บทที่ 15 ลอร์ดแห่งธาตุไฟ

บทที่ 15 ลอร์ดแห่งธาตุไฟ

"เร็วเข้าพ่ะย่ะค่ะ ฝ่าบาท! มังกรดำตัวนั้นกำลังมุ่งตรงมาทางพวกเราแล้ว!" นักรบคนหนึ่งร้องตะโกนด้วยความร้อนรน

แม่มังกรดำบินฝ่าดงอุกกาบาตบางส่วนมุ่งตรงเข้าหาราเวล

ท่ามกลางสายตาของทุกคน ราเวลก็ปลดปล่อยพลังจากม้วนคัมภีร์เวทมนตร์ต้องห้ามที่เหลืออยู่เพียงม้วนเดียว

"อัญเชิญธาตุไฟระดับสูง!"

ทันทีที่ราเวลปลดปล่อยพลังจากม้วนคัมภีร์ ทุกคนก็สัมผัสได้ถึงแสงสว่างและความร้อนอันไร้ขีดจำกัด

แม่มังกรดำที่เพิ่งจะพุ่งตัวเข้ามาใกล้จากระยะไกล ถูกลูกไฟขนาดยักษ์พุ่งเข้าชนอย่างจังจนร่างปลิวละลิ่วไปกระแทกกับกำแพงหินอย่างรุนแรง

จากนั้น สิ่งมีชีวิตรูปร่างคล้ายมนุษย์ขนาดยักษ์ที่ประกอบขึ้นจากเปลวเพลิงล้วนๆ ก็ปรากฏตัวขึ้นกลางอากาศ มันคือผู้ที่พ่นลูกไฟลูกนั้นออกมานั่นเอง

"เยี่ยมมาก! ฆ่ามันให้ข้า!" ราเวลร้องตะโกนด้วยความตื่นเต้น

แม่มังกรดำสะบัดหัวไล่ความมึนงงและแผดเสียงคำรามใส่สิ่งมีชีวิตธาตุไฟ

มังกรดำนั้นคุ้นเคยกับน้ำ และพวกมันก็เกลียดชังการโจมตีธาตุไฟเข้าไส้

แม่มังกรดำสังเกตเห็นว่าเกล็ดบนร่างของเธอเริ่มแตกปริออกบางส่วนจากการถูกแผดเผา

เธอตวัดหางฟาดเข้าใส่สิ่งมีชีวิตธาตุไฟ แต่ทว่าหางของเธอกลับทะลุผ่านร่างของมันไปโดยไม่สร้างความเสียหายใดๆ เลยแม้แต่น้อย

"เปล่าประโยชน์ ธาตุไฟแทบจะต้านทานการโจมตีทางกายภาพได้ทั้งหมดนั่นแหละ!" ลอร่าส่ายหัว

"ฝ่าบาท เท่าที่หม่อมฉันรู้ ระยะเวลาการคงอยู่ของธาตุไฟนั้นมีจำกัดเมื่อถูกอัญเชิญออกมา และดูเหมือนว่าธาตุไฟตัวนี้จะแข็งแกร่งกว่าที่ร่ำลือกันเสียอีกนะเพคะ!"

"พลังเวทมนตร์ในม้วนคัมภีร์นั้นมากพอที่จะช่วยพยุงร่างของธาตุไฟตัวนี้ได้อย่างน้อยสิบห้านาที ซึ่งก็เพียงพอแล้วที่จะฆ่ามังกรดำตัวนั้น ยิ่งไปกว่านั้น นี่ไม่ใช่แค่ธาตุไฟธรรมดาๆ แต่มันคือลอร์ดแห่งธาตุไฟ!" ราเวลอธิบายพลางมองไปที่ลอร่า

แม่มังกรดำตกเป็นรองตั้งแต่เริ่มแรก ร่างกายอันทรงพลังของมังกรที่แท้จริงนั้นไร้ประโยชน์เมื่อต้องเผชิญหน้ากับศัตรูประเภทนี้ และเวทมนตร์ภาษามังกรของเธอก็ไม่อาจสร้างความเสียหายได้มากนักเช่นกัน

ยิ่งไปกว่านั้น ยังมีลีโอและนักรบระดับแปดอีกสองคนที่คอยจ้องมองอย่างประสงค์ร้ายอยู่ใกล้ๆ

หากการต่อสู้นี้ยังคงดำเนินต่อไป แม่มังกรดำก็มีโอกาสสูงที่จะพ่ายแพ้

แม่มังกรดำตระหนักถึงข้อนี้ดี แต่การต้องทิ้งสมบัติทั้งหมดและหนีไปอย่างน่าสมเพชนั้น เป็นสิ่งที่เธอต้องต่อสู้กับจิตใจตัวเองอย่างหนัก

ลีโอและคนอื่นๆ ก็สังเกตเห็นถึงความเหนื่อยล้าของมังกรดำเช่นกัน

"ทุกคน คอยดูไว้ให้ดี อย่าให้มันหนีไปได้!"

"มังกรดำ ข้าจะให้โอกาสเจ้า ยอมจำนนต่อข้า ทำพันธสัญญากับข้า แล้วเจ้าจะมีอนาคตที่สดใสกว่านี้!" ราเวลกล่าวด้วยความภาคภูมิใจ

มันคงจะยอดเยี่ยมยิ่งกว่าหากเขาสามารถสยบมังกรดำโตเต็มวัยตัวนี้ได้

แม่มังกรดำปรายตามองราเวลราวกับเขากำลังมองคนโง่เง่า และหันกลับไปรับมือกับลอร์ดแห่งธาตุไฟตรงหน้า ซึ่งเวทมนตร์ของมันเป็นอุปสรรคต่อเธออย่างมาก

หลายครั้งที่เธอพยายามจะอ้อมผ่านธาตุไฟเพื่อไปฆ่าราเวลและพรรคพวก แต่ก็ถูกสกัดกั้นเอาไว้ นักรบระดับแปดทั้งสองคนและลีโอ นักเวทธาตุแสงระดับแปด คอยขัดขวางไม่ให้แม่มังกรดำเข้าใกล้ได้

ราเวลรู้สึกกระอักกระอ่วนเล็กน้อยเมื่อไม่มีใครสนใจเขาเลย

ในสายตาของมังกรห้าสี มนุษย์ก็เป็นเพียงมดปลวกบนพื้นดินเท่านั้น แล้วเธอจะยอมรับมนุษย์เป็นเจ้านายได้อย่างไร?

ต่อให้เป็นมังกรโลหะโตเต็มวัย ก็ยังไม่ยอมรับใครเป็นเจ้านายง่ายๆ หรอก

เมื่อแม่มังกรดำเห็นบาดแผลบนร่างกายที่เพิ่มมากขึ้นเรื่อยๆ ในที่สุดเธอก็ตัดสินใจ

เธอเริ่มบินหนีไปยังหนองน้ำกระดูกผุกร่อน ซึ่งเป็นสถานที่ที่มีพลังธาตุน้ำอุดมสมบูรณ์ และธาตุไฟจะต้องเผชิญกับข้อจำกัดอย่างหนัก

ธาตุไฟก็ไล่ตามเธอไปเช่นกัน

"อย่าให้มันหนีไปได้! ตามมันไป!" ราเวลร้องตะโกนอย่างเร่งรีบเมื่อเห็นดังนั้น

ทุกคนจึงรีบไล่ตามเธอไปในระยะไกล

พื้นดินส่วนหนึ่งข้างหนองน้ำกระดูกผุกร่อนจู่ๆ ก็ระเบิดออก และซารอน ฮันนา และเอมิลี่ก็คลานออกมาจากข้างใน

วินาทีที่ฝนดาวตกเริ่มร่วงหล่น ซารอนก็รู้ได้ทันทีว่าเขาคงหนีไม่พ้นรัศมีการทำลายล้างของมันแน่

ดังนั้น เขาจึงตัดสินใจใช้เวทมนตร์ธาตุดินขุดหลุมลึกอย่างรวดเร็ว ส่วนฮันนากับเอมิลี่ก็หน้าด้านเบียดเสียดตามลงมาด้วย

จากนั้นเขาก็ใช้เวทโล่ดินเสริมความแข็งแกร่งให้กับดินโดยรอบ ซึ่งทำให้พวกเขาสามารถต้านทานการโจมตีได้

ซารอนรู้ดีว่าครั้งนี้แม่มังกรดำคงไม่รอดแน่ๆ แต่เขาไม่รู้ว่าเวทมนตร์ต้องห้ามนั้นถูกร่ายโดยนักเวทหรือถูกปลดปล่อยมาจากม้วนคัมภีร์เวทมนตร์ต้องห้ามกันแน่

ทันทีที่มังกรทั้งสามตัวโผล่หัวออกมา แม่มังกรดำที่เต็มไปด้วยบาดแผลก็บินทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้าจากหนองน้ำกระดูกผุกร่อนที่อยู่ไกลออกไป

เบื้องหลังเธอ ลอร์ดแห่งธาตุไฟที่ขนาดตัวหดเล็กลงมากก็บินโฉบขึ้นมาจากผิวน้ำเช่นกัน

เมื่อมองดูลอร์ดแห่งธาตุไฟที่อ่อนกำลังลงอย่างเห็นได้ชัด แม่มังกรดำก็แสยะยิ้มอย่างเจ้าเล่ห์

พลังเวทมนตร์ของเธอมีน้อย เธอเพิ่งจะอาศัยสภาพแวดล้อมและเวทมนตร์ธาตุน้ำในหนองน้ำเพื่อโจมตีธาตุไฟอย่างหนัก จนตอนนี้มันบาดเจ็บสาหัส

อย่างไรก็ตาม เธอต้องขอบคุณมนุษย์โง่เขลาคนนั้นด้วย โดยทั่วไปแล้ว ธาตุไฟจะไม่เลือกสถานที่ที่เสียเปรียบเช่นนี้ในการต่อสู้หรอก

แต่มนุษย์โง่เขลานั่นกลับดึงดันสั่งให้มันบุกเข้าไปลึกในหนองน้ำ

"พวกมนุษย์ อาณาจักรเดลจงเตรียมรับการแก้แค้นจากข้าให้ดี!"

หลังจากเอ่ยคำขู่ทิ้งท้าย แม่มังกรดำก็รีบหลบหนีออกจากพื้นที่ไปทันที

"รีบตามมันไปสิ!" ราเวลหันไปสั่งนักรบระดับแปดทั้งสองคนที่อยู่ข้างๆ

"ฝ่าบาท มันบินได้นะพ่ะย่ะค่ะ! เราไม่สามารถบินได้จนกว่าจะบรรลุถึงระดับเขตแดนศักดิ์สิทธิ์นะพ่ะย่ะค่ะ!" หนึ่งในนักรบตอบกลับ

นักรบจะไม่สามารถบินได้จนกว่าจะบรรลุถึงระดับเขตแดนศักดิ์สิทธิ์ อย่างมากพวกเขาก็ทำได้แค่ร่อนโดยใช้ปราณต่อสู้เท่านั้น

"บ้าเอ๊ย!" ราเวลไม่คิดเลยว่ามังกรดำตัวนี้จะเจ้าเล่ห์ขนาดนี้

ธาตุไฟในตอนนี้ไม่มีปัญญาจะไล่ตามมารดามังกรดำได้ทันแล้ว

ราเวลกัดฟันกรอด ขณะมองสีหน้าผิดหวังของลอร่า เขาจึงหยิบม้วนคัมภีร์ออกมาสองม้วน "นี่คือม้วนคัมภีร์ท่องวายุ มันจะช่วยให้พวกเจ้าบินได้ ไปตามล่ามังกรดำตัวนั้นมาซะ!"

นี่คือสิ่งของล้ำค่าที่สุดที่เขามี นอกเหนือจากม้วนคัมภีร์เวทมนตร์ต้องห้าม ม้วนคัมภีร์เวทมนตร์ต้องห้ามนั้นได้รับประทานมาจากพระบิดา ส่วนม้วนคัมภีร์ท่องวายุนั้นมีไว้เพื่อใช้รักษาชีวิตของเขาเอง

"รับทราบพ่ะย่ะค่ะ!"

เมื่อเห็นดังนั้น นักรบทั้งสองจึงรับม้วนคัมภีร์ไป ม้วนคัมภีร์ทั่วไปเหล่านี้ไม่ได้มีข้อจำกัดเหมือนม้วนคัมภีร์เวทมนตร์ต้องห้าม และสามารถกระตุ้นการใช้งานได้โดยตรงด้วยปราณต่อสู้

ปีกภาพลวงตาสีฟ้าอ่อนปรากฏขึ้นที่ด้านหลังของพวกเขา ก่อนที่ทั้งสองจะโผบินขึ้นฟ้า และรีบไล่ตามแม่มังกรดำไปทันที

"เจ้าเมืองลีโอ ท่านก็ไปด้วยสิ ถึงเวลาที่ท่านต้องทำผลงานแล้วนะ!" ราเวลพูดพลางปรายตามองลีโอที่อยู่ข้างๆ

ตาแก่นี่คิดจริงๆ เหรอว่าเขาไม่เห็นว่ามันเอาแต่อู้งานมาตลอด?

"รับทราบพ่ะย่ะค่ะ ฝ่าบาทราเวล!"

ลีโอตอบรับอย่างจำยอม

ซารอนทอดสายตามองแม่มังกรดำที่บินจากไปไกลๆ พลางถอนหายใจ

แม่มังกรดำลืมไปเสียสนิทเลยว่าเธอยังมีลูกอยู่อีกสามตัว

บ้าเอ๊ย เธอช่างไร้ความรับผิดชอบจริงๆ

ในตอนนั้นเอง ธาตุไฟที่ดูมึนงงอยู่เล็กน้อย จู่ๆ ก็หันขวับมาทางจุดที่ซารอนอยู่

ซารอนรู้สึกถึงลางร้ายขึ้นมาทันที ทำไมเจ้านั่นถึงมองมาทางนี้จากที่ไกลขนาดนั้นล่ะ?

ราเวลมีสายใยพลังจิตเชื่อมต่อกับธาตุไฟ เขาจึงรับรู้ได้ถึงสิ่งที่ธาตุไฟค้นพบเช่นกัน

"ลูกมังกรดำแรกเกิดนี่นา! ไปจับพวกมันมาให้ข้าเดี๋ยวนี้!" ราเวลร้องตะโกนด้วยความดีใจสุดขีด

ลูกมังกรที่แท้จริงแรกเกิดเชียวนะ!

มูลค่าของพวกมันนั้นประเมินค่าไม่ได้เลย สามารถใช้เป็นรากฐานของอาณาจักรได้เลยทีเดียว

"แยกย้ายกันหนี!" ซารอนสั่ง เมื่อเห็นว่าธาตุไฟพุ่งเป้ามาที่พวกเขาทั้งที่ไม่มีเหตุผลใดๆ

"ซารอน ฉัน..." ฮันนาพยายามจะพูดอะไรบางอย่าง

"เลิกพูดจาไร้สาระแล้วแยกย้ายกันหนีไปได้แล้ว!" ซารอนพูด ก่อนจะชิงบินขึ้นฟ้าไปเป็นตัวแรก

โอกาสที่เขาจะบินหนีรอดไปได้นั้นมีสูงกว่าน้องสาวมังกรทั้งสองตัวที่ยังบินไม่ได้อย่างแน่นอน

ฮันนากับเอมิลี่ไม่มีทางเลือกอื่น นอกจากต้องวิ่งหนีไปทางด้านหลังของหนองน้ำกระดูกผุกร่อน

"จับตัวที่ใหญ่ที่สุดมา!" ราเวลร้องสั่งขณะมองดูซารอนในกลุ่มลูกมังกรทั้งสามตัว

เขารู้สึกว่าซารอนดูสง่างามที่สุด และคู่ควรกับเขามากที่สุด

บัดซบเอ๊ย!

ซารอนมองดูธาตุไฟที่กำลังบินตรงเข้ามาหาเขา