บทที่ 26 เมมเบรนไหมสีดำ

บทที่ 26 เมมเบรนไหมสีดำ

ฟังดูเหมือนการต่อสู้แย่งชิงอำนาจหรืออะไรทำนองนั้นเลยแฮะ

ซารอนรู้สึกว่าการเล่นเกมการเมืองและอำนาจนั้นออกจะงี่เง่าไปหน่อย

นี่คือโลกแห่งพลังเหนือธรรมชาติ ความแข็งแกร่งส่วนบุคคลต่างหากคือสิ่งที่สำคัญที่สุด

สำหรับเขาแล้ว ผู้ติดตามก็เป็นเพียงเครื่องมือที่จะช่วยให้เขาแข็งแกร่งขึ้นเท่านั้น ไม่อย่างนั้นจะรับพวกมันมาเป็นภาระทำไมล่ะ?

แน่นอนว่าสำหรับมังกรที่แท้จริงบางตัว ผู้ติดตามก็มีประโยชน์หลายอย่าง เช่น ใช้เชิดหน้าชูตา ใช้ทำสงคราม หรือแม้กระทั่งเป็นอาหารในยามจำเป็น

"ถ้างั้นพรุ่งนี้ฉันจะไปดูเผ่าของเธอ!" ซารอนเอ่ยขึ้น

"จริงสิ ไอ้ถุงน่องสีดำที่เธอใส่อยู่นี่... เสื้อผ้าไหมสีดำนี่น่ะ เธอทำเองเหรอ?" ซารอนถามขึ้นอย่างกะทันหัน

"นี่คือ เมมเบรนไหมสีดำ ทำมาจากพืชเวทมนตร์ชนิดหนึ่งค่ะ มันช่วยในการนำพลังเวทไปทั่วพื้นผิวของร่างกาย ทำให้ทักษะพรสวรรค์ของฉันอยู่ได้นานขึ้น!" วินนี่อธิบาย

"เมมเบรนไหมสีดำงั้นเหรอ? ต่อไปนี้เรียกมันว่า 'ไหมสีดำ' เฉยๆ ก็แล้วกัน!" ซารอนยื่นกรงเล็บออกไปและเกี่ยวเมมเบรนไหมสีดำบนแขนของวินนี่ แต่กรงเล็บของเขามันใหญ่เกินไปเมื่อเทียบกับตัวเธอ มันก็เลยขาดวิ่นไปซะงั้น

ซารอนมองดูเศษผ้าไหมสีดำที่ขาดรุ่งริ่งบนพื้นอย่างพูดไม่ออก มันเปราะบางเกินไปแล้ว

บรรยากาศตกอยู่ในความเงียบไปชั่วขณะ วินนี่ลูบตรงรอยขาดอย่างลืมตัว

"แต่เดิมทีมันชื่อเมมเบรนไหมสีดำนี่นา..." วินนี่แย้งเสียงอ่อย ไม่ค่อยเข้าใจว่าทำไมเขาถึงอยากจะเปลี่ยนชื่อมันนัก

"ฟังฉันเถอะน่า!" ซารอนตัดสินใจอย่างเด็ดขาด

"อ้อ!" วินนี่พยักหน้าหงึกๆ

ซารอนมองรูปร่างหน้าตาของวินนี่ด้วยความรู้สึกจนปัญญา แม้ว่าตอนนี้เขาอยากจะทำในสิ่งที่ชอบมากแค่ไหน เขาก็ทำไม่ได้อยู่ดี

เมื่อเทียบตามอายุแล้ว เขาควรจะยังเป็นลูกมังกรแรกเกิด แต่ถ้าดูจากขนาดตัว เขาควรจะเป็นมังกรวัยรุ่นเสียมากกว่า

โดยทั่วไปแล้ว มังกรวัยรุ่นสามารถใช้ เวทแปลงกาย เพื่อเปลี่ยนตัวเองให้อยู่ในร่างคล้ายมนุษย์ได้

ตัวอย่างเช่น มนุษย์ เอลฟ์ หรือมนุษย์มังกร

มังกรส่วนใหญ่ไม่ชอบแปลงกายเป็นมนุษย์ เว้นเสียแต่ว่ามีความจำเป็นจริงๆ

นั่นเป็นเพราะมังกรที่แท้จริงจะสามารถปลดปล่อยพลังทั้งหมดที่มีออกมาได้ก็ต่อเมื่ออยู่ในร่างเดิมของพวกมันเท่านั้น

หากพวกมันแปลงกายเป็นมนุษย์ พลังของพวกมันก็จะถูกจำกัดอย่างมาก

ประวัติศาสตร์มีตัวอย่างมากมายที่มังกรแปลงกายเป็นมนุษย์แล้วถูกฝ่ายตรงข้ามซุ่มโจมตี

อย่างไรก็ตาม ก็มีมังกรที่แท้จริงบางตัวที่ชื่นชอบการแปลงกายเป็นมนุษย์หรือสิ่งมีชีวิตรูปร่างคล้ายมนุษย์อื่นๆ เช่นกัน

เช่น ในหมู่มังกรโลหะ จะมีมังกรเงินที่สามารถอาศัยอยู่ในเมืองของมนุษย์ในร่างมนุษย์ได้นานเป็นสิบๆ ปี หรืออาจจะมากกว่านั้น

ในช่วงเวลานี้ พวกเขาอาจจะถึงขั้นมีคนรักเป็นมนุษย์ และจะจากไปก็ต่อเมื่อคนรักจากโลกนี้ไปแล้วเท่านั้น

"วินนี่ ตั้งแต่นี้ต่อไป เธอจะต้องมาเป็นสาวใช้ของฉัน!" ซารอนโพล่งขึ้นมา สาวหูสัตว์ทั้งที จะปล่อยให้เสียของได้ยังไงล่ะ

"เอ๊ะ! สาวใช้เหรอคะ?" ดวงตาของวินนี่เบิกกว้าง

"ทำไมล่ะ? ไม่เต็มใจงั้นเหรอ?" ซารอนมองวินนี่ด้วยสายตาที่เป็นประกายอันตรายเล็กน้อย

"เต็มใจค่ะ!"

วินนี่ถอนหายใจยาวด้วยความโล่งอก เธอเคยได้ยินมานานแล้วว่ามังกรห้าสีนั้นอารมณ์แปรปรวนและเอาแน่เอานอนไม่ได้ และตอนนี้เธอก็ได้มาสัมผัสมันด้วยตัวเองจริงๆ แล้ว

"ดีมาก ไปหาชุดมาตัดเป็นชุดเมดซะ แล้วก็มาช่วยฉันขัดเกล็ดด้วย!" ซารอนล้มตัวลงนอนบนพื้นต่อไป

"เอ่อ..." วินนี่นิ่งอึ้งไปชั่วขณะ

จากนั้นเธอก็ได้สติ รีบลากอ่างหินขนาดใหญ่มาจากมุมหนึ่งแล้วเทน้ำแร่จากภูเขาในถ้ำลงไป

หลังจากเลื่อนอ่างหินมาไว้ข้างๆ ซารอน เธอก็เริ่มลงมือทำความสะอาดร่างกายให้เขา

ซารอนรู้สึกได้และคิดว่ามีบางอย่างไม่ค่อยเข้าท่าเท่าไหร่ "ใช้กรงเล็บแมวน้อยของเธอสิ ตอนที่ข่วนฉันเมื่อกี้ยังทำหน้าตาดุร้ายอยู่เลยไม่ใช่รึไง?"

"รับทราบค่ะ!"

ใบหน้าเล็กๆ ของวินนี่แดงระเรื่อ ขณะที่กรงเล็บแหลมคมคล้ายกรงเล็บแมวสามอันโผล่ออกมาจากหลังมือแต่ละข้าง

เธอเริ่มเกาให้เขาอย่างช้าๆ

"อืม ไม่เลวเลยนี่!" ซารอนพยักหน้าด้วยความพึงพอใจ ให้ความรู้สึกเหมือนกำลังถูกเกาหลังเลยแหะ

การมีสาวหูสัตว์มาปรนนิบัตินี่มันสบายดีจริงๆ!

ในขณะที่ซารอนกำลังเคลิบเคลิ้มอยู่นั้น ชาดาร์ก็วิ่งกระหืดกระหอบเข้ามา

"ท่านซารอน เจ้าคุกมันโวยวายจะขอพบท่านให้ได้เลยขอรับ!"

"เอ่อ... นายท่าน ท่านกำลังทำอะไรอยู่หรือขอรับ?"

ชาดาร์รู้สึกงุนงงเล็กน้อย ทำไมออร์คคนนั้นถึงได้กางกรงเล็บแล้วโน้มตัวไปที่แผ่นหลังของท่านซารอนล่ะ?

"ไม่ต้องสนใจหรอก นางกำลังช่วยฉันทำความสะอาดเกล็ดอยู่น่ะ" ซารอนพูดพลางลืมตาขึ้น

"ท่านซารอน ให้ข้าจัดหาโอเกอร์หญิงในเผ่าของเรามาช่วยท่านดีไหมขอรับ? พละกำลังและความรวดเร็วของพวกนางเหนือกว่านังนี่ตั้งเยอะนะขอรับ!" ชาดาร์เสนอตัว

ซารอนนึกภาพโอเกอร์หญิงร่างบึกบึน เอวหนาเตอะ แถมยังมีฟันเหลืองอ๋อยเต็มปาก ก็รู้สึกคลื่นไส้ขึ้นมาทันที

"ให้พวกนางไปช่วยเจ้าจะดีกว่านะ" ซารอนตอบกลับเสียงเรียบ

"อย่างนั้นหรือขอรับ!" ชาดาร์ลูบหัวตัวเองด้วยความงุนงง โอเกอร์หญิงในเผ่าก็ออกจะ 'มีเสน่ห์' ขนาดนั้น ทำไมท่านซารอนถึงไม่ชอบล่ะ?

เขาว่ากันว่ามังกรที่แท้จริงสามารถมองเห็นความงามในทุกเผ่าพันธุ์ไม่ใช่หรือไง?

"พาตัวเจ้าคุกนั่นเข้ามา!" ซารอนนึกขึ้นได้ถึงสิ่งที่ชาดาร์เพิ่งรายงานไป

"รับทราบขอรับ!"

ไม่นานนัก ทอเรียนคุกก็ถูกพานำตัวเข้ามาภายใต้การควบคุมของนักรบโอเกอร์สี่คน

เคร้ง เคร้ง~

โซ่ตรวนหนาเตอะถูกพันธนาการไว้ที่มือและเท้าของคุก ซึ่งเป็นการตัดการไหลเวียนของพลังเวทผ่านร่างกายของมันด้วย

การเดินของมันจึงเป็นไปอย่างทุลักทุเล

"มังกรดำ ครั้งนี้พวกเราล่วงเกินเจ้าก็จริง แต่วินนี่นางเป็นเด็กดี ข้าหวังว่าเจ้าจะไม่ทำร้ายนางนะ!" คุกรีบพูดทันทีที่เห็นซารอน

"นางเป็นคนของฉันแล้ว ฉันไม่ทำร้ายนางหรอก" ซารอนพูดด้วยน้ำเสียงที่ดูสนใจ

"แกทำอะไรนาง?" คุกเหลือบไปเห็นเศษผ้าสีดำที่ขาดรุ่งริ่งบนพื้น

มันจำได้ว่านั่นคือเสื้อผ้าที่วินนี่สวมใส่อยู่

"พี่คุก ฉันไม่เป็นไรค่ะ!" ในตอนนั้นเอง วินนี่ก็ชะโงกหน้าเล็กๆ ของเธอออกมาจากด้านหลังของซารอน

เธอปาดเหงื่อบนใบหน้าและเดินเข้าไปหาคุกอย่างร่าเริง

"ไม่เป็นไรก็ดีแล้ว!" คุกถอนหายใจด้วยความโล่งอกเมื่อเห็นวินนี่ปลอดภัยดี

"พี่คุก ฉันตัดสินใจแล้วว่าจะให้เผ่ากุหลาบของพวกเราไปเป็นผู้ติดตามของท่านซารอนค่ะ!" วินนี่พูดด้วยน้ำเสียงจริงจัง

"อะไรนะ? แต่มันเป็นมังกรชั่วร้ายนะ!" คุกเริ่มกระวนกระวาย

เด็กสาวบริสุทธิ์อย่างวินนี่จะไปเป็นลูกน้องของมังกรชั่วร้ายได้ยังไง?

ทันทีที่คุกพูดจบ ชาดาร์ก็ตบหน้าคุกฉาดใหญ่จนล้มลงไปกองกับพื้น

"นายท่านอุตส่าห์มีเมตตา แกยังกล้าพูดจาแบบนี้อีกรึ!" ชาดาร์ตวาดด้วยสีหน้าเรียบเฉย

เลือดสีแดงสดไหลซึมออกมาจากมุมปากของคุก

"พี่คุก!" วินนี่ตั้งใจจะก้าวเข้าไปช่วยพยุงคุกให้ลุกขึ้น

แต่ซารอนก็ใช้กรงเล็บขวางเธอไว้

"วัวหัวดื้อจริงๆ สินะ!"

"ชาดาร์ เอาพวกนักรบทอเรียนทั้งหมด รวมทั้งไอ้คุกนี่ด้วย ไปขุดเหมืองแร่ให้หมด ปริมาณงานต่อวันของพวกมันต้องมากกว่าพวกก๊อบลินและโคโบลด์สิบเท่า ถ้าทำไม่เสร็จ ก็ไม่ต้องกินข้าว แล้วอาหารของพวกมันก็ต้องแย่ยิ่งกว่าของพวกก๊อบลินด้วย!"

"บอกพวกมันซะว่านี่คือบทลงโทษสำหรับความอวดดีของเจ้าคุก!"

ซารอนพูดด้วยแววตาเย็นชา

"รับทราบขอรับ!" ชาดาร์คว้าเขาทั้งสองข้างของคุกแล้วลากตัวมันออกไป

"นายท่าน ข้าขอร้องล่ะค่ะ!" ทันทีที่ชาดาร์ออกไป วินนี่ก็คุกเข่าลงอ้อนวอน

เธอถึงกับเปลี่ยนสรรพนามที่ใช้เรียกเขาเป็น 'นายท่าน' ด้วยซ้ำ

"นี่คือราคาที่พวกมันต้องจ่าย เตรียมตัวให้พร้อม พรุ่งนี้เราจะไปที่เผ่าของเธอ!" ซารอนปรายตามองเธอแล้วหลับตาลง

เสียงสะอื้นของวินนี่ค่อยๆ ลอยมาตามสายลม แต่ซารอนก็ไม่ได้ให้ความสนใจเธออีกต่อไป