บทที่ 9: กินเนื้อกระต่าย จับปลาด้วยไซดักปลา

บทที่ 9: กินเนื้อกระต่าย จับปลาด้วยไซดักปลา

หลิวผิงอันแบกข้าวของเดินกลับมาโดยไม่เจอใครเลยระหว่างทาง

เขาเห็นเพียงเกวียนบรรทุกปุ๋ยคอกมุ่งหน้าไปทางปากทางเข้าหมู่บ้าน

ในยุคนี้ ปุ๋ยคอกไม่ใช่ของราคาถูก แต่เป็นสมบัติล้ำค่าที่ช่วยหล่อเลี้ยงพืชผลทางการเกษตร

ถึงมีเงินอยากจะซื้อปุ๋ยคอก ก็ต้องมีคูปองปุ๋ยคอกด้วย

คูปองปุ๋ยคอกส่วนใหญ่เป็นของส่วนรวม ยกตัวอย่างเช่น คูปองปุ๋ยคอกของหมู่บ้านตระกูลฉินก็มีเฉพาะกองผลิตเท่านั้นที่มีสิทธิ์เบิกใช้ได้ และเกวียนปุ๋ยคอกเมื่อครู่นี้ก็เป็นของกองผลิตเช่นกัน

หลิวผิงอันกลับมาถึงบ้าน แต่คนอื่นๆ ยังไม่กลับมา

เขาเอาเชือกป่านมัดกระต่ายกับไก่ฟ้าเข้าด้วยกันแล้วทิ้งไว้ในครัว

เขาเดินลุยป่าเขามาตลอดช่วงบ่าย ถึงจะได้ดื่มน้ำจากมิติน้ำพุวิเศษเพื่อช่วยฟื้นฟูร่างกายแล้ว แต่ความเหนื่อยล้าก็ยังมีอยู่ไม่น้อย

เมื่อกลับเข้าไปในห้องนอนเล็กๆ ของตัวเอง ทันทีที่หัวถึงหมอนเขาก็หลับสนิทไปเลย

จนกระทั่งได้ยินเสียงอึกทึกครึกโครมดังมาจากข้างนอก หลิวผิงอันถึงได้งัวเงียตื่นขึ้นมา

"เสียงเอะอะแบบนี้ น่าจะเป็นพวกคุณย่ากลับมาแล้วสิเนี่ย"

หลิวผิงอันลุกขึ้น ขยี้ตาที่ยังสะลึมสะลือ แล้วเดินออกจากห้องเล็กๆ

ทันทีที่ออกไป เขาก็เห็นเหล่าผู้หญิงและเด็กๆ ในบ้าน ต่างก็หอบหิ้วผักป่ามาคนละกำสองกำ กำลังพูดคุยหัวเราะร่าเริงกันอย่างมีความสุขขณะผลักประตูรั้วเข้ามา

ดูเหมือนว่าพวกเขาจะได้ของดีกลับมาไม่น้อยเลย

จางกุ้ยฟางจูงมือเล็กๆ ของหลิวเล่อเล่อเดินนำหน้ามา พอเดินเข้ามาก็เห็นหลิวผิงอันทันที

"ผิงอัน รีบมารับน้องสาวแกไปทีสิ บ่นหาแกมาตลอดบ่ายเลยนะ"

ยังไม่ทันที่หลิวผิงอันจะเดินเข้าไปหา หลิวเล่อเล่อพอเห็นหน้าพี่ชายก็ดีใจจนปล่อยมือแม่ สับขาสั้นๆ วิ่งเตาะแตะเข้าไปกอดขาหลิวผิงอันไว้แน่น ไม่ยอมปล่อย

"หลิวเล่อเล่อ เมื่อบ่ายนี้เป็นเด็กดีหรือเปล่าหืม?"

หลิวผิงอันลูบผมของน้องสาว ก่อนจะอุ้มหลิวเล่อเล่อขึ้นมาแนบอก แล้วหยิกแก้มยุ้ยๆ ของเธอด้วยความหมั่นเขี้ยว

"หลิวเล่อเล่อเป็นเด็กดีค่ะ ไม่ได้ตามพี่ๆ ไปจับตั๊กแตนเลยนะ"

หลิวผิงอันเงยหน้าขึ้นมองเสี่ยวเฉียงกับเสี่ยวเทา ที่เดินกุมก้นเดินตามเข้ามา ก็อดไม่ได้ที่จะอยากหัวเราะออกมาอีกครั้ง

ดูท่าทางเจ้าเด็กซนสองคนนี้คงไปก่อเรื่องซุกซนอะไรไว้ข้างนอก แล้วโดนผู้ใหญ่จับได้ เลยโดนตีก้นลายกลับมาแน่ๆ

ยุคสมัยนี้ไม่ต้องมานั่งกังวลเรื่องแก๊งลักพาตัวเด็กเลย

แค่จะหาข้าวกินประทังชีวิตตัวเองยังยากเลย ขืนขโมยเด็กไปจะเอาไปส่งที่ไหนกันล่ะ?

ชัดเจนเลยว่าเจ้าตัวแสบสองคนนี้คงแอบไปเล่นซนในที่อันตรายๆ แล้วไม่ระมัดระวังความปลอดภัยแน่ๆ

"ผิงอัน เมื่อบ่ายหลานได้นอนพักบ้างหรือเปล่า?"

ย่าส่งตะกร้าไม้ไผ่ให้คุณป้าใหญ่ คุณป้าใหญ่ อาสาม และน้องสาวสองคนก็หอบหิ้วผักป่าเดินหน้าบานเข้าไปในครัว

"ได้พักเต็มที่เลยครับคุณย่า แถวๆ หมู่บ้านเรายังมีผักป่าเหลืออยู่อีกเหรอครับ?"

หลิวผิงอันรู้สึกแปลกใจเล็กน้อย เจอภัยแล้งติดต่อกันถึงสามปี ผักป่าพวกนี้มันจะทรหดอดทนขนาดนั้นเชียวหรือ?

เด็ดไปรุ่นหนึ่ง รุ่นใหม่ก็งอกขึ้นมาแทนที่

นี่มันเครื่องจักรนิรันดร์หรือยังไงกัน?

"แถวนี้ไม่มีผักป่าเหลือแล้วล่ะ พวกเราต้องเดินไปไกลกว่าเดิมเป็นร้อยๆ เมตร ออกไปนอกหมู่บ้านนู่นแหละ ถึงจะหาผักป่าพวกนี้มาได้"

พูดไปย่าก็มีสีหน้ากังวลขึ้นมาเล็กน้อย

สถานการณ์แบบนี้ก็ไม่ได้ถือว่าดีนัก ผักป่าไม่จำเป็นต้องมีสภาพแวดล้อมในการเจริญเติบโตที่ดีเลิศอะไร

แต่ผักป่าที่เคยเก็บไปคราวก่อนกลับไม่ยอมงอกขึ้นมาใหม่ นั่นเป็นสัญญาณบ่งบอกว่าภัยแล้งยังคงไม่สิ้นสุดลงง่ายๆ

ถ้าหลิวผิงอันได้ยินข้อสันนิษฐานของย่า เขาจะต้องยกนิ้วโป้งให้เธออย่างแน่นอน

นี่แหละคือภูมิปัญญาของชาวนาที่สั่งสมมา

บางคนในเมืองยังคงพากันพูดว่าภัยแล้งใกล้จะจบลงแล้ว และถ้าหลิวผิงอันไม่ได้ทะลุมิติมา เขาก็คงจะเชื่อคำพูดพวกนั้นเหมือนกัน

ปริมาณน้ำที่สูบขึ้นมาจากเครื่องสูบน้ำแบบโยกในบ้านสี่ประสานลดลงเหลือเพียงครึ่งหนึ่งของปีที่แล้ว

ไม่ต้องพูดถึงตามชนบทที่ไม่มีแม้แต่บ่อน้ำเลยด้วยซ้ำ

พอพูดถึงเรื่องบ่อน้ำ ในช่วงสามปีที่ผ่านมามีการขุดบ่อน้ำแห้งขึ้นมากมายทั่วประเทศ และหมู่บ้านตระกูลฉินก็มีบ่อน้ำแห้งถึงสองบ่อ ซึ่งไม่มีน้ำเลยแม้แต่หยดเดียว

ตามที่ผู้ใหญ่บ้านบอก เจ้าหน้าที่เทคนิคพวกนั้นพอกลับไปก็โดนลงโทษทางวินัยกันถ้วนหน้า

"ไม่เป็นไรหรอกครับคุณย่า พวกเรายังมีอ่างเก็บน้ำอยู่นี่นา ผมได้ยินมาว่าเดี๋ยวพวกเขาจะเริ่มโครงการขุดเจาะบ่อน้ำขนาดใหญ่อีกครั้ง บางทีอาจจะเจอตาน้ำก็ได้นะครับ"

"ช่างเถอะ ปีที่แล้วขุดไปตั้งหลายบ่อยังไม่เจอสักบ่อเลย"

ย่าไม่ค่อยเชื่อน้ำยาพวกเจ้าหน้าที่เทคนิคสักเท่าไหร่ เธอรู้สึกว่าคนพวกนั้นความรู้ยังสู้เธอไม่ได้เลยด้วยซ้ำ

การขุดบ่อน้ำสักบ่อนั้นมันยากเย็นแสนเข็ญขนาดไหน

ทันใดนั้น เสียงอุทานด้วยความตกใจของจางกุ้ยฟางก็ดังลั่นออกมาจากในครัว

"ในบ้านมีกระต่ายป่ากับไก่ฟ้าได้ยังไงกันเนี่ย!"

สิ้นเสียงของเธอ ย่าก็หันขวับมามองหลิวผิงอันทันที และเสียงของแม่ จางกุ้ยฟางที่เต็มเปี่ยมไปด้วยความดีใจก็ดังตามมา "ลูกเอ๊ย ลูกเป็นคนจับมาเหรอลูก?"

จางกุ้ยฟางวิ่งออกมาพร้อมกับหิ้วกระต่ายป่าและไก่ฟ้าออกมาด้วย ตามมาด้วยคนอื่นๆ ที่วิ่งตามออกมาดูด้วยความสงสัยระคนดีใจ

หลิวผิงอันไม่ปล่อยให้พวกเขาต้องสงสัยนาน

เขาเห็นว่าพวกคุณย่ากลับมาโดยที่ไม่ได้สวนทางกับพวกคุณปู่และคนอื่นๆ

ไม่อย่างนั้นพวกเธอคงไม่ตกใจขนาดนี้

หลิวผิงอันจึงเล่าเรื่องที่เขาจับกระต่ายป่ากับไก่ฟ้าบนภูเขาพร้อมกับใส่ไข่เพิ่มสีสันเข้าไปอีกนิดหน่อย ทำเอาเลือดลมของเสี่ยวเฉียงกับเสี่ยวเทาสูบฉีดพลุ่งพล่านด้วยความตื่นเต้น

"พี่ใหญ่เก่งจังเลย! พวกนายพรานในหมู่บ้านยังจับอะไรบนเขาไม่ได้มาตั้งนานแล้วนะ"

เสี่ยวเหยียนก็รู้ความไม่เบา เธอรู้ว่าด้วยนิสัยของหลิวผิงอันแล้ว คืนนี้ต้องมีของอร่อยตกถึงท้องแน่นอน

ดวงตาของเธอหยีลงเป็นสระอิด้วยรอยยิ้มแห่งความสุข

"แต่ว่าผมให้ไก่ฟ้าชาวบ้านไปสองตัวนะ จะได้เอาไปบำรุงร่างกาย..."

"ผิงอันทำถูกแล้วล่ะ การแบ่งปันให้ชาวบ้านเป็นเรื่องที่สมควรทำแล้ว"

ย่ายิ้มอย่างโล่งใจเมื่อได้ยินว่าผิงอันแบ่งไก่ให้ชาวบ้านไปสองตัว

"ถูกต้องแล้วล่ะ คนในหมู่บ้านตระกูลฉินล้วนเป็นคนดี ไม่เหมือนบางที่ที่มีแต่นักเลงหัวไม้ ชาวบ้านแบบนี้แหละที่พวกเราควรจะสามัคคีปรองดองกันไว้"

เมื่อเห็นว่าทุกคนในครอบครัวต่างก็เห็นด้วย หลิวผิงอันก็พูดอย่างอารมณ์ดี "คุณย่าครับ เย็นนี้ให้พวกคุณปู่กลับมากินข้าวด้วยกันที่นี่เถอะ เรามาทำกระต่ายป่ากับไก่ฟ้ากินกันให้หมดนี่แหละ"

"กินเนื้ออีกแล้วเหรอ?!"

ย่าถึงกับพูดไม่ออก ปกติแล้วพวกเขาต้องไปกินข้าวที่โรงอาหารส่วนรวม ประทังชีวิตด้วยข้าวต้มผักป่ากับผักดอง

แต่พอหลานชายคนโตกลับมาเท่านั้นแหละ พวกเขาก็ได้กินเนื้อสัตว์กันทุกมื้อเลย

อย่างไรก็ตาม ย่ารู้ดีว่าถึงหลิวผิงอันจะดูเป็นคนอ่อนโยน แต่จริงๆ แล้วเขาเป็นคนดื้อรั้นเอาการ

ถ้าเธอไม่ยอมทำให้ ผิงอันก็คงจะลงมือทำเอง

หลานชายคนโตของเธอเหน็ดเหนื่อยจากการขึ้นเขามามากพอแล้ว ถ้าเธอยังปล่อยให้เขามานั่งทำกับข้าวอีก เธอจะได้ชื่อว่าเป็นย่าภาษาอะไรกัน?

"เอาเถอะๆ ย่าตามใจหลานก็แล้วกัน ให้คนพวกนี้ได้ร่วมรับโชครับพรจากหลานไปด้วยเลยละกัน"

ย่าสะบัดแขนเสื้อ ก่อนจะหันไปมองใบหน้าที่เปี่ยมไปด้วยความคาดหวังของคนรอบข้าง แล้วประกาศข่าวดีให้ทุกคนได้ชื่นใจ

คุณป้าใหญ่ อาสาม น้องสาวน้องชายทั้งสองคน และหลิวเล่อเล่อในอ้อมแขนของหลิวผิงอันต่างก็ปรบมือกันอย่างมีความสุข และแม้แต่จางกุ้ยฟางผู้เป็นแม่ที่มีความเข้าอกเข้าใจลูกชายเป็นอย่างดี ก็มองผิงอันด้วยความภาคภูมิใจ

"นี่สิลูกชายของฉัน นอกจากจะมีอนาคตที่ไกลลิบแล้ว ยังคอยนึกถึงครอบครัวอยู่เสมอ"

การที่ลูกหลานโง่เขลานั้นไม่ใช่เรื่องน่ากลัว สิ่งที่น่ากลัวที่สุดคือคนอกตัญญูและพวกผลาญสมบัติ

ครอบครัวหลิวมีค่านิยมของครอบครัวที่ดี และปัญหาแบบนั้นก็ยังไม่เคยเกิดขึ้น ยิ่งไปกว่านั้น ด้วยความที่มีคนมีอนาคตไกลอย่างหลิวผิงอัน ความเจริญรุ่งเรืองของครอบครัวก็อยู่แค่เอื้อมแล้ว

เมื่อรู้ว่าคืนนี้จะมีของอร่อยตกถึงท้อง ทุกคนก็กระตือรือร้นลงมือช่วยกันทำงานทันที

เสี่ยวเฉียงและเสี่ยวเทาก็รับหน้าที่คอยดูแลหลิวเล่อเล่อเหมือนเช่นเคย เสี่ยวเซี่ยกับเสี่ยวเหยียนก็ไปจัดการล้างผักป่าที่เก็บมา เพราะผักพวกนี้ต้องเก็บรักษาให้ดี

คุณป้าใหญ่ อาสาม และจางกุ้ยฟางพากันเข้าไปในครัวเพื่อเตรียมชำแหละกระต่ายป่าและไก่ฟ้า

ส่วนย่าก็เดินออกจากบ้านไปเพื่อขอแบ่งเครื่องปรุงจากบ้านอื่น

ย่าบอกว่า "เนื้อกระต่ายนี่กลิ่นสาบแรงที่สุดแล้ว ถ้าไม่มีเครื่องเทศแรงๆ มาดับกลิ่น รับรองว่ากลิ่นสาบคงกลบรสชาติเนื้อหมดแน่"

ถ้าทำออกมาไม่ดี มันก็ไม่อร่อยชวนกิน

ทุกคนต่างก็มีงานยุ่งกันไปหมด มีเพียงหลิวผิงอันที่ว่างจนไม่มีอะไรทำ

"อ้อ จริงสิ แหจับปลา"

หลิวผิงอันนึกถึงแหจับปลาที่เขาเห็นในคูเมืองขึ้นมาได้ แต่เขาก็ไม่แน่ใจว่ามันจะใช้การได้หรือเปล่า

"ฉันยังไม่ทำแหจับปลาตอนนี้ดีกว่า ทำไซดักปลาง่ายๆ ก่อนละกัน"

ไซดักปลาที่หลิวผิงอันพูดถึง ไม่ใช่แค่ตะกร้าเอาไว้ใส่ปลาธรรมดาๆ

แต่มันคืออุปกรณ์ดักปลาที่สามารถนำไปวางในน้ำ โดยใส่เนื้อสัตว์ที่มีกลิ่นคาวๆ ไว้ข้างในเพื่อล่อปลาและกุ้งให้เข้ามา

ปลาจะว่ายเข้าไปในไซดักปลาได้ง่าย แต่จะหาทางออกนั้นยากแสนยาก

อารมณ์ก็เหมือนคนอมหลอดไฟไว้ในปากนั่นแหละ ตอนเอาเข้าปากน่ะง่ายนิดเดียว แต่ตอนจะเอาออกนี่สิยากเย็นแสนเข็ญ

มันก็หลักการเดียวกันนั่นแหละ

คิดได้ดังนั้น หลิวผิงอันก็ไปรวบรวมหญ้าป่าและกิ่งไม้จากบนภูเขามาเป็นกองพะเนิน

ในมิติน้ำพุวิเศษก็มีหญ้าเลี้ยงสัตว์ชั้นดี ซึ่งสามารถนำมาสานเป็นไซดักปลาแบบง่ายๆ ได้เช่นกัน

หลิวผิงอันนำของเหล่านั้นออกมาวางไว้ที่ลานบ้าน นั่งลงบนม้านั่งตัวเล็กๆ แล้วเริ่มลงมือสานไซดักปลาทันที