว่าเดิมถึงสามส่วน

เฉินมู่เองก็แปลกใจ

วิชาปรุงยากับฝีมือการทำอาหารดูเหมือนจะเกิดปฏิกิริยาเคมีเข้าด้วยกัน

“บางทีข้าอาจจะลองทำอาหารเป็นยาดูบ้างก็ได้”

เฉินมู่มองไปที่กำแพงสีเทาโดยสัญชาตญาณ

เขาสังเกตเห็นว่าค่าความชำนาญของวิชาปรุงยาเพิ่มขึ้นมาสิบกว่าจุดอย่างไม่น่าเชื่อ!

“นี่แหละคือลาภลอยที่แท้จริง!”

แค่คิดค้นสูตรเครื่องหมักย่าง ก็ช่วยเพิ่มค่าความชำนาญได้!

ก่อนหน้านี้เขายังนึกอยู่เลยว่าจะหาตำรับยาอะไรมาฝึกฝนดี

ตอนนี้นึกออกแล้ว

เครื่องปรุงดับคาว สูตรอาหารเป็นยา วิธีถนอมอาหารจำพวกผลไม้กวนหรือเนื้อแผ่น สิ่งที่นำมาฝึกฝนได้นั้นมีมากมายเหลือเกิน!

แถมยังไม่ต้องใช้สมุนไพรล้ำค่าอะไรมากด้วย

เฉินมู่ปรายตามองเจี้ยเจี่ยด้วยรอยยิ้ม

คราวนี้มีโอกาสสูงมากที่เขาจะไม่ต้องวานให้ตาเฒ่าเจี้ยเจี่ยช่วยซื้อยาให้แล้ว

คิดจะมาขูดรีดข้าอีกรอบหรือ?

รอไปก่อนเถอะ ฮ่าๆ...