บทที่ 22 โอกาส

วันรุ่งขึ้น

เมื่อแสงแรกแห่งรุ่งอรุณสาดทะลวงผ่านรัตติกาล ชอว์นก็เลิกผ้าเต็นท์ขึ้นเช่นกัน

ผู้คนในค่าย ซึ่งไม่ได้หลับไม่ได้นอนมาทั้งคืน หันสายตาไปมองเขาราวกับฝูงนกคุ่มที่กำลังตื่นตระหนก

ทุกคนต้องการรู้ว่าวันนี้ชอว์นกำลังจะทำอะไร

นายจะจัดการกับเด็กคนนั้นยังไง?

แอนเดรียเอาตัวบังเอมี่ไว้ด้านหลังของเธอ ดวงตาของเธอเต็มไปด้วยความมุ่งร้ายและความระแวดระวังที่แทบจะจับต้องได้

ลอริกอดคาร์ลเอาไว้ ใบหน้าของเธอซีดเซียวและริมฝีปากของเธอก็เม้มเข้าหากันแน่น

ชอว์นเมินเฉยต่อทุกคนและเดินตรงไปยังโนอาห์ ซึ่งถูกมัดไว้ตลอดทั้งคืนและริมฝีปากของเขาก็แห้งแตก

เขาไม่ได้พูดอะไรออกมา แต่ค่อยๆ เทน้ำจากทะเลสาบที่เขาใช้สำหรับซักผ้าลงบนหัวของโนอาห์

"อ๊าก..."

โนอาห์เปล่งเสียงร้องครางด้วยความเจ็บปวดและตื่นขึ้นมาจากอาการสะลึมสะลือ

เมื่อเขาเห็นใบหน้าที่ไร้อารมณ์ของชอว์น ร่างกายของเขาก็สั่นสะท้านอย่างรุนแรง

คิดตกหรือยังล่ะ?

เสียงของชอว์นสงบนิ่ง

ประกายแห่งการดิ้นรนพาดผ่านดวงตาของโนอาห์ แต่เขาก็ยังคงยึดติดอยู่กับคำให้การก่อนหน้านี้ของเขา

ชอว์นไม่ได้พูดอะไรมากนัก เขาเพียงแค่หันหลังและเดินจากไปอย่างเงียบๆ

เขาเข้าใจแล้วว่าโนอาห์หมายถึงอะไร

แต่เขาไม่สามารถแค่แทงโนอาห์ให้ตายได้ อย่างน้อยก็ไม่ใช่ก่อนที่โนอาห์จะเปิดเผยข้อมูลออกมา

เขากำลังรอคอยโอกาส

ในช่วงไม่กี่วันต่อมา ทั่วทั้งค่ายเหมืองหินได้กลายสภาพเป็นเครื่องจักรที่ทำงานอย่างบ้าคลั่ง

ชอว์นกลายเป็นครูฝึกที่เข้มงวดที่สุด

ในวันแรก เขาบังคับให้ทุกคน รวมถึงพวกผู้หญิง เสริมความแข็งแกร่งให้กับกำแพงชั่วคราว

เขาลงมือสาธิตด้วยตัวเองถึงวิธีการตอกเสาไม้ที่เหลาจนแหลมคมให้ลึกลงไปในดินอย่างแรง จากนั้นก็มัดพวกมันให้แน่นหนาด้วยลวดและเถาวัลย์

เหงื่อชุ่มโชกทะลุเสื้อกล้ามของเขา และกล้ามเนื้อที่ปูดโปนของเขาก็ส่องประกายไปด้วยพละกำลังอันน่าทึ่งภายใต้แสงแดด

【ติ๊ง】

【การสร้างแนวป้องกัน: ความชำนาญ +10】

【ความชำนาญปัจจุบัน: 11/100 (ระดับชำนาญ)】

...

【ติ๊ง】

【การสร้างแนวป้องกัน: ความชำนาญ +25】

【ความชำนาญปัจจุบัน: 36/100 (ระดับชำนาญ)】

หลังจากทำงานหนักมาทั้งวัน ทุกคนก็เหนื่อยล้าจนแทบขาดใจ ราวกับหมาตาย

แต่กำแพงไม้ก็แข็งแกร่งขึ้นกว่าเดิมถึงสองเท่าเช่นกัน

วันต่อมา ชอว์นเริ่มจัดการกับปัญหาอาหารและน้ำ

เขาใช้เทคนิคที่ประณีตยิ่งขึ้นในการรมควันและตากแห้งเนื้อกวางและปลาทั้งหมด ซึ่งช่วยยืดอายุการเก็บรักษาของพวกมันออกไปได้อย่างมาก

【ติ๊ง】

【การเก็บรักษาและแปรรูปเนื้อสัตว์: ความชำนาญ +6】

【ความชำนาญปัจจุบัน: 10/10 (ระดับมือใหม่)】

【ระดับสกิลเพิ่มขึ้น รางวัล แต้มสถานะอิสระ 1 แต้ม】

【การเก็บรักษาและแปรรูปเนื้อสัตว์: ความชำนาญ 1/100 (ระดับชำนาญ)】

เขาได้ปรับปรุงอุปกรณ์การกรองน้ำบริสุทธิ์ให้ดียิ่งขึ้นไปอีก โดยการเพิ่มขั้นตอนการต้มและการฆ่าเชื้อเข้าไปในการออกแบบดั้งเดิม

【ติ๊ง】

【การกรองน้ำบริสุทธิ์: ความชำนาญ +1】

【ความชำนาญปัจจุบัน: 10/10 (ระดับมือใหม่)】

【ระดับสกิลเพิ่มขึ้น รางวัล แต้มสถานะอิสระ 1 แต้ม】

【การกรองน้ำบริสุทธิ์: ความชำนาญ 1/100 (ระดับชำนาญ)】

ในวันที่สาม ชอว์นได้จัดตั้งสนามยิงปืนชั่วคราวขึ้นที่มุมที่ห่างไกลที่สุดของค่าย โดยใช้ผ้าห่มผืนหนาและเนินดิน

เขาขังตัวเองอยู่ข้างในนั้นตลอดทั้งบ่าย

ไม่มีการยิงปืนเลยแม้แต่นัดเดียว

เขาเพียงแค่ฝึกฝนการถือปืน การเล็ง การหายใจ และการลั่นไกซ้ำแล้วซ้ำเล่า

ครั้งแล้วครั้งเล่า มันช่างน่าเบื่อหน่ายและจืดชืด แต่มันก็ทำให้หัวใจของเขาสงบนิ่งลงเรื่อยๆ

【ติ๊ง】

【ทักษะการยิงปืน: ความชำนาญ +6】

【ความชำนาญปัจจุบัน: 10/10 (ระดับมือใหม่)】

【ระดับสกิลเพิ่มขึ้น รางวัล แต้มสถานะอิสระ 1 แต้ม】

【ทักษะการยิงปืน: ความชำนาญ 1/100 (ระดับชำนาญ)】

ในวันที่สี่ เขาพาแดริลไปและติดตั้งกับดักเป็นจำนวนมากในป่าที่ล้อมรอบค่าย

ไม่เพียงแต่บ่วงบาศเท่านั้น แต่ยังมีหลุมขวากที่ทำจากไม้ไผ่เหลาแหลม ซึ่งอันตรายถึงชีวิตมากยิ่งกว่า

【ติ๊ง】

【การสร้างกับดัก: ความชำนาญ +9】

【ความชำนาญปัจจุบัน: 10/10 (ระดับมือใหม่)】

【ระดับสกิลเพิ่มขึ้น รางวัล แต้มสถานะอิสระ 1 แต้ม】

【การสร้างกับดัก: ความชำนาญ 1/100 (ระดับชำนาญ)】

ในเวลาเพียงสี่วัน ค่ายพักแรมก็ได้รับการพลิกโฉมไปอย่างสิ้นเชิง

หน้าต่างระบบของชอว์นก็ได้รับการเปลี่ยนแปลงอย่างก้าวกระโดดเช่นกัน

【ชื่อ: ชอว์น เวลส์】

【ความแข็งแกร่ง: 16 (คนปกติ 10)】

【ความคล่องตัว: 15 (คนปกติ 10)】

【ความทนทาน / ร่างกาย: 15 (ค่าเฉลี่ยของคนทั่วไป: 10)】

【สกิล: การต่อสู้ระยะประชิด (ระดับชำนาญ 18/100), ทักษะการยิงปืน (ระดับชำนาญ 1/100), ทักษะการขับขี่ (ระดับมือใหม่ 1/10), ทักษะการตกปลา (ระดับชำนาญ 1/100), การเก็บรักษาและแปรรูปเนื้อสัตว์ (ระดับชำนาญ 1/100), การชำแหละซากศพ (ระดับมือใหม่ 3/10), การกรองน้ำบริสุทธิ์ (ระดับชำนาญ 1/100), การสร้างแนวป้องกัน (ระดับชำนาญ 36/100), การสร้างกับดัก (ระดับชำนาญ 1/100)】

【แต้มสถานะคงเหลือ: 5】

แต้มสถานะอิสระเต็มๆ ถึงห้าแต้ม!

นี่คือผลกำไรมหาศาลที่ชอว์นไม่เคยสัมผัสมาก่อน!

ชอว์นกดข่มความปีติยินดีภายในใจของเขาเอาไว้และเริ่มจัดสรรแต้มโดยไม่ลังเล

เขาต้องการความแข็งแกร่งเพื่อการก่อสร้างและการต่อสู้ ต้องการความทนทานของร่างกายเพื่อรองรับการใช้พลังงานของเขา และต้องการความคล่องตัวเพื่อรับมือกับการโจมตีแบบไม่ทันตั้งตัว

การพัฒนาอย่างสมดุล!

【ความแข็งแกร่ง: 16→17】

【ความทนทาน / ร่างกาย: 15→17】

【ความคล่องตัว: 15→17】

กระแสน้ำอุ่นอันทรงพลังอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อนพัดพากวาดไปทั่วทั้งร่างกายของฉัน!

กระดูกส่งเสียงลั่นเป๊าะ กล้ามเนื้อกำลังจัดเรียงตัวใหม่ และความเร็วในการตอบสนองของเส้นประสาทก็ถูกยกระดับขึ้นไปสู่อีกขั้นอย่างสมบูรณ์แบบ!

ชอว์นค่อยๆ พ่นลมหายใจที่ขุ่นมัวออกมา เขารู้สึกราวกับว่าเขาสามารถบดขยี้หัวของซอมบี้ให้แตกกระจายได้ด้วยมือเปล่า!

อย่างไรก็ตาม เมื่อชอว์นก้าวออกมาจากเต็นท์เพื่อดำเนินการตามแผนขั้นต่อไปของเขา เขากลับได้เห็นบางสิ่งบางอย่างที่เขาไม่เคยคาดคิดมาก่อน

ลอริกำลังป้อนน้ำซุปหนึ่งชามให้กับโนอาห์อย่างระมัดระวัง ซึ่งเป็นนักโทษที่ถูกมัดติดอยู่กับเสา

การเคลื่อนไหวของเธอนั้นอ่อนโยน

ดวงตาของเธอเปี่ยมไปด้วยความสงสารและความรักแห่งความเป็นแม่

ในขณะเดียวกัน โนอาห์ก็ดื่มน้ำซุปอย่างตะกละตะกลาม

ในขณะที่ทำตัวไม่ให้เป็นที่สังเกต เขาก็ลอบสังเกตการณ์กำแพงไม้ที่แข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ จากหางตาอย่างแนบเนียน

และกับดักอันตรายถึงชีวิตที่อยู่ตามแนวกำแพงเหล่านั้น

เมื่อสายตาของเขาสบเข้ากับสายตาของชอว์นกลางอากาศ ร่างกายของโนอาห์ก็แข็งทื่ออย่างกะทันหัน ประกายความตื่นตระหนกที่ถูกมองทะลุปรุโปร่งสว่างวาบขึ้นในดวงตาของเขา

ในตอนนั้นเอง ลอริก็เงยหน้าขึ้นและเห็นชอว์น

ใบหน้าของเธอเต็มไปด้วยความดื้อรั้นและแฝงไปด้วยความท้าทายในทันที

"เขาเป็นแค่เด็ก เขาต้องการอาหารนะ"

ชอว์นไม่ได้พูดอะไรออกมา

นี่คือโอกาสที่เขารอคอยมาตลอด โอกาสที่จะปิดปากทุกคนให้เงียบสนิท!

ชอว์นเพียงแค่จ้องมองไปที่เธอ มองไปที่ผู้หญิงที่โง่เขลาอย่างหมดหนทางเยียวยาคนนี้

จากนั้นเขาก็ยิ้มออกมา