บทที่ 24 ความเป็นไปได้ของกองทหารดินปืน

หลังจากที่จอห์นจัดการกับเหล่าทหารรับจ้าง สถานการณ์ภายในเขตปกครองก็สงบสุขลงมาก ทั้งในส่วนของกองทัพแห่งราชอาณาจักรมิดแลนด์และในหมู่ทหารรับจ้าง ผู้นำทหารรับจ้างหลายคนถึงกับเขียนจดหมายมาหาจอห์นเพื่อสอบถามว่าพวกเขาสามารถเกณฑ์พลเรือนจากเขตปกครองไปเป็นทหารรับจ้างได้หรือไม่ แต่จอห์นก็ปฏิเสธพวกเขากลับไปทั้งหมด

หนึ่งสัปดาห์ต่อมา จอห์นได้พบกับไซมอนและชาร์ลีหัวโล้นที่เดินทางกลับมาแล้ว ไซมอนรีบพาจอห์นไปดูปืนใหญ่สองกระบอกและเหล่าพลปืนใหญ่ในทันที

"พวกเจ้ามาจากที่ใดกัน?" จอห์นเอ่ยถาม เนื่องจากเขาสังเกตเห็นว่าเครื่องแต่งกายของพลปืนใหญ่กลุ่มนี้เอนเอียงไปทางประเทศทางตอนใต้อย่างชัดเจน

"นายท่านขอรับ พวกเรามาจากราชอาณาจักรฟาริส พวกเราถูกจับกุมตัวในโพรวานระหว่างสงครามกับราชอาณาจักรนีซ และนายท่านไซมอนก็ได้ซื้อตัวพวกเรามาขอรับ" พลปืนใหญ่ผู้เป็นผู้นำกล่าว

"เจ้าชื่ออะไร?" จอห์นเอ่ยถามต่อ

"ข้ามีนามว่าสตีเฟนขอรับ ก่อนที่ข้าจะถูกจับกุม ข้าเคยเป็นนายทหารปืนใหญ่ของตระกูลขุนนางแห่งราชอาณาจักรฟาริสขอรับ" สตีเฟนกล่าว

"นับจากนี้ไป เจ้าจะเป็นผู้บัญชาการหน่วยปืนใหญ่ของข้า ข้าจะจ่ายเงินเดือนให้กับกองทหารของเจ้าด้วย ข้าหวังว่าเจ้าจะสามารถช่วยข้าฝึกฝนพลปืนใหญ่ที่ยอดเยี่ยมได้ หากเป็นไปได้ ข้าจะไปรับครอบครัวของพวกเจ้ามาด้วยเมื่อข้ามีเวลา" จอห์นเสนอค่าตอบแทนของเขา

"ขอบพระคุณนายท่านขอรับ พวกเราจะทำอย่างเต็มที่เพื่อช่วยเหลือท่าน" สตีเฟนและพลปืนใหญ่ของเขารู้สึกซาบซึ้งใจเป็นอย่างมาก

ในขณะนั้นเอง จอห์นก็ได้รับการแจ้งเตือนจากระบบเช่นกัน

'ตรวจพบองค์ประกอบใหม่ของโลก การอัปเดตดังต่อไปนี้จะดำเนินการโดยอิงจากองค์ประกอบใหม่เหล่านี้'

'เปิดใช้งาน มีดีวอล ทู โททัลวอร์ แอตทิลา หนึ่งสองหนึ่งสอง : การก่อสร้างสิ่งปลูกสร้าง การเกณฑ์ทหาร และการจ้างวานกองทหารดินปืน'

'เพิ่มภารกิจการได้รับหน่วยทหารของม็อด มีดีวอล ทู โททัลวอร์ อีซี่เอชทีบี'

ดังนั้นจอห์นจึงตรวจสอบภารกิจใหม่ของเขาอย่างละเอียดรอบคอบหลังจากที่เดินทางกลับมาถึงปราสาท

ภารกิจ: เส้นทางสู่ดินปืน

เงื่อนไข: จัดตั้งหน่วยปืนใหญ่ของตนเอง (1/1)

จัดตั้งหน่วยทหารปืนคาบศิลาของตนเอง (0/1)

มีเขตปกครองที่ถูกต้องตามกฎหมายเป็นของตนเอง (0/1)

รางวัล: การเกณฑ์หน่วยทหาร มีดีวอล ทู โททัลวอร์ ทีเอชบี

จอห์นพบว่านอกเหนือจากความจำเป็นที่จะต้องมีหน่วยทหารปืนคาบศิลาแล้ว ระบบเขตปกครองป่าไม้ยังไม่ยอมรับมันและมันไม่ใช่เขตปกครองที่ถูกต้องตามกฎหมาย กล่าวอีกนัยหนึ่ง เขตปกครองป่าไม้ต้องการการรับรองอำนาจบางอย่างเพื่อให้ได้รับการพิจารณาว่าเป็นเขตปกครองที่ถูกต้องตามกฎหมาย ปัจจุบันจอห์นเป็นผู้ว่าการเขตปกครองป่าไม้ แต่เขตปกครองแห่งนี้เป็นของราชวงศ์แห่งราชอาณาจักรมิดแลนด์ ดังนั้นเขาจึงไม่ได้เป็นเจ้าของเขตปกครองนี้อย่างแท้จริง

จากนั้นจอห์นก็คิดในใจว่า 'ดูเหมือนว่าข้าจะต้องสร้างชื่อเสียงให้กับตัวเองในสงครามที่ราชอาณาจักรบัลเดน และได้รับเขตปกครองที่ถูกต้องตามกฎหมายจากราชอาณาจักรมิดแลนด์ ข้าไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องสู้ในสงครามครั้งนี้ แม้ว่าข้าจะไม่อยากทำก็ตาม'

จากนั้นเขาก็เปิดหน้าต่างการจ้างวานขึ้นมาและพบกับตัวเลือกในการจ้างวานทหารปืนนกสับ แต่เมื่อพิจารณาถึงค่าใช้จ่ายจำนวน 1400 แล้ว จอห์นจึงตัดสินใจที่จะเลื่อนเรื่องนี้ออกไปก่อน

วันรุ่งขึ้น เขาไปพบสตีเฟนและสอบถามเขาเกี่ยวกับกองทหารดินปืนของประเทศทางตอนใต้

สตีเฟนตอบกลับโดยอาศัยประสบการณ์ของเขาว่า "ในปัจจุบัน ประเทศทางตอนใต้ใช้หน่วยปืนใหญ่เป็นกองกำลังสำหรับการปิดล้อม และในบางครั้งก็นำมาใช้ในการสู้รบทางเรือเพื่อจมเรือของศัตรู แต่ยังไม่มีข้อมูลใหม่เกี่ยวกับการประดิษฐ์ปืนใหญ่เลยขอรับ"

จอห์นสามารถเกณฑ์ทหารปืนคาบศิลาได้โดยใช้ระบบ มีดีวอล ทู เท่านั้น ประการแรก เขาจำเป็นต้องสร้างค่ายทหารที่ล้ำสมัยมากยิ่งขึ้น และจากนั้นก็สร้างห้องปฏิบัติการแปรธาตุ ซึ่งจะช่วยให้เขาสามารถจัดสร้างทหารปืนคาบศิลาได้ อย่างไรก็ตาม สิ่งนี้ต้องการการลงทุนทางการเงินอย่างมหาศาล ดังนั้นจอห์นจึงตัดสินใจที่จะสร้างค่ายทหารขั้นสูงและโรงตีเหล็กเป็นอันดับแรก เพื่อปรับปรุงขีดความสามารถในการโจมตีและการป้องกันของทหารราบของเขา

'ในครั้งนี้ หน่วยดินปืนถูกปลดล็อกเนื่องจากการมีอยู่ของปืนใหญ่เป็นตัวกระตุ้น หากในครั้งหน้าข้าพบสิ่งใดที่เกี่ยวข้องกับโลกใต้พิภพ ข้าจะสามารถปลดล็อกหน่วยเวทมนตร์ได้หรือไม่...?'