บทที่ 15 - ชายหนุ่มผู้ซื่อบื้อ

ออกจากบ้านตระกูลทงฉินต้าเป่าก็มุ่งหน้าตรงไปยังสหกรณ์การเกษตร เขารู้ดีว่าช่วงใกล้จะถึงวันตรุษจีนสินค้าในสหกรณ์จะถูกกวาดซื้อจนเกลี้ยง หลังจากนั้นก็จะเข้าสู่ยุคขาดแคลนสิ่งของเครื่องใช้อย่างหนัก สินค้าทุกอย่างในสหกรณ์จะกลายเป็นของหายาก

สหกรณ์การเกษตรที่ถนนเฉียนเหมินความจริงแล้วก็คือห้างสรรพสินค้า เมื่อก่อนเป็นของครอบครัวหนึ่งที่แซ่โหลว ตระกูลโหลวนี้ไม่ธรรมดาเลย ก่อนยุคปลดแอกมีฉายาว่าโหลวป้านเฉิง หมายความว่ากิจการของครอบครัวเขามีมากถึงครึ่งหนึ่งของเมืองหลวง

โหลวป้านเฉิงไม่เพียงแต่มีห้างสรรพสินค้าเท่านั้น แม้แต่โรงงานรีดเหล็กหงซิงก็เคยเป็นของครอบครัวเขา หลังยุคปลดแอกโหลวป้านเฉิงก็ส่งมอบห้างสรรพสินค้ากว่าสิบแห่งให้แก่รัฐ ห้างสรรพสินค้าตระกูลโหลวถึงได้เปลี่ยนชื่อเป็นสหกรณ์การค้าร่วม หรือเรียกสั้นๆ ว่าสหกรณ์การเกษตร

โรงงานรีดเหล็กหงซิงเองก็เปลี่ยนเป็นกิจการร่วมทุนระหว่างรัฐและเอกชน ด้วยเหตุนี้เองโหลวป้านเฉิงจึงรอดพ้นจากขบวนการห้าต่อต้านในปีห้าสองมาได้

โครงสร้างของสหกรณ์การเกษตรเป็นรูปสี่เหลี่ยมผืนผ้า สองฝั่งเป็นเคาน์เตอร์และชั้นวางสินค้า บนผนังตรงทางเข้ามีป้ายคำขวัญติดไว้ว่า รับใช้ประชาชน และด้านล่างยังมีอีกป้ายหนึ่งที่มีเอกลักษณ์เฉพาะตัวเขียนไว้ว่า ห้ามทุบตีและด่าทอพนักงานขาย

เรื่องนี้ไม่ใช่เรื่องล้อเล่นแต่อย่างใด ร้านค้าของรัฐในยุคนั้นล้วนมีป้ายนี้ติดไว้ทั้งสิ้น ทว่าป้ายนี้ไม่ได้มีไว้ให้พนักงานขายอ่านแต่มีไว้ให้ลูกค้าอ่านต่างหาก นี่คือคำเตือนลูกค้าว่าเวลาซื้อของห้ามเรื่องมาก ห้ามทำตัวกร่าง ต้องทำตัวดีๆ กับพนักงานขาย ไม่อย่างนั้นอาจจะโดนทุบตีหรือด่าทอเอาได้ ป้ายนี้ก็ให้อารมณ์คล้ายๆ กับป้าย ระวังสุนัขดุ นั่นแหละ

สหกรณ์การเกษตรถนนเฉียนเหมินค่อนข้างใหญ่ มีสินค้าค่อนข้างครบครัน ตอนนี้ลูกค้ายังไม่เยอะ พวกพนักงานขายจึงจับกลุ่มคุยกันเป็นก๊วนๆ

พอเห็นฉินต้าเป่าเดินเข้ามาก็ทำท่าทางไม่ค่อยอยากจะสนใจนัก ทว่ามีเด็กสาวสองคนที่กำลังคุยกันอยู่ พอเงยหน้าขึ้นมาเห็นฉินต้าเป่าก็อดไม่ได้ที่จะหน้าแดงระเรื่อ

ฉินต้าเป่าไม่ได้หล่อเหลาขั้นเทพ หน้าตาของเขาไม่ได้คมคายนักแต่ก็ดูสะอาดสะอ้าน โดยเฉพาะผิวพรรณ หลังจากได้ดื่มน้ำบาดาลในมิติส่วนตัวและอาบน้ำบ่อยๆ ผิวของเขาก็ขาวอมชมพูสุขภาพดี ซึ่งเป็นสิ่งที่คนในยุคนี้ไม่มี ทำให้ใครเห็นก็อยากจะเข้าไปหยิกแก้มสักที

เด็กสาวทั้งสองคนไว้ผมสั้นประบ่า หน้าตาธรรมดาๆ เสื้อผ้าที่สวมใส่แม้จะมีรอยปะชุนแต่ก็ซักจนสะอาดสะอ้าน ทั้งสองคนหันมาสบตากัน

เด็กสาวตาโตฝั่งซ้ายแอบชำเลืองมองฉินต้าเป่า ยุคนี้ไม่ว่าหญิงหรือชายก็ไม่มีใครกล้าจ้องมองคนอื่นตรงๆ หรอก ไม่อย่างนั้นจะถูกหาว่าเป็นพวกทำตัวรุ่มร่ามเอาได้

เธอส่งเสียงถาม "สหาย อยากซื้ออะไรคะ" สำเนียงเมืองหลวงจ๋ามาเลย ฟังปุ๊บก็รู้ว่าเป็นสาวชาวเมืองหลวงขนานแท้

"ผมขอหม้อดินสามใบ แล้วก็เหล้ากับบุหรี่อีกสองสามกล่องครับ" ที่บ้านมีหม้อแค่ใบเดียว จะตุ๋นอะไรทีก็ลำบากเหลือเกิน

"หม้อดินต้องใช้ตั๋วอุตสาหกรรมนะคะ ส่วนเหล้า คุณมีคูปองเหล้ากับคูปองบุหรี่ไหมคะ"

"มีครับๆ ผมมีตั๋วอุตสาหกรรมห้าใบ คูปองเหล้าเกรดเอสองใบ เกรดบีสามใบ แล้วก็คูปองบุหรี่อีกห้าใบครับ" ฉินต้าเป่ามีคูปองเยอะแยะไปหมด เต็มกระเป๋าหนังตั้งสองใบ ข้างในมีทุกอย่างที่ต้องการ แต่เขาจะงัดออกมาใช้ทีเดียวเยอะๆ ไม่ได้

"หม้อดินสามใบใช้ตั๋วอุตสาหกรรมสามใบ ราคาแจกันละสองหยวนหนึ่งเหมา เหล้าเกรดเอมีแค่เหมาไถกับซีเฟิ่ง เหล้าเกรดบีมีเอ้อร์กัวโถว คูปองบุหรี่ของคุณเป็นเกรดเอ ซื้อจงหัวกับฉงจิ่วได้ค่ะ"

"งั้นผมเอาเหมาไถกับจงหัวครับ"

"ได้ค่ะ เหมาไถขวดละสี่หยวน เอ้อร์กัวโถวขวดละหนึ่งหยวนสองเหมา จงหัวซองละเก้าเหมาหกเฟิน จะรับทั้งหมดเลยไหมคะ"

"อืม เอาหมดเลยครับ"

"เอ๊ะ คุณเป็นคนแถบตะวันออกเฉียงเหนือหรือเปล่าคะ" คำตอบรับสั้นๆ แบบนี้คนเมืองหลวงไม่ค่อยพูดกัน กลับเป็นคำพูดติดปากของคนแถบตะวันออกเฉียงเหนือเสียมากกว่า

"เปล่าครับ บ้านเกิดผมอยู่แถวต้าซิง"

"อ๋อ" พนักงานขายสาวหน้าแดงอีกแล้ว ฉินต้าเป่าแอบสงสัยในใจ บ้านเกิดฉันอยู่ต้าซิงแล้วเธอจะหน้าแดงทำซากอะไรเนี่ย

ฉินต้าเป่าเห็นเด็กสาวเหม่อลอยก็เลยเคาะเคาน์เตอร์เบาๆ "สหาย สหายครับ"

พนักงานขายสาวถึงได้สติ "หม้อดินสองหยวนหนึ่งเหมา เหมาไถสองขวดแปดหยวน เอ้อร์กัวโถวสามขวดสามหยวนหกเหมา จงหัวห้าซองสี่หยวนแปดเหมา รวมทั้งหมดสิบแปดหยวนห้าเหมาค่ะ"

ฉินต้าเป่าแอบร้องในใจว่าโคตรถูก เงินในยุคนี้มันช่างมีค่าจริงๆ

จ่ายเงินเสร็จเขาก็ซื้อตะหลิวไม้มาด้วย ตอนที่มีนโยบายถลุงเหล็กกล้าครั้งใหญ่ กระทะเหล็กที่บ้านก็ถูกส่งไปถลุงหมดแล้ว ไม่ซื้อก็ไม่ได้

สหกรณ์การเกษตรในตอนนี้ นอกจากขอบเคาน์เตอร์ที่เป็นเหล็กแล้วก็แทบจะไม่มีเหล็กหลงเหลืออยู่เลย นโยบายถลุงเหล็กกล้าครั้งใหญ่ถูกส่งลงไปถึงทุกหน่วยงาน เหล็กทุกชิ้นต้องถูกส่งไปถลุง นี่คืองานระดับชาติที่ต้องทำให้สำเร็จ

ฉินต้าเป่าล้วงคูปองน้ำตาลออกมาอีกสองสามใบ "ผมอยากได้น้ำตาลทรายขาวสองชั่ง ลูกอมรสนมนกกระต่ายขาวหนึ่งชั่ง แล้วก็ลูกอมผลไม้ฮาร์ดแคนดี้อีกหนึ่งชั่งครับ"

ดวงตาของเด็กสาวเป็นประกายขึ้นมาอีกครั้ง การมีคูปองเหล้านั้นไม่แปลก อาจจะหมายความว่าครอบครัวมีฐานะดีในระดับหนึ่ง

แต่การมีคูปองน้ำตาลมากมายขนาดนี้ ย่อมเป็นเครื่องยืนยันได้เลยว่าชายหนุ่มตรงหน้ามีฐานะทางครอบครัวที่ร่ำรวยมาก

ชายหนุ่มหน้าตาหล่อเหลาสะอาดสะอ้าน ฐานะทางครอบครัวดี ไม่ว่ายุคไหนสมัยไหนก็ย่อมเป็นที่หมายปองของหญิงสาวทั้งนั้น เพียงชั่วพริบตาเดียวเด็กสาวก็คิดไปไกลถึงขั้นว่าจะแต่งงานมีลูกกับฉินต้าเป่ากี่คนดี

แต่เธอก็ยังไม่ลืมเพื่อนที่อยู่ข้างๆ "เฟิ่งเอ๋อร์ เคาน์เตอร์ขนมหวานเป็นของเธอนี่ เธอมาจัดการสิ"

เด็กสาวอีกคนมีท่าทีขัดเขินเล็กน้อย เธอพยักหน้ารับแล้วพาฉินต้าเป่าเดินไปที่เคาน์เตอร์ใกล้ทางเข้า นี่คือกฎของสหกรณ์การเกษตรในยุคนั้น เคาน์เตอร์ขนมหวานจะต้องอยู่ฝั่งซ้ายมือแรกสุดตรงทางเข้าเสมอ

จ่ายเงินและคูปองเสร็จสรรพ ข้าวของในมือฉินต้าเป่าก็พะรุงพะรังไปหมด

เด็กสาวเอ่ยเสียงเบา "ฉัน ฉันชื่อหวังเฟิ่ง ส่วนคนนั้นชื่อจางไฉ่หลิงค่ะ"

ฉินต้าเป่าครองตัวเป็นโสดมาสองชาติ ไม่เข้าใจจิตใจของผู้หญิงเลยสักนิด เขาก็แค่สงสัยว่า ฉันมาซื้อของแล้วเธอจะมาบอกชื่อทำไมเนี่ย

ไอ้ทึ่มผู้ไม่ประสีประสาเรื่องความรักเอ๊ย

"อ๋อ ผมชื่อฉินต้าเป่าครับ"

ใบหน้าของหวังเฟิ่งแดงระเรื่ออีกครั้ง เธอกระซิบเสียงแผ่ว "วันนี้มีขนมเถาซูมาลงค่ะ แต่ว่ามันแตกหักนิดหน่อย เป็นสินค้ามีตำหนิเลยไม่ต้องใช้คูปอง คุณจะรับไหมคะ"

เรื่องนี้ทำเอาฉินต้าเป่าดีใจสุดๆ รีบพยักหน้ารับทันที

ความจริงแล้วมันจะเป็นขนมเถาซูแตกหักได้ยังไงกัน ก็แค่เด็กสาวเห็นคนหล่อก็เลยแอบบิขนมเถาซูให้แตกเป็นสองท่อนต่างหาก ขนมเถาซูสองชั่งนั้นกว่าครึ่งยังเป็นชิ้นสมบูรณ์ดีอยู่เลย

ในยุคห้าศูนย์ถึงเจ็ดศูนย์ หรือแม้กระทั่งไปจนถึงปลายยุคแปดศูนย์ มีแปดอาชีพที่ถือว่าฮอตฮิตที่สุด หรือที่เรียกกันว่าแปดอาชีพยอดฮิต ได้แก่ พนักงานขายตั๋ว พนักงานขับรถ บุรุษไปรษณีย์ พี่เลี้ยงเด็ก ช่างตัดผม พนักงานบริการ พนักงานขาย และพนักงานทำอาหาร

สาเหตุที่อาชีพพนักงานขายได้รับความนิยมก็เพราะสามารถซื้อของที่ชาวบ้านทั่วไปหาซื้อไม่ได้นั่นเอง

ฉินต้าเป่าหอบข้าวของพะรุงพะรังเดินจากไป

จางไฉ่หลิงขยับเข้ามาซุบซิบข้างหูหวังเฟิ่ง "เป็นไงบ้าง ถามชื่อเขามาได้ไหม"

หวังเฟิ่งส่ายหน้าเบาๆ แม้เธอจะดูขี้อายและซื่อๆ แต่ความจริงแล้วฉลาดเป็นกรด ชายหนุ่มรูปหล่อแสนดีแบบนี้เธอจะยอมแบ่งปันข้อมูลให้คนอื่นได้อย่างไร

จางไฉ่หลิงเบ้ปาก ได้แต่หวังว่าจะได้เจอกันคราวหน้าแล้วค่อยถามก็แล้วกัน

ออกจากสหกรณ์การเกษตร ฉินต้าเป่าก็ไปกินซาลาเปาสองเข่งที่ร้านอาหารของรัฐ ร้านนี้มีชื่อว่าตึกบริการ ตั้งอยู่บนถนนกู่โหลว ขายเฉพาะซาลาเปากับอาหารตามสั่ง ซาลาเปาร้านนี้แป้งบางไส้เยอะ มีชื่อเสียงโด่งดังไปจนถึงยุคหลังเลยทีเดียว เพียงแต่ตอนนี้จำกัดปริมาณการขาย เพราะโรงงานเนื้อสัตว์ไม่สามารถส่งเนื้อหมูให้ได้มากขนาดนั้น

กินจนหนำใจแล้วฉินต้าเป่าก็อดไม่ได้ที่จะซื้อซาลาเปากลับมาอีกสองเข่ง กะว่าจะเอาไปฝากน้องสาว เก็บไว้ในมิติส่วนตัวก็ไม่ต้องกลัวบูดเสีย

กะเวลาดูตอนนี้น่าจะบ่ายโมงกว่าแล้ว ฉินต้าเป่าต้องไปขายเนื้อหมูป่าที่โรงงานรีดเหล็ก

เดินผ่านกำแพงเมืองหลวงเก่า ฉินต้าเป่าก็หยุดยืนดูอยู่นาน เมื่อปีที่แล้วซุ้มประตูกว่างอันเหมิน ป้อมปราการทิศตะวันตกเฉียงเหนือ ซุ้มประตูและป้อมธนูหย่งติ้งเหมินเพิ่งจะถูกรื้อถอนไป

อิฐกำแพงเมืองถูกชาวบ้านเก็บกลับไปสร้างบ้านจนหมด

กำแพงเมืองหลวงเหล่านี้จะถูกรื้อถอนจนไม่เหลือซากเลยในปีหกห้า

เมืองหลวงแห่งนี้เดิมชื่อต้าตู เริ่มสร้างมาตั้งแต่สมัยราชวงศ์หยวน การรื้อถอนในครั้งนี้ก็เท่ากับเป็นการฝังกลบประวัติศาสตร์หลายร้อยปีไปจนหมดสิ้น

[จบแล้ว]