บทที่ 22 ขายดีหมี

บทที่ 22 ขายดีหมี

หลังจากส่งเจี่ยจางซื่อกลับไปแล้ว หลิวผิงอันก็เดินเข้าไปในห้องครัวก่อน

ห้องของหลิวผิงอันมีขนาด 75 ตารางเมตร ครอบคลุมพื้นที่สามห้อง ซึ่งมีขนาดพอๆ กับบ้านของฉินหวยหรู

นี่เป็นเพราะหัวหน้าแผนกเฉินแห่งแผนกจัดซื้อเห็นความสามารถของเขาแต่แรกและได้แจ้งเรื่องไปยังคณะกรรมการชุมชน ทำให้เขาได้ห้องทำเลดีขนาดนี้มา

แน่นอนว่าหลิวผิงอันก็ไม่ได้ทำให้หัวหน้าแผนกเฉินผิดหวัง ระหว่างมื้อค่ำ หัวหน้าแผนกเฉินก็เข้ามาพูดคุยกับเขา

หัวหน้าแผนกเฉินถ่ายทอดข้อความจากรองผู้อำนวยการโรงงานหลี่ว่า: ต่อจากนี้ไป เขาไม่ต้องทำตามตารางการลงพื้นที่ชนบทอีกต่อไป

เขาเพียงแค่ต้องจัดหาวัตถุดิบให้ตรงเวลาในแต่ละเดือนเท่านั้น

เขายังบอกเป็นนัยอีกว่า หากครั้งหน้าหลิวผิงอันสามารถจัดหาเนื้อสัตว์ได้ครึ่งหนึ่งของจำนวนที่เขาหามาได้ในครั้งนี้ ตำแหน่งบริหารของเขาก็อาจจะได้รับการเลื่อนขั้นเร็วขึ้น และเงินเดือนของเขาก็จะเพิ่มขึ้นด้วย

หลิวผิงอันไม่ได้สนใจเรื่องนี้นัก เว้นแต่ว่ามันจะหมายความว่าเขาจะได้เลื่อนตำแหน่งเป็นข้าราชการ โดยดำรงตำแหน่งรองผู้อำนวยการ

มิฉะนั้น แค่เงินเดือนขึ้นก็ไม่ได้มีประโยชน์อะไรมากมาย

เขามีเสบียงกองเป็นภูเขาแต่ไม่มีคูปอง ดังนั้นเขาจึงไม่มีที่ให้ใช้เงิน

ห้องครัวของเขาอยู่ด้านหลังสุดของห้อง โดยมีปล่องไฟพิงกำแพงเรือนสี่ประสาน

ไม่มีการก่อไฟในห้องครัวมาหลายวันแล้ว ทำให้มันดูเงียบเหงาและรกร้างเล็กน้อย

หลังเตาไฟ มีฟืนกองอย่างเป็นระเบียบพิงกำแพงด้านซ้าย ขณะที่โอ่งใบใหญ่สองใบ ใบหนึ่งสำหรับใส่ข้าวและอีกใบสำหรับใส่แป้ง วางพิงกำแพงด้านขวา

โอ่งใบใหญ่ทั้งสองใบมีฝาปิดมิดชิด และมีข้าวฟ่างเก่าๆ สีดำอมควันแขวนห้อยลงมาจากขื่อด้านบน

หลิวผิงอันเพิ่งทานอาหารกลางวันมาจนอิ่มหนำสำราญ

เขาเข้าไปในห้องครัวเพียงเพื่อดูว่าเสบียงอาหารที่เขาเก็บไว้เหลืออยู่เท่าไหร่ และเขาจำเป็นต้องใช้เงินเพื่อซื้อเพิ่มหรือไม่

เมื่อเปิดโอ่งข้าวออก มันก็ว่างเปล่าไม่มีข้าวเหลืออยู่เลย แม้แต่หนูก็คงไม่เหลือเมล็ดข้าวไว้ให้

“ฉันลืมไปเลย ตอนนั้นฉันเอามาแค่แป้งข้าวฟ่าง และลืมซื้อข้าวสารมาด้วย”

แต่มันก็ลงตัวพอดีเลย วิธีนี้ทำให้เขาประหยัดเงินไปได้เยอะ

หลิวผิงอันเทข้าวสารจากโกดังในมิติน้ำพุวิเศษลงไปจนเต็มโอ่งข้าว จากนั้นเขาก็เปิดโอ่งแป้ง ซึ่งยังมีแป้งข้าวฟ่างเหลืออยู่เพียงพอสำหรับสองมื้อ

“ฉันน่าจะดูข้าวฟ่างตอนขากลับให้ดี ถ้าฉันเอามันไปใส่ไว้ในมิติวิเศษ ป่านนี้มันอาจจะสุกแล้วก็ได้”

หลิวผิงอันเกาหัวและมองขึ้นไปที่พวงข้าวฟ่างเก่าๆ

จู่ๆ เขาก็กระโดดขึ้นและดึงพวงข้าวฟ่างเก่าๆ ลงมา ทำให้ของที่อยู่บนขื่อตกลงมาด้วย

“นี่มันอะไรเนี่ย?”

หลิวผิงอันเหลือบมองพวงข้าวฟ่างเก่าๆ และสังเกตเห็นอะไรบางอย่างบนพื้น

เขาหยิบมันขึ้นมาและพบว่ามันคือรวงข้าวสาลี!

มันคงถูกแขวนไว้ที่นั่นโดยผู้เช่าคนก่อนๆ อย่างไรก็ตาม ข้าวสาลีบนขื่อไม่ได้รับผลกระทบจากควันไฟและยังคงมีสีเหลืองทองอร่าม

หลิวผิงอันนำข้าวสาลีเข้าไปปลูกในแปลงนาของมิติน้ำพุวิเศษด้วยความดีใจ

“เมื่อข้าวสาลีสุกแล้ว ฉันก็สามารถใช้มิติวิเศษเปลี่ยนมันเป็นแป้งได้ และโอ่งแป้งของฉันก็จะได้ใช้งานเสียที”

โกดังในมิติน้ำพุวิเศษมาพร้อมกับเครื่องมือต่างๆ มากมาย ไม่ว่าจะเป็นเครื่องสีกะเทาะเปลือก เครื่องโม่แป้ง—มีเครื่องมือพื้นฐานครบครัน และพวกมันจะทำงานโดยอัตโนมัติเพียงแค่หลิวผิงอันนึกคิดเท่านั้น

การมีแหล่งอาหารที่ไม่มีวันหมดสิ้นเพิ่มขึ้นมาอีกหนึ่งอย่าง ทำให้หลิวผิงอันมีความสุขยิ่งกว่าตอนที่เขาล่าหมีได้เสียอีก

หลังจากจัดการธุระในครัวเสร็จแล้ว หลิวผิงอันก็กลับไปที่ห้องนอนเพื่อพักผ่อน เขายุ่งมาทั้งเช้าและรู้สึกเหนื่อยล้าเล็กน้อย

หลังจากนอนหลับไปงีบหนึ่ง หลิวผิงอันก็ตื่นขึ้นมาด้วยความรู้สึกสดชื่น

เขามองไปที่ข้อมือของตัวเองโดยสัญชาตญาณ และตระหนักได้ว่าเขาไม่มีนาฬิกา จากนั้นเขาก็สวมเสื้อผ้าอย่างเก้ๆ กังๆ

“มันยังคงไม่สะดวกสบายเอาเสียเลยถ้าไม่มีนาฬิกา ฉันไม่รู้ด้วยซ้ำว่าตอนนี้กี่โมงแล้ว ฉันต้องหาทางหามันมาสักเรือนให้ได้”

หลิวผิงอันเดินออกจากห้องนอน ดื่มน้ำเล็กน้อย จากนั้นก็ออกไปปลดล็อกรถจักรยานของเขา

เขาต้องออกไปทำธุระในตอนบ่าย เขายังมีดีหมีในมิติวิเศษที่ต้องจัดการ และเขาก็วางแผนที่จะนำมันไปขายที่สถานีค้าส่งยาสมุนไพร

ในยุคนี้ คนธรรมดาทั่วไปก็มีสถานที่สำหรับแลกเปลี่ยนสินค้าเป็นเงินเช่นกัน

โดยทั่วไป พวกเขาจะไปที่สถานีรับซื้อของเก่าเพื่อขายเศษเหล็ก หรือไปที่สถานีค้าส่งยาสมุนไพร

สองอย่างแรกเป็นที่รู้จักกันดี แต่คนส่วนใหญ่ไม่ค่อยคุ้นเคยกับสถานีค้าส่งยาสมุนไพรมากนัก

นี่ก็เป็นหน่วยงานของรัฐเช่นกัน เป็นส่วนหนึ่งของเครือข่ายสถานีจัดซื้อและจัดสรรสินค้า คล้ายกับสถานีรับซื้อของเก่า แต่มีวัตถุประสงค์เพื่อรับซื้อยาสมุนไพร

แน่นอนว่าดีหมีก็นับเป็นยาสมุนไพรชนิดหนึ่ง

ในทางการแพทย์แผนจีน ดีหมีแห้งสามารถช่วยขจัดความร้อนและล้างพิษ บำรุงตับและบำรุงสายตา ระงับอาการลมชักและอาการเกร็ง นอกจากนี้ยังมีสรรพคุณในการกระตุ้นการสร้างน้ำดี บำรุงกระเพาะอาหาร ต้านแบคทีเรีย คลายความเครียด และลดความดันโลหิตสูง

เรียกได้ว่ามีสรรพคุณครอบจักรวาลและรักษาโรคได้หลากหลาย ทำให้มันเป็นยาสมุนไพรที่ล้ำค่า

ในเวลาต่อมา เมื่อมีการค้นพบยาสมุนไพรจีนมากขึ้นและมีการผลิตจำนวนมาก พวกมันก็ค่อยๆ เข้ามาแทนที่บทบาทของดีหมี

ประกอบกับการคุ้มครองสัตว์ป่า ดีหมีในฐานะยาสมุนไพรจึงหายไปจากการแพทย์แผนจีน

แต่ในปัจจุบัน ดีหมีนี้ยังคงเป็นยาสมุนไพรที่มีค่า

หลิวผิงอันขึ้นคร่อมจักรยานและเหลือบมองไปด้านข้าง สังเกตเห็นว่าเจี่ยจางซื่อออกมารออยู่ก่อนแล้ว เธอนั่งอยู่หน้าประตูบ้านของเหออวี่จู้พร้อมกับเด็กผู้หญิงตัวเล็กๆ คนหนึ่ง

เห็นได้ชัดว่าเธอพยายามจะดักรอเขา

“เด็กผู้หญิงตัวเล็กๆ คนนั้นคือเสี่ยวตังใช่ไหม? เธอดูว่านอนสอนง่ายดีนะ ถ้าสภาพแวดล้อมในการเลี้ยงดูดี เธออาจจะไม่ถึงกับประสบความสำเร็จยิ่งใหญ่ แต่อย่างน้อยก็คงไม่หลงผิด น่าเสียดายจัง…”

“ไม่รู้ว่าฮวยฮวายังอยู่หรือเปล่า…”

หลิวผิงอันคิดไตร่ตรองเรื่องนี้ รู้สึกขบขันเล็กน้อย แล้วปั่นจักรยานออกจากลานเรือนชั้นกลาง มุ่งหน้าไปยังประตูใหญ่

คราวนี้เหยียนเจี่ยควงไม่อยู่ที่นั่น เขาคงจะกลับไปเข้าเรียนแล้วล่ะมั้ง

หลิวผิงอันรู้สึกมีความสุขที่ได้รับความสงบและเงียบสงบ เขาปั่นจักรยานตรงไปข้างหน้าหลังจากออกจากประตูใหญ่ ผ่านถนนตงต้าเจีย และมาถึงสถานีค้าส่งยาสมุนไพรในชั่วพริบตา

สถานีค้าส่งยาสมุนไพรแห่งนี้อยู่ไม่ไกลจากโรงพยาบาลเสียเหอ ทำให้สะดวกต่อการขนส่งยาสมุนไพร

หลิวผิงอันลงจากจักรยานแต่ไม่ได้ล็อกมันไว้

มีสถานีตำรวจอยู่ใกล้ๆ กับสถานีค้าส่งยาสมุนไพรด้วย เขาไม่เชื่อหรอกว่าจะมีหัวขโมยคนไหนกล้ามาขโมยรถของเขาในตอนกลางวันแสกๆ

หลิวผิงอันลงจากจักรยานและหยิบกล่องไม้ที่ใส่ดีหมีออกมาจากอกเสื้อ

ขณะที่เขากำลังจะเดินเข้าไป เขาก็เห็นชายชราผมขาวคนหนึ่งเอามือไพล่หลังเดินออกมา

ชายชราเหลือบมองหลิวผิงอัน จ้องมองกล่องไม้ของเขาอยู่สองสามวินาที จากนั้นก็ลูบเคราอย่างใจเย็นและถามว่า “สหาย คุณมาขายยาสมุนไพรใช่ไหม?”

“ใช่ครับท่านผู้เฒ่า ผมมาขายดีหมีครับ”

“ดีหมี!”

เมื่อชายชราได้ยินเช่นนั้น ดวงตาของเขาก็แทบจะถลนออกมา และเขาเกือบจะดึงเคราของตัวเองหลุด

ปฏิกิริยาของเขาทำให้หลิวผิงอันสะดุ้งตกใจ

แม้ดีหมีจะหายาก แต่มันก็ไม่ได้เกินจริงขนาดนั้น ราวกับว่ามันเป็นโสมพันปีก็ไม่ปาน

สิ่งที่หลิวผิงอันกำลังคิดอยู่นั้น ชายชราไม่อาจล่วงรู้ได้

เขาเดินเข้าไปหาหลิวผิงอันภายในสองสามก้าว ยื่นมือออกไปอย่างกระตือรือร้น: “ขอดูหน่อยสิ ขอดูหน่อย”

หลิวผิงอันมองชายชราด้วยความสงสัย และกระชับกล่องที่แนบชิดหน้าอกไว้แน่นขึ้น

“ทำไมฉันถึงไม่ทันสังเกตว่าตาเฒ่าคนนี้ปราดเปรียวขนาดนี้ เดินเร็วชะมัด? เขาคงไม่คิดจะแย่งของของฉันแล้ววิ่งหนีไปหรอกนะ?”

เมื่อนึกถึงความเป็นไปได้นี้ หลิวผิงอันก็ยิ่งกอดกล่องไม้ไว้แน่นกว่าเดิม

ทันใดนั้น ชายร่างอ้วนคนหนึ่งก็วิ่งกระหืดกระหอบออกมาจากสถานีค้าส่งยาสมุนไพร และมองไปที่ชายชรา

“ท่านผู้อำนวยการซ่ง ที่นี่เราไม่มียาสำหรับโรคนิ่วในถุงน้ำดีเหลืออยู่เลยจริงๆ ครับ ท่านรออีกสองสามวันได้ไหมครับ? ผมจะรีบส่งไปให้ทันทีที่ยามาถึงเลยครับ”

ชายร่างอ้วนมองชายชราด้วยความประหม่า เพียงเพื่อจะตระหนักว่าชายชราไม่ได้สนใจเขาเลยแม้แต่น้อย

ตรงกันข้าม เขากำลังจ้องมองชายหนุ่มคนหนึ่งตาไม่กะพริบ

หลิวผิงอันได้ยินคำเรียกขานของชายร่างอ้วน จึงตระหนักได้และหันไปมองชายชรา

เมื่อมองดูใกล้ๆ เขาก็สังเกตเห็นว่าแม้ชายชราจะมีผมขาว แต่รูปร่างของเขากลับปราดเปรียวและดูสง่างามเป็นอย่างยิ่ง เห็นได้ชัดว่าเขาไม่ใช่คนธรรมดาอย่างแน่นอน

คนธรรมดาที่ไหนจะเอาปากกามาหนีบไว้ที่อกเสื้อกันเล่า?

“ท่านผู้อำนวยการซ่ง หรือว่าเขาจะเป็นผู้อำนวยการของโรงพยาบาลสักแห่ง?”

มาถึงตรงนี้ ชายชราก็สงบลงและพูดด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน: “สหาย ฉันคือหมอซ่ง จากแผนกอายุรกรรม โรงพยาบาลวิทยาลัยแพทยศาสตร์ปักกิ่งยูเนี่ยน”

“คุณมาขายยาไม่ใช่เหรอ?”

หมอซ่งดึงชายร่างอ้วนเข้ามาแล้วอธิบาย: “คนนี้คือหยางกวางเหลียง ผู้อำนวยการหยางแห่งสถานีค้าส่งยาสมุนไพร และเป็นหมอด้วย คุณให้เขาดูสิ เขาจะได้ประเมินราคาให้คุณได้”

หยางกวางเหลียงปาดเหงื่อที่หน้าผากและพยักหน้าให้หลิวผิงอัน

“ตกลงครับ ผมเชื่อใจคุณ”

กลางวันแสกๆ แบบนี้ เขาไม่กลัวว่าจะถูกปล้นหรอก

ทั้งสามคนเดินเข้าไปในสถานีค้าส่งยา พนักงานที่นั่งอยู่ก็เรียกขาน “ผู้อำนวยการหยาง ท่านผู้อำนวยการหยาง” กันอย่างพร้อมเพรียง

หลิวผิงอันก็ยิ่งมั่นใจมากขึ้นไปอีก

เมื่อเดินไปที่เคาน์เตอร์ หมอซ่งก็ถามทันที “สหาย ขอทราบชื่อของคุณหน่อยได้ไหม?”

“ผมแซ่หลิว ชื่อหลิวผิงอันครับ ท่านผู้เฒ่าเรียกผมว่าผิงอันเฉยๆ ก็ได้ครับ”

“ถ้าอย่างนั้นฉันก็ขอถือวิสาสะเรียกผิงอันเลยก็แล้วกันนะ”

หลังจากทราบตัวตนของชายผู้นี้แล้ว ท่าทีของหลิวผิงอันก็เปลี่ยนไปในทางที่ดีขึ้นมาก

นี่คือหมอ และหมอก็เป็นสิ่งที่หายากในยุคนี้ ส่วนใหญ่จะเป็นแค่หมอเท้าเปล่าเท่านั้น เขาต้องคว้าโอกาสนี้ไว้เพื่อสร้างสัมพันธ์กับบุคคลสำคัญจากโรงพยาบาลวิทยาลัยแพทยศาสตร์ปักกิ่งยูเนี่ยนแห่งนี้

หลิวผิงอันยื่นกล่องไม้ให้กับผู้อำนวยการหยาง หยางกวางเหลียง

หยางกวางเหลียงเปิดกล่องออก เผยให้เห็นดีหมีสดๆ อยู่ข้างใน

ผู้อำนวยการซ่งที่ยืนดูอยู่ใกล้ๆ รีบคว้ามันไปอย่างกระตือรือร้นและพิจารณาดีหมีอย่างระมัดระวัง

“สหาย ดีหมีชิ้นนี้เพิ่งถูกเอาออกมายังไม่ถึงวันเลยใช่ไหม?”

“ประมาณหนึ่งวันครับ เมื่อวานผมล่าหมีบนภูเขา และเพิ่งเข้ามาในเมืองวันนี้เองครับ”

“ถ้าอย่างนั้นมันก็ถูกเก็บรักษามาอย่างดี รอยตัดของดีหมีชิ้นนี้อยู่ในระดับปานกลาง แต่น้ำดีได้รับการเก็บรักษาไว้เป็นอย่างดี ดังนั้นสรรพคุณของมันน่าจะดีมากทีเดียว”

หมอซ่งตรวจสอบดูครู่หนึ่ง จากนั้นก็วางดีหมีกลับลงไปด้วยความดีใจ

“ฉันมีคนไข้ที่ต้องการการรักษาอย่างเร่งด่วน และเราก็กำลังขาดแคลนดีหมีชิ้นนี้พอดี ผิงอัน คุณช่วยฉันไว้ได้มากจริงๆ”

“ไม่เป็นไรครับ ไม่เป็นไร มันเป็นการซื้อขายกันอยู่แล้ว ยิ่งไปกว่านั้น การช่วยให้ผู้ป่วยรอดพ้นจากความเจ็บป่วยก็เป็นเรื่องที่น่ายินดี ถ้าผมไม่ได้ขัดสนเรื่องเงินจริงๆ ผมอยากจะยกให้คุณฟรีๆ เลยด้วยซ้ำ เพื่อเป็นการแสดงความน้ำใสใจจริงของผม”

หลิวผิงอันรู้ดีว่าควรจะสร้างภาพลักษณ์ของตัวเองอย่างไร

ใครบ้างล่ะจะไม่ชอบคนที่มีจิตใจเมตตากรุณา?

แต่ถึงอย่างนั้น คำกล่าวที่ว่า "จงให้เหตุผลที่อีกฝ่ายไม่อาจปฏิเสธได้" ก็ยังคงเป็นความจริงเสมอ

ยิ่งไปกว่านั้น บุคคลสำคัญระดับนี้คงไม่มานั่งสนใจเรื่องเงินทองหรอก

หมอซ่งพยักหน้าเล็กน้อย แววตาของเขาเต็มไปด้วยความชื่นชมที่มีต่อหลิวผิงอัน เขาหันไปหาหยางกวางเหลียงแล้วพูดว่า “เสี่ยวหยาง คุณควรจะซื้อขายกับผิงอันในราคารับซื้อของสถานีค้าส่งยาสมุนไพรนะ ฉันต้องรีบเอาของสิ่งนี้กลับไปต้มยาเดี๋ยวนี้เลย”

หยางกวางเหลียงยิ้มอย่างประนีประนอมและหันไปอธิบายกับหลิวผิงอัน: “สถานีค้าส่งยาสมุนไพรมีราคากำหนดไว้สำหรับการรับซื้อยาสมุนไพร สำหรับยาสมุนไพรหายากอย่างดีหมี เราเคยรับซื้อเพียงครั้งเดียวเมื่อสี่ปีที่แล้ว และราคาก็อยู่ที่ 50 หยวน”

“แต่คุณภาพดีหมีของคุณชิ้นนี้เห็นได้ชัดว่าดีกว่าชิ้นก่อน และมันก็ถูกเก็บรักษาไว้อย่างสมบูรณ์แบบ ดังนั้นมันน่าจะมีราคาอยู่ที่ 60 หยวน คุณว่ายังไงล่ะ?”

หยางกวางเหลียงเห็นหลิวผิงอันพยักหน้า เขาก็หยิบเงิน 60 หยวนออกมาแล้วยื่นให้เขา

หมอซ่งเห็นการซื้อขายเสร็จสิ้น เขาก็หยิบกล่องไม้ขึ้นมาแล้วเดินจากไป

“อย่าลืมบันทึกไว้ด้วยนะ เดี๋ยวฉันจะเอาเงินมาคืนให้ทีหลัง ตอนออกมาฉันไม่ได้พกเงินติดตัวมาเลย”

หมอซ่งเดินออกจากสถานีรับซื้อยาไปอย่างรีบร้อน ไม่เหลือเค้าโครงของคนแก่เลยแม้แต่น้อย ความเร็วในการเดินของเขายังดีกว่าคนหนุ่มสาวเสียอีก

ดูเหมือนว่าหยางกวางเหลียงจะคุ้นชินกับเรื่องนี้มานานแล้ว

เขามองดูหมอซ่งเดินจากไป จากนั้นก็หันมาพูดกับหลิวผิงอันพร้อมกับหัวเราะอย่างอารมณ์ดี

“ฉันก็ขอถือวิสาสะเรียกคุณว่าผิงอันด้วยก็แล้วกันนะ”

“แน่นอนครับ คุณเป็นผู้ใหญ่กว่าผม จะเรียกผมว่าเสี่ยวผิงอันก็ได้ครับ”

“ฮ่าๆ ความสัมพันธ์ของเรายังไม่ได้สนิทสนมกันขนาดนั้น การเติมคำว่า 'เสี่ยว' ไว้หน้าชื่อมันดูไม่ค่อยสุภาพน่ะ”

หยางกวางเหลียงชอบท่าทีที่ถ่อมตัวของหลิวผิงอันมาก เขาเอนตัวพิงเคาน์เตอร์และหัวเราะอย่างอารมณ์ดี

“ถ้าในอนาคตคุณมียาสมุนไพรชนิดอื่นๆ อีก ก็เอามาส่งที่สถานีได้เลยนะ พวกเราไม่ขัดสนเรื่องเงินทองหรอก และถ้าคุณต้องการคูปอง คุณก็สามารถแลกเปลี่ยนได้เช่นกัน”

“ว่าแต่ คุณทำงานอะไรอยู่เหรอ?”

“อ๋อ ผมเป็นเจ้าหน้าที่ฝ่ายจัดซื้อที่โรงงานรีดเหล็กซิงหงครับ ส่วนดีหมีนั่นก็เป็นของที่ผมล่ามาได้ตอนลงพื้นที่ชนบทเมื่อสองสามวันก่อนครับ”

“ดี ดี คุณมีความสามารถมาก”

“ว่าแต่ ลุงหยางครับ นอกจากยาสมุนไพรแล้ว ทางคุณรับซื้อพวกเนื้อสัตว์กับผักด้วยไหมครับ?”

สิ่งที่หลิวผิงอันถนัดที่สุดก็คือการตีสนิทเพื่อไต่เต้าทางสังคม

การเรียกเขาว่า “ลุงหยาง” ได้อย่างลื่นไหลขนาดนี้ ทำให้พนักงานแถวๆ นั้นคิดว่าหลิวผิงอันเป็นญาติของหยางกวางเหลียง

หยางกวางเหลียงกำลังอารมณ์ดี เขาเปิดสมุดบัญชีเพื่อบันทึกการซื้อขายและพูดพร้อมกับหัวเราะอย่างเบิกบาน: “แน่นอนสิ เราก็คล้ายๆ กับสถานีรับซื้อของเก่านั่นแหละ เรารับซื้อทุกอย่าง”

“ถ้าคุณหาเนื้อสัตว์มาได้ คุณจะเอาคูปองอะไรก็ได้ตามใจชอบเลย หรือแม้แต่เราจะโอนย้ายงานให้คุณก็ยังได้”

ดวงตาของหลิวผิงอันเป็นประกายเมื่อได้ยินเช่นนั้น ลุงหยางใจป้ำมาก

และเห็นได้ชัดว่าสถานะของเขาไม่ธรรมดาเลย ไม่อย่างนั้นเขาจะโอนย้ายใครสักคนจากโรงงานรีดเหล็กได้อย่างไร?

หลิวผิงอันกรอกตาไปมาและพูดว่า “งานปัจจุบันของผมก็ราบรื่นดี ผมไม่อยากเปลี่ยนงานหรอกครับ แต่ขอให้คนอื่นมาทำแทนได้ไหมครับ?”

หยางกวางเหลียงเงยหน้าขึ้นและจ้องมองหลิวผิงอันอย่างลึกซึ้ง

“ได้สิ แต่ตอนนี้คุณยังไม่มีอะไรเลย ถ้าจำนวนสินค้าไม่ถึงเกณฑ์ที่กำหนด ก็ถือซะว่าสิ่งที่ฉันพูดไปเมื่อกี้ไม่มีความหมายก็แล้วกัน”

“ไม่ต้องห่วงครับลุงหยาง แม้ว่าผม หลิวผิงอัน จะไม่ใช่คนยิ่งใหญ่อะไร แต่ผมก็ไม่มีวันเป็นคนตระบัดสัตย์อย่างแน่นอน”

“สำหรับตำแหน่งงาน ผมก็จะขอแลกด้วยสินค้าครับ”

หยางกวางเหลียงรู้สึกว่าเรื่องนี้ค่อนข้างผิดปกติและให้ความสนใจกับหลิวผิงอันมากขึ้น

“ตกลง ในเมื่อคุณเรียกฉันว่าลุงหยาง ตราบใดที่คุณทำได้อย่างที่พูด ฉันจะให้ตำแหน่งงานกับคุณอย่างแน่นอน และฉันไม่มีวันกลับคำพูดหรอก”