บทที่ 20 การฝึกพิเศษของแต่ละคน (ตอนที่ 1)

บทที่ 20 การฝึกพิเศษของแต่ละคน (ตอนที่ 1)

หลังจากการแข่งขันคัดเลือกภายในทีมสิ้นสุดลง ก็เหลือเวลาอีกไม่มากนักก่อนจะถึงรอบคัดเลือกเขตในเดือนพฤษภาคม

ระหว่างกิจกรรมชมรมประจำวัน คอร์ตเทนนิสมักจะเต็มไปด้วยภาพของพลังงานอันคึกคักเสมอ

วิ่งรอบคอร์ตเทนนิสหนึ่งรอบเพื่อวอร์มอัป

สวิงไม้ยี่สิบครั้งเพื่อจับความรู้สึกให้เข้าที่

สลับสับเปลี่ยนกับการฝึกซ้อมแบบป้อนลูกตีเพื่อแก้ไขฟอร์มการตีและพัฒนาฟุตเวิร์กพื้นฐาน

นอกจากพวกตัวจริงที่กำลังเตรียมพร้อมลงศึกอย่างแข็งขันแล้ว สมาชิกชมรมคนอื่นๆ ก็ไม่ได้อยู่เฉยๆ เช่นกัน

เพราะในวันที่รายชื่อตัวจริงถูกกำหนด ยูกิ ซาโตรุ ก็ได้ประกาศกฎใหม่อีกข้อหนึ่ง

“การแข่งขันคัดเลือกภายในทีมจะจัดขึ้นเดือนละครั้ง”

สิ่งนี้ช่วยกระตุ้นคนที่ยังไม่ผ่านการคัดเลือก ทำให้พวกเขามีเป้าหมายที่ชัดเจนและมีแรงจูงใจในการฝึกซ้อมอย่างเต็มเปี่ยม

นอกจาก อิบุ ชินจิ, คามิโอะ อากิระ และ อิชิดะ เท็ตสึ...

...อีกสี่คนที่เหลือก็สัมผัสได้ถึงแรงกดดันที่พุ่งสูงขึ้นอย่างกะทันหันเมื่อเห็นความมุ่งมั่นเอาเป็นเอาตายของทุกคน พวกเขาไม่กล้าผ่อนปรนเลยแม้แต่น้อย ถึงขั้นเพิ่มปริมาณการฝึกซ้อมเป็นสองเท่า

ด้วยเหตุนี้ ท่ามกลางกระบวนการที่ทั้งทุกข์ทรมานและเปี่ยมด้วยความสุข วันเวลาจึงผ่านไปทีละวันๆ

จนกระทั่งวันหนึ่ง ขณะที่กิจกรรมชมรมใกล้จะสิ้นสุดลง จู่ๆ ยูกิ ซาโตรุ ก็เรียกตัวจริงทุกคนมารวมตัวกันและพูดคุยกับพวกเขาอยู่นาน

เมื่อทุกคนกลับบ้าน แต่ละคนก็มีเศษกระดาษที่มีที่อยู่เขียนไว้

วันรุ่งขึ้น หลังพระอาทิตย์ขึ้นไม่นาน

ด้านนอกชมรมเทนนิสแห่งหนึ่ง

เด็กหนุ่มวัยสิบสองปี สวมเสื้อฮู้ดสีเทา กางเกงกีฬาขาสั้นสีขาว และมีผ้าพันหัวผูกไว้ แม้จะไม่ได้มีรูปร่างใหญ่โต แต่เขากลับดูมีมัดกล้ามเนื้อที่ปราดเปรียวและทรงพลัง

“น่าจะเป็นที่นี่แหละ”

อิชิดะ เท็ตสึ ก้มมองกระดาษในมือ แล้วเงยหน้าขึ้นมองชื่อชมรม

หลังจากยืนยันว่ามาถูกที่แล้ว เขาก็ก้าวเข้าไปข้างใน

ปัง! ปัง! ปัง!

ทันทีที่เขาเข้าไปในชมรม เสียงตีลูกที่ดังกึกก้องก็กระทบโสตประสาทของ อิชิดะ เท็ตสึ ทันที

เขามองออกไป เห็นคอร์ตเจ็ดแปดคอร์ตเรียงรายติดกัน แต่ละคอร์ตมีตัวอักษรภาษาอังกฤษพิมพ์ใหญ่กำกับไว้

บนทุกๆ คอร์ต มีผู้คนต่างกำลังฝึกซ้อมอยู่ ซึ่งมีทั้งระดับฝีมือและอายุที่แตกต่างกันไป

ยิ่งตัวอักษรอยู่ใกล้จุดเริ่มต้นของตัวอักษรมากเท่าไหร่ ผู้เล่นบนคอร์ตนั้นก็ยิ่งแข็งแกร่งมากขึ้นเท่านั้น

บนคอร์ตด้านหลัง ลึกเข้าไปอีก ถึงกับมีเด็กอายุสี่ห้าขวบกำลังเรียนรู้วิธีการสวิงไม้ภายใต้การดูแลของโค้ช

อิชิดะ เท็ตสึ มองไปรอบๆ แต่เขาก็ยังหาคนที่ รุ่นพี่ยูกิ พูดถึงไม่เจอ

“สวัสดีครับ ขอโทษนะครั...”

ขณะที่เขากำลังจะเอ่ยปากถามใครสักคน เสียงร้องประหลาดลากยาวก็ดังขึ้น

“ก๊าฮาฮาฮา~~~”

หลังจากนั้นทันที ร่างสีเขียวก็พุ่งทะยานมาด้วยความเร็วสูงสุด เตะกระแสลมให้พัดกระโชกขณะที่เขามาปรากฏตัวตรงหน้า อิชิดะ เท็ตสึ อย่างกะทันหัน

“โย่! นายคือเพื่อนร่วมทีมที่ เสี่ยวอู่ พูดถึงใช่ไหม?”

ก่อนที่ อิชิดะ เท็ตสึ จะทันได้ตอบสนอง โคยานางิ ริวเฮย์ ก็เดินวนรอบตัวเขาไปแล้ว พลางกวาดสายตาประเมินตั้งแต่หัวจรดเท้า

สายตาของเขาจ้องเขม็งไปที่ อิชิดะ เท็ตสึ สายตาอันเร่าร้อนนั้นราวกับพร้อมจะแผดเผาเสื้อผ้าให้หลุดลุ่ยไปจากตัวเขา

“สมกับที่คิดไว้ นายแผ่กลิ่นอายของวัยรุ่นออกมาเลยนะเนี่ย~”

เมื่อถูกกวาดสายตาอย่างโจ่งแจ้งเช่นนี้ อิชิดะ เท็ตสึ ก็สะดุ้งเฮือก ความรู้สึกเสียวซ่านแล่นจากกระดูกก้นกบไปจนถึงหลังศีรษะ และขนก็ลุกซู่ไปทั้งตัว

“ส–สวัสดีครับ!”

“ผม... ผมเป็นเพื่อนร่วมทีมของ รุ่นพี่ยูกิ จากชมรมเทนนิสครับ!”

“ผมชื่อ...”

“ผมชื่อ อิชิดะ เท็ตสึ ครับ!”

เมื่อเห็นผู้ชายคนนี้จ้องมองกล้ามเนื้อน่องของเขาด้วยดวงตาที่ราวกับจะเรืองแสงสีเขียว...

...อิชิดะ เท็ตสึ ก็ตกใจมากจนรีบใช้การแนะนำตัวเป็นข้ออ้างในการถอยหลังไปสองสามก้าวเพื่อรักษาระยะห่าง

“ซี๊ด~ ซู๊ด~”

เมื่อเห็นแก้มที่ซีดเซียวเล็กน้อยของ อิชิดะ เท็ตสึ โคยานางิ ริวเฮย์ ก็ดึงสติกลับมาได้ และเผลอปาดน้ำลายที่ไม่มีอยู่จริงออกไปตามสัญชาตญาณ

จะโทษที่เขามีปฏิกิริยาแบบนี้ก็ไม่ได้; มันก็นานมากแล้วจริงๆ ตั้งแต่เขาได้เห็นเด็กหนุ่มวัยรุ่นหน้าตาจิ้มลิ้มแบบนี้

โดยเฉพาะตัวอย่างชั้นเยี่ยมอย่าง อิชิดะ เท็ตสึ...แค่มองแวบเดียวก็บอกได้เลยว่าเขามีพรสวรรค์ทางร่างกายที่ยอดเยี่ยมมาก

“อะแฮ่ม อะแฮ่ม”

โคยานางิ ริวเฮย์ พยายามอย่างเต็มที่ที่จะข่มอารมณ์ที่แสดงออกมา แต่ความแปลกประหลาดของเขามันฝังรากลึกเข้าไปในกระดูกแล้ว

“เป็นวัยรุ่นจะมาขี้อายแบบนี้มันไม่ดีเลยนะ”

“เสี่ยวอู่ เล่าเรื่องของนายให้ฉันฟังแล้ว ช่วงเวลานี้ฉันจะรับผิดชอบการฝึกซ้อมของนายเอง”

ขณะที่พูด เขาก็ตบหน้าอกตัวเองอย่างมั่นใจ ท่าทางเหมือนกับว่าจะจัดการได้ทุกอย่าง

“ครับ!”

เมื่อนึกถึงสิ่งที่ รุ่นพี่ยูกิ พูดกับเขาเมื่อเย็นวันก่อน อิชิดะ เท็ตสึ ก็แข็งใจและตอบตกลง

“โค้ชโคยานางิ อาจจะดูพึ่งพาไม่ค่อยได้...”

“...เอ่อ พึ่งพาไม่ได้สุดๆ เลยล่ะ”

“แต่ถ้านายอยากจะแก้ปัญหาเรื่องภาระทางร่างกายที่เกิดจาก ฮะโดคิว (ลูกคลื่นพลัง) ล่ะก็ ฉันเชื่อว่าเขาจะต้องช่วยได้อย่างมหาศาลแน่นอน”

“ถ้าอย่างนั้น ก็ตามฉันมา! เราจะวิ่งไปที่นั่นกัน!”

โคยานางิ ริวเฮย์ ชูแขนขึ้นแล้วตะโกน เปลวไฟราวกับจะปะทุออกมาจากดวงตาขณะที่เขาเริ่มออกตัววิ่งสปรินต์ทันที

“วัยรุ่นไม่ยอมให้ละเลยไปได้แม้แต่วินาทีเดียว!”

“เสี่ยวเท็ตสึ มาทำให้วัยรุ่นของพวกเราลุกโชนไปด้วยกันเถอะ!”

เขาเป็นโค้ชที่ไม่เหมือนใครจริงๆ...

มุมปากของ อิชิดะ เท็ตสึ กระตุกอย่างไม่เป็นธรรมชาติ

แต่เมื่อนึกถึงสีหน้าที่จริงจังของ ยูกิ ซาโตรุ ในตอนนั้น เขาก็แข็งใจและวิ่งตามไป

“โค้ชโคยานางิ รอผมด้วยครับ”

เขารู้สึกเหมือนยังขาดอะไรไปบางอย่าง

“ลุกโชนสิ วัยรุ่นของผม!”

และแล้ว การฝึกพิเศษของ อิชิดะ เท็ตสึ ก็เริ่มต้นขึ้น

ในขณะเดียวกัน คนอื่นๆ ก็เริ่มการฝึกพิเศษของตัวเองเช่นกัน

ที่สนามฟุตบอล ทีมสีแดงและสีเหลืองกำลังอยู่ระหว่างการแข่งขัน

“โอกาสดี! ซากุราอิ ส่งบอลมาให้ฉัน!”

ไทระ โทชิฮารุ ซึ่งสวมเสื้อเจอร์ซีย์สีแดง วิ่งไปที่จุดอ่อนของแนวรับ และรีบโบกมือตะโกนเรียก ซากุราอิ มาซายะ ที่กำลังครองบอลอยู่ทันที

“รับทราบครับ รุ่นพี่ไทระ!”

เมื่อได้ยินดังนั้น ซากุราอิ มาซายะ ก็ตอบรับทันที แต่เขาไม่แน่ใจตำแหน่งของ ไทระ โทชิฮารุ และลนลานมองหาที่มาของเสียง

ขณะที่เขากำลังเหม่อลอย ผู้เล่นในเสื้อเจอร์ซีย์สีเหลืองก็ฉวยโอกาสจากช่องโหว่ เข้ามาฉกบอลแล้ววิ่งฉิวออกไป

“ผมขอโทษครับ รุ่นพี่ไทระ!”

นี่เป็นครั้งแรกที่ ซากุราอิ มาซายะ เล่นฟุตบอล และเขายังไม่ค่อยชินนัก เขาพนมมือและก้มหัวขอโทษซ้ำแล้วซ้ำเล่า

“บอกแล้วไงว่าไม่ต้องเรียกฉันว่า ‘รุ่นพี่’ หรอก จากนี้ไปเราจะเป็นคู่หูประเภทคู่กันแล้วนะ”

“เรียกฉันว่า อาฮารุ เถอะ!”

ไทระ โทชิฮารุ วิ่งไล่ตามผู้เล่นชุดเหลืองที่ฉกบอลไป แต่เขาก็ตะโกนกลับไปบอก ซากุราอิ มาซายะ

“วิ่งได้แล้ว เราต้องกลับไปตั้งรับนะ!”

“เดี๋ยวอย่าลืมสังเกตตำแหน่งของฉันด้วยล่ะ”

“ครับ รุ่นพี่ไทระ!”

ซากุราอิ มาซายะ ตอบกลับอย่างรวดเร็ว จากนั้นก็เพิ่งรู้ตัวว่าพูดผิดจึงรีบแก้คำพูด

“อ๊ะ ไม่ใช่สิ หมายถึง อาฮารุ ครับ!”

ฝั่งทีมสีเหลือง

“มาซายะ แต้มนี้พวกเราขอรับไปล่ะนะ!”

ในตอนนั้นเอง อุจิมูระ เคียวสุเกะ ซึ่งสวมเสื้อเจอร์ซีย์สีเหลือง เลี้ยงบอลบุกทะลวงเข้ามาตรงๆ การเคลื่อนไหวอันเฉียบคมทำให้เขาสามารถหลบผู้เล่นไปได้สองคนรวด

เมื่อเผชิญหน้ากับผู้รักษาประตู เขาก็ใช้การสับขาหลอกสองครั้งอย่างรวดเร็วเพื่อหลอกล่อ จากนั้นก็ซัดลูกเตะอันทรงพลังเข้าประตูไปด้วยเท้าขวา!

ฟุ่บ...

ลูกฟุตบอลที่หมุนควงอย่างรุนแรงพุ่งทะลวงตาข่ายสีขาวไปตรงๆ

เข้าประตู!

สมาชิกทีมสีเหลืองรีบวิ่งกรูเข้ามา อุ้ม อุจิมูระ เคียวสุเกะ ที่ทำประตูได้ขึ้นสูงและส่งเสียงเชียร์ดังลั่น

“เคียวสุเกะ เมื่อกี้นายบุ่มบ่ามเกินไปหน่อยนะ จริงๆ นายควรจะส่งบอลมาให้ฉันมากกว่า”

โมริ ทัตสึโนริ ซึ่งสวมเสื้อเจอร์ซีย์สีเหลืองเช่นกัน เดินเข้ามาและชี้ให้เห็นถึงปัญหาในการเล่นจังหวะนั้นอย่างตรงไปตรงมา โดยดูเหมือนจะไม่สนบรรยากาศการฉลองเลย

“ใจเย็นน่า ตราบใดที่เราชนะ มันก็โอเคแล้ว”

อุจิมูระ เคียวสุเกะ เดินออกจากวงล้อมของเพื่อนร่วมทีมแล้วขยับหมวกให้เข้าที่ โดยไม่ได้ใส่ใจคำพูดของ โมริ ทัตสึโนริ มากนัก

การที่พวกเขามาอยู่ที่นี่เพื่อเล่นฟุตบอล ก็เป็นแผนการที่ ยูกิ ซาโตรุ จัดเตรียมไว้เช่นกัน

ต่างจาก อิชิดะ เท็ตสึ และคนอื่นๆ ทั้งสี่คนนี้จะต้องลงแข่งขันในฐานะคู่หูประเภทคู่สองคู่ในแมตช์ที่กำลังจะมาถึง

ดังนั้น การสร้างความเข้าขากันจึงเป็นสิ่งสำคัญที่สุดในตอนนี้

และกีฬาประเภททีมอย่างฟุตบอล ก็สามารถช่วยพัฒนาความเข้าขากันระหว่างพวกเขาได้อย่างรวดเร็ว

โปรดติดตามตอนต่อไปฝากติดตามเพจ Ipe นิยายแปล

จบตอน