บทที่ 29 ควันหลงและความในใจ

บทที่ 29 ควันหลงและความในใจ

หลังจากที่นารูโตะและอิรุกะจากไปแล้ว

ในเงามืดบริเวณใกล้เคียง ร่างหนึ่งก็วูบผ่านไป และศพของมิซึกิบนพื้นก็อันตรธานหายไป ทั้งนารูโตะและอิรุกะที่จากไปพร้อมกัน ต่างก็ไม่ได้ใส่ใจกับศพนั้นเลย โดยปกติแล้ว ศพของนินจาจะต้องได้รับการจัดการ หากสามารถกู้คืนมาได้ ก็ควรจะให้ความสำคัญเป็นอันดับแรก หากไม่สามารถกู้คืนได้ ก็ควรจะทำลายศพให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้...อย่างน้อยก็ต้องมั่นใจว่าสมองถูกทำลาย...เพราะศพของนินจาก็คือฐานข้อมูลและมีมูลค่ามหาศาลในตัวมันเอง โดยเฉพาะสำหรับผู้ที่มีขีดจำกัดสายเลือด แน่นอนว่า เนื่องจากมิซึกิเป็นเพียงจูนินของหมู่บ้านโคโนฮะ ศพของเขาจึงไม่ได้สำคัญขนาดนั้น แต่ถ้าสามารถกู้คืนมาได้ มันก็ยังคงเป็นวิธีที่พึงประสงค์ในการจัดการศพมากกว่าการทิ้งมันไว้

ทว่า สถานการณ์ในวันนี้ค่อนข้างพิเศษ

ในฐานะจูนินของหมู่บ้าน อิรุกะรู้ดีก่อนจะออกเดินทางในคืนนี้ว่าจะมีคนมาตามเก็บกวาดให้ เขาจึงไม่ได้กังวลเรื่องนี้เลย ส่วนนารูโตะนั้น หลังจากที่การต่อสู้จบลง เขาก็ไม่ต้องจดจ่อความสนใจและพลังงานทั้งหมดไปที่การต่อสู้อีกต่อไป การรับรู้ที่ขยายวงกว้างของเขาสัมผัสได้ถึงการมีอยู่ของใครบางคนที่ซ่อนตัวค่อนข้างมิดชิดอยู่ไม่ไกลจากเขา

เขาเข้าใจได้ในทันทีว่าผู้มาใหม่จะต้องเป็นสมาชิกอนบุที่โฮคาเงะรุ่นที่ 3 ส่งมาอย่างแน่นอน

แน่นอนว่า นารูโตะไม่มีทางรู้เลยว่าคนผู้นั้นคือคุณ “50-50” ผู้โด่งดัง...ฮาตาเกะ คาคาชิ ยิ่งไปกว่านั้น คาคาชิยังมาถึงก่อนการปะทะกันระหว่างอิรุกะและมิซึกิเสียอีก ไม่ต้องพูดถึงการต่อสู้ของนารูโตะเลย และเขาก็เตรียมพร้อมที่จะเข้ามาแทรกแซงได้ทุกเมื่อ เพียงแต่เมื่อเห็นว่านารูโตะและอิรุกะไม่ได้ตกอยู่ในอันตรายถึงชีวิต และถึงขั้นสามารถสังหารนินจาถอนตัวอย่างมิซึกิลงได้ คาคาชิจึงไม่เห็นความจำเป็นที่จะต้องลงมือ เขาเพียงแค่ต้องกู้ศพกลับไปหลังจากการต่อสู้จบลงเท่านั้น

ในทำนองเดียวกัน คาคาชิก็ไม่รู้ตัวเลยว่าการมีอยู่ของเขาถูกนารูโตะซึ่งเพิ่งจะเรียนจบจากโรงเรียนนินจาจับสัมผัสได้

โดยธรรมชาติแล้ว เหตุผลหลักก็คือคาคาชิไม่เชื่อว่าคนสองคนในที่เกิดเหตุจะสามารถตรวจจับเขาได้ เขาจึงไม่ได้ตั้งใจซ่อนเร้นออร่าของตัวเองอย่างจริงจัง มิฉะนั้น ด้วยช่องว่างด้านความแข็งแกร่งในปัจจุบันระหว่างคาคาชิและนารูโตะ ตราบใดที่คาคาชิไม่เต็มใจและต้องการจะซ่อนตัวจริงๆ นารูโตะก็จะไม่มีทางหาเขาเจอได้อย่างเด็ดขาด

หมู่บ้านโคโนฮะ อาคารสำนักงานโฮคาเงะ

โฮคาเงะรุ่นที่ 3 ถือกล้องยาสูบเก่าๆ ไว้ในมือขวา พ่นควันออกมาอย่างสบายอารมณ์ ขณะที่มือซ้ายไพล่หลัง สายตาของเขาทอดมองลึกออกไปนอกหน้าต่าง ไปยังหมู่บ้านโคโนฮะที่กำลังค่อยๆ อาบแสงยามเช้า ประกายแห่งความครุ่นคิดพาดผ่านดวงตาของเขา

ฟุ่บ

ร่างหนึ่งปรากฏขึ้นด้านหลังโฮคาเงะรุ่นที่ 3 โดยตรง

ผู้มาใหม่คือคาคาชิ ซึ่งเพิ่งเสร็จสิ้นภารกิจเฝ้าระวัง และได้กู้คืนรวมถึงจัดการศพของมิซึกิเรียบร้อยแล้ว

“เป็นยังไงบ้าง คาคาชิ?”

“ครับ! ท่านรุ่นที่ 3 นินจาถอนตัวมิซึกิถูกอุซึมากิ นารูโตะสังหารแล้วครับ และคัมภีร์สะกดก็ถูกนำกลับมาอย่างปลอดภัยโดยจูนินอิรุกะครับ”

คาคาชิคุกเข่าลงข้างหนึ่งด้านหลังโฮคาเงะรุ่นที่ 3 ก้มศีรษะลง เอ่ยด้วยน้ำเสียงเคารพนอบน้อม

“อืม ทำได้ดีมาก”

เป็นผลลัพธ์ที่ไม่ได้อยู่เหนือความคาดหมายเลยสักนิด

โฮคาเงะรุ่นที่ 3 หันกลับมา พยักหน้า และเอ่ยแผ่วเบา

แม้ว่าเขาจะประหลาดใจเล็กน้อยที่นารูโตะสังหารมิซึกิโดยตรง

แต่มันก็คือการต่อสู้ระหว่างนินจานี่นา

การถูกฆ่าก็เป็นเรื่องธรรมดา

สิ่งนี้ไม่สามารถสร้างแรงกระเพื่อมใดๆ ในใจของโฮคาเงะรุ่นที่ 3 ได้เลย

“ในเมื่อเป็นแบบนี้ วันต่อๆ ไป นารูโตะจะอยู่ในความดูแลของเธอนะ คาคาชิ เธอรู้ดีถึงตัวตนของนารูโตะและภาระที่เขาแบกรับไว้ มันไม่ใช่สิ่งที่คนธรรมดาจะเข้าใจได้ เธอยังรู้ดีถึงสภาพแวดล้อมที่นารูโตะต้องเผชิญมาตลอดหลายปี โชคดีที่เด็กคนนี้เหมือนกับโฮคาเงะรุ่นที่ 4 มาก และเราสามารถมองเห็นเงาของรุ่นที่ 4 ในตัวเขาได้ ฉันหวังว่าเธอจะฝึกฝนเขาให้ดีนะ อ้อ แล้วเด็กตระกูลอุจิวะที่ฉันเคยพูดถึงก่อนหน้านี้ก็จะฝากไว้กับเธอด้วยเหมือนกัน คาคาชิ ฉันหวังว่าเด็กสองคนนี้จะกลายเป็นเสาหลักของหมู่บ้านได้ในอนาคต เธอเข้าใจไหม?”

โฮคาเงะรุ่นที่ 3 มองตรงไปยังฮาตาเกะ คาคาชิ ประกายแสงที่มีความหมายลึกซึ้งวาบขึ้นในดวงตาของเขา

อาจกล่าวได้ว่า ในหมู่บ้านโคโนฮะปัจจุบัน คาคาชิเป็นเพียงไม่กี่คนที่มีทั้งความสามารถและได้รับความไว้วางใจจากโฮคาเงะรุ่นที่ 3 ต่อให้นำไปเปรียบเทียบกับลูกชายแท้ๆ ของเขาเอง แม้จะมีความไว้วางใจอยู่ตามธรรมชาติ แต่โฮคาเงะรุ่นที่ 3 ก็ยังเชื่อมั่นในความสามารถของคาคาชิมากกว่า นี่คือเหตุผลว่าทำไมโฮคาเงะรุ่นที่ 3 ถึงลงมาจัดการเรื่องการแบ่งกลุ่มของนักเรียนจบใหม่ในปีนี้ด้วยตัวเอง และให้นารูโตะกับซาสึเกะไปอยู่ในทีมของคาคาชิโดยตรง เหตุผลที่ตรงไปตรงมาที่สุดก็คือตัวตนของพวกเขา ฮาตาเกะ คาคาชิคือคนเดียวที่โฮคาเงะรุ่นที่ 3 มองว่าเป็นครูผู้สอนที่เหมาะสมที่สุดสำหรับพวกเขา

การจัดการเช่นนี้

ยังมีความหมายแฝงอยู่อีกชั้นหนึ่งด้วย

นั่นคือการบ่มเพาะนารูโตะและซาสึเกะ

และยังเป็นการปูทางให้กับคาคาชิอีกด้วย

ต้องรู้ไว้ว่าในใจของโฮคาเงะรุ่นที่ 3 ตอนนี้ คาคาชิคือโจนินที่เหมาะสมที่สุดอย่างไม่ต้องสงสัยที่จะมารับตำแหน่งแทนเขาและสืบทอดตำแหน่งโฮคาเงะรุ่นที่ 5 ส่วนลูกศิษย์สองคนของเขาเอง หลังจากมีความสัมพันธ์แบบอาจารย์กับศิษย์มานานหลายปี โฮคาเงะรุ่นที่ 3 จะไม่เข้าใจพวกเขาได้อย่างไร?

“ครับ ท่านรุ่นที่ 3 ผมเข้าใจแล้ว โปรดวางใจได้เลยครับ”

คาคาชิก้มศีรษะลงและตอบรับด้วยน้ำเสียงทุ้มลึกเช่นกัน

“อืม งั้นฉันฝากด้วยนะ คาคาชิ”

โฮคาเงะรุ่นที่ 3 พยักหน้าด้วยสีหน้าปลาบปลื้มใจ จากนั้นก็โบกมือ

ฟุ่บ

ร่างของคาคาชิหายวับไปอีกครั้ง

“มินาโตะ... อิทาจิ...”

ภายในห้องทำงานโฮคาเงะอันกว้างใหญ่

มีเพียงเสียงถอนหายใจแผ่วเบาแทบไม่ได้ยินของโฮคาเงะรุ่นที่ 3 ที่ดังก้องอยู่อย่างเงียบเชียบ

ในเวลาเดียวกัน

ที่ไหนสักแห่งลึกลงไปใต้ดินในหมู่บ้านโคโนฮะ ในสถานที่ที่ให้ความรู้สึกเหมือนเป็นขุมนรก

ภายในห้องที่มืดมิดและอึมครึมอย่างยิ่ง

ร่างหนึ่งนั่งอยู่ตรงกลาง แผ่ออร่าจิตสังหารอันหนักหน่วงออกมาอย่างรุนแรง มีผ้าพันแผลพันอยู่รอบตาขวาและแก้มของเขา

เบื้องหน้าเขามีร่างหลายสิบร่างสวมหน้ากากรูปสัตว์และชุดอนบุมาตรฐานของโคโนฮะคุกเข่าอยู่

นี่คือ “หน่วยราก” องค์กรอิสระที่ถือกำเนิดขึ้นจากอนบุของโคโนฮะ

และชายผู้เป็นหัวหน้าก็คือชิมูระ ดันโซ ผู้เป็นสัญลักษณ์ของด้านที่มืดมิดที่สุดของโคโนฮะ อดีตเพื่อนร่วมทีมของโฮคาเงะรุ่นที่ 3 และเป็นศิษย์ของโฮคาเงะรุ่นที่ 2 เซนจู โทบิรามะ

“ผลลัพธ์ล่ะ?”

ชิมูระ ดันโซมองไปที่สมาชิกหน่วยรากที่คุกเข่าอยู่หน้าสุด น้ำเสียงทุ้มต่ำของเขาดังก้องไปทั่วห้อง

“ครับ! ท่านดันโซ อุซึมากิ นารูโตะและคัมภีร์สะกดถูกนำกลับมาอย่างปลอดภัยโดยจูนินอิรุกะ ส่วนนินจาถอนตัวมิซึกิถูกอุซึมากิ นารูโตะสังหารโดยตรงครับ! ศพถูกนำกลับไปโดยอนบุสายตรงของท่านโฮคาเงะแล้วครับ”

“ถูกอุซึมากิ นารูโตะสังหารงั้นรึ?”

ชิมูระ ดันโซเบิกตาซ้ายขึ้นเล็กน้อย แววตาประหลาดใจวาบขึ้นในรูม่านตาของเขาจางๆ ราวกับกำลังขอคำยืนยัน

“ครับ! ท่านดันโซ!”

สมาชิกหน่วยรากคนนั้นยังคงรักษาท่าคุกเข่าด้วยความเคารพและตอบรับด้วยน้ำเสียงทุ้มลึก

หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง

ดันโซก็เอ่ยขึ้นอีกครั้ง

“ไปนำศพของมิซึกิกลับมา ฉันต้องการดูรายงานการชันสูตรหลังจากนี้”

“ครับ!”

สมาชิกหน่วยรากอีกคนที่อยู่ด้านล่างขานรับทันที

วินาทีต่อมา

ด้วยแสงที่สว่างวาบขึ้น

เขาก็หายตัวไปในความมืดมิดโดยตรง

ภายในฐานทัพหน่วยรากที่มืดมิดและอึมครึมอย่างไม่น่าเชื่อ

ใบหน้าของโฮคาเงะรุ่นที่ 3 และนารูโตะก็ผุดขึ้นมาในหัวของชิมูระ ดันโซ เขาหรี่ตาขวาลง ประกายแสงเย็นเยียบสะท้อนอยู่ภายในจางๆ

“ฮิรุเซ็น แกกำลังคิดอะไรอยู่กันแน่!?”

คำพูดทุ้มต่ำของเขาแฝงไปด้วยความโกรธเกรี้ยว

แสดงให้เห็นถึงความไม่พอใจอย่างโจ่งแจ้งที่เจ้าแห่งความมืดมิดของโคโนฮะผู้นี้มีต่อโฮคาเงะรุ่นที่ 3!

โปรดติดตามตอนต่อไปฝากติดตามเพจ Ipe นิยายแปล

จบตอน By. charcoal gray silver gold maya เพจ Ipe นิยายแปล ═❀═❀═❀═❀═❀═❀═