บทที่ 9 เลือกคัดฉากที่ยากที่สุดมาให้ฉันเลย

บทที่ 9 เลือกคัดฉากที่ยากที่สุดมาให้ฉันเลย

เช้าวันอังคาร ณ แผนกสองของโปรดักชัน ไอจี

ก่อนจะถึงเวลาเริ่มงาน พนักงานหลายคนต่างพากันกระซิบกระซิบกระซาบกันในกลุ่ม

"นี่ ได้ยินกันหรือยัง ดูเหมือนว่าวันนี้จะมีคีย์แอนิเมเตอร์คนใหม่ย้ายเข้ามาประจำที่แผนกสองของเราด้วยนะ"

"รู้แล้วล่ะ เห็นว่าชื่อ ฮายาชิ โทโมฮิโกะ มั้ง"

"ฮายาชิ โทโมฮิโกะ งั้นเหรอ ไม่เคยได้ยินชื่อนี้มาก่อนเลยแฮะ เขาเคยผ่านงานแอนิเมชันเรื่องไหนมาบ้างล่ะ"

"ใครจะไปรู้ล่ะ ฉันได้ยินมาว่าเขาอายุแค่สิบแปดปีเอง แถมเพิ่งจะเข้ามาทำงานทันทีหลังจากเรียนจบมัธยมปลายด้วยซ้ำ"

"เข้ามาทำงานทันทีหลังจากจบมัธยมปลาย แล้วก็ได้เป็นคีย์แอนิเมเตอร์เลยเนี่ยนะ เขาทำได้ยังไงกัน"

"นั่นสิ ปกติแล้วพวกเราทุกคนไม่ต้องเริ่มจากการเป็นแอนิเมเตอร์ฝึกหัดก่อนหรอกเหรอ ทำไมเขาถึงข้ามขั้นตอนการเป็นแอนิเมเตอร์ฝึกหัดแล้วเข้ามาเป็นคีย์แอนิเมเตอร์ได้โดยตรงเลยล่ะ"

"หรือว่าจะใช้เส้นสายเข้ามากันแน่ ถ้าเป็นแบบนั้นจริงคงน่าผิดหวังแย่เลย"

...

การไต่เต้าจากแอนิเมเตอร์ฝึกหัดขึ้นมาเป็นคีย์แอนิเมเตอร์แทบจะกลายเป็นกฎที่รู้กันดีโดยไม่ต้องเขียนไว้ในอุตสาหกรรมนี้

ฮายาชิ โทโมฮิโกะ ได้ทำลายกฎข้อนี้ลง โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเขาอายุเพียงสิบแปดปี ซึ่งมันเลี่ยงไม่ได้เลยที่จะทำให้ผู้คนเกิดความสงสัยว่าเขาอาจจะเข้ามาทำงานด้วยการใช้เส้นสาย

หากเป็นเรื่องของการใช้เส้นสายทางประตูหลังจริง ๆ มันจะกลายเป็นการทำร้ายจิตใจอย่างรุนแรงต่อผู้ที่ตั้งหน้าตั้งตาทำงานอย่างหนักในฐานะแอนิเมเตอร์ฝึกหัดมานานสองถึงสามปีแต่ยังไม่สามารถเลื่อนขั้นเป็นคีย์แอนิเมเตอร์ได้อย่างแน่นอน

ส่วนเหล่าคีย์แอนิเมเตอร์ที่ประสบความสำเร็จในการหลุดพ้นจากสถานะแอนิเมเตอร์ระดับล่างมาได้แล้วก็คงจะรู้สึกไม่สบอารมณ์เช่นกัน เพราะอย่างไรเสียพวกเขาก็เคยต้องทนทุกข์ทรมานมาอย่างหนักหน่วงในตอนที่ยังเป็นแอนิเมเตอร์ฝึกหัด แล้วพวกเขาจะยอมปล่อยให้ใครบางคนมา ชุบมือเปิป ด้วยการใช้ทางลัดได้อย่างไร

ที่สำคัญยิ่งกว่านั้นก็คือ คีย์แอนิเมเตอร์ที่มีฝีมือย่ำแย่จะกลายมาเป็นภาระให้กับทีมผลิตแอนิเมชันทั้งหมด คนที่มีความเคารพในตัวเองและรู้ข้อจำกัดของตนยังพอว่า แต่สำหรับคนประเภทที่ไม่มีความจำนนต่อความเป็นจริงและยังดึงดันจะวาดทั้งที่วาดไม่ได้ต่างหากที่จะนำพาความหายนะมาให้

พวกเขาทั้งหลายจึงอดไม่ได้ที่จะรู้สึกกังวลใจ

ด้าน ฮายาชิ โทโมฮิโกะ ซึ่งเป็นบุคคลที่ถูกกล่าวถึงในเรื่องนี้ไม่ได้อยู่ในเหตุการณ์ ดังนั้นเขาจึงไม่ได้รับรู้ถึงการวิพากษ์วิจารณ์ในหมู่ฝูงชนเลย

เขาเดินทางมาถึงแผนกสองในเวลาประมาณสิบโมงเช้าหลังจากเสร็จสิ้นขั้นตอนการรายงานตัวเข้าทำงานเรียบร้อยแล้ว ตรงไปยังบริเวณที่เป็นพื้นที่ตั้งโต๊ะทำงานของคีย์แอนิเมเตอร์

สิ่งแรกที่เขาทำคือการตามหา คิเซะ คาซุจิกะ หัวหน้าแผนกสอง เพื่อแนะนำตัว

หลังจากแนะนำตัวเสร็จสิ้น เขาก็เดินไปยังโต๊ะทำงานที่ได้รับมอบหมายแล้วนั่งลง

สายตาของเขาจับจ้องมองไปรอบ ๆ และพบเห็นบางคนที่มีชื่อเสียงเรียงนามที่เขาพอจะคุ้นเคยอยู่บ้าง ทว่าส่วนใหญ่แล้วกลับเป็นคนแปลกหน้าที่เขาไม่รู้จักเลย เพราะอย่างไรเสียก็ใช่ว่าทุกคนจะสามารถก้าวขึ้นมาเป็นคนใหญ่คนโตในวงการแอนิเมชันได้ และถึงแม้ว่าจะทำได้ แต่ก็อาจจะไม่ใช่คนที่เขาให้ความสนใจอยู่ดี

หากเป็นคนที่เขาไม่ได้สนใจ แม้ว่าจะสามารถค้นหารูปภาพของคนคนนั้นบนโลกอินเทอร์เน็ตได้ ฮายาชิ โทโมฮิโกะ ก็คงไม่เสียเวลาไปเปิดดูอย่างแน่นอน ดังนั้นในเวลานี้เมื่อต้องมาพบเจอตัวจริงเข้า เขาจึงไม่สามารถจดจำชื่อของคนเหล่านั้นได้เลย

ไม่เป็นไร เวลา ยังมีอีกถมเถ พวกเราสามารถทำความรู้จักกันไปอย่างช้า ๆ ได้

เขาละสายตากลับมา เปิดกระเป๋าของตัวเองออก แล้วหยิบอุปกรณ์ต่าง ๆ ที่จำเป็นต้องใช้ในการวาดภาพออกมาวาง มีทั้งดินสอ ยางลบ เทปกาว อุปกรณ์ทำความสะอาด กบเหลาดินสอ และอื่น ๆ อีกมากมาย

ทันทีที่เขาเก็บกระเป๋าเข้าที่ อากิโมโตะ โท ผู้เป็นผู้ช่วยฝ่ายผลิตก็เดินตรงมายังโต๊ะทำงานของเขาพร้อมกับสมุดบันทึกเล่มเล็กในมือ

"คุณฮายาชิ ครับ สัปดาห์นี้ฉันมีคัตงานภาพคีย์แอนิเมชันอยู่ประมาณสามสิบกว่าคัตที่ยังไม่มีใครรับไปวาดเลย คุณลองดูหน่อยไหมครับว่าอยากได้งานแบบง่ายหรือแบบยาก แล้วเลือกไปสักหน่อยดีไหมครับ"

คำว่า คัต หมายถึงฉากที่บันทึกภาพอย่างต่อเนื่อง ซึ่งอาจจะเป็นฉากถ่ายภาพระยะไกลหรือฉากถ่ายภาพระยะสั้นก็ได้ ในงานแอนิเมชัน โดยทั่วไปแล้วหนึ่งคัตจะมีความยาวประมาณสี่ถึงห้าวินาที

นอกจากนี้ ในแอนิเมชันสองมิติของประเทศญี่ปุ่น อัตราเฟรมภาพที่ดูเป็นธรรมชาติที่สุดสำหรับดวงตาของมนุษย์คือยี่สิบสี่เฟรมต่อวินาที ซึ่งหมายถึงภาพคีย์แอนิเมชันยี่สิบสี่เฟรมในหนึ่งวินาที ดังนั้น อัตราเฟรมภาพยี่สิบสี่เฟรมต่อวินาทีจึงถูกเรียกว่าเป็นแบบ หนึ่งเฟรมต่อหนึ่งภาพ วาดเต็มอัตรา

อย่างไรก็ตาม สิ่งที่ดูเป็นธรรมชาติที่สุดสำหรับดวงตาของมนุษย์ก็ใช่ว่าจะมีความเหมาะสมที่สุดเสมอไป หากภาพเคลื่อนไหวทั้งหมดถูกผลิตขึ้นมาโดยใช้วิธีการทำแบบหนึ่งเฟรมต่อหนึ่งภาพ เวลาและความพยายามที่ต้องสูญเสียไปในการผลิตแอนิเมชันเรื่องหนึ่งคงเป็นสิ่งที่บริษัทแอนิเมชันส่วนใหญ่ไม่สามารถแบกรับไหว

ยิ่งไปกว่านั้น การเพิ่มขึ้นของจำนวนภาพวาดย่อมหมายถึงต้นทุนการผลิตที่ต้องเพิ่มสูงขึ้นตามไปด้วย ต่อให้คุณต้องการจะสร้างงานแบบหนึ่งเฟรมต่อหนึ่งภาพเต็มรูปแบบ คุณก็ยังคงต้องใช้เงินทุนสนับสนุนการผลิตจำนวนมหาศาลขนาดนั้นอยู่ดี

อีกจุดหนึ่งก็คือ คุณลักษณะเด่นของการทำงานแบบหนึ่งเฟรมต่อหนึ่งภาพคือความประณีตงดงาม ทว่าความประณีตงดงามนั้นก็หมายถึงความ เชื่องช้า เช่นกัน หากเป็นสถานการณ์ที่จำเป็นต้องแสดงออกถึงความเร็วหรือพลังในการระเบิดอารมณ์ การใช้แบบหนึ่งเฟรมต่อหนึ่งภาพจะกลายเป็นสิ่งที่ไม่เหมาะสมอย่างสิ้นเชิง ในทางกลับกัน การใช้แบบสามเฟรมต่อหนึ่งภาพจะดูมีความเหมาะสมมากกว่า

แบบสามเฟรมต่อหนึ่งภาพ หมายถึงภาพคีย์แอนิเมชันแปดเฟรมต่อวินาที ในขณะที่แบบสองเฟรมต่อหนึ่งภาพ หมายถึงภาพคีย์แอนิเมชันสิบสองเฟรมต่อวินาที

การผลิตแอนิเมชันของญี่ปุ่นโดยทั่วไปมักจะผสมผสานเทคนิคแบบสองเฟรมต่อหนึ่งภาพและแบบสามเฟรมต่อหนึ่งภาพเข้าด้วยกัน ถึงแม้ว่าการผลิตแบบหนึ่งเฟรมต่อหนึ่งภาพจะมีอยู่จริง แต่ก็ถือว่าเป็นเรื่องที่ค่อนข้างเกิดขึ้นได้ยาก

แน่นอนว่ามันไม่ได้มีความตายตัวและเข้มงวดเสมอไป มันไม่จำเป็นต้องเป็นภาพคีย์แอนิเมชันแปดเฟรม สิบสองเฟรม หรือยี่สิบสี่เฟรมต่อวินาทีเสมอไป ท้ายที่สุดแล้วมันก็ต้องขึ้นอยู่กับสถานการณ์เฉพาะหน้าในแต่ละฉาก

ฮายาชิ โทโมฮิโกะ ไม่รู้เลยว่าคัตงานทั้งสามสิบกว่าคัตที่อยู่ในมือของ อากิโมโตะ โท นั้นเป็นฉากระยะยาวหรือฉากระยะสั้น และเขาก็ไม่ได้เอ่ยปากถามคำถามใด ๆ ออกไปเลย เขาเพียงแค่พูดเรียบ ๆ ว่า "เลือกคัดฉากที่ยากที่สุดมาให้ฉันเลย"

เมื่อได้ยินประโยคนี้ เหล่าคีย์แอนิเมเตอร์ที่อยู่บริเวณโดยรอบต่างพากันหันสายตามาจับจ้องที่ ฮายาชิ โทโมฮิโกะ เป็นตาเดียว

คีย์แอนิเมเตอร์หน้าใหม่คนอื่น ๆ มักจะเลือกวาดคัตฉากที่ง่ายที่สุดก่อน เพื่อค่อย ๆ เพิ่มระดับความยากขึ้นไปทีละขั้นทีละตอน แต่คีย์แอนิเมเตอร์คนใหม่คนนี้กลับแตกต่างออกไป เขาเริ่มต้นด้วยการเลือกสิ่งทีรุนแรงและยากที่สุด ซึ่งเห็นได้ชัดว่าเขาไม่ได้เห็นความยากของภาพยนตร์เรื่อง โกสต์ อิน เดอะ เชลล์ อยู่ในสายตาเลย

ทว่าสิ่งนี้กลับยิ่งทำให้พวกเขาเกิดความเคลือบแคลงสงสัยมากขึ้นไปอีกว่า ฮายาชิ โทโมฮิโกะ อาจจะเป็นคนประเภทที่เข้ามาทำงานได้ด้วยเส้นสายและยังไม่รู้จักฟ้าสูงแผ่นดินต่ำ เพราะอย่างไรเสีย คนที่มีความตระหนักรู้ในตัวเองย่อมไม่มีทางเลือกรับงานที่ยากที่สุดในทันทีอย่างแน่นอน

การต้องมาพบเจอกับคีย์แอนิเมเตอร์แบบนี้คงจะทำให้ทุกคนต้องปวดหัวอย่างหนักในอนาคตเป็นแน่

ในขณะที่พวกเขากำลังรู้สึกหมดหนทางอยู่นั้น อากิโมโตะ โท กลับเอ่ยถามออกมาด้วยความยินดีว่า "จะดีเหรอครับ"

"แน่นอนอยู่แล้ว" ฮายาชิ โทโมฮิโกะ ตอบกลับด้วยใบหน้าเรียบเฉยไร้ความรู้สึก

"ถ้าอย่างนั้นฉันจะเลือกคัตฉากที่ยากที่สุดสองสามฉากมาให้คุณก่อน แล้วหลังจากที่ฉันส่งมอบงานให้เรียบร้อยแล้ว คุณค่อยบอกความรู้สึกของคุณให้ฉันฟังทีหลังนะครับ"

อากิโมโตะ โท กล่าวพลางถอนหายใจออกมาด้วยความโล่งอก "เป็นเรื่องที่ดีจริง ๆ ครับที่คุณฮายาชิ ยินดีที่จะรับงานวาดที่ยากที่สุดไปทำ ตอนแรกฉันยังกังวลอยู่เลยว่าจะไปขอร้องให้ใครช่วยวาดคัตฉากพวกนี้ดี"

"ถ้าหากในอนาคตมีงานวาดภาพที่ยาก ๆ อีก ก็ส่งมาให้ฉันได้เลย" ฮายาชิ โทโมฮิโกะ พูดขึ้นมาอย่างไม่ใส่ใจนัก

"รับทราบครับ" อากิโมโตะ โท พยักหน้ารับคำ

ในตอนแรกเขาได้อธิบายรายละเอียดโดยทั่วไปเกี่ยวกับคัตฉากที่ ฮายาชิ โทโมฮิโกะ จำเป็นต้องวาดให้ฟังก่อน จนกระทั่งหลังจากที่ ฮายาชิ โทโมฮิโกะ ยืนยันว่าตนเองสามารถวาดมันได้ เขาจึงเดินออกจากพื้นที่ตั้งโต๊ะทำงานของคีย์แอนิเมเตอร์ เพื่อเตรียมตัวกลับไปยังโต๊ะทำงานของตัวเองเพื่อไปหยิบพิมพ์เขียวการจัดวางหน้ากระดาษที่เกี่ยวข้อง รวมถึงแผ่นออกแบบตัวละครที่เสร็จสมบูรณ์มาให้แก่ ฮายาชิ โทโมฮิโกะ

ทว่าทันทีที่เขาเดินจากมา ก็มีคีย์แอนิเมเตอร์คนหนึ่งรีบวิ่งไล่ตามหลังมาพร้อมกับเอ่ยขึ้นว่า "คุณอากิโมโตะ ครับ มันจะดีจริง ๆ เหรอครับที่ส่งมอบคัตฉากที่ยากขนาดนั้นให้กับเด็กใหม่คนนั้นน่ะ"

"คุณหมายถึงคุณฮายาชิ งั้นเหรอ"

อากิโมโตะ โท เหลือบสายตากลับไปมองยังบริเวณที่เป็นโต๊ะทำงานของคีย์แอนิเมเตอร์แวบหนึ่ง ก่อนจะพูดขึ้นด้วยความมั่นใจว่า "เขาจะต้องไม่เป็นอะไรอย่างแน่นอน เพราะอย่างไรเสียเขาก็เป็นคนที่คุณคิเซะ ให้การยอมรับด้วยตัวเองเลยนะ"

หากเพิ่งจะเคยพบหน้ากับ ฮายาชิ โทโมฮิโกะ เป็นครั้งแรก อากิโมโตะ โท ก็คงจะไม่กล้าฝากฝังคัตฉากที่ยากที่สุดในมือให้ ฮายาชิ โทโมฮิโกะ เป็นคนวาดอย่างแน่นอน แม้ว่าในวันนั้น ฮายาชิ โทโมฮิโกะ จะเคยวาดภาพคีย์แอนิเมชันสำหรับเรื่อง โกสต์ อิน เดอะ เชลล์ ออกมาสองภาพก็ตาม ทว่าท้ายที่สุดแล้วนั่นก็เป็นเพียงแค่คัตฉากที่ค่อนข้างเรียบง่ายเท่านั้น ซึ่งมันไม่ได้หมายความว่า ฮายาชิ โทโมฮิโกะ จะสามารถวาดคัตฉากที่มีความซับซ้อนและยากกว่านั้นได้

อย่างไรก็ดี ในวันนั้น ตอนที่ คิเซะ คาซุจิกะ ร่วมพูดคุยถกเถียงเกี่ยวกับเทคนิคการวาดภาพกับ ฮายาชิ โทโมฮิโกะ ตัวเขาก็ได้อยู่นั่งร่วมรับฟังเหตุการณ์อยู่ด้วยเกือบจะตลอดเวลา ถึงแม้ว่าเขาจะได้รับรู้เพียงแค่เศษเสี้ยวอันน้อยนิดของทักษะความสามารถในการวาดภาพของ ฮายาชิ โทโมฮิโกะ แต่มันก็เพียงพอแล้วที่จะทำให้เขาเกิดความเชื่อมั่นในตัวของ ฮายาชิ โทโมฮิโกะ อย่างเต็มเปี่ยม

วาดไม่ได้งั้นเหรอ

เรื่องแบบนั้นไม่มีทางเกิดขึ้นหรอก

ในมุมมองของเขา ไม่มีสิ่งใดที่ ฮายาชิ โทโมฮิโกะ ไม่สามารถวาดได้ มีเพียงแค่สิ่งที่คุณฮายาชิ ไม่อยากจะวาดเท่านั้นแหละ