บทที่ 7 มีเพียงของอร่อยและเหล้าชั้นเลิศเท่านั้นที่ไม่ควรทรยศ!

บทที่ 7 มีเพียงของอร่อยและเหล้าชั้นเลิศเท่านั้นที่ไม่ควรทรยศ!

อีกด้านหนึ่ง ภายในห้องทำงานโฮคาเงะ...

ฮิรุเซ็นรวมตัวกับเหล่าโจนินผู้ฝึกสอนรอบๆ ลูกแก้วคริสตัล เพื่อสังเกตการณ์สถานการณ์ภายในห้องเรียน

“รุกกี้อันดับหนึ่งของปีนี้ อุจิวะ ซาสึเกะ”

โจนินคนหนึ่งพึมพำออกมา ขณะจับจ้องเด็กชายผมดำที่กำลังเอามือเท้าคางด้วยสีหน้าเย็นชาและเย่อหยิ่ง

“เด็กกำพร้าจากตระกูลอุจิวะงั้นเหรอ?”

มีร่องรอยของความเวทนาปรากฏในดวงตาของ ยูฮิ คุเรไน ยามที่เธอมองไปยังซาสึเกะ

“ใช่แล้ว”

ฮิรุเซ็นเคาะกล้องยาสูบเพื่อเขี่ยขี้เถ้าที่หลงเหลืออยู่ออก ก่อนจะหันไปเอ่ยกับคนอื่นๆ

“รายชื่อแบ่งทีมถูกแจกจ่ายให้พวกเธอหมดแล้ว ไปเตรียมตัวกันได้แล้วล่ะ”

“รับทราบ”

“คาคาชิ เธออยู่ก่อน”

โจนินคนอื่นๆ พยักหน้ารับ และทยอยใช้คาถาเคลื่อนย้ายพริบตาหายตัวไปทีละคน

เมื่อเหลือเพียงแค่ ฮาตาเกะ คาคาชิ ที่อยู่กับเขาในห้องทำงาน ฮิรุเซ็นก็เติมยาเส้นลงในกล้องยาสูบ สูบช้าๆ หนึ่งที ก่อนจะวางมือลงบนลูกแก้วคริสตัลอีกครั้ง

“คาคาชิ มีคนๆ หนึ่งที่ชั้นอยากให้เธอจับตาดูเป็นพิเศษ”

เมื่อได้ยินดังนั้น คาคาชิก็เลิกเปลือกตาขึ้นเล็กน้อย และร่องรอยของความจริงจังก็ปรากฏขึ้นในดวงตาที่มักจะเกียจคร้านของเขาในที่สุด

“อุจิวะ ซาสึเกะ งั้นเหรอครับ?”

ในความคิดของเขา ความสามารถและอุปนิสัยของซาสึเกะนั้นเหนือล้ำกว่าเด็กรุ่นเดียวกันไปไกลโข แต่ในขณะเดียวกัน เขาก็เป็นคนที่มีแนวโน้มจะก่อเรื่องวุ่นวายได้มากที่สุดเช่นกัน

แต่ผิดคาด ฮิรุเซ็นส่ายหน้าและละมือออกจากลูกแก้วคริสตัล

จากนั้น ‘เลนส์’ ของลูกแก้วคริสตัลก็ค่อยๆ เคลื่อนไป สะท้อนให้เห็นร่างของอีกคนหนึ่งที่กำลังนอนหลับสนิท

“นี่มัน…”

คาคาชิจ้องมองไปยังร่างของเด็กชาย ซึ่งแม้แต่ในโอกาสสำคัญอย่างการจัดแบ่งทีม เขากลับสวมเพียงชุดยูกาตะสบายๆ เขาดูคุ้นตา ทว่ากลับดูแตกต่างไปจากที่คาคาชิเคยจำได้

“อุซึมากิ นารูโตะ”

“หา?”

คาคาชิถึงกับผงะเมื่อได้ยินคำตอบนั้น

ก็ในเมื่อ นารูโตะคือลูกชายของโฮคาเงะรุ่นที่สี่ นามิคาเสะ มินาโตะ ผู้เป็นอาจารย์ของเขาเอง และยังเป็นร่างสถิตของหมู่บ้านอีกด้วย

พูดอีกอย่างก็คือ เขาอยู่ภายใต้การเฝ้าระวังอย่างใกล้ชิดมาตลอด

แม้แต่ตัวคาคาชิเอง ก็ยังเคยได้รับมอบหมายให้จับตาดูนารูโตะ ก่อนที่เขาจะถูกย้ายจากหน่วยอันบุมาเป็นโจนินผู้ฝึกสอน

แต่นารูโตะในความทรงจำของเขา ก็ยังคงเป็นแค่เด็กตัวปัญหาที่ชอบเล่นแผลงๆ เท่านั้น

เมื่อมองดูร่างในลูกแก้วคริสตัล คาคาชิก็เดาะลิ้นเบาๆ

“เด็กๆ สมัยนี้โตเร็วกันขนาดนี้เลยเหรอเนี่ย?”

เมื่อฮิรุเซ็นได้ยินคำพูดของคาคาชิ มือของเขาก็กระตุกเล็กน้อย แต่ก็ไม่ได้ตอบอะไรกลับไป

พูดตามตรง ตอนที่เขาเห็นว่านารูโตะตัวสูงขึ้นอย่างเห็นได้ชัดในชั่วข้ามคืน ความคิดแรกของเขาก็คือ ร่างสถิตถูกสับเปลี่ยนตัวไปแล้ว

โดยเฉพาะอย่างยิ่ง เมื่อในวันเดียวกันนั้นเอง สมาชิกอันบุที่ได้รับมอบหมายให้จับตาดูร่างสถิตกลับถูกคนร้ายลึกลับเล่นงานจนสลบเหมือดไปทั้งหมด

มีอยู่แวบหนึ่ง เขาถึงกับพิจารณาที่จะออกคำสั่งให้ดันโซและหน่วยรากของเขา แอบลักพาตัวนารูโตะมาสอบสวนด้วยซ้ำ

แต่สุดท้ายแล้ว เขาก็ไม่ได้ทำแบบนั้น

บางทีอาจเป็นเพราะความรู้สึกผิดที่มีต่อโฮคาเงะรุ่นที่สี่ หรืออาจจะเป็นเหตุผลอื่น

แต่เนื่องจากเรื่องนี้เกี่ยวข้องกับร่างสถิต ซึ่งถือเป็นความลับสุดยอด จึงไม่อาจเปิดเผยต่อสาธารณชนได้

ตามอุดมคติแล้ว แม้แต่ตระกูลใหญ่ๆ ในหมู่บ้านก็ไม่ควรได้รับรู้เรื่องนี้

หากจะใช้คำพูดในยุคปัจจุบัน ร่างสถิตก็เปรียบเสมือนอาวุธป้องปรามขั้นสูงสุดของหมู่บ้านนินจา คล้ายกับ ‘อาวุธนิวเคลียร์’ การเปลี่ยนแปลงสถานะใดๆ ของมันก็สามารถจุดชนวนความไม่สงบระหว่างหมู่บ้านได้อย่างง่ายดาย

ยิ่งในตอนนี้ ที่พวกเขาเพิ่งจะบรรลุข้อตกลงสงบศึกกับซึนะงาคุเระมาได้ไม่นาน

ดังนั้น ฮิรุเซ็นจึงตัดสินใจที่จะไปพบนารูโตะด้วยตัวเองก่อน

ท้ายที่สุดแล้ว เขาก็ได้ข้อสรุปที่ก้ำกึ่ง

ในฐานะคนที่เฝ้ามองนารูโตะเติบโตมา ฮิรุเซ็นสามารถยืนยันได้ว่า นี่ก็ยังคงเป็นนารูโตะคนเดิม

แต่ความจริงที่ไม่อาจปฏิเสธได้ก็คือ บุคลิกและความสามารถของนารูโตะได้เปลี่ยนแปลงไปอย่างสิ้นเชิง

แน่นอนว่า ส่วนหนึ่งก็ต้องขอบคุณตัวนารูโตะเองที่ไม่ได้พยายามจะปิดบังมันเลย

“ช่วงนี้นารูโตะเปลี่ยนไปค่อนข้างมาก ชั้นเกรงว่าอาจจะมีใครบางคนแอบลักลอบติดต่อกับเขาน่ะ”

ผู้ต้องสงสัยอันดับหนึ่งในเรื่องนี้ ก็ไม่ใช่ใครอื่นนอกจาก ‘ลูกศิษย์ที่รัก’ ของฮิรุเซ็นนั่นเอง

“นับจากนี้ไป ชั้นอยากให้เธอคอยจับตาดูเขาให้ดี…”

การสนทนาเป็นการส่วนตัวภายในห้องทำงานดำเนินต่อไปอีกยาวนาน

…

วันต่อมา ภายในห้องเรียนแห่งหนึ่ง…

“พวกนั้นชักช้ากันจังเลย”

ซากุระที่กำลังเอนหลังพิงที่นั่งด้านหน้า บ่นพึมพำเบาๆ และจากนั้น เธอก็มักจะชำเลืองมองซาสึเกะที่นั่งเงียบๆ อยู่ข้างๆ เธอเป็นระยะ

‘…แต่บางทีนี่อาจจะไม่เลวร้ายนักก็ได้… การได้ใช้เวลาตามลำพังกับซาสึเกะคุงในระยะประชิดขนาดนี้’

เธอเพลิดเพลินกับช่วงเวลาที่ได้อยู่ตามลำพังกับคนที่เธอแอบชอบอย่างเขินอาย ในหัวยังคงครุ่นคิดหาข้ออ้างที่จะใช้เริ่มบทสนทนา

ในตอนนั้นเอง เสียงกรนเบาๆ ก็ทำลายจินตนาการอันสวยหรูของเธอลงจนหมดสิ้น

‘…อา มันคงจะดีกว่านี้มากถ้าไม่มีก้างขวางคอชิ้นใหญ่อยู่ตรงนี้’

เธอหันขวับไปมองและถลึงตาใส่นารูโตะที่กำลังนั่งอยู่ด้านหลังของพวกเธออย่างดุเดือด เขาใช้กระบังหน้าผากต่างผ้าปิดตาพลางส่งเสียงกรนครอกฟี้

ด้วยความรู้สึกรำคาญใจเล็กน้อย ซากุระเอื้อมมือออกไปเตรียมจะฟาดนารูโตะให้ตื่นตามสัญชาตญาณ กะจะระบายความหงุดหงิดใส่เขา

แต่ขณะที่มือของเธอกำลังจะถึงตัวเขา เธอก็ชะงักกึกกะทันหัน ภาพคำพูดของนารูโตะเมื่อวานแวบเข้ามาในหัว

ด้วยเหตุผลบางอย่างที่อธิบายไม่ได้ เธอค่อยๆ ดึงมือกลับและทรุดตัวลงนั่งตามเดิมเงียบๆ

‘…ช่างเถอะ ไม่คุ้มที่จะไปยุ่งกับหมอนั่นหรอก’

เธอหาข้ออ้างเข้าข้างตัวเองอยู่ในใจ

ครืด...

ประตูบานเลื่อนของห้องเรียนถูกเปิดออก และร่างของชายผมสีเงินก็เดินเข้ามา

“โย่ ชั้นเป็นโจนินผู้ฝึกสอนประจำทีมของพวกเธอ ชื่อ ฮาตาเกะ คาคาชิ”

คาคาชิก้าวขึ้นไปบนโพเดียม เขียนชื่อตัวเองลงบนกระดาน ก่อนจะหันสายตากลับลงมามองเบื้องล่าง

หลังจากกวาดสายตามองซาสึเกะและซากุระ สายตาของเขาก็ไปหยุดอยู่ที่นารูโตะที่ยังคงหลับสนิทอยู่ครู่หนึ่ง เขาหยิบชอล์กขึ้นมาอย่างไม่ใส่ใจ แล้วดีดมันลงไป

ชอล์กพุ่งแหวกอากาศราวกับดาวกระจาย พุ่งเข้ากระแทกกลางหน้าผากของนารูโตะอย่างจัง

แต่เขาก็ยังคงนอนหลับอุตุอยู่ที่เดิม และแม้แต่จังหวะการหายใจของเขาก็ไม่เปลี่ยนไปเลยสักนิด

“…ช่วยปลุกเขาหน่อยได้ไหม?”

เมื่อเห็นเช่นนั้น คาคาชิก็ถอนหายใจอย่างช่วยไม่ได้และยักไหล่

“นี่! นารูโตะ ตื่นได้แล้ว! อาจารย์มาแล้วนะ!”

เมื่อได้ยินคำพูดของคาคาชิ ซากุระก็รีบเขย่าตัวนารูโตะให้ตื่นทันที โดยไม่สนหน้าอินทร์หน้าพรหมที่ไหนอีกต่อไป

หลังจากดึงกระบังหน้าผากออกจากใบหน้า นารูโตะก็หาวหวอดใหญ่ ก่อนจะสบตาเข้ากับคาคาชิที่ยืนอยู่บนโพเดียม

“โอ้ โย่”

ปราศจากร่องรอยของความกระอักกระอ่วนใดๆ นารูโตะยกมือขึ้นทักทายโจนินผู้ฝึกสอนคนใหม่ของเขาราวกับว่ามันเป็นเรื่องปกติที่สุดในโลก

ภายใต้หน้ากาก ริมฝีปากของคาคาชิกระตุกยิกๆ เขามีลางสังหรณ์ว่าไอ้ลูกศิษย์คนนี้จะต้องสร้างปัญหาปวดหัวให้เขาอย่างแน่นอน

แต่ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น เขาก็เป็นโจนินผู้ฝึกสอนมืออาชีพ คาคาชิจึงรีบปรับเปลี่ยนอารมณ์ และดำเนินเรื่องต่อไปราวกับไม่มีอะไรเกิดขึ้น

“เอาล่ะ เริ่มด้วยการแนะนำตัวเองก็แล้วกัน บอกสิ่งชอบ สิ่งที่ไม่ชอบ งานอดิเรก ความฝัน หรืออะไรก็ได้มา เริ่มจากเธอเลย”

ซาสึเกะที่ถูกเขาชี้หน้า ลดแขนที่กอดอกลงและเอ่ยด้วยน้ำเสียงเย็นชา

“อุจิวะ ซาสึเกะ สิ่งที่ชั้นเกลียดมีเยอะแยะไปหมด และไม่มีอะไรที่ชั้นชอบเป็นพิเศษ”

เมื่อได้ยินดังนั้น สีหน้าของซากุระที่อยู่ข้างๆ ก็หม่นลงเล็กน้อย

“ส่วนความฝันของชั้น… มันไม่ใช่แค่ความปรารถนาง่ายๆ แบบนั้นหรอก ชั้นจะฟื้นฟูตระกูลอุจิวะของชั้นให้กลับมายิ่งใหญ่อีกครั้ง… แล้วก็ฆ่าผู้ชายคนนั้นด้วยมือของชั้นเอง”

ขณะที่พูด ใบหน้าของซาสึเกะก็มืดมนลง ดวงตาของเขาฉายแววดุร้ายอำมหิตออกมาอย่างไม่ปิดบัง

“เอาล่ะ เข้าใจแล้ว คนต่อไป เธอ”

คาคาชิไม่ได้ออกความเห็นใดๆ และเพียงแค่ชี้ไปที่ซากุระ

ซากุระที่ถูกเรียก กลืนน้ำลายลงคออย่างประหม่าในตอนแรก ก่อนจะรีบดึงสติกลับมาได้อย่างรวดเร็ว

“หนูชื่อ ฮารุโนะ ซากุระ ค่ะ สิ่งที่ชอบก็คือ...”

ขณะที่พูด เธอก็คอยลอบมองซาสึเกะที่อยู่ข้างๆ ความหมายนั้นชัดเจนอยู่แล้ว

น่าเสียดาย ที่ผู้ชายทั้งสามคนในห้องดูเหมือนจะเมินเฉยต่อสายตานั้นโดยสิ้นเชิง

“สิ่งที่หนูเกลียดก็คือ... ของเผ็ดๆ ค่ะ”

เดิมที เธออยากจะบอกว่าเกลียดนารูโตะ แต่เมื่อคำพูดมาถึงริมฝีปาก มันกลับกลายเป็นประโยคนี้ไปซะอย่างนั้น

“ดีมาก และสุดท้าย เธอ”

“ชั้นชื่อ อุซึมากิ นารูโตะ ชั้นชอบของอร่อยๆ แล้วก็เหล้าชั้นเลิศ…”

นารูโตะพูดด้วยรอยยิ้มประดับบนใบหน้า

“นี่ เด็กยังไม่บรรลุนิติภาวะเขาห้ามดื่มเหล้านะรู้มั้ย”

คำเตือนของคาคาชิถูกเมินเฉยอย่างสมบูรณ์เมื่อนารูโตะพูดต่อ “ส่วนสิ่งที่ชั้นเกลียด... ก็น่าจะเป็นพวกที่ทรยศพวกพ้องล่ะมั้ง”

เมื่อได้ยินเช่นนี้ ซากุระไม่ได้แสดงอาการอะไรมากนัก แต่ทั้งซาสึเกะและคาคาชิอดไม่ได้ที่จะนึกถึงคนบางคนขึ้นมาในหัว

ชั่วขณะหนึ่ง บรรยากาศก็เริ่มหนักอึ้ง

แต่คาคาชิ ในฐานะผู้ใหญ่ ย่อมไม่ถูกกระทบกระเทือนได้ง่ายๆ เขารีบหัวเราะเบาๆ และเอ่ยแทรกขึ้นมา “ของอร่อยกับเหล้าชั้นเลิศ? แค่นี้เองเหรอ?”

“ชิ อาจารย์คาคาชิ นี่อาจารย์ไม่รู้อะไรเลยจริงๆ สินะเนี่ย...”

ขณะที่พูด นารูโตะก็ลุกขึ้นยืนด้วยท่าทีขึงขัง

“ฟังให้ดีนะ… ของอร่อยกับเหล้าชั้นเลิศน่ะ คือสิ่งเดียวในชีวิตนี้ที่ไม่ควรทรยศเลยต่างหาก!”

ความแน่วแน่ที่เปี่ยมล้นในน้ำเสียงของเขา ทำเอาอีกสามคนที่เหลือถึงกับพูดไม่ออกไปชั่วขณะ

“อะแฮ่ม ดีมาก พวกเธอทั้งสามคนมีบุคลิกที่... โดดเด่นกันทุกคนเลย เริ่มตั้งแต่พรุ่งนี้เป็นต้นไป เราจะเริ่มรับภารกิจกัน”

ขณะที่พูด เขาก็เขียนเวลาและสถานที่ลงบนกระดานดำ

“อาจารย์คาคาชิคะ ภารกิจที่เราจะทำเป็นแบบไหนเหรอคะ?”

เมื่อซากุระได้ยินว่าเธอกำลังจะได้ทำภารกิจทันที เธอก็รู้สึกประหม่าขึ้นมาเล็กน้อย

“หึหึ การฝึกเอาชีวิตรอดไง… ถึงเวลาพวกเธอก็จะรู้เองแหละ”

เมื่อพูดจบ แววตาของคาคาชิก็ตวัดกลับมาคมกริบในทันที

“ถ้าพวกเธอสอบตก ชั้นจะเป็นคนส่งพวกเธอกลับไปเรียนที่โรงเรียนนินจาด้วยตัวเอง”

โปรดติดตามตอนต่อไปฝากติดตามเพจ Ipe นิยายแปล

จบตอน