บทที่ 5 แสร้งเป็นคู่รัก

บทที่ 5 แสร้งเป็นคู่รัก

"ไม่ได้" น้ำเสียงของพนักงานตรวจรถไฟช่างเย็นชาเหลือเกิน

เวลาหยุดพักรถนั้นสั้นเกินไป หากพวกเขาลงมาไม่ทันเวลาแล้วเบื้องบนเอาความขึ้นมา ใครจะรับผิดชอบไหว?

เมื่อถูกปฏิเสธ ครอบครัวนั้นก็ร้อนรนกระวนกระวายใจยิ่งนัก ราวกับมดบนกระทะร้อน

“พวกเรารับเงินค่าสินสอดมาแล้วนะ แล้วตอนนี้หล่อนหนีไปแบบนี้จะทำยังไงกันดี?” โจวฉวนฟังรู้สึกเหมือนฟ้าจะถล่มลงมา นางเคียดแค้นเจียงไหลจนเข้ากระดูกดำ

หล่อนทิ้งรอยเท้าไว้ให้ดูต่างหน้าเพียงน้อยนิด แต่กลับทิ้งความวุ่นวายโกลาหลไว้เบื้องหลัง

ทางตระกูลหลิวบอกไว้ว่าหากหาตัวเจียงไหลไม่พบ ก็ต้องให้เป่าเอ๋อร์ไปแต่งงานแทน

แบบนั้นไม่ได้เด็ดขาด

ลูกสาวสุดที่รักของนางจะแต่งงานกับชายที่ไร้สมรรถภาพได้อย่างไรกัน นั่นเท่ากับต้องใช้ชีวิตเหมือนตกนรกทั้งเป็น เป็นม่ายตั้งแต่ยังสาวและต้องตายอย่างโดดเดี่ยวไม่ใช่หรือ?

"พี่ชาย ตามฉันมา" เจียงเป่าเอ๋อร์ปฏิกิริยาว่องไว หล่อนรีบดึงตัวพี่ชายคนที่ห้าให้แทรกตัวไปตามฝูงชนที่กำลังเคลื่อนที่

หล่อนอาศัยรูปร่างที่เล็กบางแทรกตัวเข้าไปได้ แต่เจียงจี๋จงกลับถูกพนักงานตรวจรถไฟดึงตัวรั้งไว้

"น้องสี่ ไม่ต้องห่วงพี่ รีบไปตามหาเจียงไหลเร็วเข้า!" เจียงจี๋จงคว้าแขนของพนักงานประจำรถไฟไว้ แสดงออกถึงความจงรักภักดีต่อกันในหมู่พี่น้อง

สมาชิกครอบครัวตระกูลเจียงคนหนึ่งกำลังค้นหาบนรถไฟ ในขณะที่อีกสามคนยืนขวางทางอยู่บนชานชาลา

สายตาหลายคู่จ้องเขม็งไปยังเหล่านักเดินทางที่เดินผ่านไปมา

เจียงไหลสงบสติอารมณ์ได้อย่างรวดเร็ว หล่อนเริ่มกะเวลาในการขึ้นรถไฟให้พอดีโดยอาศัยดูนาฬิกาที่ติดตั้งอยู่บนชานชาลา

เวลาล่วงเลยไปทีละนิด พนักงานตรวจรถไฟเป่านกหวีดพร้อมประกาศผ่านลำโพงขยายเสียง "รถไฟกำลังจะออกแล้ว มีผู้โดยสารท่านใดที่ยังไม่ได้ขึ้นรถหรือไม่? รีบขึ้นรถโดยด่วน"

เจียงไหลกระชับผ้าคลุมศีรษะให้แน่นขึ้นแล้วเดินก้มหน้าตรงเข้าไป

เวลานี้บนชานชาลามีคนเบาบางลงมาก ทันทีที่หล่อนเคลื่อนไหว หล่อนก็รู้สึกได้ว่ามีสายตาหลายคู่จับจ้องมาที่ตัวหล่อน

โจวฉวนฟังขมวดคิ้ว ความสูงและรูปร่างของหญิงสาวผู้นี้คล้ายคลึงกับเจียงไหลอย่างน่าประหลาด

ทว่า เจียงไหลนั้นถูกตามใจจนเสียคนและรักสวยรักงามมาตั้งแต่เด็ก หล่อนยืนกรานที่จะสวมใส่แต่ผ้าใยสังเคราะห์ดาครอนเท่านั้น แม้ในยามฤดูหนาวที่อากาศเย็นจัดจนสั่นสะท้าน ในขณะที่คนอื่นสวมเสื้อผ้าหนาเตอะทับกันหลายชั้น

แต่หล่อนมักจะยัดเสื้อนวมฝ้ายเข้าไปในขอบเอวเพื่อให้ดูรูปร่างเพรียวบางอยู่เสมอ

ดังนั้น หญิงสาวที่อยู่ตรงหน้าซึ่งสวมเสื้อผ้าที่มีรอยปะชุนและเนื้อตัวมอมแมมไปด้วยฝุ่นละอองผู้นี้ จึงไม่น่าใช่เจียงไหลเป็นแน่

ถึงกระนั้น โจวฉวนฟังก็ยังคงจ้องมองหล่อนตาไม่กะพริบ

ทั้งสองฝ่ายขยับเข้าใกล้กันเรื่อยๆ

ทันใดนั้น เงาร่างสูงโปร่งดูองอาจก็เดินแทรกขึ้นมาจากด้านหลัง ชายผู้นั้นมีไหล่กว้างและแผ่นหลังเหยียดตรง ขาที่ยาวภายใต้กางเกงทหารสีเขียวดูแข็งแรงมั่นคง เพียงก้าวเดียวของเขาก็ยาวเท่ากับสามหรือสี่ก้าวของหล่อนเลยทีเดียว

นี่น่าจะเป็นทหาร

และที่สำคัญคือ เขาเดินทางเพียงลำพัง

เจียงไหลถอนหายใจยาว หล่อนรีบก้าวไปข้างหน้าแล้วคว้ามือของเขาไว้ พร้อมกับพูดด้วยสำเนียงเหอหนานว่า "นี่คุณ รถไฟกำลังจะออกแล้ว ทำไมเดินช้าอย่างนี้ล่ะ?"

เพื่อนร่วมห้องสมัยเรียนมหาวิทยาลัยในชาติก่อนของหล่อนเป็นคนเหอหนาน สำเนียงท้องถิ่นนี้จึงไม่ใช่เรื่องยากที่จะเลียนแบบ

หัวใจสำคัญอยู่ที่การลงท้ายประโยคให้ดูเป็นธรรมชาติ

ในขณะที่ฉีฮ่วยเย่กำลังจะก้าวขึ้นรถไฟ เขาก็รู้สึกถึงน้ำหนักบนมือที่ถูกเกาะกุมด้วยมือที่นุ่มนวลและบอบบาง

เขาโน้มศีรษะลงมอง

เขาได้สบเข้ากับดวงตาเรียวรูปเมล็ดอัลมอนด์ที่ใสกระจ่างคู่หนึ่ง ซึ่งบัดนี้เต็มไปด้วยแววตาเว้าวอนขอความช่วยเหลือ

เป็นหล่อนนั่นเอง!

เป็นเขานี่เอง!

ทั้งคู่ต่างชะงักงันไปชั่วครู่

ทหารสหายท่านนี้แม้จะหน้าตาหล่อเหลา แต่รัศมีรอบกายกลับดูดุดันและน่าเกรงขามยิ่งนัก เมื่อต้องกุมมือที่อบอุ่นของเขาไว้ หัวใจของเจียงไหลก็เต้นรัวแรง หล่อนขยับปากบอกเขาอย่างไร้เสียงว่า ได้โปรด

ฉีฮ่วยเย่มองลงไปที่ริมฝีปากที่ซีดเซียวของหล่อน ดวงตาของเขาลุ่มลึกจนยากจะหยั่งถึง เขาปล่อยให้หล่อนจูงมือเดินนำหน้าต่อไป

มีผู้หญิงคนหนึ่งแอบมองออกมาจากประตูทางขึ้นรถไฟ ผู้หญิงคนนั้นน่าจะเป็นคนที่เจียงไหลพยายามจะหลบหนี เขาจึงเหลือบสายตาไปมอง

ตลอดหลายปีที่ผ่านมาเขาอยู่แต่ในสมรภูมิรบ มือต้องแปดเปื้อนเลือดและผ่านเปลวไฟแห่งสงคราม รัศมีสังหารในตัวเขาจึงรุนแรงและน่าเกรงขามอย่างยิ่ง

"อึ๊ก!"

ทันทีที่สบตากัน โจวฉวนฟังถึงกับสูดหายใจเข้าด้วยความหวาดกลัวและรีบเบือนหน้าหนีทันที

นี่มัน... รัศมีแบบนี้มันช่างน่ากลัวเหลือเกิน...

ในที่สุด เจียงไหลก็ผ่านตัวนางไปและขึ้นรถไฟได้อย่างราบรื่น

ประตูรถไฟปิดลงตามหลังเสียงดังปัง

ฝ่ามือของหล่อนชุ่มไปด้วยเหงื่อ หล่อนรีบปล่อยมือชายหนุ่มแล้วพูดอย่างรู้สึกผิดว่า "ฉันขอโทษด้วยนะคะ คนที่เฝ้าประตูอยู่นั่นคือแม่เลี้ยงของฉันเองค่ะ นางต้องการบังคับให้ฉันกลับไปแต่งงาน แต่ฉันไม่ยอม นางก็เลยทำถึงขนาดนี้"

ฉีฮ่วยเย่พยักหน้าเล็กน้อยเป็นเชิงว่าเขาเข้าใจ โดยที่ไม่ได้เอ่ยคำใดออกมา

เขาพิจารณาหญิงสาวตัวเล็กตรงหน้าอีกครั้ง

หล่อนดูเป็นคนซื่อๆ แต่ก็รู้จักวิธีอำพรางตัว หล่อนถึงขนาดระบายสีบนใบหน้าให้ดูเหลืองซีดเพื่อตบตาครอบครัวแม่เลี้ยงอย่างตั้งใจ

อย่างไรก็ตาม เป็นเรื่องปกติที่สหายหญิงจะต้องมีเล่ห์เหลี่ยมติดตัวไว้บ้างเพื่อปกป้องตัวเอง

ความเงียบปกคลุมไปทั่วบริเวณ

ชายผู้นี้สูงใหญ่มาก อย่างน้อยต้องมีความสูงไม่ต่ำกว่าหนึ่งร้อยแปดสิบแปดเซนติเมตร

รูปร่างที่กำยำเยี่ยงบุรุษเพศของเขาให้ความรู้สึกที่ทรงพลังอย่างปฏิเสธไม่ได้ เมื่อต้องมายืนข้างกายทหารหนุ่มที่ดูแข็งแกร่งราวกับเหล็กกล้าเช่นนี้ เจียงไหลรู้สึกเหมือนลมหายใจของตนติดขัด

หล่อนครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะหยิบลูกอมนมตรากระต่ายขาวสองเม็ดออกมาจากกระเป๋าแล้ววางลงบนฝ่ามือของเขา "นี่สำหรับเรื่องเมื่อกี้นะคะ"

มือของทั้งคู่สัมผัสกันอีกครั้งอย่างเลี่ยงไม่ได้

ตึกตัก!

แก้มของเจียงไหลร้อนผ่าว หล่อนไม่รอให้เขาตอบรับ แต่รีบหันหลังแล้วแทรกตัวเข้าไปในตู้โดยสารทันที

ตู้โดยสารชั้นที่นั่งแข็งนั้นคลาคล่ำไปด้วยผู้โดยสาร กระทั่งทางเดินก็ยังเต็มไปด้วยผู้คน บางคนถึงกับนอนขดตัวอยู่บนหนังสือพิมพ์ใต้ที่นั่ง

บางคนกำลังดุด่าบุตรหลาน ขณะที่บางคนก็สนทนากันเสียงดังไม่ขาดสาย เสียงรบกวนดังระงมไปทั่วพร้อมกับกลิ่นที่ไม่พึงประสงค์

ภาพเหตุการณ์นี้ส่งผลกระทบต่อความรู้สึกของเจียงไหลอย่างรุนแรง

หล่อนคาดการณ์ไว้แล้วว่าสภาพความเป็นอยู่จะต้องลำบาก แต่เมื่อมาเจอเข้าจริงๆ หล่อนก็ตระหนักได้ว่าหล่อนประเมินความท้าทายนี้ต่ำเกินไป

การหาที่นั่งให้พบคือปัญหาเดียวในตอนนี้

แต่หล่อนไม่ยอมแพ้แม้แต่น้อย

สภาพความเป็นอยู่ในภาคตะวันออกเฉียงเหนือของจีนในช่วงทศวรรษที่ 1970 นั้นลำบากกว่าบนรถไฟแห่งนี้เสียอีก หากหล่อนอดทนต่อเรื่องแค่นี้ไม่ได้ หล่อนก็ควรจะลงจากรถไฟไปแต่งงานเสียให้รู้แล้วรู้รอด

"สหายคะ รบกวนขอทางหน่อยค่ะ ขอบคุณค่ะ"

"กระเป๋าใบนี้ของใครคะ? มันขวางทางอยู่ค่ะ"

เจียงไหลตรวจดูข้อมูลบนตั๋วเพื่อหาที่นั่ง จนในที่สุดก็พบหมายเลขที่นั่งของตนเอง

มันเป็นที่นั่งแบบสองที่ และที่นั่งของหล่อนอยู่ติดริมหน้าต่าง

หลังจากนั่งลงแล้ว หล่อนก็สูดลมหายใจเข้าลึกๆ เพื่อสงบสติอารมณ์ก่อนที่จะมีแรงสำรวจไปรอบๆ

ข้างกายหล่อนคือคุณป้าท่านหนึ่ง ส่วนฝั่งตรงข้ามเป็นคู่สามีภรรยาพร้อมลูกน้อย พวกเขาดูเป็นคนใจดีทีเดียว

เสียงนกหวีดดังขึ้นสองครั้ง ก่อนที่รถไฟจะเริ่มเคลื่อนขบวนส่งเสียงดังฉึกฉัก

เจียงไหลเลื่อนหน้าต่างรถไฟลงเพื่อให้กลิ่นอายความสดชื่นพัดเข้ามา แล้วเสียงโวยวายของโจวฉวนฟังก็ดังตามมาทันที

"ลูกของฉันยังอยู่บนรถไฟอยู่เลย"

"หยุดรถเดี๋ยวนี้! พวกแกจะเอาแก้วตาดวงใจของฉันไปไหน? นี่มันคือการลักพาตัวชัดๆ..."

เจียงเป่าเอ๋อร์ยังไม่ลงจากรถงั้นหรือ?

ต้องรู้ไว้ว่าในยุคสมัยนี้ การเดินทางจำเป็นต้องมีจดหมายแนะนำตัว มิฉะนั้นอาจถูกจับกุมในฐานะอาชญากรได้ อย่างเบาที่สุดคือถูกตำหนิลงโทษ อย่างหนักที่สุดคือถูกส่งตัวไปยังไร่นาเพื่อดัดสันดานผ่านการใช้แรงงาน

เจียงไหลไม่ได้รู้สึกสงสารในชะตากรรมของเจียงเป่าเอ๋อร์เลยสักนิด

หล่อนขึ้นรถมาก็เพราะตั้งใจจะลากตัวฉันไปแต่งงานแทนหล่อนไม่ใช่หรือไง

เป็นไปตามคาด เพียงไม่นาน เจ้าหน้าที่ตำรวจรถไฟในชุดเครื่องแบบ พร้อมกับสมุดเล่มหนาสีน้ำเงินในมือ ก็เริ่มเดินตรวจตั๋วโดยสาร

เขาตรวจนับผู้โดยสารที่เพิ่งขึ้นรถมาทีละคน จนกระทั่งมาถึงที่ของเจียงไหล

"คุณชื่ออะไร? จะเดินทางไปไหน? และตั้งใจจะไปทำอะไร?"

เจียงไหลหยิบตั๋วรถไฟและจดหมายแนะนำตัวออกมาจากกระเป๋าผ้าแคนวาสแล้วยื่นให้ "ฉันชื่อเจียงไหลค่ะ กำลังจะเดินทางไปที่ฐานทัพทหารในเมืองเสิ่นโจวเพื่อดูตัวและแต่งงานค่ะ"

พนักงานตรวจรถไฟรับข้อมูลไปตรวจสอบพร้อมกับถามขึ้นมาลอยๆ ว่า "สภาพความเป็นอยู่ที่ฐานทัพในภาคตะวันออกเฉียงเหนือลำบากมากนะ ในฐานะที่คุณเป็นคนทางใต้ คุณจะทนไหวหรือ?"

"ไหวค่ะ!" เจียงไหลตอบด้วยน้ำเสียงที่เปี่ยมไปด้วยความมุ่งมั่นและแสดงออกถึงอุดมการณ์ที่แรงกล้า "เหล่าทหารหาญปกป้องประตูเมืองของประเทศชาติ และเหล่าภรรยาทหารหัวใจสีแดงจะเป็นรากฐานที่เข้มแข็ง ทั้งหมดนี้ก็เพื่อการสร้างชาติสังคมนิยมจีนยุคใหม่ของเรา ฉันไม่หวั่นต่อความยากลำบากหรือความเหนื่อยยากใดๆ ทั้งสิ้นค่ะ"

นักเดินทางที่อยู่รอบข้างต่างพากันส่งสายตาชื่นชมและยกย่องมาที่ตัวหล่อน เพราะผู้คนทั่วไปในยุคนี้มักจะมีทัศนคติที่ดีและชื่นชมในตัวทหารเป็นทุนเดิมอยู่แล้ว