บทที่ 6 - รับแต้มคุณลักษณะ บรรลุเคล็ดวิชาขั้นต้น

บทที่ 6 - รับแต้มคุณลักษณะ บรรลุเคล็ดวิชาขั้นต้น

สวี่หลิงเดินหน้าเครียดออกมาจากคลังสมบัติเรือนกลาง สวี่อันที่ยืนอยู่ด้านข้างช่างรู้หลบรู้หลีก ไม่ได้เอ่ยปากอันใด ทำเพียงประคองกล่องผ้าไหมสองสามใบเดินตามหลังคุณชายของตนอย่างเงียบเชียบ

สวี่เถียนผู้ดูแลคลังมองตามแผ่นหลังของคุณชายใหญ่สวี่พลางทอดถอนใจยาว ดูเหมือนวันนี้จะไม่สามารถทำให้คุณชายผู้นี้พึงพอใจได้เสียแล้ว

ยิ่งตั้งความหวังไว้สูง ความผิดหวังก็ยิ่งมาก เมื่อครู่สวี่หลิงลูบคลำเครื่องหยกชั้นยอดในคลังอักษรอี่จนแทบทุกชิ้น ทว่าผลลัพธ์กลับว่างเปล่า

เครื่องหยกชั้นยอดเหล่านั้นไม่สามารถมอบแต้มคุณลักษณะให้เขาได้แม้แต่เพียงครึ่งแต้ม เมื่อหมดหนทาง เขาจึงจำต้องเดินหน้าดำคร่ำเครียดออกจากคลังสมบัติมา

ระบบนี้มีความยากในการเริ่มต้นสูงส่งถึงเพียงนี้เชียวหรือ แล้วช่องทางในการได้รับแต้มคุณลักษณะคือสิ่งใดกันแน่

สวี่หลิงกลับมายังห้องหนังสือของตนอีกครั้ง หลังจากดื่มชาใสไปสองถ้วย เขาก็เอาแต่จ้องมองเลขศูนย์อันบาดตาด้านหลังแต้มคุณลักษณะบนหน้าต่างสถานะไม่วางตา

บนโต๊ะหนังสือมีสมุนไพรสองชนิดที่เพิ่งนำมาจากคลังสมุนไพรเมื่อครู่วางอยู่ พร้อมด้วยจี้หยกที่งดงามที่สุดอีกหนึ่งชิ้น

ในสถานการณ์ที่มีข้อจำกัดเช่นนี้ เขาเหลือวิธีสุดท้ายเพียงวิธีเดียวเท่านั้น

“หวังว่ารสชาติของการเคี้ยวของพวกนี้ดิบๆ จะไม่เลวร้ายจนเกินไปนัก ข้ายิ่งกลัวความขมอยู่ด้วย”

สวี่หลิงพึมพำกับตนเอง จากนั้นก็คว้าโสมโลหิตอายุห้าสิบปีขึ้นไปยัดเข้าปาก แล้วเริ่มเคี้ยวคำโต

แม้รสสัมผัสจะประหลาด ทว่ารสชาติกลับใช้ได้ เมื่อแรกเข้าปากจะเฝื่อนเล็กน้อย แต่ก็ทิ้งรสขมอมหวานไว้ที่ปลายลิ้น

ทว่ากลับไม่มีความรู้สึกถึงกระแสความอบอุ่นที่ไหลเข้าสู่ช่องท้องแล้วทำให้เลือดลมพลุ่งพล่านไปทั่วร่างแต่อย่างใด ความรู้สึกนั้นเหมือนกับการกินแครอทเสียมากกว่า

สวี่หลิงไม่คิดมาก เคี้ยวโสมโลหิตที่เหลือจนหมดสิ้น

การกินดิบๆ อาจทำให้สูญเสียสรรพคุณทางยาไปบ้าง ทว่าสำหรับเขาที่ไม่รู้วิธีปรุงโอสถสกัดสารสำคัญ นี่คือวิธีที่ดีที่สุดแล้ว อย่างน้อยก็ยังคงรสชาติเดิมแท้เอาไว้

ในระหว่างที่กินโสมโลหิต สวี่หลิงคอยจับตาดูหน้าต่างระบบอยู่ตลอดเวลา ทว่าตัวเลขด้านหลังแต้มคุณลักษณะก็ยังคงไม่มีความเคลื่อนไหว

เขาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะคว้าเห็ดหลินจือหิมะอีกชนิดขึ้นมาแล้วกัดกินทันที

รสสัมผัสนี้นับว่าแย่มาก ไม่เหมือนอย่างที่สวี่หลิงจินตนาการไว้เลยแม้แต่น้อย ทั้งขมทั้งเฝื่อน ซ้ำยังมีกากใย นิยายหรือละครโทรทัศน์พวกนั้นล้วนหลอกลวงกันทั้งสิ้น

ถึงจะกินยากเพียงใดก็ต้องกินให้หมด สวี่หลิงทำได้เพียงขมวดคิ้วกลืนเห็ดหลินจือหิมะขนาดเท่าฝ่ามือลงท้องไปทั้งดิบๆ

และในตอนนั้นเอง ตัวเลขด้านหลังแต้มคุณลักษณะบนหน้าต่างระบบโปร่งใสก็พลันขยับ ในที่สุดจากเลข 0 ก็เปลี่ยนเป็นเลข 1

สวี่หลิงผุดลุกขึ้นยืนด้วยความเหลือเชื่อ ตบโต๊ะด้วยความตื่นเต้น แล้วอดไม่ได้ที่จะสบถคำด่าทอออกมาดังลั่น

ช่างยากเย็นแสนเข็ญเสียนี่กระไร

เพื่อหาวิธีได้มาซึ่งแต้มคุณลักษณะ ในช่วงหลายวันที่ผ่านมาเขาต้องขบคิดจนแทบคลั่ง เกือบจะกินล้างกินผลาญจนท้องแตกตายอยู่แล้ว

เมื่อเห็นสิ่งใดที่ดูพิเศษหน่อยก็อยากจะยื่นมือไปสัมผัส เพียงเพื่อทดสอบดูว่าจะสามารถกระตุ้นการแปลงแต้มคุณลักษณะได้โดยบังเอิญหรือไม่

ทว่าผลสุดท้าย กลับต้องอาศัยการกินเข้าไปเพื่อให้ร่างกายทำการแปลงสภาพ

ไม่ใช่ว่ากินวัตถุดิบธรรมดาแล้วจะสามารถแปลงสภาพได้อย่างง่ายดาย หากมองในมุมมองทางวิทยาศาสตร์ พลังงานจากอาหารที่สวี่หลิงกินเข้าไปในยามปกติส่วนใหญ่ถูกนำไปใช้เพื่อการเผาผลาญในแต่ละวันของร่างกาย

การจะพึ่งพาวัตถุดิบธรรมดาเพื่อสะสมแต้มคุณลักษณะก็ใช่ว่าจะเป็นไปไม่ได้ ทว่าประสิทธิภาพที่ต่ำต้อยย่อมต้องอาศัยปริมาณมหาศาลเพื่อชดเชย

หากสวี่หลิงมีกระเพาะที่ไร้ก้นบึ้ง กินเท่าไหร่ก็ไม่มีวันอิ่ม ในทางทฤษฎีเขาก็สามารถใช้วัตถุดิบธรรมดาจำนวนมหาศาลเพื่อแปลงเป็นแต้มคุณลักษณะได้

น่าเสียดายที่มันไม่เป็นความจริง ปริมาณอาหารที่เขากินก็แค่เท่ากับคนปกติทั่วไปเท่านั้น

สมุนไพรสองชนิดที่เพิ่งกินเข้าไป ล้วนมีสรรพคุณทางยายาวนานหลายสิบปี ถือเป็นของบำรุงชั้นยอด หากคนปกติที่มีสุขภาพแข็งแรงกินเข้าไปอาจบำรุงเกินขนาดจนร่างกายร้อนรุ่มเลือดลมสูบฉีดอย่างบ้าคลั่งได้

สวี่หลิงที่มีระบบสามารถแปลงพลังงานส่วนเกินให้กลายเป็นแต้มคุณลักษณะได้อย่างราบรื่น หากแต้มคุณลักษณะสามารถใช้เพื่อเสริมความแข็งแกร่งให้กับเคล็ดวิชาและยกระดับความสามารถของตนเองได้ ในแง่หนึ่งมันก็คือกฎการอนุรักษ์พลังงานเช่นกัน

ไม่มีสิ่งใดที่สามารถสร้างขึ้นมาได้จากความว่างเปล่าโดยสมบูรณ์ ระบบดูเหมือนจะต้องปฏิบัติตามกฎเกณฑ์บางอย่างในระดับหนึ่งด้วย

“คุณชาย ท่านเป็นอะไรไปหรือขอรับ”

สวี่อันชะโงกหน้ามองเข้าไปในห้องหนังสือ ที่แท้เขาที่รอคอยอยู่นอกเรือนด้วยความเบื่อหน่ายจนต้องนั่งนับมด จู่ๆ ก็ได้ยินเสียงผิดปกติจากในห้อง จึงรีบเข้ามาสอบถาม

หากคุณชายก่อเรื่องวุ่นวายอันใดขึ้นมาอีก คาดว่าชีวิตน้อยๆ ของเขาคงรักษาไว้ไม่ได้แน่

“ไม่มีอะไร เมื่อครู่อ่านเจอเนื้อหาที่น่าตื่นเต้นในตำราก็เลยอดไม่ได้ที่จะมีอารมณ์ร่วมไปหน่อย เจ้าไปเล่นเถิด”

เมื่อสวี่อันได้ยินคุณชายของตนมีน้ำเสียงหนักแน่นทรงพลัง ก็รู้สึกโล่งใจ อย่างไรเสียช่วงนี้เขาก็มักจะมีพฤติกรรมแปลกประหลาดอยู่บ่อยครั้ง

เมื่อไล่สวี่อันไปแล้ว สวี่หลิงก็ไม่ยอมรอช้าแม้แต่วินาทีเดียว รีบเปิดหน้าต่างระบบขึ้นมาทันที บัดนี้ด้านหลังเคล็ดวิชาวสันต์นิรันดร์มีเครื่องหมายบวกปรากฏขึ้นแล้ว

เขาไม่ลังเลแม้แต่น้อย นำแต้มคุณลักษณะเพียงหนึ่งเดียวที่มีอยู่เพิ่มให้กับเคล็ดวิชาวสันต์นิรันดร์ทันที

เมื่อตัวเลขแต้มคุณลักษณะเปลี่ยนจาก 1 เป็น 0 สวี่หลิงก็รู้สึกได้ว่าร่างกายร้อนรุ่มขึ้นมากะทันหัน ราวกับเซลล์ทุกเซลล์ในร่างกายกำลังสั่นสะเทือนและแบ่งตัวอย่างรุนแรง

ความเปลี่ยนแปลงที่เกิดขึ้นอย่างกะทันหันนี้ทำให้กล้ามเนื้อของเขาตึงเครียดจนควบคุมไม่ได้ ซ้ำยังรู้สึกปวดเมื่อยและเหมือนถูกฉีกทิ้งอย่างชัดเจน

เส้นลมปราณและจุดชีพจรที่ซ่อนอยู่ภายในร่างกายเริ่มถูกกระตุ้นในวินาทีนี้ แม้จะยังไม่มีความสามารถในการมองเห็นภายใน ทว่าเขาก็สามารถรับรู้ถึงเส้นทางการไหลเวียนของลมปราณได้อย่างชัดเจน รวมถึงเสี้ยววินาทีที่จุดชีพจรบางจุดถูกทะลวงเปิดออกด้วย

จากนั้นข้อมูลมหาศาลก็หลั่งไหลเข้าสู่สมองอีกครั้ง คล้ายกับว่าเขาได้ผ่านการฝึกฝนอย่างไม่ย่อท้อมาเป็นเวลาอย่างน้อยหนึ่งปี จนสามารถทำความเข้าใจเคล็ดวิชาพื้นฐานได้อย่างถ่องแท้และก้าวเข้าสู่การเริ่มต้นอย่างราบรื่น

การที่มีข้อมูลมหาศาลหลั่งไหลเข้ามาในช่วงเวลาสั้นๆ ทำให้สวี่หลิงรู้สึกปวดหัวจนแทบระเบิด ทว่าก็ไม่อาจปฏิเสธได้ ทำได้เพียงกุมศีรษะข่มความเจ็บปวดเอาไว้

เนิ่นนานผ่านไป พายุที่โหมกระหน่ำในร่างกายและสมองก็สงบลงในที่สุด สวี่หลิงทิ้งตัวลงบนเก้าอี้ด้วยความหวาดผวา หอบหายใจอย่างหนักหน่วง ร่างกายเปียกโชกไปด้วยเหงื่อ

แค่ยกระดับเคล็ดวิชา เหตุใดจึงมีปฏิกิริยารุนแรงถึงเพียงนี้ หากในอนาคตทุกครั้งที่ยกระดับต้องเผชิญกับเหตุการณ์เช่นนี้อีก เขาคงต้องมีปมในใจเป็นแน่

หลังจากทุเลาลงเล็กน้อย สวี่หลิงก็ลุกขึ้นจากเก้าอี้ ตรวจสอบความเปลี่ยนแปลงที่เกิดขึ้นกับร่างกายอย่างละเอียด

สิ่งที่เห็นได้ชัดที่สุดคือการยกระดับสมรรถภาพร่างกายอย่างรอบด้าน ทั้งพลังจิต วิญญาณ ความอดทน ความยืดหยุ่น ความเร็ว และพละกำลัง เพียงแค่ตวัดหมัดเบาๆ ก็เกิดสายลมกรรโชกแรง

ใต้ฝ่าเท้าเปี่ยมไปด้วยพลัง คล้ายกับว่าเพียงกระโดดเบาๆ ก็สามารถแตะถึงขื่อบ้านได้ นี่คือสิ่งที่เขาไม่เคยจินตนาการมาก่อน

มิน่าเล่าปฏิกิริยาจึงได้รุนแรงและเจ็บปวดถึงเพียงนี้ คุณชายใหญ่ที่ไม่เคยผ่านการฝึกฝนร่างกายและไม่มีพื้นฐานใดๆ เลย จู่ๆ ก็ได้รับร่างกายที่แข็งแกร่งเช่นนี้ ช่างไม่ต่างอะไรกับการผลัดเปลี่ยนเส้นเอ็นชำระไขกระดูกเลยจริงๆ

ไม่ว่าเรื่องใด สิ่งที่ยากที่สุดก็คือการเริ่มต้นจากศูนย์ ส่วนหลังจากนั้นก็มักจะเป็นไปตามน้ำ ขึ้นอยู่กับการฝึกฝนของแต่ละคน

ปฏิกิริยาของร่างกายเมื่อครู่ต้องเป็นการผลัดเปลี่ยนเส้นเอ็นชำระไขกระดูกอย่างแน่นอน ระบบอันน่าทึ่งสามารถใช้พลังงานจากโอสถที่แปลงเป็นแต้มคุณลักษณะ เพื่อยกระดับคนธรรมดาให้กลายเป็นผู้บำเพ็ญเพียรวรยุทธ์ผ่านเคล็ดวิชาวสันต์นิรันดร์ได้

การแปลงพลังงานที่มีประสิทธิภาพสูงลิบลิ่วจนน่าตกใจเช่นนี้ แทบไม่มีการสูญเปล่าเลยแม้แต่น้อย ช่างเป็นระบบที่ยอดเยี่ยมเสียนี่กระไร

สวี่หลิงราวกับลืมเลือนคำบ่นและข้อกังขาต่างๆ นานาที่มีต่อระบบสุดเย่อหยิ่งนี้ไปจนสิ้น บัดนี้มันช่างหอมหวานเสียเหลือเกิน

หลังจากปรับตัวเข้ากับร่างกายใหม่ได้เล็กน้อย เขาก็เปิดหน้าต่างระบบขึ้นมาอีกครั้ง

นาม: สวี่หลิง

เผ่าพันธุ์: มนุษย์

พลังรบ: 7-9

ระดับขั้น: ยังไม่เข้าขั้น (43%)

เคล็ดวิชา: เคล็ดวิชาวสันต์นิรันดร์ (เพิ่งริเริ่ม)

แต้มคุณลักษณะ: 0

พลังรบเพิ่งจะ 7-9 เองหรือ

สวี่หลิงจำได้อย่างแม่นยำว่าสวี่เฉิงหลินน้องชายในตระกูลที่เป็นศิษย์ของเฉินเฉียงมีระดับขั้นใกล้เคียงกับตน ทว่าพลังรบกลับอยู่ที่ 8-10 ซึ่งสูงกว่าเขาหนึ่งระดับเล็กๆ

ดูเหมือนว่าเคล็ดวิชาวสันต์นิรันดร์เล่มนี้จะไม่ถนัดเรื่องการต่อสู้โจมตี ทว่าเน้นไปที่การหล่อเลี้ยงลมปราณบำรุงชีวิตเสียมากกว่า

สวี่หลิงใช้ความเคยชินเคาะนิ้วเรียวยาวลงบนโต๊ะเบาๆ ดูเหมือนว่าคงต้องไปหาเฉินเฉียงอีกสักรอบ เพื่อดูว่าจะสามารถขอเคล็ดวิชาที่ใช้งานได้จริงมาได้หรือไม่

การมีเพียงเคล็ดวิชาพื้นฐานแต่ไร้ซึ่งกระบวนท่าโจมตี ย่อมไร้ความหมายใดๆ

[จบแล้ว]