บทที่ 24 ออร์คสาววินนี่

บทที่ 24 ออร์คสาววินนี่

เงาดำทะมึนทาบทับลงมาเหนือศีรษะของทุกคน

วินนี่แหงนหน้าขึ้นมอง และพบกับมังกรดำที่ดูดุร้ายน่าสะพรึงกลัวกำลังยืนกางปีกอยู่เบื้องหลังพวกเธอ

"นายท่าน ท่านมาแล้ว!" ชาดาร์พยุงตัวลุกขึ้นอย่างทุลักทุเล

มันรู้สึกเหมือนกระดูกแทบจะแหลกสลาย กีบเหล็กกระทืบปฐพี ของพวกทอเรียนไม่สามารถประมาทได้เลยจริงๆ

"มังกรงั้นรึ ชาดาร์ นี่แกสวามิภักดิ์ต่อมังกรจริงๆ งั้นรึ!" วินนี่ร้องอุทาน

คุกและเหล่าทอเรียนทั้งหมดจ้องมองซารอนราวกับกำลังเผชิญหน้ากับศัตรูตัวฉกาจ

กลิ่นอายของมังกรดำตัวนี้ทรงพลังเกินไป และรูปลักษณ์ของมันก็ดูแตกต่างจากมังกรดำที่ผู้คนมักพูดถึง

ในขณะเดียวกัน ซารอนก็กำลังจ้องมองวินนี่ที่อยู่ไกลออกไป

สาวหูสัตว์นี่นา! แถมยังเป็นสาวหูแมวด้วย!

ซารอนรู้สึกว่าหัวใจโอตาคุที่ตายไปนานของเขากลับมาเต้นแรงอีกครั้ง

รูปร่างที่สมบูรณ์แบบ ดวงตาสีม่วงอมน้ำเงิน เส้นผมสีม่วงยาวสลวยถึงเอวราวกับเส้นไหม ใบหน้างดงามหมดจด และหูแมวสีดำสองข้างบนหัว แถมยังมีหางแกว่งไปมาอยู่ด้านหลังอีก!

สิ่งที่ทำให้ซารอนประหลาดใจยิ่งกว่าก็คือ เธอสวมชุดที่ดูคล้ายกับถุงน่องสีดำ ซึ่งนั่นทำให้หัวใจของซารอนเต้นตึกตัก

คุกสังเกตเห็นมังกรดำเอาแต่จ้องมองวินนี่ตั้งแต่ต้นจนจบ เขาจึงอดไม่ได้ที่จะใช้ร่างอันสูงใหญ่ของตนบังวินนี่เอาไว้ด้านหลัง

ตำนานเล่าว่ามังกรห้าสีชอบกินหญิงสาวบริสุทธิ์หน้าตาดี มังกรดำตัวนี้คงไม่ได้อยากจะกินวินนี่หรอกนะ?

ซารอนเบนสายตาไปมองพวกออร์คคนอื่นๆ เขาไม่ใช่มังกรที่ถูกตัณหาครอบงำได้ง่ายๆ แต่ธรรมชาติของมังกรนั้นก็มักมากในกามอยู่แล้ว

มันต้องเป็นเพราะสัญชาตญาณของมังกรชั่วร้ายกำลังส่งผลต่อเขาแน่ๆ

"มังกรดำ เจ้าต้องการอะไร?"

คุกมองซารอนอย่างระแวดระวัง เมื่อดูจากขนาดตัวแล้ว มังกรดำตัวนี้น่าจะเป็นมังกรวัยรุ่น ซึ่งมีความแข็งแกร่งไม่ใช่น้อย

"พวกเจ้าบุกรุกเข้ามาในอาณาเขตของข้า ทำร้ายผู้ติดตามของข้า แล้วยังจะมาถามอีกรึว่าข้าต้องการอะไร?" ซารอนก้มหัวลง ทอดสายตามองคุก

"ท่านมังกรดำ พวกเราไม่ได้ตั้งใจจะบุกรุกอาณาเขตของใครสุ่มสี่สุ่มห้านะ ความจริงแล้วมันเป็นความจำเป็น..." วินนี่ก้าวออกมาจากด้านหลังของคุกและเอ่ยขึ้น

"ข้าไม่สนหรอกว่าพวกเจ้าจะมีเหตุผลอะไร ความจริงก็คือพวกเจ้าได้ล่วงเกินข้าแล้ว!" ซารอนอ้าปากกว้าง เผยให้เห็นเขี้ยวอันแหลมคมเรียงราย

เขาปลดปล่อย อำนาจข่มขู่แห่งมังกร ออกมาอย่างไม่ปิดบัง

ทันใดนั้น สิ่งมีชีวิตที่อยู่รอบๆ ทั้งหมดก็สัมผัสได้ถึงความกดดันอันมหาศาล

ความรู้สึกนี้ช่างน่าอึดอัดราวกับมีหินก้อนใหญ่มากดทับอยู่ที่หน้าอก

"มังกรดำ เจ้าตั้งใจจะตั้งตนเป็นศัตรูกับพวกเราให้ได้เลยใช่ไหม? เรามีนักรบอยู่ที่นี่ตั้งมากมาย และเจ้าเองก็ยังไม่โตเต็มวัยเลยด้วยซ้ำ หากเราต้องสู้กันจริงๆ เจ้าตายแน่!" คุกกล่าว

ไม่มีใครเลือกที่จะต่อสู้กับมังกรดำโดยไม่ได้ผลประโยชน์อะไรหรอก

ซารอนมองไปที่นักรบทอเรียนที่ติดอาวุธครบมือซึ่งอยู่ด้านหลัง

ความแข็งแกร่งของพวกมันจัดว่าดีทีเดียว

หากเป็นมังกรดำวัยรุ่นทั่วๆ ไป การต่อสู้แบบแลกชีวิตกับพวกมันก็อาจจะทำให้มังกรตายได้จริงๆ

แต่ซารอนไม่ใช่มังกรดำธรรมดา ความแข็งแกร่งในปัจจุบันของเขานั้นเหนือกว่ามังกรแดงวัยรุ่นตัวไหนๆ เสียอีก

"ดูเหมือนข้าคงต้องสั่งสอนพวกเจ้าเสียหน่อยแล้ว!" ซารอนเมินเฉยต่อคำขู่ของคุก

ล้อเล่นหรือเปล่า? ถ้าเขาโดนขู่ให้กลัวได้ง่ายๆ ขนาดนั้น เขาคงไม่โตมาได้ขนาดนี้หรอก!

ถ้าเขาไม่ได้อยากได้ ผู้ติดตาม เพิ่มล่ะก็ เขาคงฆ่าเจ้าพวกนี้ทิ้งแล้วพาตัวสาวหูสัตว์จากไปตั้งนานแล้ว

"ทุกคนระวังตัว เตรียมพร้อมโจมตี!" คุกตัดสินใจเด็ดขาด

ในขณะเดียวกัน ร่างของวินนี่ก็ค่อยๆ โปร่งแสงและเลือนหายไปในอากาศ

"ท่านซารอน ระวังการลอบโจมตีด้วยนะขอรับ! ออร์คหญิงนั่นสามารถซ่อนตัวอยู่ในอากาศรอบๆ ได้!" ชาดาร์ตะโกนเตือนซารอน

นักรบหลายคนในเผ่าของมันก็เคยถูกฆ่าด้วยวิธีนี้มาแล้ว

ซารอนเหลือบมองจุดที่สาวหูสัตว์หายตัวไปอย่างสนใจ

ซ่อนตัวได้เนียนกริบเลยแฮะ

ซารอนเลิกสนใจเรื่องนั้น แล้วหันมาจดจ่อกับพวกนักรบทอเรียนตรงหน้า

"ชาดาร์ ไม่ต้องเข้าไป ปล่อยให้ข้าจัดการเอง!" ซารอนห้ามชาดาร์ที่กำลังฮึดฮัดอยากจะเข้าไปลุย

คนงานเหมืองยิ่งหายากๆ อยู่ เขาไม่อยากให้พวกมันมาตายที่นี่หรอกนะ

"ฆ่ามัน!"

คุกง้างขวานยักษ์สองคมขึ้นและกระโจนทะยานสูง เมื่อเห็นเป้าหมายขนาดใหญ่ ซารอนก็อดไม่ได้ที่จะลงมือ

เขาจึงใช้หางฟาดคุกจนกระเด็นออกไปอย่างจัง

คุกร้องลั่นและร่วงลงมากระแทกพื้นอย่างรุนแรง

โชคดีที่นักรบทอเรียนบนพื้นหลายคนช่วยกันรับตัวเขาไว้ได้ ทำให้ไม่ได้รับบาดเจ็บสาหัสไปกว่านี้

ถึงกระนั้น กระดูกของคุกก็หักไปหลายท่อน

แต่มันก็กัดฟันทนความเจ็บปวดและหยัดตัวลุกขึ้นยืน

"นี่น่ะหรือพลังของมังกร? ทุกคน โจมตีพร้อมกัน!"

คุกไม่ลังเล สั่งให้นักรบหัวกะทิของเผ่ากีบเหล็กทุกคนใช้ กีบเหล็กกระทืบปฐพี ทันที

ครืน ครืน~

ภายใต้การกระทืบเท้าของทอเรียนจำนวนนับไม่ถ้วน คลื่นกระแทกก็ซัดสาดเข้าหาซารอน

ที่สำคัญที่สุดคือ จู่ๆ ก็มีเงาดำปรากฏขึ้นที่บริเวณลำคอของซารอน

ไม่ใช่ใครอื่นนอกจากสาวแมววินนี่ ที่ต้องการจะพันธนาการซารอนไว้เพื่อไม่ให้เขาบินขึ้นไปได้

อาวุธรูปกรงเล็บสองชิ้นปรากฏขึ้นในมือของสาวแมวและตวัดเข้าใส่ดวงตาของซารอน

"มีแค่นี้เองรึ?" ซารอนเอ่ยอย่างผิดหวัง

อันที่จริง เขาสามารถบินขึ้นไปเพื่อหลบการโจมตีของนักรบทอเรียนได้อย่างรวดเร็ว เขาไม่ได้ใส่ใจการโจมตีของวินนี่เลยด้วยซ้ำ

ลองทดสอบความแข็งของเกล็ดที่ถูกปรับแต่งมาเสียหน่อยก็แล้วกัน!

ประกายสีแดงวาบขึ้นในดวงตาของซารอน เขาเพียงแค่สะบัดหัวเบาๆ ร่างของวินนี่ก็ปลิวละลิ่วกระเด็นออกไป

อันที่จริง พลังป้องกันบริเวณดวงตาของเขาก็ไม่ได้ด้อยไปกว่าเกล็ดเลย

เปลือกตาสองชั้นก็เพียงพอสำหรับการปกป้องแล้ว และแม้ว่าผลึกแก้วตาจะดูอ่อนนุ่ม แต่ความแข็งแกร่งของมันก็ไม่ได้ด้อยไปกว่าเกล็ดมังกรเลย

วินนี่กระอักเลือดออกมาคำโต และรีบเร้นกายซ่อนตัวอีกครั้งทันที

สมกับเป็นนักฆ่าโดยกำเนิดจริงๆ!

ซารอนเลิกสนใจแมวน้อยตัวนี้ ท้ายที่สุดแล้ว ไม่ว่าจะมีแมวสักกี่ตัว พวกมันก็ยังเป็นแค่แมว ไม่ได้เป็นภัยคุกคามอะไรต่อเขาเลย!

"วินนี่!!"

คุกเหลือบมองวินนี่ "ทุกคน โจมตีต่อไป!"

ขณะที่พวกมันกำลังปรับกระบวนทัพและพุ่งทะยานเข้ามา ซารอนก็เอื้อนเอ่ยขึ้นอย่างช้าๆ:

"รอยแยกดิน!"

ทันใดนั้น หนามดินจำนวนนับไม่ถ้วนก็ผุดขึ้นมาจากพื้นดินในรัศมีสามสิบเมตร และพื้นดินก็กลายเป็นดินโคลนอ่อนนุ่ม นอกจากนี้ยังมีพลังบางอย่างมาฉุดรั้งพวกนักรบทอเรียนเอาไว้ไม่ให้หนีไปไหนได้ ทำให้พวกมันต้องรับการโจมตีจากหนามดินไปเต็มๆ

ฉึก ฉึก~

นักรบทอเรียนหลายนายถูกหนามแทงทะลุร่างจนพรุนเป็นเม่น สิ้นใจตายคาที่ ภาพเหตุการณ์นั้นช่างนองเลือดและน่าสยดสยองเป็นอย่างยิ่ง

"ไม่นะ!"

ดวงตาของคุกแดงก่ำ พวกนี้คือนักรบระดับหัวกะทิของเผ่ากีบเหล็กทั้งนั้น

แค่การโจมตีเพียงครั้งเดียว ก็พรากชีวิตพวกมันไปถึงเจ็ดแปดคน

"กีบเหล็กกระทืบปฐพีคู่!"

คุกงัดท่าโจมตีที่แข็งแกร่งที่สุดของตนออกมาใช้

จากนั้น มันก็คว้าขวานยักษ์และพุ่งทะยานเข้าใส่อีกครั้ง

"ผ่าความว่างเปล่า!"

ซารอนประเมินสถานการณ์ได้ทะลุปรุโปร่ง กีบเหล็กกระทืบปฐพีเหมาะสำหรับการปิดล้อมหรือจัดการกับพวกลูกกระจ๊อกมากกว่า

มันดูจะไม่ค่อยได้ผลกับเขาสักเท่าไหร่

โฮก~

ซารอนอ้าปากกว้างและเปิดใช้งาน เสียงคำรามดุร้าย

ในพริบตานั้น ทั้งนักรบทอเรียนและนักรบโอเกอร์ที่อยู่รอบๆ ต่างก็รู้สึกได้ถึงพลังเวทมนตร์ภายในร่างที่พลุ่งพล่านจนควบคุมไม่ได้

ในทางกลับกัน วินนี่ถูกบังคับให้หลุดออกจากสถานะซ่อนตัวในทันที ขณะที่เธอยังคงยืนงุนงง ซารอนก็ใช้กรงเล็บคว้าตัวเธอเอาไว้

"แมวน้อย ฉันจับเธอได้แล้วนะ!" ซารอนจับตัววินนี่เข้ามาใกล้ๆ ดวงตาของเขาและพินิจพิจารณาเธอ

"เป็นไปได้ยังไงกัน?" วินนี่แทบไม่อยากจะเชื่อ

เธอมาจากเผ่าแมวเงา ด้วยพลังเวทมนตร์ในร่าง เธอสามารถซ่อนตัวในอวกาศรอบๆ ได้อย่างสมบูรณ์แบบ

ทั้งอัตราการเต้นของหัวใจ กลิ่น และอุณหภูมิร่างกาย จะถูกปกปิดไว้จนหมด เว้นเสียแต่ว่าเธอจะลงมือโจมตี

แต่เมื่อครู่นี้ เสียงคำรามเพียงครั้งเดียวของมังกรดำตัวนี้กลับทำให้เวทมนตร์ในร่างของเธอปั่นป่วนจนควบคุมไม่ได้ และถูกบังคับให้หลุดออกจากการพรางตัว

นี่มันเป็นศัตรูตามธรรมชาติของเธอชัดๆ!