บทที่ 16 - ขายเนื้อหมูป่าให้โรงงาน

เดินทอดน่องมาเรื่อยๆ กว่าจะถึงป้อมยามโรงงานรีดเหล็กก็ปาเข้าไปบ่ายโมงครึ่งแล้ว

ตอนนี้โรงงานรีดเหล็กหงซิงยังเป็นกิจการร่วมทุนระหว่างรัฐและเอกชน เพียงแต่โหลวป้านเฉิงผู้เป็นเถ้าแก่เก่าแค่มีชื่อเป็นกรรมการบริหาร แต่ไม่ได้มีอำนาจจัดการบริหารภายในโรงงานแล้ว

ปัจจุบันผู้อำนวยการโรงงานรีดเหล็กแซ่หยาง เป็นอดีตทหารที่ปลดประจำการมารับตำแหน่ง

ส่วนเลขาธิการพรรคแซ่หลาง ก็เป็นอดีตคนทำงานใต้ดินที่มีผลงานดีเด่นและมีความสัมพันธ์อันดีกับจ้าวอวี่ชู

โรงงานรีดเหล็กในเวลานี้เป็นองค์กรกึ่งทหาร มีการจัดการแบบกึ่งทหาร ประตูโรงงานไม่ใช่ว่าใครนึกอยากจะเข้าก็เข้าได้

แม้แต่พนักงานรักษาความปลอดภัยที่เฝ้าประตู ก็ยังเป็นเจ้าหน้าที่จากแผนกคุ้มกันที่สะพายปืนกันเลยทีเดียว

โรงงานรีดเหล็กหงซิงแห่งนี้ในชาติก่อนเขามาบ่อยมาก พ่อของเขาฉินชิ่งโหย่วทำงานเป็นช่างกลึงอยู่ที่นี่ ต่อมาเพราะเอาแต่เมามายก็เลยถูกบีบให้เกษียณก่อนกำหนด

พอมาถึงประตูโรงงานก็ถูกขวางไว้ พนักงานรักษาความปลอดภัยมองสำรวจเขาหัวจรดเท้าแล้วถามว่ามาติดต่อธุระอะไร

ฉินต้าเป่าบอกว่ามาหาเหออวี่จู้ พนักงานรักษาความปลอดภัยส่ายหน้า โรงงานนี้มีคนงานตั้งหมื่นกว่าคน เขาไม่รู้หรอกว่าเหออวี่จู้คือใคร

ฉินต้าเป่ารีบอธิบายว่าคนที่ชื่อซาจู้น่ะ พนักงานรักษาความปลอดภัยหัวเราะร่วน บอกว่าหาซาจู้ก็จบเรื่องแล้ว จะมาบอกเหออวี่จู้ทำไมให้วุ่นวาย

ดูท่าฉายานี้จะโด่งดังกว่าชื่อจริงเสียอีก

พนักงานรักษาความปลอดภัยโทรศัพท์ไปที่โรงอาหาร ไม่ถึงสิบนาทีซาจู้ก็วิ่งกระหืดกระหอบออกมา ไม่ได้สวมหมวก วิ่งมาจนเหงื่อท่วมหัว

ซาจู้คนนี้ก็อาศัยอยู่ในตรอกหนานหลัวกู่เซี่ยงเหมือนกัน อยู่ตรอกเดียวกับครอบครัวฉินนี่แหละ แต่ซื่อเหอย่วนที่เขาอยู่เป็นแบบสามลานซ้อน ว่ากันว่าในยุคสาธารณรัฐเคยมีขุนนางใหญ่โตมาพักอาศัยอยู่ด้วย

ซาจู้อายุมากกว่าฉินต้าเป่าห้าปี ปกติแล้วทั้งสองคนไม่ค่อยได้ไปมาหาสู่กันนัก แต่ในชาติก่อนพวกเขาเคยเป็นเพื่อนสนิทกัน แถมแฟนของน้องสาวซาจู้ก็ยังเป็นลูกศิษย์ของฉินต้าเป่าอีกด้วย

ตอนนี้ซาจู้มองหน้าฉินต้าเป่าแล้วรู้สึกคุ้นตา แต่ก็นึกไม่ออกว่าชื่ออะไร

ฉินต้าเป่าล้วงบุหรี่ออกจากกระเป๋านักเรียนแล้วยื่นให้ซาจู้มวนหนึ่ง

"พี่จู้ จำผมไม่ได้เหรอ ผมชื่อฉินต้าเป่า อยู่บ้านหมายเลขหนึ่งร้อยสิบสามไงครับ"

"อ๋อ" ซาจู้นึกออกแล้ว "นายเป็นลูกชายของช่างฉินแผนกกลึงใช่ไหม" เขาจำฉินชิ่งโหย่วได้ก็เพราะฉินต้าเป่ามีหลานสาวชื่อฉินหวยหรู ที่แต่งงานกับเจี่ยตงซวี่ซึ่งอยู่ซื่อเหอย่วนเดียวกับซาจู้ ด้วยความสัมพันธ์นี้ซาจู้ถึงได้จำฉินชิ่งโหย่วได้

ฉินต้าเป่าดึงตัวซาจู้หลบไปด้านข้าง

"พี่จู้ ขอถามอะไรหน่อยสิ โรงอาหารพี่ขาดเนื้อหมูไหม"

ตาของซาจู้เป็นประกาย "ขาดสิ ขาดแคลนไปหมดนั่นแหละ ยุคนี้ที่ไหนก็ขาดเนื้อหมู โรงงานรีดเหล็กเรามีคนงานหมื่นกว่าคน มีเนื้อเท่าไหร่ก็กินไม่พอหรอก ว่าแต่น้องชาย นายมีเส้นสายเหรอ"

ฉินต้าเป่าพยักหน้า ซาจู้คว้ามือเขาไว้แน่น "น้องชาย พี่ไม่ได้หูฝาดไปใช่ไหม นายมีเส้นสายหาเนื้อหมูมาได้จริงๆ เหรอ"

"พี่จู้ ผมพอจะมีลู่ทางหาเนื้อหมูมาได้บ้างครับ"

"หามาได้เท่าไหร่"

ฉินต้าเป่าลองกะปริมาณดู "สักแปดเก้าร้อยชั่งได้ครับ"

ซาจู้ร้องตะโกนลั่นแล้วหันหลังวิ่งกลับเข้าไปในโรงงานทันที

ทำเอาฉินต้าเป่าตกใจแทบแย่ หมอนี่ท่าจะสติไม่ค่อยดีจริงๆ

ซาจู้วิ่งไปพลางตะโกนไปพลาง "น้องชาย นายรอพี่ตรงนี้นะ พี่จะไปตามหัวหน้ามา"

หมอนี่ทำตัวหุนหันพลันแล่นคล้ายๆ กับชุนจอมทึ่มเลย มิน่าล่ะถึงได้ชื่อว่าซาจู้

ผ่านไปราวสิบนาที

ก็เห็นคนวิ่งกระหืดกระหอบมาจากแต่ไกล มองเผินๆ เหมือนสวมชุดเกราะสีขาว แต่ที่แท้ก็คือผ้ากันเปื้อนสีดำต่างหาก

พอดูใกล้ๆ ก็แทบช็อก ที่แท้เป็นชายแก่หนวดเคราขาวโพลน วิ่งหน้าตั้งจนควันขาวลอยกรุ่น

พอเห็นฉินต้าเป่าปุ๊บก็กระโจนเข้าใส่ทันที

ฉินต้าเป่าหมุนตัวกลับใช้ท่าจับล็อก คว้าข้อมือชายแก่ตรงจุดเหนือข้อมือสามนิ้ว นี่คือจุดเจี้ยนสือ พอออกแรงบีบเบาๆ ชายแก่ก็ร้องโอดโอยขึ้นมาทันที

ซาจู้วิ่งตามมาถึงพอดี ตะโกนลั่น "น้องชายเบามือหน่อย นั่นหัวหน้าพวกเราเอง"

ฉินต้าเป่ารีบปล่อยมือ แขนขวาของชายแก่ยกไม่ขึ้นแล้ว

"น้องชาย ซาจู้บอกว่านายหาเนื้อหมูมาได้งั้นเหรอ เรื่องจริงใช่ไหม หามาได้เท่าไหร่"

ฉินต้าเป่ายังคงลังเล ซาจู้ที่วิ่งหอบแฮ่กๆ มาถึงก็รีบอธิบาย

"ต้าเป่า นี่หัวหน้าพานจากโรงอาหารเราเอง เมื่อกี้กำลังช่วยคนในครัวนวดแป้งทำหมั่นโถวอยู่ พอได้ยินฉันบอกว่านายหาเสบียงมาได้ก็ดีใจจนเผลอทำกะละมังแป้งคว่ำใส่ตัวเลย"

หัวหน้าพานขยับแขนไปมา ตอนนี้พอจะยกขึ้นได้บ้างแล้ว เขาปัดเศษแป้งบนผมและลูบหน้าลูบตา เผยให้เห็นใบหน้าที่แท้จริง อายุราวๆ สี่สิบกว่าปีเท่านั้น

"หัวหน้าพาน ผมหาเนื้อหมูมาได้ครับ แต่ผมมีข้อแม้อย่างหนึ่ง"

"ว่ามาเลยๆ"

"ผมขอรับเป็นเงินสดครับ"

"เข้าใจๆ ไม่มีปัญหา วางใจได้เลยน้องชาย โรงงานรีดเหล็กของเราขึ้นตรงกับกระทรวงอุตสาหกรรมหนัก เรามีโควตานอกระบบสำหรับจัดซื้อเสบียงอาหาร ผัก และเนื้อสัตว์ นายขายเนื้อให้พวกเรา รับรองว่าไม่ผิดกฎหมายแน่นอน"

ฉินต้าเป่าย่อมรู้ดี ไม่อย่างนั้นคงไม่มาขายเนื้อที่โรงงานรีดเหล็กหรอก ตอนนี้เขาไม่ได้ขัดสนเรื่องเงินทอง แต่ขาดข้ออ้างที่จะงัดเงินออกมาใช้ต่างหาก

"แล้วหัวหน้าพานรับซื้อเนื้อหมูได้มากแค่ไหนครับ"

"น้องชาย มีเท่าไหร่ฉันรับซื้อหมดเลย"

ฉินต้าเป่านิ่งคิดครู่หนึ่ง "ผมขายเนื้อหมูป่าให้โรงงานได้ราวๆ พันชั่ง พวกคุณให้ราคาเท่าไหร่ครับ"

หัวหน้าพานได้ยินก็ดีใจสุดขีด "โอ้โห วางใจได้เลยน้องชาย ฉันให้ราคาสูงสุดตามตลาดมืดเลย เนื้อหมูชำแหละเอาหัวกับเครื่องในออกแล้ว ฉันให้ราคาชั่งละหนึ่งหยวนแปดเหมา ตกลงไหม"

ฉินต้าเป่าลองคำนวณดู ทว่าท่าทีลังเลของเขาทำเอาหัวหน้าพานใจหายวาบ ช่วงนี้โรงงานเนื้อสัตว์ส่งเนื้อหมูให้โรงงานรีดเหล็กแค่เดือนละสี่ร้อยชั่งเท่านั้น ตอนนี้ใกล้จะสิ้นปีแล้ว ทางโรงงานมีโครงการเร่งด่วน รองผู้อำนวยการหลี่ที่ดูแลฝ่ายพลาธิการสั่งการลงมาว่า ไม่ว่าจะใช้วิธีไหนก็ต้องรักษาโภชนาการของคนงานให้ได้ ความหมายก็คือไม่ว่าตาเฒ่าพานจะใช้เล่ห์เหลี่ยมอะไรก็ต้องหาเนื้อหาไข่มาให้ได้ คำสั่งนี้ทำเอาหัวหน้าพานเครียดจนแทบเป็นบ้า

"น้องชาย วางใจเถอะ โรงงานรีดเหล็กของเราไม่ยอมให้นายเสียเปรียบแน่นอน เดี๋ยวฉันแถมเหล้าเฝินจิ่วให้อีกสองลังเลยเอ้า"

"ตกลงครับ"

"งั้นดีเลย เราเปลี่ยนที่ส่งมอบของกันดีกว่า อีกครึ่งชั่วโมง เดินไปทางทิศตะวันออกของโรงงานรีดเหล็กจะมีป่าอยู่นะ"

"ป่าฝั่งตะวันออกเหรอครับ ผมรู้จักๆ"

"นายขนเนื้อหมูไปรอที่นั่น เราจะทำการซื้อขายกันตรงนั้น อย่าลืมเอาตาชั่งไปด้วยล่ะ"

"ได้ครับๆ" หัวหน้าพานรับปากเป็นมั่นเป็นเหมาะ ก่อนจะลากซาจู้กลับเข้าไปในโรงงานเพื่อหารถบรรทุก

นี่เป็นการทำธุรกิจแบบนี้ครั้งแรก ฉินต้าเป่าก็เลยไม่ค่อยมีประสบการณ์ รู้สึกตื่นเต้นไม่น้อย

เขาเดินออกจากโรงงานรีดเหล็ก เดินทอดน่องไปทางทิศตะวันออกอย่างไม่รีบร้อน ตอนนี้เป็นเวลาทำงาน บนถนนจึงแทบจะไม่มีผู้คนสัญจรไปมาเลย

พอมาถึงป่า ฉินต้าเป่ามองซ้ายมองขวาเห็นว่าไม่มีใครก็แวบเข้าไปในมิติส่วนตัว

บนผืนดินสีดำในมิติ ข้าวสาลีและข้าวเจ้าสุกงอมเต็มที่แล้ว ข้าวโพดก็ออกรวงแล้วแต่ยังต้องรอเวลาอีกนิด มะเขือเทศกับแตงกวาก็สุกตั้งนานแล้ว

ฉินต้าเป่าเด็ดมะเขือเทศมากัดกินคำหนึ่ง น้ำหวานฉ่ำไหลเยิ้มเต็มมือ รสชาติเปรี้ยวอมหวานอร่อยชื่นใจจริงๆ

ข้าวเจ้ากับข้าวสาลีสุกแล้วก็จริงแต่ยังไม่ได้นวด ฉินต้าเป่าไม่รู้ว่าจะเอาไปสีหรือบดที่ไหนดี

ทันใดนั้นเขาก็นึกขึ้นได้ว่า ตัวเองสามารถควบคุมทุกอย่างในมิติส่วนตัวนี้ได้นี่นา งั้นจะเปลี่ยนข้าวสาลีให้กลายเป็นแป้งสาลี หรือเปลี่ยนข้าวเจ้าให้เป็นข้าวสารได้เลยไหมนะ

ฉินต้าเป่าลองเด็ดรวงข้าวสาลีมาหนึ่งรวง เพียงแค่เขาตั้งจิต รวงข้าวสาลีในมือก็กลายเป็นแป้งสาลีขาวละเอียดทันที ช่างมหัศจรรย์อะไรเช่นนี้

ฉินต้าเป่าออกมาจากมิติส่วนตัว เขายังคงมึนงงกับความมหัศจรรย์นั้นอยู่ ตอนนั้นเองเสียงรถบรรทุกก็ดังแว่วมาจากที่ไกลๆ เขาถึงเพิ่งนึกขึ้นได้ว่าต้องเตรียมส่งเนื้อหมูให้โรงงานรีดเหล็ก

ฉินต้าเป่าสะบัดมือไปด้านหลัง ทันใดนั้นหมูป่าตัวใหญ่สามตัวกับลูกหมูอีกสองตัวก็ปรากฏขึ้นบนลานกว้างระหว่างต้นไม้ เป็นเนื้อหมูที่ชำแหละแยกส่วนเรียบร้อยแล้ว น้ำหนักน่าจะราวๆ แปดร้อยกว่าชั่ง

จังหวะเดียวกันนั้นรถบรรทุกก็มาจอดสนิทที่หน้าป่าพอดี

ฉินต้าเป่าปาดเหงื่อเย็นเยียบ บ้าเอ๊ย เกือบถูกจับได้แล้วเชียว

[จบแล้ว]