บทที่ 27 การจัดตั้งค่ายรถบ้าน

ผู้คนในค่ายต่างแอบมองออกมา

พวกเขามองดูรถบรรทุกคันยักษ์และเสบียงที่ถูกลำเลียงลงจากกระบะอย่างต่อเนื่อง

ทุกคนต่างตกตะลึงจนพูดไม่ออก

อาหารกระป๋อง น้ำดื่มบรรจุขวด ผ้าห่มเก็บความร้อน เสื้อผ้า เครื่องมือ ชิ้นส่วนอะไหล่...

สิ่งของเหล่านี้ซึ่งล้ำค่ายิ่งกว่าทองคำในวันสิ้นโลก กลับถูกกองรวมกันอยู่บนพื้นราวกับขยะ

ชอว์นพิงประตูรถและจุดบุหรี่ที่เขาหามาได้จากศูนย์การค้า

นี่คือของรางวัลที่เขาพบในวันนี้

"นับจำนวนของ แยกประเภท แล้วเอาเข้าที่เก็บเสบียงซะ"

"คอยจับตาดูซึ่งกันและกันไว้ด้วย ถ้าใครกล้าขโมยของ ฉันจะสับมือมันทิ้งซะ!"

คำสั่งของชอว์นทำลายความเงียบงัน

จิมและโมราเลสหลุดจากอาการเหม่อลอยและเริ่มลงมือทำงานกันอย่างวุ่นวายในทันที

"ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป กฎของค่ายจะเปลี่ยนไป"

ชอว์นพ่นวงควันออกมา กลุ่มควันบดบังใบหน้าที่แข็งกร้าวและเย็นชาของเขาจนดูเลือนลาง

"พวกเราจะไม่ติดอยู่ที่ค่ายเหมืองหินที่ทรุดโทรมแห่งนี้เพื่อรอความตายอีกต่อไป"

"พวกเราต้องเคลื่อนที่"

"หนึ่งคนต่อหนึ่งคัน มันคือบ้านเคลื่อนที่ของพวกเรา"

"แดริลและที-ด็อกได้พิสูจน์คุณค่าของพวกเขาแล้ว"

"ต่อไป ฉันต้องการคนขับรถเพิ่ม ต้องการทหารเพิ่ม และต้องการช่างเครื่องเพิ่ม"

เขากวาดสายตามองไปที่ฝูงชน

"ใครขับรถเป็นบ้าง?"

ทุกคนทยอยยกมือขึ้น รวมถึงเกล็นและแอนเดรียด้วย

"ดีมาก"

ชอว์นขยี้ดับบุหรี่

"พรุ่งนี้ แดริลจะนำทางไปที่ทางหลวง"

"ที่นั่นมีรถมากมายให้พวกเธอเลือก"

"แต่ว่า..." แอนเดรียเริ่มพูดขึ้น "ที่นั่นมีพวกผีดิบเดินดินเยอะมากไม่ใช่เหรอ?"

"ก็ฆ่าพวกมันให้หมดซะสิ"

คำตอบของชอว์นนั้นเรียบง่ายและตรงไปตรงมา

"ใครที่ไม่อยากฆ่าซอมบี้ก็อยู่ที่นี่ต่อไป"

"อย่างไรก็ตาม อาหารและน้ำจะจัดสรรให้เฉพาะสมาชิกในทีมเท่านั้น"

คำประกาศนี้ปิดตายเส้นทางหนีของทุกคน

จะขึ้นรถ หรือจะรอความตายอยู่ที่นี่

เช้าวันรุ่งขึ้น ทีมที่ดูแปลกตาได้ออกเดินทาง

ชอว์นขับรถบรรทุกที่ดัดแปลงแล้ว โดยมีแดริลนั่งอยู่ที่เบาะผู้โดยสาร

ที-ด็อกขับรถกระบะ

ตามหลังมาด้วยเกล็นที่มีท่าทางประหม่า และโมราเลส

แอนเดรียอยากจะตามมาด้วย แต่ชอว์นปฏิเสธ

"เฝ้าบ้านไว้ซะ"

พวกเธอแม้แต่ปืนยังยิงไม่เป็น ตามมาก็มีแต่จะสร้างปัญหา

ทางหลวงนั้นมีสภาพย่ำแย่ยิ่งกว่าที่แดริลบรรยายไว้เสียอีก

การชนกันระนาวดูราวกับซากศพของมังกรเหล็กยักษ์ที่ปิดกั้นถนนทั้งสายเอาไว้

ยานพาหนะนับร้อยคันจอดทอดยาวเป็นระยะทางหลายกิโลเมตร

ท่ามกลางซากรถที่ถูกทิ้งร้างเหล่านี้ มีร่างที่เดินโงนเงนอยู่สองสามร่างที่เดินเตร็ดเตร่อย่างไร้จุดหมาย

"พระเจ้าช่วย..."

ใบหน้าของเกล็นขาวซีดราวกับกระดาษ

เขากำพวงมาลัยไว้แน่น หวาดกลัวเกินกว่าจะขับเดินหน้าต่อไป

"กลัวเหรอ?"

เสียงของชอว์นดังมาจากวิทยุสื่อสาร

"ตามฉันมาให้ติดๆ"

"อย่าล้าหลัง และอย่าขวางทาง"

ชอว์นเหยียบคันเร่ง

รถบรรทุกคำรามและแทรกตัวเข้าไประหว่างรถสองคันโดยใช้กันชนหน้าที่เสริมความแข็งแกร่ง!

"ปัง! ปัง!"

กระจกมองข้างทั้งสองด้านถูกกระแทกหลุดกระเด็นในทันที และตัวถังรถก็ส่งเสียงขูดขีดดังแสบแก้วหู

มันก็แค่กระจกมองหลัง ในวันสิ้นโลกนายไม่จำเป็นต้องใช้มันหรอก!

เสียงนั้นดึงดูดพวกซอมบี้

ซอมบี้สิบกว่าตัวล้อมรอบพวกเขาจากทุกทิศทุกทาง

"ที-ด็อก, แดริล เคลียร์พื้นที่!"

ชอว์นกระโดดลงจากรถ และพานท้ายปืนลูกซองของเขาก็ฟาดกะโหลกซอมบี้จนแหลกละเอียด

ลูกดอกหน้าไม้ของแดริลนั้นเงียบเชียบและอันตรายถึงชีวิต แต่ละนัดเจาะทะลุหัวด้วยความแม่นยำอย่างที่สุด

ในขณะเดียวกัน ที-ด็อกก็กวัดแกว่งชะแลงและเข้าต่อสู้ระยะประชิดกับพวกผีดิบเดินดินที่เหลือ

คนอื่นๆ หวาดกลัวจนเอาแต่หลบอยู่ในรถและตัวสั่นด้วยความหวาดผวา

"ออกมา!"

เสียงคำรามของชอว์นดังราวกับฟ้าผ่า

"ถ้าอยากมีชีวิตอยู่ ก็หยิบอาวุธขึ้นมา!"

เกล็นลังเลอยู่ครู่หนึ่ง แต่ในที่สุดก็คว้าประแจถอดล้อแล้ววิ่งออกไป มือของเขายังสั่นระริก

การต่อสู้จบลงอย่างรวดเร็ว

ชอว์นเดินไปยังรถตู้เจ็ดที่นั่งที่อยู่ในสภาพค่อนข้างสมบูรณ์ และลองใช้ลวดแยงเข้าไปในรูแจกุญแจ

กระจกคันนี้ใช้ได้ มันสามารถกันการโจมตีจากพวกวอล์กเกอร์ได้ เขาอยากได้คันนี้ไว้

【ตรวจพบโฮสต์กำลังสะเดาะกุญแจ ได้รับสกิลใหม่: การสะเดาะกุญแจครอบจักรวาล】

【สกิลนี้ไม่สามารถอัปเกรดได้ โดยจะเป็นระดับตายตัวโดยอัตโนมัติ และไม่มีรางวัลเป็นแต้มสถานะ】

ในหัวของชอว์นเต็มไปด้วยความรู้โดยละเอียดเกี่ยวกับการสะเดาะกุญแจ

เขาเปิดประตูรถได้อย่างรวดเร็ว

"ไม่มีแต้มสถานะก็ไม่เป็นไร ขอแค่เปิดประตูรถได้ก็พอ"

ชอว์นกระชากแผงป้องกันใต้พวงมาลัยออก

ด้วยการเคลื่อนไหวที่แม่นยำ เขาปาดสายไฟสองเส้นออกมาจากกลุ่มที่พันกันยุ่งเหยิง

ซี้ด!

【ติ๊ง】

【การซ่อมแซมเครื่องยนต์พื้นฐาน: ความชำนาญ +2】

【ความชำนาญปัจจุบัน: 5/100 (ระดับชำนาญ)】

เครื่องยนต์คำรามครู่หนึ่ง จากนั้นก็เริ่มทำงานอย่างราบรื่น

"โมราเลส! รถคันนี้เป็นของนาย!"

"ขนของจากรถบรรทุกพวกนั้นมาใส่ให้มากที่สุดเท่าที่นายจะทำได้!"

ชอว์นตะโกนสั่ง

จากนั้นชอว์นก็เดินไปที่รถกระบะคันหนึ่งที่จอดอยู่ใกล้ๆ

เขาใช้วิธีเดียวกันในการสะเดาะกุญแจ

จากนั้น ภายในไม่กี่วินาที ยานพาหนะก็สตาร์ทติดอีกครั้ง

【ติ๊ง】

【การซ่อมแซมเครื่องยนต์พื้นฐาน: ความชำนาญ +2】

【ความชำนาญปัจจุบัน: 7/100 (ระดับชำนาญ)】

"เกล็น คันนี้เป็นของนาย!"

ชอว์นทำตัวราวกับราชาผู้ใจดี มอบยานพาหนะเหล็กกล้าที่ซ่อมเสร็จแล้วสองคันให้กับลูกสมุนอย่างง่ายดาย

โมราเลสจ้องมองเครื่องยนต์ที่คำรามกลับมามีชีวิตอีกครั้ง เขาตื่นเต้นจนพูดไม่ออก

ในวันสิ้นโลก รถที่ขับได้มีค่าพอๆ กับอาหารและน้ำ

หรือในบางแง่มุมอาจจะสำคัญกว่าด้วยซ้ำ!

ต่อไป ชอว์นเริ่มการปั๊มคะแนนอย่างบ้าคลั่ง

เขาเดินจากรถคันหนึ่งไปยังอีกคันหนึ่ง

ทุบกระจก ต่อสายตรง สตาร์ทเครื่อง

ถ้าแบตเตอรี่รถคันไหนหมด เขาจะถอดจากคันอื่นมาเปลี่ยนให้

【ติ๊ง】

【การซ่อมแซมเครื่องยนต์พื้นฐาน: ความชำนาญ +3】

【ความชำนาญปัจจุบัน: 10/100 (ระดับชำนาญ)】

รถบางคันยางแบน เขาก็สั่งให้เกล็นและที-ด็อกช่วยกันเปลี่ยนยางอะไหล่

【ติ๊ง】

【การซ่อมแซมเครื่องยนต์พื้นฐาน: ความชำนาญ +5】

【ความชำนาญปัจจุบัน: 15/100 (ระดับชำนาญ)】

ในเวลาเพียงหนึ่งชั่วโมง เขาจัดการสตาร์ทรถบนทางหลวงได้ถึงเจ็ดหรือแปดคัน

เขาเป็นเหมือนปาฏิหาริย์ที่เดินได้ และมีประสิทธิภาพอย่างยิ่ง

"ชอว์น... จริงๆ แล้วคันนี้สวยมากเลยนะ... เสียดายจัง..."

ที-ด็อกชี้ไปที่รถโรงเรียน สีหน้าของเขาเต็มไปด้วยความเสียดาย

มีกลุ่มซอมบี้เด็กอยู่รอบๆ รถโรงเรียน ซึ่งที-ด็อกเพิ่งจะจัดการเก็บกวาดไป

"ผมลองแล้ว แต่มันสตาร์ทไม่ติด แถมฝากระโปรงก็ค้างด้วย"

รถโรงเรียนคันนี้เป็นยานพาหนะที่ใหญ่และแข็งแกร่งที่สุดบนถนนสายนี้

ถ้าสามารถขับกลับไปได้ ความปลอดภัยของค่ายจะพุ่งสูงขึ้นอย่างมาก

ชอว์นเดินเข้าไปและใช้ชะแลงงัดช่องว่างของฝากระโปรงรถโรงเรียน

"ย้าก!"

เขาคำรามต่ำ กล้ามเนื้อแขนปูดโปน

"แกรก—ปัง!"

เขางัดฝากระโปรงโลหะหนาเตอะทั้งบานออกด้วยมือเปล่า!

ห้องเครื่องด้านในนั้นเละเทะไปหมด

ท่อส่งหลักหลายเส้นขาด และชิ้นส่วนหนึ่งมีรอยความเสียหายที่ชัดเจน

"มันคือปั๊มน้ำมันเชื้อเพลิง"

ชอว์นปรายตามองดู ชื่อและหน้าที่ของชิ้นส่วนนั้นก็ปรากฏขึ้นในใจโดยอัตโนมัติ

"มันพังยับเยินเลย"

"นั่นไง จบกัน ไอ้ตัวใหญ่คันนี้คงต้องทิ้งไว้ที่นี่แหละ" ที-ด็อกถอนหายใจ

"ไม่เป็นไร เดี๋ยวฉันลองดู"

ชอว์นสำรวจซากรถรอบๆ

เขาหาตำแหน่งรถขนส่งไปรษณีย์ที่พลิกคว่ำอยู่อย่างรวดเร็ว

เขาใช้ชะแลงทำลายโครงสร้างอย่างป่าเถื่อน

จากนั้นก็ถอดปั๊มน้ำมันเชื้อเพลิงที่มีขนาดใกล้เคียงกันออกมาจากเครื่องยนต์ของรถคันนั้น

จุดเชื่อมต่อแตกต่างกันโดยสิ้นเชิง

ทุกคนรู้สึกว่านี่คือการเสียเวลาเปล่า

แต่ชอว์นเพียงแค่หยิบค้อนและประแจขึ้นมา แล้วเริ่มทุบและตีชิ้นส่วนที่ไม่เข้าพวกนั้นดังสนั่น

เขาจัดการปรับแต่งมันด้วยวิธีที่ดิบเถื่อนที่สุด

ประกายไฟกระเด็นไปทั่ว

อย่างไรก็ตาม ผลลัพธ์ดูเหมือนจะไม่ค่อยดีนัก

ชิ้นส่วนบางชิ้นไม่แข็งแรงเท่าไหร่ ชอว์นเคาะเพียงไม่กี่ครั้งมันก็เริ่มบิดเบี้ยว

โชคดีที่ยังได้รางวัลเป็นความชำนาญ

【ติ๊ง】

【การซ่อมแซมเครื่องยนต์พื้นฐาน: ความชำนาญ +10】

【ความชำนาญปัจจุบัน: 85/100 (ระดับชำนาญ)】

จากนั้นเขาก็กระชากท่อส่งหลายเส้นจากรถอีกคัน และบังคับเชื่อมต่อพวกมันด้วยเทปกาวและลวด

【ติ๊ง】

【การซ่อมแซมเครื่องยนต์พื้นฐาน: ความชำนาญ +15】

【ความชำนาญปัจจุบัน: 100/100 (ระดับชำนาญ)】

【ระดับสกิลเพิ่มขึ้น รางวัล แต้มสถานะอิสระ 1 แต้ม】

【การซ่อมแซมเครื่องยนต์พื้นฐาน: ความชำนาญ 1/1000 (ระดับเชี่ยวชาญ)】

มาแล้ว!

วินาทีที่ระดับสกิลเพิ่มขึ้น ชอว์นก็หยุดการเคลื่อนไหว

เขามองดูชิ้นส่วนที่เขาเพิ่งทุบจนเละในมือและกองท่อที่ยุ่งเหยิงแล้วขมวดคิ้ว

มันน่าเกลียดชะมัด

แถมยังไร้ประสิทธิภาพเกินไป

ความเข้าใจใหม่เอี่ยมหลั่งไหลเข้ามาในหัวของชอว์น

สิ่งที่เขาเห็นไม่ใช่แค่ชิ้นส่วนแยกชิ้นอีกต่อไป แต่มันคือระบบที่ลื่นไหลและสามารถปรับโครงสร้างใหม่ได้

เขาโยนค้อนทิ้งและหยิบประแจตัวเล็กสองตัวออกมาจากกล่องเครื่องมือ

มือของเขาเคลื่อนไหวรวดเร็วมากจนเกิดเป็นภาพติดตา

ถอดออก ประกอบใหม่ ปรับแต่งอย่างละเอียด

จุดเชื่อมต่อที่เขาเคยทำลายอย่างบ้าคลั่งก่อนหน้านี้ ถูกเขาประกอบกลับเข้าไปใหม่อย่างสมบูรณ์แบบโดยใช้แหวนรองและสกรูตัวเล็กๆ เพียงไม่กี่ตัว

เขายังจัดการตัดท่อส่งที่พันด้วยเทปกาวใหม่อีกด้วย

โดยใช้หลักการยืดและหดตัวจากความร้อน ทำให้มันสวมเข้าที่ได้อย่างพอดีเป๊ะ

กระบวนการทั้งหมดใช้เวลาไม่ถึงสิบนาที

ปั๊มน้ำมันเชื้อเพลิงเครื่องใหม่เอี่ยมที่เหมาะสมกับเครื่องยนต์รถโรงเรียนอย่างสมบูรณ์แบบก็ปรากฏขึ้นในมือของเขา

ชอว์นประกอบชิ้นส่วนและเชื่อมต่อสายไฟ

จากนั้น ชอว์นก็กลับไปที่เบาะคนขับและบิดกุญแจ

"บรื้น—ฟึบ ฟึบ ฟึบ—"

หลังจากเงียบสนิทมานานหลายเดือน เครื่องยนต์ขนาดยักษ์ของรถโรงเรียนก็คำรามขึ้นอีกครั้งด้วยเสียงที่มั่นคงและทรงพลัง!

ที-ด็อกและเกล็นอ้าปากค้างจนแทบจะร่วงลงพื้น

ถ้าการกระทำของชอว์นก่อนหน้านี้คือปาฏิหาริย์...

ตอนนี้ ชอว์นก็คือพระเจ้าที่สร้างปาฏิหาริย์ขึ้นมาเองเลยทีเดียว

"นี่มันเหลือเชื่อเกินไปแล้ว! ชอว์นทำแบบนั้นได้ยังไงกัน?"

แม้แต่จิม ซึ่งเป็นช่างซ่อมมืออาชีพ ก็ยังไม่ค่อยเข้าใจในตัวชอว์นนัก

ชอว์นเมินเฉยต่อความตกตะลึงของพวกเขา

เขาเพิ่มแต้มสถานะอันล้ำค่าที่เพิ่งได้รับมาให้กับร่างกายของเขา

【ความทนทาน / ร่างกาย: 18→19】

พละกำลังที่มากขึ้นหมายความว่าชอว์นสามารถเข้าสู่การต่อสู้ที่ยาวนานขึ้นและทำงานที่ต้องใช้แรงหนักได้มากขึ้น

ตอนนี้ร่างกายของเขาแข็งแกร่งเกือบเป็นสองเท่าของคนปกติแล้ว

เมื่อแสงยามเย็นย้อมขอบฟ้าจนเป็นสีแดง

ขบวนรถขนาดใหญ่ที่ประกอบด้วยรถโรงเรียน รถบรรทุก รถกระบะ และรถยนต์อีกหลายคัน ก็ขับกลับมายังค่ายเหมืองหินอย่างยิ่งใหญ่

คนในค่ายที่เหลืออยู่ต่างตกอยู่ในอาการตัวแข็งทื่อราวกับหินเมื่อได้เห็นภาพนี้

ลอรีกำลังนั่งยองๆ อยู่ริมทะเลสาบ กำลังซักกองเสื้อผ้าอย่างเหน็ดเหนื่อย

เธอยินเสียงคำรามและเงยหน้าขึ้นมอง

จากนั้นเธอก็ได้เห็นขบวนรถเหล็กกล้า

เห็นผู้ชายคนนั้นยืนอยู่บนหลังคารถโรงเรียน ราวกับราชาที่กำลังตรวจตราอาณาเขตของตน

โลกของเธอราวกับพังทลายลงอย่างสิ้นเชิง

ผู้ชายคนนี้ดูเหมือนจะทำได้ทุกอย่างจริงๆ!

ชอว์นกระโดดลงจากรถและมองดูใบหน้าที่ตกตะลึงในค่าย

เขาเปิดหน้าต่างระบบของเขาขึ้นมา

【ชื่อ: ชอว์น เวลส์】

【ความแข็งแกร่ง: 18 (คนปกติ 10)】

【ความคล่องตัว: 19 (ค่าเฉลี่ยของคนทั่วไป: 10)】

【ความทนทาน / ร่างกาย: 19 (ค่าเฉลี่ยของคนทั่วไป: 10)】

【สกิล: การต่อสู้ระยะประชิด (ระดับชำนาญ 18/100), ทักษะการยิงปืน (ระดับชำนาญ 1/100), ทักษะการขับขี่ (ระดับชำนาญ 1/100), ทักษะการตกปลา (ระดับชำนาญ 1/100), การเก็บรักษาและแปรรูปเนื้อสัตว์ (ระดับชำนาญ 1/100), การชำแหละซากศพ (ระดับมือใหม่ 3/10), การกรองน้ำบริสุทธิ์ (ระดับชำนาญ 1/100), การสร้างแนวป้องกัน (ระดับชำนาญ 36/100), การสร้างกับดัก (ระดับชำนาญ 1/100), การซ่อมแซมเครื่องยนต์พื้นฐาน (ระดับเชี่ยวชาญ 1/1000), ทักษะการกลั่นน้ำ (ระดับมือใหม่ 1/10)】

【แต้มสถานะคงเหลือ: 0】

"เอาล่ะ เริ่มจัดสรรยานพาหนะของพวกแกได้แล้ว"