บทที่ 8 เหมืองแร่เพลิง สตรีในลาวาเดือด!!

บทที่ 8 เหมืองแร่เพลิง สตรีในลาวาเดือด!!

"สืบทอด!"

หลังจากสูดลมหายใจเข้าลึกกู่เฉินก็ประทับฝ่ามือทั้งสองลงบนป้ายหลุมศพอย่างช้าๆ

ความทรงจำแห่งการสืบทอดพุ่งทะลักเข้าสู่ห้วงสมองของกู่เฉินดุจสายน้ำหลาก ท้ายที่สุดก็หลอมรวมกลายเป็นเคล็ดวิชาเล่มหนึ่ง "เคล็ดวิชาเหมันต์ยะเยือก!"

เมื่อฝึกฝนตามความทรงจำแห่งการสืบทอด กู่เฉินก็สัมผัสได้ทันทีว่าเคล็ดวิชาเหมันต์ยะเยือกนี้อย่างน้อยก็ต้องอยู่ในระดับลึกลับขั้นกลางขึ้นไป!

แม้จะไม่อาจเทียบได้กับเคล็ดวิชาดาบจักรพรรดิลี้ลับ แต่มันดูจะเหมาะสมกับกู่เฉินในเวลานี้มากกว่า ท่ามกลางไอเย็นที่ม้วนตัวอยู่รอบกายกู่เฉินก็พบว่าพลังความเย็นสุดขั้วที่เกิดจากเคล็ดวิชานี้กลับสามารถหลอมรวมเข้ากับพลังวิญญาณที่เกิดจากการฝึกเคล็ดวิชาดาบจักรพรรดิลี้ลับในร่างของเขาได้อย่างลงตัว

สิ่งนี้ทำให้ดวงตาของกู่เฉินเป็นประกายวาบ เขารีบลุกขึ้นยืนพลางตวัดดาบในมือแทงทะลวงต้นไม้ใหญ่ที่อยู่ไม่ไกลออกไปทันที

ตู้ม!

ตัวดาบพุ่งทะลุเข้าไปในลำต้นของต้นไม้ทันที พร้อมกับระเบิดพลังความเย็นสุดขั้วออกมาทำให้ต้นไม้ทั้งต้นถูกปกคลุมไปด้วยน้ำแข็งในชั่วพริบตา

"ทรงพลังยิ่งนัก!"

กู่เฉินตื่นตระหนกในใจ เขาไม่คิดเลยว่าอานุภาพที่เกิดจากการหลอมรวมพลังวิญญาณทั้งสองชนิดเข้าด้วยกันจะร้ายกาจถึงเพียงนี้!

สำหรับเขาแล้วนี่คือการยกระดับพลังต่อสู้ขึ้นอย่างมหาศาล! และที่สำคัญที่สุดคือเคล็ดวิชาทั้งสองยังสามารถโคจรไปพร้อมกันได้ ทำให้ไม่ว่าจะเป็นความเร็วในการฝึกฝนหรือความหนาแน่นของพลังวิญญาณในจุดตันเถียนต่างก็เพิ่มพูนขึ้นอย่างมาก

กู่เฉินลองสัมผัสพลังดูครู่หนึ่งก็พึมพำกับตัวเองเบาๆ "พลังวิญญาณในจุดตันเถียนตอนนี้ต้องมีมากกว่าตอนที่อยู่เบิกนภาขั้นที่หกเกินครึ่งเป็นแน่!"

"มิน่าเล่าผู้ฝึกยุทธ์ที่มีจิตดาราคู่ถึงได้แข็งแกร่งนัก!" หลังจากพึมพำกับตัวเองเขาก็แหงนมองท้องฟ้าที่เริ่มมืดค่ำ

กู่เฉินมองหาถ้ำสักแห่งแล้วกลับเข้าสู่การฝึกฝนอีกครั้ง ยังเหลือเวลาอีกห้าวัน ด้วยความเร็วในการฝึกฝนระดับนี้เขามั่นใจเต็มเปี่ยมว่าจะต้องแก้แค้นให้จงได้ในงานชุมนุมตระกูล!

...

ทว่าสิ่งที่กู่เฉินไม่รู้ก็คือในเวลานี้ผู้ดูแลสามแห่งจวนเจ้าเมืองได้เดินทางกลับถึงจวนเจ้าเมืองแล้ว เรื่องราวของกู่เฉินถูกรายงานให้เซียวพั่วเทียนเจ้าเมืองหลินซานรับรู้ทันที!

"อะไรนะ? เจ้าบอกว่าเรื่องเหมืองแร่เพลิงถูกกู่เฉินทำพังงั้นหรือ?"

ใบหน้าของเซียวพั่วเทียนเย็นเยียบลงทันที หลังจากนิ่งเงียบไปครู่หนึ่งเซียวพั่วเทียนก็เอ่ยขึ้น "เจ้าจงรีบพาคนกลับไปอีกครั้ง ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้นก็ต้องหาเหมืองแร่เพลิงให้พบ ส่วนกู่เฉินหากเจอก็ฆ่าทิ้งเสีย!"

"อ้อ แจ้งข่าวเรื่องกู่เฉินให้กู่เต้าเทียนรู้ด้วย!"

คิดไปคิดมาเซียวพั่วเทียนก็กล่าวเสริม "แล้วก็เรื่องที่กู่เฉินสังหารกู้ฉิงเอ๋อร์และกู้ยวี่เอ๋อร์จงนำไปบอกตระกูลกู้ ทางที่ดีก็ยุแยงให้ตระกูลกู้กับตระกูลกู่ผิดใจกัน ให้ตีกันรุนแรงยิ่งดี เข้าใจหรือไม่?"

"ขอรับ ท่านเจ้าเมือง!" ผู้ดูแลสามรับคำสั่งแล้วถอยออกไปทันที

ในเวลาเดียวกันนั้นเองเซียวเหยียนหลงก็เดินเข้ามาพร้อมกับแค่นเสียงเย็น "กู่เต้าเทียนผู้นี้ช่างไร้น้ำยาเสียจริง แค่กู่เฉินคนเดียวยังจัดการไม่ได้!"

"หลงเอ๋อร์ เรื่องการรับสมัครศิษย์ของสำนักศึกษาลั่วอันกำหนดวันชัดเจนแล้ว อีกครึ่งเดือนนับจากนี้ ตำแหน่งศิษย์โควตาพิเศษคงไม่มีปัญหาอะไรใช่หรือไม่?"

เซียวเหยียนหลงตอบตามตรง "หากไม่มีกู่เฉินย่อมไม่มีปัญหา แต่หากกู่เฉินปรากฏตัวขึ้นมาก็คงจะยุ่งยากอยู่บ้างขอรับ!"

อย่างไรเสียกู่เฉินก็คืออัจฉริยะอันดับหนึ่งแห่งเมืองหลินซาน หากกู่เฉินยังไม่ตายเขาก็ไม่มีความมั่นใจว่าจะเอาชนะกู่เฉินได้! นี่คือเหตุผลที่เขาให้กู่เต้าเทียนและกู่ยวี่เอ๋อร์กำจัดกู่เฉินทิ้ง

แต่ใครจะไปคิดว่าคนทั้งสองกลับไม่สามารถจัดการกู่เฉินได้!

"วางใจเถอะ พ่อจะช่วยเจ้าจัดการกู่เฉินเอง!" เซียวพั่วเทียนกล่าว "เจ้าแค่ตั้งใจฝึกฝนก็พอ เรื่องอื่นไม่ต้องสนใจ!"

"ขอรับ ท่านพ่อ!"

...

เช้าวันรุ่งขึ้น

กู่เฉินหยิบแผนที่ออกมา เมื่อกำหนดทิศทางตามจุดที่ทำเครื่องหมายไว้บนแผนที่แล้วเขาก็รีบมุ่งหน้าไปทันที

"น่าจะเป็นภูเขาลูกนี้นะ?" ไม่นานกู่เฉินก็มาปรากฏตัวอยู่ที่ตีนภูเขาไฟลูกหนึ่ง เขาเปรียบเทียบกับแผนที่อย่างละเอียดและมั่นใจว่าต้องเป็นภูเขาไฟลูกนี้อย่างแน่นอน

ตามการนำทางของแผนที่กู่เฉินเดินตรงเข้าไปในถ้ำธรรมชาติแห่งหนึ่ง ยิ่งลึกเข้าไปในถ้ำอุณหภูมิก็ยิ่งสูงขึ้นเรื่อยๆ

ไม่นานนักกู่เฉินก็มองเห็นรังขนาดมหึมาแห่งหนึ่ง เมื่อเห็นรังนี้กู่เฉินก็อดไม่ได้ที่จะหนาวเยือกในใจ

"นี่คงไม่ใช่รังของราชันย์พยัคฆ์เพลิงหรอกนะ?" จากขนพยัคฆ์ที่ตกอยู่บนพื้นกู่เฉินก็ยิ่งมั่นใจในความคิดของตน "มิน่าเล่าพลังเปลวเพลิงบนตัวราชันย์พยัคฆ์เพลิงถึงได้เข้มข้นนัก ที่แท้ก็มาฝึกฝนอยู่ในภูเขาไฟนี่เอง!"

แต่ทว่าในยามนี้แก่นอสูรของราชันย์พยัคฆ์เพลิงได้มานอนนิ่งอยู่ในถุงผ้าของเขาเรียบร้อยแล้ว

เขาเดินลัดเลาะไปตามทางเดินแคบๆที่อยู่ไม่ไกล อุณหภูมิก็ยิ่งเพิ่มสูงขึ้นเรื่อยๆ

ท้ายที่สุดกู่เฉินก็ต้องใช้พลังวิญญาณมาคุ้มครองกาย สิ่งที่ทำให้กู่เฉินประหลาดใจก็คือพลังวิญญาณแห่งจิตดาราน้ำแข็งทำให้อุณหภูมิรอบตัวเขาลดฮวบลงจนไม่เกรงกลัวความร้อนระอุของที่นี่เลยแม้แต่น้อย

"เหมืองแร่นี้ หรือว่าจะเป็นเหมืองแร่เพลิง?"

ความร้อนระอุที่ลึกลงไปทำให้ดวงตาของกู่เฉินเป็นประกายวาบ แร่หินวิญญาณเพลิงนี้กู่เฉินเคยซื้อหามามากมาย ล้วนนำมาใช้เพื่อขับไล่ความหนาวเย็นให้แก่หลิงเอ๋อร์ทั้งสิ้น แถมสรรพคุณก็ยังดีกว่าแร่หินวิญญาณธาตุไฟชนิดอื่นมาก

เพียงแต่ยังไม่แน่ใจว่าใช่หรือไม่ ราวๆครึ่งชั่วยามต่อมาเบื้องหน้าของกู่เฉินก็ปรากฏถ้ำขนาดมหึมาขึ้นมาอย่างกะทันหัน

แม่น้ำลาวาสายหนึ่งไหลพาดผ่านใจกลางถ้ำ ความร้อนอันเป็นที่สุดที่เกิดจากลาวาเดือดพล่าน แม้จะมีพลังวิญญาณแห่งจิตดาราน้ำแข็งคุ้มครองกายก็ยังทำให้กู่เฉินเหงื่อแตกพลั่ก

"แร่หินวิญญาณเพลิง!" กู่เฉินแทบจะมองเห็นได้ในทันทีว่าบนพื้นดินริมฝั่งแม่น้ำลาวาทั้งสองด้านเต็มไปด้วยแร่หินวิญญาณเพลิงขนาดเท่ากำปั้นฝังอยู่เต็มไปหมด!

เมื่อเห็นแร่หินวิญญาณเหล่านี้กู่เฉินก็ดีใจจนเนื้อเต้น ครั้งนี้ต้องหาไปให้เยอะๆเพื่อเอาไปไล่ความหนาวเย็นให้หลิงเอ๋อร์!

เขาไม่ลังเลอีกต่อไปรีบเดินเข้าไปทันที พลางปาดเหงื่อพลางใช้ดาบขุดแร่หินวิญญาณเพลิงขึ้นมา แร่หินวิญญาณเหล่านี้ล้วนมีคุณภาพดีเยี่ยม ไม่นานก็เก็บจนเต็มถุงผ้าของกู่เฉิน

ไม่มีทางเลือกอื่นจำต้องคัดเลือกเฉพาะแร่หินวิญญาณที่คุณภาพดีที่สุดเก็บไว้เท่านั้น

"ไม่รู้เลยว่าในเหมืองแร่นี้จะมีแก่นแร่หรือไม่!"

แก่นแร่คือแก่นแท้ของเหมืองแร่ เพียงก้อนเดียวก็อัดแน่นไปด้วยพลังวิญญาณธาตุไฟที่เหนือกว่าแร่หินวิญญาณชั้นเลิศนับร้อยนับพันก้อน! อีกทั้งยังสามารถนำไปใช้หลอมสร้างของวิเศษได้ มูลค่าของมันสูงลิบลิ่ว

เขาเดินไปตามริมฝั่งแม่น้ำลาวาสายใหญ่เพื่อค้นหาสถานที่ที่อาจมีแก่นแร่ปรากฏอยู่

"มีคน?!" ทันใดนั้นเงาร่างสายหนึ่งที่นั่งขัดสมาธิอยู่ริมแม่น้ำลาวาที่ห่างออกไปก็ทำให้กู่เฉินตกใจแทบสิ้นสติ

"ที่นี่มีคนได้อย่างไร? มีคนชิงลงมือก่อนแล้วงั้นหรือ?" กู่เฉินขมวดคิ้ว "จะเป็นคนของตระกูลกู้หรือไม่?"

อย่างไรเสียแผนที่ก็เป็นของคุณหนูใหญ่ตระกูลกู้กู้ฉิงเอ๋อร์ เช่นนั้นก็เป็นไปได้มากว่าเงาร่างที่อยู่ที่นี่คือคนที่คุณหนูใหญ่ตระกูลกู้ทิ้งไว้ให้เฝ้าสถานที่ หากถูกอีกฝ่ายพบเข้าก็มีความเป็นไปได้สูงที่จะเกิดการต่อสู้ครั้งใหญ่อีกระลอก!

หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งกู่เฉินก็เดินไปที่ผนังถ้ำและเลียบเลาะไปตามผนังถ้ำเพื่อเข้าใกล้เงาร่างนั้น อาศัยความขรุขระของผนังถ้ำในการซ่อนตัว

ไม่นานกู่เฉินก็มาปรากฏตัวอยู่ในตำแหน่งที่ห่างจากเงาร่างนั้นราวร้อยเมตร เขาสามารถมองเห็นอีกฝ่ายได้อย่างชัดเจนแล้ว ทว่ากู่เฉินกลับต้องชะงักไปเล็กน้อย "ผู้หญิงงั้นหรือ?"

ไม่ใช่! ทันใดนั้นสายตาของกู่เฉินก็กวาดมองลงไปในแม่น้ำลาวาสายใหญ่ หัวใจของเขาสั่นสะท้านขึ้นมาอย่างห้ามไม่อยู่

เพียงเห็นว่าบนโขดหินยักษ์ที่โผล่พ้นขึ้นมากลางแม่น้ำลาวาสายใหญ่นั้นกลับมีคนนั่งอยู่อีกคน! และยังเป็นสตรีเช่นเดียวกัน!

สตรีนางนั้นนั่งขัดสมาธิอยู่บนโขดหินยักษ์ ท่ามกลางปราณที่พวยพุ่งอยู่รอบกาย นางกลับดึงดูดพลังลาวาอันมหาศาลจากลาวาที่เดือดพล่านให้พุ่งเข้าสู่ร่างกาย อาศัยพลังของลาวาในการฝึกฝน!

ภาพอันน่าสะพรึงกลัวนี้แม้แต่กู่เฉินยังไม่กล้าแม้แต่จะคิด! เกรงว่าระดับการฝึกตนของสตรีนางนี้คงต้องเหนือกว่าระดับปรมาจารย์ไปแล้วอย่างแน่นอน มิเช่นนั้นย่อมไม่มีทางทำได้!

และที่สำคัญที่สุดคือ... สตรีที่กำลังฝึกฝนอยู่นั้นเนื่องจากพลังความร้อนอันมหาศาลที่แผ่ซ่านเข้าหาตัว ถึงกับแผดเผาเสื้อผ้าบนร่างจนกลายเป็นเถ้าถ่านไปสิ้น หลงเหลือเพียงเรือนร่างอันสมบูรณ์แบบที่ถูกพลังลาวาแผดเผาจนแดงระเรื่อ

แม้จะอยู่ห่างออกไปบ้างแต่ก็ยังมองเห็นเรือนร่างอันสมบูรณ์แบบและใบหน้าอันงดงามของอีกฝ่ายได้อย่างชัดเจน โดยเฉพาะภูเขาสองลูกอันอวบอิ่มที่อยู่เบื้องหน้า ภายใต้การแผดเผาของพลังลาวาพวกมันราวกับแอปเปิลสีแดงสดลูกใหญ่สองลูกที่แผ่กลิ่นอายอันเย้ายวนออกมา

ทำให้กู่เฉินไม่อาจควบคุมตัวเองได้ชั่วขณะ เขามองจนตาค้างไปเสียแล้ว

เอื้อก... ความไม่เอาไหนของเขาทำให้เขากลืนน้ำลายลงคอดังเอื้อกติดๆกันหลายครั้ง

แต่ใครจะไปคาดคิดว่าเสียงกลืนน้ำลายเพียงไม่กี่ครั้งนี้กลับทำให้สตรีที่นั่งขัดสมาธิอยู่ริมฝั่งสะดุ้งตกใจ นางลุกพรวดขึ้นมาทันที ดาบยาวในมือถูกชักออกจากฝักและชี้ตรงไปยังตำแหน่งที่กู่เฉินซ่อนตัวอยู่ "ใคร!!"

จบแล้ว