บทที่ 32 เซย์งาคุในปัจจุบัน

บทที่ 32 เซย์งาคุในปัจจุบัน

“คิคุมารุ เล่นดีมาก!”

“ขอบคุณครับรุ่นพี่!”

การแข่งขันคู่แมตช์แรกจบลง และ คิคุมารุ ก็แปะมือฉลองกับคู่หู

แต่ผิดคาดของ ยูกิ ซาโตรุ คู่หูของ คิคุมารุ เอจิ ไม่ใช่ โออิชิ ชูอิจิโร่ แต่เป็นเด็กปีสามอีกคนที่เขาจำหน้าไม่ได้เลย

“นี่มัน...”

ยูกิ ซาโตรุ ขมวดคิ้วและโน้มตัวไปข้างหน้า

“ขอเชิญผู้เล่นคู่ 1 จากทั้งสองฝ่ายก้าวออกมาเลยครับ!”

“เซย์งาคุ: คู่ของ โอซึกะ ยูตะ และ โออิชิ ชูอิจิโร่”

“ไดโกโช: คู่ของ ชิบะ ทาโร่ และ โกโต โนบุฮิโกะ”

ดวงตาของ ยูกิ ซาโตรุ เป็นประกาย

สมกับที่คิดไว้ โออิชิ ก็จับคู่กับตัวจริงปีสามในประเภทคู่เหมือนกัน

“คู่หูแร็กเก็ตทองคำ ยังไม่ก่อตั้งอีกเหรอเนี่ย?” ยูกิ ซาโตรุ สงสัย

เขาหันไปมองม้านั่งผู้เล่นของ เซย์งาคุ และใบหน้าที่คุ้นเคยก็ปรากฏสู่สายตาทันที

เทซึกะ คุนิมิตสึ, ฟูจิ ชูสุเกะ, อินุอิ ซาดาฮารุ และ คิคุมารุ เอจิ ที่เพิ่งแข่งเสร็จ

พวกเขาทุกคนสวมชุดตัวจริงสีขาว-น้ำเงินของ เซย์งาคุ เฝ้ามองการแข่งขันจากข้างสนาม

เดี๋ยวนะ แล้ว คาวามูระ ทาคาชิ ไปไหนล่ะ?

ยูกิ ซาโตรุ รู้สึกประหลาดใจกะทันหัน ถ้าจำไม่ผิด คาวามูระ ทาคาชิ ที่ตัดสินแมตช์ด้วยพลัง ควรจะอยู่รุ่นเดียวกับ เทซึกะ สิ

เขายังไม่ได้เป็นตัวจริงของ เซย์งาคุ อีกเหรอ?

“สู้เขานะ โออิชิ!”

“สู้เขานะครับ รุ่นพี่โออิชิ!”

ในตอนนั้นเอง เสียงเชียร์ก็ดังขึ้นจากอัฒจันทร์ ยูกิ ซาโตรุ มองไปตามเสียง

คาวามูระ ทาคาชิ ที่มีผมสีน้ำตาล กำลังถือธงทีมและส่งเสียงเชียร์ โออิชิ มีอีกสองคนอยู่ข้างๆ เขา

คนหนึ่งสวมผ้าโพกหัวลายทางสีเขียว มีสีหน้ามืดมนและสายตาเฉียบคม; ส่วนอีกคนตรงข้ามกับเขาอย่างสิ้นเชิง มีผมชี้ฟูเหมือนเม่น เต็มไปด้วยพลังงานและความร่าเริง

“ไคโด คาโอรุ กับ โมโมชิโระ ทาเคชิ”

เมื่อมองดูใบหน้าที่ยังดูละอ่อนของทั้งสองคนนี้ ยูกิ ซาโตรุ ก็ยังจดจำพวกเขาได้จากลักษณะเด่นของพวกเขา

สามคนนี้มาอยู่ด้วยกัน...

ดูเหมือน คาวามูระ ทาคาชิ จะยังไม่ได้เป็นตัวจริงจริงๆ แฮะ

ในขณะที่ ยูกิ ซาโตรุ กำลังรู้สึกประหลาดใจกับไลน์อัปปัจจุบันของ เซย์งาคุ...

...อีกด้านหนึ่ง ฟุโดมิเนะ ก็กำลังคว้าชัยชนะไปแมตช์แล้วแมตช์เล่า

ปัง!

“เกม คามิโอะ อากิระ สกอร์ 6–0!”

ปัง!

“เกม อิบุ ชินจิ สกอร์ 6–0!”

“ชัยชนะเป็นของ ฟุโดมิเนะ คะแนนรวม 5–0!”

สิ้นเสียงกรรมการ การแข่งขันรอบแรกก็สิ้นสุดลง

ฟุโดมิเนะ ชนะไปอย่างง่ายดาย ทุกแมตช์จบลงด้วยสกอร์ 6–0

อิบุ ชินจิ นำทีมไปยังสถานที่แข่งขันรอบต่อไป ในขณะที่ผู้เล่นจาก มัธยมต้นจิคามัตสึงาวะ มองดูพวกเขาจากไป พูดไม่ออกด้วยความตกตะลึง

ในรอบแรก เซย์งาคุ ก็เอาชนะคู่แข่งไปได้อย่างง่ายดายราวกับปอกกล้วยเข้าปากเช่นกัน

ยูกิ ซาโตรุ เดินตาม เซย์งาคุ ไป สังเกตการณ์อย่างเงียบๆ

เซย์งาคุ ตรงหน้าเขาแตกต่างจากในความทรงจำของเขาอย่างมาก

อย่างแรก คู่หูแร็กเก็ตทองคำ ยังไม่ก่อตั้ง; คู่หูคู่ตายตัวในปัจจุบันของ เซย์งาคุ คือ โออิชิ และ โอซึกะ ยูตะ เด็กปีสาม

ส่วนคู่หูคู่อื่นๆ โค้ช เรียวซากิ จะเป็นคนสุ่มจัดให้ตามแมตช์ โดยจับคู่ คิคุมารุ, ฟูจิ หรือ อินุอิ ซาดาฮารุ กับตัวจริงปีสามเป็นการชั่วคราว

อย่างที่สอง เทซึกะ คุนิมิตสึ ยังไม่ได้เป็นกัปตัน; ปัจจุบันเขาเป็นเพียง รองกัปตัน ของ เซย์งาคุ เท่านั้น

กัปตันคนปัจจุบันคือตัวจริงปีสามชื่อ อาโอตะ คุนิโอะ

ไลน์อัปการแข่งขันของ เซย์งาคุ เป็นดังนี้

เทซึกะ คุนิมิตสึ ลงแข่งเดี่ยว 1, กัปตัน อาโอตะ คุนิโอะ ลงแข่งเดี่ยว 2, และ โออิชิ กับ โอซึกะ ยูตะ ลงแข่งคู่ 1

ส่วนตำแหน่งอื่นๆ ก็จะจัดผู้เล่นที่เหมาะสมลงตามโรงเรียนคู่แข่ง

เมื่อเข้าใจทุกอย่างแล้ว ยูกิ ซาโตรุ ก็มองไปที่ร่างในชุดสีแดงเลือดหมูบนม้านั่งของ เซย์งาคุ ด้วยสายตาที่ซับซ้อน

“ไม่แปลกใจเลยว่าทำไม เซย์งาคุ ถึงไปไม่ถึง ทัวร์นาเมนต์ระดับชาติ สักที ทั้งๆ ที่มีไพ่ตายอย่าง เทซึกะ, ฟูจิ และ คู่หูแร็กเก็ตทองคำ...”

มองแค่แวบเดียวก็เห็นภาพรวมทั้งหมด; จากสิ่งที่เขาเห็นและความทรงจำจากชาติก่อน ยูกิ ซาโตรุ ก็เข้าใจระดับของโค้ช เรียวซากิ ในที่สุด

ภาพลักษณ์ของเธอชัดเจนขึ้นในใจของ ยูกิ ซาโตรุ

ถ้าให้เขาประเมิน เขาคิดว่า เรียวซากิ เป็นคนดี

อย่างไรก็ตาม ความสามารถของเธอขาดตกบกพร่องอย่างรุนแรง ซึ่งส่งผลกระทบอย่างมากต่อการพัฒนาของ เซย์งาคุ

ก่อนอื่น โค้ช เรียวซากิ เป็นคนดีอย่างแน่นอน; ไม่อย่างนั้น เทซึกะ, ฟูจิ และคนอื่นๆ คงไม่เคารพเธออย่างจริงใจหรอก

และ เอจิเซ็น นันจิโร่ ก็คงไม่ปล่อยให้ เอจิเซ็น เรียวมะ มาที่ เซย์งาคุ อย่างสบายใจแน่ๆ

นี่แตกต่างจากโค้ช โยโกยามะ ของ ฟุโดมิเนะ อย่างสิ้นเชิง และไม่ควรนำมาปะปนกัน

แต่ทำไมถึงบอกว่า เรียวซากิ ขาดความสามารถล่ะ?

ยูกิ ซาโตรุ ย่อมมีเหตุผลของเขา

การขาดความสามารถของ เรียวซากิ สามารถเห็นได้จากหลายด้าน

สิ่งที่ชัดเจนที่สุดคือการตัดสินใจหลายๆ อย่างของเธอเกี่ยวกับการเล่นคู่ของ เซย์งาคุ

ตัวอย่างเช่น การจับคู่ โออิชิ กับ โอซึกะ ยูตะ เด็กปีสาม อาจจะดูเหมือนเป็นการจัดเตรียมที่ดีในสายตาของโค้ช เรียวซากิ

เธอทึกทักเอาเองว่าผู้เล่นรุ่นเก๋าที่มีประสบการณ์สามารถนำทางเด็กใหม่ให้ก้าวหน้าไปได้อย่างรวดเร็ว และการจับคู่แบบนี้จะเป็นประโยชน์ต่อการพัฒนาของ โออิชิ

แต่ในขณะที่มันดูเหมือนจะเจตนาดี แต่มันกลับโง่เขลาอย่างที่สุด

ยูกิ ซาโตรุ ไม่เข้าใจพฤติกรรมนี้เลยจริงๆ

สิ่งที่คู่หูประเภทคู่ต้องการมากที่สุดคือความเข้าขากัน และความเข้าขากันต้องใช้เวลาในการปลูกฝัง

ต่อให้ โออิชิ และ โอซึกะ ยูตะ จะสามารถพัฒนาความเข้าขากันได้สำเร็จในปีนี้ แต่ปีหน้า โอซึกะ ยูตะ ก็ต้องเรียนจบ และคู่หูที่อุตส่าห์สร้างมาอย่างยากลำบากก็จะต้องหายไป

จากนั้นการจะปั้นคู่หูคนใหม่ก็ต้องใช้เวลาในการจูนเข้าหากันอีก

ถ้า ฟุโดมิเนะ ไม่ได้ขาดแคลนคน ยูกิ ซาโตรุ ก็คงไม่จับ ซากุราอิ มาซายะ และ ไทระ โทชิฮารุ มาเล่นคู่กันหรอก

เพราะการตัดสินใจนี้ การก่อตั้ง คู่หูแร็กเก็ตทองคำ ของ โออิชิ และ คิคุมารุ จึงล่าช้ากว่าคู่หูของโรงเรียนอื่นๆ

สิ่งนี้ทำให้ คิคุมารุ เด็กปีสามยังมีปัญหาในระดับต่ำๆ อย่างความไม่มั่นคงทางอารมณ์ระหว่างการแข่งขันอยู่

หลังจาก คู่หูแร็กเก็ตทองคำ ถูกก่อตั้งขึ้น เรียวซากิ ก็เริ่มรู้สึกว่าไม่มีคนที่มีพรสวรรค์ในการเล่นคู่ที่เหมาะสมในทีม เซย์งาคุ เลย

แต่ในความเป็นจริง...

อินุอิ ซาดาฮารุ โด่งดังเรื่องการเล่นคู่มาตั้งแต่ประถม และการประสานงานกับไคโดในการเล่นคู่ก็เข้าขากันได้ดีมาก

ไคโดมีความอึดเหลือเชื่อในการลากแมตช์ให้ยืดเยื้อ ในขณะที่ เทนนิสข้อมูล ของ อินุอิ ซาดาฮารุ ต้องการเวลามากพอในการรวบรวมข้อมูล

ลักษณะเด่นของทั้งสองคนช่างเข้ากันได้อย่างลงตัว

คู่หูชั่วคราวอย่าง โมโมชิโระ ทาเคชิ และ คิคุมารุ ก็มีผลงานที่ยอดเยี่ยมเช่นกัน

อาศัยเพียงคำแนะนำของ โออิชิ การประสานงานครั้งแรกของพวกเขาก็สามารถเอาชนะคู่หูเฮียวเทย์อย่าง โอชิตาริ ยูชิ และ มุคาฮิ กาคุโตะ ได้ ซึ่งน่าทึ่งมาก

และคู่ของ โมโมชิโระ ทาเคชิ และ ไคโด คาโอรุ ก็ยังเอาชนะคู่หูตลกของ ชิเท็นโฮจิ ใน ทัวร์นาเมนต์ระดับชาติ ได้อีกด้วย

ต้องรู้ไว้ว่าความแข็งแกร่งในการเล่นคู่ของคู่นี้ ไม่ใช่ระดับธรรมดาเลยนะ

กล่าวได้ว่านอกจาก คู่หูแร็กเก็ตทองคำ แล้ว อินุอิ ซาดาฮารุ, โมโมชิโระ ทาเคชิ และ ไคโด คาโอรุ ต่างก็มีศักยภาพในการเล่นคู่ที่สูงมาก

การที่มีคนเก่งๆ อยู่ในมือตั้งมากมายแต่กลับมองไม่เห็นเลยสักคน แสดงให้เห็นชัดเจนว่าโค้ช เรียวซากิ มีความสามารถในการมองคนแย่มาก

และต่อมา การเล่นคู่ของ เซย์งาคุ ก็แสดงให้เห็นถึงจุดอ่อนที่สำคัญจริงๆ

เพื่อชดเชยการขาดแคลนในการเล่นคู่ เรียวซากิ มักจะดึง ฟูจิ ไปจับคู่เล่นคู่บ่อยๆ

ในช่วงปีสามของ ฟูจิ อัตราการชนะในการเล่นเดี่ยวของเขาสูงถึง 85% แต่อัตราการชนะในการเล่นคู่กลับมีเพียง 44% เท่านั้น

ดังนั้นผลลัพธ์สุดท้ายก็คือ นอกจากความแข็งแกร่งในการเล่นคู่จะไม่พัฒนาขึ้นแล้ว การเล่นเดี่ยวก็ยังต้องเสีย ฟูจิ ซึ่งเป็นกำลังหลักไปอีก

เมื่อเคลียร์เรื่องพวกนี้ได้ ยูกิ ซาโตรุ ก็เข้าใจในที่สุดว่าทำไม เซย์งาคุ ถึงต้องรอให้ เอจิเซ็น มาถึง พวกเขาถึงจะสามารถพุ่งทะยานเข้าสู่การชิงแชมป์ระดับชาติได้

นี่ไม่ใช่แค่เพราะ เอจิเซ็น เรียวมะ เข้าร่วมทีมเท่านั้น แต่ที่สำคัญกว่านั้นคือ เทซึกะ ได้กลายเป็นกัปตันในปีนั้น

เรียวซากิ จะปรึกษาหารือเรื่องต่างๆ ในชมรมเทนนิสกับเขาก่อนจะออกคำสั่งเสมอ

ต่างจากตอนนี้ ที่กัปตันคนปัจจุบัน อาโอตะ คุนิโอะ ไม่มีความคิดเห็นเป็นของตัวเองเลย และทำตามคำสั่งของ เรียวซากิ ทุกอย่าง ทำให้ไลน์อัปของทีมวุ่นวายไปหมด

โปรดติดตามตอนต่อไปฝากติดตามเพจ Ipe นิยายแปล

จบตอน