บทที่ 24 ดูว่าหล่อนกำลังทำอะไรอยู่

บทที่ 24 ดูว่าหล่อนกำลังทำอะไรอยู่

เฟิงหรงหรงวิ่งกลับบ้านไปบอกพ่อกับแม่ของเธอว่าอาหารฝีมืออาป้าสะใภ้อร่อยมาก และพรุ่งนี้เธอจะมาช่วยอาป้าสะใภ้ติดไฟและกินข้าวที่บ้านของเธออีก

เด็กๆ ในชนบทเริ่มทำงานกันตั้งแต่ยังเล็ก โดยเฉพาะเด็กผู้หญิง

หลู่หลานคิดว่าครอบครัวของเฟิงเหมียนกำลังยุ่งอยู่ ดังนั้นการที่ลูกสาวของเธอจะมาช่วยงานจึงเป็นเรื่องที่ดี อาจจะช่วยเก็บพริกหรือช่วยถอนต้นหอมบ้าง

ในตอนกลางคืน เฟิงเหมียนตรวจสอบประตูและหน้าต่างทั้งหมดอย่างถี่ถ้วน และนำวัตถุดิบสำหรับทำอาหารในเช้าวันพรุ่งนี้ออกมาเตรียมไว้ล่วงหน้า

เธอสั่งซื้อถั่วเหลืองและนำไปแช่น้ำไว้ก่อนแล้ว

เช้าวันพรุ่งนี้ พวกเขาจะดื่มน้ำเต้าหู้ ส่วนมื้อกลางวันและมื้อเย็น พวกเขาจะกินเต้าฮวยกัน

แป้งก็เริ่มนวดเตรียมไว้แล้ว อากาศหนาวเย็นเช่นนี้ แป้งจึงไม่เน่าเสียได้ง่ายๆ

หลังจากกินอาหารเช้าเสร็จ เธอจะทำทีเป็นเดินทางไปที่ตัวอำเภอด้วย มิฉะนั้น การที่วัตถุดิบทำอาหารกองใหญ่โผล่มาอย่างกะทันหันจะทำให้ผู้คนเกิดความสงสัยได้

ชาวบ้านในชนบทตื่นแต่เช้าเพื่อไปทำงาน และเฟิงเหมียนเองก็ต้องตื่นแต่เช้าเช่นกัน

เธอรีบบดถั่วเหลืองที่แช่น้ำไว้จนกลายเป็นน้ำเต้าหู้ นำไปต้มจนเดือด ตักน้ำเต้าหู้ส่วนที่ต้องการดื่มออกมา จากนั้นก็ทำให้น้ำเต้าหู้ที่เหลือในหม้อจับตัวเป็นก้อนจนกลายเป็นเต้าหู้

หลังจากนั้นไม่นาน เฟิงหรงหรงที่อยู่บ้านข้างๆ ก็มาเคาะประตู

เด็กผู้หญิงคนนี้เป็นคนที่ตื่นมาทำงานแต่เช้าจริงๆ

"อาป้าสะใภ้คะ ฉันมาช่วยงานค่ะ"

"ตกลงจ้ะ เธอมาดื่มน้ำเต้าหู้สักชามก่อนสิ"

เธอใส่ตัดน้ำตาลทรายขาวลงในชามเพื่อให้ละลาย สำหรับผู้คนในยุคสมัยนั้น น้ำเต้าหู้ผสมน้ำตาลทรายขาวถือเป็นเครื่องดื่มที่ดีที่สุด

เฟิงหรงหรงดื่มน้ำเต้าหู้ชามใหญ่ลงไปจนหมด พลางเอ่ยปากชมไม่หยุดหยัดว่าอร่อยเหลือเกิน

ความจริงแล้ว เฟิงเหมียนไม่มีงานอะไรให้เธอทำมากมายนัก เพียงแค่ขอให้เธอช่วยหยิบจับของหรือช่วยคลุกเคล้าอาหารจานเล็กๆ เท่านั้น

ส่วนตัวเธอเองก็อยู่ข้างเตาไฟ ค่อยๆ อบแผ่นแป้งไส้เนื้อและไส้ผักรสเลิศอย่างช้าๆ

แผ่นแป้งไส้ถั่วแดง แผ่นแป้งไส้ผักเขียวและเต้าหู้ แผ่นแป้งไส้น้ำมันต้นหอมและเนื้อสับ เธออบมันจนเต็มตะกร้าใหญ่

น้ำเต้าหู้ แผ่นแป้งอบ และอาหารจานเล็กๆ คืออาหารเช้าสำหรับเช้าวันนี้

หลังจากนั้นไม่นาน กู้เยว่หลินและคนอื่นๆ อีก 2 คนก็มาถึง เฟิงเหมียนจึงรีบส่งสัญญาณให้พวกเขานั่งลงและกินอาหารกัน

"ว้าว น้ำเต้าหู้ข้นวันนี้หวานมากเลยครับ พี่สะใภ้ใส่น้ำตาลลงไปตั้งเยอะแน่ๆ"

เฟิงเหมียนยิ้มโดยไม่ได้พูดอะไร

"แผ่นแป้งอบพวกนี้ก็อร่อยเหมือนกันครับ ทำอย่างไรหรือครับ ถึงได้หอมและกรอบขนาดนี้"

"นายกินแผ่นแป้งไส้เนื้อนี่สิ แผ่นแป้งไส้เนื้อนี่หอมจริงๆ นะ"

"เนื้อสัตว์มันก็ต้องหอมเป็นธรรมดาอยู่แล้ว เรื่องนี้พี่ไม่ต้องบอกผมหรอก"

"ฝีมือการทำอาหารของพี่สะใภ้ดีจริงๆ ครับ ถ้าพี่สะใภ้ไปทำงานเป็นพ่อครัวที่ร้านอาหารของรัฐ งานของผมคงไม่มั่นคงแน่ๆ"

เฟิงเหมียนยิ้มบางๆ และไม่ได้พูดอะไร พลางคิดในใจว่า ฉันไม่มีวันไปเป็นแม่ครัวที่ร้านอาหารของรัฐหรอก

พวกเด็กหนุ่มเป็นคนที่กินจุจริงๆ แผ่นแป้งอบเกือบเต็มตะกร้าถูกกินลงท้องของพวกเขาจนหมด

ตัวของเฟิงเหมียนเองกินไม่ได้มากนัก แต่เธอเป็นคนกินอย่างประณีตมาตั้งแต่เด็ก

แม้ว่าเธอจะทะลุมิติมาอยู่ในยุคสมัยที่ขาดแคลนเช่นนี้ แต่เนื่องจากเธอมีสิ่งวิเศษประทานมา เธอจึงไม่เคยปล่อยให้ท้องของตัวเองต้องตกระกำลำบากเลยสักครั้ง

เฟิงหรงหรงได้กินอาหารไปแล้วในขณะที่เฟิงเหมียนกำลังอบแผ่นแป้ง เธอทำไปกินไปและดื่มน้ำเต้าหู้ไปด้วย ดังนั้นเธอจึงอิ่มก่อนที่พวกเขาจะนั่งลงที่โต๊ะอาหารเสียอีก

หลังจากอาหารเช้า ชายหนุ่มทั้ง 3 คนก็ทำงานกันต่อ

เฟิงหรงหรงอาสาช่วยล้างจาน เธออายุ 8 ขวบแล้วและมักจะทำงานบ้านเหล่านี้ที่บ้านอยู่เป็นประจำ ดังนั้นจึงสามารถไว้วางใจให้เธอทำได้

ในขณะเดียวกัน เฟิงเหมียนก็เดินทางไปที่ตัวอำเภอ เดินเที่ยวชมดูของไปเรื่อยๆ เพื่อให้ดูเหมือนว่าเธอมาซื้อของจริงๆ จากนั้นจึงเดินทางกลับบ้าน

เมื่อเธอกลับมา เธอถือปลากระพงที่ขูดเกล็ดทำความสะอาดแล้ว ไก่ที่ชำแหละแล้ว และซี่โครงหมูอีกหลายจิน รวมถึงสาหร่ายทะเล และของอื่นๆ อีกมากมาย...

วันนี้ เธอจะทำป้าย่างถ่านด้วย เมื่อวานพวกเขายังกินกันไม่หนำใจ เธอจึงวางแผนที่จะทำมันอีกครั้ง

หลังจากมื้อกลางวัน รถสามล้อเครื่องดีเซลคันหนึ่งก็มาถึง

เสียงเครื่องยนต์ดังกระหึ่มทำให้ชาวบ้านต่างพากันออกมามุงดูความครึกครื้น

เฟิงเหมียนเองก็รู้สึกงุนงงเล็กน้อยเพราะรถคันนั้นกำลังแล่นตรงมาที่บ้านของเธอ

เลิ้งฉวนวางเครื่องมือในมือลงแล้วเดินออกไป พลางกล่าวว่า "หินกรวดที่ผมซื้อไว้มาถึงแล้วครับ"

"คุณซื้อหินกรวดมาทำไมหรือคะ" เฟิงเหมียนซึ่งเป็นคนไม่มีความรู้เรื่องการปรับปรุงบ้านเลยไม่เข้าใจจริงๆ

กู้เยว่หลินกล่าวว่า "พวกเราจำเป็นต้องปูหินกรวดและทำระบบกันความชื้นครับ มิฉะนั้นไม้จะขึ้นราได้"

เธอคิดว่าแค่ติดตั้งโครงกระดูกงูแล้วปูแผ่นไม้กระดานทับลงไปก็เพียงพอแล้ว แต่เธอคาดไม่ถึงเลยว่ามันจะมีขั้นตอนที่ซับซ้อนถึงเพียงนี้

บ่ายวันนั้น งานกันความชื้นก็เสร็จสิ้น หินกรวดถูกปูเรียบร้อย และโครงกระดูกงูก็ถูกติดตั้งขึ้นมา

วันพรุ่งนี้ พวกเขาแค่กลับมาปูแผ่นไม้กระดานทับลงไปก็เสร็จแล้ว

การมาถึงของรถดีเซลในวันนี้ทำให้เกิดความสั่นสะเทือนไม่น้อย

เจ้าฮุ่ยและลูกสาวของเธอจากหมู่บ้านซ่างหยวนจื่อรู้เรื่องเข้า จึงเริ่มบ่นพึมพำกัน

"หล่อนไปเอาเงินมาจากไหนกัน การเชิญลูกเขยแต่งเข้าบ้านต้องใช้เงิน และการซ่อมแซมบ้านหลังนั้นก็ดูเหมือนจะต้องใช้เงินตั้งมากมายด้วย"

เฟิงเสี่ยวเม่ยกล่าวว่า "ฉันได้ยินมาว่าอาสะใภ้ทิ้งเงินไว้ให้หล่อน เป็นเงินชดเชยที่อาเขยให้ไว้ตอนที่หย่ากันคราวก่อนค่ะ"

เจ้าฮุ่ยกัดฟันและพูดด้วยความโกรธว่า "ฉันรู้ว่าสองแม่ลูกคู่นั้นไม่ใช่คนดี พวกหล่อนแอบซ่อนเงินไว้จากพวกเราอย่างลับๆ อาสะใภ้ของแกยินยอมหย่าและปล่อยให้ไอ้คนเนรคุณคนนั้นจากไป หล่อนต้องขูดรีดเงินจำนวนมหาศาลมาจากเขาแน่ๆ"

เฟิงเสี่ยวเม่ยพยักหน้า "คงจะเป็นอย่างนั้นค่ะ มิน่าเล่า ไอ้ ขโมย คนนั้นถึงได้วิ่งไปที่บ้านของหล่อนอยู่ทุกวัน"

เจ้าฮุ่ยถลึงตาใส่เธอ "แกคิดว่าเขาเป็นขโมยที่มาขโมยของจริงๆ อย่างนั้นหรือ"

"แล้วจะเป็นอะไรไปได้ล่ะคะ หรือว่าหล่อนจะหน้าหนาได้ถึงขนาดนั้นจริงๆ" เฟิงเสี่ยวเม่ยรู้สึกประหลาดใจ

เธอหลงลืมไปเสียสนิทว่าตัวเธอเองต่างหากที่เป็นคนหน้าหนา ที่ไปยั่วยวนคู่หมั้นของลูกพี่ลูกน้องเพื่อแลกกับตำแหน่งงานในสถานีเครื่องจักรกล และจนถึงขั้นตั้งครรภ์ขึ้นมา

"เอาเถอะ เอาเถอะ ตอนนี้อย่าเพิ่งพูดเรื่องพวกนี้เลย พรุ่งนี้ตระกูลกู้ไม่ได้เชิญแกไปกินข้าวหรอกหรือ ตอนที่แกไป แกก็ลองถามเรื่องคู่หมายของเฟิงเหมียนดูสิ"

"ถามว่าอะไรหรือคะ"

"ถามว่าเขาถูกเลี้ยงดูมาโดยแม่เลี้ยงจริงๆ หรือเปล่า และก็ถามด้วยว่าทางนั้นเสนอเงื่อนไขอะไรบ้าง"

เธอยังจำได้ว่าตอนที่ลูกเขยแต่งเข้าบ้านของเฟิงเจิ้งแต่งงาน มันต้องใช้เงินตั้งมากมาย

ในเมื่ออีกฝ่ายถูกเลี้ยงดูมาโดยแม่เลี้ยง มันก็คงจะไม่ใช่ราคาถูกๆ แน่

"ตกลงค่ะ" เฟิงเสี่ยวเม่ยรับคำ

วันต่อมา เจ้าฮุ่ยให้เฟิงเจิ้ง ลูกชายคนโตของเธอ พาเฟิงเสี่ยวเม่ยเดินทางไปยังหมู่บ้านตระกูลกู้

หลังจากพวกเขาทั้งสองคนจากไป เธอจึงเรียกเฟิงเสี่ยวจิง ลูกสาวคนเล็กเข้ามาหา "แกไปที่บ้านของเฟิงเหมียนดูสิว่าพวกหล่อนกำลังทำอะไรอยู่"

เฟิงเสี่ยวจิงกล่าวว่า "ฉันได้ยินมาว่าหล่อนกำลังปรับปรุงบ้านอยู่ค่ะ และหล่อนก็จะแต่งงานในวันที่ 6 ของปีใหม่ด้วย"

"ฉันสั่งให้แกไปแกก็ไปเถอะ แกจะมีเรื่องไร้สาระอะไรนักหนา"

"แต่ว่า..." เฟิงเสี่ยวจิงมองดูงานในมือของตนเองแล้วกระซิบว่า "พี่สาวจะแต่งงานวันที่ 6 นี้แล้ว และฉันยังเย็บเสื้อผ้าของพี่ไม่เสร็จเลยค่ะ"

งานแต่งงานของพี่สาวเธอกำลังจะมาถึงในไม่ช้า และเธอต้องรีบเย็บเสื้อผ้าของพี่สาวอย่างเร่งด่วน เหน็ดเหนื่อยจนหลังแทบจะเหยียดไม่ตรงอยู่แล้ว

พวกเขอบอกว่าเธอต้องเย็บมันให้เสร็จก่อนวันที่ 6 มิฉะนั้น เธอจะมีความผิด

เจ้าฮุ่ยรู้สึกโกรธจึงพูดเสียงดังว่า "งานตอนกลางวันก็ทำตอนกลางวันสิ ส่วนเสื้อผ้าก็เย็บตอนกลางคืน น้ำมันก๊าด 1 จินมันไม่พอให้แกจุดไฟหรืออย่างไร"

เฟิงเสี่ยวจิงถูกตวาดจนไม่กล้าพูดอะไรอีก เธอทำได้เพียงวางงานในมือลงและรีบวิ่งตรงไปยังบ้านของเฟิงเหมียนในหมู่บ้านเซี่ยหยวนจื่อทันที

งานที่บ้านของเฟิงเหมียนจะเสร็จสิ้นในวันนี้ ในที่สุด แผ่นไม้กระดานก็ถูกปูเรียบร้อย และเตียงนอนก็ถูกติดตั้งเสร็จแล้ว

อย่างไรก็ตาม พวกเขาต่างรู้สึกสงสัยอยู่บ้าง "คุณไม่มีเตียงอยู่แล้วเตียงหนึ่งหรอกหรือ ทำไมต้องทำขึ้นมาอีกเตียงหนึ่งด้วยล่ะ"

"เอ่อ ก็แค่พวกคุณมาอยู่ที่นี่ และพวกเราก็มีวัสดุอยู่พอดี ดังนั้นเลยทำมันขึ้นมาก่อนค่ะ"

เลิ้งฉวนถามขึ้นมาลอยๆ ว่า "ทำเตียงตั้ง 2 เตียง หรือว่าพวกคุณสองคนวางแผนจะนอนแยกเตียงกันครับ"

เว่ยกั๋วที่อยู่ข้างๆ ใช้ข้อศอกกระทุ้งเขา "นายโง่หรือเปล่า หลังจากแต่งงานแล้วต้องทำอะไร มีลูกไงล่ะ ปีหน้าพวกเขาก็จะมีลูกอ้วนท้วนสมบูรณ์แล้ว และตอนนั้นเตียงนี้ก็จะมีคนนอนเอง"

เลิ้งฉวนหัวเราะคิกคัก "พี่คิดได้รอบคอบจริงๆ ครับ"

เฟิงเสี่ยวจิงเดินมาถึงและเห็นชายแปลกหน้าหลายคนกำลังวุ่นวายอยู่ในห้องโถงหลัก เธอจึงรู้สึกเขินอายเกินกว่าจะเดินเข้าไปข้างใน

เมื่อได้ยินเสียงของเฟิงเหมียนกำลังทำงานอยู่ในห้องครัว เธอจึงตัดสินใจเดินอ้อมไปที่ประตูหลังของห้องครัวเพื่อเข้าไปข้างในแทน

เลิ้งฉวนพูดด้วยความสงสัยว่า "เด็กผู้หญิงคนเมื่อกี้เป็นใครกันครับ หล่อนโผล่หัวเข้ามาดูที่ประตูแวบหนึ่งแล้วก็เดินจากไป"

"หล่อนคงจะเป็นเพื่อนของพี่สะใภ้ที่มาหาพี่สะใภ้น่ะครับ"