บทที่ 24 ขายปลีก

บทที่ 24 ขายปลีก

ตลาดมืดรอบนอกอำเภอชิงซานมีประวัติความเป็นมาอย่างยาวนาน

ทุกวันที่ลงท้ายด้วยเลขสามจะมีการเปิดตลาดมืดขึ้นหนึ่งครั้ง โดยสถานที่จัดงานในแต่ละครั้งจะไม่ซ้ำกันเลย

ก่อนจะเริ่มเปิดตลาด จะมีการว่าจ้างขบวนรถม้าเป็นพิเศษเพื่อรับส่งแขกเข้าไปยังพื้นที่ หากใครต้องการทราบตำแหน่งที่ตั้งของรถม้าเหล่านี้ จำเป็นต้องมีช่องทางเฉพาะตัว

ซึ่งเจี้ยเจี่ยก็บังเอิญมีช่องทางในการหาบัตรผ่านประตูพอดี

ท้องฟ้าเริ่มมืดสลัว ณ หมู่บ้านร้างแห่งหนึ่ง

เฉินมู่สวมเสื้อคลุมมีฮู้ดปกปิดมิดชิด ใบหน้าคาดผ้าสีดำปิดบังอย่างแน่นหนา ข้างกายเขาคือเจี้ยเจี่ยที่แต่งกายในลักษณะเดียวกัน

ทั้งคู่เดินไปตามถนนในหมู่บ้านร้างโดยไม่ปริปากพูดจา สองข้างทางมีผู้คนมาตั้งแผงลอยอยู่ไม่น้อย และมีคนคอยก้มลงไปกระซิบกระซาบเจรจากันเป็นระยะ

ไม่ว่าจะเป็นเจ้าของแผงหรือลูกค้า ต่างก็ห่อหุ้มร่างกายมิดชิด แม้แต่ตอนอ้าปากพูดก็ยังตั้งใจลดเสียงให้เบาที่สุด เสียงที่สอดประสานกันเหล่านั้นจึงฟังดูคล้ายกับเสียงกระซิบของเหล่าภูตผีปีศาจไม่มีผิด

"ที่นี่แหละ" เจี้ยเจี่ยนำทางเฉินมู่มาหยุดอยู่ที่หน้าบ้านผุพังหลังหนึ่ง

เฉินมู่พยักหน้าให้เจี้ยเจี่ย ก่อนจะกอดม้วนภาพวาดเดินเข้าไปในห้องด้วยความรู้สึกประหม่า

ชายสวมหน้ากากอสูรคนหนึ่งนั่งนิ่งอยู่หลังโต๊ะสี่เหลี่ยมสีขาวหม่น

"ลูกค้าต้องการขายอะไร" ชายสวมหน้ากากเอ่ยเสียงเรียบ

มาถึงขั้นนี้แล้วเฉินมู่ก็ไม่ลังเลอีกต่อไป เขากัดฟันพูดออกมาว่า "ข้าต้องการขายวิชาฝึกกายหนึ่งชุด"

"เชิญนั่ง" น้ำเสียงของชายหน้ากากอดไม่ได้ที่จะสูงขึ้นด้วยความตื่นเต้น

วิชาฝึกกายถือเป็นของดีเชียวละ!

"ขอดูหน่อยได้หรือไม่" ชายหน้ากากกล่าวอย่างกระตือรือร้น

เฉินมู่รู้สึกยินดีในใจ วิชาฝึกกายขายได้ราคาดีจริงๆ ด้วย คิดได้ดังนั้นเขาก็วางม้วนภาพลงบนโต๊ะแล้วคลี่ออกเพียงหนึ่งในสาม

ชายหน้ากากถึงกับลุกขึ้นยืน "ฝีมือการวาดเยี่ยมยอดนัก!"

คัมภีร์ยิ่งมีรายละเอียดแม่นยำมากเท่าไร มูลค่าของมันก็ยิ่งสูงขึ้นเท่านั้น

เฉินมู่หัวเราะหึๆ ในใจ นี่มันฝีมือการวาดภาพระดับสองเชียวนะ จะไม่ดีได้อย่างไร? เมื่อเทียบกับคัมภีร์หยาบๆ ที่มีแต่เส้นโครงร่างแล้ว คัมภีร์ของเขานับเป็นฉบับสะสมชั้นยอดได้เลย!

คัมภีร์ที่ล้ำค่าขนาดนี้ ขายสักพันแปดร้อยตำลึงคงไม่เกินไปหรอกมั้ง! หากได้เงินก้อนนี้มา เขาจะสามารถกักตุนเสบียงและยาสมุนไพร แล้วเก็บตัวฝึกวิชาอยู่ที่บ้านอย่างสงบเจียมตัว

รอจนข้าฝึกวิชาฝึกกายจนถึงระดับสำเร็จสูงสุด ต่อให้มีเซิ่งหงมาอีกสิบคนข้าก็ไม่หวั่น!

เฉินมู่กำลังเพ้อฝันอยู่นั้น จู่ๆ ก็ได้ยินเสียงชายหน้ากากเดาะลิ้น "น่าเสียดาย..."

หัวใจของเฉินมู่กระตุกวูบ

"ของน่ะเป็นของดี แต่ว่า..." ชายหน้ากากส่ายหน้าพลางถอนหายใจ

"เป็นอย่างไรหรือ" เฉินมู่เริ่มรู้สึกกังวลมากขึ้น

"เชิญดูนี่" ชายหน้ากากก้มลงหยิบสมุดเล่มเล็กจากถุงผ้าข้างตัวส่งให้เฉินมู่

เฉินมู่เหลือบตาไปมองแล้วก็ต้องชะงักค้างอยู่กับที่

'วิชาฝึกกายเหยี่ยวแดงตระกูลเซิ่ง'?

เซิ่ง?

เซิ่งหงรึ?!

บัดซบ!

...

หนึ่งเค่อต่อมา เฉินมู่เดินออกมาจากลานบ้านผุพังด้วยสีหน้าโกรธแค้น

เจี้ยเจี่ยเดินตามออกมาติดๆ ทั้งคู่หาบ้านร้างแถวนั้นแล้วมุดเข้าไป เฉินมู่กระชากผ้าคลุมหน้าสีดำออกด้วยความหงุดหงิด

"ตาแก่อาจารย์ราคาถูกของข้านี่มันร้ายกาจจริงๆ!"

นอกจากจะวางแผนฮุบเงินแล้ว แม้แต่วิชาฝึกกายของตัวเองก็ยังถูกเอามาขายจนเกลื่อนตลาด!

ชายหน้ากากคนนั้นบอกกับเฉินมู่ว่า วิชาฝึกกายเหยี่ยวแดงโด่งดังในตลาดมืดมานานแล้ว เท่าที่เขาทราบ มีร้านค้าอย่างน้อยห้าแห่งที่มีวิชาฝึกกายชุดนี้ครอบครองอยู่

"วิชาฝึกกายที่สืบทอดกันในตระกูลได้ กลับขายได้แค่แปดสิบตำลึง เจ้าเชื่อลงไหมล่ะ" เฉินมู่บ่นอย่างไม่พอใจ

ถ้าไม่ใช่เพราะฝีมือการวาดภาพของเขาประณีตและมีรายละเอียดแม่นยำกว่าฉบับลวกๆ ของเซิ่งหงละก็ อย่าว่าแต่แปดสิบตำลึงเลย เพราะมันคงจะขายไม่ออกเลยด้วยซ้ำ!

"กลับกันเลยไหม" เจี้ยเจี่ยถามเรียบๆ

"กลับรึ?" เฉินมู่พลันแสยะยิ้ม "ของยังขายไม่หมด จะกลับไปทำไม" พูดจบเขาก็หยิบม้วนภาพวาดอีกม้วนออกมาจากใต้เสื้อคลุมตัวใหญ่

"ไปกันเถอะ ไปขายอีกร้านกัน" เฉินมู่กล่าวอย่างร่าเริง

เจี้ยเจี่ย: "..."

พวกเจ้านี่มันศิษย์อาจารย์กันจริงๆ!

ผ่านไปอีกหนึ่งเค่อ ทั้งคู่ก็กลับเข้าไปในห้องร้างอีกครั้ง

"ครั้งนี้ขายได้ตั้งร้อยยี่สิบตำลึงแน่ะ" เฉินมู่ครุ่นคิด

นั่นแสดงว่าภาพวาดของเขายังมีมูลค่าอยู่ ฝีมือการวาดของเขาดีกว่าและแม่นยำกว่าฉบับของเซิ่งหง คนที่ซื้อคัมภีร์ไปย่อมทำความเข้าใจและฝึกฝนได้ง่ายกว่า นี่มันคืออะไรล่ะ นี่มันคือโอกาสทางธุรกิจชัดๆ!

"ท่านผู้เฒ่าเจี้ย ท่านไปซื้อพู่กัน หมึก กระดาษ และจานฝนหมึกมาให้ข้าหน่อย" เฉินมู่เอ่ยขึ้นกะทันหัน

เจี้ยเจี่ยที่มักจะหรี่ตาอยู่เป็นนิจถึงกับต้องเบิกตาขึ้นข้างหนึ่ง

อะไรกัน? ขายสองร้านยังไม่พอหรือ? นี่เจ้าคิดจะวาดไปขายไปตรงนี้เลยรึไง?

"ในเมื่อเซิ่งหงยังขายให้ได้ตั้งหกเจ้า แล้วทำไมข้าจะขายแปดเจ้าไม่ได้ล่ะ" เฉินมู่ถลึงตาใส่เจี้ยเจี่ย

นี่เขาเรียกว่าศิษย์เหนืออาจารย์!

"ส่วนแบ่งสองส่วนของท่านยังจะเอาอยู่ไหมล่ะ?!"

เจี้ยเจี่ยกลอกตาไปมา เหลือบมองเฉินมู่แล้วเอ่ยขึ้นนิ่งๆ

"มีสามขุมกำลังที่กว้านซื้อคัมภีร์วิชาฝึกกายต่างๆ มานานแล้ว"

"คุณชายใหญ่ตระกูลจั่วแอบปล่อยข่าวเป็นการส่วนตัวว่าต้องการซื้อวิชาฝึกกาย"

"หอจูอีเองก็น่าจะรับเก็บไว้สักชุด"

"พรรคไป๋หลิวในเมืองคิดจะขยายอำนาจ ทางนั้นเองก็คงไม่ปฏิเสธวิชาฝึกกายที่ใช้สืบทอดหรอก"

เฉินมู่: "..."

ยอดเยี่ยมไปเลย!

ท่านพูดแบบนี้ ข้าก็ตาสว่างสิขอรับ!

"เริ่มลุยกันเลย!"

...

มุมหนึ่งของตลาดมืด ภายในบ้านร้างที่หลังคาหายไปครึ่งหนึ่ง

ชายหนุ่มวัยยี่สิบเศษยืนสงบนิ่งอยู่ในห้อง บนผนังแขวนตะเกียงน้ำมันกระดาษสีขาวไว้ดวงหนึ่ง แสงเทียนสีเหลืองสลัววูบไหวสะท้อนลงบนใบหน้าขาวซีด ดูสว่างและมืดสลับกันไป

ไม่นานนัก ชายสวมหน้ากากอสูรคนหนึ่งก็ค่อยๆ เดินเข้ามาในห้อง พร้อมกล่าวด้วยความยินดีว่า "คุณชายจั่ว ขออภัยที่ทำให้รอนาน นี่คือของที่ท่านต้องการขอรับ"

พูดพลางคลี่ม้วนภาพวาดออก

ชายหนุ่มจ้องมองไปที่ม้วนภาพ สีหน้าพลันเปลี่ยนไป "ฝีมือการวาดช่างเชี่ยวชาญนัก!"

"นี่คือคัมภีร์วิชาฝึกกายเหยี่ยวแดงขอรับ" ชายหน้ากากแนะนำอย่างกระตือรือร้น

"คัมภีร์ของข้าไม่เหมือนกับของเจ้าอื่นนะขอรับ เจ้าพวกนั้นน่ะมีแต่ของปลอมราคาถูกที่ทำขึ้นลวกๆ ท่านดูฝีมือการวาดนี่สิ ดูรายละเอียดที่บันทึกไว้นี่ มีคัมภีร์แบบนี้อยู่กับตัว จะห่วงเรื่องฝึกวิชาไม่สำเร็จไปทำไมล่ะขอรับ"

คุณชายจั่วฟังคำแนะนำพลางพิจารณาม้วนภาพ ยิ่งดูสีหน้าก็ยิ่งแปลกประหลาด

"เพียงหนึ่งพันตำลึงเท่านั้น ขอเพียงท่านให้ข้าหนึ่งพันตำลึง คัมภีร์วิชาฝึกกายที่ส่งต่อรุ่นสู่รุ่นได้เล่มนี้ก็จะเป็นของท่านทันที ลองคิดดูสิขอรับ มีคัมภีร์เล่มนี้ตระกูลจั่วของท่านก็จะสามารถใช้ศิลปะการต่อสู้เป็นรากฐานตระกูลได้เลยนะขอรับ โลกทุกวันนี้ยิ่งอยู่ยิ่งวุ่นวาย ใครหมัดใหญ่กว่าย่อมมีสิทธิ์พูด ท่านว่าจริงไหม"

"เจ้าพูดถูก" คุณชายจั่วเอ่ยอย่างซาบซึ้งใจพลางละสายตาจากภาพ

"ถ้าอย่างนั้นเรื่องเงินค่าของ..." ชายหน้ากากดีใจจนเนื้อเต้น

วิชาฝึกกายไม่ใช่ศิลปะการต่อสู้ทั่วไป หากผิดพลาดเพียงนิดอาจทำให้ร่างกายพิการได้ คัมภีร์ที่ละเอียดถึงขั้นระบุการเปลี่ยนแปลงของเส้นกล้ามเนื้อแบบนี้ย่อมมีค่าควรเมือง!

โชคดีที่เจ้าโง่ที่เอาคัมภีร์มาขายไม่รู้ราคาตลาด และโชคดีที่วิชาฝึกกายเหยี่ยวแดงถูกคนเอามาขายจนเกลื่อน เขาเลยใช้คำพูดไม่กี่คำหลอกไล่เจ้านั่นไปได้

รับซื้อมาแปดสิบตำลึง ขายต่อหนึ่งพันตำลึง ธุรกิจนี้กำไรเน้นๆ เลยไม่ใช่หรือ!

คุณชายจั่วเดาะลิ้น "น่าเสียดาย..."

หัวใจชายหน้ากากกระตุกวูบ

"ของน่ะเป็นของดี แต่ว่า..." คุณชายจั่วส่ายหน้า

"เป็นอย่างไรหรือ..." ชายหน้ากากรู้สึกกังวลไปทั้งใจ ทำไมความรู้สึกนี้มันช่างคุ้นเคยราวกับเคยเห็นที่ไหนมาก่อน?

คุณชายจั่วถอนหายใจ แล้วหยิบม้วนภาพออกมาจากถุงผ้าที่แขวนอยู่บนผนัง

ความรู้สึกคุ้นเคยนั้นเข้มข้นขึ้น ลางสังหรณ์ไม่ดีจู่โจมเข้ามาในใจชายหน้ากากทันที

คุณชายจั่วค่อยๆ คลี่ม้วนภาพวาดออกอย่างช้าๆ

ภาพร่างคนตัวเล็กๆ ที่ดูมีชีวิตชีวาเรียงรายอยู่ในสายตา พร้อมกับตัวอักษรที่ตวัดอย่างพริ้วไหวอยู่ด้านข้างว่า — 'วิชาฝึกกายเหยี่ยวแดง (ของแท้)'

ชายหน้ากาก: "..."

บัดซบ!

นี่มันเป็นชะตากรรมที่วิชาฝึกกายควรจะได้รับรึไง?

พวกเจ้าแต่ละคนเล่นขายส่งกันหมดเลยรึไงวะ?!