บทที่ 4: ปรมาจารย์พัดทองคำที่อายุน้อยที่สุดในประวัติศาสตร์!

หลอดไฟฟลูออเรสเซนต์ในห้องเรียนกะพริบสองครั้ง ดับวูบไปชั่วขณะ แล้วจึงสว่างขึ้นมาอีกครั้ง

โดยปกติแล้ว คงคิดว่าเป็นแค่ไฟตก และอาจมีเสียงบ่นตามมานิดหน่อย

แต่ในเวลานี้ หลังจากที่เพิ่งได้ยินคำพูดของหลินเชวียเกี่ยวกับ “สุสานหมู่”

ประกอบกับเรื่อง "โลกมนุษย์ดั่งขุมนรก" ที่กำลังถูกส่งต่อกันอย่างบ้าคลั่งในห้องเรียน ความมืดมิดเพียงชั่วครู่นี้จึงกลายเป็นความน่าสะพรึงกลัวอย่างถึงที่สุด

“กรี๊ด!”

ซูเชี่ยนเชี่ยนตกใจสุดขีดจนกระโดดเด้งตัวขึ้นจากที่นั่ง ทำเอาแก้วน้ำบนโต๊ะล้มระเนระนาด

เสียงกรีดร้องนี้ราวกับเป็นสัญญาณ เด็กผู้หญิงหลายคนในห้องต่างก็ร้องเสียงหลงตามเธอไป

แม้พวกผู้ชายจะไม่ได้กรีดร้องออกมา แต่ใบหน้าของพวกเขาก็ซีดเผือดไปตามๆ กัน

ลำคอของพวกเขาแข็งทื่อ ไม่กล้าแม้แต่จะหันไปมอง เพราะกลัวเหลือเกินว่าหากหันกลับไป จะต้องเผชิญหน้ากับใบหน้าขาวซีดของใครบางคน

อู๋ตี๋ขยับตัวเข้าไปใกล้หลินเชวียอย่างสั่นเทา ใบหน้าอวบอ้วนยู่ยี่ด้วยความกลัว:

“ลูก... ลูกพี่เชวีย เมื่อกี้นายแค่ล้อเล่นใช่ไหม? โรงเรียนของเราคงไม่ได้เป็นสุสานหมู่จริงๆ หรอกนะ?”

หลินเชวียหยิบหนังสือเรียนสำหรับคาบต่อไปออกมาจากกระเป๋าอย่างใจเย็น น้ำเสียงของเขาดูสบายๆ:

“ใครจะไปรู้ล่ะ? ฉันก็แค่ได้ยินพวกผู้เฒ่าผู้แก่เขาลือกันน่ะ แต่ว่านะ...”

เขาจงใจเว้นจังหวะ แล้วกดเสียงให้ต่ำลง

“ได้ยินมาว่าตอนที่กำลังสร้างสนามเด็กเล่น พวกเขาขุดเจอโครงกระดูกไร้ญาติเน่าเปื่อยตั้งหลายโครงแน่ะ”

“เชี่ยเอ๊ย! เลิกพูดสักทีเถอะ!”

อู๋ตี๋แทบจะร้องไห้ออกมาอยู่รอมร่อ เขายกมือขึ้นปิดหูทั้งสองข้างไว้แน่น

หลินเชวียรู้สึกลอบยินดีขณะมองดูสีหน้าอันหลากหลายของเพื่อนนักเรียนรอบข้าง

ดอกไม้ในเรือนกระจกพวกนี้ช่างมีความต้านทานต่อความกดดันต่ำเสียจริง

แค่นี้ยังจิ๊บๆ ถ้าพวกเขาได้อ่าน หมู่บ้านผีดิบ จะไม่กลัวจนไม่กล้าลุกไปเข้าห้องน้ำตอนกลางคืนเลยหรือไง?

“ทำอะไรกันน่ะ! ส่งเสียงโวยวายตอนช่วงเรียนรู้ด้วยตัวเองรอบค่ำ ระเบียบวินัยหายไปไหนหมด!”

เสิ่นชิงชิวสวมรองเท้าส้นสูงก้าวฉับๆ เข้ามาในห้องเรียน พร้อมกับดุพวกเขาด้วยสีหน้าขึงขัง

เธอเพิ่งกลับมาจากห้องฝ่ายวิชาการ และกำลังรู้สึกหงุดหงิดอยู่พอดี

แม้เรียงความเรื่อง หลังชนหลัง จะถูกส่งไปแล้ว แต่หัวหน้าฝ่ายวิชาการหัวโบราณคนนั้นดันได้อ่านมันเข้า

เขาเลยเรียกเธอไปตักเตือนทางอ้อม

เขาพูดทำนองว่า “งานวรรณกรรมต้องเป็นไปในทิศทางบวก นักเรียนต้องมีความกระตือรือร้น และคุณไม่ควรไปยุ่งเกี่ยวกับเรื่องภูตผีปีศาจเหลวไหลพวกนี้”

เธอไม่มีที่ระบายอารมณ์โกรธ และเมื่อเข้ามาในห้อง ก็เห็นว่าสภาพมันวุ่นวายเละเทะไปหมด

“ซูเชี่ยนเชี่ยน เมื่อกี้เธอกรี๊ดทำไม?”

เสิ่นชิงชิวมองดาวประจำห้องด้วยสายตาคมกริบ

ใบหน้าของซูเชี่ยนเชี่ยนซีดเผือด เธอพูดตะกุกตะกักจนอธิบายไม่ถูก

เธอคงบอกไม่ได้หรอกใช่ไหม ว่าที่ร้องออกมาเป็นเพราะกลัวนิยายที่อ่านน่ะ?

“อาจารย์ครับ พอดีหลอดไฟมันเสีย ก็เลยทำให้ทุกคนตกใจน่ะครับ”

หลินเชวียช่วยแก้ต่างให้เธออย่างมีน้ำใจ ก่อนจะทิ้งท้ายไว้อีกประโยค

“บางทีอาจจะมีตัวอะไรกำลังแทะสายไฟอยู่ก็ได้นะครับ”

เสิ่นชิงชิวถลึงตาใส่หลินเชวีย

ไม่รู้ว่าทำไม แต่ตอนนี้ทุกครั้งที่เธอเห็นนักเรียนคนนี้ เธอกลับรู้สึกขนลุกแปลกๆ

บาดแผลทางใจจากเรียงความเรื่องนั้นยังคงอยู่ ทำให้เธอถึงกับไม่กล้าปิดไฟนอนตอนกลางคืนเลยทีเดียว

“เอาล่ะ นั่งลงได้แล้ว! พวกเธอใกล้จะสอบเกาเข่าอยู่แล้ว ยังจะมีกะจิตกะใจมาสร้างเรื่องวุ่นวายอยู่อีก!”

เสิ่นชิงชิวเคาะโพเดียม เพื่อสยบความวุ่นวายในห้อง

“เดี๋ยวฉันจะแจ้งซ่อมหลอดไฟให้ ตอนนี้เริ่มทบทวนบทเรียนกันได้แล้ว!”

ความเงียบสงบกลับคืนสู่ห้องเรียนอีกครั้ง ทว่าบรรยากาศอันชวนขนลุกกลับยิ่งทวีความรุนแรงขึ้น

หลินเชวียสัมผัสได้อย่างชัดเจนว่ามีนักเรียนหลายคนรอบตัวกำลังแอบอ่านเรื่อง "โลกมนุษย์ดั่งขุมนรก" ผ่านโทรศัพท์มือถือกันอยู่

เขาค่อยๆ เลื่อนโทรศัพท์เก็บเข้าไปในลิ้นชักโต๊ะอย่างใจเย็น

ก่อนจะเอาหนังสือ ข้อสอบเกาเข่าย้อนหลังห้าปี ข้อสอบจำลองสามปี เล่มหนาเตอะมาวางทับไว้

หลังจากแน่ใจแล้วว่าเสิ่นชิงชิวกำลังจดจ่ออยู่กับการตรวจการบ้าน เขาก็รีบเปิดหน้าต่างแชทกับบรรณาธิการที่ชื่อ “ลวี่หลัว” ขึ้นมาอย่างรวดเร็ว

ปลาติดเบ็ดแล้ว ได้เวลาดึงสายเอ็นสักที

เขากดรับคำขอเป็นเพื่อน ทันใดนั้นก็มีข้อความเด้งมาจากอีกฝั่งแทบจะในทันที

【ลวี่หลัว】: อาจารย์ครับ! ในที่สุดคุณก็รับแอดสักที! ผมเป็นบรรณาธิการของคุณ ชื่อลวี่หลัว จากเว็บไซต์นิยายหงกั๋วนะครับ

【ผู้ถักทอฝันร้าย】: สวัสดี

หลินเชวียตอบกลับไปสั้นๆ เพื่อรักษาภาพลักษณ์อันเย่อหยิ่งของตนเอาไว้

【ลวี่หลัว】: ปรมาจารย์ครับ ยอดวิวของเรื่องโลกมนุษย์ดั่งขุมนรกพุ่งกระฉูดเลยครับ! หัวหน้าบรรณาธิการของเรามองเห็นศักยภาพในผลงานชิ้นนี้มากและอยากจะหารือเรื่องสัญญากับคุณ เรายินดีเสนอสัญญาระดับ S ให้เลยนะครับ!

ระดับ S งั้นเหรอ?

หลินเชวียเลิกคิ้วขึ้น

สัญญาระดับ S หมายความว่าระดับของนักเขียนจะพุ่งไปถึงเลเวล 4 ทันที

ซึ่งเป็นระดับที่รายได้จากผลงานจะสูงทะลุห้าแสน

ในโลกที่ขาดแคลนอุตสาหกรรมทางวัฒนธรรมแห่งนี้ สถานะของนักเขียนนิยายออนไลน์นั้นสูงกว่าโลกเดิมของเขามากนัก รายได้ของเหล่าปรมาจารย์ระดับแนวหน้านั้นเทียบชั้นได้กับดาราระดับเอลิสต์เลยทีเดียว

การที่นักเขียนหน้าใหม่ได้รับสัญญาเลเวล 4 นั้นถือเป็นเรื่องที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน

แต่เขาจะพอใจแค่นี้ได้อย่างไร?

【ผู้ถักทอฝันร้าย】: เงื่อนไขมีอะไรบ้าง?

ลวี่หลัวที่อยู่อีกฝั่งของหน้าจอถึงกับอึ้งไปอย่างเห็นได้ชัด ไม่คิดเลยว่านักเขียนหน้าใหม่คนนี้จะใจเย็นได้ขนาดนี้

หากเป็นนักเขียนหน้าใหม่ทั่วไป พอได้ยินเรื่องสัญญาเลเวล 4 ก็คงจะดีใจจนเนื้อเต้นไปแล้ว

【ลวี่หลัว】: รายละเอียดมีดังนี้ครับ สัญญาระดับ S จะมีรายได้ขั้นต่ำรับประกันที่ 500 หยวนต่อหนึ่งพันตัวอักษร พร้อมส่วนแบ่ง 50% จากทุกช่องทาง ลิขสิทธิ์ทั้งหมดจะได้รับการพิจารณาเพื่อนำไปพัฒนาก่อนเป็นอันดับแรก และทางเว็บไซต์จะจัดสรรพื้นที่โปรโมตที่ดีที่สุดให้กับคุณด้วยครับ!

หลินเชวียเบ้ปาก

500 หยวนต่อพันตัวอักษรเนี่ยนะ? เศษเงินชัดๆ

ในชีวิตก่อน แค่เค้าโครงบทละครแบบลวกๆ ของเขายังมีมูลค่ามากกว่านี้เสียอีก

【ผู้ถักทอฝันร้าย】: ฉันไม่ได้ขาดแคลนเงินหรอก ที่เขียนก็เพราะหนังสือสมัยนี้มันน่าเบื่อเกินไป

เมื่อประโยคนี้ถูกส่งออกไป แผนกบรรณาธิการทั้งหมดที่อยู่อีกฝั่งของหน้าจอคอมพิวเตอร์ก็เงียบกริบ

หงหู่ หัวหน้าบรรณาธิการที่ยืนอยู่ด้านหลังลวี่หลัว มองดูข้อความตอบกลับบนหน้าจอ แล้วสูดหายใจเข้าลึกๆ:

“น้ำเสียงแบบนี้... ไม่ใช่นักเขียนหน้าใหม่ธรรมดาๆ แน่ 'หนังสือสมัยนี้มันน่าเบื่อเกินไป'... ช่างเย่อหยิ่งเสียจริง แต่เขาก็มีฝีมือคู่ควรกับความเย่อหยิ่งนั้นล่ะนะ”

“หัวหน้าครับ เราจะทำยังไงกันดี? ดูเหมือนเขาจะไม่พอใจนะครับ”

ลวี่หลัวเริ่มลุกลนเล็กน้อย

หงหู่กัดฟันกรอด:

“เสนอสัญญาพัดทองคำให้เขาไปเลย! เซ็นสัญญาระดับพัดทองคำกับเขาโดยตรงซะ!”

“อะไรนะครับ?! พัดทองคำเหรอ?”

ลวี่หลัวร้องอุทานออกมา

“เขาเพิ่งจะเขียนไปได้แค่หมื่นตัวอักษรเองนะครับ! ไม่เคยมีธรรมเนียมที่นักเขียนหน้าใหม่จะได้เซ็นสัญญาพัดทองคำโดยตรงมาก่อนเลยนะ!”

“กฎเกณฑ์มันตายตัว แต่คนเราพลิกแพลงได้!”

หงหู่จ้องมองข้อมูลที่กำลังอัปเดตอย่างต่อเนื่องบนหน้าจอ ยอดเพิ่มเข้าชั้นหนังสือของนิยายเรื่องนี้พุ่งทะลุ 260,000 ครั้งไปแล้ว

นี่ขนาดว่ายังไม่ได้ใช้พื้นที่โปรโมตของทางเว็บสำหรับผลงานที่มียอดตัวอักษรเกิน 80,000 ตัวเลยด้วยซ้ำ

“หนังสือเล่มนี้ต้องเป็นผลงานชิ้นเอกระดับตำนานอย่างแน่นอน ถ้าเราไม่จับเขาเซ็นสัญญา แล้วปล่อยให้ปรมาจารย์ระดับนี้โดนเว็บอื่นแย่งตัวไปล่ะก็ พวกเราเตรียมตัวลาออกกันได้เลย!”

ลวี่หลัวพิมพ์ข้อความลงบนแป้นพิมพ์ด้วยมือที่สั่นเทา

【ลวี่หลัว】: อาจารย์ครับ หัวหน้าบอกว่าเราสามารถเสนอสัญญาพัดทองคำให้คุณได้เลยครับ! นี่คือสัญญาระดับสูงสุดของทางเว็บ ซึ่งปกติแล้วจะมีแต่ปรมาจารย์ชื่อดังที่สั่งสมชื่อเสียงมานานหลายปีเท่านั้นถึงจะมีสิทธิ์ได้รับนะครับ!

เมื่อหลินเชวียเห็นคำว่า “พัดทองคำ” นิ้วของเขาก็หยุดชะงักในที่สุด

สัญญาพัดทองคำของเว็บหงกั๋ว แม้จะยังเป็นรองระดับนักเขียน “หอเกียรติยศ” ซึ่งจำเป็นต้องใช้เวลาและรายได้จากลิขสิทธิ์จำนวนมหาศาลในการเลื่อนขั้นก็ตาม

แต่สำหรับนักเขียนหน้าใหม่แล้ว นี่ถือเป็นสัญญาที่แสดงถึงความจริงใจอย่างถึงที่สุด และเป็นสัญญาระดับสูงสุดเท่าที่ทางเว็บจะมอบให้ได้แล้ว

【ผู้ถักทอฝันร้าย】: ตกลง ส่งสัญญามาได้เลย อ้อ แล้วฉันก็ไม่ชอบถูกบังคับด้วยนะ การอัปเดตตอนใหม่จะเป็นไปตามอารมณ์

【ลวี่หลัว】: ไม่มีปัญหาครับ ไม่มีปัญหา! เอาที่คุณสะดวกเลยครับ!

【ลวี่หลัว】: แต่อาจารย์ครับ มีสิ่งหนึ่งที่ผมต้องขอชี้แจงให้ชัดเจนก่อน เพื่อหลีกเลี่ยงข้อครหา เราไม่สามารถปรับระดับนักเขียนของคุณได้โดยตรง แต่ด้วยสัญญาพัดทองคำนี้ การเลื่อนระดับของคุณจะเป็นไปอย่างรวดเร็วแน่นอนครับ!

【ผู้ถักทอฝันร้าย】: โอเค ฉันเข้าใจแล้ว

หลังจากจัดการเรื่องสัญญาเสร็จสิ้น หลินเชวียก็อารมณ์ดีขึ้นมาทันที

เขาเหลือบมองเวลา ยังเหลือเวลาอีกครึ่งชั่วโมงก่อนจะหมดคาบเรียนรู้ด้วยตัวเองรอบค่ำ

ถึงเวลาที่จะมอบรางวัลพิเศษเล็กๆ น้อยๆ ให้กับนักอ่านที่น่ารักเหล่านี้แล้ว

เขาเปิดระบบหลังบ้านของนักเขียน แล้วอัปโหลดตอนใหม่ล่าสุดสามตอนที่เขียนเสร็จแล้วลงไป

ชื่อตอนแต่ละตอนถูกตั้งให้ชวนสยดสยองมากที่สุดเท่าที่จะทำได้: อาณาเขตผี, หันหลังกลับคือตาย, และ โรงเรียนมัธยมหมายเลขเจ็ดที่ไร้ทางหนี

คลิก เผยแพร่