บทที่ 9 เมดร็อกซี

บทที่ 9 เมดร็อกซี

และแล้ว ร็อกซีก็เข้าพักในโรงเตี๊ยมได้อย่างราบรื่น เดิมทีเธอตั้งใจจะจ่ายค่าที่พัก แต่ก่อนที่จะทันได้เอ่ยปาก เจ้าของร้านก็พูดแทรกขึ้นมาเสียก่อน

"ร็อกซีน้อย ช่วยงานด้วยการยกจานอาหารก็พอแล้ว นั่นเป็นสิ่งที่ลูกสาวของฉันเคยทำน่ะ" เจ้าของร้านมองร็อกซีด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความเอ็นดู เพราะเธอเห็นเงาของลูกสาวตัวเองในตัวของร็อกซี

สิ่งนี้เกิดจากการที่เธอคิดถึงลูกสาวมากเกินไป เพราะตั้งแต่ที่ลีฟา ลูกสาวของเธอแต่งงานและย้ายออกไป ก็ไม่เคยกลับมาเยี่ยมอีกเลย เห็นว่าเดินทางไปยังอาณาจักรอัสราพร้อมกับสามีเพื่อแสวงหาโชคลาภ

"ฉันยังเก็บเสื้อผ้าเก่าๆ ของลูกสาวไว้ที่นี่ตั้งหลายชุด" เมื่อพูดจบ เจ้าของร้านก็เปิดตู้เสื้อผ้า ภายในนั้นมีกลิ่นหอมมาก เพราะเธอทำความสะอาดอยู่บ่อยครั้งและยังใส่ดอกไม้สดเอาไว้ด้วย

ร็อกซีเฝ้ามองเจ้าของร้านอย่างเงียบๆ มองดูเธอปลดปล่อยความรักความเป็นแม่ ออกมาอย่างเต็มที่

ไม่รู้ด้วยเหตุผลใด จู่ๆ ร็อกซีก็คิดถึงพ่อและแม่ของตัวเองขึ้นมา นั่นคือลั่วอินและโรคาริ มิเกอร์เดีย

แม้จะคิดเช่นนั้น แต่ร็อกซีก็ไม่อยากกลับบ้าน กลับไปยังหมู่บ้านที่เงียบเชียบจนชวนขนลุกแห่งนั้น

"ร็อกซี ลองดูสิว่าชุดนี้ใส่แล้วดูดีไหม" เจ้าของร้านหยิบชุดเมดมาตรฐานออกมาจากตู้เสื้อผ้า พร้อมกับถุงน่องยาวสีขาวที่เข้าชุดกัน

"เอ๋"

หลังจากนั้น เจ้าของร้านก็เริ่มเล่นเกมแต่งตัวที่ไม่ได้ทำมานานแสนนาน โดยคอยเปลี่ยนชุดใหม่ๆ ให้ร็อกซีอยู่ตลอดเวลา

ผ่านไปครู่หนึ่ง ในที่สุดก็เลือกชุดได้ชุดหนึ่ง

ถึงแม้จะยังคงเป็นชุดเมด แต่เมื่อเทียบกับชุดแรกแล้ว ชุดนี้กลับขับเน้นใบหน้าอันน่ารักของร็อกซีให้โดดเด่นยิ่งขึ้นไปอีก

เจ้าของร้านถึงกับจงใจมัดผมของร็อกซีให้เป็นทรงทวินเทลสองข้างอีกด้วย

"น่ารักจังเลย" เจ้าของร้านมองร็อกซีที่กำลังยืนงุนงงอยู่ในขณะนี้ด้วยใบหน้าที่เต็มไปด้วยรอยยิ้ม

เธอไม่ได้สัมผัสความสนุกแบบนี้มานานมากแล้ว เธอรู้สึกขอบคุณร็อกซีจากใจจริง

"จบหรือยังคะ ท่านเจ้าของร้าน" ร็อกซีเงยหน้าขึ้นถาม ช่วงเวลานี้สำหรับเธอแล้วราวกับการทรมานอย่างแท้จริง

แม้ว่าร็อกซีจะชอบเสื้อผ้าสวยๆ เหมือนกัน แต่การต้องมาเล่นเกมแต่งตัวที่ไม่มีความหมายอะไรแบบนี้ต่อไปเรื่อยๆ ก็ทำให้เธอรู้สึกลำบากใจอยู่ไม่น้อย

"อืม ร็อกซีสวยมากเลย ไปกันเถอะ ได้เวลาเริ่มเปิดร้านแล้วล่ะ" เมื่อพูดจบ เจ้าของร้านก็จูงมือร็อกซีที่ทำผมทรงทวินเทลและสวมชุดเมดถุงน่องสีขาวลงไปข้างล่าง

"อา ท่านเจ้าของร้าน ขึ้นไปทำอะไรตั้งนานสองนานคะ ฉันเริ่มจะง่วงแล้วนะ" เมเบียพูดพลางหาวนอนเมื่อได้ยินเสียงฝีเท้า แต่ความง่วงของเธอก็มลายหายไปในทันทีเมื่อมองไปยังบันได

"ว้าว ร็อกซีน่ารักจังเลย นี่เธอใส่เสื้อผ้าเก่าของลีฟาน้อยจริงๆ เหรอเนี่ย มันเข้ากับเธออย่างน่าประหลาดใจเลยนะ" เมเบียรีบวิ่งมาตรงหน้าร็อกซีทันทีและเริ่มสำรวจรูปลักษณ์ใหม่ของเธอ

ร็อกซีทำตัวไม่ถูกท่ามกลางคำชมที่หลั่งไหลเข้ามา นี่เป็นครั้งแรกในรอบยี่สิบสี่ปีของเธอที่ถูกชมจนใบหน้าแดงก่ำ

ในเวลาต่อมา เหล่านักผจญภัยก็เริ่มทยอยเข้ามาในร้านทีละคนสองคน

"ท่านเจ้าของร้าน เอาเหมือนเดิม สองที่" นักผจญภัยคนหนึ่งตะโกนบอกเจ้าของร้านที่กำลังทำงานอยู่ด้านใน

"จะไปเดี๋ยวนี้แหละ"

เมื่อเขาสังเกตเห็นเด็กสาวคนหนึ่งกำลังทำงานด้วยการสวมเสื้อผ้าชุดเดียวกับลีฟาน้อย จู่ๆ เขาก็ตะโกนถามเจ้าของร้านด้วยความสับสนว่า "ท่านเจ้าของร้าน ลีฟาน้อยกลับมาแล้วเหรอ"

"ตาบอดหรือเปล่า นั่นไม่ใช่ลีฟาน้อยสักหน่อย" เพื่อนที่มาด้วยกันใช้ข้อศอกสะกิดเขา เพื่อบอกให้มองดูดีๆ

เขาเพ่งสายตามองและในที่สุดก็เห็นอย่างชัดเจน "ที่แท้ก็ไม่ใช่ลีฟาน้อย ฉันก็นึกว่าเธอหย่าร้างซะอีก"

จากนั้นนักผจญภัยก็เย้าแหย่เจ้าของร้านว่า "ท่านเจ้าของร้าน ถ้าลีฟาน้อยหย่าร้างเมื่อไหร่ อย่าลืมบอกฉันนะ ฉันจะแต่งงานกับเธอและพากลับบ้านแน่นอน"

เมื่อได้ยินดังนั้น เจ้าของร้านก็โผล่หัวออกมาทันทีและตะโกนใส่กลุ่มนักผจญภัยที่ล้อเล่นว่า "ต่อให้เธอหย่า ฉันก็ไม่มีวันยกเธอให้แกหรอก มานี่ ร็อกซีน้อย เอาอาหารไปเสิร์ฟให้เจ้าคนสารเลวนั่นที"

"ท่านเจ้าของร้าน พูดแบบนั้นไม่ถูกนะ ฉันเป็นคนสารเลวตรงไหนกัน" นักผจญภัยคนนั้นยิ้มกว้างและหัวเราะเสียงดัง

ร็อกซีรับถาดอาหารและเริ่มทำงานยกจานเสิร์ฟ

เมเบียก็คอยเสิร์ฟเหล้าให้พวกเขาเช่นกัน

ในขณะเดียวกัน ตันเฟิงอยู่ในห้องของเขาเพื่อศึกษาวิธีการทั่วไปในการใช้หอกทลายเมฆา

หากเขาใช้หอกทลายเมฆา เขาจะสามารถใช้ควบคู่ไปกับเวทมนตร์ได้

"หากใช้เวทมนตร์แห่งสายลม ฉันก็จะสามารถแสดงวิชาหอกอัศวินเมฆา สายลมเหนือ และวิชาหอกอัศวินเมฆา ฝนกระหน่ำ ได้ ถ้างั้นก็หมายความว่าฉันสามารถเลียนแบบท่าไม้ตายของตันเฮิงได้ใช่ไหม" ตันเฟิงคิดในใจ

"แต่จะทำอย่างไรให้มันเกิดขึ้นจริงล่ะ" ตันเฟิงครุ่นคิดถึงปัญหาอันจริงจังนี้ จากนั้นจึงท่องจำในใจอย่างเงียบๆ ว่า "ระหว่างความเป็นความตาย ความว่างเปล่าและความจริงแท้ ในความคิดเพียงหนึ่งเดียว"

"ถ้ำสวรรค์แปรเปลี่ยน ความฝันอันยาวนานตื่นขึ้น... จงทลาย" ตันเฟิงแทงหอกออกไปในทันที... ทว่า มันไม่ได้ผล

ตันเฟิงเก็บหอกของเขาอย่างเงียบๆ "ดูเหมือนว่าฉันยังคงต้องศึกษาเรื่องนี้อย่างจริงจังเสียหน่อย ลงไปข้างล่างดูดีกว่าว่าได้เวลาอาหารหรือยัง"

เมื่อตันเฟิงมาถึงชั้นแรก โรงเตี๊ยมก็คึกคักเป็นอย่างมาก บางคนกำลังแข่งกันดื่มเหล้า บางคนตะโกนเสียงดัง และคนอื่นๆ ก็กำลังกินดื่มอย่างเงียบๆ

ในหมู่พวกเขามีเด็กสาวตัวเล็กๆ ที่มีผมทรงทวินเทลสีฟ้าอมเขียวสวมชุดน่ารัก กำลังวิ่งวุ่นไปมาอย่างขะมักเขม้น

"ร็อกซีน้อย ขอเหล้าเพิ่มอีกสองแก้ว"

"รับทราบค่ะ" ร็อกซีรีบวิ่งเข้าไปในห้องครัวเพื่อไปเอาเหล้า เมเบียเองก็กำลังตั้งใจทำบัญชี คอยบันทึกว่าเหล่านักผจญภัยเหล่านี้ใช้จ่ายไปเท่าไหร่

"ร็อกซีน้อย ช่วยนำอาหารของฉันมาที เจ้าของร้านทำเสร็จแล้วล่ะ"

ร็อกซีวิ่งไปที่ช่องส่งอาหารอีกครั้งเพื่อรับอาหารที่เจ้าของร้านเพิ่งเตรียมเสร็จ

ทันใดนั้นเอง ร็อกซีก็บังเอิญสะดุดขาตัวเองและเริ่มล้มลงไปทางพื้นพร้อมกับถาดอาหาร

ตันเฟิงบังเอิญเห็นเหตุการณ์นี้พอดี เขาจึงรีบยกมือขึ้นและใช้เวทมนตร์แห่งสายลมระดับเริ่มต้น ลมพัดแรง ใน เวอร์ชันที่เพิ่มพลังเวทมนตร์เข้าไป ด้วยเหตุนี้ร็อกซีจึงรอดพ้นจากการล้มลงพื้น และตันเฟิงยังใช้เวทมนตร์แห่งสายลมเป่าอาหารทั้งหมดให้กลับขึ้นไปอยู่บนจาน ส่งตรงไปยังโต๊ะคู่นักผจญภัยได้อย่างแม่นยำ

"เอ๋ สายลมเหรอ" ร็อกซีรู้สึกว่าตัวเองถูกพยุงขึ้นด้วยสายลมและมองไปรอบๆ ด้วยความสับสน

"เลิกมองได้แล้ว ฉันเป็นคนทำเอง" ตันเฟิงเดินตรงมาร็อกซีและเอ่ยปากพูด จากนั้นก็แสดงเวทมนตร์แห่งสายลมของเขาอีกครั้ง

กระแสลมพัดพาถาดอาหาร นำส่งไปยังโต๊ะของลูกค้าแต่ละคนอย่างแม่นยำ

นี่คือสาเหตุที่พวกเขาบอกว่าตันเฟิงเป็นอัจฉริยะ

การควบคุมพลังเวทมนตร์ของเขานั้นแม่นยำเกินไป เขาดูไม่เหมือนมนุษย์เลยสักนิด แต่เหมือนอุปกรณ์เวทมนตร์มากกว่า

"ดูนั่นสิ พ่อหนุ่มมังกรฟ้าหน้าตายคนนั้นมีพรสวรรค์ด้านเวทมนตร์ที่ยอดเยี่ยมขนาดนี้ แต่กลับดึงดันที่จะเป็นนักรบ" นักผจญภัยคนหนึ่งมองดูอาหารที่ถูกส่งมาตรงหน้าและวิพากษ์วิจารณ์ร่วมกับเพื่อนร่วมทีมของเขา

"แต่พรสวรรค์ในฐานะนักรบของเขาก็สูงมากเหมือนกันนะ ด้วยพรสวรรค์ของเขาขนาดนั้น หากวันใดได้ไปศึกษาที่ดินแดนศักดิ์สิทธิ์แห่งดาบเพื่อเป็นนักดาบหรืออะไรทำนองนั้น เขาจะต้องน่ากลัวยิ่งกว่านี้อย่างแน่นอน"

"เออ นั่นก็จริง ช่างมันเถอะ พวกเราที่เป็นนักผจญภัยที่หาเช้ากินค่ำเพื่อประทังชีวิตไปวันๆ คงเทียบกับพวกอัจฉริยะไม่ได้หรอก" หลังจากพูดจบ เขาก็ดื่มเหล้าอึกใหญ่ลงคอไป

"หา คุณไม่จำเป็นต้องร่ายมนตร์เพื่อใช้เวทมนตร์งั้นเหรอ" ร็อกซีแสดงสีหน้าตกใจเป็นอย่างมาก นี่เป็นครั้งแรกที่เธอได้เห็นใครบางคนใช้เวทมนตร์โดยไม่ต้องร่ายมนตร์

"บทสวดร่ายมนตร์มันยุ่งยากเกินไป ปกติฉันจะร่ายเพียงครั้งเดียว จากนั้นก็จดจำการไหลเวียนของพลังเวทมนตร์ของตัวเอง ดังนั้นครั้งต่อไปที่ใช้จึงไม่จำเป็นต้องร่ายอีก" ตันเฟิงบอกเคล็ดลับของเขา

สิ่งนี้ถือเป็นความสำเร็จที่ยิ่งใหญ่มาก แต่มีเพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่สามารถทำได้ พวกเขาไม่สามารถตรวจพบการไหลเวียนของพลังเวทมนตร์ภายในร่างกายของตัวเองได้เลย แต่กลับต้องพึ่งพาการท่องจำบทสวดเพื่อใช้พลังเวทมนตร์ในการร่ายเวทมนตร์ออกมาในทันทีอย่างไม่มีเงื่อนไข