บทที่ 3 - แต่งงานแทน? ความตกตะลึงของจักรพรรดินีหว่านเกอ

บทที่ 3 - สลับตัวเจ้าสาว? ความตกตะลึงของจักรพรรดินีหว่านเกอ

หลังจากฉินอิ่นได้สมุนไพรสำหรับหลอมของเหลวรวมปราณมาแล้ว เขาก็มุ่งหน้ากลับไปยังเรือนของตนเองทันที

และเหตุการณ์ที่หอโอสถ ก็ทำให้ทั่วทั้งคฤหาสน์ตระกูลฉินสั่นสะเทือน โดยเฉพาะอย่างยิ่งบรรดาแขกรับเชิญของตระกูลฉิน ต่างสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายแห่งอันตราย ไม่ว่าอย่างไร จะยอมให้ฉินอิ่นผงาดขึ้นมาอีกไม่ได้เด็ดขาด มิเช่นนั้น ภัยร้ายจะตามมาไม่จบสิ้น

สำหรับคลื่นลมในคฤหาสน์ตระกูลฉิน ฉินอิ่นทำหูทวนลม ตอนนี้เขามีเพียงเป้าหมายเดียวคือเร่งยกระดับพลัง มีเพียงการเพิ่มพูนตบะเท่านั้น จึงจะสามารถกู้วิกฤตของตระกูลฉินในยามนี้ได้

ของเหลวรวมปราณถือเป็นน้ำยาพื้นฐานที่สุด เป็นเพียงน้ำยาระดับหนึ่ง สำหรับฉินอิ่นแล้ว ย่อมไม่ใช่เรื่องยากเย็นอันใด ท้ายที่สุดแล้ว ด้วยการชี้แนะจากจักรพรรดินีโอสถโดยตรง การหลอมของเหลวรวมปราณก็ง่ายดายราวกับพลิกฝ่ามือ

ใช้เวลาเพียงช่วงบ่ายสั้นๆ ฉินอิ่นก็สามารถหลอมของเหลวรวมปราณระดับสุดยอดออกมาได้ถึงสิบขวด

ทว่าในขณะที่ฉินอิ่นเตรียมจะใช้ของเหลวรวมปราณเพื่อเริ่มฝึกฝน กลับมีแขกไม่ได้รับเชิญกลุ่มหนึ่งมาเยือนคฤหาสน์ตระกูลฉิน

ฉินเสวียนเคาะประตูห้องของฉินอิ่น

เมื่อผลักประตูออกมา ก็พบกับสีหน้าร้อนรนของฉินเสวียน

"พี่อิ่น แย่แล้ว คนของตระกูลซ่างกวนมาที่นี่"

"บอกว่าจะมายกเลิกการหมั้นหมายระหว่างท่านกับซ่างกวนหลันเยว่"

ฉินอิ่นขมวดคิ้วเล็กน้อย ช่างเป็นเรื่องราวคลื่นลูกเก่ายังไม่ทันสงบ คลื่นลูกใหม่ก็ซัดเข้ามา ปัญหาถาโถมเข้ามาไม่หยุดหย่อนจริงๆ

"ไปกันเถอะ"

ฉินอิ่นเดินตามฉินเสวียนตรงไปยังห้องรับแขก เขากับคุณหนูใหญ่ตระกูลซ่างกวน ซ่างกวนหลันเยว่ มีสัญญาหมั้นหมายกันจริงๆ ซึ่งถูกกำหนดไว้โดยบิดามารดาของทั้งสองฝ่ายในอดีต

ภายในห้องรับแขก บัดนี้คลาคล่ำไปด้วยผู้คน ผู้นำหน้าย่อมต้องเป็นผู้นำตระกูลซ่างกวน ซ่างกวนชิง พร้อมด้วยผู้อาวุโสของตระกูลอีกหลายท่าน ด้านหลังของซ่างกวนชิง ยังมีหญิงสาวในชุดกระโปรงเรียบง่ายผู้หนึ่ง ยืนหลบอยู่ด้านหลังทุกคนด้วยใบหน้าหวาดหวั่น

ฉินอิ่นกวาดสายตามองไปรอบๆ แต่กลับไม่เห็นวี่แววของซ่างกวนหลันเยว่

"ในเมื่อต้องการมาถอนหมั้นกับข้า แล้วซ่างกวนหลันเยว่ไปมุดหัวอยู่ที่ใดเล่า?"

ฉินอิ่นก้าวยาวๆ เดินเข้ามาหยุดอยู่กลางโถง เผชิญหน้ากับคนของตระกูลซ่างกวนโดยตรง ท่านอาสามฉินเว่ยหยางก็อยู่ในห้องด้วย นัยน์ตาของเขาแฝงไว้ด้วยโทสะ

การกระทำของตระกูลซ่างกวนเช่นนี้ ย่อมต้องการทำให้ตระกูลฉินต้องอับอายและเสียหน้าอย่างไม่ต้องสงสัย

ซ่างกวนชิงสีหน้าเย็นชา เอ่ยตรงเข้าประเด็นทันที

"ตอนนี้หลันเยว่ได้เข้าไปฝึกฝนในดินแดนศักดิ์สิทธิ์คุนหลุนแล้ว ไม่อาจกลับมาได้ ทว่าหลันเยว่เคยกล่าวไว้ก่อนแล้ว หากเจ้ากลับมาเมื่อใด ก็ให้ยกเลิกสัญญาหมั้นหมายกับเจ้าทันที ดังนั้นพอได้ข่าวว่าเจ้ากลับมาแล้ว ข้าจึงตั้งใจมาแจ้งให้เจ้าทราบ"

ฉินเว่ยหยางเดือดดาลขึ้นมาทันที

"ซ่างกวนชิง เจ้าทำเกินไปแล้วกระมัง?"

"นี่เจ้าเห็นหน้าตาของตระกูลฉินเราเป็นสิ่งใด?"

ในฐานะท่านอาสามของฉินอิ่น ฉินเว่ยหยางรักใคร่เอ็นดูเขามาก ในอดีตฉินอิ่นเคยเป็นความภาคภูมิใจของตระกูล ทว่าบัดนี้กลับถูกตระกูลซ่างกวนหยามเกียรติถึงเพียงนี้ เขาจะทนทนได้อย่างไร?

ฉินอิ่นเดินมาหยุดอยู่เบื้องหน้าฉินเว่ยหยาง จ้องมองคนตระกูลซ่างกวนด้วยสายตาเย็นเยียบ

"ตระกูลซ่างกวนช่างเลือกเวลาได้เหมาะเจาะนัก ทว่าข้าจำได้ดีว่าในอดีต ท่านกับบิดาของข้าล้วนตั้งสัตย์สาบานต่อฟ้าดิน หากมีการถอนหมั้น ท่านไม่กลัวการสะท้อนกลับของสวรรค์หรือไร?"

เพื่อป้องกันไม่ให้อีกฝ่ายผิดคำพูด บิดาของทั้งสองฝ่ายจึงได้ตั้งสัตย์สาบานต่อฟ้าดิน หากผิดคำสาบานเมื่อใด จะดึงดูดการลงทัณฑ์จากสวรรค์ ซึ่งซ่างกวนชิงย่อมมิอาจแบกรับได้แน่

ซ่างกวนชิงยิ้มบางๆ

"ถูกต้อง ข้ากับบิดาของเจ้าตั้งสัตย์สาบานไว้จริง ดังนั้นการมาครั้งนี้ จึงไม่ใช่การถอนหมั้น แต่เป็นการเปลี่ยนตัวคนหมั้น"

"ให้ซ่างกวนหว่านเอ๋อร์ บุตรสาวคนเล็กของข้า เข้ามาสวมรอยหมั้นหมายกับเจ้าแทนหลันเยว่"

ชั่วพริบตานั้น สายตาหลายคู่ก็จับจ้องไปที่เด็กสาวท่าทางขี้ขลาดในชุดกระโปรงเรียบง่ายผู้นั้นทันที บนใบหน้าของนางมีรอยแผลเป็นน่าเกลียดน่ากลัว ซ้ำร้ายดวงตาของนางยังเป็นสีแดงฉานดุจโลหิต ดูลี้ลับผิดมนุษย์ รูปร่างทรวดทรงนั้นถือว่ายอดเยี่ยม ทว่าใบหน้านี้กลับทำให้ผู้คนต้องเบือนหน้าหนี

เปลี่ยนตัวคนหมั้น!

บรรดาแขกรับเชิญของตระกูลฉินต่างพากันแค่นหัวเราะอย่างต่อเนื่อง

"คุณชายตกอับ จับคู่กับหญิงอัปลักษณ์เสียโฉม ช่างเป็นคู่สวรรค์สร้างเสียจริง"

"ฮ่าฮ่าฮ่า อุตส่าห์ให้ผู้นำตระกูลซ่างกวนคิดออกมาได้ ช่างเป็นแผนการที่แยบยลนัก"

ท่ามกลางเสียงเยาะเย้ยถากถาง ใบหน้าของฉินเว่ยหยางเขียวคล้ำ เขาคำรามลั่น

"ซ่างกวนชิง เจ้าอย่าให้มันเกินไปนัก!"

"หากต้องการใช้เรื่องนี้มาหยามเกียรติตระกูลฉินของเรา ก็ไม่เห็นต้องใช้วิธีสกปรกเช่นนี้!"

นับตั้งแต่ฉินอิ่นหายตัวไปและไปล่วงเกินดินแดนศักดิ์สิทธิ์คุนหลุน ตระกูลซ่างกวนก็พยายามจะตัดขาดความสัมพันธ์กับตระกูลฉินมาโดยตลอด ซ้ำยังกล่าวได้ว่า การผงาดขึ้นของแขกรับเชิญภายในตระกูลฉินในยามนี้ ก็มีความเชื่อมโยงกับตระกูลซ่างกวนอย่างแยกไม่ออก

ฉินอิ่นจ้องมองซ่างกวนหว่านเอ๋อร์ เห็นเพียงนางเอาแต่บีบมือตัวเองแน่น ก้มหน้างุดไม่กล้าสู้สายตาผู้คน

ฉินอิ่นย่อมรู้จักซ่างกวนหว่านเอ๋อร์ ว่ากันว่าตอนที่นางเกิด ท้องฟ้าปรากฏจันทร์สีเลือด มารดาของนางก็ตกเลือดจนเสียชีวิต ดังนั้น นับตั้งแต่นางลืมตาดูโลก จึงถูกมองว่าเป็นตัวกาลกิณี

ในตระกูลซ่างกวน นางก็ถูกรังแกมาไม่น้อย เรียกได้ว่าแม้จะเป็นถึงคุณหนูตระกูลซ่างกวน แต่กลับเป็นที่รังเกียจของคนและสุนัข ด้วยเหตุนี้ ในอดีตฉินอิ่นจึงเคยออกโรงปกป้องซ่างกวนหว่านเอ๋อร์อยู่หลายครั้ง

ทว่าในขณะที่ฉินอิ่นกำลังครุ่นคิดอยู่นั้น เสียงแหลมคมดุจคมกระบี่ก็ดังกังวานขึ้นจากหยกพกที่ห้อยคออยู่ มันคือหยกพกที่เก้ามหาจักรพรรดินีสลักเสี้ยวจิตวิญญาณมอบไว้ให้เขานั่นเอง

"นึกไม่ถึงเลยว่า ดินแดนรกร้างแห่งนี้ จะปรากฏดวงตาประหลาดระดับนี้ขึ้นมาได้..."

เป็นน้ำเสียงของหนานกงหว่านเกออย่างชัดเจน เสียงของนางสั่นพร่าเล็กน้อย บ่งบอกถึงความประหลาดใจ ฉินอิ่นรีบส่งเสียงผ่านจิตวิญญาณเข้าไปในหยกพกทันที

"จักรพรรดินีหว่านเกอ ดวงตาของนางคือสิ่งใดกัน ถึงกับทำให้ท่านตกตะลึงได้เพียงนี้?"

ล้อเล่นน่า นางคือมหาจักรพรรดินีผู้ยิ่งใหญ่เชียวนะ มีสิ่งใดบ้างที่นางไม่เคยพบเจอ แต่การที่ทำให้นางตื่นตระหนกได้ถึงเพียงนี้ มันจะเป็นของธรรมดาสามัญไปได้อย่างไร? ฉินอิ่นเกิดความอยากรู้อยากเห็นขึ้นมาทันที

"ดวงตาทั้งคู่ของนางถูกผูกมัดด้วยกฎเกณฑ์แห่งมรรคาฟ้าดิน เป็นดวงตาต้องห้ามที่ถูกขนานนามว่า 'เนตรศักดิ์สิทธิ์จันทร์โลหิต'!"

"เนตรศักดิ์สิทธิ์จันทร์โลหิต หากตื่นขึ้นเมื่อใด มันจะสามารถดูดซับแก่นแท้ฟ้าดินสุริยันจันทราได้เอง ความเร็วในการฝึกฝนนั้น นับว่าน่าสะพรึงกลัวยิ่งนัก"

"สรุปสั้นๆ พรสวรรค์ระดับนี้ สมควรเรียกได้ว่าไร้เทียมทาน หากฝึกฝนจนถึงจุดสูงสุด เพียงปรายตามอง ก็เพียงพอจะทำลายล้างโลกใบหนึ่งได้แล้ว!"

สวรรค์!

ฉินอิ่นแทบจะสะดุ้งโหยงด้วยความตกใจ เพียงปรายตามองก็ทำลายโลกได้ทั้งใบเลยหรือ นั่นมันฝืนกฎสวรรค์ถึงเพียงไหนกัน?

ด้วยระดับพลังและวิสัยทัศน์ของฉินอิ่นในปัจจุบัน ย่อมไม่อาจเข้าใจถึงความน่ากลัวของเนตรศักดิ์สิทธิ์จันทร์โลหิตนี้ได้ แต่ในเมื่อจักรพรรดินีหว่านเกอเอ่ยปากเอง ย่อมต้องเป็นพรสวรรค์ที่ท้าทายสวรรค์อย่างแน่นอน ยอดอัจฉริยะเหนือคนเช่นนี้ หากปล่อยทิ้งไว้ที่นี่ ก็คงเสียของแย่

ยิ่งไปกว่านั้น ซ่างกวนหว่านเอ๋อร์อัปลักษณ์จริงๆ หรือ?

ก็แค่รอยแผลเป็นนิดหน่อย สำหรับฉินอิ่นที่ได้รับการถ่ายทอดวิชาจากจักรพรรดินีโอสถ การฟื้นฟูใบหน้าให้กลับมางดงามนั้น ง่ายดายแค่พลิกฝ่ามือ ตอนที่เขาถูกทรมานอยู่ในหุบเหวฝังเทวะ ใบหน้าก็เสียโฉมไปไม่น้อย ตอนนี้ในมือเขายังมียาฟื้นฟูโฉมหน้าอยู่เลย

ซ่างกวนชิงหัวเราะเยาะ

"ผู้นำตระกูลฉิน ท่านน่าจะรู้สถานการณ์ของตระกูลฉินในเวลานี้ดีนะ"

ประโยคนี้ ถือเป็นคำขู่ที่มุ่งเป้าไปยังฉินเว่ยหยางอย่างชัดเจน ปัจจุบันตระกูลฉินมีทั้งศึกในและศึกนอก หากต้องมาแตกหักกับตระกูลซ่างกวนอีก ผลลัพธ์ย่อมคาดเดาได้ ยิ่งไปกว่านั้น แม้จะตั้งสัตย์สาบานต่อฟ้าดินไว้ แต่ตราบใดที่ฉินอิ่นเกิดอุบัติเหตุถึงแก่ชีวิต ก็ย่อมไม่ถือว่าผิดคำสาบาน

ถอยหลังมาหมื่นก้าว นี่ก็นับว่าเป็นความเมตตาของตระกูลซ่างกวนมากแล้ว

ในขณะที่สีหน้าของฉินเว่ยหยางกำลังกลืนไม่เข้าคายไม่ออก เสียงหนักแน่นดุจเหล็กกล้าก็ดังกระหึ่มขึ้น ทำให้ทุกคนในห้องตกตะลึงลาน

"ข้าตกลง!"

ทุกสายตาล้วนเบนเป้าไปที่ฉินอิ่นทันที คำพูดนี้ ฉินอิ่นเป็นคนเอ่ยออกมาอย่างชัดเจน ซ่างกวนหว่านเอ๋อร์เงยหน้าขึ้นมา เบิกดวงตาสีแดงประหลาดล้ำจ้องมองฉินอิ่นด้วยความไม่อยากเชื่อ

แววตาของฉินอิ่นเย็นยะเยือก กวาดตามองคนของตระกูลซ่างกวนทุกคน

"แต่พวกเจ้าจงจำเอาไว้ ไม่ใช่ซ่างกวนหลันเยว่ที่ต้องการถอนหมั้นกับข้า แต่เป็นข้าที่จะหย่านาง และเป็นฝ่ายขอแต่งงานกับซ่างกวนหว่านเอ๋อร์เอง!"

วิ้ง!

[จบแล้ว]