บทที่ 305 - สกัดกั้น

บทที่ 305 - สกัดกั้น

ในเวลานี้สวีซื่อที่อยู่ห่างไกลออกไปในพระราชวังเสียนหยางมีใบหน้าเขียวคล้ำมาพักใหญ่แล้ว

ก่อนหน้านี้เขาคิดมาตลอดว่านี่เป็นเพียงการเสด็จประพาสตะวันออกตามปกติของปฐมจักรพรรดิ จนกระทั่งวินาทีนี้จนกระทั่งปราณวิถีเซียนแผ่ซ่านออกมา กระทั่งตัวเขาที่อยู่ในเมืองเสียนหยางก็ยังสัมผัสได้อย่างชัดเจน

ปฐมจักรพรรดิทรงระแวงเขา เรื่องนี้เป็นสิ่งที่ทั้งสองฝ่ายต่างรู้กันอยู่เต็มอก

แต่เขาไม่เคยคิดฝันมาก่อนเลยว่า การที่ปฐมจักรพรรดิทรงตามหาเซียนนั้นมิใช่เพื่อการโบยบินขึ้นสวรรค์หรือวิชาอายุวัฒนะ ทว่ากลับเป็นไปเพื่อสังหารเซียน

การกระทำอันท้าทายสวรรค์และผิดผีถึงเพียงนี้ จะประสบความสำเร็จได้อย่างไร

แววตาของสวีซื่อสาดประกายเย็นเยียบ ร่างของเขาหายวับไปจากจุดเดิมในพริบตา ทว่าในวินาทีต่อมาร่างของเขาก็ปรากฏขึ้นอีกครั้งบนท้องฟ้า

เพียงแต่ในครั้งนี้เบื้องหน้าของเขากลับมีคนผู้หนึ่งยืนขวางอยู่ คนผู้นั้นคือหานจง

"สหายหาน เจ้าคิดจะขวางข้าอย่างนั้นหรือ"

สวีซื่อเอ่ยด้วยใบหน้าเรียบเฉย และในเวลานี้มันก็บ่งบอกชัดเจนแล้วว่าโทสะในใจของเขาพุ่งทะยานถึงขีดสุด

"สหายสวีโปรดอภัย ฝ่าบาทมีรับสั่ง ข้าน้อยเพียงแต่ทำตามบัญชาเท่านั้น"

รูม่านตาของสวีซื่อหดเกร็ง แววตาสาดประกาย

"ฝ่าบาททรงมีรับสั่งอันใด"

"ฝ่าบาทตรัสว่าภายในเจ็ดวันห้ามมิให้นักพรตในพระราชวังเสียนหยางออกไปภายนอก ยามนี้เหลือเวลาอีกเพียงสองวัน ขอสหายสวีโปรดอดทนรออีกสักสองวันเถิด หากต้องการสิ่งใดพวกเราจะพยายามจัดหาให้เต็มที่"

ทว่าในเวลานี้สวีซื่อไม่มีเวลาและไม่มีความอดทนพอที่จะมาเสแสร้งปั้นหน้ากับหานจงอีกต่อไป

เขาเอ่ยด้วยน้ำเสียงเจือความรำคาญใจ

"สหายหาน ข้าให้เกียรติเจ้าในฐานะผู้นำสำนักอินหยาง ที่ผ่านมาจึงยอมอ่อนข้อให้เจ้าถึงสามส่วน วันนี้หากเจ้าไม่ยอมอำนวยความสะดวกให้ข้า เช่นนั้นเจ้าก็คงจะไม่ได้รับความสะดวกสบายอีกต่อไปแล้ว"

ทว่าหานจงกลับยืนนิ่งอยู่กับที่ เขาระบายยิ้มอย่างจนใจ

"สหายสวีโปรดอย่าได้ข่มขู่ข้าเลย ขอให้ท่านรอคอยอย่างสงบเถิด"

เมื่อเห็นว่าหานจงดื้อดึงไม่ยอมฟัง สวีซื่อก็หมดความอดทน เขาสะบัดมือใหญ่ รอยฝ่ามือสีนิลสายหนึ่งก็พุ่งเข้าใส่หานจงอย่างรวดเร็วและดุดัน

ฟุ่บ

สีหน้าอันสงบนิ่งของหานจงแปรเปลี่ยนไปในทันที เขารีบเบี่ยงตัวหลบ ทว่าสวีซื่อตั้งใจโจมตีทีเผลอ หานจงจึงหลบไม่พ้นทั้งหมด

รอยฝ่ามือนั้นเฉี่ยวโดนชายเสื้อของหานจง เขาเหลียวมองรอยฝ่ามือที่สลายไปในอากาศ ก่อนจะก้มลงมองรอยขาดที่ปลายแขนเสื้อ ในเวลานี้คล้ายกับมีพลังงานบางอย่างเกาะติดอยู่และกำลังกัดกร่อนเสื้อผ้าของเขาอย่างต่อเนื่อง

เขาต้องออกแรงสะบัดเล็กน้อยจึงจะสลายพลังงานนั้นไปได้

"หานจง เจ้าคิดจริงๆ หรือว่าข้าไม่ใช่คู่ต่อสู้ของเจ้า ที่ผ่านมาเป็นเพราะไม่อยากให้ฝ่าบาททรงระแวง ข้าจึงแสร้งทำเป็นอ่อนแอต่อหน้าเจ้ามาตลอด วันนี้ข้าจะให้เจ้าได้รู้ซึ้งถึงความห่างชั้นระหว่างเจ้ากับข้า"

กล่าวจบสวีซื่อก็ยกนิ้วชี้และนิ้วก้อยมือขวาขึ้น นิ้วกลางและนิ้วนางงอพับเข้านิ้วโป้งกดทับไว้ แล้วนำมาวางไว้ใต้คาง

"วิชาตรึงเซียน"

สิ้นคำพูดหานจงก็สัมผัสได้ถึงวิกฤตอันไร้ขอบเขตที่ปกคลุมลงมา ร่างของเขาพยายามจะถอยร่นกลับไปอย่างรวดเร็ว

ทว่าเมื่อถอยหลังไปได้เพียงก้าวเดียว สีหน้าของหานจงก็เปลี่ยนไปอย่างหนัก เขาสัมผัสได้ว่าร่างของตนเองคล้ายถูกพลังอำนาจที่มองไม่เห็นตรึงไว้กับที่ มิติรอบด้านราวกับกลายเป็นวัตถุแข็งทื่อ ทำให้เขาไม่อาจเดินหน้าหรือถอยหลังได้

หานจงปรับสีหน้าให้กลับมาเรียบเฉย ทว่าจู่ๆ เขากลับยกขาขึ้น พริบตานั้นเจตจำนงแห่งความเป็นอิสระก็ก่อตัวขึ้น

จากนั้นเขาก็กระทืบเท้าลง ร่างของเขาก็ก้าวหลุดพ้นจากกรงขังที่สวีซื่อขีดเส้นไว้ให้ได้อย่างง่ายดาย

นี่คือวิชาอิสระจร

เมื่อใจไม่ยึดติดกับกฎเกณฑ์ ร่างกายย่อมไร้ซึ่งพันธนาการ นี่คือยอดวิชาศักดิ์สิทธิ์แห่งสำนักเต๋า

สวีซื่อชะงักไปเล็กน้อย ยามนี้เขาเพิ่งนึกขึ้นได้ว่าก่อนหน้านี้หานจงก็เป็นคนของสำนักเต๋าเช่นกัน เพียงแต่เพราะมีอุดมการณ์ไม่ลงรอยกับเซียวเหยาจื่อ จึงได้แยกตัวออกมาตั้งสำนักใหม่

ทว่าเขากลับไม่ได้ร้อนรนอันใด ตรงกันข้ามเขากลับปลดปล่อยกระบี่เล่มเล็กจิ๋วออกจากแขนเสื้อ กระบี่เล่มนี้ขยายใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ เมื่อปะทะกับสายลม เพียงพริบตาก็ขยายใหญ่ยาวถึงสิบกว่าจั้ง

กระทั่งผู้คนภายนอกพระราชวังเสียนหยางที่มีสายตาดีเยี่ยมก็ยังสามารถมองเห็นได้อย่างชัดเจน

เมื่อหานจงเห็นกระบี่เล่มนี้ สีหน้าของเขาก็เปลี่ยนไปเล็กน้อย เขาโพล่งออกมาทันที

"กระบี่จ้งเหิงป่ายเหอ"

"กุยกู่จื่อถึงกับมอบกระบี่เล่มนี้ให้เจ้าเชียวหรือ"

แม้กระบี่เล่มนี้จะไม่ใช่อาวุธวิเศษที่ล้ำเลิศที่สุดในใต้หล้า แต่มันคือของดูต่างหน้าของสำนักจ้งเหิง ผู้ใดถือครองกระบี่เล่มนี้ ผู้นั้นก็คือเจ้าสำนักจ้งเหิง

ในเวลานี้สวีซื่อเป็นผู้ถือครองกระบี่ เขาย่อมเป็นเจ้าสำนักจ้งเหิง แม้ว่าสำนักจ้งเหิงในแต่ละรุ่นจะมีศิษย์เพียงไม่กี่คน ความหมายในเชิงสัญลักษณ์จึงมีมากกว่าในทางปฏิบัติ

ทว่ากระบี่เล่มนี้ก็ไม่ใช่เป็นเพียงของดูต่างหน้าธรรมดาอย่างแน่นอน เพียงแค่ชื่อก็บ่งบอกได้แล้วว่า ทแยงบรรจบควบรวมแผ่นดิน มองข้ามใต้หล้า

แสงกระบี่สว่างวาบขึ้นบนห้วงนภา คล้ายกำลังทอแสงสอดประสานกับการต่อสู้ ณ เขาไท่ซาน

ตวัดกระบี่ออกเป็นแนวตั้ง ทุกกลยุทธ์ที่หานจงงัดออกมาล้วนกลายเป็นความว่างเปล่า

ฟาดฟันกระบี่ออกเป็นแนวนอน วิชาอิสระจรของหานจงก็พลันมลายหายกลายเป็นเพียงภาพลวงตา ถูกกักขังอยู่กับที่ไม่อาจขยับเขยื้อน

อานุภาพระดับนี้ดุจดั่งเสียงฟ้าร้องคำรามกลางลานกว้าง ตำหนักกลางน้ำหลังหนึ่งถูกแรงกดดันนี้บดขยี้จนจมลงสู่ใต้น้ำในพริบตา บังเกิดคลื่นน้ำสาดกระเซ็นสูงหลายสิบจั้ง

ในเวลานี้หานจงรู้สึกราวกับว่านี่เป็นครั้งแรกที่เขาได้รู้จักสวีซื่อ เพราะก่อนหน้านี้เขาไม่เคยเห็นสวีซื่อใช้วิชาเหล่านี้มาก่อนเลย

ทว่าเขาก็มิได้ไร้หนทางรับมือ ระดับพลังของสวีซื่อไม่ได้สูงส่งไปกว่าเขาเท่าใดนัก ที่สวีซื่อได้เปรียบอยู่ในเวลานี้ก็เป็นเพียงอานุภาพของกระบี่จ้งเหิงป่ายเหอเท่านั้น

สำนักจ้งเหิงมีของวิเศษ แล้วสำนักอินหยางของเขาจะไม่มีได้อย่างไร

ในดวงตาของหานจงสาดประกายแสงลึกลับวูบหนึ่ง ชั่วพริบตาตาซ้ายของเขาก็กลายเป็นสีขาวโพลน ส่วนตาขวากลับดำมืดสนิทดุจความโกลาหล

การแยกตัวออกจากสำนักเต๋ามาตั้งสำนักใหม่ หากไม่เก่งกาจพอ ก็ต้องมีอาวุธวิเศษที่ทรงพลังมากพอ

และบังเอิญว่าหานจงมีครบทั้งสองอย่าง ในฐานะผู้ที่อยู่ห่างจากระดับเซียนมนุษย์เพียงครึ่งก้าว เขาก็เคยครอบครองอาวุธวิเศษที่มีความสำคัญรองจากของดูต่างหน้าเจ้าสำนักเต๋าเช่นกัน

นั่นคือกำเนิดกระจกอินหยาง

หรือจะกล่าวให้ถูกคือ อานุภาพของสิ่งนี้ไม่ได้ด้อยไปกว่าของดูต่างหน้าเจ้าสำนักเลย เพียงแต่จิตวิญญาณของมันนั้นเย่อหยิ่งจองหอง มิใช่คนเลือกของ ทว่าเป็นของเลือกคนต่างหาก

ด้วยเหตุนี้ นับถอยหลังจากหานจงขึ้นไปถึงสี่รุ่น สำนักเต๋าก็ไม่เคยปรากฏผู้ใดที่สามารถควบคุมอาวุธวิเศษชิ้นนี้ได้เลย

หานจงนับเป็นคนแรกในรอบร้อยปี สิ่งนี้สามารถส่องสว่างขึ้นไปถึงสวรรค์ชั้นเก้า สาดส่องลงไปถึงยมโลก มองทะลุภาพลวงตา และมองเห็นอดีตและอนาคตได้

แม้ว่าบางครั้งสิ่งที่มองเห็นอาจจะไม่แม่นยำนัก และสิ่งที่เห็นก็เป็นการสุ่มอย่างยิ่ง ทว่าแค่นี้ก็เพียงพอจะบ่งบอกถึงความน่าสะพรึงกลัวของมันได้แล้ว

และก็เป็นเพราะหานจงอาศัยกระจกอินหยางมองเห็นภาพเหตุการณ์ลึกลับบางอย่าง เขาจึงได้แยกตัวออกจากสำนักเต๋า ก่อตั้งสำนักอินหยาง และเข้าวังมารับใช้ฮ่องเต้

ในยามนี้ดวงตาของเขาพลันปรากฏสีสันแห่งอินและหยาง ซ้ายคือหยาง ขวาคืออิน กฎเกณฑ์แห่งฟ้าดินล้วนปรากฏชัดเจนในดวงตาของเขาอย่างละเอียดลออ

เขาเพียงแค่ใช้นิ้วชี้วาดออกไปเบาๆ ก็จิ้มทะลุช่องโหว่ได้ทันที ปราการแนวนอนที่กระบี่ขวางกั้นไว้พลันสลายหายไปต่อหน้าต่อตา

หานจงตั้งนิ้วเป็นรูปกระบี่แล้วตวัดฟันออกไปอีกครั้ง จากนั้นโดยไม่คิดหน้าคิดหลัง เขาก็ตวัดฟันเข้าใส่ความว่างเปล่าอีกแห่งหนึ่ง

เมื่อสวีซื่อเห็นปราณกระบี่ของหานจงฟาดฟันเข้ามา เขากำลังจะเบี่ยงตัวหลบ ทว่าจู่ๆ ขนคอก็ลุกชันขึ้นมา เขาพบว่าทิศทางที่ตนเองคิดจะหลบหลีกไปนั้นถูกปราณกระบี่ปานาพันธนาการไว้หมดแล้ว

เมื่อไม่มีทางเลือก เขาจึงเรียกกระบี่จ้งเหิงป่ายเหอกลับมา ขวางกระบี่ไว้กลางนภา ชั่วขณะนั้นกระบี่จ้งเหิงป่ายเหอปะทะกับปราณกระบี่อินหยาง ราวกับปลายเข็มปะทะรวงข้าว ต่างฝ่ายต่างไม่ยอมอ่อนข้อให้กัน

แต่ปราณกระบี่อินหยางท้ายที่สุดก็เป็นเพียงพลังที่ไร้รากฐาน เพียงอึดใจเดียวก็ถูกสวีซื่อบดขยี้จนแหลกสลาย

หานจงก็ไม่ได้คิดจะพึ่งพาวิชานี้เพื่อเอาชนะสวีซื่ออยู่แล้ว สิ่งที่เขาต้องการทำก็เป็นเพียงการถ่วงเวลาเท่านั้น

ทว่าในวินาทีต่อมา จู่ๆ เขาก็ขมวดคิ้วเล็กน้อย เพราะเขาพบว่ารัศมีพลังของสวีซื่อในเวลานี้เกิดการเปลี่ยนแปลงบางอย่าง

จากนั้นภายในดวงตาของหานจงก็มีปราณอินหยางสาดประกายขึ้นอีกครั้ง

การมองเห็นในครั้งนี้ทำเอาหานจงไม่อาจสงบนิ่งได้อีกต่อไป สีหน้าของเขาเปลี่ยนไปอย่างรุนแรง

โพละ โพละ

ลูกตาตาดำตาดำสองดวงภายในดวงตาของเขาจู่ๆ ก็ระเบิดออก เส้นผมสีดำขลับก็กลายเป็นสีขาวโพลนในพริบตา

น้ำตาโลหิตสองสายไหลรินลงมาจากเบ้าตาที่กลวงโบ๋

แต่หานจงกลับไม่ได้ใส่ใจสิ่งเหล่านี้ เขาเพียงชี้หน้าสวีซื่อด้วยความสั่นเทา

"เจ้า เจ้า เจ้าไม่ใช่สวีซื่อ เจ้าเป็นใครกันแน่"

[จบแล้ว]