บทที่ 20 การทดสอบระดับ D: ห้องสมุดสัตว์ประหลาด (ตอนที่ 17)

"อย่าส่งเสียง"

ภายในห้องเก็บของ เถียนเจี้ยนมู่ที่สูญเสียแขนไปข้างหนึ่งเอ่ยด้วยน้ำเสียงอ่อนแรง

สวีเทียนหลิงรีบพยักหน้ารับ ทันทีที่เขาปล่อยมือ เธอก็หอบหายใจและถอยห่างออกไปเล็กน้อย

"ลุงมาอยู่ที่นี่ได้ยังไงคะ"

ท่ามกลางความมืดมิด สวีเทียนหลิงมองเห็นสภาพอันน่าเวทนาของเถียนเจี้ยนมู่ในตอนนี้ไม่ชัดเจนนัก แต่เธอกลับได้กลิ่นคาวเลือดจางๆ ลอยมาเตะจมูก

"พวกเราถูกจับได้ อู๋หยงตายแล้ว"

เถียนเจี้ยนมู่กุมบาดแผลที่แขนขาดของตนไว้ พลางเอนกายพิงมุมห้องอย่างอ่อนแรง

"พวกเรากลับไปที่ห้องพักไม่ได้แล้ว ตอนนี้พวกสัตว์ประหลาดกำลังตามหาพวกเรากันให้ควั่ก"

"หา? แล้วพวกเราจะ..."

ขณะที่สวีเทียนหลิงกำลังจะเอ่ยปาก เสียงฝีเท้าหนักๆ ก็ดังมาจากด้านนอก เธอเงียบเสียงลงทันทีพลางกำมีดอีโต้ในมือแน่นด้วยความประหม่า

เถียนเจี้ยนมู่ที่พิงอยู่ตรงมุมห้องก็มีสีหน้าซีดเผือดลงเล็กน้อย เขากลั้นหายใจให้เบาที่สุด

โชคดีที่ 'คน' ด้านนอกไม่ได้สังเกตเห็นห้องเก็บของเล็กๆ แห่งนี้ ไม่นานเสียงฝีเท้าก็ค่อยๆ เลือนหายไป...

ภายในห้องปฏิบัติการวิจัย

หลินอินพักผ่อนได้ไม่นาน ผู้ดูแลห้องสมุดหญิงก็กลับมา

เมื่อเห็นศพสัตว์ประหลาดสองร่างนอนจมกองเลือดอยู่บนพื้นห้องปฏิบัติการ ใบหน้าสีเขียวซีดของผู้ดูแลห้องสมุดหญิงก็มืดทะมึนลงในทันที ไอเย็นเยือกที่แผ่ซ่านออกมาจากร่างของเธอทำให้รับรู้ได้ว่าอุณหภูมิในห้องลดฮวบลงหลายองศา

"ผ... ผู้ดูแลคะ"

สัตว์ประหลาดหญิงที่อยู่ด้านหลังเอ่ยถามอย่างระมัดระวัง

"แน่ใจนะคะว่าถ้าจับพวกมันได้แล้วให้ฆ่าทิ้งทันที ล... แล้วเราจะบอกพวกมนุษย์นั่นว่ายังไงดีคะ"

พวกมนุษย์งั้นหรือ

หลินอินที่ซ่อนตัวอยู่ใต้โต๊ะทำงานตัวหนึ่งลูบปลายนิ้วเบาๆ

มนุษย์ที่พวกมันพูดถึงเห็นได้ชัดว่าไม่ได้หมายถึงผู้เข้าร่วมการทดสอบทั้งหลาย...

"หึ ก็แค่พวกมนุษย์จอมละโมบกลุ่มหนึ่ง"

เมื่อมองดูศพของสัตว์ประหลาดหญิงบนพื้น ใบหน้าของผู้ดูแลห้องสมุดหญิงก็มืดทะมึน ทว่าเธอกลับอดไม่ได้ที่จะแลบลิ้นเลียมุมปากอย่างตะกละตะกลาม

"พอได้แล้ว รีบไปตามหาพวก 'หนูสกปรก' นั่นเร็วเข้า ส่วนพวกมนุษย์ที่ทะนงตัวว่าเก่งกาจเรื่องการวิจัยทางวิทยาศาสตร์นั่นน่ะเหรอ หึ ตราบใดที่พวกมันยังอยากค้นคว้าความลับในตัวพวกเรา พวกมันก็ไม่สนใจชีวิตคนไม่กี่คนนี่หรอก"

"ค... ค่ะ"

สัตว์ประหลาดหญิงรับคำอย่างนอบน้อมแล้วเตรียมจะถอยออกไป

"เดี๋ยวก่อน เจ้านั่น... บาเซลใช่ไหม ลากมันออกไปด้วย"

ผู้ดูแลห้องสมุดหญิงหรี่ตาลงและปรายตามองศพสัตว์ประหลาดชายด้วยความรังเกียจ

ทว่าสัตว์ประหลาดหญิงที่กลับมาพร้อมกับผู้ดูแลห้องสมุดหญิงกลับมีสีหน้าประหลาดใจและดีใจเมื่อได้ยินเช่นนั้น

"ข... ขอบคุณค่ะผู้ดูแล"

พูดจบ มันก็ลากศพสัตว์ประหลาดชายออกไปจากห้องปฏิบัติการอย่างตื่นเต้นและรีบร้อน

เมื่อสัตว์ประหลาดหญิงจากไป เสียงเคี้ยวอาหารอย่างหิวโหยก็ดังก้องไปทั่วห้องปฏิบัติการ...

อีกด้านหนึ่ง เถาหมิงหงหนีเตลิดมาจนถึงห้องทำงานของผู้ดูแลห้องสมุดบนชั้น 2

ในเวลานี้ ในมือของเธอมีเอกสารปึกหนึ่งเช่นกัน

หลังจากล็อคประตูห้องทำงาน เถาหมิงหงก็รีบจุดเทียนที่พกติดตัวมา เธอนำแสงเทียนไปส่องใกล้ๆ เอกสาร และเริ่มพลิกดูทีละแผ่น

ทว่าเมื่อจำนวนเอกสารบางลงเรื่อยๆ สีหน้าของเธอก็ยิ่งดูไม่ได้มากขึ้นเท่านั้น

หลังจากตรวจดูเอกสารแผ่นสุดท้าย เธออดรนทนไม่ไหวอีกต่อไป สบถด่าออกมาเบาๆ ด้วยสีหน้าทะมึนตึง

ในขณะเดียวกัน ภายในห้องเก็บของ เถียนเจี้ยนมู่ก็กำลังพูดคุยกับสวีเทียนหลิงเรื่องเอกสาร

"เธอไม่รู้เรื่องเอกสารหรอกเหรอ"

เมื่อสัมผัสได้ถึงความสับสนในน้ำเสียงของสวีเทียนหลิง เถียนเจี้ยนมู่ก็มองเธอที่กำลังช่วยห้ามเลือดให้เขาด้วยความประหลาดใจเล็กน้อย

"ลุงก็รู้เรื่องเอกสารด้วยเหรอคะ"

สวีเทียนหลิงเบิกตากว้างด้วยความตกใจ

หรือว่าเธอจะเป็นคนเดียวที่ไม่รู้เรื่องนี้

"เธอไม่ได้ตรวจดู... ซี้ด—"

ขณะที่เถียนเจี้ยนมู่กำลังจะเอ่ยปาก ความเจ็บปวดแปลบแลบจากท่อนแขนก็ทำให้เขาส่งเสียงครางในลำคอออกมา

"อ๊ะ ขอโทษค่ะๆ ฉันทำลุงเจ็บหรือเปล่า"

สวีเทียนหลิงรีบปล่อยมือด้วยความรู้สึกผิด

"ไม่... ไม่เป็นไรหรอก"

เถียนเจี้ยนมู่ขยับตัวฝืนทนความเจ็บปวด

"ปล่อยไว้อย่างนี้แหละ เลือดคงไม่ค่อยไหลแล้วล่ะ ขอบใจนะ"

"ม... ไม่เป็นไรค่ะ... ว่าแต่ลุงเถียน ลุง... รู้เรื่องเอกสารพวกนั้นด้วยเหรอคะ"

สวีเทียนหลิงลังเลอยู่สองสามวินาที แต่ก็อดไม่ได้ที่จะกระซิบถามเสียงเบา

เถียนเจี้ยนมู่พยักหน้าอย่างยากลำบาก

"ดูจากท่าทางของเธอแล้ว คงไม่ได้ตรวจดูเตียงที่ตัวเองนอนเลยสินะ"

เตียงงั้นเหรอ

สวีเทียนหลิงชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะส่ายหน้า

"ฉันเจอกระดาษโน้ตแผ่นเล็กๆ ใต้หมอนที่ฉันหนุนนอน บนนั้นมีประโยคหนึ่งเขียนเอาไว้..."

เถียนเจี้ยนมู่ขยับตัวอย่างอึดอัด

"ภายใน 7 วัน ให้ค้นหาเอกสารที่มีสัญลักษณ์ขนนกสีฟ้า เมื่อพบแล้ว ให้กดปุ่มสีฟ้าบนเครื่องส่งสัญญาณ"

"เครื่องส่งสัญญาณเหรอคะ"

ดวงตาของสวีเทียนหลิงเป็นประกาย

"นั่นคือทางออกของพวกเราใช่ไหม"

เถียนเจี้ยนมู่พยักหน้าอย่างเหนื่อยล้า

เมื่อเห็นเช่นนั้น สวีเทียนหลิงก็กำลังจะเผยรอยยิ้มดีใจ แต่จู่ๆ เธอก็นึกขึ้นได้ว่าเอกสารนั้นอยู่กับหลินอิน สีหน้าของเธอแปรเปลี่ยนเป็นวิตกกังวลในทันที

เถียนเจี้ยนมู่ที่อยู่ด้านข้างไม่ได้สังเกตเห็นสิ่งนี้ เขาพยายามพลิกตัวอย่างยากลำบากเพื่อหวังจะได้พักผ่อน ทว่าในวินาทีที่เขาหันไป เขากลับเห็นดวงตาสีเลือดคู่หนึ่งกำลังจ้องมองพวกเขาอย่างตื่นเต้นลอดผ่านช่องใต้ประตู...

หลินอินนอนหลับอยู่ใต้โต๊ะทำงานมาเกือบ 20 ชั่วโมงแล้ว เมื่อเธอตื่นขึ้นมา ห้องปฏิบัติการวิจัยก็ว่างเปล่าไม่มีใครอยู่

บริเวณที่เธอได้รับบาดเจ็บได้ตกสะเก็ดบางๆ แล้ว

เธอขยับร่างกายและคลานออกมาจากใต้โต๊ะ รู้สึกอ่อนเพลียและปวดเมื่อยเล็กน้อย

ในตอนนี้ บนพื้นตรงจุดที่ศพของสัตว์ประหลาดหญิงเคยนอนอยู่เหลือเพียงคราบเลือดแห้งกรังวงใหญ่ ด้านข้างคราบเลือดนั้นมีรอยเลือดลากเป็นทางยาวราวกับมีบางสิ่งถูกลากออกไป

หลินอินขยับแขนเล็กน้อย จากนั้นก็นำเอกสารในมือมากางลงบนโต๊ะและเริ่มอ่านอย่างรวดเร็ว

บันทึกในเอกสารเริ่มต้นขึ้นเมื่อ 5 ปีก่อน

โครงการวิจัยพระเจ้า

นี่คือการศึกษาวิจัยที่มีชื่อว่า 'โครงการวิจัยพระเจ้า' ในเอกสาร นักวิจัยได้บันทึกไว้อย่างชัดเจนว่า ภายในเวลาเพียงไม่กี่วินาทีหลังจากที่คนเราเสียชีวิต น้ำหนักตัวจะลดลง 21 กรัม

น้ำหนัก 21 กรัมนี้ นักวิจัยในการทดลองสงสัยว่ามันคือน้ำหนักของวิญญาณมนุษย์

พวกเขาต้องการพิสูจน์ว่าหลังจากที่ร่างกายเนื้อตายลง บุคลิกภาพ ตัวตน และจิตวิญญาณ หรือที่เรียกกันทั่วไปว่าวิญญาณ จะยังคงดำรงอยู่ในรูปแบบอื่น

นักวิจัยเหล่านี้เชื่อว่า หากวิญญาณมนุษย์มีอยู่จริง มันจะต้องเป็นสสารที่มีมวลและต้องการที่อยู่ ดังนั้น จากข้อมูลทางสถิติมากมาย พวกเขาจึงให้นิยามน้ำหนัก 21 กรัมนี้ว่าเป็น 'น้ำหนักของวิญญาณมนุษย์'...