บทที่ 17 - หน้าด้านเอาเปรียบ

หัวหน้าพานและซาจู้กระโดดลงมาจากหน้ารถ รถบรรทุกยังมีเด็กหนุ่มสวมผ้ากันเปื้อนสีขาวอีกหลายคน ดูแวบเดียวก็รู้ว่าเป็นเด็กฝึกงานของโรงอาหาร

หัวหน้าพานกับซาจู้มุดเข้าไปในป่าราวกับพวกหัวขโมย พอเห็นฉินต้าเป่ายืนพิงต้นไม้แอบหัวเราะอยู่

หัวหน้าพานเหลือบไปเห็นกองเนื้อหมูที่อยู่ด้านหลังฉินต้าเป่า ดวงตาก็เบิกกว้างเป็นประกายขึ้นมาทันที

พระเจ้าช่วย นี่มันช่วยแก้ปัญหาใหญ่ของเขาได้เลย ช่วงนี้ไม่ว่าจะเป็นพนักงานจัดซื้อของโรงอาหารหรือคนของแผนกจัดซื้อต่างก็หาเนื้อหมูได้ยากขึ้นเรื่อยๆ

ขนาดโรงงานเนื้อสัตว์ยังลดโควตาของโรงงานรีดเหล็ก ตอนนี้ได้เนื้อแค่เดือนละสี่ร้อยชั่ง ไม่พอให้คนงานนับหมื่นคนอุดซอกฟันด้วยซ้ำ

ตอนนี้มีเนื้อพวกนี้แล้ว อย่างน้อยสัปดาห์นี้ก็ไม่ต้องกลุ้มใจอีก

"หัวหน้าพาน ให้คนมาชั่งน้ำหนักเถอะครับ"

หัวหน้าพานเป็นนักจัดซื้อตัวยง กวาดตามองแวบเดียวก็รู้ว่าเนื้อหมูพวกนี้หนักราวแปดเก้าร้อยชั่ง พอลองลูบดูก็พบว่าเนื้อหมูยังอุ่นอยู่ นี่มันสดใหม่สุดๆ ไปเลย เขาไม่ได้คิดเลยว่าอากาศหนาวขนาดนี้ ถ้าไม่ใช่หมูที่เพิ่งฆ่าใหม่ๆ แล้วจะยังอุ่นอยู่ได้อย่างไร

รอยยิ้มบนใบหน้าของเขายิ่งเบ่งบาน "น้องชาย นายช่างเก่งกาจจริงๆ"

ซาจู้ที่ยืนอยู่ข้างๆ แอบกลอกตาบน ตาแก่กะโหลกกะลารุ่นราวคราวเดียวจะห้าสิบ ดันมาเรียกเด็กหนุ่มอายุสิบแปดสิบเก้าว่าน้องชาย ไม่รู้จักอายบ้างหรือไง

ซาจู้สั่งให้เด็กฝึกงานมาชั่งน้ำหนัก ฉินต้าเป่ารับบุหรี่ต้าเฉียนเหมินที่หัวหน้าพานยื่นให้ ทั้งสองคนยืนสูบบุหรี่รอ

ผ่านไปสิบกว่านาที ซาจู้ก็เดินเข้ามาบอก "หัวหน้า ต้าเป่า รวมทั้งหมดเก้าร้อยยี่สิบแปดชั่ง"

หัวหน้าพานโบกมือ "คิดเป็นเก้าร้อยสามสิบชั่ง ปัดเศษให้ถ้วนๆ ไปเลย"

เขาล้วงซองจดหมายหนาเตอะออกมาจากกระเป๋าแล้วนับดู "น้องชาย หนึ่งพันแปดร้อยหยวน นายลองนับดูสิ" เศษเงินแค่สามหยวนไม่มีใครเอามาใส่ใจหรอก

ฉินต้าเป่าไม่คิดจะนับ รับมาก็ยัดใส่กระเป๋านักเรียนทันที ความจริงแล้วเขาเอาไปเก็บไว้ในมิติส่วนตัวต่างหาก

"ไม่ต้องนับหรอกครับ ทำธุรกิจด้วยกันต้องอาศัยความไว้เนื้อเชื่อใจ"

หัวหน้าพานดีใจจนพยักหน้ารัวๆ วิ่งไปที่รถบรรทุก ยกเหล้าสองลังออกมาจากหน้ารถแล้ววิ่งหน้าตั้งกลับมา

"น้องชายๆ ขอโทษทีนะ เหล้าเฝินจิ่วหมดแล้ว ฉันเลยถือวิสาสะเปลี่ยนเหล้าเฝินจิ่วเป็นเหมาไถแทน นายคงไม่ว่าอะไรใช่ไหม"

ซาจู้ตาโตเท่าไข่ห่าน ถ้าไม่รู้ว่าในรถยังมีเหล้าเฝินจิ่วอยู่อีกสองลัง เขาคงเชื่อคำพูดของหัวหน้าพานไปแล้ว

คนฉลาดอย่างฉินต้าเป่า ฟังปุ๊บก็รู้ปั๊บว่ามันหมายความว่าอะไร ชัดเจนเลยว่าถ้าเขานับเงินเมื่อกี้ มันก็หมายถึงความไม่ไว้ใจหัวหน้าพาน สิ่งที่หัวหน้าพานจะเอาออกมาให้ก็คงเป็นเหล้าเฝินจิ่วจริงๆ

"โอ้โห เกรงใจจังเลยครับ ขอบคุณหัวหน้าพานมาก"

"เอ๊ะ อย่าเรียกหัวหน้าสิ เรียกพี่พานก็พอ"

ซาจู้แทบจะร้องไห้แบบไม่มีน้ำตา อะไรกันเนี่ย อุตส่าห์เป็นพ่อสื่อพ่อชักให้ ตัวเองกลับถูกลดชั้นลงไปซะงั้น

"เอ่อ น้องชาย พี่ขอถามอะไรหน่อยสิ เนื้อพวกนี้ วันหลัง วันหลังยังจะมีอีกไหม"

หัวหน้าพานอยากจะผูกขาดเป็นลูกค้าประจำ

ฉินต้าเป่าทำท่าครุ่นคิด "บอกตามตรงเลยนะครับ ผมขึ้นเขาไปล่ามา วันหลังน่ะน่าจะมี แต่ก็ไม่รู้เหมือนกันว่าจะมีอีกเมื่อไหร่"

หัวหน้าพานดีใจสุดขีด "ไม่เป็นไรๆ ถ้ามีเมื่อไหร่ น้องชายขนมาได้เลย มีเท่าไหร่โรงงานรีดเหล็กเรารับซื้อหมด เรื่องราคาวางใจได้เลย สูงกว่าตลาดมืดแน่นอน"

"ตกลงครับ ขอแค่เงินพร้อม..."

"ไม่มีปัญหา น้องชายวางใจได้ โรงงานเราไม่เคยเบี้ยวใคร" ล่าหมูป่ามาได้ตั้งหลายตัวขนาดนี้ ต้องไม่ใช่คนธรรมดาแน่ หัวหน้าพานไม่อยากล่วงเกิน

"งั้นถ้ามีของเมื่อไหร่ ผมจะให้พี่จู้ไปแจ้งนะครับ"

ฉินต้าเป่าพูดจบก็จับมือกับหัวหน้าพานแล้วเดินเลี่ยงออกไปทางหลังป่า เขาไม่อยากให้คนรู้เรื่องที่เขาซื้อขายกับโรงงานรีดเหล็กมากนัก แต่เขารู้ดีว่าซาจู้เป็นพวกปากสว่าง ยังไงก็ต้องเอาไปเล่าให้พ่อเขาฟังแน่ๆ ซึ่งนี่แหละคือจุดประสงค์ของเขา

หัวหน้าพานสั่งให้เด็กฝึกงานขนของขึ้นรถ เขาล้วงบุหรี่ออกมาส่งให้ซาจู้มวนหนึ่งแถมยังจุดไฟให้อีกด้วย

เขาจุดบุหรี่ให้ตัวเองมวนหนึ่งแล้วกระซิบกับซาจู้ว่า "จู้จื่อ วันหน้านายคอยดูแลทางเสี่ยวฉินให้ดีหน่อยนะ ถ้าเขามีของดีอะไร นายตัดสินใจรับไว้แทนโรงงานได้เลย แล้วก็ ฉันจะรายงานไปที่โรงงานว่าต่อไปนี้นายคือหัวหน้ากลุ่มโรงอาหารที่หนึ่ง เงินเดือนและเงินอุดหนุนจะปรับขึ้นอีกหนึ่งระดับ"

ซาจู้ปกติปากหมาเกินไป ถึงแม้ฝีมือทำอาหารจะยอดเยี่ยมแต่ก็ไม่เคยเป็นที่โปรดปรานของหัวหน้า ทำงานมาหลายปีเงินเดือนก็ยังติดแหงกอยู่ที่ยี่สิบเจ็ดหยวนห้าเหมา ไม่คิดเลยว่าแค่แนะนำคนรู้จักให้ จะได้เลื่อนขั้นเงินเดือนขึ้นมาเป็นสามสิบเอ็ดหยวน บวกกับเงินอุดหนุนตำแหน่งหัวหน้ากลุ่มอีก เดือนหนึ่งก็จะได้ตั้งสามสิบหกหยวน ทำเอาเขาดีใจจนเนื้อเต้น

ตอนใกล้จะถึงบ้าน ฉินต้าเป่าหาที่ลับตาคนเอาลูกหมูป่าวัยรุ่นตัวหนึ่งหนักราวห้าหกสิบชั่งออกมาจากมิติส่วนตัวใส่ในกระสอบป่าน แล้วก็มีข้าวสารสิบชั่ง แป้งสาลีสิบชั่ง ไม่กล้าเอาออกมาเยอะกว่านี้กลัวคนในครอบครัวจะตกใจ

ในข้าวสารยังมีเหล้าซ่อนอยู่อีกสองขวด

กระสอบป่านใบนี้หนักไม่เบา แต่สำหรับฉินต้าเป่าในตอนนี้กลับรู้สึกเบาหวิว

พอเดินเข้าประตูซื่อเหอย่วนมา ป้าหม่าที่อยู่เรือนปีกฝั่งตะวันตกกำลังจุดเตาถ่านรังผึ้งอยู่หน้าบ้าน ในบรรดาหกครอบครัวที่อาศัยอยู่ในลานบ้านนี้ ลุงหม่างกที่สุด ว่ากันว่าสูสีกับเหยียนปู้กุ้ย ลุงสามแห่งซื่อเหอย่วนหมายเลขเก้าสิบห้าเลยทีเดียว สองคนนี้เป็นพวกที่ต่อให้รถดูดส้วมวิ่งผ่านหน้าบ้านก็ยังต้องขอชิมรสชาติสักหน่อย

ว่ากันว่าคนไม่ใช่ครอบครัวเดียวกันย่อมไม่เข้าประตูเดียวกัน ป้าหม่าได้รับอิทธิพลมาจากลุงหม่าเต็มๆ นิสัยชอบเอาเปรียบชาวบ้าน พอเห็นฉินต้าเป่าหิ้วกระสอบป่านเข้ามาก็รีบปรี่เข้าไปหาทันที

"ต้าเป่าเอ๊ย หิ้วอะไรมาน่ะ ท่าทางจะหนักน่าดูเลยนะ"

ฉินต้าเป่าไม่ได้คิดจะปิดบังอยู่แล้ว อยู่ลานบ้านเดียวกัน บ้านไหนทำอะไรแค่ดมกลิ่นก็รู้ บ้านเขาทำเนื้อหมูจะไปปิดบังเพื่อนบ้านพวกนี้ได้ยังไง สู้เปิดเผยไปเลยดีกว่า

เขาล้วงลูกหมูป่าวัยรุ่นออกมาจากกระสอบ ทำเอาป้าหม่าตกใจแทบแย่

"โอ๊ยตายแล้ว นี่มันอะไรกันเนี่ย เอ๊ะ นี่มันลูกหมูนี่ ต้าเป่าเอ๊ย นี่แกไปขโมยลูกหมูบ้านไหนมาเนี่ย แบบนี้ไม่ได้นะ ป้าจะบอกให้ อย่าไปเดินในทางที่ผิดเชียวนะ..."

ปากของหล่อนรัวเป็นปืนกล พ่นคำพูดออกมาเป็นชุดจนฉินต้าเป่าแทรกไม่ขึ้น พอเห็นสายตาของป้าหม่าเอาแต่จ้องลูกหมูป่าไม่วางตาก็โมโหจนยัดลูกหมูกลับเข้ากระสอบ

"ป้าหม่า ป้าจะพล่ามอะไรนักหนา ปากดีแต่ตาถั่วหรือไง นั่นมันหมูป่าต่างหาก เป็นหมูป่าที่ผมล่าได้จากบนเขาที่บ้านเกิดย่าผม ใครไปขโมยของคนอื่นกันฮะ"

เขาล้วงหัวหมูออกมาให้ดูอีกรอบ "ป้าดูให้ดีสิ หมูเลี้ยงบ้านป้ามีเขี้ยวใหญ่ขนาดนี้เหรอ มีขนแข็งแบบนี้หรือไง ป้านี่ตลกชะมัด"

ป้าหม่าโดนตอกกลับจนอึ้ง พูดไม่ออกไปพักใหญ่

ฉินต้าเป่ากลอกตาบน หิ้วกระสอบป่านเตรียมจะเดินกลับบ้าน แต่กลับถูกป้าหม่าคว้าแขนไว้ ป้าหม่ายิ้มแฉ่งทำหน้าหนาพูดขึ้นมา

"เด็กคนนี้นี่ ทำไมไม่รู้จักเล่นรู้จักหยอกบ้างเลย ป้าแค่ล้อเล่นนิดเดียวทำเป็นโกรธไปได้"

"ต้าเป่าเอ๊ย หลานนี่เก่งจริงๆ เลยนะ ดูสิ ล่าหมูป่าตัวเบ้อเริ่มได้ด้วย..."

ฉินต้าเป่าปรายตามองหล่อนแวบหนึ่ง รู้ทันทีว่าความหน้าด้านเอาเปรียบของยัยป้านี่กำเริบอีกแล้ว

"ต้าเป่าเอ๊ย ลูกหมูป่าตัวนี้คงหนักสักห้าหกสิบชั่งได้ บ้านหลานมีกันแค่ห้าคน จะกินหมดเหรอลูก"

ฉินต้าเป่าสะบัดแขนเสื้อให้หลุดจากการเกาะกุมของป้าหม่า "จะกินหมดหรือไม่หมดแล้วมันเกี่ยวอะไรกับป้าล่ะ"

เขาหิ้วกระสอบป่านเดินกลับบ้านตัวเอง โชคดีที่เขากลับมาเร็ว ถ้าช้ากว่านี้อีกนิดตอนที่คนในโรงงานเลิกงานแล้วล่ะก็ เพื่อนบ้านคงอยู่กันครบ ลูกหมูป่าตัวนี้คงรักษาไว้ได้ยากแน่

ด้านหลัง ป้าหม่าแอบสบถด่าเสียงเบา "กินรวบคนเดียวไม่กลัวติดคอหลอดลมพังตายหรือไง ตัวอะไรก็ไม่รู้..."

ฉินต้าเป่าได้ยินแล้วแทบจะขำแกมโมโห คนพวกนี้พออยากได้ของฟรีก็ไม่สนหน้าอินทร์หน้าพรหมอะไรทั้งนั้น...