บทที่ 4 หนทางที่ไม่เป็นไปตามขนบ

บทที่ 4 หนทางที่ไม่เป็นไปตามขนบ

การตัดสินใจยื่นมือเข้าช่วยเหลือในส่วนของภาพคีย์แอนิเมชันของฮายาชิ โทโมฮิโกะ นั้น ผ่านการไตร่ตรองมาอย่างถี่ถ้วนแล้ว

ประการแรก เขาความสามารถในการวาดแอนิเมชันหรือคัตใดๆ ได้อย่างลื่นไหลไม่ว่าจะยากเพียงใด ด้วยทักษะภาพคีย์แอนิเมชันที่พัฒนาจนถึงขั้นสูงสุดแล้ว จึงไม่มีความจำเป็นต้องกังวลเลยว่าจะไม่สามารถวาดมันออกมาได้

ประการที่สอง หากเขาเลือกที่จะผ่านกระบวนการสัมภาษณ์งานตามปกติ ต่อให้ผ่านการสัมภาษณ์และได้เข้าร่วมงานกับไอจี เขาก็คงต้องเริ่มต้นจากจุดต่ำสุดในฐานะแอนิเมเตอร์เท่านั้น

อาชีพแอนิเมเตอร์เป็นที่รู้กันดีว่าถูกเอารัดเอาเปรียบอย่างหนักในอุตสาหกรรมแอนิเมชัน พวกเขาต้องวาดภาพอย่างน้อย 350 ภาพต่อเดือนเพื่อให้บรรลุข้อกำหนดของงาน ทว่ากลับได้รับค่าจ้างตามจำนวนชิ้นงานและเป็นจำนวนเงินที่น้อยนิดจนน่าเวทนา

การหาเงินให้ได้ 100,000 เยนต่อเดือนถือเป็นเรื่องที่น่าประทับใจมากแล้วสำหรับแอนิเมเตอร์ แอนิเมเตอร์หน้าใหม่ส่วนใหญ่ต่างโชคดีมากแล้วหากสามารถหาเงินได้ 60,000 ถึง 70,000 เยนต่อเดือน

ความเร็วในการวาดภาพของฮายาชิ โทโมฮิโกะ ควรจะเร็วกว่าแอนิเมเตอร์ทั่วไปอย่างน้อยสองเท่า แต่ถึงอย่างนั้น เขาก็จะได้รับเงินเพียงไม่กี่แสนเยนต่อเดือนในฐานะแอนิเมเตอร์ ซึ่งน้อยกว่าเงินเดือนของพนักงานผู้ช่วยฝ่ายผลิตในระดับต่ำสุดของแผนกควบคุมการผลิตเสียอีก

แน่นอนว่าด้วยระดับทักษะของฮายาชิ โทโมฮิโกะ เขาคงไม่จำเป็นต้องใช้เวลาถึงหนึ่งเดือนในการเลื่อนขั้นจากแอนิเมเตอร์ไปเป็นคีย์แอนิเมเตอร์ ทว่ามันจะสมบูรณ์แบบที่สุดหากเขาสามารถข้ามขั้นตอนการเป็นแอนิเมเตอร์ และเปิดตัวในฐานะคีย์แอนิเมเตอร์ได้เลย

หากสามารถคว้าโอกาสนี้ไว้ได้ เขาก็จะสามารถข้ามขั้นตอนการสัมภาษณ์งานไปได้เลย

ท้ายที่สุดแล้ว การสัมภาษณ์งานในตำแหน่งแอนิเมเตอร์นั้นมีอยู่ทุกหนทุกแห่ง แต่สำหรับคนอย่างเขาที่ไม่มีชื่อเสียง ไม่มีเส้นสาย ไม่มีผลงาน และไม่ได้เป็นแม้กระทั่งแอนิเมเตอร์ การจะได้รับงานภาพคีย์แอนิเมชันนั้นเป็นเรื่องที่ยากลำบากอย่างยิ่งยวด

ยิ่งไปกว่านั้น เมื่อเขาได้รับการยอมรับในฐานะคีย์แอนิเมเตอร์จากผู้กำกับแอนิเมชันแล้ว การสัมภาษณ์งานก็จะหมดความหมายไปในทันที เพราะอย่างไรเสีย คีย์แอนิเมเตอร์ที่มีทักษะเพียงพอก็เป็นสิ่งมีค่ามากสำหรับบริษัทแอนิเมชันทุกแห่ง หากเขาเต็มใจที่จะเข้าร่วมงานกับไอจี บรรดาผู้บริหารระดับสูงของไอจีจะต้องยินดีเป็นอย่างยิ่งและไม่มีทางปฏิเสธเขาอย่างแน่นอน

ส่วนเรื่องที่ว่าการข้ามขั้นตอนการสัมภาษณ์จะทำให้ผู้บริหารของไอจีไม่พอใจและผูกใจเจ็บ จนทำให้พวกเขาไม่เต็มใจที่จะจ้างงานแม้ว่าเขาจะมีเบื้องหลังความสามารถหรือไม่นั้น... สิ่งนี้อาจเกิดขึ้นได้ในบริษัทผู้ผลิตภาพยนตร์ตามขนบดั้งเดิมของญี่ปุ่น แต่สำหรับบริษัทแอนิเมชันโดยทั่วไปแล้วจะไม่เป็นเช่นนั้น บรรดาผู้บริหารของไอจีขึ้นชื่อว่าเป็นคนดีและคงไม่เป็นคนใจแคบถึงเพียงนั้น

ต่อให้พวกเขาใจแคบขนาดนั้นจริงๆ มันก็ไม่ได้สำคัญอะไร อย่างแย่ที่สุดก็แค่ไม่เข้าร่วมงานกับไอจี ขอเพียงแค่สามารถได้รับโอกาสนี้ในการแสดงฝีมือของตนเอง ทุกอย่างก็คุ้มค่าแล้ว

ที่กล่าวมาทั้งหมดนั้น การเสนอตัวของฮายาชิ โทโมฮิโกะ ในเวลานี้ กลับสร้างความปวดหัวให้กับอากิโมโตะ โท รู้อยู่ไม่น้อย

เมื่อครู่เขายังแอบยินดีอยู่เงียบๆ แต่ตอนนี้ดูเหมือนว่าทุกอย่างจะสูญเปล่าเสียแล้ว

เขาไม่รู้จักฮายาชิ โทโมฮิโกะ เลยแม้แต่น้อย ไม่รู้ด้วยซ้ำว่าเหตุใดฮายาชิ โทโมฮิโกะ ถึงมาอยู่ที่นี่ และแน่นอนว่าไม่รู้อะไรเลยเกี่ยวกับทักษะภาพคีย์แอนิเมชันของฮายาชิ โทโมฮิโกะ

ทว่าแม้ว่าฮายาชิ โทโมฮิโกะ จะตัวสูงกว่าเขามาก แต่เขากลับดูเด็กกว่าตัวเขาเองเสียอีก

คีย์แอนิเมเตอร์ที่ดีที่สุดล้วนมีอายุเกิน 25 ปี หรือกระทั่ง 30 ปีขึ้นไปทั้งสิ้น

ไม่ว่าใครจะมีพรสวรรค์เพียงใด พวกเขาก็ยังจำเป็นต้องใช้เวลาในการสะสมประสบการณ์อยู่ดี

กล่าวโดยสรุปคือ เขารู้สึกว่าฮายาชิ โทโมฮิโกะ ที่อยู่ตรงหน้ายังไม่ได้มาตรฐาน และเขายังสงสัยด้วยซ้ำว่าฮายาชิ โทโมฮิโกะ ไม่รู้ว่าคีย์แอนิเมเตอร์มีไว้เพื่ออะไร หรือว่าเขารู้อยู่แล้วแต่จงใจหลอกปั่นหัวเขาเล่น

"คนสมัยนี้ ขนาดล้อเล่นก็ยังแย่เกินไปจริงๆ" เขาอดไม่ได้ที่จะบ่นพึมพำกับตัวเอง

ฮายาชิ โทโมฮิโกะ รู้อยู่แล้วว่าอีกฝ่ายคงไม่เชื่อเขาโดยง่าย และเขาไม่ได้คาดหวังให้อีกฝ่ายตอบตกลงในทันทีหลังจากที่เขาเอ่ยปากถาม

เขาจึงรีบกล่าวว่า "อย่าให้รูปลักษณ์ที่ดูเยาว์วัยของผมหลอกคุณได้เชียว ความจริงแล้วผมอยู่ในอุตสาหกรรมแอนิเมชันมาหลายปีแล้ว ถ้าวันนี้ผมไม่ได้บังเอิญผ่านมาที่ไอจี ต่อให้คุณมาขอร้อง ผมก็อาจจะไม่วาดมันให้คุณหรอกนะ"

เขาหยุดเว้นจังหวะ แล้วจึงกล่าวต่อไปว่า "คุณอาจจะไม่เชื่อในทักษะของผม ไม่เป็นไร หาที่ให้ผมสักแห่ง ผมจะวาดมันในบริษัทของคุณนี่แหละ ถ้าคุณคิดว่าภาพวาดของผมยังดีไม่พอ คุณสามารถสั่งให้หยุดได้ทุกเมื่อ ต่อให้ภาพคีย์แอนิเมชันจะไม่ผ่านการอนุมัติของผู้กำกับแอนิเมชัน ผมก็จะไม่คิดค่าใช้จ่ายใดๆ จากคุณเลย มันเป็นแค่การทดลองงาน ไม่เสียเวลามากนัก และคุณเองก็ไม่มีอะไรจะเสียจริงไหม"

เมื่อได้ยินดังนั้น อากิโมโตะ โท ก็อดไม่ได้ที่จะพินิจพิจารณาฮายาชิ โทโมฮิโกะ อย่างละเอียดอีกครั้ง

เขาไม่ค่อยเข้าใจว่าฮายาชิ โทโมฮิโกะ ไปเอาความมั่นใจเช่นนั้นมาจากไหน

แต่เมื่อกลับมาคิดดูอีกที ฮายาชิ โทโมฮิโกะ ก็ไม่ได้พูดผิดไป ดูเหมือนว่าเขาจะไม่มีอะไรเสียหายเลยจริงๆ จากการลองเสี่ยงดูสักตั้ง

ยิ่งไปกว่านั้น ตอนนี้เขาก็ไม่สามารถหาคีย์แอนิเมเตอร์คนอื่นที่ว่างและเต็มใจจะช่วยวาดภาพได้เลย หากยังไม่พบหนทางแก้ไขปัญหานี้ ย่อมต้องเดือดร้อนถึงผู้จัดการฝ่ายผลิต หากซันโมโตะ ริวจิ ยื่นมือเข้ามาช่วยเขา ชื่อเสียงของเขาภายในบริษัทก็คงจะต้องมัวหมอง

หากคนตรงหน้าที่ดูเด็กกว่าเขาคนนี้สามารถวาดภาพได้จริง เขาก็จะสามารถคลี่คลายวิกฤตในอาชีพการงานครั้งนี้ได้

โอกาสอาจจะมีเพียงน้อยนิด แต่พวกเราก็ต้องลองทำทุกวิถีทาง แม้ว่ามันจะดูสิ้นหวังก็ตาม

เมื่อคิดได้เช่นนี้ เขาจึงเอ่ยถามว่า "ขอถามได้ไหมว่าคุณชื่ออะไร"

"ยังไม่มีประโยชน์ที่จะถามชื่อผมในตอนนี้ คุณค่อยถามผมหลังจากที่ผมวาดมันเสร็จแล้วจะดีกว่า" ฮายาชิ โทโมฮิโกะ กล่าวอย่างมีเลศนัย

อากิโมโตะ โท ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง แต่ในท้ายที่สุดก็ไม่ได้ซักไซ้ไล่เลียงสิ่งใดต่อ เขาเปลี่ยนมากล่าวว่า "ตกลง ตามผมมาเลย"

ด้วยขนาดของบริษัทที่ใหญ่โตประกอบกับเป็นวันอาทิตย์ การหาพื้นที่อันเงียบสงบเพื่อให้ฮายาชิ โทโมฮิโกะ ได้วาดภาพจึงไม่ใช่เรื่องยากลำบากอะไร

ฮายาชิ โทโมฮิโกะ แสดงความเป็นมืออาชีพออกมาอย่างรวดเร็ว โดยให้อากิโมโตะ โท ไปจัดหาภาพร่างการออกแบบตัวละคร แบบแปลนฉาก กระดาษกำหนดตำแหน่งแอนิเมชัน และไม้บรรทัดกำหนดตำแหน่งแอนิเมชันที่จำเป็นสำหรับงานภาพคีย์แอนิเมชัน ในขณะเดียวกันเขาก็หยิบเครื่องมือวาดภาพของตนเองออกมาด้วย

เขาเหลือบมองภาพร่างการออกแบบตัวละครและแบบแปลนฉากอยู่ครู่หนึ่ง จากนั้นก็หยิบปากกาขึ้นมาและเริ่มลงมือวาดอย่างรวดเร็ว

สิ่งที่เรียกว่า "แบบแปลนฉาก" แท้จริงแล้วก็คือร่างการออกแบบ ซึ่งมักจะเรียกสั้นๆ ว่า "แอลโอ"

ในการผลิตแอนิเมชัน ขั้นตอนแรกคือการกำหนดแผนงานของโครงการ จากนั้นจึงตามด้วยการคัดเลือกบุคลากร อาทิ ผู้กำกับ ผู้ดูแลบท ภาพรวมการออกแบบตัวละคร หัวหน้าผู้กำกับแอนิเมชัน ผู้กำกับศิลป์ ผู้ดูแลเพลง และผู้ออกแบบสิ่งของประกอบฉาก

ถัดจากนั้น จะมีการประชุมฝ่ายเขียนบทเพื่อสรุปเนื้อหาของบทภาพยนตร์ให้เรียบร้อย

สิ่งเหล่านี้คือขั้นตอนการเตรียมการในเบื้องต้น

เมื่อการเตรียมการเบื้องต้นเสร็จสิ้นลง จึงจะก้าวเข้าสู่ขั้นตอนการผลิตอย่างเป็นทางการ

ก่อนอื่น ภาพโครงเรื่องจะถูกวาดขึ้นมา โดยอาจจะวาดโดยผู้กำกับเพียงลำพัง หรือวาดร่วมกันระหว่างผู้กำกับและผู้กำกับประจำตอน ซึ่งเป็นที่รู้จักกันในนามของผู้กำกับประจำตอนเช่นกัน

วัตถุประสงค์ของภาพโครงเรื่องคือการเปลี่ยนบทประพันธ์ที่เป็นตัวอักษรให้กลายเป็นการนำเสนอในรูปแบบภาพ ซึ่งรวมไปถึงเนื้อหาทางภาพ การเคลื่อนกล้อง เสียงประกอบ บทสนทนา และการกำหนดเวลา มักจะถูกเรียกขานว่าเป็นพิมพ์เขียวการออกแบบสำหรับแอนิเมชันอยู่บ่อยครั้ง

เมื่อภาพโครงเรื่องเสร็จสมบูรณ์แล้ว บรรดาผู้กำกับและผู้กำกับประจำตอนจะเรียกตัวคีย์แอนิเมเตอร์มารวมตัวกัน เพื่ออธิบายเนื้อหาของภาพโครงเรื่องให้พวกเขาฟัง จากนั้นคีย์แอนิเมเตอร์จะรับหน้าที่ในการวาดภาพโครงเรื่องให้ออกมาเป็นแบบแปลนฉาก

แบบแปลนฉากส่วนใหญ่จะประกอบไปด้วยข้อมูลต่างๆ เช่น ความสัมพันธ์เชิงตำแหน่งของตัวละคร ทัศนียภาพ ฉากหลัง การเคลื่อนกล้อง และขอบเขตของหน้าจอ โดยทั่วไปจะวัดหน่วยเป็นคัตและเป็นสิ่งอ้างอิงที่สำคัญสำหรับการวาดภาพและการประกอบภาพ

หากจะอธิบายให้เข้าใจได้ง่ายๆ ภาพโครงเรื่องก็เปรียบเสมือนภาพร่าง ซึ่งสามารถวาดออกมาอย่างหยาบๆ ได้ และสามารถวาดโดยใครก็ตามที่ไม่เคยศึกษาเรื่องการวาดภาพมาก่อน ในทางกลับกัน แบบแปลนฉากคือร่างการออกแบบอย่างเป็นทางการที่ต้องได้รับการวาดอย่างพิถีพิถันโดยศิลปินมืออาชีพ

หลังจากที่แบบแปลนฉากเสร็จสิ้นลง ขั้นตอนภาพคีย์แอนิเมชันอย่างเป็นทางการจึงจะเริ่มต้นขึ้น ในขั้นตอนนี้ คุณสามารถวาดไปตามสิ่งอ้างอิงได้อย่างง่ายดาย ซึ่งช่วยลดความยากลำบากลงไปได้มาก ทว่าเนื่องจากข้อกำหนดในการวาดภาพมีความละเอียดอ่อนมากขึ้น จึงไม่ใช่ว่าใครก็ได้จะสามารถวาดมันขึ้นมาได้ แต่ในขั้นตอนนี้ ไม่มีความจำเป็นต้องจัดการประชุมวาดภาพบ่อยครั้งอีกต่อไป หากคุณสามารถวาดมันได้ คุณก็วาดไป หากคุณทำไม่ได้ ก็แค่ไปหาคนอื่นมาทำแทน

แน่นอนว่า ฮายาชิ โทโมฮิโกะ ย่อมสามารถวาดมันได้

ก่อนหน้านี้เขาไม่รู้เลยว่าจะต้องวาดแอนิเมชันแบบไหน แต่หลังจากที่ได้เห็นภาพร่างการออกแบบตัวละครและแบบแปลนฉากแล้ว เขาจึงได้ตระหนักว่ามันคือภาพยนตร์ปี 1995 เรื่อง "ก้นหอยมรณะ"

สองคัตในช่วงเวลาประมาณนาทีที่สิบ ซึ่งจำเป็นต้องอาศัยการรักษาสมดุลของตัวละครและการเคลื่อนไหวของพวกเขานั้น ไม่ได้จัดว่ากล้วยๆ เลย ทว่ามันก็ไม่ได้ยากเย็นจนเกินไปนัก เพราะไม่มีการเคลื่อนไหวที่ซับซ้อนเป็นพิเศษอะไร

เมื่อลองมาคิดดูแล้ว แม้ว่าเราจะไม่รู้ว่า "คุณอุเมฮาระ" คนนี้เป็นใคร แต่เขาก็น่าจะเป็นคีย์แอนิเมเตอร์อิสระที่ไม่ได้สังกัดอยู่กับไอจี

การส่งมอบงานคัตเหล่านี้ให้กับคีย์แอนิเมเตอร์ ซึ่งเป็นคนทำงานอิสระนอกบริษัทที่ไม่ค่อยมีใครรู้จัก เห็นได้ชัดว่างานคงจะไม่ยากลำบากจนเกินไปนัก

การที่คุณอากิโมโตะ โท ไม่สามารถหาคีย์แอนิเมเตอร์คนอื่นได้ ขาดคุณสมบัติและเส้นสายที่เพียงพอ อีกทั้งยังอยู่ภายใต้ความกดดันเรื่องเวลา นี่คือเหตุผลประการหนึ่ง และอีกประการหนึ่งก็คือ แม้ว่าสองคัตนี้จะไม่ยากมากนัก แต่พวกมันก็ไม่ได้วาดออกมาได้ง่ายๆ เช่นกัน

ในทางกลับกัน ตัวแอนิเมชันเรื่อง "ก้นหอยมรณะ" เองก็ไม่ได้วาดได้ง่ายๆ อยู่แล้ว

แน่นอนว่าสิ่งนี้ใช้ได้กับคีย์แอนิเมเตอร์ทั่วไปเท่านั้น

สำหรับฮายาชิ โทโมฮิโกะ แล้ว มันไม่ได้มีความท้าทายอะไรเลยแม้แต่น้อย

เขาสามารถวาดได้โดยไม่ต้องพึ่งพาผลงานที่เสร็จสมบูรณ์ของแอนิเมชัน "ก้นหอยมรณะ" ในความทรงจำของเขาเลยด้วยซ้ำ เมื่อเขามีสิ่งอ้างอิง เขาก็ยิ่งสามารถวาดได้รวดเร็วขึ้นไปอีก โดยวาดภาพหนึ่งเสร็จสิ้นในเวลาประมาณสิบนาทีเท่านั้น

ที่ด้านหลังของเขา อากิโมโตะ โท จ้องมองด้วยความอัศจรรย์ใจไปยังภาพคีย์แอนิเมชันที่ฮายาชิ โทโมฮิโกะ วาดเสร็จสิ้นในเวลาประมาณสิบนาที

ไม่เพียงแต่พวกเขาจะสามารถวาดภาพได้เท่านั้น แต่ดูเหมือนว่าพวกเขายังวาดได้รวดเร็วและงดงามอีกด้วย

เดิมที เขาเพียงแค่ตัดสินใจที่จะลองเสี่ยงดูเพื่อเป็นหนทางสุดท้าย ตอนนี้ดูเหมือนว่าคนตรงหน้าที่ดูเด็กกว่าเขาคนนี้ อาจจะเป็นคีย์แอนิเมเตอร์ที่มีทักษะความเชี่ยวชาญสูงมากคนหนึ่งเลยทีเดียว