บทที่ 34 รอบชิงชนะเลิศ ทัวร์นาเมนต์ระดับเขต เริ่มต้นขึ้น

บทที่ 34 รอบชิงชนะเลิศ ทัวร์นาเมนต์ระดับเขต เริ่มต้นขึ้น

เจ้าหน้าที่มาถึงกันหมดแล้ว และผู้ชมก็นั่งประจำที่

แม้จะเรียกว่าผู้ชม แต่ส่วนใหญ่ก็คือผู้เล่นจากโรงเรียนที่เข้าร่วมการแข่งขันและกองเชียร์ของพวกเขาเท่านั้นแหละ

ท้ายที่สุดแล้ว นี่ก็เป็นเพียงแค่ ทัวร์นาเมนต์ระดับเขต; ผู้ชมทั่วไปคงไม่ถ่อมาดูการแข่งขันหรอก

“การแข่งขันระหว่าง มัธยมต้นฟุโดมิเนะ และ มัธยมต้นเซชุน กำลังจะเริ่มขึ้นแล้ว ขอเชิญผู้เล่นจากทั้งสองทีมลงสนามได้เลยครับ!”

ภายใต้การนำของ ยูกิ ซาโตรุ และโค้ช เรียวซากิ ทีม ฟุโดมิเนะ และ เซย์งาคุ ก็เดินลงสู่สนามพร้อมกันและจับมือกันที่หน้าเน็ต

“ฟุโดมิเนะ ไม่มีโค้ชเหรอเนี่ย?”

โค้ช เรียวซากิ รู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย เธอเคยได้ยินข่าวเกี่ยวกับ ฟุโดมิเนะ มาบ้าง แต่เธอไม่คิดว่าพวกเขาจะไม่จ้างโค้ชคนใหม่มาแทนคนเก่าที่ถูกไล่ออกไป

เมื่อคิดได้เช่นนี้ เธอก็มองดูเด็กหนุ่มในชุดทีมสีดำและอดไม่ได้ที่จะรู้สึกชื่นชม

การที่สามารถต่อสู้ฝ่าฟันมาจนถึงรอบชิงชนะเลิศได้ด้วยตัวเองโดยไม่มีโค้ชคอยช่วยเหลือ ไม่ใช่เรื่องง่ายเลยจริงๆ

และ เรียวซากิ ก็ไม่ใช่คนเดียวที่รู้สึกประหลาดใจในตอนนี้

ฟูจิ ลืมตาขึ้น สายตาสีฟ้าครามของเขามองไปที่ ยูกิ ซาโตรุ ซึ่งกำลังจับมือกับโค้ช เรียวซากิ อยู่ด้วยความประหลาดใจเล็กน้อย

“เขาเองเหรอ?”

โออิชิ และ คิคุมารุ ก็จำ ยูกิ ซาโตรุ ได้อย่างชัดเจนเช่นกัน ภาพเหตุการณ์เมื่อครึ่งปีก่อน ที่เขาใช้ มูนวอลเลย์ สวนกลับ สึบาเมะกาเอชิ (นางแอ่นหวนกลับ) ได้สำเร็จ ยังคงติดตาพวกเขาอยู่

ทั้งสองสบตากันอย่างรู้ใจ ต่างก็รู้สึกถึงความไม่สบายใจ

“ฟุโดมิเนะ ต้องชนะ!”

“ฟุโดมิเนะ ต้องชนะ!”

บนอัฒจันทร์ ยามาโตะ มาซาโตะ นำสมาชิกชมรมทุกคนส่งเสียงเชียร์

เซย์งาคุ ก็ไม่ยอมน้อยหน้า ด้วยพละกำลังมหาศาลของเขา คาวามูระ ทาคาชิ ชูธงทีม...สีแดงขอบทองบนเสาธงทึบ...โบกสะบัดเหนือหัวและตะโกนลั่น

“สู้เขา เซย์งาคุ! เซย์งาคุ ต้องชนะ!”

...

“การแข่งขัน คู่ 2 กำลังจะเริ่มขึ้นแล้วนะครับ”

“คามิโอะ อากิระ และ อิชิดะ เท็ตสึ จาก ฟุโดมิเนะ ปะทะ ฟูจิ ชูสุเกะ และ นิชิดะ คาซึโยชิ จาก เซย์งาคุ!”

ยูกิ ซาโตรุ ไม่ได้แปลกใจกับไลน์อัปของ เซย์งาคุ เลย

ผลงานที่ผ่านมาของ ฟุโดมิเนะ สร้างแรงกดดันให้กับ เรียวซากิ และเมื่อใดก็ตามที่เธอรู้สึกกดดัน เธอก็มักจะพยายามชดเชยจุดอ่อนในประเภทคู่ของพวกเขาโดยไม่รู้ตัว

“คามิโอะ, อิชิดะ สู้ๆ นะ!” อุจิมูระ เคียวสุเกะ ตะโกนบอกทั้งสองคน

“อืม” อิชิดะ เท็ตสึ พยักหน้าอย่างหนักแน่น

“แน่นอนอยู่แล้ว!” คามิโอะ อากิระ ชูนิ้วโป้งข้ามไหล่และพูดอย่างเท่ๆ

...

“เริ่มการแข่งขัน ฟูจิ ชูสุเกะ จาก เซย์งาคุ เป็นฝ่ายเสิร์ฟ”

เมื่อเสียงของกรรมการสิ้นสุดลง การแข่งขันก็เริ่มต้นขึ้นอย่างเป็นทางการ

ตึก ตึก ตึก...

ขณะที่ลูกเทนนิสสีเหลืองอ่อนกระดอนบนพื้น หางตาของ ฟูจิ ก็เหลือบไปเห็น ยูกิ ซาโตรุ นั่งอยู่บนม้านั่งผู้เล่นอย่างสงบนิ่ง

เขาเป็นคนที่สวนกลับ สึบาเมะกาเอชิ ได้ซึ่งๆ หน้า และเอาชนะการแข่งขันแบบแต้มเดียวครั้งนั้นไปได้

ฟูจิ ไม่เคยลืมเขาเลย เขาไม่คิดเลยว่าโชคชะตาจะเล่นตลกให้พวกเขามาเจอกันอีกครั้งในรอบชิงชนะเลิศ ทัวร์นาเมนต์ระดับเขต

“แต่ว่า ตอนนี้นายจะทำให้ฉันแพ้อย่างราบคาบได้จริงๆ เหรอ?”

“ฉันอยากรู้คำตอบนั้นจริงๆ...”

แสงประหลาดวาบขึ้นในดวงตาของ ฟูจิ

“ฟูจิ รีบๆ เสิร์ฟสิ!” เสียงเร่งเร้าของ นิชิดะ คาซึโยชิ ดึง ฟูจิ กลับสู่โลกความเป็นจริง

“รู้แล้วครับ รุ่นพี่นิชิดะ”

ปัง!

โยนลูก กระโดด ตี!

ท่วงท่าการเคลื่อนไหวของ ฟูจิ นั้นงดงามจนหาที่ติไม่ได้; ความเร็วลูกก็รวดเร็ว และจุดตกก็แม่นยำ

ตึก ตึก...

คามิโอะ อากิระ เคลื่อนที่ไปที่เส้นข้างฝั่งขวาอย่างรวดเร็ว ดักหน้าจุดตกของลูกเทนนิส

“สมกับเป็นคนที่ รุ่นพี่ยูกิ เตือนพวกเราไว้เป็นพิเศษเลย มุมเสิร์ฟรับยากจริงๆ”

เขาคิดในใจ; บางครั้ง เราก็สามารถบอกระดับของคู่แข่งได้จากลูกเสิร์ฟเพียงลูกเดียว

ปัง!

เขาตวัดแร็กเก็ตด้วยมือขวา ลูกเทนนิสพุ่งกลับไป ตกอย่างแม่นยำในแดนของ นิชิดะ คาซึโยชิ

“ตีกลับมาเบาหวิวขนาดนี้ พวกนายเอาชนะ มัธยมต้นคาคิโนะคิ มาได้จริงๆ เหรอเนี่ย?”

เมื่อเห็นลูกที่ตีกลับมาของ คามิโอะ อากิระ นิชิดะ คาซึโยชิ ก็ผ่อนคลายลงทันที

เขาก้าวไปข้างหน้าและตีลูกกลับมาด้วยโฟร์แฮนด์

“หึ”

เมื่อได้ยินดังนั้น มุมปากของ คามิโอะ อากิระ ก็ยกขึ้นเล็กน้อย

“อิชิดะ ทำให้พวกนั้นกลัวจนหัวหดไปเลย!”

“เข้าใจแล้ว”

อิชิดะ เท็ตสึ ตอบกลับเสียงต่ำ กระทืบเท้าขวาลงบนพื้นขณะที่ย่อตัวลงเล็กน้อย ตั้งท่าเตรียมพร้อมเรียบร้อยแล้ว

ในวินาทีถัดมา

ประกายแสงอันคมกริบวาบขึ้นในดวงตาของเขาขณะที่เขาตวัดแร็กเก็ตอย่างรุนแรงกะทันหัน

ฮะโดคิว (ลูกคลื่นพลัง)!

ตูม!

เสียงระเบิดดังก้องไปทั่วคอร์ต แรงสั่นสะเทือนอันรุนแรงเกิดขึ้นในวินาทีที่ลูกปะทะกับแร็กเก็ต และลำแสงสีเหลืองก็พุ่งทะยานออกไป!

“นี่มันอะไรกันเนี่ย?!”

คนที่ต้องเผชิญหน้ากับช็อตนี้ตรงๆ ก็คือ นิชิดะ คาซึโยชิ ที่เพิ่งจะทำท่าทีดูถูกไปเมื่อกี้ เสียงลมหวีดหวิวดังก้องในหูของเขาขณะที่เขาเกร็งตัวและจับแร็กเก็ตด้วยมือทั้งสองข้าง พยายามจะรับลูกให้ได้

ปัง! เคร้ง!

เสียงสองเสียงดังขึ้นติดๆ กัน: เสียงหนึ่งคือเสียงปะทะของลูกกับแร็กเก็ต และอีกเสียงคือเสียงแร็กเก็ตที่กระเด็นหลุดจากมือของ นิชิดะ คาซึโยชิ และร่วงลงกระแทกพื้น

“แต้มเป็นของ ฟุโดมิเนะ 0–15!”

นิชิดะ คาซึโยชิ กุมข้อมือขวาของตัวเอง ดวงตาเต็มไปด้วยความหวาดกลัว; มือขวาของเขาชาไปหมดจากแรงกระแทก

“ช็อตนี้มัน...”

ฟูจิ ลืมตาขึ้นและจ้องมอง อิชิดะ เท็ตสึ ที่อยู่อีกฝั่งอย่างลึกซึ้ง

เทนนิสสายพลัง

“หึ...”

บนอัฒจันทร์นอกคอร์ต คูกิ คิอิจิ ยังคงรู้สึกหวาดกลัวอยู่ลึกๆ ขณะมองดูชายที่โพกผ้าคาดหัวสีขาว

เขาเคยพ่ายแพ้ให้กับเทนนิสแบบนี้มาแล้ว; แม้แต่ตอนนี้ ฝ่ามือของเขาก็ยังคงสั่นระริกเล็กน้อย

แต่พอคิดว่าพวก เซย์งาคุ ต้องมาเผชิญกับการโจมตีอันน่าสะพรึงกลัวของ อิชิดะ เท็ตสึ ความหงุดหงิดของ คูกิ คิอิจิ ก็ลดลงไปเยอะเลยทีเดียว

ช็อตเปิดเกมอันน่าทึ่งนี้ทำให้ทุกคนจาก เซย์งาคุ ตกตะลึงทันที

“อาอินุอิ นายมีข้อมูลของ อิชิดะ เท็ตสึ คนนี้ไหม?”

คิคุมารุ รีบเดินไปหา อินุอิ ซาดาฮารุ และถามอย่างร้อนรน

แสงสีขาวสะท้อนวาบจากเลนส์แว่นตาทรงแบนของเขา ขณะที่ อินุอิ ซาดาฮารุ เปิดสมุดโน้ตสีเขียวเข้มของเขา

“อิชิดะ เท็ตสึ นักเรียนปีหนึ่ง เด็กใหม่ของ ฟุโดมิเนะ ถนัดเทนนิสสายพลัง”

“ในแมตช์ก่อนหน้านี้ เขาลงเล่นใน ประเภทเดี่ยว 3 และสถิติของเขาทั้งสามรอบคือ 6–0”

พูดจบ อินุอิ ซาดาฮารุ ก็ขยับแร็กเก็ตที่ตกลงมา สีหน้าของเขาค่อนข้างเคร่งขรึม

“นักเรียนปีหนึ่ง เหรอ?” เสียงของ คิคุมารุ สูงปรี๊ดขึ้นมาทันที

“ใช่”

อินุอิ ซาดาฮารุ พยักหน้ายืนยัน แล้วก็พูดเสริมต่อ

“นอกจาก อิชิดะ เท็ตสึ แล้ว ยังมี นักเรียนปีหนึ่ง อีกห้าคนที่เป็น ตัวจริง ของ ฟุโดมิเนะ ซึ่งรวมถึง คามิโอะ อากิระ ที่กำลังอยู่ในคอร์ตตอนนี้ด้วย”

“ฟุโดมิเนะ นี่กล้าจริงๆ แฮะ” คิคุมารุ พึมพำเบาๆ อย่างลืมตัวขณะมองไปที่ทีม ฟุโดมิเนะ

“ถนัดเทนนิสสายพลังเหรอ?”

ที่ด้านหลังของอัฒจันทร์ คาวามูระ ทาคาชิ วางธงทีมลงและตกอยู่ในภวังค์ความคิดขณะมองดูมือของตัวเอง

จากนั้นเขาก็เงยหน้าขึ้นและจ้องมองไปที่ อิชิดะ เท็ตสึ ซึ่งกำลังตั้งรับอยู่ที่เส้นเบสไลน์ ดวงตาของเขาค่อยๆ สว่างไสวขึ้น

“เทนนิสก็เล่นด้วยพลังได้จริงๆ สินะ”

ช่วงเวลาที่เหลือ สายตาของ คาวามูระ ทาคาชิ ก็จับจ้องทุกการเคลื่อนไหวของ อิชิดะ เท็ตสึ เพื่อพยายามหาคำตอบให้ตัวเองจากเขา

เมื่อได้ยินว่า คามิโอะ อากิระ และ อิชิดะ เท็ตสึ ก็เป็น นักเรียนปีหนึ่ง เหมือนกัน โมโมชิโระ ทาเคชิ และ ไคโด คาโอรุ ที่ยืนอยู่ใกล้ๆ ก็มองพวกเขาด้วยสายตาอิจฉาทันที

ในขณะเดียวกัน พวกเขาก็รู้สึกร้อนใจ; ทั้งๆ ที่เป็น นักเรียนปีหนึ่ง เหมือนกัน แต่คนอื่นได้ลงแข่งแล้ว ในขณะที่พวกเขายังต้องมานั่งเก็บบอลให้รุ่นพี่อยู่เลย

โมโมชิโระ ทาเคชิ และ ไคโด คาโอรุ มองหน้ากัน และอ่านอารมณ์เดียวกันจากดวงตาของอีกฝ่ายได้

น่าเจ็บใจชะมัด!

ตูม!

ลำแสงสีเหลืองวาบพาดผ่านคอร์ต ขณะที่ อิชิดะ เท็ตสึ ค่อยๆ คลายท่าเตรียมพร้อมลง

“แต้มเป็นของ มัธยมต้นฟุโดมิเนะ สกอร์ 1–0!”

โปรดติดตามตอนต่อไปฝากติดตามเพจ Ipe นิยายแปล

จบตอน