บทที่ 17: บอกแล้วว่าอย่าไปแหย่เขา เป็นไงล่ะ หน้าแหกกันหมดแล้ว!
บทที่ 17: บอกแล้วว่าอย่าไปแหย่เขา เป็นไงล่ะ หน้าแหกกันหมดแล้ว!
คำว่า "ขยะ" ที่ถูกขยับปากพูดแบบไร้เสียงนั้น ลอยเข้ามาในกรอบสายตาของหลินเชวีย
เขาไม่แม้แต่จะเลิกคิ้วขึ้นด้วยซ้ำ อันที่จริง เขากลับรู้สึกว่ามันน่าขันนิดๆ เสียด้วย
ขยะงั้นเหรอ?
คนที่ได้รางวัลที่สาม เอาใบประกาศนียบัตรสีแดงมาแกว่งอวดต่อหน้านักเขียนที่กวาดค่าลิขสิทธิ์ไปแล้วถึงหกหมื่นสามพันเนี่ยนะ
ใครกันแน่ที่เป็นขยะ?
หลินเชวียไม่ได้ตอบโต้ เพียงแค่ละสายตาไปทางอื่นอย่างเชื่องช้า
ท่าทีเกียจคร้านของเขานั้นมีอานุภาพทำลายล้างยิ่งกว่าคำพูดเชือดเฉือนใดๆ
ความรู้สึกเหมือนชกปุยฝ้ายทำให้ความรู้สึกเหนือกว่าที่จางหยาอุตส่าห์สร้างสมมาพังทลายลงไปครึ่งหนึ่งในพริบตา
ส่วนอีกครึ่งที่เหลือก็แปรเปลี่ยนเป็นความโกรธเกรี้ยวเพราะความอับอาย
"มองอะไร? ไม่พอใจหรือไง?"
เด็กสาวผมสั้นที่อยู่ข้างๆ กระโดดเหยงขึ้นมาทันที น้ำเสียงของเธอแหลมปรี๊ด
"ถ้าเก่งนัก ทำไมไม่ไปคว้ารางวัลที่สามมาให้ได้บ้างล่ะ!
อ้อ ลืมไป นายได้แค่รางวัลชมเชยนี่นา เงินรางวัลก็ไม่ได้สักแดงเดียว น่าสมเพชชะมัด"
อู๋ตี๋ลุกพรวดขึ้น ใบหน้าอวบอูมของเขาแดงก่ำ
เขาชี้หน้าเด็กสาวแล้วตวาดลั่น:
"เธอจะไปรู้อะไร! งานเขียนของลูกพี่เชวียคนธรรมดาที่ไหนจะเข้าถึงล่ะ!
นั่นมันศิลปะเว้ย! เป็นเพราะกรรมการตาไม่ถึง อ่านไม่เข้าใจต่างหาก ไม่ใช่เพราะลูกพี่เชวียเขียนไม่ดีสักหน่อย!"
"แหม อ่านไม่เข้าใจงั้นเหรอ? กรรมการอ่านไม่เข้าใจ หรือว่าสิ่งที่เขาเขียนมันก็แค่กองขยะที่จับต้นชนปลายไม่ถูกกันแน่ล่ะ?"
เด็กสาวอีกคนสอดขึ้นมาด้วยน้ำเสียงประชดประชัน
"อู๋ตี๋ ขลุกอยู่กับคนแบบนี้จนเกรดนายตกฮวบแล้วนะ นี่ยังจะไปออกรับแทนเขาอีกเหรอ?"
"พวกเธอนี่มัน...!"
อู๋ตี๋โกรธจัดจนตัวสั่นเทา เขาเป็นคนพูดไม่ค่อยเก่งอยู่แล้ว จึงอึกอักพูดไม่ออกเป็นประโยคอยู่นาน
"ทำอะไรกัน! เอะอะโวยวายอะไร! คิดว่าที่นี่เป็นตลาดสดหรือไง?"
ในที่สุดหัวหน้าฝ่ายปกครองก็ทนฟังต่อไปไม่ไหว จึงดุเสียงเข้มด้วยสีหน้าถมึงทึง
"อู๋ตี๋ นั่งลง! เป็นนักเรียนก็ต้องมีน้ำใจช่วยเหลือกันและกัน แล้วก็เรียนรู้จากกันสิ!
นักเรียนหลินเชวียควรจะไปขอคำปรึกษาจากนักเรียนจางหยาให้มากๆ นะ ว่าจะเขียนเรียงความที่ดี มีหัวข้อสูงส่ง และมีความคิดที่สร้างสรรค์ได้ยังไง!"
คำพูดเหล่านี้ก็ไม่ต่างอะไรกับการประทับตรารับรองชัยชนะของจางหยาอย่างเป็นทางการ
จางหยาเชิดหน้าขึ้นสูงกว่าเดิม
บรรยากาศในห้องเรียนอึดอัดและกดดันอย่างยิ่ง
จังหวะนั้นเอง เสียงรองเท้าส้นสูงก็ดังก้าวเป็นจังหวะสม่ำเสมอใกล้เข้ามาจากที่ไกลๆ
เสิ่นชิงชิวเดินเข้ามา
การปรากฏตัวของเธอทำให้อุณหภูมิในห้องเรียนลดฮวบลงไปหลายองศาในพริบตา
เมื่อเห็นเธอ หัวหน้าฝ่ายปกครองก็ฝืนยิ้มออกมา:
"อาจารย์เสิ่น คุณมาได้จังหวะพอดีเลย ผมกำลังเอ่ยชมหนูจางหยาอยู่พอดี"
สายตาของเสิ่นชิงชิวกวาดมองผ่านจางหยา
ไปหยุดอยู่ที่หลินเชวียครู่หนึ่ง และท้ายที่สุดก็หันไปทางหัวหน้าฝ่ายปกครอง
สีหน้าของเธอยังคงเย็นชาเช่นเคย ไม่บ่งบอกอารมณ์ยินดียินร้ายใดๆ
"หัวหน้าฝ่ายคะ เกี่ยวกับผลการแข่งขันครั้งนี้ ฉันมีข้อมูลเพิ่มเติมมาแจ้งให้ทราบค่ะ"
ทั้งห้องหันขวับไปมองด้วยความสงสัย
เสิ่นชิงชิวเมินเฉยต่อสายตาอยากรู้อยากเห็นของทุกคนและเอ่ยอย่างเนิบนาบ
"การแข่งขันเขียนเรียงความครั้งนี้มีคณะกรรมการตัดสินทั้งหมดห้าท่าน"
"ฉันเชื่อว่าทุกคนคงรู้ดีว่ามีใครบ้าง!"
เสิ่นชิงชิวชะงักไปครู่หนึ่ง กวาดสายตามองใบหน้าอันอยากรู้อยากเห็นที่อยู่ใต้โพเดียม
เมื่อเห็นทุกคนพยักหน้ารับ เธอจึงพูดต่อ
"ส่วนตัวฉันเองมีข้อกังขาอย่างมากเกี่ยวกับการประเมินรางวัลชมเชยในครั้งนี้
ทว่าเมื่อสักครู่นี้
ฉันเพิ่งได้รับข้อความจากศาสตราจารย์หลี่หยวนเฉา ซึ่งช่วยไขข้อข้องใจให้พวกเราได้พอดี
ในขั้นตอนการให้คะแนนรอบสุดท้าย สำหรับเรื่อง 'หิ่งห้อย' ของนักเรียนหลินเชวีย นอกเหนือจากคะแนนศูนย์ที่ประธานหวังโส่วอียืนกรานจะให้แล้ว..."
เธอเว้นจังหวะ
"กรรมการอีกสี่ท่านที่เหลือ ล้วนให้คะแนนระดับรางวัลที่หนึ่งทั้งสิ้น
ในจำนวนนั้น ศาสตราจารย์หลี่หยวนเฉาและอาจารย์จ้าวถึงกับให้คะแนนเต็ม ทั้งในด้านคุณภาพทางวรรณกรรมและความลึกซึ้งของแนวคิด"
คำพูดเหล่านี้เปรียบเสมือนระเบิดลูกใหญ่ที่ตกลงกลางห้องเรียน
ทุกคนเบิกตากว้างด้วยความตกตะลึง
กลุ่มเด็กสาวที่เพิ่งจะหัวเราะเยาะหลินเชวียเมื่อครู่นี้
สีหน้าแข็งค้างไปในทันที พวกเธอมองจางหยาตาค้าง แล้วสลับไปมองหลินเชวีย
ส่วนจางหยานั้น เธอยืนแข็งทื่ออยู่กับที่ สีหน้าซีดเผือดสลับแดงก่ำเป็นจ้ำๆ
เธอจ้องมองเสิ่นชิงชิวเขม็ง
ราวกับพยายามค้นหาร่องรอยของการล้อเล่นบนใบหน้าของอีกฝ่าย
ทว่าสายตาของเสิ่นชิงชิวกลับเลื่อนไปทางหลังห้องอย่างไม่ได้ตั้งใจ
เธอกำลังมองหลินเชวีย!
หัวหน้าฝ่ายปกครองอ้าปากค้าง รู้สึกอับอายขายขี้หน้าจนแทบจะใช้นิ้วเท้าขุดพื้นให้เป็นห้องชุดสามห้องนอนได้อยู่แล้ว
เขาเพิ่งจะบอกให้หลินเชวียเรียนรู้จากจางหยาไปแหม็บๆ
แต่ประโยคต่อมากลับกลายเป็นว่า เรียงความของหลินเชวียคือรางวัลที่หนึ่งที่ได้รับการยอมรับจากทุกคน ยกเว้นเพียงท่านประธาน!
และไอ้สิ่งที่เรียกว่ารางวัลที่สาม "อันทรงเกียรติ" นั่นก็กลายเป็นเรื่องตลกขบขันไปในพริบตา
"นี่มัน... จะเป็นไปได้ยังไง..."
จางหยาพึมพำกับตัวเอง เสียงของเธอสั่นเครือ
หลังจากมึนงงไปชั่วขณะ คลื่นแห่งความปีติยินดีอย่างล้นหลามก็หลั่งไหลเข้าสู่หัวใจของอู๋ตี๋
เขาตบต้นขาตัวเองฉาดใหญ่และระเบิดเสียงหัวเราะลั่นสั่นสะเทือนฟ้าดิน:
"ฮ่าๆๆๆ! ฉันว่าแล้ว! ว่าแล้วเชียว!
ได้ยินไหม? รางวัลที่หนึ่งเว้ย!"
เขาชี้หน้าเด็กสาวพวกนั้น หัวเราะจนน้ำตาแทบเล็ด
"เป็นไงล่ะ? ทำไมเงียบกริบกันหมดเลยล่ะ?"
"แหม ทำไมหน้าพวกเธอถึงได้บวมปูดขึ้นมาขนาดนี้ล่ะ?"
พวกเด็กสาวมองใบหน้าอันได้ใจของอู๋ตี๋แล้วก็พูดอะไรไม่ออก
เสิ่นชิงชิวไม่ได้สนใจความวุ่นวายในห้องเรียน
และพูดต่อด้วยน้ำเสียงราบเรียบ
"นอกจากนี้ ศาสตราจารย์หลี่ยังกล่าวอีกว่า ท่านเชื่อว่าผลงานอย่าง 'หิ่งห้อย' ไม่ควรถูกฝังกลบเพียงเพราะอคติของคนๆ เดียว"
"ดังนั้น ท่านจึงตัดสินใจแล้วว่า จะใช้ชื่อของท่านเอง
ในการเสนอผลงาน 'หิ่งห้อย' ให้ได้รับการตีพิมพ์ในวารสารวรรณกรรมประจำเมือง 'วรรณกรรมและศิลปะเมืองเจียง'"
หากข่าวเมื่อครู่คือการตบหน้า ข่าวนี้ก็เปรียบเสมือนการทุบด้วยค้อนเหล็กหนักๆ!
ได้ตีพิมพ์!
แถมยังเป็นวารสารวรรณกรรมแนวบริสุทธิ์อย่างเป็นทางการอย่าง 'วรรณกรรมและศิลปะเมืองเจียง' อีกด้วย!
นี่มันไม่ใช่ขอบเขตของการแข่งขันเขียนเรียงความระดับนักเรียนอีกต่อไปแล้ว!
นี่คือการได้รับการยอมรับอย่างแท้จริงซึ่งมีเพียงนักเขียนมืออาชีพเท่านั้นที่จะได้รับ!
ทั้งห้องเรียนแตกตื่นอื้ออึง!
"เชี่ยเอ๊ย! จะได้ลงนิตยสารเลยเหรอเนี่ย?!"
"เอาจริงดิ? หลินเชวียแม่งโคตรปีศาจ!"
"บ้าไปแล้ว พวกเรายังมานั่งเครียดเรื่องคะแนนเรียงความไม่กี่สิบคะแนนอยู่เลย แต่หมอนั่นดันได้ตีพิมพ์ผลงานไปแล้วเนี่ยนะ?"
สายตานับไม่ถ้วนที่ปะปนไปด้วยความตกตะลึง อิจฉา ริษยา หรือแม้แต่ความยำเกรง
ล้วนพุ่งเป้าไปที่หลินเชวียในคราวเดียว
และบุคคลที่อยู่ท่ามกลางพายุลูกนี้กลับเพียงแค่เงยหน้าขึ้นอย่างเชื่องช้าแล้วหาวออกมาหวอดหนึ่ง
จางหยาตัวสั่นเทาไปทั้งร่าง
ใบประกาศนียบัตรรางวัลที่สามที่เธอทะนุถนอมราวกับสมบัติล้ำค่าเมื่อครู่นี้
บัดนี้กลับให้ความรู้สึกราวกับเหล็กเผาไฟที่ลวกร้อนอยู่ในมือ
เธอพยายามจะซ่อนใบประกาศนียบัตรอย่างลุกลี้ลุกลน แต่แขนดันไปปัดโดนแก้วน้ำล้ม
เสียงน้ำหกดังสาด
น้ำจากแก้วรดหนังสือและขากางเกงของเธอจนเปียกชุ่ม ทำให้เธอตกอยู่ในสภาพที่ดูไม่ได้เลย
ภายใต้ความเงียบสงัดและสายตานับไม่ถ้วนที่จ้องมองมา
เธอวิ่งหนีออกไปจากห้องเรียนด้วยความอับอายขายหน้า
...
หลังเลิกเรียน เสียงวิพากษ์วิจารณ์ในโรงเรียนก็ยังคงไม่จางหาย
ชื่อของหลินเชวียแพร่สะพัดไปทั่วทุกซอกทุกมุมของโรงเรียนมัธยมหนึ่งด้วยความโด่งดังที่ไม่เคยปรากฏมาก่อน
หลินเชวียทำหูทวนลมไม่สนใจข่าวลือในโรงเรียน
เขาสะพายกระเป๋าเป้แล้วเดินตรงดิ่งออกไปทางประตูโรงเรียน
เมื่อเทียบกับการต้องมานั่งต่อล้อต่อเถียงกับพวกเด็กเมื่อวานซืน ตอนนี้เขามีเรื่องสำคัญที่ต้องทำมากกว่า
เขาหยิบโทรศัพท์มือถือออกมาแล้วกดโทรหาแม่
"แม่ครับ ดูบ้านไปถึงไหนแล้ว?"
ปลายสาย เสียงของหวังซิ่วเหลียนฟังดูลังเลและหนักใจเล็กน้อย
"เสี่ยวเชวีย พ่อกับแม่มาดูเป็นสิบรอบแล้วนะ บ้านในโครงการซีเซิ่งแมนชั่นมันดีมากจริงๆ ทั้งกว้างขวาง ทั้งสว่างไสว
แถมบรรยากาศรอบๆ ก็ยังกับสวนสาธารณะ แต่ว่า... แต่ว่า..."
"แต่ว่าอะไรครับแม่?"
เสียงของหลินเจี้ยนกั๋วผู้เป็นพ่อดังแทรกเข้ามาใกล้ๆ ด้วยน้ำเสียงหมดหนทาง:
"แม่แกบ่นว่ามันแพงเกินไปน่ะสิ พอได้ยินว่าราคารวมตั้งสามล้านแปดแสน แกก็หัวเด็ดตีนขาดไม่ยอมท่าเดียว!
บอกว่าเงินก้อนนี้ต้องเก็บไว้เป็นค่าสินสอดแต่งงานของแก แล้วก็จะดึงดันไปดูพวกแฟลตเก่าๆ โทรมๆ ราคาไม่กี่แสนให้ได้!
แกรีบมาเถอะ แม่แกจะทำให้ฉันหัวใจวายตายเพราะความโมโหอยู่แล้ว!"
เมื่อได้ยินเช่นนี้ หลินเชวียก็อดไม่ได้ที่จะหัวเราะลั่นออกมา
นี่เป็นสไตล์ของแม่เขาจริงๆ
ท่านใช้ชีวิตอย่างประหยัดมัธยัสถ์มาตลอดชีวิต
ถึงแม้เขาจะบอกซ้ำแล้วซ้ำเล่าว่าตัวเองมีเงินมากกว่าสองล้าน
แต่การขอให้ท่านใช้จ่ายเงินก้อนโตขนาดนั้นก็คงจะยากยิ่งกว่าเอาชีวิตท่านเสียอีก
ขืนเกลี้ยกล่อมผ่านทางโทรศัพท์คงไม่ได้ผลแน่
"พ่อครับ พวกพ่อยังอยู่ที่สำนักงานขายหรือเปล่า?"
"อยู่สิ พนักงานขายยิ้มจนหน้าจะแข็งอยู่แล้ว แต่แม่แกก็ยังใจแข็งไม่ยอมเปลี่ยนใจเลย"
"เข้าใจแล้วครับ"
น้ำเสียงของหลินเชวียหนักแน่นขึ้น
"อย่าเพิ่งไปไหนนะครับ รอผมอยู่ที่นั่นแหละ"
"ผมกำลังจะไปเดี๋ยวนี้"