บทที่ 15 มัวร์และแดริล

ลำแสงไฟหน้ารถอันโดดเดี่ยวสาดทะลวงผ่านความอบอุ่นอันเปราะบางของค่ายพักแรมที่เพิ่งตั้งขึ้นใหม่

เสียงหัวเราะทั้งหมดหยุดลงอย่างกะทันหัน

เสียงปะทุของกองไฟฟังดูบาดหูเป็นพิเศษท่ามกลางความเงียบงันราวกับความตาย

"นั่นใครน่ะ?"

ที-ด็อกคว้าประแจที่อยู่ข้างกายอย่างกระวนกระวาย กล้ามเนื้อของเขาตึงเครียด

"พวกมันเป็นศัตรูงั้นเหรอ?"

แครอลเอาตัวบังเด็กๆ ไว้ด้านหลังโดยสัญชาตญาณ ใบหน้าของเธอซีดเผือดไร้สีเลือด

อย่างไรก็ตาม ดวงตาของชอว์นกลับสงบนิ่งอย่างผิดปกติ

เขาเก็บกริชที่ยังคงเปื้อนเลือดปลากลับเข้าไปในขอบกางเกงและเดินเงียบๆ ไปยังทางเข้าค่าย

จากนั้นเขาก็ถือปืนลูกซองไว้ในมืออย่างสบายๆ

แผ่นหลังของชอว์นเปรียบเสมือนกำแพงที่ไม่อาจข้ามผ่านได้ บดบังวิสัยทัศน์ของทุกคน

เสียงคำรามของเครื่องยนต์ใกล้เข้ามาเรื่อยๆ

เสียงนั้นหยาบกระด้างและดุดัน ไม่เหมือนกับความสุภาพเรียบร้อยของรถของเกล็นเลยแม้แต่น้อย

ในที่สุด รถกระบะบุโรทั่งคันหนึ่งก็แล่นฉิวขึ้นมาตามเนินเขา

มันเบรกอย่างกะทันหันไม่ไกลจากกองไฟนัก ทำให้ฝุ่นตลบคลุ้งไปทั่ว

ประตูรถถูกเตะเปิดออก

ชายร่างสูงใหญ่และเต็มไปด้วยกล้ามเนื้อกระโดดลงมา

เขาสวมเสื้อกล้ามที่สกปรก แขนของเขาเต็มไปด้วยรอยสัก และมีรอยยิ้มเย่อหยิ่งบนใบหน้า

เขาคือมัวร์ ดิกซัน

ผู้คนในค่ายถอนหายใจด้วยความโล่งอกอย่างเห็นได้ชัด

แต่จากนั้น สีหน้าที่รังเกียจและระแวดระวังมากยิ่งขึ้นก็ปรากฏบนใบหน้าของพวกเขา

เพราะมัวร์เป็นไอ้เวรบัดซบ ทุกคนจึงเกลียดเขา

ทันทีหลังจากนั้น อีกคนหนึ่งก็ก้าวลงมาจากเบาะผู้โดยสาร

เขาสะพายหน้าไม้ไว้บนหลัง รูปร่างผอมเกร็งแต่แข็งแรง และมีดวงตาที่ระแวดระวังราวกับหมาป่า

เขาคือน้องชายของมัวร์ แดริล

นิสัยของเขาก็ไม่ได้ดีมากนักเช่นกัน

แต่เขาก็ยังดีกว่าพี่ชายอันธพาลของเขามากนัก

แดริลไม่ได้พูดอะไรออกมา

เขาเดินไปที่ท้ายรถกระบะ ลากซากกวางตัวผู้ออกมา แล้วโยนมันลงบนพื้นเสียงดังตุ้บ

การปรากฏตัวของกวางเรียกเสียงสูดลมหายใจที่ถูกสะกดกลั้นไว้จากคนในค่าย

"ดูพวกแกสิ ไอ้พวกตุ๊ดขี้ขลาดเอ๊ย"

มัวร์กอดอกและกวาดสายตามองไปทั่วฝูงชนด้วยแววตาเหยียดหยาม

เมื่อเขาเห็นปลาย่างและซุปปลา เขาก็ถ่มน้ำลายออกมาด้วยความรังเกียจ

"กินของพวกนี้มันจะไปได้ประโยชน์อะไรวะ?"

"ดูไอ้ตัวใหญ่ที่ฉันเอากลับมาให้พวกแกสิ!"

หลังจากโอ้อวดเสร็จ ในที่สุดสายตาของมัวร์ก็ตกลงบนตัวแอนเดรีย ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความหื่นกามและความก้าวร้าวอย่างไม่ปิดบัง

"โอ้ ที่รัก"

มัวร์ผิวปากและเดินเข้าไปหาแอนเดรีย

"ไม่ได้เจอกันตั้งหลายวัน คิดถึงมัวร์บ้างไหมจ๊ะ?"

"ดูหน้าเธอสิ คงจะกินไม่อิ่มล่ะสิ ฉันมีของใหญ่ๆ อยู่ตรงนี้ รับรองว่าจะทำให้เธออิ่มแปล้ไปเลย"

ใบหน้าของแอนเดรียแดงก่ำในทันที ไม่ใช่เพราะความเขินอาย แต่เป็นเพราะความโกรธ

"ไสหัวไปให้พ้นเลยนะ ไอ้เวรเอ๊ย!"

"ว้าว เผ็ดร้อนซะด้วย"

มัวร์หัวเราะหนักขึ้นไปอีก

เขาเอื้อมมือออกไป ตั้งใจจะสัมผัสใบหน้าของแอนเดรีย

"ฉันชอบของเผ็ดๆ อยู่แล้วด้วย!"

ในตอนนั้นเอง มือข้างหนึ่งราวกับคีมเหล็กก็คว้าข้อมือของมัวร์เอาไว้

เป็นชอว์นนั่นเอง

เขาเดินเข้าไปหามัวร์ตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่รู้

ใบหน้าที่ไร้อารมณ์ของเขาวูบไหวอยู่ภายใต้แสงไฟ ดวงตาของเขาเย็นชายิ่งกว่าน้ำในทะเลสาบยามค่ำคืน

"เอามือสกปรกๆ ของแกออกไปซะ"

"ตอนนี้ฉันเป็นคนดูแลค่ายนี้ ถ้าแกอยากจะมาสร้างปัญหา ก็ไสหัวไปให้พ้นเลย!"

คำพูดของชอว์นไม่ได้ดังมากนัก แต่มันก็ลอยไปเข้าหูทุกคนอย่างชัดเจน

ชอว์นไม่มีความชื่นชอบใดๆ ต่อไอ้สารเลวคนนี้ ที่ในความทรงจำจากชีวิตก่อนมันหายตัวไปหลังจากที่มือถูกตัดขาด

มัวร์ชะงักไปชั่วครู่ จากนั้นก็บันดาลโทสะอย่างหนัก

"แกคิดว่าตัวเองเป็นใครวะ ถึงกล้ามาแส่เรื่องของฉัน?"

มัวร์พยายามจะดึงมือของเขากลับมาอย่างกะทันหัน

แต่เขาก็ต้องประหลาดใจ เมื่อมือของชอว์นราวกับถูกเชื่อมติดเอาไว้ ไม่ขยับเขยื้อนเลยแม้แต่น้อย

สีหน้าของมัวร์เปลี่ยนไป

เขารู้ดีว่าตัวเองมีพละกำลังมากแค่ไหน

แต่เมื่ออยู่ต่อหน้าชอว์น เขากลับรู้สึกเหมือนตัวเองเป็นแค่เด็กทารก

เขาเคยต่อสู้กับชอว์นมาก่อน

ตั้งแต่ช่วงแรกเริ่ม ในตอนที่ค่ายกำลังคัดเลือกผู้นำ เขาเคยต่อสู้กับชอว์นครั้งหนึ่งเพื่อแย่งชิงอำนาจ

เขาไม่สามารถเอาชนะชอว์นได้ด้วยตัวคนเดียว เขาต้องพึ่งพาแดริลน้องชายของเขาให้เข้ามาช่วย

ถึงจะมั่นใจได้ว่าจะสามารถสยบชอว์นลงได้

เขารู้ดีว่าชอว์นเก่งกว่าเขาเพียงเล็กน้อยเท่านั้น

แต่ตอนนี้ ดูเหมือนว่ามันจะไม่ใช่แบบนั้นแล้ว

ช่องว่างระหว่างพวกเขาช่างกว้างใหญ่เหลือเกิน!

มัวร์เองก็ตกตะลึงเช่นกัน

"ฉันจะพูดอีกครั้งนะ"

ชอว์นค่อยๆ เลื่อนสายตาขึ้นและมองตรงเข้าไปในดวงตาที่ดุร้ายของมัวร์

"เอามือของแกออกไป"

แววตาของเขานั้นปราศจากร่องรอยของอารมณ์ความรู้สึกเยี่ยงมนุษย์เลยแม้แต่น้อย

นั่นคือสายตาที่คุณใช้มองดูสิ่งของที่ไร้ชีวิต

หัวใจของมัวร์เต้นผิดจังหวะโดยไม่มีเหตุผล

ความหนาวสั่นแล่นปราดไปตามกระดูกสันหลังจนถึงยอดกระหม่อมของฉัน

เขายังเกิดภาพหลอนขึ้นมาด้วยซ้ำ

ถ้าไม่ทำตามที่สั่ง ข้อมือของเขาคงจะถูกหักสะบั้นในวินาทีถัดไป

"บัดซบ!"

"แกเก่งใช้ได้เลยนี่"

มัวร์สบถด่าด้วยความหงุดหงิด แต่ก็ยังยอมดึงมือกลับมาด้วยความอัปยศอดสู

ชอว์นปล่อยมือเขาและตบมือเข้าด้วยกัน ราวกับกำลังปัดสิ่งสกปรกออกไป

เขาไม่ได้มองไปที่มัวร์อีก แต่หันไปหาแอนเดรียแล้วเอ่ยขึ้น

"อยู่ให้ห่างจากมันเอาไว้"

หลังจากพูดจบ เขาก็เดินตรงไปที่กวางตัวนั้น ราวกับว่าไม่มีอะไรเกิดขึ้น

ทั่วทั้งค่ายตกอยู่ในความเงียบกริบอย่างสมบูรณ์

ทุกคนต่างตกตะลึงกับสิ่งที่พวกเขาเห็น

แอนเดรียจ้องมองชอว์นอย่างเหม่อลอย

เธอดูเหมือนจะประหลาดใจที่ชอว์น ซึ่งเธอเพิ่งจะมีความขัดแย้งด้วย กลับออกรับหน้าแทนเธอ

และยังมีมัวร์ ที่อาละวาดไปทั่วค่ายจนแม้แต่เดลก็ยังทำอะไรเขาไม่ได้

เขาจะถูกชอว์นข่มขู่ได้อย่างง่ายดายขนาดนี้เชียวหรือ?

แอนเดรียยืนตกตะลึงอยู่ตรงนั้น

เมื่อมองไปยังแผ่นหลังของชอว์นที่กำลังเดินจากไป ดวงตาของเธอก็เต็มไปด้วยความรู้สึกที่ซับซ้อนอย่างถึงที่สุด

แต่จากนั้น แอนเดรียก็พ่นลมหายใจอย่างเย็นชา

เธอรู้สึกว่าชอว์นและมัวร์เป็นคนประเภทเดียวกัน

ไม่มีใครดีไปกว่ากันเลยสักคน!

หลังจากตกตะลึงไปชั่วครู่ ความบิดเบี้ยวอันดุร้ายก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของมัวร์

"ฝากไว้ก่อนเถอะ ไอ้เวรตำรวจเอ๊ย!"

เขาลดเสียงต่ำลงและเค้นคำพูดลอดไรฟัน ดวงตาของเขาลุกโชนไปด้วยความเกลียดชัง

"มัวร์"

แดริลซึ่งเงียบมาตลอดเดินเข้ามาหา

เขาตบไหล่มัวร์และส่ายหน้าให้เขา

สายตาของแดริลกวาดมองไปที่ชอว์น จากนั้นก็มองไปที่ภูเขาปลา ประกายความเคร่งเครียดที่แทบจะสังเกตไม่เห็นสว่างวาบขึ้นในดวงตาของเขา

ค่ายแห่งนี้ดูเหมือนจะผ่านการเปลี่ยนแปลงอันน่าทึ่งบางอย่างในช่วงไม่กี่วันที่เขาและพี่ชายจากไป

ใจกลางของการเปลี่ยนแปลงนั้นก็คือชอว์น ผู้ซึ่งเคยเป็นเพียงตำรวจธรรมดาคนหนึ่ง

ชอว์นนั่งยองๆ ลงข้างซากกวาง ชักกริชของเขาออกมา และเริ่มถลกหนังมันอย่างชำนาญ

【ติ๊ง】

【ได้รับสกิลใหม่: การชำแหละซากศพ】

【ความชำนาญปัจจุบัน: 1/10 (ระดับมือใหม่)】

【ตรวจพบการเปิดใช้งานสกิลใหม่โดยโฮสต์ ได้รับแต้มความชำนาญ 1 แต้ม】

ริมฝีปากของชอว์นโค้งขึ้นเล็กน้อยในเงามืด โดยไม่มีใครสังเกตเห็น

เขาเพิ่มแต้มอันล้ำค่านี้ให้กับความคล่องตัวโดยไม่ลังเล

【ความคล่องตัว: 11→12】

ร่างกายของฉันรู้สึกเบาขึ้นในทันที และความเร็วในการตอบสนองของเส้นประสาทก็ดูเหมือนจะเพิ่มสูงขึ้นไปอีก

ความแข็งแกร่ง, ร่างกาย, ความคล่องตัว

เขากำลังค่อยๆ เปลี่ยนแปลงตัวเองให้กลายเป็นเครื่องจักรสังหารในวันสิ้นโลกที่สมบูรณ์แบบ

ชอว์นเงยหน้าขึ้น สายตาของเขามองข้ามกองไฟและตกลงบนใบหน้าที่ไม่ยินยอมของมัวร์ในระยะไกล

ตัวปัญหาเหรอ?

ไม่ใช่หรอก

ในสายตาของชอว์น มัวร์ก็ไม่ได้เป็นอะไรมากไปกว่าตัวตลก

ถ้ามัวร์กล้าลงไม้ลงมือกับเขา ชอว์นรับประกันได้เลยว่าเขาจะอัดมัวร์ให้เละจนแม้แต่แม่แท้ๆ ของมันก็ยังจำไม่ได้!