บทที่ 23 ห้ามใช้แหจับปลา

บทที่ 23 ห้ามใช้แหจับปลา

หลิวผิงอันเดินออกจากสถานีค้าส่งยาด้วยความเบิกบานใจ แม้แต่ดวงอาทิตย์บนท้องฟ้าก็ยังดูเป็นใจให้กับเขา

การขายยาในครั้งนี้นับว่าได้ผลตอบแทนที่คุ้มค่า

ไม่เพียงแต่จะได้เงินมาเท่านั้น เขายังได้รับคำมั่นสัญญาเรื่องการจ้างงานอีกด้วย

ที่สำคัญที่สุดคือ เขาได้รู้จักกับผู้อำนวยการหยางแห่งสถานีค้าส่งยา และรองผู้อำนวยการโรงพยาบาลวิทยาลัยการแพทย์ปักกิ่งยูเนียน

ในอนาคต หากมีปัญหาใดเกิดขึ้น อย่างน้อยเขาก็ยังมีเส้นสายและช่องทางในการแก้ไขปัญหา

ดีกว่าไม่มีหนทางให้ไปต่อเลย

เมื่อเห็นว่ายังไม่สายมากนัก หลิวผิงอันจึงขี่รถจักรยานคู่ใจของเขา โดยตั้งใจว่าจะตระเวนไปทั่วเมืองซื่อจิ่วเฉิงเพื่อทำความคุ้นเคยกับถนนหนทาง เพื่อที่เขาจะได้ไม่ต้องเผชิญกับสถานการณ์เหมือนในชาติก่อน ที่ใช้ชีวิตอยู่ในเมืองมาตั้งเจ็ดแปดปี แต่กลับไม่รู้เลยว่าสถานที่ที่คนอื่นพูดถึงนั้นอยู่ที่ไหน

หลิวผิงอันขี่จักรยานผ่านถนนเป่ยเจียทางทิศตะวันออกเป็นแห่งแรก ซึ่งเป็นสถานที่ตั้งของโรงเรียนที่ลุงสามลุงสามสอนอยู่

จากนั้นเขาก็ผ่านซีจื๋อเหมินไปยังสวนเซียงเหอ และปั่นตามรถประจำทางไปยังถนนหนานเจียทางทิศใต้ของเจียวเต้าโข่ว ตอนนี้หลิวผิงอันปั่นมาครบรอบแล้ว

เพราะถัดจากนั้นไปก็คือตรอกตงเมี่ยนฮวา และใกล้ๆ กับตรอกนั้นก็คือตรอกหนานหลัวกู่เซียง

นั่นคือบริเวณบ้านพักสี่ประสานที่หลิวผิงอันอาศัยอยู่นั่นเอง

หลังจากตระเวนไปรอบๆ และจดจำเส้นทางได้แล้ว จู่ๆ หลิวผิงอันก็นึกถึงคลองรอบเมืองขึ้นมาได้ เขาจึงขี่จักรยานมุ่งหน้าไปยังที่นั่น

เป้าหมายหลักของเขาคืออยากจะไปดูว่าชายคนที่ใช้แหจับปลายังอยู่ที่นั่นหรือไม่

เมื่อมาถึงคลองรอบเมือง หลิวผิงอันจอดจักรยานไว้ข้างทางและมองไปที่ระดับน้ำ ซึ่งดูเหมือนจะลดลงไปเล็กน้อย

เขาสังเกตเห็นว่ามีคนอยู่ในคลองไม่มากนัก และโดยพื้นฐานแล้ว พวกเขาไม่มีอุปกรณ์หาปลาใดๆ เลย ทุกคนต่างยืนอยู่ในน้ำและใช้มือเปล่าจับปลากันทั้งนั้น

แต่มีสิ่งหนึ่งที่น่าแปลกใจ คือมีป้ายประกาศตั้งอยู่ตรงทางลงคลองรอบเมือง

บนป้ายเขียนไว้ว่า "ห้ามใช้แหจับปลา"

ข้างๆ ป้ายประกาศ มีชายชราใบหน้ากร้านแดดนอนหลับตาพักผ่อนอยู่บนเก้าอี้โยก

"ห้ามใช้แหจับปลาจริงๆ หรือนี่? ฉันจำได้ว่ากฎหมายการประมงภายในประเทศน่าจะถูกบังคับใช้อย่างน้อยก็ในช่วงทศวรรษ 1980 ไม่ใช่หรือ?"

หลิวผิงอันรู้สึกงุนงงเล็กน้อย เขาหันไปมองชายชราผู้นั้นอีกครั้ง

เขาเดาว่าชายชราผู้นี้น่าจะเป็นผู้ดูแลที่ทางเขตส่งมา เพื่อคอยตรวจสอบว่ามีใครแอบใช้แหจับปลาหรือไม่

หลิวผิงอันเดินเข้าไปหาชายชราและเอ่ยถามอย่างสุภาพ "คุณปู่ครับ คลองรอบเมืองนี้ใช้แหจับปลาไม่ได้หรือครับ?"

ชายชราลืมตาขึ้นและจ้องมองหลิวผิงอันด้วยสายตาที่พูดไม่ออก ซึ่งทำให้หลิวผิงอันรู้สึกสับสนเข้าไปใหญ่

เขาไม่รู้ว่าตัวเองไปทำอะไรให้ชายชราผู้นี้ขุ่นเคืองใจตอนไหน

"ที่อื่นฉันไม่รู้นะ แต่เมื่อสองสามวันก่อน มีคนละเมิดกฎหมายแอบใช้แหจับปลาที่นี่ และถูกจับส่งตำรวจไปแล้วล่ะ"

หลิวผิงอันรู้สึกงุนงง เขามองไปที่กลุ่มคนที่กำลังใช้มือเปล่าจับปลาอยู่ในคลอง

"หรือว่าการใช้มือเปล่าจับปลาจะผิดกฎหมายหรือครับ?"

"ใช้มือเปล่าจับปลาไม่ผิดกฎหมายหรอก"

"แล้วการใช้แหจับปลาล่ะครับ ผิดกฎหมายไหม?"

"ก็ไม่ผิดกฎหมายเหมือนกัน"

"ถ้าอย่างนั้น ทำไมถึงห้ามใช้แหจับปลาที่นี่ล่ะครับ?"

ชายชราอาจจะรู้สึกรำคาญกับคำถามเซ้าซี้ของหลิวผิงอัน เขาชี้ไปที่คลองรอบเมืองแล้วกล่าวว่า

"เมื่อสองวันก่อน มีไอ้หนุ่มคนหนึ่งมาใช้แหจับปลาที่นี่ แล้วดันไปเหวี่ยงแหติดตาเฒ่าที่กำลังใช้มือเปล่าจับปลาอยู่ แถมไอ้หนุ่มนั่นก็ตาบอดหรือไงไม่รู้ มองไม่เห็นตาเฒ่านั่น ก็เลยออกแรงดึงแหจนตาเฒ่าล้มหน้าฟาดพื้น…"

ชายชรากางมือออกและกล่าวด้วยความขุ่นเคืองว่า "ตาเฒ่านั่นกระดูกหักจนต้องเข้าโรงพยาบาล ส่วนไอ้หนุ่มนั่นก็โดนจับเข้าซังเตไปตามระเบียบ"

"ดังนั้น ฉันก็เลยเอาป้ายนี้มาตั้งไว้ที่นี่ไงล่ะ"

หลิวผิงอันถึงกับบางอ้อในทันที จากนั้นเขาก็ยิ้มและเอ่ยถามว่า "คุณปู่ครับ คุณปู่เป็นคนของทางเขตที่ถูกส่งมาใช่ไหมครับ?"

"ไม่ใช่~"

"แล้วเป็นคนที่ทางสถานีตำรวจส่งมาหรือเปล่าครับ?"

"ก็ไม่ใช่อีกนั่นแหละ~"

"ถ้าอย่างนั้น คุณปู่มาทำอะไรที่นี่..."

ทันใดนั้น ชายชราก็ผุดลุกขึ้นจากเก้าอี้ด้วยความรวดเร็วปานวอก เขาชี้ไปที่ชายชราคนหนึ่งที่อยู่ในคลองแล้วกล่าวว่า "คนที่เข้าโรงพยาบาลไปน่ะคือลุงใหญ่ของฉันเอง ส่วนคนที่กำลังจับปลาอยู่ในน้ำตอนนี้ก็คือพ่อของฉัน เพราะฉะนั้น เพื่อความปลอดภัยของพ่อฉัน ฉันก็เลยเอาป้ายนี้มาตั้งไว้ไงล่ะ"

"แล้วก็ไอ้หนู ฉันไม่ใช่ปู่ของแกเว้ย ปีนี้ฉันเพิ่งจะสามสิบแถมยังโสดด้วย!"

ลาก่อนนะ

หลิวผิงอันรีบเผ่นหนีในทันที เขารู้สึกอับอายจนนิ้วเท้าแทบจะม้วนงอทะลุพื้นดิน เขาขี่จักรยานและเผ่นหนีออกมาจากที่นั่นอย่างรวดเร็ว

คุณปู่คนนี้… ไม่สิ พี่ชายคนนี้ ทำไมหน้าตาถึงได้ดูแก่กว่าเหออวี่จู้ซะอีกล่ะเนี่ย?

ดูแก่กว่าปู่แท้ๆ ของหลิวผิงอันเสียอีก

ถ้าไม่บอก ฉันคงคิดว่าตาเฒ่าในน้ำนั่นเป็นพี่ชายของนายแน่ๆ

หลิวผิงอันปั่นจักรยานอย่างเอาเป็นเอาตาย มุ่งหน้าออกห่างจากคลองรอบเมืองและตรงไปยังบ้านพักสี่ประสาน

ในเวลานี้ โรงงานรีดเหล็กได้เลิกงานแล้ว และเมื่อหลิวผิงอันมาถึงประตูใหญ่ เขาก็บังเอิญพบกับลุงใหญ่ ฉินหวยหรู หลิวไห่จง เหออวี่จู้ และคนอื่นๆ ที่กำลังเดินทางกลับพอดี

พวกเขาเดินคุยกันอย่างออกรส ท่าทางดูอารมณ์ดีกันไม่น้อย

ในบรรดาคนเหล่านั้น ลุงใหญ่เป็นคนแรกที่สังเกตเห็นหลิวผิงอัน เขาโบกมือเรียกอย่างดีใจ "ผิงอัน ขอบใจมากนะสำหรับเนื้อหมีนั่น มันช่วยให้คนงานในโรงงานได้กินของอร่อยๆ สมใจอยากเลยล่ะ"

เงินเดือน 99 หยวนของลุงใหญ่หมายความว่า แม้เขาจะไม่ได้กินเนื้อทุกมื้อ แต่โดยทั่วไปแล้วเขาก็ไม่ค่อยอยากกินมันเท่าไหร่นัก

แต่การได้กินเนื้อหมี แถมยังเป็นผลงานของคนในบ้านพักสี่ประสานของเขาเองอีกด้วย

เขาก็รู้สึกยินดีอยู่ลึกๆ

ในฐานะลุงใหญ่แห่งบ้านพักสี่ประสาน และยังเป็นคนงานดีเด่นของโรงงานรีดเหล็ก เขาถือว่าทั้งบ้านพักสี่ประสานและโรงงานรีดเหล็กเป็นเสมือนบ้านของเขาเอง

เมื่อมีคนในครอบครัวได้รับการยกย่อง เขาย่อมรู้สึกยินดีเป็นธรรมดา

แน่นอนว่าอาจจะเกี่ยวข้องกับการที่ทุกคนในโรงงานช่วงบ่ายวันนี้ต่างพากันชมเชยว่าเขาเป็นผู้นำที่ดี และบ้านพักสี่ประสานเป็นสถานที่ที่เต็มไปด้วยผู้คนที่โดดเด่น

ในเมื่อหลิวผิงอันได้รับคำชมเชย เขาก็คงจะแวบหนีไปเฉยๆ ไม่ได้

เขาจอดจักรยานรอให้พวกเขาเดินเข้ามาหา

"เรื่องเล็กน้อยครับลุงใหญ่ การจัดหาสิ่งของเป็นหน้าที่ของผมอยู่แล้ว เรื่องพวกนี้เป็นสิ่งที่ผมสมควรทำครับ"

ลุงใหญ่รู้สึกพึงพอใจกับท่าทีถ่อมตนของหลิวผิงอันเป็นอย่างมาก เขาลูบเคราและพยักหน้าหงึกหงักอย่างต่อเนื่อง

เขารู้สึกว่าการที่ทุกคนในบ้านพักสี่ประสานเป็นเช่นนี้ถือเป็นเรื่องดี

ในฐานะคนงานเก่าแก่ของโรงงานรีดเหล็ก เขาเกลียดคนอย่างสวี่ต้าเม่ามากที่สุด

หมอนั่นได้เป็นช่างฉายภาพยนตร์เพราะเส้นสาย และหลังจากกลับมาจากชนบท หมอนั่นก็มักจะทำตัวกร่าง วางอำนาจบาตรใหญ่ ไม่ยอมผูกมิตรกับชาวบ้าน แถมยังชอบมีเรื่องทะเลาะเบาะแว้งกับเหออวี่จู้อยู่บ่อยๆ จนเรื่องฉาวโฉ่ไปถึงหูคนทั้งเขต ทำให้บ้านพักสี่ประสานต้องเสื่อมเสียชื่อเสียง

ในขณะเดียวกัน หลิวไห่จงที่ยืนอยู่ข้างๆ ก็กล่าวด้วยความภาคภูมิใจว่า "เสี่ยวหลิวอาศัยอยู่ในบ้านพักสี่ประสานที่อยู่ในเขตอำนาจของฉันน่ะสิ ถ้าเขาไม่มีความสามารถ ก็คงจะอาศัยอยู่ที่นี่ไม่ได้หรอก"

หลิวผิงอันรู้ดีว่าหลิวไห่จงเป็นคนที่กระหายอำนาจและอยากเป็นข้าราชการจนตัวสั่น แต่เขาไม่คิดเลยว่ามันจะรุนแรงถึงขนาดนี้

เป็นแค่ลุงรองแท้ๆ แต่กลับกล้าใช้คำว่า 'เขตอำนาจ' เชียวหรือ

แต่ในเมื่อทุกคนต่างพากันยกยอซึ่งกันและกัน หลิวผิงอันก็ไม่มีเหตุผลอะไรที่จะต้องไปขัดคอเขา

"ขอบคุณลุงรองสำหรับคำชมครับ"

หลิวผิงอันไม่อยากจะประจบประแจงเขา การตอบกลับแบบเรียบง่ายน่าจะเพียงพอแล้ว เพื่อป้องกันไม่ให้เขาพูดจาเจื้อยแจ้วและพล่ามยาวเหยียด

อย่างไรเสีย ปกติเขาก็ไม่ได้ติดต่อกับชายผู้นี้มากนักอยู่แล้ว

ฉินหวยหรูก็มองมาที่หลิวผิงอัน ส่งยิ้มและให้กำลังใจเขา "พยายามต่อไปนะ"

เมื่อเห็นเช่นนี้ เหออวี่จู้ก็ไม่ได้พูดอะไรและเดินเข้าไปข้างในพร้อมกับปิ่นโตอาหารกลางวันของเขา

หลิวผิงอันไม่ได้ใส่ใจ แถมยังรู้สึกดีใจเสียด้วยซ้ำ

ในมุมมองของเขา มันเป็นเพียงเรื่องเล็กน้อย ไม่ใช่ผลงานที่ยิ่งใหญ่อะไร ทำไมต้องเอาแต่ชมเชยเขาซ้ำแล้วซ้ำเล่าด้วยล่ะ กลัวเขาจะอายุยืนเกินไปหรือไง?

เมื่อมาถึงประตูใหญ่ ในเมื่อทุกคนกำลังจะเดินเข้าไปข้างใน หลิวผิงอันจึงไม่ได้ขี่จักรยานต่อ แต่กลับจูงจักรยานเข้าไปพร้อมกับพวกเขาแทน

ทันทีที่เดินเข้าไป หลิวผิงอันก็เห็นลุงสามลุงสามกำลังเช็ดทำความสะอาดจักรยานอยู่ตรงทางเข้าพอดี

"นี่ ลุงสาม ทำไมนายถึงเอาแต่เช็ดจักรยานซอมซ่อคันนี้อยู่ได้ทุกวันเลยห๊ะ?"

ไม่รู้ว่าด้วยเหตุผลกลใด หลิวไห่จงถึงได้เริ่มพูดจาเยาะเย้ยเหออวี่จู้ทันทีที่เห็นหน้าเขา

"นายพูดจาให้มันดีๆ หน่อยไม่ได้หรือไง? 'จักรยานซอมซ่อ' อะไรกัน? ฉันเพิ่งซื้อมายังไม่ถึงสองปีเลยนะ"

ลุงสามโต้กลับและเงยหน้าขึ้น จากนั้นก็เห็นหลิวผิงอัน จึงลุกขึ้นยืนและเดินเข้าไปหา หวังจะเอ่ยถามเกี่ยวกับเรื่องราวที่เกิดขึ้นในวันนี้

เขาได้ยินเรื่องของหลิวผิงอันตอนที่กลับมาถึงบ้านพักสี่ประสานในวันนี้

และเมื่อได้ยินเหยียนเจี้ยกวง ลูกชายของเขาเล่าถึงเหตุการณ์อันน่าตื่นเต้น เขาก็รู้สึกสงสัยใคร่รู้เป็นอย่างมากว่าหลิวผิงอันสามารถต่อสู้กับหมีได้อย่างไร

อย่างไรก็ตาม ทันทีที่เขาสังเกตเห็นจักรยานคันใหม่เอี่ยมที่หลิวผิงอันกำลังจูงอยู่ เขาก็ลืมเรื่องนั้นไปเสียสนิทและเดินเข้าไปหาด้วยความประหลาดใจ พลางเอ่ยถามว่า "นี่ ผิงอัน นายไปเอาจักรยานคันนี้มาจากไหนเนี่ย?"

"ทางโรงงานมอบตั๋วจักรยานให้ผมเป็นรางวัลน่ะครับ…"

"นั่นคือสิ่งที่นายสมควรได้รับแล้วล่ะ แต่นายก็ใจป้ำน่าดูเลยนะ จักรยานยี่ห้อเฟิ่งหวง (Phoenix) คันนี้ราคาไม่ใช่ถูกๆ เลยใช่ไหมล่ะ?"

ลุงสามจ้องมองจักรยานของหลิวผิงอันด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความอิจฉาริษยา

เขายังจำได้ดีว่าตอนที่เขาซื้อจักรยานคันนี้มาใหม่ๆ เขาก็รู้สึกภาคภูมิใจและกระตือรือร้นเช่นเดียวกัน อยากจะขี่มันโชว์ให้ทั่วบ้านพักสี่ประสานตลอดยี่สิบสี่ชั่วโมงเลยด้วยซ้ำ

เขาไม่คาดคิดเลยว่าจะมีจักรยานอีกคันปรากฏขึ้นในบ้านพักสี่ประสาน และแย่งซีนของเขาไปจนหมด

"เฮ้อ ผมเป็นชายโสดในเมืองนี่ครับ กินอิ่มคนเดียวก็เท่ากับอิ่มทั้งครอบครัว แถมผมยังต้องเดินทางไปชนบทบ่อยๆ ด้วย มีจักรยานสักคันก็คงจะสะดวกดีไม่ใช่หรือครับ?"

"ก็ถูกของนาย จักรยานคันนี้มันดีจริงๆ นั่นแหละ…"

คนอื่นๆ เดินผ่านพวกเขาไปและมุ่งหน้าเข้าไปในบ้านพักสี่ประสาน หลิวผิงอันทำท่าจะขึ้นขี่จักรยาน ส่วนลุงสามก็ขยับหลบทางให้อย่างเก้ๆ กังๆ พลางจ้องมองหลิวผิงอันขี่จักรยานเข้าไปข้างในด้วยสายตาอิจฉาตาร้อน

"อ้อ จริงสิ มีอะไรที่ฉันยังไม่ได้ทำหรือเปล่านะ?"

ลุงสามยืนนิ่งอยู่กับที่ครู่หนึ่งก่อนจะตบหน้าผากตัวเองดังฉาด

"ว่าแล้วเชียวว่าเหมือนลืมทำอะไรไป ฉันลืมไปได้ยังไงเนี่ย ฉันยังเช็ดจักรยานไม่เสร็จเลยนี่นา"

เขาเดินกลับไปที่จักรยาน หยิบเศษผ้าขึ้นมา และเริ่มลงมือเช็ดจักรยานอีกครั้ง